Золотая клетка

***

      Кевин помнил только единственный раз, когда Ив водила как гонщик Формулы-1. Ночь в Колумбии. Вопрос, где она научилась этому оставался на втором плане, потому что Рене и Эндрю были в полицейском участке. Ладно, Эндрю, но, какого черта, Рене? Очевидно, произошло что то серьезное, если этот дуэт оказался там, где был сейчас. Что касается Нила, на нем впервые за долгое время не было лица. Несмотря на то, что Кевин не признался бы себе в том, что наблюдал за его изменениями в настроении, он точно бы запомнил такое. Помимо Джостена, с ними также были Ники и Аарон.       — Может, вы скажете, что произошло? - разрушил гнетущую тишину Кевин.       Аарон, как и Нил, был также на взводе. Их переживания выглядели почти забавно, учитывая то, как они постоянно делали вид, что им глубоко плевать друг на друга.       — Придурок, если бы нас посвятили, возможно, нам было бы чуточку спокойнее. - прошипел Миньярд, - И почему с нами едет Джостен?       — Аарон, ты знаешь, почему он едет с нами! - раздраженно проговорил Дэй.       Кевин никогда бы не стал защищать Нила, но, иногда, его просто выводили из себя их перепалки, которые не имели отношения к экси. И если бы в них было хоть немного смысла, это было бы проще игнорировать. Но как правила споры никогда и ни к чему не приводили.       — Встречный вопрос, ушлепок. - выругался Нил, кинув слова через Хэммика, который оставался единственной преградой между двумя огнями.       — Эй! Я знаю, что все сейчас на нервах, но… - возразил Ники.       — Завались! - перебил его Аарон, - Хочешь ткнуть меня в мои же отношения с братом? Это не твое дело, идиот!       — Просто, прекратите оба!       Кевин безуспешно попытался успокоить их, заметив как побелели на руле костяшки пальцев Ив. Можно было догадаться, что в конфликтных ситуациях она чувствовала себя некомфортно. Каждый раз ее пальцы то сжимались, то взгдрагивали, а иногда царапали друг друга. Последнее время они стали выглядеть хуже.       Проигнорировав Кевина, Нил тут же продолжил:       — А разве, не благодаря мне, ты можешь претендовать на статус хотя бы каких то отношений с братом?!       Возможно, Кевин уже почувствовал как покраснел от злости Миньярд, потому что тот уже навалился на Ники, который тут же перехватил его.       — Ты, ублюдок! - выругался он и отпихнул Хэммика, - Отцепись, я ему врежу.       — Попробуй, только это не ничего изменит. - подначивая его, ответил Джостен. И он делал это так, будто его ничуть не задевали слова оппонента, но Кевин подозревал, что все было с точностью наоборот.       Резкий тормоз заставил всех качнуться и замолкнуть.       — Пока вы не прекратите, я не сдвинусь с места. Ваши споры отвлекают меня от дороги. - спокойно, но достаточно угрожающе произнесла Ив.       Кевин тут же уставился на нее. Ее раздражение проявлялась в отстраненности взгляда и жутком холоде голоса. И, возможно, оттого, что это было редкостью, звучала она убедительно.       Тишина была оценена ей как согласие и она продолжила движение. Кевин сделал пометку, что в следующий раз, он просто позвовет Линклер разбираться с этим цирком уродцев. Удивительно, как одной фразой она усмирила двоих разъяренных людей. Причем, это были не просто люди. Это были Аарон и Нил! Самый удачный состав для конфликтов. Но сейчас они сидели как наказанные щенки и грозно выдыхали воздух. То как угроза от девчонки легко повлияла на них, было даже забавным.       К счастью, все оказалось намного лучше, чем представлял себе Кевин. Рене встретила его у двери. Выяснилось, что какой то бедолага пристал к Уокер и перегнул палку, решив распустить руки. Зная Миньярда, его реакция была вполне ожидаема. Хвала богам, подлец отделался парой ушибов и, возможно, переломом носа. Тем не менее, какие то прохожие вызвали полицию. Кевин, Рене, Нил, Аарон и Ники ждали пока Ив продемонстрирует свое обаяние в полной мере и Эндрю отпустят. Самой Линклер пришлось постараться и, конечно, не обошлось без выписывания чека. И когда Эндрю вместе с Ив, наконец-то, появились в поле зрения, все пятеро ожидающих вскочили с места. К этому времени Ваймак уже успел приехать к участку. Говорить что либо не имело смысла, так что Эндрю практически сразу ретировался в Феррари. Дэвид только проводил его взглядом.       — И что нам грозит? - на выдохе произнес тренер.       — Ничего. Я убедила их, что это была самооборона. Проблем возникнуть не должно. - ответила Ив.       Ваймак нахмурился, не веря своим ушам.       — И каким способом, боюсь спросить, у тебя это вышло?       — Они сказали, что пятидесяти тысяч долларов им должно хватить, чтобы уладить это недопонимание. - объяснила Ив.       Кевину стало плохо от одного звука этой суммы.       — Пятьдесят тысяч долларов?! Вы должно быть, с ума здесь посходили! - выругался Дэвид, закрыв лицо рукой.       Конечно, для Ив это не было большой проблемой. Но, должно быть, эти дьяволы назвали сумму ради смеха. Кевин мог себе представить их реакцию, когда Ив молча кивнула и перевела деньги на счет так, будто оплатила кофе.       — Все в порядке. Пострадавшего должны перевести в лучшую больницу и я уверена, что получив от меня некоторую сумму в качестве извинений, у него не возникнет желания идти в полицию снова.       