"В СВЕТЕ КРОВАВОЙ ЛУНЫ"

В центральные ворота было решено не входить. Королевский дворец Солярии завораживал своей молчаливой грозной красотой, таившей многочисленные секреты в своих недрах. Сильва помнил, как в детстве он приятным тёплым осенним днём гулял по лесу, шурша листвой под ногами, и мир вокруг был наполнен различными звуками: пением птиц, дуновением ветра, гоняющего по земле палую листву, и треском веток. Он помнил, как увидел дворец Солярии впервые, когда из-за верхушек деревьев показались стены замка. Сердце учащенно стучало в предвкушении приключений; он нашёл способ попасть внутрь незамеченным, а когда попал — такое понятие, как время, перестало существовать. Он уже очутился в истории. Чёрт, почему именно сейчас он ударился в ностальгию? Сол мотнул головой, пытаясь прогнать неуместные сейчас воспоминания. Он размяк, стал слишком много размышлять не о том, а виновата во всём она — та, что шла впереди него и постоянно оглядывалась, ища его глазами. Больших трудов стоило попасть внутрь; в заборе по периметру они нашли едва заметную дыру спустя сорок минут обхода, и это при том, что план у них был, но на месте оказалось разобраться не так-то просто: тот самый проход был надежно скрыт от посторонних глаз, но им всё же удалось. Тёмный узкий коридор не позволял идти даже парами, поэтому вся команда двигалась друг за другом. Помимо Стеллы с ними были ещё две феи света, они слабо освещали подземелье, чтобы не привлекать внимание, но пока что никаких тварей на их пути не встретилось, и Муза молчала — она шла как раз за Сильвой. — Что-нибудь ощущаешь? — спросил он её, как можно тише. — Если честно, не могу понять, если и есть здесь кто-то или что-то, то они явно далеко, — ответила она, тоже не повышая голос. Это Солу совсем не нравилось, а вдруг они нарвутся на красноглазых? Или ещё каких монстров, которых феи разума не чувствуют? Спустя пятнадцать минут они подошли к небольшой дубовой двери, которая была закрыта на засов. Макс осторожно её открыл, и Стелла осветила путь более ярко — они очутились в подземной части библиотеки. Здесь стоял спертый запах старых книг и повсюду была паутина. Бывшая принцесса подошла к одной из полок и взяла в руки фолиант. Сдув с него пыль, она открыла его. — Думаю, кто-то должен остаться здесь: во-первых, сторожить выход, во-вторых, просмотреть эти книги; возможно, что-то можно найти именно здесь. Идея была вполне разумная. — Я останусь, — ответил ей Макс. С этим Сильва тоже был согласен: Макс — опытный специалист. — Хорошо, — кивнула Стелла. — Я оставлю тебе две сферы: одну для освещения, другую пошлёшь наверх, если почувствуешь опасность. Макс кивнул и посмотрел на Сола — они молча обменялись взглядами, и вся команда, за исключением Макса, двинулась наверх по винтовой лестнице. Библиотека — кладезь знаний и информации, коллекция и архив в одном. Здесь собраны редкие или коллекционные многотомные издания, множество книг в единственном экземпляре. Фара нередко сидела здесь часами. Именно библиотека Солярии была самой обширной в Ином мире. Предки Стеллы были очень дотошными в добывании книг, а также в их написании. Здесь даже собраны исторические заметки от первого лица. — Нам нужно разделиться, — прошептала Стелла. — Но больше внимания стоит уделить восточным, дальним стеллажам, там всё, что есть по Царству тьмы. — Хорошо, — кивнул Сол. — Займись ими с Музой. — Я с ними, — подал голос Ривен. Ну кто бы сомневался. Сол нахмурился и укоризненно посмотрел на парня. — Они вдвоём справятся. — Нет, я Музу не оставлю, — Ривен явно не собирался уступать, а у Сола не было ни времени, ни желания с ним спорить. — Так, понятно, значит, иди с Музой на западный стеллаж, со Стеллой пойду я. Тут парень не стал спорить, взяв фею за руку, они быстро ретировались. Сол дал указания остальным, а потом направился со Стеллой к восточному, самому дальнему стеллажу. Ему от влажности и сырости досталось сильнее: на полу — мокрая побелка с потолка, и даже целые лужи. Плесень медленно