let’s stay together

Выходные летом воспринимались совершенно иначе, особенно, когда завершался учебный семестр и вместе с ним сессия. Не говоря уже про отпуск на временной подработке в студенческом лабораторном центре, в который Лили Эванс устроилась в начале третьего курса и успешно справлялась со своими обязанностями. Сейчас у нее появилось много свободного времени и вместе с ним разные планы на то, как им распорядиться. На этих выходных Лили приехала к родителям, немного удивлённая из-за того, что они заранее не оповестили своих дочерей про день рождения у своих хороших друзей, которое они собрались отмечать. Возможно, мистер и миссис Эванс сделали это специально, чтобы их девочки попробовали сблизиться и обсудить скопившиеся проблемы. Лили бы обрадовалась такому повороту событий, но у Петуньи, как обычно, существовало свое видение ситуации. Старшая сестра явно не желала общаться с младшей и пригласила своих подруг, даже не удосужившись поставить Лили в известность. Впрочем, ей не привыкать к такому отношению. Для Петуньи Лили давно стала невидимкой. Поэтому сегодняшний день проходил весьма скучно. Лили не знала, чем себя занять. Обычно, выходные с родителями проходили за совместными обсуждениями или просмотром фильма, выбранного Гилбертом и Джейн. Лили и Петунья практически не общались, только будучи вовлечёнными в совместный с родителями разговор. И то сестра всякий раз поджимала губы, стоило Лили начать рассказывать про свои учебные будни, друзей и знакомых и это не могло не расстраивать. Петунья так и не избавилась от детских обид и желания постоянно привлечь внимание родителей. Она же считала, что младшая сестра все у нее отбирала, и Лили не представляла, что надо сделать, чтобы переубедить ее. Хотя, казалось бы, за столько лет Лили должна была привыкнуть к такому поведению. Тем не менее играть по правилам Тунни и прятаться в своей комнате Лили не собиралась. Как бывало в детстве, когда Петунья просила младшую сестру сделать вид, что ее не было дома. — Ты ещё маленькая, Лили, — холодно говорила Тунни, — Будешь мешать нам, да и скучно тебе будет. Лили, не желая ещё больше портить отношения с сестрой, не спорила с ней. И вот годы шли, а поведение сестры абсолютно не менялось. Лили спустилась на первый этаж и направилась на кухню, чтобы налить себе любимого апельсинового сока. После чего она планировала продолжить просмотр «Доктора Хаоса». На этот сериал Эванс в последнее время конкретно подсела. И сегодня ей как раз больше нечем было заняться. Лили скучала по родителям, с которыми хотелось пообщаться и поделиться новостями. Но она надеялась, что Гилберт и Джейн хотя бы хорошо проводили время в приятной компании. Едва Лили ступила на последнюю ступеньку лестницы, как услышала смех, доносящийся из гостиной. После чего по дому разнеслись оживленные голоса подруг Петуньи и ее самой. Лили задержалась на мгновение, поправляя волосы и настраивая себя на дружелюбие. Она всегда старалась быть вежливой с Петуньей и её гостями, хотя знала, что сестра не особенно радуется её обществу. Проходя мимо гостиной, Лили улыбнулась, оглядывая шумную компанию, расположившуюся на диване, в креслах и даже на ковре. Все были увлечены тем, что перемывали косточки какой-то Андреи Смит. Экран телевизора, по которому шла серия «Отчаянных домохозяек», служил, скорее, приятным дополнением ко всем сплетням. Ибо никто из подруг сестры особо не следил за репликами и действиями героев. Они болтали, не умолкая. — Привет всем, — поздоровалась Лили, оглядывая собравшихся. Подруги Петуньи переглянулись, затем снова вернулись к своему обсуждению, полностью игнорируя Лили. Только Петунья бросила на неё колючий взгляд. Видимо, она бы предпочла, чтобы Лили молча прошла мимо. Зато потом не удержалась бы и сообщила родителям, что младшая сестра настолько заносчивая и высокомерная, что считала ниже своего достоинства проявление элементарной вежливости по отношению к ее гостям и к ней самой. — О, Лили, ты здесь, — сухо сказала Петунья, не поднимая головы от журнала, который она листала. — Ты же не будешь мешать? Любимый вопрос Петуньи, который она постоянно повторяла. Будто Лили была приставучей и надоедливой, не заслуживающей ничего, кроме гонений. Лили не собиралась поддаваться на провокацию, пусть и снова почувствовала себя рядом с сестрой чужой. Она заправила прядь волос за ухо и быстро сообразила, что ответить на слова Тунни: — Конечно, нет. Всего лишь спустилась налить себе стакан сока. Или ты, Тунни, считаешь, что поздороваться с гостями, как и полагается всем воспитанным людям, первый признак того, что их обязательно