Единожды в МКВ

——— Тяжела работа ремонтника — если хочешь что-то починить, нужно все разобрать и понять, где то, что важно. А если вещь еще и не ищется... Вот уже пятый день я обыскивал складскую Выручай-комнату в поисках исчезательного шкафа в пару тому, что находился на Гриммо. По самым оптимистичным прогнозам я проверил только одну десятую часть огромных завалов. Я вздохнул, заканчивая очередной заход и усаживаясь на подвернувшийся стул. Нет, так дело не пойдет. Конечно, мне не хочется упрощать свои поиски достаточно трудоемким в изготовлении поисковым артефактом и ритуалом его заговора, но и терять еще почти два месяца на просеивание слабыми поисковыми манипуляциями каждой отдельной горы не представляется — чем-то занимательным... Решив перейти к более глобальному поиску, я на следующий день начал подготовку. Первым делом отправился за пределы Хогвартса — за ингредиентами для ритуала. На Гриммо нашлась, несмотря на ранее капитальную закупку, только часть. Поэтому, употребив противную оборотку, я потратил остаток дня на закупку недостающего. На следующий день я отправился на границу Британского магического заповедного лесничества и из пропитанной магией поваленной сосны вырезал кругляш-основу для поискового артефакта. Согласно ритуалу из памяти Воландеморта финальный вид магической вещи для поиска определенного объекта очень напоминал обычный немагический компас. Так что я невольно ощущаю себя будущим Джеком Воробьем с его Компасом Желаний. Еще бы не сложность в подготовке... Но я не стал придаваться унынию, а целеустремленно продолжил шаги по созданию артефакта: ограбил запасники одного музея на качественный кинжал с парой сотней лет истории — необходимое условие, заварил специализированное зелье и опустил в него деревянную заготовку, заварил другой состав для покрытия кинжала и оставил настаиваться и, наконец, чуть ли не обнюхав, собрал параметры с имеющегося в наличии исчезательного шкафа и потренировался в их визуализации для передачи при ритуале настройке «компаса». Приготовления к последнему заняли почти месяц — много съело время необходимое на замочку деревянной заготовки и настойку покрытия для кинжала. Но кто сказал, что поиск вещи даже магическим способом должен укладываться в пару простых манипуляций? И вот настал день, когда все составляющие можно было совместить. Чтобы не запороть свои труды, утром я отказался от тренировки с Сириусом и приема пищи и провел над собой и одеждой несколько очистительных ритуалов, а для проведения ритуала под магглоотталкивающими чарами направился на вершину одного из шотландских магических холмов. На вершине природной выпуклости я взятым из лаборатории ножом для разделки ингредиентов на траве с немалым упорством вычертил ритуальный рисунок — большую пентаграмму, а в центральном секторе этакую штангу — два круга, соединенных прямой. Расставив свечи по концам пентаграммы и положив в один из кругов кругляш с положенным на него кинжалом, я оглядел картинку, повторил в голове слова ритуала и шагнул во второй круг. — Артифицум адиува ми рэм инвенире, виам монстрар михи, аб эррорибус афенде ми... О, объект стань магическим артефактом Поиска, помоги мне найти вещь, укажи путь, защити от ошибок! Артифицум адиува ми рэм инвенире, виам монстрар михи, аб эррорибус афенде ми... — с нарастающей экспрессией начал я читать ритуальный наговор, держа палочку с сложенных лодочкой и направленных вертикально вверх ладонях. Проговорив наговор-приказание двенадцать раз, четко представляя образ исчезательного шкафа, я отрешился от мира. Открыл я глаза интуитивно — после отрешения потерял субъективный контроль времени. Огляделся. На холме вокруг меня по прежнему проступали очертания ритуального рисунка, однако теперь трава рядом с линиями поднялась в росте и стала зеленее что ли. В воздухе пахло озоном. Свечи не горели. Я наклонился над кругляшком и аккуратно держа на ладони снизу приподнял его на уровень глаз. Да! Ритуал прошел успешно — кинжал завис над деревянной основой на расстоянии в дюйм. Сунув