Было холодно

      На Пристани Лотоса, укрытой слабыми лучами осеннего солнца, время словно замирало. Прекрасные цветки ещё не распустились, ожидая прихода лета, а золотистые листья тихо опадали с высоких деревьев, накрывая землю как нежное дарование небес.       Глава ордена Гусу Лань сидел на деревянном мостике, слушая шёпот ветра и плеск воды. Осень наполняла сердце печалью, но в то же время пробуждала некую надежду.       Он прибыл в Юньмэн сегодня утром на совет заклинателей.       В последнее время, на огромное удивление народа, большое влияние приобретал орден Цинхэ Не. Когда настала очередь их главы принимать важных гостей, почему-то брат Не Хуайсан принял решение провести очередное собрание не у себя в обители, а в этом месте. Возможно, потому что младший господин Не давно хотел посетить Пристань Лотоса.       Признаться, Сичэнь был не был особо воодушевлён своим нахождением здесь. Особенно после ссоры, которая случилась между ним и главой Цзян примерно с полмесяца назад. Но что поделать, обиды обидами, а этикет твердил об обратном... — Цзэу-Цзюнь!       Где-то позади послышался знакомый звонкий голос и Лань Хуань обернулся на зов. — Здравствуйте, Цзэу-Цзюнь!       С причала к нему бежал Старейшина Илин, радостно размахивая руками во все стороны, а позади него спокойно шёл Лань Чжань, умиротворённо улыбаясь. Сичэнь ещё никогда не видел своего брата настолько жизнерадостным. Вероятно, присутствие Усяня влияло на младшего Ланя благоприятно. — Ванцзи, господин Вей, — Лань Хуань поклонился, приветствуя пару заклинателей. — Рад видеть вас вместе и в здравии. — А мы то как рады! — Поклонившись в ответ, воскликнул Вей Ин. — Правда, Лань Чжань?       Второй Нефрит клана Лань, будучи не многословным, кивнул в знак согласия с любимым. — Брат, ты выглядишь неважно. — С ходу заявил Лань Чжань, рассматривая напряжённое лицо старшего. Он не отрывал взгляд от Сичэня ещё с того момента, как Усянь заметил последнего вдалеке, когда они только подплывали к Пристани на лодке. — Что-то случилось? — Всё в порядке, Ванцзи, спасибо за беспокойство. — Лань Сичэнь натянуто улыбнулся, поправляя шпильку в пучке волос, чтобы получше закрепить гуань. — Просто немного устал.       Но настороженность Хангуан-Цзюня не убавилась. Его острый взгляд искал знак того, что с его старшим братом происходит нечто большее, чем какая-то усталость. С Сичэнем явно было что-то не так. Разваливающаяся причёска, усталая улыбка и пустой взгляд... Один его внешний вид доказывал правоту догадок Второго Нефрита клана Гусу Лань.       Лань Хуань не хотел вдаваться в подробности своего плохого настроения. Только вот, он знал, что долго скрывать правду от младшего брата не получится. Но неловкую заминку сгладил старейшина Илин. — Может, пройдёмся? — предложил Вей Ин, лучезарно улыбаясь и указывая рукой в сторону набережной. — Цзэу-Цзюнь нечасто бывает на Пристани Лотоса. Этим путём мы быстро дойдём до резиденции, и заодно, я смогу показать вам здешние красоты. — Прекрасная идея, господин Вей. — Согласился старший Лань. — Буду рад провести время с вами и а-Чжанем. — Не называй меня так... — Второй Нефрит стыдливо отвёл глаза в сторону, но его лицо почти не изменилось. — Ох, прости, Ванцзи. — Тихо посмеялся Сичэнь. Он до сих пор не мог принять тот факт, что его маленький милый брат стал ужасно взрослым. — Что ж, пойдёмте.       Заклинатели начали неспешно двигаться вдоль набережной. Лёгкий осенний ветерок приносил свежесть и прохладу, а в воздухе витал запах уличной еды и выпечки.       