"Почти" оригинал The lost chapters

Благодаря Бальдору, нагружавшему меня ровно столько, сколько нужно и ни каплей больше, время летело быстро, и при этом, я не валился с ног. У меня еще оставались силы на разговоры с товарищами, и даже игры. Правильное распределение работы и общения со сверстниками, привело к тому, что о доме я вспоминал редко. Едва стоило мне захандрить, как меня тут же одергивали, заставляли бежать куда-то, делать, думать, старатся. Новые открытия и истории захватывали все мысли и горечь утраты, хоть и не исчезали полностью, но становились слабее. Поначалу я больше вел себя как Торин - нелюдим и неразговорчив, но постепенно меня вытаскивали из этого состояния. А вот сам Торин так и остался довольно молчаливым, хотя никогда не был нам чужд. Видимо это у него характер такой. Роб напротив - никогда не умолкал и мог говорить о всем что можно. Весело и занятно, но со временем утомляет. Золотой серединой была Клэр. Она была веселой, но удивительно рассудительной. Знала когда и как шутить, а когда нужно вести себя серьезней. А вот оставшиеся двое в нашей комнате казались то ли заносчивыми, то ли просто странными - с нами общались редко, а друг с другом еще реже. Правда я замечал что они понимали взгляды друг друга. Становилось жутко. Они со своим молчанием были похожи на красных. Было ощущение что они знают больше чем другие или общаются мыслями. Спустя четыре дня с моего появления в Гильдии, Торин пришел в комнату взбудораженый, но увидев что с нами в комнате сидел Якир, успокоился. Торин ему видимо не доверял, так что нам он только призывно кивнул. Мы последовали за ним на улицу - к тренировочным площадкам. Красные, делавшие обход неодобрительно на нас покосились - в Гильдии на постоянной основе был коменданский час, и до него оставалось не более пятнадцати минут, но время еще было, так что старшие нас не остановили. Торин повел нас к небольшому водопаду, что находился за башней Мейза. Место для уединения идеальное - и от посторонних глаз укроет и шум воды заглушит наш разговор. Я не раз замечал как сюда ходили парочки ворковать. - Знаете что такое "Слеза Аво"? - без каких либо предисловий начал он. В этом был весь Торин - сразу по делу и без лишних эмоций. Мы переглянулись. Судя по взглядам, никто понятия не имел о чем речь. - Понятно - обреченно взохнул Торин - Надо было брать с собой Якира - он то точно понял бы все с первого слова. - Эй, это что за речь изменника? - недовольно заявила Клэр. Торин поднял палец вверх, призывая к молчанию и начиная говорить, будто заученное по памяти: - Слеза Аво - могущественный артефакт, в виде меча, который излучает тепло и слегка затягивает раны своего владельца. Не сказать что мы с энтузиазмом восприняли эти познания. Клэр озвучила нашу общую мысль: - Ты нас сюда привел чтобы хвастнуть знаниями? Торин начал закипать. У него был довольно вспыльчивый и тяжелый характер. - Еще раз - я уже начинаю жалеть что позвал вас, а не кого-то из синих. - Тогда говори какое нам дело до твоих познаний? - Клэр тоже временами была не подарок. Мы с Робом молчали - не хотелось ввязыватся в спор, сути которого мы не понимаем. Торин оглянулся, видимо боясь чтоб никто не подслушал. - А то, что этот артефакт зарыт гле то в нашем парку, и стоит целое состояние. Тишина длилась не больше двух секунд - пока до нас доходил смысл его слов. - С этого и надо было начинать - оживился я - с чего начнем? - Сегодня не начнем - время позднее и нас спросят что мы делаем. А рассказывать нельзя - отобрать могут, или пойти и отыскать вместо нас. Я кстати потому с Роданом и Якиром не пошел - они и старше и обучаются другому и с нами на расстоянии держатся. Так что все завтра. Часов около четырех, собираемся здесь и начнем поиски. Оставшуюся ночь и следующий день был как на иголках. Меня так и подмывало бросить все и двинутся к Торину. Близость сокровища видимо настолько манила меня, что это даже стало заметно Бальдору. Дядька только прятал улыбку в усы, но я то все видел! Обед закончивался где-то в час дня, но пока мы мыли посуду и убирали кухню, прошло еще два часа. В начале четвертого я все таки зашел в нашу комнату. Все сидели на своих местах, отсутствовали только синие - Родан и Якир. - Итак, пока эти двое отсутствуют, я обьясню. - Торин положил на стол увесистую книгу - Это одна из книг про павшего героя, который жил здесь еще до основания Наставником Гильдии. Если не вдаватся в подробности, то этот герой, ощущал приближение своей смерти, а потому, перед решающим боем, закопал свой клинок в парку Гильдии. Нам нужно его отыскать используя подсказки и намеки, которые автор оставил в книге. По спине пробежали мурашки. Настоящее приключение! Хоть и без великих и тяжелых битв... Хотя... А оно нам надо? Мы еще дети. Нам битвы ни к чему. А вот поиски клада - самое то! Это может, даже интересней будет. - Погоди - встряла Клэр - если об этом узнал ты, значит, могли узнать и остальные. Мы можем опоздать - кто-то выроет клад до нас. Клэр, как и ожидалось, была самой проницательной из нас, что неудивительно, учитывая что она была старше. Беспокойство не успело нас захватить, как Торин успокоил: - Когда Наставник на уроке говорит прочитать дополнительную литературу, очень мало кто действительно ее читает. - Да никто - фыркнула Клэр - все изучают только обязаловку, а книгоедством у нас только ты занимаешься. Торин бросил на нее тяжелый взгляд. Клэр вздохнула. - Да ладно тебе, что я не так сказала? Это ж не обзывательство. Наоборот - совет больше развлекатся, а не с книгами засиживатся. - Если бы я не засиживался, то сейчас мы и не узнали про клад. Вздохнув и вернув себе моральное равновесие, Торин продолжил. - Значит так, я не просто так про четыре часа дня говорил. У синих в это время заканчиваются занятия. Они уходят с тренировочных площадок и идут в комнаты отдыхать. Парк как раз оттуда как на ладони виден - синие уйдут и нам не помешают. У нас останется пять часов на разгадку. Если не сумеем, придется сделать перерыв на пару дней, чтоб не привлечь внимание. Возможно он сказал бы что-нибудь еще, но в этот момент мы услышали шаги - Родан и Якир возвращались. Мы попытались смытся с комнаты как можно более непринужденно, чтоб не выдать своих секретов, но... судя по кривому оскалу Якира - выходило плохо. По парку мы не расходились, а держались вместе, чтоб сделать вид будто гуляем вместе, а не роемся в кустах. Торин не расставался с книгой, время от времени посматривая в нее. Пока он думал и вычитывал нужное, Клэр просвещала нас в вопросах ботаники - называла все растения в парке которые знала и для чего их части использовались. Увы - я запомнил только кору и листья дуба, которые использовались для дубления кожаных изделий и лечения десен. Роб в конце концов не выдержал: - Торин, давай и нам зачитай, может мы чего подскажем. Торин кинул на него снисходительный взгляд, как бы говоря "что вы, неучи, мне подсказывать собрались?", но посмотрев на Клэр, все же согласился. Все таки она тоже много чего знала и как раз того, чего не учил он. - Там где начинаеться жизнь, там же начнется и наша история... Мы даже на мгновение застыли. Вот как это решать? Это вообще