Замок

      Оставшуюся часть дороги до замка они не разговаривали. Почжу мычал под нос песенку, что напевал перед их встречей, а Эймери пытался навести хоть какой-то порядок в голове.       Итак, он оказался в каком-то странном месте под названием Палайя. Гоблин, которого он встретил, хоть и отвечал на вопросы, но ответы его были иногда настолько обескураживающими, что лучше бы и вовсе оставаться без них. Кроме того, был еще некто «хозяин замка» — таинственная личность, контактировать с которой напрямую было нельзя. Но сколько времени пройдет, прежде чем этот хозяин выйдет из своего добровольного затворничества? Не станет же Эймери ждать всё это время, чтобы увидеться с ним? Быть может, решил он, стоит воспользоваться удобным случаем, и прокрасться к этому человеку (если он человек, конечно), пока Почжу не видит? С другой стороны, обещание «убить» гоблина, если тот побеспокоит своего хозяина, несколько убавляло желание Эймери искать встречи с этим человеком.       Наконец, уже в глубоких сумерках, они достигли стен замка. Пройдя сквозь небольшие боковые ворота и внутренний дворик, гоблин повел Эймери к неприметной двери, ведущей, по всей видимости, в служебные помещения. Дворик выглядел не ахти как, да и в целом при ближайшем рассмотрении замок казался довольно запущенным: где-то была порушена кладка, у дальней башни обвалилась крыша, а в углах лежали груды неубранных листьев и другого мусора.       Сразу за дверью, в которую они вошли, оказалась просторная кухня. Точнее было сказать — огромная. Пожалуй, она вполне могла быть даже больше скромной квартирки, где обитал Эймери. Высокий потолок терялся в полумраке, а у боковой ко входу стены расположился камин размерами под стать помещению. В топке весело, с гудением горел огонь, и, в целом, несмотря на запустение снаружи, замковая кухня дарила впечатление покоя и умиротворения. Не ожидавший увидеть настолько уютную картину, Эймери надолго замер у самого входа.       — Ну, чего встал, Эймери с Земли, — буркнул Почжу, обходя его и ставя свою корзину на огромный деревянный стол, стоявший напротив очага.       — Здесь так уютно, — не сдержал глупой улыбки Эймери, подходя ближе к огню. Пальцы его закоченели в дороге, и он потянулся к пламени, чтобы согреться. — Господин Почжу, найдется ли что-нибудь поесть для меня?       Почжу исподлобья поглядел на гостя:       — Свалился на мою голову еще один нахлебник, — проворчал он и начал разбирать свою корзинку, выкладывая бакалею на стол. — Будешь есть то, что по твоей милости оказалось на земле.       — Сгодится, — широко улыбнулся Эймери, понимая, что это существо, не смотря на ворчливую манеру общения, было вовсе не злобным.       Тихо бранясь, Почжу нарезал хлеб и сыр, засоленные огурцы и разогрел в очаге сваренный в кожуре сладкий картофель. Затем, налив нечто желтое из кувшина в пару кружек, подогрел и их.       — Пей, — приказал гоблин, протягивая кружку Эймери.       — Что это? — поинтересовался молодой человек, забирая её в свои руки.       — Медовуха, — ответил гоблин, присаживаясь в кресло у камина. Выглядело это весьма забавно, так как ноги Почжу в таком положении не доставали до пола, а для удобства рядом стояла небольшая банкетка, на которую он поставил освобожденные от башмаков ступни.       — О, — в очередной раз не найдясь с ответом, протянул Эймери.       Решив для начала подкрепиться, он подобрал обжигающе горячую картофелину и, присев на второе кресло у очага, принялся счищать с нее кожуру. Увидев, как гость садится в кресло, Почжу весьма странно на него посмотрел, но ничего не сказал, продолжив попивать свой напиток.       Наевшись досыта, Эймери подобрал кружку и, забравшись на кресло с ногами, принялся цедить мелкими глотками, довольно наблюдая за пляшущими в камине язычками пламени. Он уже и не помнил, когда чувствовал такое умиротворение. И всё это сидя на кухне рядом с малознакомым гоблином в сказочном замке непонятно где. Если б кто-то еще вчера сказал о таком Эймери, он бы только посмеялся.       Окончательно расслабившись, Эймери почувствовал сонливость и отставил кружку с недопитой медовухой на пол.       — Господин Почжу, — негромко позвал он.       — Чего тебе? — отозвался гоблин.       — Почему ваш хозяин закрылся у себя в комнате и не выходит? Что он там делает?       — Пьёт, в основном, — буркнул гоблин.       Услышав такой ответ, у Эймери и самого как будто на момент прояснилось в голове. Хозяин замка в… запое? Час от часу становилось не легче.       — И часто с ним такое бывает? — справившись с удивлением, спросил Эймери.       — Нет, давно уже такого не случалось, — с сожалением покачал головой Почжу и внимательно поглядел на своего собеседника. От этого проницательного взгляда Эймери стало не по себе, и он поерзал в кресле. — Неделю назад хозяин вернулся после работы, нанес в покои множество алкоголя и закрылся там, пригрозив убить Почжу, если он помешает.       — Должно быть, ваш хозяин — весьма сложный человек? — с сочувствием в голосе продолжил зондировать почву Эймери.       — Сложный, чтоб ему пусто было, — пробурчал гоблин. — Все вы — люди — сложные. Ищете проблемы там, где можно просто жить.       Эймери был готов согласиться с гоблином. Он хотел продолжить задавать вопросы, но алкоголь, сытная еда и тепло совсем его разморили, незаметно заставив задремать прямо в кресле.