Вей Усянь бегал по разным сторонам, что-то показывая и рассказывая про родное место. Лань Сичэнь пытался сосредоточиться на окружающей их красоте, но мысли всё ещё возвращались к тёмным облакам, которые непослушный ветер нагонял на Юньмэн... И которые повисли над его душой.       Ему показалось, или стало холоднее...? — Знаете, господин Лань, — произнёс Вей Ин, пытаясь поддерживать разговор с притихшим Цзэу-Цзюнем. — Каждый раз, когда я приезжаю сюда, Пристань Лотоса открывает для меня что-то новое. — Он про все места так говорит, — буркнул Ванцзи, его проницательный взгляд всё ещё скользил по печальному лицу старшего брата. — Не слушай его. — Ну зачем ты так, Лань Чжань, — Усянь наигранно надул щёки, словно обидевшись. — Я же не виноват, что мой внутренний ценитель прекрасного настолько наблюдателен.       Лань Хуань молча улыбнулся, глядя на счастливые лица Ванцзи и его избранника.       Вдруг старейшина Илин куда-то убежал, оставляя двух Нефритов наедине. Опять воцарилась напряжённая тишина, которую заполняли лишь звуки Юньмэня. — Брат, — внезапно Лань Чжань положил ладонь на плечо Сичэня, привлекая его внимание. — Ты снова думаешь про «него»? — Про кого? — Попытался увильнуть от беседы старший Лань. Но, заметив строгий взгляд Ванцзи, он тяжело вздохнул и всё-таки признался. — Да, ты прав. В последнее время я всё чаще погружаюсь в прошлое... Не могу думать о чём-то другом. — Не переживай, — продолжил говорить Ванцзи, не убирая ладонь с плеча родственника. — Ты не одинок. Мы с Вей Ином всегда рядом, и если тебе нужно поделиться чем-то, мы здесь.       Сичэнь почувствовал, как тяжесть на сердце начинает немного ослабевать. Слова поддержки от родного человека были для него, как глоток свежего воздуха. — Да, я знаю, — произнёс он тихо. — Просто иногда кажется, что время не лечит, а лишь усиливает боль. Я до сих пор не могу избавиться от чувства вины... Ты знаешь. — Тут нет твоей вины. И я уверен, что Не Минцзюэ никогда не винил тебя. Ты тоже был дорог ему. — Лань Чжань крепче сжал плечо брата, в его глазах читалось понимание. — Важно помнить, что мы все проходим через утраты. Это не делает нас слабыми. Наоборот, мы становимся сильнее, превозмогая эту боль.       Первый Нефрит клана Лань перевёл взгляд с руки Ванцзи на его лицо, вслушиваясь в столь мудрую речь. Лань Чжань всегда говорил правильные и нужные вещи. — Да, а-Чжань... Спасибо тебе. — Сичэнь мягко улыбнулся, похлопав младшего по руке. — Знаешь, я очень рад, что ты и Вей Ин наконец-то вместе. Держитесь друг за друга.... Ладно?       Лань Чжань кивнул, немного улыбнувшись в ответ.       Два Нефрита клана Лань пошли дальше, направляясь в сторону резиденции ордена Юньмэн Цзян. На улице становилось немного пасмурно. Было похоже, что скоро начнётся дожь.       Подходя к воротам они заметили Вей Усяня, который мирно беседовал с Цзян Чэном. Старейшина Илин смеялся, иногда поглядывая на двух братьев из Облачных Глубин, и стукал Ваньиня по руке, что-то нашёптывая ему, от чего последний только краснел и хмурился. — Они помирились? — Поинтересовался Сичэнь, наблюдая за назваными братьями Цзян. — Да. На прошлой неделе. — Коротко ответил Ванцзи. — Цзян Ваньинь пришёл и попросил прощения. — Ох, это замечательно, он молодец. — Такое заявление слегка удивило Сичэня. Неужели Саньду Шеншоу всё же переступил через свою гордость?       