Судя по всему, Ив, заметив побледневшие лица, не стала озвучивать точных цифр. Кроме того, Кевин заметил как ее пальцы дрогнули, а затем она начала их перебирать. Кажется, это заставляло ее нервничать.       — Ладно. - пытаясь смириться с новостями выдавил из себя Дэвид, - Возможно, фамилия Линклер и правда сохранит мне хотя бы пару нервных клеток.       Одобрение в голосе тренера заставило ее немного расслабиться и Кевин не мог этого не заметить. Она была скромным человеком и, иной раз, казалась безвольной, ища одобрения в интонации. И если быть честным, это противоречило ожиданиям, появлявшимся из за ее фамилии. Скорее всего, это доставляло ей неудобства.       В конце концов, обратно в машине с Ив и Кевином поехали Эндрю и Нил. Остальных должен был доставить тренер. Всю дорогу, они ехали молча, но оказавшись на парковке, никто не поспешил покинуть Феррари.       Ив была награждена огромным запасом терпения с самого рождения, но это вовсе не означало, что он любила, когда это приходилось демонстрировать окружающим. Там в полицейском участке, когда она мило улыбалась офицеру, и там, когда ей приходилось убеждать тренера Ваймака в том, что все в порядке, и даже теперь, когда Эндрю, кажется и не был в самом деле в должной степени благодарен ей, терпение Ив постепенно стремилось к концу. Вероятно, он и понятия не имел, что ей, действительно, не по душе все то, что она сама сделала. А потому, Линклер решила озвучить свои мысли вслух:       — Я заплатила не потому, что желаю добра плохому человеку.       Очевидно, это было сказано Эндрю, что он прекрасно уловил и тут же подал голос:       — Мне все равно, что ты сделала.       Он, очевидно, старался звучать так, будто ему было плевать, но его ложь была заметна точно также, как и то, что Нил был крайне удивлен глупой отмашкой Миньярда. Должно быть, он подумал: «Не может быть, чтобы Эндрю вел себя так по идиотски». В другом случае, его выражение лица было бы сложно описать иначе.       — Тебе не все равно. - резко возразила Ив, поймав настороженный взгляд Кевина.       Возможно, она озвучила мысли Нила, но тот ни при каких бы обстоятельствах не встал бы на сторону против Миньярда, даже если не считал, что он прав. Нил был из тех, кто выскажет всё в лицо своим людям только там, где их никто не услышит.       — Что с тем парнем? - не выдержал гнетущего любопытства Кевин.       Вообще то, Ив рассчитывала, что он спросит намного раньше, ведь, Кевин не отличался такой терпеливостью, как она сама.        — Он там, где должны находиться люди, страдающие алкогольной зависимостью.       Хоть, ответ и был продуман заранее, но выразиться помягче, как планировалось, не вышло. Ив вспомнила запах алкоголя и это никогда не заканчивалось хорошим настроением отца. Впрочем, она вовсе и не собралась помогать подлецу, оскорбившего Рене. Напротив, Ив подозревала, что иногда лучше было умереть, а не страдать прибывая в состоянии существования. А значит, это была высшая форма наказания.       Края губ слегка дрогнули от едва коснувшегося ее чувства гордости, но она тут же приняла свой прежний вид, надеясь, что никто не заметит.       — Я никогда не хотела оправдывать насилие. - продолжила Линклер.       — Поэтому ввалила пятьдесят долбаных тысяч долларов? - выплюнул Эндрю.       Кевин только сейчас, казалось, заметил что именно беспокоило Миньярда. Дело было не в нарушении справедливости, а в задетом ощущении целостности личности Эндрю, которое он так берег. А теперь что?! Какая то девочка решила его проблему в два счета. Какое высокомерие! Да! Наверняка, он так и думал. Поэтому, Кевин, в надежде разглядеть растерянный вид Эндрю, слегка покосился назад, но его тут же привлек ответ Ив.        — Это не значит, что я с тобой не согласна. Если такова цена вратаря команды, я ее заплачу.       Ее лицо было слишком серьезным. И все таки, Дэй был бы круглым идиотом, если бы не догадался о том, что Ив умеет решать проблемы только тем способом, что сама когда то наблюдала. И даже, если ее можно было бы считать более гуманным человеком, в отличие от господина Линклера, в ее мире все таки люди имели цену. Было ли это настоящим лицемерием? Ответить было сложно. Все таки, Ив помогла им. А Кевин был уверен, что не в их положении рассуждать о благих намерениях и чистоте совести.       — Весьма признателен. - без эмоционально и саркастично прозвучал Эндрю и дверь автомобиля хлопнула сильнее, чем следовало. Джостен, в свою очередь, немного задержался, но лишь потому, что Миньярд хлопнул дверью прямо перед его носом. Ив подозревала, что злость Эндрю досталась не только ей. Ведь, это именно Нил догадался притащить ее в полицейский участок. Ив считала это слишком большим заблуждением со стороны вратаря. Теперь, когда Кевин остался с Ив наедине, она продолжала хранить молчание и как раз в этот момент он вспомнил.       — Как думаешь, тарт татен уже уничтожил вашу комнату? - осознавая, что они ушли, когда Ив поставила пирог в духовку, спросил Кевин.       Ив побледнела в считанные секунды. Хотя, казалось бы, куда еще сильнее? Так быстро они не передвигались даже на корте и, к счастью всего общежития, Дэн и Мэтт вернулись раньше, чем мог бы начаться пожар.       Неизвестно сколько времени они потратили, пока ждали пожарную службу, слушая неловкие извинения от Ив. В любом случае, ночь обещала быть долгой и Кевин уже должно быть привык, что в Норе никогда не может пройти все гладко.