отвлекут от чего-то важного и помешают обсуждению новостей? Лили говорила спокойно, не повышала голоса и не прерывала зрительного контакта с Петуньей, которой, видимо, не нашлось, что сказать в ответ. Одна из подруг старшей сестры тихо фыркнула, в то время как другая взглянула в сторону Лили так, будто она была пустым местом. Обстановка не наколилась, но все равно находится с ними в одном помещении не хотелось. Так и чувствовался негатив, и Лили пошла на кухню. Налила себе сока и поднималась по лестнице, но услышала обрывки разговора Петуньи со своей «группой поддержки». — Не обращайте внимания, девочки, — говорила сестра, — Лили всегда была странной и считала, что все на этой планете вертелось вокруг нее одной. — Да, я помню ты рассказывала, как она дружила с тем неопрятным мальчишкой, вашим соседом из неблагополучной семьи, — сказала одна из девушек. — Снейпом, или как его там. — Точно, Джесс, я тоже помню, — с презрением добавила другая, — не понимаю, как можно с ним вообще разговаривать. Он же из такой семьи... Или твоей сестре нравилось раздавать милостыню? Чувствовала себя великодушной? — Джесс, Алекси, я вообще без понятия, что творится у нее в голове, — с ленцой протянула Петунья, — Лили привыкла дружить с неудачниками или хамками, — Лили прекрасно понимала, что последним словом старшая сестра намекала на Марлин. Петунья на дух не переносила МакКиннон, — А сама она только и может, что трепаться про медицину. Заучка. Лили почувствовала, как что-то внутри неё сжалось. Ей стало так неприятно выслушивать упрёки в свой адрес за спиной. Петунья так пренебрежительно обо всем говорила и совсем ничего не понимала. Лили жутко раздражало то, что сестра никогда не могла прямо высказать претензии. Она копила в себе обиды и в итоге выставляла все так, будто была жертвой злой младшей сестры. А ведь она даже не догадывалась о том, как тяжело приходилось Лили. Взять хотя бы дружбу с Северусом, который связался с дурной компанией и сильно обидел ее. После этого они перестали общаться. Лили не жалела об этом, хоть и порою скучала по дням детства, когда Снейп делился с ней своими мечтами. А Марлин была близкой подругой Лили со времён школы, и ей никогда не нравилось выслушивать замечания Петуньи. Мол, МакКиннон слишком шумная и наглая. Лили не спорила с тем, что у Марлин, как и у любого человека, были определенные недостатки и порою подруга была немного бестактной, тем не менее это не уменьшало ее дружелюбия и умения поднимать настроение окружающих. Собственно, если в свой адрес Лили ещё могла была стерпеть критику, она привыкла к несправедливости со стороны Петуньи, однако не собиралась выслушивать укоры, касающиеся дорогих ей людей. — Хорошо, она не пригласила свою школьную подружку, — продолжала Петунья, — Эта блондинка — сущий кошмар. Они бы вдвоем нас достали и испортили день. Собственно, эти слова стали последней каплей. Лили по своей натуре всегда отличалась доброжелательностью и не любила влезать в конфликты. Однако она не могла спокойно вернуться в комнату. Если бы на ее месте оказалась Марлин, она бы тоже так не поступила и стала бы защищать подругу. Собственно, ориентируясь на свой моральный компас, Лили вернулась в гостиную и громко сказала: — Тунни, ты можешь ненавидеть меня, сколько душе угодно. Но ты не имеешь права обсуждать мою подругу. Ты даже не знаешь толком Марлин, чтобы судить о ней. В конце концов, я тоже могу много чего сказать в адрес твоих подружек. Но не думаю, что девочки хотят услышать мое мнение, не так ли? Лили говорила холодно, не проявляя лишних эмоций. В гостиной в это время стояла гробовая тишина. Никто явно не ожидал, что Лили осмелится на такой поступок. Петунья смотрела на нее, но ничего не говорила. Видимо, тоже не представляла, что ее младшая сестра, ранее никогда не приветствующая ссоры на публике, решится на такой шаг. — Я так и думала, — продолжила Лили, — Это все, что я хотела сказать, на этом не смею больше прерывать вашу светскую беседу. И да... У вас серия закончилась, титры идут уже три минуты. Лили развернулась и быстро поднялась по лестнице в свою комнату. Конечно, произошло все по уже давно известному сценарию, но слова Петуньи все равно ранили Лили. Эванс знала, что их отношения с сестрой никогда не были простыми, но она все не теряла надежды, что когда-нибудь они смогут услышать друг друга. Видимо, этому желанию всё-таки не суждено сбыться. Сегодняшний летний день вдруг показался Лили таким холодным и пустым, несмотря на то, что за окном светило солнце. Когда она услышала, что из гостиной вновь донеслись счастливые и беззаботные голоса, ей стало тошно.

