(Дэвид) Ксанатос. Ксанатопия

...Сигнал с мостика "Голиафа" застал Ксанатоса в процессе лежачей расслабляющей медитации на кровати в каюте для особенно важных пассажиров. Вообще, на борту линкора, построенного на верфи Телоса Четыре было сразу пять подобных помещений, разделённых перегородками на спальню, гостиную, кабинет и ванную, что были оснащены по последнему слову техники (но не роскоши, как могло бы быть). В случае, если они оставались свободны - устав позволял капитану и старпому занимать номера под собственные нужды. - Господин Омега, через пятнадцать минут мы выйдем из гиперпространства, - прозвучал из динамиков голос командора Кифа Крокера. - Желаете присутствовать на мостике во время разговора с диспетчером? "Хотелось бы, конечно, переложить эту обязанность на чужие плечи, но - нельзя. Всё же мы не просто в гости или на экскурсию прилетели", - с лёгкой досадой подумал мужчина, вытягивая руки вверх и потягиваясь всем телом. - Я подойду через десять минут, - был дан твёрдый ответ, после чего связь прервалась. "К этому можно привыкнуть", - заявила Раву, скатываясь с человека на широкий упругий матрац, чтобы тоже потянуться лёжа животом к потолку. - Мы и раньше себя мало в чём ограничивали, - заметил Ксанатос, бодро поднимаясь на ноги, чтобы спрыгнуть с низкой кровати на тёплый пол и босыми ногами зашлёпать в ванную комнату. - Даже на корабле мастера Дуку было вполне комфортно. "Это не то. Понимать надо!", - фыркнув, отозвалась синяя волчица переворачиваясь на бок, чтобы проводить человека прищуренным взглядом жёлтых глаз. "Как скажешь. Не хочешь тоже освежиться?", - перейдя на мыслеречь, пользуясь их духовной связью спросил наследник герцога Телоса. "Ещё успею. Это тебе надо быть на мостике во время выхода на контакт. Ну а я могу никуда не торопиться до самого приземления", - не без злорадства зевнув, экзотка поспешила демонстративно зарыться в одеяло. Ксанатос на это ребячество (щенячество?) подруги только хмыкнул, забрался в душевую кабинку и включил сперва контрастный водяной душ, перешедший в массаж упругими струями с разных направлений, а затем и звуковой, от которого заложило уши. Спустя всего две минуты он уже стоял перед ростовым зеркалом изучая своё лицо, красующееся гладко выбритым подбородком и густыми бакенбардами. "Красавец в полном расцвете лет. Хоть сейчас на обложку модного журнала", - не без лёгкого самодовольства констатировал Омега. "Уже", - отозвался Дэвид, выводя перед глазами органического напарника номер женского журнала Телоса, назвавшего сына Криона самым завидным холостяком планеты (что было не так уж удивительно, учитывая программу по увеличению популярности Ксанатоса с учётом ухода из ордена). ... В рекордные сроки одевшись в облегающий защитный комбинезон и полувоенный белый мундир, наследник герцога поспешил на капитанский мостик. Так как на бег он не переходил, то в указанный во время сеанса связи срок не уложился, подойдя менее чем за минуту до выхода из гиперпространства. Впрочем, это ничуть не помешало насладиться видом появления дюжины космических кораблей военной модификации, заполненных боевыми дроидами, находящихся в походном построении. ...Впечатление не портило даже то, что десять звездолётов являлись трофеями, забранными у Чёрных Солнц, когда они отправили свой флот на разорение Телоса. Всё же благодаря некоторым модификациям, проводить которые начали ещё пираты, сейчас они представляли собой вполне серьёзную силу. Долго ждать вызова с Кашиика не пришлось: вуки, регулярно подвергающиеся нападениям пиратов и работорговцев не смогли не заметить появления флота неподалёку от своей планеты. Их собственные силы космической обороны не слишком впечатляли, пусть и могли бы дать отпор в случае нужды, рискуя оставить родной мир беззащитным перед следующим вторжением. Заявление о том, что Ксанатос прибыл для переговоров с одним из вождей помогло снизить уровень напряжения, а подтверждение личности бывшего джедая вовсе развеяло подозрения. Однако же окончательно силы планетарной обороны расслабились только после подтверждения, пришедшего от администрации одного из крупнейших городов, что они ожидают именно этих гостей. Наследник герцога был несколько удивлён тем, что орден не слишком активно помогал своим союзникам в плане подготовки к грядущим волнениям в галактике: те же вуки в недавних событиях приняли активное участие, из-за чего было бы логично выделить одну-две орбитальные оборонительные станции в качестве благодарности и поддержания тёплых отношений. Впрочем, что творилось в головах у совета мужчина не знал, а потому мог только догадываться об их дальнейших планах (могло быть даже так, что они предвидели действия самого Ксанатоса и решили позволить ему сделать свой ход). ...