7.3 Не Лезьте в Дела Волшебников
8 марта 2025 г., 12:01
Примечания:
Всех дам с праздником! Пусть весна греет ваше сердечко, и побольше вам улыбок!
Поблагодарить переводчика за работу можно на Бусти. Там же и артики. Ссылочка тут https://ficbook.net/authors/6105289
Не все они лишились своего оружия. Многих на холме попросту не было, когда Колдун сотворил своё заклинание, да и не все из присутствовавших там пользовались металлическим оружием.
На то чтобы удержать свою армию, у Ронана ушёл весь остаток дня, и он знал, что если в ближайшее время не одержит победу, то они разбегутся кто куда.
Дальнейшие попытки взломать входную дверь оказались безрезультатными, поэтому он, Страга, Калдер и ещё около дюжины человек ползли сейчас к башне в ночной темноте. На них были только меха, а из оружия — лишь деревянные шесты или дубинки.
Они без труда добрались до основания и смогли перекинуть крюки через каменные перила самого нижнего балкона. А потом напряжённо выжидали, пока кто-то отреагирует на грохот, что им показался очень громким, но ничего не произошло, и поэтому они начали подниматься наверх.
— Мы спускаемся вниз, — тихо произнёс Ронан, когда они добрались до первой лестницы. — Ступайте осторожно и держите свои сраные рты на замке.
Страга оскалил острые зубы, но ничего не сказал. Он не хуже остальных понимал, что им конец, если их поймают раньше, чем они успеют открыть входную дверь, дабы позволить остаткам своей армии хлынуть в башню.
Ронан шёл впереди, крепко сжимая в руках прочный деревянный посох. Они спускались всё ниже и ниже, по пустым коридорам и длинным лестницам, не встречая по дороге ни души.
— Мы уже должны были добраться до самого низа, — тихо произнёс Калдер, бешено стреляя глазами туда-сюда. — Башня вытворяет какие-то фокусы.
Ронан знал, что это правда. Они забрались в башню не на самом большом расстоянии от земли и, несомненно, шли достаточно долго, чтобы преодолеть весь путь вниз.
— А когда это мы проходили через дверь? — спросил Страга с непривычной для него интонацией — озадаченной.
— Не про... — голос Ронана прервался, когда он уставился на дверь позади них. Он никаких дверей не помнил, однако прямо за ними одна такая виднелась, через которую они, без всяких сомнений, должны были пройти, чтобы оказаться там, где сейчас находились.
Он быстро протиснулся сквозь людей и осторожно прикоснулся к двери. Та выглядела настоящей.
— Ложь Отца Воронов заманила нас в ловушку, — заговорил Калдер, и судя по тому, как его голос повышался, терял рассудок. — Мы не можем полагаться на здравомыслие. Если мы хотим идти вперёд, то нужно вернуться назад!
— Молчи, дурак! — прошипел Ронан, яростно глядя на слабоумного безумца. Когда «мужчина» утих, он вновь обратил внимание на дверь и легонько толкнул её.
Открыв им вид на большую пустую комнату. А внутри неё стояли двое знакомых мужчин.
— Наконец-то... — Колдун лениво потянулся, уравновешивая на плече клинковый посох. — Я уже начал подумывать, что вы проведёте остаток ночи, наворачивая круги.
— Это было бы досадно, — злобно ухмыльнулся мужчина из Теннов, размахивая мечом, который своей дымчатой рябью до ужаса напомнил Ронану тот, которым владел Старк. Пока его брат того Старка не убил, этот клинок резал вольный народ, словно сыр. — Каннибал мой.
Когда завязывалась драка, Страга удивлялся не столь долго и сейчас не смог удержаться от собственного высказывания:
— Я надеялся, что тут будет женщина, — усмехнулся он в ответ, затем провёл рукой по уродливому синяку под глазом и поднял дубинку. — Нам с ней надо кое-что уладить. Где она?
— К твоему сведению, она спит, — Колдун выглядел искренне весёлым. — Я оттрахал её до потери сознания, пока мы тут ждали вашего следующего шага.
— Твои богохульства против богов на этом и закончатся, Отец Воронов! — заявил Калдер, размахивая своим посохом из чардрева, которым он пользовался уже много лет.
Не успел никто произнести и слова, как Колдун изобразил рукой хватательный жест и Калдера что-то схватило за руку и потянуло вперёд по воздуху. Затем его с громким хлюпаньем насадило на клинковый посох, после чего он начал булькать.