***

      Конечно, на утро никто не выспался. Хотя, наркоманам, как говорил Эндрю, было не привыкать. К обеду клонило в сон, а тишина в библиотеке только усугубляла ситуацию. Кевин даже не заметил как к нему подсела Элисон, пока пытался не заснуть и сконцентрироваться на дурацком экране компьютера, на котором все уже давно размазалось в мешанину из букв.       — Ты из принципа меня не замечаешь? - привлекла его внимание Элисон.       — Что? - вздрогнув от неожиданности, переспросил Кевин.       Рейнольдс сидела около него, скрестив руки. У нее ничего не было с собой и, кажется, тут она была только из за Дэя. Проходившая мимо девушка, заставила прервать ответ Элисон.       — Привет, Кевин. - мило улыбнувшись, поздоровалась она.       Она пропала прежде, чем Кевин успел ее заметить, но Элисон тут же поспешила ее передразнить с гиперболой в голосе:       — Привет, Кевин? - уставилась она на него, - Ты спал с ней что ли?       Очевидно, Элисон любила такие шутки, но внезапный вопрос поставил Кевина в тупик. Он еще раз попытался вспомнить, где он слышал этот голос, но через секунду понял, что девушка была из группы поддержки.       — Отвали. С чего ты взяла? - недовольно спросил он.       И лучше бы он продолжал хранить молчание, потому как лицо Рейнольдс тут же вытянулось от удивления.       — О боже, Дэй! И сколько еще девушек из группы поддержки успел трахнуть? - насмешливо спросила Рейнольдс, но ее улыбка тут же спала с лица, когда ответ не последовал, - Да, ладно!       Стало неловко. Да, Кевина раздражало, что Элисон лезла не в свое дело. Но он уже был пойман на крючок.       — Это просто потребность, окей? - попытался он смахнуть с себя жар, проступивший на щеках и ушах, прошипел он.       Элисон тут же искривилась, с явным перебором:       — Нет! Я не хочу знать подробности! - замерла в своей бурной жестикуляции она, - Ты же даже имени ее не помнишь, да?       Кевин, сделал паузу, прежде чем выдвинуть предложение:       — Клара?       — Ты придурок. - сообщила ему Рейнольдс.       И правда, вдруг он не знал? Вероятно, думала она. Но Кевин подозревал. Ему часто делали замечания подобного рода. Наверное, он просто, был таким с самого начала.       — Зачем мне запоминать имена, если мне все равно?       Кевин выбрал тактику нападения. Если ему было плевать, то остальным тоже. В конце концов, он никогда никому ничего не обещал. В свою очередь, Элисон еще какое то время рассматривала его с таким презрением во взгляде, что Кевин будто мог услышать всю критику, что, должно быть, проносилась в ее мыслях.       — Я не могу понять, как Ив согласилась на это. - наконец, заключила она.       Кевина это начало злить. Он не знал, что именно имела ввиду Элисон, но все же было ясно, что ничего лицеприятного в ее намерениях не было.       — Просто не лезь не в свое дело. Понятно? Мы друзья.       Рейнольдс фыркнула:       — Не говори ерунды, Дэй. Тебе неизвестно, что такое дружба.       — А тебе, должно быть, известно? - зло усмехнулся Кевин, - Ты хочешь дружить с ней только потому что она Линклер.       И он попал точно в мишень, потому что взгляд Элисон перестал сверлить его столь высокомерно.       — Возможно, так было первое время. - призналась она, - Но мне нравится Ив. Она хорошая девчонка. Хоть и немного странная.       — Тогда, не вижу проблем. - рассчитывая на завершение диалога, потупился он обратно в экран.       Но у Элисон, кажется, были совершенно другие планы.       — Значит, друзья? - переспросила она так, будто повторила понравившуюся ей окончание шутки.       И так как Кевин не собирался отвечать ей вновь, она решила, что может продолжить.       — Наверное, ты прав. - с наигранной задумчивостью прозвучала Элисон, - С Ив только и остается лишь дружить.       Кевин с недоумением снова уставился на нее и Рейнольдс была горда собой как никогда.       — Что ты имеешь ввиду? - спросил он.       — Ты и сам понимаешь, если называешь ее подругой. - ответила она, - Ив не в твоем вкусе. В отличие от Лисичек.       Кевин нахмурился, но не смог возразить Элисон. Отчасти, она была права. Но это касалось только внешних данных.       — Зачем ты говоришь мне это? - решил наконец перейти к сути, Кевин.       — Не делай вид, что не понимаешь к чему я веду, Дэй. Или Тэя просто очередной трофей?       Упоминание этого имени выбило оставшийся воздух в легких и единственное, что смог выдавить из себя Кевин было:       — Тея не моя девушка.       Элисон приняла недоверчивое выражение лица.       — Теперь ты отрицаешь. Умно.       — Мы расстались. - заверил Кевин, пытаясь оправдаться.       