Коралина в стране кошмаров. Слияние

Девочка осмотрелась по сторонам, осматривая гостиную. Она совсем не изменилась с её последнего прихода. Те же обои с жуками, картина с мальчиком и насекомые-интерьер. Когда она осматривала гостиную, глаз не вольно зацепился за шар, что стоял на каминной полке. Она хотела посмотреть на него внимательнее, но раздался голос Бельдам, который звал девочку на кухню. Войдя на кухню, девочка немного порадовалась, что та почти не изменилась. Только растения, что раньше стояли и радовали взгляд, теперь они внимательно наблюдали за Коралиной, и были совсем не дружелюбными. Другая мама же, повернулась, и ласково ей улыбнулась. Одной рукой она разбивала в тарелку яйца, другой – взбивала и перемешивала их. Затем положила на сковородку ломтик масла; оно растаяло и зашипело когда к нему был добавлен нарезанный тонкими ломтиками сыр. Другая мама вылила расплавленное масло с сыром в яйца и снова перемешала. У Коралины потекли слюнки. Он она сделала вид, что не обращает внимания на маленькую коробочку, которая стояла по середине стола. Но тем не менее её руки немного тряслись. Она сжала их в кулаки, а затем медленно разжала, нельзя показывать своего страха. Она должна быть сильной. Нет. Она уже сильная. – Может поиграем? - предложила Коралина, отводя взгляд в сторону другой мамы. - Я знаю, ты это любишь. Черные глаза другой матери блеснули, и она ответила: – Все поиграть любят. – Ты бы обрадовалась, если бы ты заполучила меня в честной игре? – спросила Коралайн. – Возможно, – уклончиво заметила другая мама. Она казалась невозмутимой, но пальцы ее начали дергаться и что-то выстукивать, а красный язычок быстро облизнул губы. – Что именно ты предлагаешь? – Себя, – сказала Коралайн, сжав под столом коленки, чтоб унять дрожь. – Если проиграю, я навсегда останусь здесь, с тобой, и позволю тебе себя любить. И дам тебе вшить мне пуговицы вместо глаз. Другая мать немигающе уставилась на нее своими черными пуговицами. – Звучит заманчиво, – признала она. – А что будет, если ты не проиграешь? – Тогда ты меня отпустишь. Вообще всех отпустишь – моих настоящих маму с папой, умерших детей – всех, кого ты сюда заманила. Другая мама достала бекон из гриля и положила на тарелку, на которую вывернула еще сырный омлет, переворачивая сковородку так, чтобы омлет сложился в идеальную овальную форму. Она поставила завтрак перед Коралиной, добавив стакан свежевыжатого апельсинового сока и чашку горячего шоколада с пенкой, а потом сказала: – Да, думаю, мне понравится эта игра. Так какой она будет? Игра в загадки? Состязание в смекалке? Или в мастерстве? – Разведывательная игра, – предложила Коралайн. – Игра в поиск вещей. – И что ты собираешься искать в этой игре «спрячь-найди», Коралина Джонс? – Моих родителей. И души всех детей, которых ты заперла за зеркалом. В ответ другая мать торжествующе улыбнулась, и Коралина усомнилась в правильности выбора. Впрочем, теперь поздно было что-то менять. – По рукам, – сказала другая мама. – А теперь, дорогая моя, съешь свой завтрак. Не бойся, он не отравлен. И он гораздо питательнее, чем шоколадный торт и яблоки, что находятся у тебя в карманах. Коралайн посмотрела на аппетитный завтрак, презирая себя за то, что так легко сдается; но ведь есть так хотелось! – Где гарантия, что ты сдержишь слово? – спросила она. – Я клянусь, моей правой рукой, – уступила собеседница, поднимая вверх предмет клятвы. Она медленно пошевелила пальцами, демонстрируя ногти, сильно смахивающие на когти. - По рукам. Она принялась за завтрак, пытаясь не проглотить всё разом. Оказывается, она проголодалась сильнее, чем думала. Пока девочка ела, другая мать не сводила с нее глаз. Трудно сказать, что выражали ее угольные глаза-пуговицы, но Коралина решила, что она тоже выглядит изголодавшейся. Коралайн выпила апельсиновый сок, но так и не смогла прикоснуться к чашке с шоколадом, хотя знала, что наверняка он бы ей понравился. – И откуда мне начинать искать? – спросила она. – Откуда пожелаешь, – ответила другая мама безразличным голосом. Девочка начала размышлять. Искать вне дома было глупо, так как единственным местом, которое она чаще всего посещала были квартиры этого дома. Да и это было единственное место, что подвластно Бельдам. Значит нужно обыскать дом. Но что именно ей искать? За все время размышления, другая мама ей не мешала. Только тихонько постукивала своими ногтями по раковине. Словно капли воды стучали по дну раковины. Когда она повернула к ней голову, то поняла, что это действительно была вода. Она огляделась, и решила осмотреть полки и ящики с продуктами. Но ничего, из того, что попало под руку, не напоминало и близко чьей-либо души. Обыскав все, она подошла к раковине. И прежде, чем перекрыть давящий на уши звук, она набрала воды в ладони и умылась. Нужно было охладить лицо. Успокоить разум и мысли. Взгляд невольно устремился в окно. Где луну, что никогда не заходила в этом мире медленно перекрывала огромная тень. "Нельзя терять время." - поняла девочка, и тут её осенило. Нужно осмотреть "её" комнату. Это был первый подарок ей. Зайдя в комнату, она огляделась. Никого не видно. Это её немного по-радовало, но тем не менее она решила проверить все, до чего только