подсказкой считать можно? - Ладно, - медленно проговорила Клэр - у кого какие идеи? С чего по вашему начинается жизнь? Торин покраснел и посмотрел Клэр ниже пояса. Раздался звук пощечины и взгляд Торина вернулся к глазам тоже покрасневшей девочки. Странно, но на меня звук оплеухи подействовал благотворно: - Вода. - Что? - непонял Торин, держась за солидно раскрасневшуюся щеку. - Без воды нет жизни. И во всех поселениях в первую очередь строятся колодцы - обьяснил я свою мысль. - Точно - подпрыгнул Робин - где у нас колодец? Колодцев было три. Один в парке, второй возле тренировочных площадок, третий - недалеко от входа в Гильдейский лес. И все три охранялись "красными". В тот вечер мы вернулись ни с чем. Единственным утешением был факт того, что мы ничем себя не выдали, а значит, завтра можно попытатся снова. Но настроение пострадало сильно. Кроме того, нам нужно понять откуда начинать поиски, а для этого, придется методом исключения проверить все три колодца. Ситуацию усугубил еще и Роб. Когда мы вошли в комнату, то спустя минут двадцать он не выдержал и спросил у "синих" зачем охраняются колодцы. - Чтоб не отравили - был короткий ответ от Родана, впрочем он добавил немного погодя - взять любое укрепление в лоб сложно, но если подослать диверсанта и отравить обороняющихся внутри... Когда на следующее утро "синие" ушли, мы с Торином едва не поколотили Роба. Это ж надо было додуматся? Он бы еще напрямик заявил зачем мы вокруг колодцев шастаем. Этот день был точно такой же как и предыдущий. Нетерпеливое ожидание окончания работы и, щенячья благодарность Бальдору, отпустившему меня на полчаса раньше. Видимо мое нетерпение сильно бросалось в глаза, раз даже он заметил. Тем не менее, спрашивать он ничего не стал. Увы - но это не дало ровным счетом ничего - в комнате сидел только Роб. Торин с Клэр еще не пришли с занятий. Пока Роберт читал какую-то книгу, я подошел ближе к стене где были кровати наших "синих". Здесь было единственное окно в нашей комнате - чтобы тепло меньше уходило. По традиции у окна ложились спатьте кто постарше - они покрепче и простуживались реже. Пейзаж был восхитителен, особенно учитывая что мы были на втором этаже. Увидеть можно было все, кроме парка - и площадки для тренировок, и речку с перекинутыми мостиками, башню Мейза и даже часть Гильдейского леса. В голове начала крутится какая-то, постоянно ускользающая мысль, но ухватится за нее крепко, я не успел - вернулись Торин и Клэр. И в этот раз ничего не изменилось. У колодца постоянно ошивались смотрящие и нам не было как даже подойти. Просить кухарок, набиравших в одном из них воду - так себе идея. От безысходности мы снова пошли на "площадку влюбленных" у водопада, за башней Мейза - только там можно было говорить не боясь что подслушают. - Ну, чего делать будем - хмурилась Клэр. Тишина затянулась. И без того вечно недовольный Торин, разве только молнии не метал, да и у меня настроение портилось с каждой минутой. Только Робу все было будто нипочем. - Может навести шороху? - предложил я. Три непонимающих пары глаз уставились на меня. Пришлось разьяснять: - Можно прибежать со стороны леса к смотрящим и сказать что там требуется срочная помощь. Пока они сбегают к границе леса, мы все осмотрим. - Ага, - криво усмехнулся Торин - когда они вернутся, нас всех так осмотрят, что неделю сесть не сможем. Вечно подвижный Роберт устал и начал пить воду из ручья, которое образовывал водопад. Вот оно! Вот то что мне не давало покоя в комнате, когда я смотрел на водопад! - Зачем роют колодцы? - задал я вопрос обращаясь ко всем сразу. От глупости вопроса все даже застыли. Роб опомнился первым: - Чтоб воду пить. - Верно. А если колодец еще не вырыт, откуда воду брать? - Можно пить росу или из пресного озера, или из ручья как Роб - пожал плечами Торин. Я посмотрел на него. Он перехватил взгляд и просиял. - Точно! В загадке говорится не про колодцы, а про этот ручей!Герой который закопал этот артефакт жил очень давно и может, тогда этих колодцев еще не было! Ну Хиро, ну голова! Начали искать... непонятно что. То ли бумагу с письмом, то ли высеченую в камне подсказку. Увы - не смогли найти ничего. - Либо подсказки стерлись водой, либо ты, Хиро, ошибся - грустно констатировал Торин. - Только дурак будет оставлять подсказки, которые могут стерется со временем - заявила Клэр. Вернулись в комнату мы снова ни с чем. Всю ночь думал где же мы ошибались, и судя по ворочанью в соседней кровати - не я один. Скорей всего Торин. Утром как всегда работа, вечером... собратся не получилось. Якир сказал что "зеленых" забрали на весь день в Гильдейский лес, то ли травы собирать, то ли чтоб они не размякли, находясь в стенах гильдии. Я поежился. Не знаю почему, но то место вызывало у всех нас дрожь. Синие успокоили - они едва должны были углубится на три сотни шагов. То есть в прямой видимости охраны у входа, да и с ними будут Мейз и Наставник. Делать нечего, пришлось идти искать подсказку в одиночку. По дороге посмотрел в сторону арки, которая вела в Гильдейский Лес. По коже пробежал табун мурашек. Уж очень странным он был. Я вспомнил как смотрел карту Гильдии в библиотеке - с одной стороны замок, с другой - невысокие, но непроходимые горы, образующие ровный, правильный круг - сам лес. Будто кто циркулем нарисовал. Будто кто-то специально создал это место. Вход в лес шел через арку, и только через нее - по бокам были просто отвесные скалы. А слухи, которые нам рассказал Торин, и вовсе пугали. Говорят, что лес там все время меняется причем с огромной скоростью. Даже те кто туда часто ходит, иногда теряется. Вчера он к примеру заходил в лес и видел у входа с десяток крупных дубов, сегодня его встречают березы или осины. Вчера он разводил у речки костер, сегодня он не может найти место от кострища, хотя пришел в то же самое место. У входа постоянно дежурили несколько "красных", причем довольно опытных, как я понял. Часто я там видел и Халдара и Иона, который, кстати, считался сильнейшим из своего выпуска. Как сказал Халдар - лучше стеречь вход в Гильдию, чем в Гильдейский лес. У ручья я пытался вспомнить где же мы не искали. Когда никто не мешал, думалось спокойнее, размереней. Мысли превращались в такую же речку что и протекала рядом. Плавно и неторопливо, я перебирал моменты вчерашнего. Забавно, но кажись, мы проверили все, кроме самого водопада. А ведь такое место хорошее для секрета. Все ведь приходят сюда чтобы расслабится, послушать шум воды, а не лезть сквозь холодную воду под сам водопад. Разделся. Полез. Почти сразу же наткнулся на надпись, сделаную на камне "Гордец всегда смотрит на всех с высока, ибо он знает и видит то, что не знают и не видят другие. Чтобы узреть - посмотри глазами гордеца." Что ж, главное что я нашел, а то что ничего не понял - вместе с остальными разберемся. В столовой всегда горел жаркий огонь, там и подсушился. Стоящий за прилавком Бальдор только хитро усами шевелил. Вот же ж... почему мне кажется что остальные в курсе всех наших дел? Хотя... Это только старшие - мои сверстники ведут себя все так же. "Зеленые" вернулись уже перед самим началом коменданского часа. На небе уже начали виднется