Не став более игнорировать адептов Гусу, Цзян Чэн и Вей Ин направились к ним на встречу. Но по мере приближение главы ордена Юньмэн Цзян, Лань Хуань невольно напрягался. — Цзэу-Цзюнь, Хангуан-Цзюнь, рад встретить вас в Пристани Лотоса. — Поклонился Цзян Чэн, приветствуя гостей. — Здравствуйте, глава Цзян. — Поздоровался старший из братьев Лань. Другой поклонился следом за своим родственником.       Между главами кланов повисло неловкое молчание. Они то краснел, то белели, стараясь не смотреть друг на друга.       Тихая пауза продолжалась до того момента пока её снова не нарушил Вей Усянь. — Господин Лань, вероятно, очень устал после дороги, — заметил старейшина Илин. — Я бы мог проводить вас в гостевые покои, только вот...       Вей Ин быстро пихнул своего шиди ближе к главе Гусу, а сам отскочил к супругу пока не получил оплеуху от Чэна. — Только вот я обещал Лань Чжаню показать беседку возле озера. Но вы не переживайте, господин Лань, глава клана любезно согласился выполнить им же данное поручение за своего нерадивого братца. Хорошо вам отдохнуть, ещё увидимся, уже скучаем по вам, Цзэу-Цзюнь!       Взяв Лань Чжаня под локоть, Вей Усянь потащил его в сторону беседки, оставляя двух глав в немой компании друг друга.       Как только парочка скрылась из виду, Цзян Чэн тяжело вздохнул и указал рукой на ворота, приглашая Первого Нефрита ордена Гусу Лань пройти в резиденцию. — Глава Лань, прошу вас. Нам лучше поторопиться, собирается дождь.       Последний не стал ничего говорить. Мельком посмотрев на удаляющуюся спину главы Юньмэн Цзян, Сичэнь пошёл за ним следом. Их небольшой путь, так же как и встреча, проходил в полной тишине. Добравшись до гостевых покоев, заклинатели остановились возле двери, глядя друг на друга. — Мы на месте. — Наконец заговорил Цзян Чэн. — Прошу, располагайтесь. Остальные участники прибудут завтра. — Спасибо, что проводили.       Поблагодарив Саньду Шеншоу, Сичэнь собирался было войти в помещение, но его остановил тихий голос собеседника. — Цзэу-Цзюнь, простите меня. — Цзян Ваньинь поднял полные раскаяния глаза на гостя из Облачных Глубин. — Я виноват перед вами. Не стоило мне говорить такие вещи.       Лань Хуань замер на пороге. Вновь воцарившаяся тишина окутала их невидимой нитью, заставляя задуматься о мрачных тучах, которые нависли не только над Юньмэнем, но и над их судьбами. — Не беспокойтесь об этом, глава Цзян, — тихо ответил Цзэу-Цзюнь. — Но… почему?       Цзян Ваньинь отвёл взгляд, его губы дрогнули в легкой усмешке, однако в голосе звучала тяжесть. — У меня проблемы с самоконтролем, и в последнее время я... Ладно, неважно. Забудем об этом. — Я прощаю вас, — ответил Лань Хуань, не позволяя молчанию снова возникнуть между ними. — Давайте забудем. — Спасибо, Цзэу-Цзюнь. Не буду вам мешать, отдыхайте.       Цзян Чэн учтиво склонил голову, собираясь уходить. После всего сказанного он и мечтать не мог, что глава Гусу Лань так быстро его простит. Только вот... Сичэнь не смог оставить эти слова без внимания. В голове опять крутились мрачные мысли, а в сердце беспокойство о Цзян Ваньине. Почему тот вдруг признался в своих слабостях и ошибках? Это не в его привычках.       Глава ордена Гусу Лань, стараясь скрыть переживания, шагнул в комнату, но внезапно остановился, оборачиваясь.       Ему в голову пришла неожиданная мысль: — Глава Цзян, — позвал мужчину в фиолетовом Лань Сичэнь. — Как насчёт мелодии Очищения?       С небольшим румянцем на щеках, глава Юньмэн Цзян повернулся на зов, встречая милую улыбку адепта Гусу. — Цзэу-Цзюнь, вы хотите... Сыграть для меня? — Да, я буду рад сыграть для вас. — Кивнул Лань Хуань. — Как насчёт сегодня вечером? — Да. — Цзян Чэн застенчиво почесал затылок. — Я буду в главном зале. — Я приду.