артефакт в мешок-переноску, я быстро отправил туда свечи и простейшим заклинанием по уходу за растениями скрыл очертания пентаграммы от внимательных глаз — нечего давать и повода для возможного любопытства. Через час я уже был в складской Выручай-комнате. Ну же, столько времени было потрачено. Пошарив глазами по ближайшей куче, я заметил желаемое. — Акцио, метла, — приманил и ухватился за древко я. Зажав рукоятку ногами, я волевым усилием направил метлу в обход куч хлама в ориентировочный центр комнаты, а сам начал приманивать из мешка артефакт. Когда он оказался у меня в руках, я поместил его на ладонь. И вот он заветный момент. Я подал магию из ладони в артефакт. И. Кинжал-стрелка задергал жалом из стороны в сторону, закрутился против часовой стрелки. И вот замер, указывая мне куда-то за спину. Я плавно развернулся и полетел в указанном направлении. Зависнув над одной из куч хлам, остановился, смотря как кинжал крутится будто сумасшедший. Отлетел назад. Кинжал замер указывая на кучу. Вздохнув, начал плавно опускаться вниз. О, вот она искомая пропажа! Прижавшись к основанию кучи стоял слегка перекошенный матово зеленый исчезательный шкаф. Достав из кармана мешок с широкой горловиной, слез с метлы и повторил действия при упаковке в «Горбин и Беркс». Так как я не хотел, чтобы со ставшим внезапно очень ценным шкафом, случилась какая-нибудь досадная случайность, пришлось поломать голову, где его установить. Через пятнадцать минут шкаф занял угол моей спальни в палатке, дожидаясь ремонта. Свободный выход из Хогвартса показался очень близким. Зачем куда-то далеко ходить, если можно уйти в палатку? ——— В Большом зале царило неспешной броуновское движение учеников, перемежаемое негромкими звуками употребления пищи и разговорами за длинными столами. Нет, ну почему они самое интересное пишут в конце. Я, несколько негодуя, встряхнул Вестником зельевара. — Что такое, Гарри? — не укрылись мои эмоции от сидящей рядом и попивающей кофеек, которым начали тайно снабжать нашу троицу домовые эльфы, Гермионы. Рон тоже заинтересовано подался в нашу сторону. После одного разговора на повышенных тонах рыжий улучшил свои манеры за столом. — Хм. Герми, я недоволен составителями. Они написали об Открытом чемпионате стран Северной Америки по зельеварению в самом незаметном месте! Как-будто это маловажно, — проговорил я и отпил кофе. Мм, сказка. — И что... Погоди... — Гермиона разом стала более бодрой. — Ты захотел туда попасть?! — А почему бы и нет, — вклинился Рональд. — Гарри еще ниже Превосходно ни за одно зелье не получил. — Но это другой континент! Перемещение на большие расстояния, проживание, регламенты! — А, ты об этом, — моментально отклинился Рон и кинул вопросительный взгляд на меня. Я не стал кочевряжиться. — Разве это не добавит интереса, Герми? — поднял я бровь. — Это правда. Но я не читала о том, — затараторила она. — Чтобы ученики школы участвовали там. Да и профессор Снейп... — подруга многозначительно посмотрела в сторону преподавательского стола. — Это всего второй чемпионат, проводящийся спустя четыре года от предыдущего, — нравоучительным тоном начал я. — А Снейп, кто сказал, что я пойду к нему? — Гарри, но практикантка Березовик, все равно подойдет к нему... — Э, нет, Герми, — усмехнулся я. — Я не ее имел ввиду. Я планирую обратиться к Дамблдору. — Мм. — попыталась что-то сказать Гермиона. — Тогда, тогда может что-то... и получится. Хотя подходить сразу к директору и президенту Международной конфедерации магов и очень занятому взрослому волшебнику, не очень правильно. — Ну вот не можешь ты без это наставительства, — покачал головой Рон. Гермиона после совместных тренировок разучилась обижаться на рыжего, но все же легонько толкнула его в плечо. — Ой-ой. — Не переживай, я напишу ему письмо, — вернул я к себе внимание друзей. — Но мне потребуется твоя помощь. — Я с радостью помогу, но чем? — откликнулась Гермиона. — Регламенты, — произнес «страшное слово» я. — И пресса по прошедшему чемпионату. Нужно будет раздобыть информацию какую только