первые звезды, когда в комнату вошли наши. Уставшие но довольные. Первым делом поинтересовался что они там делали. Торин начал рассказывать, Клэр и Роб повалились на кровати. Что ж, неудивительно - Роберт моложе нас и устает быстрее, а Клэр - девочка, ей простительно. Рассказ Торина слушал не только я, но и Якир с Роданом. Пусть мы и не были близки, но были сожителями, и если что не являлось секретом, то мы делились знаниями, так что секретничать мы не стали. Не могу ручатся, но мне кажется что и в других комнатах были похожие отношения между "синими" и "зелеными". По сути, наши пошли туда за очередным уроком ботаники. Как оказалось, в лесу есть растения, что не любят людных мест и растут только диких чащах. Сколько бы не пытались садоводы взрастить их у себя в огородах, они пропадали. Каким образом растения понимали что их пытаются "приручить", непонятно, но когда их ради интереса пересаживали в другие дикие места леса - они приживались. А заодно, их учили ставить палатки, как фильтровать воду от соли и других примесей, жечь разные костры и для чего их разновидности пригодны. В общем, обычный урок выживания в дикой природе - мало ли. На всякий случай их сопровождали хорошо вооруженные "красные". Торин сказал что место и правда жуткое. Вроде как красиво и приветливо, но ветер который там гуляет, похож на шепот, а птицы исполняют странные трели, иногда кажется что их речь можно понять. Лично он слышал слова "глупый", "торопливый", "не верю" и "долго". - За вами присматривали не только "красные" и Наставник - оскалился Родан. - Хоть ты не нагоняй, умник - вспылил я - или ты знаешь чего не знаем мы? Тогда выкладывай. "Синие" только снисходительно улыбнулись: - Вы должны этому научится, а не просто услышать от кого-то - ухмылка и не думала сползать с лица Родана. В общем, и эти туда же. Что ж, если мы найдем артефакт, то посмотрим на их физиономии. Легли спать. Я решил что про надпись расскажу им утром или вечером, когда "синих" здесь не будет. На следующее утро Бальдор будто в облаках летал. То посолить забудет, то зелени не добавит, то просто медленно морковку нарезает. Пытался расспросить - бестолку. Ни слова о своем, только по делу. Ну пусть радуется, если есть чему. Он мужик хороший. Где-то в середине дня, "красные" как на пожар побежали в Гильдейский Лес. Сначала подумал что это как-то связано с Бальдором и его веселым настроением, но тот вмиг стал хмурым и серьезным при виде вооруженных смотрящих. Нет, Бальдор тут не при чем. Вернулись смотрящие минут через сорок. Все живые хоть и уставшие. По тому как отреагировали остальные, было ясно - тут такое не впервой. Ближе к четырем часам дня вернулись и мои сожители. Торин выглядел как затравленый. Клэр обьяснила что он погавкался почти со всеми в группе по поводу оборотней и ликанов. Вникать я не стал. Особенно учитывая что этот настрой я сейчас ему вмиг перебью. - А я нашел следующую подсказку - как бы невзначай вспомнил я, говоря это как бы Клэр, но так, чтоб услышали все. Торин хоть и был все еще хмурым, но явно заинтересовался, впрочем, как и остальные. Рассказал все подробно, а загадку так и вовсе заучил на память - пригодится. Торин одобрительно покачал головой, как бы говоря "не зря я с вами связался". Вот только теперь нынешняя загадка была еще сложней чем прежняя. Что значит "посмотри глазами гордеца"? В этот момент вернулся Якир. Наш разговор утих, но Робин все же спросил "синего" что была за шумиха у Гильдейского Леса. - Да так, - отмахнулся тот - лезет оттуда всякое постоянно, сам не знаю почему. Это наверное только Наставнику и Мейзу известно, да только не скажут они ничего. Взять слово решил и Торин. - А ты знаешь что ликаны и оборотни это разные создания? Ведь я не ошибся? - Не ошибся. Они похожи на вид, но у них слишком много отличий, чтобы считать их одним видом. Но о подробностях - не ко мне. Мы с Роданом еще не выходили из стен Гильдии. Это вам у Иона спрашивать надо. Торин остался доволен и этим. Мы снова пошли к водопаду. Не затем чтоб снова посмотреть на загадку, а просто чтобы наш разговор не услышали. - Ну и кто тут самый гордый? - ехидно спросила Клэр - чьими глазами смотреть будем? Тут уже нас удивил Торин. - В самом задании дан ответ - улыбнулся он - как там было написано? Гордец смотрит на всех свысока? Вооот. Мы должны найти самое высокое место в Гильдии. - Таких мест полно - фыркнула рыжая. - Да, - ни на секунду не растерялся Торин - полно новых. Но с тех времен есть только одна постройка. Договаривать было излишним - мы как по команде посмотрели на башню Мейза. Было видно что даже камень из которого она была выложена пострадал от времени сильнее чем другие здания. В комнату вернулись в приподнятом настроении. Ну еще бы - за один день две загадки решили. Осталось придумать как туда пробратся и где искать подсказку. В это утро у нас был выходной. Но по привычке встали рано, впрочем, иначе быть и не могло - в 8 завтрак. Пропустил - твои проблемы. Заметил что лежу и думаю как там Бальдор справляется. Интересно, у него вообще есть такое понятие как выходные. В итоге не выдержал - умылся и пошел на кухню. Меня кажется ждали: - Шо, мелкий, совесть замучила? - зубоскалил толстяк в усы - вон, сгоняй за водой и поставь на огонь, пока я рис промою. В этом весь Бальдор - всегда со всеми как приятель. И плохо, потому что может припахать с ничего, и хорошо - если тебе нужна помощь, его просить не надо. К нам всем он относился как дед к внукам. Я сбегал за водой, разжег плиту и поставил кипятится воду. - А у тебя выходные есть? - задал я вопрос мучивший меня с утра. - Выходных нет - хмыкнул Бальдор - зато есть окончание вахты. Ох и попляшите вы, когда Харви примет смену. Вот оно что. Значит он отработает здесь положеный срок и на столько же дней получит отпуск. Который, похоже, уже не за горами - повар опять замечтался. Так вон почему он так вчера летал в облаках - он был в предвкушении. Еще я достал морковь из подвала и помыл. Что ж, мне тут делать больше нечего, и так выходной. Возвращаясь в комнату я понял зачем в дверных проемах отсутствовали двери - когда в комнате живет пять-шесть человек, и каждый будет греметь входя и выходя... В комнате уже не спали. Клэр слушала Роба (видимо шутки травил или рассказывал что), "синие" делали зарядку, Торин читал. Его от книги оторвать реально? И где он ее вообще взял? С утра успел сгонять в библиотеку? Переглянувшись с последним, я увидел его отрицатильное покачивание головы. Это значило либо "не сейчас", либо "не сегодня". В любом случае, я здесь пока не нужен. Пошел куда глаза глядят, а глаза привели меня в парк. На одной из лавочек ворковала какая-то парочка. Присмотревшись, с трудом признал в парне Иона, а девушка... без понятия, я не настолько познакомился с остальными. Да еще и эта их привычка ходить в капюшонах. Серьезно, зачем? Особненно этим грешили "красные", но и "синие" не сильно отставали от них в этом плане, особенно те кто постарше. Смешно сказать, но Иона я толком и не видел. Как и Халдара. Только по очертаниям нижней части лица узнаю, да глазам. У Иона синие, а у Халдара карие. Хорошо что наши Якир с Роданом не имеют такой привычки... пока