Элисон не могла бы понять суть их отношений, а потому Кевин попытался объяснить на ее языке. И именно «расставание» передавало весь замысел практически идеально, несмотря на то, что фактически они никогда не встречались.        — О! - выплюнула Элисон. Конечно, она хотела подколоть Дэя, но не собиралась перебарщивать. Кажется, как бы он не старался, она все же заметила его смену настроения.       — И давно?       — В конце прошлого учебного года. - сообщил Дэй.       — Из за твоей любви к Лисичкам?      — Прекрати.       — Тогда почему?       Кевин уже успел насильно выдернуть этот день из памяти, но Элисон настойчиво смотрела на него так, будто, действительно, ждала ответа. Перед глазами слишком отчетливо всплывали воспоминания, когда учебный год подходил к концу. И если быть честным, силы были уже на исходе. Все экзамены сданы и Кевин практически гордился собой. Точнее, тем что он вообще смог сдать экзамены после всего, что ему пришлось пережить. Нет. В действительности, он просто был рад, что все еще жив.        Тем более, он должен был поехать на игру Национальной сборной. Это был первый раз, когда он мог это сделать. Их игры раньше проходили в Замке Эвермор, но после всего, что обрушилось на Воронов, им прешлось изменить место проведения матчей. Тея не должна была догадаться, что Кевин приедет на игру. Он хотел сделать это сюрпризом. Все это, конечно, было не в его стиле, но их последняя встреча была не слишком удачной. Кевин чувствовал, что должен реабилитироваться.       Их отношения с самого начала были странными, как могло бы показаться большинству, в том числе и вышеупомянутой Элисон Рейнольдс. Но они и не были созданы для «нормальных». Тея никогда не была милой или эмоциональной. Обстоятельства не позволяли. Кевин и не ждал от нее подобного. Но она была первым человеком, который дал ему нечто большее, чем ласку и любовь. Впрочем, если Дэй мог прожить и без этого, ему это было и ненужно. По крайней мере, он бы в этом убежден.        Тея была первой, кто признался ему, что он был лучше Рико. Это перевернуло в Кевине весь его мир. Он знал, где его место. С самого начала, ему указали на него и он не имел возможности даже представить, что все может быть по-другому. Теодора дала ему этот шанс. Она была старше и опытнее во всем. Конечно, он не мог пропустить ее слова мимо себя. Экси было всем в их жизни, и именно оно и связывало их между собой. От Теи веяло бесконечной уверенностью и самодостаточностью, даже с учетом всех обстоятельств. Она всегда шла только вперед несмотря ни на что. То как она отклонила первое приглашение Национальной сборной, настаивая на том, чтобы закончить обучение, стало знаковым событием для Кевина. То насколько важна была для нее дисциплина и то, насколько непоколебима была ее сила воли, заставляло восхищаться ей. Она была идеальным игроком. В этом Кевин с трудом мог найти равных ей. Он стремился к такому же уровню и был уверен, что пока она с ним, у него больше шансов прикоснуться к этому. Тея была великолепна. Это все, что было нужно Кевину.       Рядом с ней он  чувствовал себя хотя бы от части в безопасности, которая была обусловлена ее строгим следованиям правил. Она была четкой структурой. Ты спокоен, когда уверен в завтрашнем дне и в человеке, который никогда не нарушает правил. Так считал Кевин.       Он никогда не задумывался о любви. Это и не была просто любовь. Это было больше. Так должно было получиться, должно было быть и должно оставаться. Никто и никогда не способен понять его на столько же как она. Тея была в Гнезде. Она видела и знала, но не была напугана, а еще не считала нужным говорить об этом. Для нее это было скорее достижением, чем черной полосой жизни. Игнорируя проблемы, они перестают казаться важными. То было правдой.       Кевин знал, что даже если он не позвонит ей или не напишет, она все равно будет с ним. Это внушало огромную уверенность, которой ему так не хватало. И он действительно был ей благодарен. И должен был сделать это лично, теперь, когда он перестал быть вторым номером.       Он уже оказался на трибунах. Отсюда Тея казалась еще лучше, чем через экран. Он так давно не видел ее игру вживую, что уже успел забыть все то, чем она восхищала его тогда. Его сердце выскакивало из груди. Национальная сборная была его целю. У него и выбора не было. Благо, его устраивал такой расклад. И там его ждали. Самое главное, что его ждала она.       В перерыве он планировал удивить ее и направлялся в раздевалки. Каждый поворот, каждая дверь только усиливала волнение. Как она отреагирует? Увидит ли он удивление в ее строгом выражении лица? Он уже был готов ее встретить, когда последняя преграда в виде двери его миновала.       