можно. До конца ноября у нас достаточно времени, но это не повод откладывать подготовку. — Хорошо, — решительно кивнула Гермиона. — Так тебе же никто еще ничего не согласовал, — внес долю пессимизма Рон. — Это да. Но я думаю, стоит один раз откушать сладость или мармеладку у Дамблдора в кабинете, как одобрение мною будет легко получено, — я распрямил спину. — Ну а пока на УЗМС к Хагриду. — Уэ, — отразил свое постоянное отношение к школьной учебе Рон. Гермиона на это лишь состроила пренебрежительную рожицу. Как мне было известно, самые крутые зельевары выпускаются из Колдовстворца, и очень кстати один находился в шаговой доступности. — Практикантка Березовик, — окликнул я свою старую знакомую в коридоре. Она была погружена в свои мысли, поэтому откликнулась и посмотрела на меня только пару шагов спустя после моих слов. Светлана была все в том же строгом на манер такового у Маккошки платье. — Да? Мистер Поттер? — спросила она с достоинством чистокровной леди. Приятно — запомнила. — Здравствуйте, практикантка Березовик, — я извлек из-за спины газету. На секунду в глазах девушки промелькнула паника, но при тщательном рассмотрении предмета погасла. — Такое дело, — сделал вид, что не заметил. — В Вестнике зельевара я нашел упоминание о том, что Второй Открытый чемпионат стран Северной Америки по зельеварению откроется в конце ноября. Вы из Колдовстворца, лидера по школе зельеварения... Можете что-нибудь сказать по этому событию и первому чемпионату? — Первый проходил в мою бытность студентом.., — начала девушка по прежнему с сильным акцентом, но я уже привык и воспринимал нормально. — Однако, как ни странно, мы немного его обсуждали, а несколько десятков старшекурсников и преподавателей посетили и приняли участие. В соревновании докторов зельеварения первое место взял выпускник Колдовстворца. Но что конкретно вас интересует, мистер Поттер? — Все, что на ваш взгляд потребуется знать будущему участнику. — О, ваши старшие друзья собираются участвовать? Тцт. — Вероятно, они даже не слышали... Нет, я собираюсь участвовать сам. И, предупреждая вопрос, я владею изготовлением зелий за все семь курсов. — Однако, — после последних слов Светлана посмотрела на меня очень уважительно. — Я... мистер Поттер по существу пока не готова сказать. Но думаю, что к следующему занятию с вашим потоком смог прояснить ситуацию. — Хорошо. Буду ждать... Первым делом после обещания я отправился в совятню и набросал короткое письмо директору, кратко излагая основные моменты своего желания. Уже через сутки на завтраке я получил ответ через сову и многозначительный взгляд — с паролем «лимонный мармелад» меня ждали после занятий в кабинете. Обрадовав горгулью верным ключом, я оказался вновь внутри директорского кабинета. С прошлого похода ничего не изменилось, разве что теперь Дамблдор не сидел за бумагами, а находился в резном кресле перед камином с длинной трубкой в руках. Вокруг него плавало легкое дымное облако. — Здравствуйте, директор Дамблдор, сэр? — с вопросом обратился я к его профилю. — Ах, Гарри, — бросил на меня он теплый отеческий взгляд. По мановению руки рядом с ним из воздуха соткалось кресло. Высокоуровневая трансфигурация во всей красе. — Присаживайся. — Спасибо, — я подсел и сложил руки на коленях. Некоторое время мы помолчали. Он знает, что я хочу. Я знаю, что он может сказать. — Ох, уж эта увлеченная молодежь, — сделав пару затяжек, нарушил тишину добрый дедушка. — Помню, как обивал пороги кабинета директора Блэка, чтобы отправиться в Европу на встречу зельеваров... Да-а... — взгляд под круглыми линзами очков на пару минут затуманился. Наконец, Дамблдор внимательно посмотрел на меня и заговорил. — Я очень доволен, что ты, мой ученик, вдруг проявил повышенный интерес к такой области как соревновательное зельеварение. Сейчас МКМ следит за такими соревнованиями и даже поддерживает это направление. — Я, как президент МКМ и доктор в области зельеварения, одобряю это движение. Но Северная Америка... Гарри, это другое общество и культура. А также