что. С утра на тренировку обязательно накидывают и возвращаются в них,хоть и не ходят постоянно. Пока расхаживался по парку, услышал шаги. Явно мужские - шаг чеканящий как у часового. Обернулся - передо мной Халдар. - Что, занятся нечем? - это можно было бы воспринять как обвинение, если б не его тон. Понимающий. - Честно говоря - да - не стал отпиратся я. Помолчали. - И я честно говоря, тоже - усмехнулся собеседник. В этот момент мы смотрели на воркующую парочку. Девушка явно засмущалась, хоть мы и были далеко, и Ион, взяв ее за руку, повел в сторону водопада. Обернувшись к нам, пока девушка не видела, Ион красноречиво показал Халдару кулак. Последний криво улыбнулся, как бы говоря "не страшно". Минуту спустя он нарушил молчание: - Знаешь, новички вроде тебя, часто теряются здесь. Не находят себе места, сомневаются, тревожатся. Сходи к Наставнику. Он помогает разобратся в себе, найти причину и способ не потерять себя, не замкнутся и идти дальше. Мудрый дед. Звучало... дельно. И правда - я плыву по течению, но не более. Смысл жизни я не ощущаю и что будет дальше - без понятия. Сейчас меня просто тянут за собой Торин и Клэр с Робом. А потом? Что будет потом, когда наши пути разойдутся? Мы поссоримся, повзрослеем, у нас появятся разные интересы, кто-то станет семейным... А я? Халдар прав, нужно искать свой путь и дельный совет не помешает. - Где мне его найти? - лишь коротко спросил я. - На нижнем этаже башни Мейза. Он принимает сегодня всех кроме своих учеников - у них и так есть возможноть с ним поговорить в любой момент. Я кивнул и направился туда. Халдар немного постоял и двинулся в сторону... водопада? Он что, серьезно пойдет доставать Иона? Впрочем, Халдар сам сказал что ему делать нечего, и как я понял, довести до белого каления Иона - это его любимое занятие. Как-то так вышло что к Наставнику я пришел один. Никакой очереди и он не занят. То ли уже успел переговорить с всеми с кем нужно, то ли и вовсе нуждающихся в его советах сегодня не было. - Ага, новенький - спокойно прохрипел старик. Прокашлялся и продолжил уже более ровным голосом - Полагаю, с вопросом о будущем? Я кивнул. Стоило ли что-то добавлять? Он и так понимал без моих слов. Наставник продолжил: - Этот разговор должен был когда-то случится. Многие с ним тянут и в итоге, стают не на ту дорогу. Идут по пути саморазрушения и деградации. Без цели, человек скатывается до уровня животного, которым управляют инстинкты... Мдааа... Было видно что мыслями он не здесь. Наверняка вспомнил какую-то историю из жизни, которую можно привести в пример. Но опомнился он быстро: - А на твой вопрос, скажу так - прошлое и будущее связано. Не стоит принимать решения не оглядываясь назад. Всегда помни, даже если больно. Помнить свои ошибки - чтобы больше их не совершать, свои взлеты - чтобы стремится к этим ощущениям снова, свое прошлое - чтоб остатся самим собой. Он еще немного помолчал. Потом начал с вопроса: - Родствеников совсем не осталось? В горле стоял ком, который я сглотнул чтоб заговорить. Меня так ловко взяли здесь - в Гильдии в оборот, что я и забыл почему здесь оказался. Только сейчас начало доходить. Но распускать нюни не время - слишком важное пропущу. - Отец мертв точно. Мать с сестрой... не знаю. - Разбойники кровожадные, но не дураки... Ну, по большей части. Женщин убивать не станут. Им выгодней их использовать - тут он запнулся, подбирая слова. Все-таки о таких вещах говорить с, по сути еще ребенком, непросто. Но он выкрутился - Стирать, готовить, убирать и выполнять всяческую рутинную работу, которую разбойники так не любят. В общем, немалый шанс что они живы. Так что вот тебе мой совет. У тебя два пути чтобы их вернуть - либо стать хорошим воином и отбить их, собрав хорошую команду, либо выбится в торговцы и выкупить - при нужных связях и деньгах, и такое можно. Бандиты деньги любят. Я и правда воспрял духом. Еще ничего не окончено! Я и правда только начинаю свою жизнь, свою историю, и у меня есть попытка. Главное- не потерять ее. Да, старик и правда может задать цель. Похоже он это понял, так как понимающе улыбнулся. Что ж, можно было бы стать и торговцем, но... платить тем, кто убил отца и увел мать и сестру, а с ними и детство? Нет, тут только месть. Я кивнул собеседнику. - Ты и правда мудр. Старик рассмеялся. - Знал бы ты, сколько раз я это уже слышал. Наставник повернулся спиной и стал что-то делать с сушеными травами, давая понять что разговор окончен. Действительно, все что нужно уже сказано. Теперь... к Мейзу. Это он занимается обучением бойцов. Я выбрал путь. Перескакивая через три ступеньки, я поднялся к воину-колдуну. Он стоял у открытого очага спиной ко мне. Я даже немного притих - в отличии от добряка-старика Наставника, он не располагал к задушевным разговорам. Выше средного роста, подтянутый и серьезный, он внушал трепет. Если Наставник казался добрым дедушкой, то Мейз был похож на сурового отчима, который и затрещину хорошую может дать. А ведь силы у него будь здоров, это видно даже не взирая на его уже поседевшие волосы. Хозяин башни повернулся ко мне. Глаза так и светились - в буквальном смысле. Мне говорили что помимо прочего он хорошо управляет молниями, отчего глаза его светятся синим и вены на теле видны сильнее чем у других. Движения резкие и уверенные. Он поднял одну бровь в знак вопроса "чего пришел?". - Я хочу быть воином. Научи меня. Кривой оскал Мейза был похож на кривую усмешку Халдара, только раз в пять более жуткой. - Уверенось и дерзость - хорошие качества для бойца - коротко сказал он - через полгода, когда отработаешь проживание и обучение, приходи - сделаем тебя одним из нас. - И-и-и... все? Так просто? - удивился я. - Усложнять нет смысла. Ты захотел, и ради этого решился поднятся ко мне и даже заявить "грозному дядьке" о своих намерениях. Сколько хотели стать воинами, но посмотрев на меня, стушевывались и брели обратно, так ничего и не сказав - ну какие с них бойцы? - Так ты специально? - не выдержал я. Выражение Мейза немного смягчилось, но он все еще выглядел строгим и суровым. - А ты думал я тут от нечего делать гримасничаю? Все, хватит. Ты сказал что хотел, я согласился. Теперь - марш отсюда. Тон был не терпящим возражения, но я вспомнил про "загадку" и увидел что в башне было единственное окно. Прежде чем уйти, я все же сделал небольшой крюк и посмотрел в него. Снова виднелся водопад, но примерно центр стекла был обращен несколько выше чем то место, которое мы обшаривали в поисках второй подсказки. Оглянуашись на хозяина башни я понял что он за мной пристально следил и скалился как Халдар, но ни слова не обронил чтобы меня прогнать. Он явно специально дал мне возможность подойти к окну, но как только понял что я потерял интерес к пейзажу снаружи, сверкнул глазами, намекая что мне уже пора. Я задержался в парке, размышляя о сегодняшних странностях и моих решениях, так что опоздал к завтраку. Правда Бальдор оставил мне немного каши у себя на кухне, и я неторопливо перекусил без лишних соседей за столом и разговоров. Повар был понятливый мужик, и не стал меня отвлекать. Вернулся в комнату. Ребята сразу позвали к водопаду. Теперь я сам чувствовал что