Монстр: Пожиратель Душ

Приглушённые крики стали первым звуком, который я услышал поверх собственного испуганного, прерывистого дыхания. Тьма казалась абсолютной. Я вообще ничего не видел перед собой. Сработали рефлексы: я вскинул винтовку и приготовился, но было сложно сосредоточиться на чём-то, когда всего в паре метров находился ужасающий древний монстр. В кромешной тьме. С тяжёлой запертой дверью позади — единственным выходом. Где был Уин? Что он делал? Он видел в темноте? Конечно же видел. Он наблюдал за мной? Мысль о том, что он смотрит на меня, ослеплённого и беззащитного, послала волну мурашек по спине. Я осознал, что застыл на месте и тяжело дышал, как загнанное животное. Мне нужно было двигаться. Нужно было что-то сделать. Почему никто не открыл дверь? Я больше не слышал ни звука за пределами этой комнаты, и на краткий миг паника затмила разум: а вдруг все ушли, и теперь я застрял здесь до выяснения обстоятельств? Или хуже. Застрял навсегда с монстром в кромешной тьме. Как только я собрался повернуться спиной к камере Уина и забарабанить в дверь, то услышал шорох. Словно долгий протяжный выдох пронёсся по воздуху и проник в мой шлем, поднимая каждый волосок на затылке. Я начал дрожать, но сильнее вдавил ботинки в пол и задержал палец над спусковым крючком винтовки. Мне было страшно до чёртиков, но я ведь был солдатом. Меня учили взаимодействовать с монстрами. Я должен был быть готов ко всему. Темнота была такой абсолютной, что глаза никак не могли к ней привыкнуть, но, бесполезно оглядываясь, мне показалось, что я увидел… Что-то. Примерно в тридцати сантиметрах. Слабый контур белого… Лицо. Острые углы. Большие разрезы глаз — один полностью чёрный, другой белый, которые словно бы светились изнутри. Бледные приоткрытые губы, обнажающие белые острые зубы… Я быстро заморгал, мозг был не в состоянии обработать увиденное, но потом лицо исчезло, и я почувствовал, как что-то неосязаемое проскользнуло в крошечную щель формы. Сквозь маску просочился дымный, землистый запах, и я приоткрыл губы, чтобы сказать что-то, сам не зная что, но вместо этого глубоко вдохнул странный пар. У меня возникло ощущение чего-то смутно знакомого, но оно быстро исчезло. Разум затуманился. Руки обмякли, выпуская винтовку, которая упала и теперь свисала с плеча. — Я… — собственный голос словно бы звучал издалека. — Я… Уин… Я не знал, почему произнёс его имя, но ответа не последовало. Сознание ускользало, тело замедлилось, и я протянул руку. Даже не понимая зачем. На секунду показалось, что мои пальцы в перчатках коснулись чего-то осязаемого, вроде ткани, покрывающей твёрдую кожу, но потом это твёрдое превратилось в дым под пальцами, и я тщетно схватил пустоту. Веки опустились, а поднятая рука вдруг стала слишком тяжёлой. Дыхание замедлилось. Мозг расслабился, забыв о чистом ужасе, который я испытал всего несколько мгновений назад. Даже когда за дверьми послышались отдалённые крики, я не смог отреагировать. А затем всё погрузилось во тьму во второй раз.