***

Лили решила разобрать вещи в своей комнате, по стенам играли солнечные зайчики, проникающие в комнату через распахнутое окно. В наушниках играла одна из песен нового альбома Тейлор Свифт, мелодичная и немного грустная. Лили убиралась, просматривая старые учебные принадлежности, фотографии, разные игрушки и прочие безделушки. Она делала это машинально, растворялась в словах песни, чувствуя, как они перекликались с её собственными переживаниями. В общем, настроение оставляло желать лучшего. Лили пожалела, что сразу не уехала в свою съёмную квартиру. Её мысли часто возвращались к Джеймсу Поттеру, парню, с которым она познакомилась несколько недель назад. Он оказался лучшим другом Сириуса Блэка, с которым Марлин встречалась. Они с Джеймсом с тех пор поддерживали связь, часто переписывались и сходили в кино. В четверг они гуляли в парке. С Джеймсом у Лили не возникало проблем в общении. Они обсуждали разные вещи, порою спорили и иногда Поттер ее раздражал. Но в то же время он создавал впечатление внимательного и надёжного человека. К нему тянуло, как у магниту, и Лили сама не заметила, как оказалась в его объятиях. Первый поцелуй стал неожиданным, но безумно волнительным и таким, что ноги едва не подкосились от удовольствия. Лили ранее думала, что это шаблонная метафора, привычная для любовных романов, а на деле все оказалось правдой. Только всего спектра чувств и эмоций нельзя было передать словами. Когда губы Джеймса умело касались ее губ, Лили становилось тепло. Все внутри замирало, жаждало новых прикосновений. Заполняло пустоту и дарило ощущение, будто она обрела настоящий дом. Лили вспомнила, как её сердце забилось быстрее, как её руки слегка дрожали от волнения, когда ее пальцы зарылись в темные непослушные волосы Джеймса. Лили улыбнулась, ей бы так хотелось отмотать время вспять и снова пережить те же эмоции и забыть про сегодняшний день. Бесконечные упреки Петуньи, её глупые подруги, колкое напоминание про Северуса... Лили необходимо с кем-то поговорить, чтобы отвлечься, почувствовать, что она не одна. Разумеется, она могла бы написать Марлин. Но не хотелось беспокоить подругу. Зная характер МакКиннон, она бы сразу появилась на пороге их дома и тоже бы сказала пару ласковых слов в адрес Петуньи, а потом они отправились бы в клуб и протанцевали до утра. Взгляд Лили скользнул по телефону, лежащему рядом, на тумбочке. Джеймс. Эванс вспомнила, как он легко шутил, как долго они смеялись вместе и даже дурачились. Джеймс не считал это глупым ребячеством, и Лили, сама того не заметив, назвала его «Джим». В Поттере удивительным образом сочеталась серьезность с тягой к розыгрышам. Она убедилась в этом, слушая о его школьных приключениях. Лили тогда отметила, что с ним наверняка было весело учиться. Конечно, некоторые поступки его друзей, например, драки Лили не одобряла, но все же компания у них была интересная. Ей даже захотелось познакомиться с Ремусом Люпином, который, по словам Джеймса, всегда отличался здравомыслием. Сам Поттер сказал, что, если бы Лили была их одноклассницей, то наверняка сочла бы его высокомерным и слишком самоуверенным. Возможно, так оно и было бы. Тем не менее Лили не жалела, что их свела судьба в лице их лучших друзей. Не раздумывая больше, Лили взяла смартфон и набрала номер Джеймса. Пока шли гудки, она вдруг ощутила лёгкое волнение. А вдруг он занят? Или не хочет сейчас говорить? Но, прежде чем Эванс успела надумать очередную нелепую причину, из-за которой Джеймс не сможет ответить на ее звонок, прозвучал его голос. — Привет, Лили! — Поттер говорил довольно и весело, как будто ждал её звонка. — Привет, Джим, — Лили не заметила, как на лице появилась улыбка, — Ты чем-то занят? — Разговором с тобой, — быстро ответил Джеймс, — У тебя грустный голос. Что-то случилось, Лили? Эванс замялась, не зная, как поступить. С