скалюсь не хуже Халдара. Они то не знают что я уже побывал в башне, и даже прикинул зону поисков. Увы - поговорить не вышло. Зато удалось понаблюдать разборку между Халдаром и Ионом. Я был прав - Халдар таки нарвался. Хоть стычка и шла на равных, но под конец было ясно что Ион побеждает. Победы, правда, мы не дождались - набежали другие "красные" и дерущихся разняли. Интересный факт - ни один, ни другой, магией не пользовались, следовательно - дрались не на всю силу. Видимо, это была все же мелкая ссора, и поубивать друг друга в их планы не входило. И все же, бой вышел прямо загляденье - оба опытные бойцы, двигались ловко и быстро, даже подоспевшие "красные" не сразу смогли их утихомирить. На Иона навалились кучей, а Халдара сбил с ног Конк - кореннастый парень в тяжелом доспехе, протаранив и навалившись на него щитом. Краем глаза заметил как восторжено за этим наблюдала Клэр. Ну еще бы. Почему-то все девушки так и фанатели с Иона. Роб тоже поддерживал Иона, а вот мы с Торином болели за Халдара. Смотрящие повели провинившихся к Мейзу, а мы все таки пошли к водопаду. На ярко-зеленой траве отчетливо виднелось красные брызги - как бы не был Ион изворотлив, а Халдар все же смог залепить ему в нос. Впрочем, еще неизвестно чья это была кровь - Халдар пропустил куда больше ударов. Настроится на рабочий лад, после произошедшего было сложно. Клэр и Роб только и говорили о приемах и уворотах дравшихся. Торин был в этом плане куда как спокойнее. - Дело плохо, - признался он, обращаясь ко мне - я никак не могу придумать как попасть в башню. Пробратся втихомолку не выйдет - у Мейза просто собачья чуйка - он будто шкурой ощущает чужака в его апартаментах. А придумать предлог туда войти немогу. - Медленно вы двигаетесь - хмыкнул я. Теперь я кажется понял удовольствие Мейза и остальных, кто из-за своих знаний смотрит на всех свысока - я там уже побывал и даже в окно посмотреть смог. Даже Клэр и Роб на секунду перестали делится впечатлениями и притихли. - Ну и что? - тяжело вздохнул Торин - Теперь ты будешь строить из себя Якира? "Я знаю, а вы восхищайтесь мной"? Мда, это не та реакция на которую я надеялся, но все же. - Наверху водопада есть много камней - начал я - но только два из них достаточно большие чтобы их не сдвинуло водой и ливнями. Скорей всего, они там лежат уже несколько столетий - достаточно старые чтобы на них мог оставить надпись тот кто жил несколько веков назад. Взобрались на небольшие скалы наверху, мы нашли крупные валуны. Правда даже вчетвером не смогли сдвинуть эти глыбы. Звать на помощь - идиотизм, а сдаватся - не из того мы теста сделаны. Торин сказал что нужен рычаг вроде лома, а лучше двух - по два человека на каждый и мы отправились искать это чудо технологического прогресса. В итоге нашли их у садоводов (!), и я, как "белый", умудрился забрать их на время. Сделай это "синий" или "зеленый", это было бы странным, но мне, как обслуживающему персоналу, позволялось спокойно шарить по подсобкам и чуланам. С горем пополам, сдвинули один из камней, но наша удача немного нас подвела - он был чист, поэтому пришлось сдвигать и второй. На днище второго была полустершаяся от течения воды надпись "Там где пролегает грань спокойствия и тайны, всегда есть тот, кто хранит спокойствие и знает тайну". - Чего? - возмутилась Клэр. Девочка отпустила лом, и Роберт не удержавший его в одиночку, сделал то же самое. Мы с Торином даже не пытались удержать свой и отпрянули. Правда Торин немного замешкался и получил железякой по ноге. - Извини - скривилась Клэр, понимая что это ее вина - просто эти загадки... С каждым разом все бредовее. Зачем так сложно то? - Чтобы артефактом не завладел идиот - прошипел Торин - тот кто не умеет думать, не должен заполучить оружие такой силы. Глубокая мысль. Даже пугающе. А Торин продолжал: - Но меня напрягает другое. Здесь прямым текстом говорится, что тайну уже кто-то знает. Что мешало этому кому-то, отгадать загадку самостоятельно, и забрать "Слезу Аво"? - Может глупость? - рредположил Роберт. Мы взглянули на мальчишку. Неожиданная информация от того, кто еще совсем себя не проявил в поисках. Но он, видимо, понял молчание по-своему и начал обьяснять: - В смысле, он знает загадку, точнее часть от нее, но не понимает для чего она. -Или наоборот - знает слишком много и она ему не нужна - подала голос Клэр. - Бред - заявил Торин - слишком много теорий. - Нам нужно их знать - решил подать голос я - ну или хотя бы предположения строить. Торин пожевал губами: - Нам нужно разгадать загадку и не более. Остальное выяснится в конце само собой. Домой вернулись поздно. Наши "синие" затеяли друг с другом соревнование по армреслингу, в котором, кстати, победил Родан. Но нам было не до них - все мысли бились над загадкой где же пролегает граница между спокойствием и тайной. Сон шел плохо. Если раньше я слышал ворочанье на одной кровати, то сейчас не могли унятся как минимум двое. Утром выяснилось что Клэр и Торин плохо выспались. Понятно кто ночью ворочался. А на работу или учебу все же надо. Бальдор встретил меня сияющим как медный чайник - как выяснилось потом, это был его последний день вахты - завтра приедет его сменщик - Харви. Рабочий день прошел как обычно. Почти. Под конец я слишком задумался над загадкой и обжегся о казан с перловой кашей. Вернулся в комнату, а там все были на взводе. На вопрос "что случилось?" Роб ответил что видел как еще кто-то ошивался вокруг колодцев. Похоже, кто-то еще заметил намек на загадку про артефакт, и теперь напал на след. Теперь мы должны не только разгадать загадки, но и сделать это как можно быстрее. - Предлагаю пустить их по ложному следу - быстро нашлась Клэр - отвлечем охрану и сунем под один из колодцев неправильную загадку. - Грязно играешь, Клэр - заметил Торин. - Извини, но мы не на пару пирогов играем - огрызнулась девочка - если мы найдем этот артефакт, то до конца жизни будем обеспечены. Не тот случай когда можно показать великодушный жест. - А что если подождать пока они разгадают нашу загадку и следующие, и идти по их следам? - спросил Роб - Может мы их просто опередим перед самым финишем - на последней загадке? - Ага, - ухмыльнулась Клэр - там так и будет написано "внимание, последняя загадка". Откуда мы узнаем какая из них последняя? Может их будет еще десяток, а может - эта и есть последняя. Я подошел к окну. Там было видно как трое неизвестных ходят кругами вокруг одного из колодцев, делая вид что играют... В догонялки. Вообще ничего странного - в Гильдии даже взрослые таким занимаются - Мейз не только на это не обращает внимание, но и поощряет. Он даже сам пару раз играл. Как он выразился "такие игры улучшают скорость, ловкость и выносливость, так что их тоже можно назвать тренировками". Так что ничего удивительного в том, что еще относительно дети (на вид лет 12-13) гоняются друг за другом, не было. Но вот то, что они практически не убегают далеко от колодца... Неужели и мы в свое время так "светились"? Интересное наблюдение - эта троица состояла из двух "зеленых" и одного "синего". У них в команде еще и воин? Обалдеть. Хотя, это не сильно что-то изменит - где он применит свои срособности? Тут