Зрелище шокирующее, но оно не шло ни в какое сравнение с тем, что последовало дальше. Калдер начал задыхаться, кровь отхлынула от его лица, пока оно не стало призрачно-бледным, а затем он начал сморщиваться. И прямо на глазах у пребывающего в ужасе Ронана тот превратился в высохшую оболочку, похожую на труп давно умершего человека.
Посох из чардрева убитого стукнулся об пол, а вслед за ним последовала и его высохшая оболочка.
Колдун покрутил свой посох, а красная колба на его навершии сейчас сияла слабым светом.
Ронан вздрогнул, уверенный, что их сейчас убьёт заклинание, когда ту направили в их сторону.
— Эоны в одно мгновение, — произнёс Колдун.
Ронан ничего не почувствовал, но, взглянув на тех, кто пришёл с ними, с ужасом узрел, как люди стареют прямо на глазах. В одну секунду они были ещё крепкими и сильными, а в другую — увядшими и поседевшими. А затем умерли и сгнили, а после превратились в пыль на ветру.
— Что?.. — в ужасе отшатнулся Ронан. Под его ногами словно разверзлась огромная чёрная яма, когда сила, которой он бросил вызов, вдруг явила себя.
— А теперь, когда мы избавились от лишних, можно приступить к главному событию, — Колдун ухмыльнулся и сделал приглашающий жест открытой ладонью. — Ну же, Красный Ворон. Ты ведь хотел убить меня? Так вот он я.
Ронан обменялся взглядами со Страгой, заметив, что наглый каннибал выглядит таким же потрясённым, как и он сам. Но что ещё оставалось сейчас делать, кроме как идти и биться?
И они с рёвом непокорности бросились в атаку на своих противников.
***
Гарри втянул Ронана в состязание по силе и ухмылялся. — Неужели тебя никто никогда не предостерегал, что нельзя нападать на волшебника в его логове? Что за безумие привело тебя сюда, Красный Ворон? Рыжебородый мужчина стиснул зубы и со злостью оттолкнул его. — Я хотел лучшей жизни для своего народа. С твоей магией мы могли бы преуспеть там, где мой брат потерпел неудачу. Гарри захихикал, праздно приложив свой клинковый посох к плечу. — Правда? И ты думал, что армия за спиной сделает тебя более убедительным? Нет, ты пришёл сюда не из-за высоких идеалов, а чтобы ублажить уязвлённую гордость. Возможно, барды были правы, возможно, ты реально трус. — Я НЕ ТРУС! — прорычал Ронан и решительно прыгнул вперёд. Он был опытным воином, но не проходил должных тренировок. То, как он работал ногами и держался на них, было плохо, особенно когда он злился, и Гарри не составило труда поставить ему подножку во время блокирования безрассудной атаки. — Как это по-детски, думать, что если громко кричать, то твои слова станут правдой, — насмешливо хмыкнул волшебник, когда мужчина поднялся на ноги. Их прервало внезапное бульканье, и оба взглянули на бой между Страгой и Сигурдом. Мужчина из Теннов почти разрубил каннибала пополам. — О, это будет пиздец как непросто убирать, — вздохнул Гарри. Сигурд фыркнул и выдернул меч из только что созданного трупа. — Ты прям как баба, Гарри. — Может, мне стоит за это превратить тебя в бабу? — предложил он вслух. — Уверен, Сигрид это рассмешит. Сигурд побледнел, ибо знал, что Сигрид и впрямь сочтёт это смешным. Гарри усмехнулся: — Не мог бы ты оставить нас наедине? Сигурд с любопытством посмотрел на него, но вежливо кивнул и удалился без возражений. — Я не трус, — твёрдо произнёс Ронан, как только они остались одни: он сжал в руках свой посох и, похоже, проигнорировал эту побочную сцену. На самом деле довольно грубо с его стороны. — И ты пришёл сюда, чтобы доказать это? — резко спросил Гарри. — Кому и зачем? Неужели твоя воля настолько хлипкая, и тебе необходимо, чтобы другие люди назвали тебя храбрым? Ронан издал ещё один крик и взмахнул своим посохом, как мечом. Гарри легко ухватил посох, а его превалирующая сила и амортизирующие чары, вплетенные в перчатку, не позволили ему почувствовать ничего кроме лёгкого укола. Плащ из звериной шкуры вдруг словно прилип к нему, кожа покрылась новыми мышцами, а глаза стали янтарными, как