Получив от диспетчера маршрут для "парковки" кораблей на орбите, флотилия Телоса продолжила свой полёт в неспешном темпе, дабы не провоцировать аборигенов и заодно покрасоваться. В конце концов, как было известно даже на Земле - первое впечатление можно произвести только один раз. Сила же подсказывала, что спешить не стоит и всё происходит именно так, как нужно Омега. ... Стоя у обзорного экрана в челноке, спускающемся на поверхность планеты, Омега был готов признать, что Кашиик красив. Водные просторы занимали почти шестьдесят процентов поверхности мира, тогда как большую часть суши покрывали леса, состоящие из по-настоящему уникальных, огромных деревьев, достигающих в высоту километров (ширина у них была соответствующей, позволяя вырезать помещения прямо в стволах). Благодаря прямой орбите на Кашиике не случалось смен времён года, а тропический климат мог бы стать поводом для процветания живущего здесь народа. Однако же по последним данным выходило, что постоянно обитающих на своей родине вуки было едва ли тридцать миллионов, тогда как по остальной известной галактике рассеяно ещё десять миллионов, в число коих входят преимущественно молодые, авантюрные, амбициозные представители своего народа. Ну и рабы... Причинами откровенной малочисленности вида были как их долголетие, позволяющее без разного рода ухищрений жить до шестисот лет, так и не слишком гостеприимные условия жизни. Кое в чём Кашиик можно было сравнить с Корусантом: как и в столице Галактической Республики здесь существовали уровни, самый верхний из которых являлся наиболее благоустроенным, а нижний - опасным. Только если каменные джунгли населяли в основном представители разумных видов, то в лесах живого мира правила именно дикая природа. Вуки обитали преимущественно в поселениях на верхнем ярусе леса, занимались охотой и собирательством на втором уровне, ну и время от времени спускались на третий, чтобы сократить популяцию опасных хищников. Поход на седьмой, самый нижний "этаж" считался форменным самоубийством, так как там шла непрекращающаяся борьба за выживание и эволюционная гонка. Некоторые учёные, интересующиеся этой уникальной планетой предполагали, что в темноте среди корней древесных исполинов вполне может существовать разумная, ну или полуразумная раса сверххищников, по какой-то причине не желающих подниматься наверх. ...Учитывая многообразие народов галактики, сам Ксанатос не удивился бы тому, что прямо под ногами у лохматых здоровяков вуки уже существует какая-то другая цивилизация. В конце концов Набу долгое время доказывала, что там могут жить не пересекаясь два разумных вида. Челнок посла Телоса спустился через верхние слои атмосферы и стал скользить над широколиственными кронами, жадно тянущимися к солнцу своими ветвями. Это можно было бы назвать естественной крышей, скрывающей от взгляда сверху то, что происходило даже на первом, самом высоком уровне леса. Впрочем, для взлёта и посадки крупных летательных аппаратов в сплошном покрове были прорублены окна, ведущие на металлические площадки, опоры коих вонзались в стволы древесных великанов на многие метры. ...К моменту приземления челнока на выделенную площадку вокруг уже собралась немаленькая толпа: сам вождь прибыл из города вместе со своими советниками-старейшинами, гвардия, вооружённая скорее церемониальными, нежели реально полезными в бою алебардами выстроилась по периметру, на многочисленных живых балкончиках, а также в окнах домов-дупел виднелись силуэты сотрудников космопорта, ну и членов их семей. "Джони! Они на деревьях, Джони!", - крайне своевременно решил пошутить Дэвид, найдя в записях о прошлой жизни подходящую цитату. "Очень смешно. И вообще, мне это место больше напоминает дом Питера Пена... если бы он жил в технологичном мире, а не на диком острове", - отозвался наследник герцога Телоса, по опущенной аппарели выходя навстречу вуки с чёрной шерстью, более чем двух метров ростом. ...Пусть восстановление воспоминаний и проходило не всегда удачно, а прежнюю личность мужчина и вовсе не надеялся собрать заново (да и не стремился к этому), но время от времени на него снисходили озарения, будто бы из пустоты извлекая не слишком важные кусочки мозаики. Две делегации встретились на краю посадочной площадки: аборигены благодаря своим габаритам смотрелись более внушительно, пусть даже старейшины-советники уже красовались сединой, но телосцы демонстрировали большую дисциплину и выигрывали за счёт парадной формы. Когда же с положенными по протоколу приветствиями было покончено, бывший джедай решил воспользоваться шансом и слегка вывести из равновесия того, от кого будет зависеть успех всей миссии. - Вождь Чувака, прежде чем мы вновь окунёмся в прекрасный мир традиций и хитросплетений дипломатии, я, в знак самых серьёзных намерений... преподношу вашему племени скромный дар, - достав из кармана кителя информационный кристалл, Омега протянул его чёрному здоровяку, достаточно громким голосом поясняя: - Здесь находятся коды доступа и документы, подтверждающие право владения десятью из двенадцати кораблей, которые прибыли вместе со мной. Уверен, вы быстро найдёте для них команды и сможете воспользоваться ими на благо своего народа. "И теперь, Малыш Джон, тебе не отделаться от меня формальной помощью. Да и другие вожди не поверят, что у нас уже нет серьёзных договорённостей, которые стоили бы подарка в десять боевых звездолётов...".