меч не решает ровным счетом ничего. Но тот факт что у нас появились конкуренты... - Так где проходит грань спокойствия и тайн? Или как там? - оживилась Клэр. Она была права - пялится на этих умников можно было долго, но нашу проблему это не решит. Увы, но в тот день мы так не до чего и не додумались. Утром рутинная работа немного разбавилась знакомством с новым поваром. Харви был такого же роста, но несколько стройнее Бальдора, а еще намного аккуратнее, однако был он молчаливей и не настолько сговорчив. Душой компании, как говорят, он бы не стал. Правда свое дело знал и мог на этом поприще посоревноватся с Бальдором. После работы заглянул в библиотеку, в надежде что найду там хоть приблизительный намек на мучившую нас загадку. Завернув туда, я нос к носу столкнулся с Ионом и... какой-то девушкой. Серьезно? Он даже здесь умудряется свидания устраивать? При чем, хоть я и не уверен, но вроде как это не та же самая девушка что была в парке. Ловелас местного разлива. Как я ни пытался найти хоть какой-то намек на загадку - даже близко не приблизился к разгадке. Похоже, работу с книгами нужно оставить Торину. В этот день больше ничего особенного не произошло. На следующее утро Клэр сказала что узнала тех, кто пытается разгадать нашу загадку. Бен, Вилли и Видар. Последний, кстати, был "синим". Все трое жили через две комнаты от нас. Всего их там было семеро, но они, видимо, решили что на троих прибыль делится лучше чем на семерых, и не рассказали осталбным. Дела у них, правда, шли туго. Вышли с ребятами погулять в парк. Сидели на лавочке, делая вид что беседуем ни о чем, но глаза так и тянулись к троице рыскавшей у колодца. - Граница тайны... - пробормотал я, после чего уже обратился ко всем - какая в Гильдии есть тайна? - Какая из? - вопросом на вопрос ответил Торин - Здесь на каждом шагу тайны. - Самая сильная наверно - неуверенно заявил я. Роберт поспешил вставить слово: - Почему Ион с Халдаром сцепились? Шутка дебильная. И неинтересная от слова совсем. Тут и дураку ясно - тайна принадлежит именно Гильдии, а не человеку, иначе как искать подсказку у человека, если он умрет? Прошли ведь уже века. Похоже, "синий" этой троицы нас заметил. На нас тоже стали поглядывать, и чтоб не вызывать подозрений, мы ушли. Сегодня тоже сдвига в разгадке тайны не случилось. На следующий день к нам зашел Ион - хотел поговорить с Клэр. Наедине. Мы с Торином офонарели - ей же тринадцать! А ему под двадцать пять. Наверное. Точного его возраста мы не знали. Но как мы поняли, он к ней по делу, а не как обычно к девчатам. А вот Роберт хмурился. Особенно когда услышал как девочка во время разговора хихикнула и все время улыбалась. У-у-у... Кто-то влюбился в Клэр и теперь ревнует? Ион и Клэр разошлись. Но наши вопросы она не отвечала или ответ был уклончивый "узнаете". Что происходит? На кухне было обычное оживление. Харви с непривычки немного опаздывал. Не мог найти некоторые вещи, так как каждый повар подстраивает рабочее место под себя, а мнения Бальдора и Харви по поводу где должны находится кастрюли и шумовки - различались. Тут уже пригодился я. К обеду мы успели. Как раз в это время к прилавку где мы раздавали еду подоспел Ион... с двумя тарелками. Поговорив с Харви, он получил двойную порцию и ушел. У меня появилось чувство что это неспроста, и оно оказалось верным. Послеобеда, когда я уже закончил смену, мне на встречу, в сторону сортира бежал Халдар. Причем бежал быстро и целенаправлено. Я даже не уверен видел ли он меня у себя на пути, так что я поспешил сойти с дороги. Зашел к нам в комнату, застал как Ион передал Клэр пару монет. Все ясно, он ее с утра просил приготовить проносное и подсыпал в тарелку Халдара. И поскольку Бальдор бы не согласился насыпать две тарелки каши для него и Халдара, зная что они не в самых лучших отношениях, то он подгадал момент, когда на дежурство станет Харви. Этот повар не знал о разногласиях Иона с Халдаром и, приняв их за приятелей, внял просьбе Иона "забегался Халдар, вот я ему и принесу". Как Халдар принял из рук своего "врага" тарелку с едой - загадка. Не удивлюсь, если Ион опять кого-то подговорил. В любом случае - месть свершилась. Когда Ион ушел, я взял бумагу и пошел к Халдару. Скорей всего он, слишком торопился чтобы вспомнить за такую мелочь. По дороге мне встретился Конк. Увидев меня с бумагой, идущим к туалету, откуда летят ругательства, он с ехидной улыбкой он пробасил: - Друг познается в беде. Он был прав. Халдар и правда благодарил искренне. За всеми заботами, про загадку мы как-то сегодня забыли. Все, кроме Торина. Пока Клэр читала, а Робин дулся, делая вид что у него просто настроения нет, он до самого коменданского часа бродил где-то в парку, видимо размышляя. Вернулся совсем угрюмым, сказал что голова болит и чтоб мы вели себя потише, улегся спать. Надо полагать размышления успехом не увенчались. Делать нечего, мы отошли подальше от его кровати и начали расспрашивать наших "синих" почему Ион с Халдаром не в ладах. - А это даже нам неизвестно - ответил Родан - Когда мы появились здесь, то они уже грызлись. Они так давно враждуют, что это уже можно считать местной достопримечательностью. У них часто случаются разборки, но до серьезного столкновения пока не доходило. - Разве Наставник и Мейз их не могут разнять? - поинтересовалась Клэр - Им только пригрозить что их выгонят и все. - И не случится ровным счетом ничего - на этот раз ответил Якир - За Иона вступается Мейз, а Халдару помогает Наставник. По каким причинам - непонятно никому. Но эти двое, явно на особом счету у хозяев крепости. - Может они хорошие бойцы и учителя, и ими дорожат? - предположил я. - В случае с Ионом возможно - кивнул Якир - Но Халдар не сильнее того же Конка, разве что магией владеет. - А еще, временами Халдар с презрением называет Иона папенькиным сынком - добавил Родан - Так что нет, со способностями это не связано. В тот вечер больше ничего интересного мы не узнали. Еще один день, а вопросов только становится больше. На следующий день Харви привел помощницу - такую же белую как и я, но на два года старше. Обосновал тем что в прошлый раз мы едва не опоздали и лишняя пара рук не помешает. Когда после работы я рассказал это ребятам, Клэр поставила руки в боки и грозно спросила: - Красивая? Я даже растерялся поначалу: - Откуда мне знать, она в капюшоне была. - Ну-ну... - прищюрилась она. - А тебе вообще какое дело? - вспыхнул я - Я ж не твой парень. И держать ответ перед тобой не обязан. - Чего?! Ишь какой вольный нашелся. И вы тоже булки не расслабляйте - это она сказала уже обращаясь ко всем, даже к "синим" - Я тут главная женщина в комнате, и конкуренток не потерплю. Она улыбнулась и добавила: - А вы все мои, и делится я никем из вас не собираюсь. Мы только переглянулись. Что поделать? Одно слово - женщины. Работа на кухне и правда стала быстрее. Поначалу я не обращал внимания, но вспомнив слова Клэр, все таки всмотрется под капюшон "напарницы". Девочка зря что была старше - ростом была такая же как и я, а если учитывать стеснительность... Едва заметила мое внимание опустила голову еще ниже, прячась в капюшоне и я только смог разглядеть румянец на ее