у сумрачного кота. — Оружие сильно лишь настолько, насколько силён тот, кто им владеет, — оскалился волшебник в зубастой ухмылке, когда глаза рыжего налётчика распахнулись от шока и страха. — Я слышал твои слова и опробовал твой дух, Ронан Рыжебородый, и они ЛЖИВЫ! Последняя фраза окончилась криком и Ронан пронёсся по воздуху через пустую комнату. — Ты очень любил и уважал своего брата, — продолжил Гарри, пока противник медленно поднимался на ноги. — Но ты всегда жил в его тени и навсегда остался его младшим братом. Больно было, не так ли? Когда тебя называют трусом за то, что ты поступил умно, в то время как Реймун стольких людей повёл на бессмысленную смерть? — Закрой свой рот, — с угрозой прорычал Ронан. — Мой брат был великим человеком. — Хм, как скажешь, — Гарри пожал плечами, нахально засветив свои клыки. — Разве тебе было мало, знать, что ты спас жизни тех, кто шёл за тобой? Неужели слова людей, которых там даже не было, пронзили тебя так глубоко? Достаточно глубоко, чтобы бросить свою дочь ради этой дурацкой миссии? — Не впутывай в это мою дочь! — Ронан зарычал громче, готовый снова перейти в наступление. — Но это ты втянул её в это, — возразил Гарри, жестом указывая на южную стену. — Она сейчас там, в ужасе от того, что её отец не вернётся, и боится того, что с ней произойдёт, если так и будет. Вокруг неё уже шныряют мужчины, планирующие забрать её себе, как только она станет достаточно взрослой. И если ты не вернёшься. Некоторые из них будут обращаться с ней хорошо, но большая часть — нет. Ронан сжал зубы, и явная агрессия в его позе, выражении лица и ауре прорезалась страхом. Но страхом совсем иного рода. Под его гневом уже давно бурлило немало страха обычного. — Держись от неё подальше, — сказал он угрожающе, и его мина стала ещё более враждебной. Однако дух его стал чище. — Не поздновато ли о ней беспокоиться? — недоверчиво поинтересовался Гарри. — Ведь ты уже её бросил. — Я ЕЁ НЕ БРОСАЛ! — возмущённо прорычал Ронан и начал яростно атаковать. Разговор пришлось приостановить, пока разгневанный рыжик не выдохся, но Гарри вскоре снова взялся за дело. — Ты уверен в этом? Если ты здесь умрёшь, то больше её не увидишь. Ронан оскалился и запыхтел, как бык. — Я убью тебя. Гарри зловеще захихикал и ударил в него дугой молнии с низким напряжением и силой тока. — Когда ты возносишься над миром плоти, даже существа таинственные и волшебные могут пасть, — сказал он дёргающемуся рыжику, ухмыляясь от одной из своих самых любимых отсылок. — А ты, мой юный друг, ещё далёк от этого. Ронан шатко поднялся на ноги, по виду не очень устойчивые. Гарри небрежно махнул рукой в его сторону, и Ронана отбросило к стене, а другое заклинание прибило его к месту. — Ты доставил мне немало хлопот, Красный Ворон, — небрежно бросил волшебник, избавившись от облика сумрачного кота и вернув клинковый посох в пространственный карман. — Тогда просто убей меня и покончи с этим! — сплюнул Ронан. — Я могу так поступить, — кивнул Гарри, а затем сменил тему: — Тебе понравились те дома, что ты захватил? — А? — Ронан моргнул, явно озадаченный этим вопросом. — Дома вокруг холма, они тебе понравились? — уточнил Гарри. — Да. Они лучше, чем любая хижина или палатка, которую я когда-либо видел, — признал рыжий. — Видишь ли, в этом-то и проблема. Твоё маленькое войско после этого, несмотря ни на что, распадётся, и многие из тех, кто раньше следовал за тобой или Калдером, либо захотят сохранить те дома, которые они захватили, — чего, кстати, не случится, — либо поставят рядом палатки и будут надеяться, что станут частью того, что здесь разрастается. На самом деле Адрастия намеревалась подтолкнуть его именно к такому сценарию, без всяких сомнений, с помощью комбинации поощрения, скрытой пропаганды и снятия чувства вины за принятие участия в нападении. И конечно, она ожидала, что он перебьёт всех лидеров, чтобы облегчить эту задачу, но у Гарри на этот счёт имелись другие