Лара Крофт и палица криве-кривайтисов

⠀⠀В комнате были зашторены все окна. Горела только пара люминесцентных ламп под потолком. На столе лежали несколько фотографий и два конверта без обратного адреса. Человек открыл один из них и опустил туда счет с заполненными реквизитами. Второй был использован чуть позже и ныне содержал в себе другой счет и фотографии. ⠀⠀Наконец, конверты были заклеены и приготовлены к отправке. ⠀⠀Покончив с делом, мужчина закурил сигару. Помещение наполнилось запахом дорогого табака. С удовольствием вдохнув дым, человек взял трубку телефона и набрал длинный номер. ⠀⠀— Вы должны быть там через неделю, — произнес он в перерыве между затяжками. — И не спускать глаз с людей, но так, чтобы они этого не заметили. Как вы этого добьетесь, ваше дело. Дополнительную информацию сообщу позже. Пока все. Помещение для вас готово, поживете в этом здании.

12

⠀⠀— Мы поживем в этом здании, — сообщила Доминик. — Здесь гостиница, а название у нее дешевое и сердитое: «Калининград». Учитывая, что она единственная на весь город с тем же названием, я сказала бы, что это совершенно непредсказуемый маркетинговый ход. ⠀⠀Ученые улыбнулись. ⠀⠀— Но это ерунда, — продолжала Доминик, — когда прибудем на место, будет веселее. Работаем мы в Трехдворке, как мне шепнул Тони. А жить нам предстоит, — она сделала паузу, — в деревне из трех домов на старом полуразрушенном хуторе. Хутор был построен задолго до Второй мировой войны. До ближайшего населенного пункта расстояние составляет почти 40 миль. ⠀⠀— Кофе там не попить, — закручинился один из ученых, — Вообще, похоже на Дикий Запад. ⠀⠀— Неплохо подмечено, — сказал вошедший только что Роберт, благоухая запахом табака, — Ведь это и есть самый западный регион России. И он довольно дикий, к тому же. Только прерии здесь заменяет равнина, которую можно сравнить то ли с холмами Шотландии, то ли с болотами Новой Амазонки, а ковбоев будут представлять местные пастухи. Если вы их вообще встретите. ⠀⠀— Раз есть болота, есть шанс найти и то, что мы ищем, — сказал ученый, — Это радует. А как насчет материала для производственных нужд? ⠀⠀— О! материала достаточно. В этой местности растет вековой лес. С соответствующим лесным зверьем. ⠀⠀— А что насчет рабочих? — подал голос еще один. ⠀⠀— Каких рабочих? — демонстративно изумился Роберт. — Нам предстоит простая разведка местности! ⠀⠀— Ладно, ребята и девчата, — сказала Доминик, поморщившись, — сделаем работу и вернемся домой. Когда мы отправляемся в пункт назначения, Роберт? ⠀⠀— Завтра с утра, — ответил он. ⠀⠀— Хорошо, — подытожила Доминик, — А что насчет экскурсии по городу? ⠀⠀Роберт глянул на часы. ⠀⠀— Сейчас подойдет местный, он последний участник экспедиции. У вас восемь часов на привыкание к климату. Деньги на расходы вы получите. ⠀⠀Ученые приободрились. ⠀⠀— Этот твой гид, Роберт… он хотя бы говорит по-английски? — не унималась Доминик, любившая, чтобы последнее слово оставалось за ней. ⠀⠀— Он знает немецкий и английский. Здешняя… интеллигенция, — ответил Роберт, — А вот, похоже, и он. ⠀⠀В дверь номера Шнихельбурга, где ученые собрались на совещание, постучали. ⠀⠀— Come in, please! — крикнул Роберт. ⠀⠀На пороге стоял молодой человек, чью голову украшали несвоевременные залысины, а нос — очки в металлической оправе со скругленными краями. Из-за очков смотрели внимательные серые глаза. Он был одет в костюм мышиного цвета, из-под которого выглядывала белая рубашка, серый галстук в косую полоску, из-под штанин виднелись серо-коричневые туфли, похожие на мокасины, и белые носки. Лицо посетителя выглядело тщательно выбритым, однако что-то в его внешности заставляло предположить, что единственная причина, по которой он следует такому имиджу — правила вежливости и куда больше ему нравятся обычные джинсы, что-нибудь вроде бесформенной битловки и густая неухоженная борода. А еще лучше было бы, если бы вы вообще не задумывались о его внешнем облике, а занимались своими делами. ⠀⠀Новоприбывший заговорил с Робертом. ⠀⠀— Здравствуйте. Мое имя Даниил Исаков. Насколько я понял, вы являетесь моим нынешним работодателем? — он бросил взгляд на Шнихельбурга, но охватил и всю компанию. ⠀⠀— Здравствуйте, — ответил Шнихельбург. — Вы тот человек, который присылал свои проекты по поводу обработки данных георадарами посредством ЭВМ на конкурс прикладного программного обеспечения в Берлине? Если не ошибаюсь, там было целых десять дискет, заполненных кодом под завязку! ⠀⠀— Да. Но насчет дискет вы путаете. Там было всего три дискеты. Дело в том, что меня интересовала максимальная производительность при минимальном задействовании системных мощностей, то есть я старался оптимизировать и без того удачный код как мог. ⠀⠀— Ну, что же, тогда и я должен сказать вам «да». Мое имя — Роберт. Леди и джентльмены, позвольте представить — Даниил. Даниил, знакомьтесь… ⠀⠀Все представились, новый участник экспедиции представился тоже. ⠀⠀— У нас есть восемь часов, — произнес Роберт, — Даниил, вы устроите нам экскурсию прямо сейчас? ⠀⠀— Конечно, мистер Шнихельбург, — ответил тот. ⠀⠀Вскоре компания вышла в залитый лучами дневного солнца город, а Роберт, поговорив с кем-то по телефону, отлучился проверять готовность дома, которого никто из ученых, разумеется, еще не видел.