поедала полки, обложки, страницы… — Почему здесь сырость, а в подвале нет? — спросил Сол, ведь по идее должно быть наоборот. — Подвал защищён магией, — ещё моя бабушка рассказывала об этом: кто-то из предков так решил сберечь книги, саму библиотеку — нет, ведь мысли, что дворец Солярии постигнет такая участь, ни у кого не было, — Стелла вздохнула и взяла с полки книгу, довольно большую и старинную. Осторожно положив её на стол, с которого Сол предварительно смахнул пыль и какие-то трухлявые опилки, она осторожно открыла её. — История Царства тьмы, её писали ещё наши основатели. Надеюсь, там есть хоть что-то, что нам будет полезным. Стелла смотрела в книгу, а Сол на Стеллу. Что она чувствует, находясь в некогда процветающем дворце, который был её домом, который сейчас был заброшен и полуразрушен? Даже сам Сол испытывал уныние и грусть, а Стелла скорее всего неизмеримую боль — это её дом, которого больше нет. — Смотри, — бывшая принцесса ткнула пальцем в страницу. «Наряду с множеством сверхъестественных существ, населяющих Царство Тьмы, в нём обитают Демоны — ужасные и бесчеловечные слуги тёмных сил; они не поддаются силе разума, магия на них не действует, но они созданы из плоти и крови. Они по своему подобию защитники, созданные специально для того, чтобы оберегать и охранять что-либо. Легион Раху, так их называют: их можно убить только если поразить глаза, глаза, что видят только тьму». Стелла дочитала и посмотрела на Сильву. — Есть ещё что-то? — спросил Сол. — Нет, это всё, но по описанию это наши красноглазые. — Не знаю, не уверен: вроде и похоже, но не хватает деталей. Стелла перевернула страницу, потом ещё и ещё, бегло просматривая иллюстрации. — Здесь нет их изображения, этот текст единственное, что про них написано. — Возможно, есть отдельная книга? — Нужно сказать остальным, чтобы искали Легион Раху. Спустя двадцать минут были оповещены все, кто находился в библиотеке — все, кроме Макса, но Сол всё равно до конца не был уверен, что это то, что они ищут. Стелла закрыла книгу и взяла с полки другую, но открыть не успела — тут библиотеку заполнил крик Ривена. — Макс послал сферу! Сол сразу же ринулся к лестнице, Стелла за ним. Уже пробежав полпути, он услышал звуки борьбы, доносившиеся снизу. Буквально влетев в подземную часть библиотеки, Сильва увидел Макса, размахивающего мечом, а над ним двух невиданных ранее существ с большими чёрными глазами и острыми зубами, с крыльями, покрытыми прожилками, и множеством мелких красных светящихся точек на теле. Существо выглядело устрашающе, как будто оно находилось в подводной среде: движения его были более плавными, что ли; именно эта заторможенность, наверное, и спасала Макса. Сол сразу же вытащил свои мечи. — Что это за хрень? — услышал он за спиной возглас Ривена, который тоже ринулся к ним, отпихивая Музу назад. Сол закрыл Стеллу спиной и, замахнувшись мечом, обрубил монстру пару конечностей. Оно взвыло, но моментально на этом месте отросли новые. — Я их не чувствую, — услышал он крик Музы. Дела плохи: нужно было уходить немедленно! Эти две гадины — всего лишь начало. Сол сомневался, что здесь только они. — Мы с Максом их задержим, — крикнул он. — Ривен, уводи остальных. Тут парню не нужно было повторять дважды — он быстро подчинился, и вся команда побежала по коридору. Сильва кинулся в атаку, но казалось, всё бесполезно: отрастали даже крылья, но тут твари замерли, и вокруг них образовался водяной шар — их как будто поместили в пузырь, наполненный водой. Сол оглянулся: это был Райн, который с помощью своей магии буквально заморозил этих тварей. — На долго магии не хватит. У нас есть не больше пяти минут. Сол схватил Макса за рукав и потянул в коридор; Райн побежал следом. Они пробежали его в считанные секунды; над их головами парила световая сфера, скорее всего, отправленная Стеллой, значит, остальные смогли выбраться, не встретив никого. Это Сола немного успокоило. Наконец они выбежали на улицу и быстро покинули территорию Солярийского