планы. — Уверен, ты сейчас задаёшься вопросом, какое отношение это имеет к тому, что ты всё ещё жив? Ронан осторожно кивнул. — Вот что тебе стоит обо мне знать: на самом деле мне не нравится вся эта штука с лидерством. Это довольно утомительно и отнимает время у всего остального, чем я хотел бы заниматься. Вот тут-то ты и пригодишься. Я отпущу тебя, а взамен ты будешь делать всё это дерьмо за меня. Звучит неплохо? — Я не стану преклонять перед тобой колени, — кисло произнёс Ронан. — А кто говорил о преклонении, тупой ты рыжий урод? — Гарри от негодования закатил глаза. — Ты, вероятно, даже не будешь видеть меня большую часть времени. Мне просто нужен кто-то, кто будет всех сплачивать, чтобы мне не пришлось делать это самому. Но в качестве альтернативы, я могу тебя просто убить. — А как же моя дочь? — спросил Ронан после нескольких секунд молчания. — А что с ней? — Ты захочешь оставить её в этой своей башне? — Нет, — Гарри не стал объяснять, почему ему не нужна заложница. Последовала ещё одна продолжительная пауза, прежде чем Ронан неохотно кивнул. — Хорошо, Колдун. Я согласен с твоими условиями. — Отлично, — Гарри взмахом руки отменил заклинание, позволяя мужчине упасть на пол. — Следуй за мной и зови меня Гарри. Не дожидаясь ответа, он повернулся и начал уходить. И губы его растянулись в лёгкой ухмылке, когда он услышал, как Ронан ругается себе под нос, следуя за ним. — Куда мы идём? — спросил Ронан спустя два лестничных пролёта, слегка запыхавшись от быстрого шага. — Идём знакомиться с твоим новым... как бы это сказать... куратором, — ответил Гарри. — Она будет говорить тебе, что нужно сделать, и давать советы, как это сделать, но в остальном ты будешь волен поступать по-своему. Наглейшая ложь, хотя Ронан никогда не догадается, что пляшет под чужую дудку. — Она? — с любопытством спросил рыжий. — Она, — подтвердил Гарри, подойдя к нужной двери. — Вот мы и на месте. Он ворвался без стука и осветил тёмную комнату магическим светом. — Проснись и пой! Адрастия рывком вскинулась в своей постели и несколько мгновений смотрела на него по-совиному, прежде чем потёрла глаза, избавившись от остатков сонливости. Она всегда отличалась очень крепким сном. — Гарри? — Да. К тебе тут пришёл Ронан Рыжебородый. Позаботься о нём, ладно? Он прямо-таки видел, как в её голове складываются кусочки пазла, а глаза наполняются раздражением от осознания того, что он собирается свалить утомительное ежедневное руководство на посредника и поручить ей заботу о нём. — А разве это не могло подождать до утра? — раздражённо спросила она. А может, раздражение было вызвано тем, что сейчас стояла глубокая ночь. — Лучшего времени просто не найти, — Гарри выдал это неприятным и бодрым тоном, чтобы вызвать у неё ещё большее раздражение. Затем он повернулся к Ронану и похлопал его по плечу. — Ронан, это Адрастия. Делай, как она говорит, хорошо? Озадаченный рыжик медленно кивнул, не сводя глаз с Адрастии, которая к этому времени уже вылезла из постели и встала вся нагая. — Хорошо. Ну серьёзно, можно подумать, он никогда раньше не видел голых женщин. — Отлично, я оставлю вас двоих друг с другом знакомиться. Адрастия вздохнула и натянула на лицо приятную улыбку. — Рада знакомству, Ронан. Гарри как раз закрывал за собой дверь, когда услышал ответ мужчины. — Что не так с твоей кожей?***
15-й день 8-й луны 236 года З.