отношения между волшебниками Старого и Нового света. Я не уверен, что этот опыт тебе понравится. И точно знаю, что это не лучший выбор для начала. — Но, директор Дамблдор, сэр, — побольше юношеских энергии и возмущения в голосе. Я почти подпрыгнул на стуле. — Чемпионат проводится раз в четыре года! В отличие от прочих соревнований! Придется ждать еще четыре года. А это будет уже мой выпускной курс и, вероятно, мне будет не до соревнований. К тому же тогда у нас уже, наверное, не будет практикантки Березовик, а профессор Снейп коз... слишком серьезен, чтобы быть сопровождающим! Выстрелив речью, я взял паузу отдышаться. В глазах смотрящего на меня Дамблдора на секунду проскользнуло нечто всепонимающие и всезнательное с намеком на мою первую влюбленность и плохие отношения со Снейпом. — Ах, Гарри, не мне тебе говорить, что профессионалы в своей области не всегда могут донести свою позицию без конфликта с окружающими. Я говорю о профессоре Снейпе. Учитывая твое повальное увлечение газетами по зельеварению, я думаю от твоего внимания не укрылись пару статей за последнее время под его авторством. — Я кивнул. — Воот. Поэтому давай, впредь ты будешь более уважителен к взрослому волшебнику и не будешь допускать оговорок. Что же касается твоих доводов... М-да, с ними сложно не согласиться. Как и, пожалуй, с красотой практикантки Березовик... Дамблдор ну очень хитро посмотрел на меня. Чтобы не сломать образ, пришлось подпустить румянца на лицо и тут же добавить в верхний слой окклюментых барьеров симпатии к Светлане. Ну и глаза отвел немного. — И все же, Гарри, я по прежнему считаю, что для подобного опыта только наличия превосходной успеваемости по зельям недостаточно... — не стал акцентировать на романтической части добрый дедушка, переведя разговор к более предметной области. — Я готов сварить любое зелье из программы выпускных экзаменов по зельеварению! — флаг, флаг мне в руки. — Ну будет тебе, — усмехнулся Дамблдор. — Нет, я серьезно успел опробовать свои силы, — для больших эмоций рубанул рукой воздух я. Добрый дедушка, не выходя из расслабленного образа, бросил несколько удивленный проникновенный взгляд. Без проблем. Я срочно загнал в поверхностную память воспоминания как свои, так и со скорректированным окружением Воландеморта по процессам приготовления различных зелий. — Ах, вот как, Гарри. Что же, ты приятно удивляешь меня, мальчик мой. Право слово... — Дамблдор затянулся и посмотрел в огонь камина. Потом вновь взглянул на меня. — Но все же зельеварение в нашей школе — вотчина профессора Снейпа. И без его участия, даже убедившись твоих в хороших оценках и, уж прости, ах, неожиданно приятно, способностях, я не могу выдвинуть делегацию. — Но, директор, вы же поговорите с ним?! — Ну будет тебе, Гарри. Об этом можешь не беспокоиться. Но вот выдержать его и практикантки Березовик проверку, а заодно мою — можешь начинать готовиться. — Угу. — я сосредоточенно кивнул и принялся изучать глубины камина. — Вы будете присутствовать, директор Дамблдор, сэр? — ... Гарри, я занятой, пожилой волшебник, — с долей болезненности в голосе провел по седым волосам ладонью добрый дедушка. — Но о результатах и процессе я узнаю во всех подробностях, необходимых для принятия решения — не волнуйся. Также и о финансировании делегации... Еще некоторое время мы посидели в тишине, нарушаемой потрескиванием поленьев в камине. — Что же, Гарри, я думаю, что мы обговорили все вопрос на этом этапе?.. Тебе не пора к друзьям? — Да... — засобирался я. — Вы правы, директор. Я обязательно оправдаю доверие... — Да-да, мальчик мой, я буду этому только рад. И... знай, что умные мужи уже совещаются по первому вопросу, с которому ты ко мне пришел некоторым временем ранее. — А. Да, спасибо, — кивнул напоследок. В гостиной факультета меня уже ждали Рональд с Гермионой. — Ну что, Гарри? — заинтересованно подошла подруга, потряхивая своими кудрями. Рон последовал за ней. — Ну не совсем то, чего мне хотелось... В общем сейчас расскажу... — и я коротко поведал об общении с