дотянулись руки. Она перевернула все вверх дном, но ничего, что могло даже близко напоминать душу она не нашла. - И как мне их найти? - спросила девочка, тяжело вздыхая. Вдруг она почувствовала что-то теплое в кармане. Достав его, девочка увидела камешек с дыркой. Ведомая странным порывом, она посмотрела сквозь дырочку, и увидела, как изменился мир. Он стал серым и мрачным. Только маленький шарик, что светился теплым оранжево-красным светом. Словно уголек, что вот вот погаснет. Испугавшись, что она совсем погаснет, девочка схватила его. Когда она убрала камень от глаза, то увидела обыкновенный стальной шарик красного цвета. Самый простой и невзрачный. Но он был таким же теплым, как треугольный камень в другой ладони. Сжав его в кулак, она увидела словно со стороны маленького мальчика среди огромного сада с оранжево-красными тюльпанами, немного смахивающими на розы. - Это махровые тюльпаны. Я обожал их, когда был жив. - он развернулся к ней, прижимая к груди целую охапку этих цветов. Он был одет в синие штаны, что были подвернуты до колен, и белую рубашку, что одним краем была заправлена, а вторая висела свободно. - Поспешите мисс. Поспешите, пока время не вышло. Мы с вами. Девочка положила шар в карман, и поспешила на улицу. Нужно проверить подвал и чердак. Первым Коралина решила осмотреть подвал, где выступали мисс Спинк и мисс Форсибл. Чердак был лишком высоко, и гораздо страшнее, чем подвал. Коралина хотела хоть чуть-чуть отсрочить свое путешествие туда. Спустившись вниз, она открыла дверь и тихо вошла внутрь. Отодвинув полуистлевший бархатный занавес, она закашляла, от пыли, что тут же посыпалась вниз. Проморгавшись, она сделала шаг вперед, почувствовала, как что-то покатилось вперед. Опустив голову, она увидела фонарик. Он все еще был рабочим, что сильно порадовало девочку. Посреди темноты он был подарком судьбы. Сломанные кресла валялись на полу; густая паутина свешивалась со стен, прохудившейся сцены. Решив сначала осмотреться с помощью треугольника, девочка поднесла его к глазу. Долго осматривать театр не пришлось. Голубовато-зеленый, как морская вода, шарик засветился впереди. Девочка направила в его сторону свет фонарика, и открыв другой глаз увидела, что луч направлен на что-то белое, висящее на ниточке над сценой. Подсвечивая дорогу фонариком, она шла туда, стараясь не привлечь к себе лишнего внимания. "Вверх." - прозвучало у неё над ухом и девочка быстро направила луч в указанном направлении, что бы ослепить нападавшего, но... Там оказались собаки. Те самые, что совсем недавно сидели на креслах, и радостно гавкали под выступление актрис. Только теперь они висели вниз головой и ослепленные светом фонарика злобно рычали. Девочка выключила фонарик, и собаки вернулись в прежнее положение, только ярко красным сверкали пуговицы, что следили за движениями девочки. Сама же девочка поостереглась снова включать фонарик, и осторожно передвигалась уже по ощущениям. Вскоре она залезла на сцену, и привыкшие к темноте глаза смогли разглядеть тот самый кокон. Она снова поднесла камень к глазам, что бы увидеть ту капельку моря. Огонек не заставил себя ждать, и словно радуясь, что его заметили, засветился даже ярче, чем показалось сначала. Уже не колеблясь, Коралина сунула к нему руку, ощущая, как нити рвутся под её рукой, и прилипают к рукаву, ладони и одежде, которой она прижалась к кокону. Схватив что-то, и перекрыв свет от огонька, она потянула это на себя. Шарик был внутри крепко стиснутых ладоней. Девочка потянула за пальцы в разные стороны, и вскоре увидела жемчужину. Не сомневаясь, она потянула кольцо на себя, как вдруг руки сжались, а из паутины показались головы молодых актрисулек, кричащие в один голос: - Воровка! Украла! Умыкнула! - Девочка постаралась выдернуть руку, не разжимая пальцев, но только отодвинулась на несколько метров. Женщины же, хватаясь одной рукой за пол, приближались к ней. Нужно было срочно освобождаться. И тут она вспомнила про фонарик. Быстро подняв его вверх, она начала мигать в глаза собакам, но когда актрисам осталось до неё слишком мало пространства, она бросила фонарик в собак. Те не выдержав такого отношения, бросились на девочку, раскрыв пасти с острыми зубами. Когда они были совсем рядом, девочка пригнулась. Псы не смогли остановиться, и по инерции пролетели вперед, врезаясь в молодых Спинк и Форсибл. Их всех вместе понесло назад, только Коралина крепко держащая кольцо, упиралась ногами в пол. Она упала на доски, чудом не получив занозы, смогла вырвать кольцо. И пока они не очухались, побежала прочь из зала. Правда парочка собак все-таки постарались её нагнать, но девочка успела захлопнуть перед их мордами дверь. Отдышавшись, девочка посмотрела на кольцо в её руке. Оно засветилось тускло-тускло, и перед глазами встала картинка маленькой девочки в балетной пачке и пуантах. Она стояла на сцене, но на её лице был ужас. – Бегите, мисс! – взывала девочка, смотря на Коралину. – Бегите немедленно! Теперь у вас уже двое. Бегите, пока время не вышло! У вас все получиться! Мы в вас верим. Девочка улыбнулась, и словно подзарядившись уверенностью и силами направилась вперед. Её ждала последняя пара глаз. Теперь она не сомневалась в том, что справиться.