В раздевалке было пусто. Звук донесся до ушей Кевина. Он должен был поклясться, что ему кажется ее голос. Рваные вздохи, всхлипы, тихие стоны и грохот бьющихся друг об друга шкафчиков. Его должно было это остановить, но он двинулся вперед. Шаг за шагом. Любопытство. Нет, желание знать наверняка заставляло передвигать ноги. Кевин увидел достаточно, чтобы убедиться, что ему не показалось. Руки, спина, нога, глаза. Их взгляды встретились и Кевин получил то удивление, которое ждал. Но ему уже не казалось оно таким уж нужным. Он плохо помнил, что происходило дальше. Он не помнил говорили ли они вообще после этого. Кевин не был в состоянии остаться до конца матча. Он вернулся обратно практически сразу же, как это оказалось возможным.       Сложно было сказать, что именно за чувства его посещали. Они сбились в огромный ком и пульсировали, отбрызгивая кровью, которая сочилась изнутри. Никто и никогда не обязан был давать ему обещаний, но от чего то ощущение абсолютного предательства не оставляло его. Сверлящее одиночество теперь окончательно проделало в нем дыру, которая никогда теперь не затянется вновь.       Кевин моргнул и все вернулось на свои места. Библиотека, книга, экран компьютера и… Элисон Рейнольдс.       — Что? - спросила она, заметив его смятение.       — Ничего. Это было обоюдным решением. И я не собираюсь обсуждать это с тобой.       — Ты что то слишком бледный для «это было обоюдным решением». Она бросила тебя, да?       — Нет. - отчеканил Кевин.       — Ты ее бросил, а теперь жалеешь?       — Нет.       — Ладно. - резко поменялась она       Это заставило Кевина удивиться. Он считал, что она теперь точно не отстанет, но Элисон в коем то веке проявила человечность. И Дэй был вполне готов сделать заявление о том, что она была все же не такой стервой, какой пыталась казаться.       В общем то, вся оставшаяся неделя прошла относительно спокойно. Даже казалось, что все начало налаживаться, если учесть, что такого рода стабильность приносила Кевину удавлетворение.        Суббота выдалась более чем свободной. Поэтому можно было сделать попытку восполнить многолетний недосып хотя бы пару часовым сном, но стук в дверь разбудил Кевина. Он, не попытавшись выбраться из подушки, пробубнил что то оскорбительное Ники, но в комнате никого не оказалось. Куда все пропадают, когда надо? В момент попытки Кевина заснуть, грохот из гостиной стоял на все общежитие. Нет, на весь квартал. И кому понадобилось стучаться в их комнату? Кевин доковыляв до двери, распахнул ее и уже собирался сказать что то злое или грубое, но его заставили окаменеть на месте пара знакомых глаз.       — Ив? - проверяя, не кажется ли ему, переспросил Кевин.       Она была не частым явлением около двери комнаты Монстров. Оттого это и было удивительно. Ее взгляд устремился вовсе не на лицо и Кевин только сейчас вспомнил, что не надел футболку. Кожа загорелась огнем под пристальным вниманием. Но Кевин не заметил ее смущения ни на секунду. Вместо этого, именно ему хотелось отскочить в сторону и, прикрывшись руками, завизжать как девчонка из тупой американской комедии, которую смотрел Хэммик на прошлой неделе. Пересилив помутнение рассудка, откашлялся, привлекая внимание к лицу.       — Я не вовремя, извини. - как ни в чем не бывало, сказала Ив.       Боже, ее бесстыдству позавидует весь футбольный состав Пальметто! Куда подевалась скромность? В любом случае, нужно поскорее одеться. Кевина вовсе не смущало, что его кто то мог видеть голым. Нет. Он даже почти гордился своим внешним видом. Проблема была в Ив. А если быть точнее, в ее непоколебимой наивности в любопытстве.       — Нет, я просто спал.       — Прости, что разбудила.       — Прекрати извиняться и заходи.       Кевин переборщил с небрежностью в голосе и фраза прозвучала грубо. В свое оправдание, он решил, что просто хотел закрыть дверь, свалив приступ проступивших на теле мурашек на сквозняк.       Когда дверь захлопнулась, Ив оглядывалась по сторонам. Кевин мысленно проклинал Ники за оставленный хаос на кухне, Эндрю и Нила за бардак на диване, а Аарона… Можно было и получше целиться в урну, чтобы пустые банки от напитков не валялись около ведра.       — У вас уютно. - сообщила Ив после быстрого осмотра.       Ну, конечно! Что же еще она могла сказать? В любом случае, Кевин уже сгорел от стыда.       — Что то случилось? - поинтересовался, наконец, он.       — Я хотела предложить тебе поиграть. Знаю, сегодня выходной, но… - она замялась и отвела взгляд в сторону.       