директором, старательно не замечая любопытных ушей от пары старшекурсниц, коллег Патил и Браун по ремеслу сбора и распространения слухов, и самих однокурсниц. — Хм... — задумалась Гермиона. — Ууу... испытание у Снейпа, — произнес Рон с сопереживанием в голосе. — Крепись, дружище. — Мда, Гарри. Рональд прав — всем известно отношение профессора Снейпа в тебе персонально. — Тебе нужна будет наша помощь в подготовке? Я сделал вид, что всерьез задумался. — Спасибо, Герми, я со временем сам повторю материалы за все курсы. Надеюсь, у меня будет на это время. Хотя, зная Снейпа... — что даже поправлять не будет? Однако. Растет подруга. — Так вот. Зная его, он извернется от просьбы Дамблдора... — Директора, Гарри. Вот же ж. Спокойно, Гарри. Не все и всегда сразу. — Да-да, директора Дамблдора. И, конечно, он захочет максимально затруднить прохождение испытания, да и сам его ход. Но я уверен в своих способностях, а благодаря последним месяцам тренировок с вами в своей стрессоустойчивости, — ободряюще улыбнулся я друзьям, у которых не все и сразу получалось и иногда возникали легкие конфликтные ситуации. — Вот же нам не повезло застать такого злыдня на Зельеваренье, — поморщился Рон. — Хорошо, Гарри, положительный настрой половина успеха, — ответила улыбкой Гермиона. — Ну если нужна помощь, знай, мы рядом. — Спасибо, ценю, — ответил ей тем же. На следующий день я пожалел о том, что не навесил на нас Заглушающее. В замкнутом сообществе учеников не так много новостей, а Снейп и я личности одиозные, поэтому в Большом зале и коридорах только и было разговоров об испытании Ужаса подземелий для Неубиваемого и Влезающего-во-всякие-приключения. ——— — Мистер Поттер, задержитесь, я же вам обещала, — привлекла мое внимание Светлана, палочкой очищая доску. — Да. Рон, подожди меня, — кивнул я и направился к преподавателю. Меня провожали весьма заинтересованные взгляды однокурсников. — ... — некоторое время меня пристально изучала Светлана. — Я бы могла обидеться, что вы до информации о турнире пошли к директору. Но не будут этого делать, потому что все понимаю и сама бы также поступила. — она мечтательно прикрыла глаза. — Итак. Чемпионат! Проходит в три этапа и по трем веткам. Ветки — любители, кандидаты-зельевары, доктора-зельевары. Очевидно, что достижений и присвоенного звания у вас нет, поэтому только ветка любителей. Этапы — отборочный заочный, отборочный очный и турнир контестов — два зельевара получают задание на одно из сотни зелий, подбирают ингредиенты и варят, дальше комиссия выявляет лучший подбор ингредиентов, лучшую рецептуру и лучшее качество, по итогам либо один проходит дальше, либо назначается дополнительный раунд и зелье. По структуре все понятно? — Да. — На отборочном заочном этапе требуется прислать ответы на большой опросный лист по зельеварению до середины ноября. На отборочном очном этапе тоже присутствует тестовая часть, а также приготовление отборочного зелья. По контестам, сказала ранее... По бытовым моментам. Ингредиентами обеспечивают организаторы при поддержке МАКУСА и производственников. Проживание и питание на самих участниках. — Территориально в этом году чемпионат будет проходить рядом с селением Кир, в США оно расположено недалеко от должно быть известного тебе Салема. Не достигшие семнадцатилетия волшебники обязаны представлять школу и находится с сопровождающими — наставником или магическим опекуном или преподавателем школы. Как-то так. — Спасибо, практикантка Березовик, ваш рассказ многое для меня прояснил, — благодарно поклонился я. Светлана кивнула, принимая благодарность. — Не подскажите, когда мне можно будет готовиться к испытанию профессора Снейпа и что от него вообще ждать? Девушка на секунду задумалась. В ее глазах мелькнула тень недовольства направленного на Снейпа. — Мм. К сожалению, я не владею знание по этому вопросу. Вам стоит прояснить его непосредственно с профессором Снейпом, — она покивала своим словам. — Понял вас. Больше вопросов не имею. Только скажу еще одно спасибо и отмечу, что сегодня как и всегда вы радуете