щеках. После работы Харви мне сказал подождать. Девочка (ее кстати Рика звали) ушла, а я остался, ожидая что Харви снова меня чем-нибудь займет. Я ошибся. Только Рика ушла, он заговорил: - Интерес к девочкам это не плохо, и даже в твоем возрасте - нормально. Но не в этом случае. Я хотел уже был возразить, сказать что-то про другой интерес, хотя сам понимал как это будет глупо и неубедительно звучать, как Харви продолжил: - История у нее тяжелая. С ней нужно по-хорошему и очень осторожно. Я тебе расскажу почему, а ты поклянись никому и никогда не говорить. Харви говорил тихо и серьезно. Было ясно что шутки тут неуместны. - Обещаю, - сказал я - все что скажешь, я никогда никому не раскрою. - В тринадцать лет ее изнасиловал отец - Харви говорил будто это было в порядке вещей. Впрочем, он то к этому привык, ведь видел ее почти каждый день - И продолжал насиловать когда был пьян. Мать знала, но боялась его - он был силен и с деньгами, а значит - и с властью. Но когда он пригласил домой друзей для совместной попойки, то она поняла что это может закончится совсем беспределом. Пока они пьянствовали, она вывела девочку к дороге, рассказала про Гильдию и дала ей все что смогла наскрести из сбережений. В общем, мужчин она боится и избегает, так что не жми на нее, и будь очень аккуратен с ней. А я думал что у меня все плохо. Мою жизнь сломали чужие люди, а когда тебя предают родители... В общем, в комнату я не пошел. Вышел подышать воздухом в парк. Сел на лавочку, которую несколько дней назад облюбовал Ион с девушкой и... неожиданно даже для себя начал считать дни. Сколько я уже здесь? Цифры не складывались, а дни сливались вместе, иногда наоборот - собития одного и того же дня казались растянуты на недели. Просидел бы до вечера, но мимо пробежали несколько "красных". Они явно торопились. Сначала подумал что снова что-то случилось в Гильдейском Лесу, потому что больше неоткуда ждать беды в этом месте. Вредное место. Опасное. И неизвестное. Может если бы Наставник или Мейз расказали что там скрывается, раскрыли нам всем тайну этого леса, то мы бы... Тайну! Точно! Загадка Слезы Аво! Грань между спокойствием и тайной. Имелось ввиду спокойствие в самой Гильдии и тайна Гильдейского Леса. А грань между ними это - арка, ведущая в сам лес. Тот кто знает тайну, это тот, кто входил в лес, и он же стережет спокойствие Гильдии - смотрящие! "Красные" охраняющие вход. Я уже хотел рвануть с места в сторону нашей комнаты, как увидел что "красные", бежавшие мимо меня, возвращаются не одни. Среди них я увидел Иона и Халдара. И судя по внешнему виду - они опять дрались. В принципе ожидаемо, но шли они без капюшонов - видимо слетели когда дрались. Наконец я увижу их. Что ж, теперь понятно почему все девушки так обожали Иона. Он и правда был красив - светлые, длинные (до лопаток) волосы, были частично заплетены в три косички - две небольшие по бокам, и одна немного покрупнее в центре. Глаза синие как вода в прохладной речке. Нос прямой, тонкий и с небольшой горбинкой, а губы тонкие. Брови тоже очень тонкие, но густые. Добавить к этому всегда безупречно выбритое лицо и... Одним словом - красавец. Особенно на фоне среднячка-Халдара, который был кареглазым, с каштановыии волосами, обстриженными довольно коротко, короткой бородкой и окантовкой. Ладно, посмотрел и хватит. Их похоже опять вели к Мейзу. А мне пора к своим. - Ты поздно - заметила Клэр. - У Рики задержался - сьязвил я. Клэр от такого выпада выпучила глаза и открыла рот, но сказать ничего не смогла. А вот остальные в нашей комнате хохотали до слез. Не дожидаясь когда они отсмеются я повернулся к Торину: - К водопаду. Срочно. Торин сразу понял и вышел за мной. У водопада я сразу рассказал всем (Клэр с Робином нас нагнали на полпути к водопаду) до чего додумался в парке. Торин даже улыбнулся: - Идеальнее и быть не может. Все подходит под условия задачи. Но сегодня расспрашивать их не будем. Завтра сделаем - на свежую голову. Я кивнул. Нужно ведь еще придумать что сказать. А вдруг там не все знают эту загадку, а только один? Нужно его определить, а то проболтаем свой секрет кому не нужно. - Клэр, - обратился к девочке Торин - как там та троица? Не нашли еще подсказку? - Ничего я вам не скажу, предатели и бабники - девочка шутливо вздернула подбородок - ползайте у меня в ногах, извиняйтесь, приносите жертвоприношения, взывайте к моей милости и тогда, возможно, я подумаю над тем, чтобы хоть что-то вам расказ... - Роб? - Торин бесцеремонно перебил монолог Клэр и посмотрел на товарища. - Неа. Все так же трутся у колодцев - ответил Робин. Клэр ахнула и, надувшись, отвернулась. Нам то было ясно что шутит, но Робин, в силу возраста, принял за чистую монету. Начал ее успокаивать, подлизыватся все в этом духе. Что ж... Влюбленные и правда становятся в каком-то роде слепы. - Подкаблучник растет - пробурчал Торин, и продолжил - Так, завтра собираемся тут и идем к охране под аркой. Сон шел плохо. Все думал о истории Рики. Рядом слышалось копошение Клер и Торина, но они наверное не могли заснуть в предвкушении завтрашних открытий... Теперь нас трое таких, которые по ночам ворочаются. Очередной день, очередная работа. Рика прячется за капюшоном, Харви гоняет. Хотя должен признать - гоняет меньше чем когда мы с ним были вдвоем. Можно было бы сказать спасибо Рике, но она такая боязливая и психически хрупкая что... Надо будет как-нибудь с ней поладить, а то работаем вместе уже несколько дней, а даже слова друг другу не сказали. После работы встретились у водопада с Торином и остальными. Решали кто пойдет к "красным", чтобы выяснить у них следующую загадку. Роберта откинули сразу - мелкий и несерьезный, впрочем, он и сам не стремился влазить в серьезный разговор с смотрителями. Клэр отказалась тоже - боялась что в шаге от богатства ошибется, доверится не тому и мы останемся ни с чем. Остались мы с Торином. Он взял слово: - Знаешь, большинство загадок решил ты. Так что тебе и идти. Если ошибешься, и мы всё потеряем, не жалко - тебе оступится будет простительней чем другим. Я немного подумал и... решил отказатся. Причем сделать это в шутливой форме: - Ага, Хиро все сделает, а делить будем вчетвером? - я ухмыльнулся - Нет, Торин, петляй к смотрящим ты. Надо же как-то отработать свою долю. Немного поспорив, все же пошел Торин, а мы все ожидали у водопада и тряслись - на кону было слишком многое. В тот день у арки дежурили Конк и... Халдар. Ну и еще один "красный". Причем Халдар был в качестве подчиненного Конка - в наказание за драку. Иона, насколько я понял, тоже наказали охраной, но главных ворот в Гильдию. О чем шел разговор, я не знал, по сути мы и не видели отсюда Торина. Решили подойти ближе чтобы видеть что происходит, но разделились - если заподозрят что мы с ним, то достанется только одному, а не всем. Торин говорил с Конком, как со старшим из троицы. Разговор длился несколько минут, после чего Конк повернулся и, видимо, что-то сказал Халдару. Тот легкой трусцой отправился в башню Мейза. Так и должно быть? Или нам всем прилетит? Мы переглянулись между собой, насколько это позволяло оасстояние. Взгляд Роба я не смог увидеть, а вот расстерянные глаза Клэр