дворца. Стелла сразу кинулась к нему, как только увидела. — Ты жив! — вскрикнула бывшая принцесса и обвила руками его шею, прижимая крепче к себе. Сол увидел, как на них в недоумении покосился Макс, но ничего не сказал. — Так хватит: радоваться будем, когда покинем это место, — Сильва оторвал от себя Стеллу, хотя та и упиралась. — Нам нужно возвращаться обратно, — обратился он к Максу. — Сол, я даже не знаю, сможем ли мы; дорога сюда была, сам знаешь, какая. — Значит, вы все идёте к нам в лагерь, там подумаем, что делать дальше. Макс кивнул, а Сильва посмотрел на Стеллу. — Ты знаешь, что нужно делать. Дорога обратно в лагерь была не менее опасной, чем раньше. Тени неустанно следовали за ними, роясь над головой, словно чёрные тучи, но купол Стеллы ограждал от их атак. — Она посильнее других фей будет, — сказал Макс, махнув головой в сторону Стеллы. Они с Сильвой шли рядом. Сейчас можно немного расслабиться, до поля оставалось немного, кроме теней их никто не преследовал. — Ну а чего ты ожидал? Она хоть и бывшая, но всё же принцесса Солярии, а мы все знаем, что сильнее Луны фей света не существовало, по крайней мере, в наше время, — Сол украдкой посмотрел на девушку, которая казалась мысленно пребывающей где-то далеко; скорее всего, думала о матери, о дворце, о том, во что он превратился. Макс согласно кивнул и на секунду замолчал, но потом… — Сол, сколько ей лет? Сильва даже остановился на мгновение. — А тебе зачем? — но потом двинулся дальше. Макс улыбнулся. — Не переживай, я на неё не претендую. Тут Солу стало не по себе: её порыв, когда они вышли из дворца, не прошёл незамеченным. — Я думаю, сейчас не время думать о подобных вещах, — Сильва пытался казаться более безразличным и серьёзным одновременно. — Да ладно тебе, Сол, я не собираюсь читать тебе нотации. Тут Сол реально остановился и уставился на Макса. — Да неужели? А что мог бы? Тут сам Макс понял, что сморозил глупость. — Сол, я совсем не то хотел сказать, — парень немного потерялся. Сол нахмурился, но потом выдохнул. — Ладно, я понял, сейчас нет на это времени, так что пошли. Минут десять они шли молча, пока не подошли к полю. Сильва сразу вопросительно посмотрел на Музу; та кивнула. — Всё нормально, они в анабиозе. — Кто? — вылупил глаза Макс. Его группа двигалась с другой стороны, поэтому о подземных монстрах поля они, естественно, не знали. — Я тебе потом расскажу, — Сильва похлопал парня по плечу и сделал шаг. Поле они прошли спокойно, не считая тихого плача Мары по погибшей подруге. Потом одолели лес и, наконец, зашли в лагерь, который по-прежнему окружал купол Стеллы. Макс присвистнул. — Бая, да у вас тут нерушимая крепость! Может, одолжишь мне свою принцессу ненадолго? Сол напрягся и набрал воздух в грудь. — Во-первых, она не моя и давно не принцесса, так что успокойся, Макс. Не хочу больше слушать ничего подобного, — Сильва сложил руки на груди и серьёзно посмотрел на бывшего ученика. — Да понял, понял я, — Макс даже попятился. Сол не стал уделять этому больше внимания и повернулся к остальным. — Идите, переоденьтесь, поешьте, и жду вас у себя, — но не успел он закончить, как увидел бежавшего к нему Ская. Парень молча обнял отца, а Сильва улыбнулся. — Я сказал же, что вернусь. — Мы потеряли Клоэ, — проговорил Сол, когда Скай наконец его отпустил и сделал шаг назад. — Сол, я… мне жаль, но ты сам меня учил, сам всё знаешь, — Скай, несмотря на то, что случилось, пытался его подбодрить, хотя было видно, что потеря члена лагеря, его подруги, сильно огорчала, но больше злила. Скай отвернулся и сжал кулаки. — Нужно сделать всё, чтобы эта жертва была не напрасной. Тут он увидел Ривена и побежал к нему. К ним вообще сбежался весь лагерь, но у Сола сейчас совершенно не было желания с кем-либо говорить. Он посмотрел на Макса. — Иди располагайся, отправь сообщение в свой лагерь, а потом в столовую поешьте. Там феи вас определят. Макс кивнул, а Сол двинулся к себе. Ему нужно хотя бы полчаса, чтобы собраться с мыслями, остальное потом.