наши глаза своей славянской красотой и профессионализмом, — в конце не стал удерживаться от комплемента я. — Мм. Благодарю, мистер Поттер, — с арктическим холодом во взгляде кивнула Светлана. Ну я искренне пытался сделать приятное в плату за информацию. И, честно говоря, не только за информацию. Кивнув и чуть задержав взгляд на ее глазах, я направился к выходу. — Ну что там? — подступил Рон. Мерлин, как-будто из родильной комнаты встречает. — Нормально. Получал информацию по чемпионату, — отмахнулся я. — Идем на занятия, а потом мне уже на Снейпа выходить нужно. Чую, что сам он предпочтет поставить неявку нжели предупредить и назначить час испытания. — Даа, с него станется, — понимающе покивал друг. И мы пошли на Травологию. В книге и фанфиках взаимодействие с персонажем Северуса Снейпа Гарри Поттера непрерывно связано с противопоставлением и конфликтными ситуациями. Только в конце истории наступает примирение, но для этого Северусу Снейпу приходится умереть. В моем сознании дополнительно часть отношения к Снейпу формируют калейдоскопические воспоминания Гарри и в основном Воландеморта. Тот относился к талантливому в зельеварении подвижнику, как и любому другому члену основы Вальпургиевых рыцарей, с большим пиететом. В итоге я готовлюсь ко встрече не со страхом или ненавистным объектом, а с талантливым специалистом, который ввиду обстоятельств и разбитого сердца вынужден работать с молодыми умами и видит во мне, как продолжение своей любви, так и противника — Джеймса Поттера. Благодаря действиям и поведению прежнего Гарри Поттера, второго видит сейчас гораздо больше. Но, пожалуй, с этим при всем прочем можно работать. С этой мыслью я постучал в дверь персональной лаборатории Северуса Снейпа, расположенной примерно по середине от факультетского жилищ слизеринцев и классами зельеварения. Что за Мерлин. Я вздохнул и повторил стук. На первый никто не вышел. На третий тоже. А может сейчас? Тоже нет. — Привет, Гарри, — произнес Драко, входя в область моего зрения. За его спиной маячили Винсент и Грегори. — Привет, Драко, как ты? — поздоровался я, продолжая сохранять самообладание и думать над ситуацией. Я ведь видел, что Сейп зашел. А стучал достаточно громко. — Все в порядке. А ты, что тут делаешь? — и вид такой совсем незаинтересованный, но он еще подросток и интерес очевиден. Я достал палочку. Драко слегка подался назад. — Секунду. Сэлэритас! — волна сканирующего заклинания ушла в сторону двери. И скоро пришел ответ в виде легкой вибрации — чары есть. Сэлэритас — максимально простое заклинание для проверки — есть или нет. Ну раз есть, то рискну предположить, что это что-нибудь от случайных шумов и гостей. — У меня дело к твоему крестному. — Сомнительная затея, — сухо заметил Драко. — Единственно верная — у меня есть договоренность с Дамблдором, а раз Снейп во ее исполнение не проявляет активности, то должен проявить ее я, — наклонил голову. Говорю же очевидное. — Тогда ты в своем праве. Но не надейся, что соглашусь передать. — О, тут не изволь беспокоиться, — произнес я с чопорностью Холмса. — Экспекто Патронум! Приятное глазу голубое сияние, и на кончике палочки возникает подвижная фигурка лисицы. И с мысленно переданным текстом проникает сквозь дверь. Как удачно, что буквально десять дней назад мои волевые и магические посылы вышли на уровень достаточный для призвания материальной формы Патронуса. Но, конечно, это стало возможным не без предрасположенности и довольно серьезных физических и магических испытаний в жизни прежнего Гарри, так и моих тренировок с Сириусом. Зрители остались безучастными — Драко умел контролировать эмоции, Крэбб и Гойл просто не поняли. За дверью что-то бздынькнуло. Против воли я натянул уголки рта. Упс. Чары были направлены на звуки снаружи. Драко тоже проняло. Он устремил на меня кричащий взгляд. Нет. Правда. У него отказал аристократический самоконтроль и взгляд прямо кричал, мол что ты натворил самоубийца. Статуи остались статуями. За дверью послышались спешные шаги. Створка резко открылась. На