Чувство стыда отступило и Кевин уже было хотел подпрыгнуть до потолка. Ему уже не хотелось спать. Ему уже ничего не хотелось, что он планировал сегодня сделать. Да и вообще, разве у него были планы?       — Да. - не дослушав ее оправдания, ответил он, - Сейчас, подожди, я оденусь.       Ив кивнула и осторожно опустилась на диван, будто боялась его испортить. Хотя хуже ему уже и не стало бы. Да и вообще, она лучшее, что с ним случалось. Ники оказался на пороге как всегда не вовремя.       — О! Фея! - уставился он на Ив, а затем перевел взгляд на Дэя, - Кевин, почему ты голый?       — Фея? - нахмурившись переспросил Кевин, - И я не голый!       — Конечно, фея. Кому еще под силу охмутать тебя?       — Ники! Закрой, пожалуйста, рот и дверь за собой, когда будешь проваливать отсюда через секунду.       — Вот видишь. - обратился Хэммик к Ив, - Он сказал «пожалуйста». Это, явно, твоих рук дело.       Кевин скрестил руки на груди и сделал предупредительный выстрел глазами.       — А это уже из арсенала Эндрю. - прокомментировал Ники, - Все, ребята, продолжайте свои ласки, будто меня здесь и не было.       Ники схватил кофту с подлокотника и смылся. Кевин поймал взгляд Линклер.       — Что он имел ввиду?       — Он издевается. Я всегда говорю «пожалуйста».       — Нет, я не об этом. - с абсолютно не читаемым выражением лица сказала Линклер.       Было ясно, что она серьезна. Кевина окинула дрожь. Черт дернул Ники ляпнуть про ласки. Кто вообще до сих пор использует это слово?       — А. Это. - рассыпаясь на атомы, уточнил Дэй, - Он имел ввиду…       Господи! Зачем это объяснять? Заболевание бескостного языка и отсутствия мозга передается воздушно-капельным путем? Ники стоило носить бы намордник.       — Я шучу. - просияла, вдруг, Ив, - Ты забавный, когда находишься в замешательстве.       Забавный!? Да, Кевин уже превратился в чертов пепел и развеялся по ветру от позора. Или провалился на дно океана. Он был уже в центре бермудского треугольника, если у него вообще был центр. В общем то, ему сейчас хватило бы и выпрыгнуть из окна и удариться головой так сильно, чтобы этот день забыть навсегда. Но желание пойти на тренировку все равно было сильнее.       — Ведьма. - сказал Кевин.       — Что? - непонимающе переспросила она.       — Ты не фея, ты ведьма.       Ив ничего не ответила на это, а лишь хмыкнула в знак того, что, возможно, и не против, что Кевин назвал ее таким образом. Было невообразимо сложно просчитать то, что она считала непозволительным.        К слову, Кевин был обескуражен и слишком разочарован, когда за ними увязались Нил и Эндрю, учитывая, что, мало того, что это была суббота, так еще и утро! Если Джостен был все таким же наркоманом как сам Кевин, ожидать подобного от Эндрю было из ряда фантастики.       Теперь Феррари перестала быть только их местом, потому что эти двое сидели прямо на задних сидениях. А еще Кевина невероятно злил тот факт, что Ив никогда не отказала бы им. В какой момент, они стали проводить вчетвером столько времени? И как Ив могла оказаться в такой компании?       Несмотря на удивление от инициативы Эндрю, на корте, Кевину стало понятно, почему он решился приехать. Судя по всему, у него были намерения. Кевин понял это потому что Эндрю еще никогда так не старался защитить ворота. А дело крылось именно в мячах, которые принадлежали Ив.       Кроме Эндрю, на корте от Ив тоже исходил особый напор. В какой то момент, когда ей надоело молчать, она подняла сетку на шлеме и остановилась напротив Эндрю.       —Ты хочешь что то обсудить? - спросила она, оперевшись на клюшку.       Кажется, Кевин перестал дышать, заметив это. Он будто вовсе и не узнал ее. То как она стояла, как произнесла слова в сторону Эндрю и как смотрела с вызовом. От этого кровь стыла в жилах, если быть честным. Если Ники был уверен, что верно остерегаться ярости Кевина на корте, он ошибался. Сам Кевин бы не хотел столкнуться со злостью Ив. Так как они никогда в полной мере не могли ее лицезреть, ждать можно было абсолютно всего. А как уже успел заметить Кевин, Ив придерживалась определенных жизненных принципов, неследование которых заставлял ее выходить из себя и она становилась настолько холодной, что кончики пальцев немели от одного звука ее голоса.       — А нам есть, что обсуждать? - выплюнул Миньярд.       Ив покрутила клюшку вокруг своей оси, будто ей наскучил этот диалог.       — В таком случае. - она указала на табло, - Пусть это решит, кто прав.       