Э. Север, Белая Гавань. Краснопёрый ворон взмахнул крыльями, бросая вызов куда более крупному зеленоглазому, и был с лёгкостью повержен. Зажатый в когтях крупного ворона, он был брошен пауку, который с жадностью сплёл вокруг него паутину. Мелисандра оторвалась от созерцания огня, и в шумной таверне раздался вздох, который никто не услышал. В Вестеросе не имелось ни одного подходящего храма Владыки Света, а разведение огня в городе, несомненно, привлекло бы внимание городской стражи, так что ей пришлось довольствоваться тем, что есть. Как обычно бывало в таких видениях, они говорили о многом и в то же время ни о чём. Без контекста она, как и всегда, оставалась в неведении относительно того, чего желает от неё бог. По крайней мере, сейчас она находилась в Вестеросе. Потребовалось больше года, чтобы добраться из Асшая в Волантис, где она задержалась на некоторое время в надежде, что в величайшем храме её владыки видения станут яснее. Но яснее не стало, и потребовалось ещё шесть лун, чтобы добраться до этих земель, полных язычников. Трудно было удержаться от порыва просветить их о едином истинном боге, видя, как они поклоняются деревьям или идолам ложной Семёрки, но она устояла. Р'глор послал её сюда не для того, чтобы учить заблудших, в этом она была уверена. В видениях не ощущалось никакой срочности, хотя Мелисандра не решалась сделать такое предположение. Может, божественное знание Р'глора и совершенно, но она всего лишь смертная и запросто могла истолковать его мудрость неверно. Тем не менее не стоит беспечно соваться в земли за Стеной. Ей казалось, что в этом городе она сможет провести некоторое время, собирая информацию. Мелисандра понимала, что крайне плохо осведомлена о Вестеросе в целом и о его северных землях в частности.***
23-й день 8-й луны 236 года З.Э. Королевские земли, Королевская Гавань, Красный замок. — Опять читаешь письма брата? Эйгон V Таргариен выбрался из своих раздумий и посмотрел на свою жену, Бету из дома Блэквудов. Она была красивой, упрямой, своенравной женщиной, которую он очень любил… — Вообще-то, двоюродного дедушки Бриндена. — Ты же знаешь, это неразумно. …но иногда ему хотелось, чтобы она была немного сговорчивее. — Бета, нам нужны драконы, — вздохнул Эйгон. — Мои лорды все до единого выступают против реформ, которые я хочу провести. Они не стали бы так бурно протестовать, если бы я пролетел над их замками на спине дракона. Бета не стала комментировать его реформы. Она родилась, выросла и всю жизнь прожила как благородная леди и не очень понимала, почему Эйгон зациклен на помощи простолюдинам, но она была послушной женой и королевой и поддерживала его, несмотря на это непонимание. — Есть и другие способы, — подбадривая, сказала она. — Если наши дети будут обручены с самыми могущественными Домами Семи Королевств, то ты получишь необходимую поддержку, не заключая сделок с колдуном. Эйгону было неприятно устраивать для своих детей браки, когда сам он мог жениться по любви, но понимал, что ситуация сейчас совсем иная. Он являлся четвёртым сыном четвёртого сына, и никому не было дела до того, что он делает со своей жизнью, пока он вдруг не стал следующим в очереди на трон. — Но какой вред может принести простая беседа с этим человеком? — рассуждал он, ведь суть крылась не только в политических рычагах. Кровь Таргариенов в его жилах жаждала вернуть в этот мир драконов. Он терпеливо ждал, когда закончится зима, потом ждал, когда будет подавлено последнее восстание Блэкфайров. Теперь же ничего срочного не происходило, и мысль о невылупившихся драконьих яйцах его семьи с каждым днём всё сильнее и сильнее терзала его разум. Бета бросила на него неодобрительный взгляд. — Я не смею даже думать о том, что может потребовать колдун в обмен на свои услуги, но это может оказаться наименьшей из наших проблем, если об этом узнает Вера. Тогда против тебя могут ополчиться даже простолюдины. К сожалению, это оказалось правдой. Как бы ни любили они его сейчас, Эйгон не забывал об их переменчивой натуре. Двоюродный дедушка Бринден совершил великие дела для королевства, но люди никогда его не любили, из-за необычной внешности и скрытности. Если станет известно, что он общается с могущественным колдуном, живущим в мёрзлых пустошах за Стеной, его враги воспользуются этим, чтобы растоптать его репутацию. — Что ж, хорошо, я отложу в сторону свою жажду заполучить драконов, — со вздохом согласился Эйгон и слегка улыбнулся жене. — Хорошо, — уверенно кивнула Бета. «Пока что», — тихо добавил он у себя в голове.