пороге явился слабо скрывающий бешенство Снейп в привычном мрачном одеянии и палочкой в руке. Его ноздри раздувались, а глаза метали молнии. — Ми-ст-ер Пот-те-р, — рыкнул он. — Д-ра-ко? Мистер Крэбб и мистер Гойл? — Неожиданное дополнение ко мне явно привело в замешательство и вдобавок породило нехорошие мысли о причинах изобретательного способа побеспокоить. Снейп вскинул левую бровь. — М-мы мимо проходили, — активно покивал головой Драко. — Это все он! — в мою сторону совсем не аристократически мотнули головой. Винсент и Грегори кивали в такт его словам. А я... Мне сейчас несколько все равно. Я не подросток, чтобы от случайности и мнимых причин пугаться по прежнему талантливого специалиста по зельеварению. — Добрый вечер, профессор Снейп, сэр, — не стал я тушеваться под злым взглядом. Уголок рта Снейпа спазматически задергался. Он выгнул шею. Потом взял себя в руки и повернулся к крестнику. — Мистер Малфой забирайте своих протеже и в гостиную. — Драко и его статуи поспешили поклониться и спешно развернуться. И после почти начали бежать в направлении гостиной, удаляясь спешным шагом. — А вы мистер Поттер... — он схватил меня за мантию. — За использование магии в коридоре я снимаю пятнадцать баллов с Гриффиндора. За использование магии для проникновения в кабинет преподавателя я снимаю двадцать баллов с Гриффиндора. За все это я назначаю вам две недели отработок у мистера Филча. А сейчас... Прочь в гостиную, мистер Поттер. Снейп сильно отпихнул меня в грудь. Тцт. Я выдохнул. Пикси, к Мерлину подростковую показушность. С первым снятием ненужных мне баллов и правда получается по делу. Каюсь. Формальности соблюдены. Но вот остальное... — явно перебор для общества двух взрослых волшебников. — Профессор Снейп, — протянул я. — Проваливайте, Поттер, — отрезал он. — Решительно не могу, профессор, — я сделал шаг вперед и многозначительно покачал головой. — Не сегодня. И не при текущих условиях. — Поттер, вы испытываете мою выдержку. — Решительно не стремлюсь к этому. — Пот-тер. Что же вы сегодня такой решительный? Беленой объелись или после разучивания Патронуса преисполнились от собственной значимости? Сообщаю, что ученик Хогвартса занимает довольно ничтожное место в обществе Британии. А что я перед вами распинаюсь? Проваливайте, Поттер! — Позвольте отказаться, я лицо подневольное и сегодня мне нужно получить ответ на Патронус... — Снейп уже закатил глаза для новой отповеди. — ... от создателя Живителя, автора статей по оптимальному изготовлению зелий с учетом особенностей селективных видов Британии, сборника «Современная рецептура Британии», последних публикаций в Зельеваре сегодня про модификацию Живителя и Костероста. По мере слов молнии в глаза Снейпа становились все блеклее и блеклее, пока буря не утихла. — Нет, Поттер, вы не можете этого знать и говорить... — он мелкими рывками покачал головой. Тут же, видимо, вспомнил мое повальное увлечение газетами. — Дешевое лизоблюдство не позволит вам избежать отработок и получить желаемое. Ну что он, непробиваемый что ли? Или погодите, он так разозлился на меня, что не стал слушать Патронус и теперь прикрывает этот факт? — И в мыслях не было, доктор зельеварения Снейп. Мне только лишь в ближайшее время нужно было добиться допуска к участию во Втором Открытом чемпионате Северной Америки по зельеварению от Хогвартса, — произнес я и ну очень постарался изобразить нужду. Снейп испустил тихий едва слышный рык. — Гхм, Поттер. В-вы. — он отвернулся в сторону и запрокинул голову. — В ближайшее время вас оповестят о проверке, будьте готовы... — К чему именно? — осторожно уточнил я. — Гхм. Опрос и практика за все курсы, — сощурив один глаз объявил Снейп. — Разумно. Благодарю. Буду ждать. — Мое решение не требует вашей оценки. И убирайтесь Поттер. — Да, теперь конечно, — пожал я плечами и направился в Выручай-комнату. Как раз самое время для тренировки. ——— Разговоры обо мне и Снейпе в замке продолжались, но все же менее активно и даже начали сходить на нет, когда через три дня ожидания меня в гостиной