Черт ее дернул произнести эти гребаные слова. Линклер уничтожила Кевина еще утром, зачем она продолжала издеваться над тем, что еще осталось? Нил, который стоял рядом присвистнул, привлекая внимание Кевина. Его ухмылка привела Дэя в чувства. Кевин не знал, что именно развеселило Нила больше. Перепалка на корте или вид напряженного Кевина.       — Но ты. - отозвался Эндрю, - Будешь играть с ним.       Его указательный палец был направлен в сторону Джостена. Кевин мог поклясться, что Ив вот-вот сдастся, но она даже и не подумала. Очевидно, ее эта ситуация задевала не меньше, чем самого Миньярда.       — Хорошо. - ответила она, закрыв сетку на шлеме с более чем громким щелчком.       Кажется, Нил был прав. Кевин слишком недооценивал Линклер. И он был готов провалится под землю от негодования, как минимум потому, что его только что выгнали с поля.       После этого, на корте начался ад. Кевин понятия не имел, что Ив на такое способна. Даже Нил и Эндрю не играли так никогда в жизни. И если быть честным, это раздражало. Им нужна была более сильная мотивация, чем победа. А что могло быть важнее? Глупые разногласия!       То насколько громко Эндрю отбил мяч, развеяло мысли Кевина в секунду. Миньярд точно хотел запустить его в Ив, но та увернулась будто ей это ничего не стоило. Кевин почувствовал неладное. Ему приходило в голову, что Ив играет как Ворон, но сейчас это было наиболее очевидно и Нил, кажется, был не менее в замешательстве. В этот раз она играла более жестоко. Нет. Точнее было сказать, что до этого Линклер никогда не играла жестоко. Сейчас это было похоже на то, будто она потеряла контроль. Кевин теперь был уверен точно, что она была зла. И эта игра была неочевидным спором, где вместо аргументов, были отбитые и заброшенные в ворота мячи.       Это длилось несколько долго, насколько было возможно играть в таком состоянии. Первым сдался Нил, так как его настроение с самого начала не предполагало раздражения.       — Хватит. - обросил он клюшку в сторону и сел на пол.       Эндрю сразу же последовал его просьбе, а Ив резко затормозила рядом.       — Все в порядке? - спросила она, но интонация ее голоса все еще внушала сомнения на счет искренности.       — Какого хрена?! - выпалил Джостен.       Ив чуть было не отскочила в сторону от неожиданности. Это вернуло ей ощущение контроля, потому что теперь она зазвучала с настоящей тревогой:       — Что ты имеешь ввиду?       — Почему ты играешь так? - нервно выдохнул Нил.       Кевин понял, что имел ввиду Джостен и тут же вернулся на корт. Эндрю покинул ворота, когда до него долетел неспокойный голос Нила.       Когда Дэй оказался ближе, его достаточно смутило состояние Нила. Это была еле различимая паника. Кевин никогда не видел его таким. Даже тогда, когда они ехали в направлении полицейского участка он вел себя иначе. Сейчас он был напуган.       — Вставай. - скомандовал Кевин, стянув с него шлем.       Возможно, Джостена не слишком волновали слова Кевина, но он послушно поднялся и поспешил покинуть корт вместе с Эндрю.       — Что произошло? - обеспокоено спросила Ив.       — Я думаю, нам стоит поговорить об этом всем вместе. - не отрывая взгляд от закрывшейся за ушедшими двери, ответил Кевин.       Когда Нил и Эндрю вернулись, Кевин вместе с Ив уже были около трибун. Джостен остановился напротив нее скрестив руки на груди. Он уже не выглядел таким напуганным.       — Когда Кевин сказал, что ты играешь как Ворон, я сначала не заметил. Что это было? - поинтересовался он.       Ив кинула мимолетный взгляд на Дэя и задумалась о чем то, но после недолгой паузы ответила:       — Коер. - коротко бросила Ив и Кевина охватила холодная дрожь. - Он был моим тренером.       Джоэль Коер был членом первоначального состава Воронов. После выпуска, он семь лет играл с Огайскими Грозами перед тем как выйти на пенсию. И только в прошлом году, его пригласили в тренерский состав Воронов обратно. Где он был все это время, Кевин не знал до сегодняшнего дня.       — Что? - еле слышно отозвался Кевин, - Почему ты не говорила?       На этот раз, Ив повернулась к Дэю. На ее лицо легла тень обиды.       — Разве это важно?       — Важно?! - прыснул Нил, - Твой тренер бывший Ворон! Чистая случайность?       — Мой отец хотел, чтобы я играла в Воронах. Но Ичиро отказал ему. - быстро протараторила Линклер, будто каждое слово давалось ей с трудом и она хотела как можно быстрее избавиться от этого.       То как она легко произнесла имя Хозяина вызвало дрожь.       — Молчи. - скомандовал Кевин, сам того не осознавая.       Ив незначительно, но увеличила дистанцию от парней и затихла. Но Кевин обращался к Нилу. Его взгляд сверлил в нем дыру.       — А тебе там не было места. - ткнул в сторону Ив Кевин, - Не смей об этом сожалеть.       Его еще никогда не злило поведение Ив настолько сильно. Она говорила так, будто это была ее ошибка. Будто она кого то подвела, но Кевин знал точно, что дело было не в ее навыках.       Ив подняла клюшку и в тишине покинула трибуны. Когда ее не было видно, Кевин сказал:       — Она понятия не имеет, о чем говорит. Не нам рассказывать, кто ее отец, не находишь?       Нил долго молчал, пытаясь переварить все, что произошло, а затем ответил:       — Это не мои проблемы. Я знал, что она не в курсе и не собирался ничего объяснять. Иначе, ты бы не ошивался около нее.       Кевин недовольно фыркнул и направился в раздевалки, решив, что вопрос они закрыли.       Всю дорогу обратно, они провели в тишине. Но, казалось, это была самая громкая тишина в мире. Воздух гудел от мыслей и никто не собирался проронить и слова, слишком занятый собственным внутренним монологом.       — Почему ты не сказала мне? - спросил Кевин, когда Нил и Эндрю ретировались из Феррари, как только они остановились.       Хотя Кевин мог поклясться, что они вышли еще на ходу.       — Потому что это вызвало бы такую реакцию. - махнула в след парней Ив.       Кевин нахмурился и сложил руки на груди. Его тронуло чувство обиды. Неужели, он все еще не достоин правды? И что она могла скрывать еще, помимо этого? Кевин всегда находил приоритеты Ив странными, но тем не менее, лучше от этого не становилось.       — Я знаю, что произошло в финале между Лисами и Воронами. Зачем говорить то, чего не случилось? - сказала она.       — Сколько Коер тренировал тебя? - внезапно спросил Кевин.       — Как только вышел на пенсию. - ответила Ив, - Отец не признает никого, кроме Воронов. И он бы не решил отправить меня туда, если бы от этого не было бы пользы. Он хотел, чтобы мое появление там сгладило репутацию Воронов.       Кевину вдруг представилось, что бы произошло, если бы Ив оказалась в гнезде. Она все еще была Линклер. Ее бы не съели, но изрядно поклевали. Экси не приносило бы ей удовольствия, а поддерживать связь с домом не представлялось бы возможным. Так что эти изредка мелькавшие проблески в глазах, исчезли бы навсегда, сделав ее взгляд пустым. От этой мысли мышцы неприятно дернулись, заставляя вернуться к диалогу.       — Вороны играют парами. А ты не можешь контролировать на поле практически ни с кем.       Ив улыбнулась. Это была хитрая ухмылка и она ей чертовски шла, что отчасти прогоняло беспокойство.       — Кевин, я всегда была одна. Никому не была нужна моя помощь, как и мне ничья. - ответила она.       Несмотря на то, что это был весьма печальный факт, ее голос высмеивал его.       — Но с тобой же я научилась играть. - после недолгой паузы продолжила Ив.       Только сейчас до Кевина дошло, что Ив всегда была хорошим игроком. А если бы она появилась в Гнезде раньше, чем он покинул его? Что если бы Ив была его партнером? Дэй теперь сомневался, что покинул бы это место. Свита могла бы стать идеальной. А, возможно, Рико, не ощущая столь огромной власти из за Линклер, не стал бы таким, каким закончил свое существование. И эти мысли снова заставили вернуться в реальность.       — Я уже не Ворон. - ответил он, намекая на завершение этого диалога.       — Ты игрок. Разве не это самое главное? - будто специально заглянув в глаза спросила она.       — Я не скажу никому. Как и Нил, и Эндрю. Они не станут болтать. Ты и сама это знаешь.       — Но вам это так важно. Почему?        — Все сложнее, чем ты думаешь. Я не собираюсь обсуждать это с тобой сейчас. - заявил Кевин и тут же добавил, - И вообще когда либо. Ты сама говорила, что не важно что было в прошлом.       Ив изучающе окинула его взглядом и в конце концов отвернулась.       — Сначала люди говорят о том, что ты не заслуживаешь, а потом злятся на то, что ты не способен изменить. - проговорила она.       Ее волосы закрывали лицо полностью, но Кевин заметил как в следующую секунду ее пальцы дрогнули и сжались во что то на подобии кулаков.       — Это так лицемерно. - хмыкнула Ив, уставившись куда то.       — Эй. - позвал Кевин, - Если ты думаешь, что я оставлю тебя в покое, ты ошибаешься.        Шутка показалась идеальным выходом из ситуации, потому что Ив вновь была с ним. Ее глаза снова уставились на него.       — Тебя это злит.       — И что? Меня злит и Нил. Просто само его существование. Это еще ничего не значит.       — Как раз таки, значит. - усмехнулась Ив, - Нам нужно идти.       Кевин нахмурился. Он мог поклясться, что Ив собиралась что то сказать еще, но упорно этого не делала.