были довольно большими и выразительными чтобы их не заметить. Хоть мы и не говорили об этом, но мне показалось что мы все сейчас думали об одном - жаль что мы не договорились про какой-то жест или сигнал, что все идет не по плану. Прошло еще минут семь. Из башни в сопровождении Халдара вышел сам Мейз. Попадалово. Разговор длился едва ли минуту, и это еще с учетом того что Торин совсем стушевался и говорил навряд ли довольно быстро. Мы уже хотели побежать ему на выручку, и сделать... хоть что-то. Но его быстро отпустили, Мейз пошел обратно в башню, а "красные" вернулись к дежурству как ни в чем не бывало. Расспросить товарища нам не удалось - он просто сказал что в комнате поговорим, и вообще у него вопросы к нашим "синим". Вот это вообще сбивало с толку. Едва зашли в комнату, как он тут же накинулся на Родана и Якира: - Вы что, сволочи, все знали, а нас предупредить - никак? Шутки для вас это? Как будто мы не сожители, а враги какие-то. Чтоб вас... - Что, со "Слезой" облом? - спокойно спросил Якир. Правда его щенячью радость с потрохами выдавала кривая улибка. - Представь себе - да - едва не плевался Торин - только наш облом, кого-то, похоже, забавляет. - Только не говори что вам не было весело - все так же спокойно говорил Якир. Родан же предпочитал просто растягивать улыбку до ушей. Мы только глазами хлопали. Что происходит? То что нам ничего не достанется, мы уже поняли, но было интересно что и как. "Синие", видя как закипает Торин, решили сжалится и успокоили. - В свое время, мы тоже это проходили - наконец подал голос Родан - ну не мы, а скорее - наше поколение. Наставник так проверяет самых внимательных и усердных учеников. И если таковые находятся, то им полагается награда. Конечно богачами вы не станете, но на мелкие расходы - хватит. Так вон оно что. Впрочем, не удивительно. Если бы эта история была правдой, глупо думать что за пару веков не нашлось тех, кто не попытался бы ее разгадать. - Так значит - взглянул из-под лба Торин - все это сделано нарочно? - Угу - кивнул Родан - начиная с книги, в которой ты это вычитал, ее кстати сам Наставник и писал, заканчивая надписями на камнях у водопада. И те кто присматривают за входом в Гильдейский лес предупреждены, что если к ним подойдут с вопросами про загадку артефакта, должны звать Мейза. Тут уже не выдержала Клэр: - Так значит, Конк все это знал с самого начала?! Якир улыбнулся: - И Конк, и Халдар, и Ион. И даже многие из тех кто немного помладше. Но говорить об этом запрещено, как впрочем, и помогать. Что ж... Странно, но ложка меда в бочке дегтя вкус и правда поменяла. Не богачи, но что-то в награду нам дадут. В эту ночь ворочались только мы с Клэр. Я потому что много думал о загадках, и как их создавали Мейз с Наставником, Клэр - видимо жалела о том, что не довелось увидеть легендарный меч, да еще и денег за это получить. А вот Торин уснул сразу же как упал в кровать - сказалась напряженность последних дней. На следующее утро, Харви сказал чтобы я шел в клас к "зеленым" - Наставник сказал, а они с Рикой займутся едой. Ну, "класом" это назвать было трудно. Просто просторная комната с большим количеством полок и книг. Ну и учеников. Едва зайдя в комнату я ощутил чувство стеснительности - может практически все из присутствующих и видели меня на кухне, когда я тоже был на раздаче, но там они были поодиночке или по паре-тройке человек, а здесь целая толпа. И ведь их было больше, просто Наставник разделял их на несколько групп, чтобы проще было общатся и обьяснять. Еще неловко было оттого, что я не знал свое место тут - я явно был лишним, это не кухня, где я уже ощущал себя важной частью. Ну, зато посмотрел где учатся Торин, Клэр и Роб. К счастью, мне долго оставатся в одиночестве не дали. Наставник сразу же отвел меня в сторонку, вместе с моими сожителями, предварительно дав остальным задание с учебником. - Итак, разгадали все загадки? Молодцы - улыбнулся старик - дам вам двести монет на всех, а там, делите как посчитаете нужным. Позже, мы распределили монеты так: Торину шестдесят за то что вообще нашел загадку в книге, иначе нам бы просто небыло чего разгадывать. Мне досталось столько же, за большинство разгаданых загадок. Клэр получила полсотни за некоторые подсказки, ну и просто за красивые глаза (девочка при этом этими глазками еще и демонстративно стрельнула, но все же, слегка покраснела). Роб только единожды меня натолкнул на мысль о подсказке, но тем не менее, для своего возраста он все таки смог скрыть тайну и не болтать о наших делах, так что получил остальные тридцать. Тем не менее, на этом разговор не закончился. - И я попрошу не говорить об этом остальным - продолжил Наставник - думаю вы знаете что за вами идут еще трое учеников, проявивших внимание, проницательность и инициативу. Не помогайте им, но и не мешайте. Сколько смогут, столько и заработают. Тут уже проницательность и инициативу проявила Клэр: - В смысле "заработают сколько смогут"? Разве не всем одинаково платят? - Разная степень выполненной работы и оплачивается иначе - покачал головой наставник - Вот вы узнали про артефакт и решили все задачки. А кто-то заметит, да не сможет разгадать, ну скажем, две из них. Что ж, не все способны победить в этой игре разумов, но за внимательность и старания, они получат хоть какой-то утешительный приз. Чем больше загадок разгадано - тем выше награда. Что ж, в этом есть смысл. После этого разговора мы ушли по своим делам. Я - на кухню, остальные - обратно в клас. Вернулся я как раз к самому разгару работы - крутить котлеты. Настроение было приподнятым, хоть я и понимал, что по сравнению с ценой "Слезы Аво", шестьдесят монет - смешная сумма. Удурчало только поведение Рики - девочка все так же меня избегала. После работы вернулся в комнату. Все сидели будто в прострации - наша задача с артефактом решилась неожиданно быстро, и что делать теперь, никто понятия не имел. Каждый интересовался своим: Торин явно за книгами просидел бы всю жизнь, Роб наверное до конца жизни истории старших слушал... Но мы за это время привыкли друг к другу и идти каждый своей дорогой, было как-то глупо. Интересно что будет, когда мы отсюда уходить будем - пойдем работать все вместе какими-то грузчиками чтоб не расставатся. Ситуацию спас Робин: - Погнали в догонялки сыграем! - Детская дурь - твердо сказал Торин. Роб уже было сдался и повесил нос, но неожиданно подал голос Родан, слышавший наш разговор: - Ты это Мейзу скажи. - А что Мейз? - Клэр тоже стало интересно. В ответ, Родан попытался спародировать голос Мейза: - Когда ни меч, ни товарищ не могут вам помочь, пригодятся быстрые ноги, хорошее дыхание и отсутствие лишнего веса, дуболомы. Торин что-то невразумительно промычал, все еще выражая свое несогласие, но я решил поднажать: - А что, ручаюсь что никто из вас меня не догонит - бросил ехидный взгляд на Торина. Его тоже надо расшевелить - а Торин так засиделся за книгами что отрастил пузо, и теперь даже Роба догнать не сможет. Цели я достиг более чем полностью - глаза Торина впились в меня ненавидящим взглядом. Все что он произнес было: - Раз... Два... Слова "три" я ждать не стал - выпрыгнул в коридор и - бегом в парк.