нашел Перси. — Привет, Гарри, практикантка Березовик просила передать, что сегодня профессор Снейп будет ждать тебя после занятий в классе зельеварения, — проговорил парень. — Вот оно тебе надо совать голову в пасть церберу? — он посмотрел на меня с сожалением. — У всех свой путь, — не стал я говорить, что это не его дело. — Спасибо, что передал. — Это моя обязанность, — распрямился Перси. — Не обостряй, пожалуйста, отношение профессора Снейпа к нашему факультету. — А разве оно может быть хуже? — Не по отношению ко всем, — снисходительно покачал головой старшекурсник. На том и расстались. Проведя время на занятиях в ожидании отборочного испытания, я, посетив гостиную, отправился на нижние уровни замка. — Проходите быстрее, Поттер. Раньше начнем, быстрее я смогу вас отправить восвояси, — сварливо заявил Снейп, когда я появился в дверях класса. — Куда именно, профессор? — огляделся я. — На любое место, я уверен, что дальше опроса вы не пройдете, — усмехнулся он. — ... — занял я ближайший к нему стол. — Перечислите ингредиенты Бодроперцового. Я сказал. — Побочный эффект Елейной смазки Григория? Я сказал. — Что вы скажете о Противоядии по Третьему закону Голпалотта? О, а это уже шестой курс. Я сказал. ... Снейпу потребовалось около часа для понимания того, что его мечтам о моем выбывании с опроса не суждено сбыться. И он явно этому не обрадовался. — Поттер, с вопросами покончим. Вы не провалились, но и ничего заслуживающего гордости не показали, — желочно проговорил Ужас Подземелий. — Вашим практическим испытанием будет приготовить Взбадривающее зелье. Вы знаете, как его готовить? — Да. Только... — Что, Поттер? — Оно же готовится в два этапа.., — возмутился я. — ... между которыми проходит несколько дней. — Какая досада, Поттер... Так уж и быть, если справитесь с первым на Превосходно, я не буду возражать против вашей поездки на чемпионат, — не признался он в том, что сама постановка задания была с подвохом. Я кивнул, поставил котел прокаливаться и отправился за ингредиентами и передником на склад. Через пятнадцать минут я стал свидетелем неспортивного поведения Снейпа. Этот нехороший доктор зельеварения принялся то нависать, то прохаживаться в неприятной близости от работающего меня. Зараза. По прошествии двух часов я, достигнув нужного качества промежуточного состава, отступил от котла. — Сдаетесь, Поттер? — усмехнулся Снейп, которому через час надоело стоять у меня над душой, и он занялся проверкой домашнего задания какого-то из курсов. — Нет, профессор, первый этап закончил и жду проверки и положительного решения о допуске к чемпионату, — не без удовольствия ответил я, расправляя плечи. — Даа? — громко хлопнув пергаментами, Снейп поднялся со своего места и направился ко мне. — Таак. Таак. Так-так, — закончив проверку палочкой он, управляя флаконом зачерпнул состав, и посмотрел на просвет. Потом озадаченно покатал язык во рту. — Ступайте, Поттер, вы свободны. Через два дня в это же время приходите закончить зелье. Хогвартсу нужны внебюджетные источники дохода. Я идеально поклонился, скрыв усталость. Важной информации я не услышал, но думаю, что Снейп ее подразумевает. Мда, никто не говорил что путь в высшую лигу в Британии прост, а, главное, приятен. ——— В гостиной Гриффиндора царила теплая и непринужденная атмосфера — ученики различных курсов играли в плюй-камни, обсуждали прошедший день, грелись перед камином и поигрывали на гитаре да пели. Рональд поднял взгляд от шахматного поля на Гермиону, только полчаса назад они пришли из Выручай-комнаты после тренировки без Гарри. Девочка, подперев кулачками подбородок напряженно искала лучших ход. Гарри в последние месяцы нового учебного года догнал и перегнал Герми по успехам на занятиях, забросил квиддич, представляет другу лигу в поединках и дошел до личного общения со Снейпом. Гермиона продолжает превосходно учиться, а, если бы не девчачье тело, уже смогла бы побеждать и доставляет проблем во время тренировочных поединков. А вот он, Рональд... Мерлин, выделяется только в шахматах...