одной стороны, ей не хотелось грузить парня своими проблемами с сестрой. Они знакомы всего ничего, чтобы делиться такими подробностями. Но в то же время Лили чувствовала себя одиноко и разбито. Парадокс заключался в том, что, сказав об этом, она была бы вынуждена объяснять причину... Эванс не знала, как поступить. В конце концов, она решила, что в ходе телефонного разговора об этом не сообщают. — Нет, все как всегда... Просто... — Лили глубоко вдохнула, прежде чем продолжить. — Мне очень захотелось поговорить с тобой. — Я рад, что ты позвонила, — мягко произнес Джеймс, почти успокаивающим тоном. — Чем занимаешься? — Закончила уборку, — ответила Лили, — И сейчас даже не знаю, что буду делать. Хотела посмотреть сериал, но настроение не то. — Зато у меня есть идея. Собирайся в машину, бросай мне ключи, — с энтузиазмом пропел Джеймс в трубку. — Убегай со мной. Лили замерла на мгновение, приподняв бровь. И как это понимать? — Что? — недоуменно спросила Эванс. — Джеймс, что это значит? На другом конце линии послышался легкий смех. — Ты серьезно? Лилс, ты меня не разыгрываешь? — удивился Джеймс. — Это же песня! «Run Away With Me», ты не слышала? — О, прости, — Лили усмехнулась, закусив губу, — не припоминаю. — Ну всё, это надо исправить. У меня как раз в плейлисте она есть, — сказал Джеймс с воодушевлением, а потом добавил с улыбкой, — Но для начала я заеду за тобой на машине. Как ты смотришь на это предложение? Её сердце снова забилось быстрее. Она сразу вспомнила их недавнюю встречу и поцелуй, как её щеки пылали тогда. Лили показалось на мгновение, что она сгорит. — Я только «за», — Лили улыбнулась, — Скину тебе свою геолокацию. — Тебе хватит полчаса, чтобы собраться? — уточнил Джеймс, — Или приехать ближе к вечеру? — Полчаса хватит, — Лили поняла, что ее желание покинуть стены дома детства усилилось. — Даже уже придумала, что надену. — Ты пунктуальна во всем,— усмехнулся Джеймс, — тогда до скорой встречи. Джеймс первым сбросил вызов. Лили после короткого разговора с ним почувствовала облегчение. С ним все складывалось так просто. Он умел её рассмешить, и ей хотелось верить, что первый поцелуй был неслучайным, как и наметившиеся свидание. Конечно, для Эванс все это было ново. Она не привыкла к тому, что отношения могут развиваться столь стремительно. Никаких правил первых трёх свиданий, прочей ерунды, которая помогала проверить совместимость партнёров. Только вера в собственные чувства, в сердце, которое не должно подводить. И Лили знала наверняка, что с Джеймсом Поттером она чувствовала себя счастливой. Заблуждалась ли она? Возможно. В любом случае время покажет, чем все обернется.

***

Джеймс получил геолокацию Лили и без труда добрался до адреса. Он неплохо ориентировался в районах Лондона и даже по дороге успел заехать в один цветочный магазин. Конечно, можно было купить букет лилий, но его взгляд привлекли орхидеи. Он мало разбирался в цветах, но они были настолько красиво уложены, и Лили должны понравится. А если нет, то у Джеймса появится повод спросить, какие она любит цветы. За время дороги Поттер все не мог избавиться от мысли, что Лили не договаривала ему о своих проблемах. Голос у нее был грустный, и Джеймс решил, что его прямая обязанность убедиться в ее благополучии. Он не собирался давить на Эванс, но надеялся, что она захочет с ним поделиться. Они виделись всего несколько дней назад, а он успел соскучиться. Пусть они переписывались в мессенджере, все равно это не могло сравниться со встречами. Джеймс остановил машину перед домом Лили, отправив сообщение и предупредив, что приехал. Поттер вышел из салона авто, пряча за спиной букет орхидей и уже в следующую минуту на пороге появилась Лили. В самом деле Эванс была пунктуальна во всем. Джеймс не мог отвести от нее взгляда. Лили выглядела потрясающе! Рыжие волосы аккуратными волнами струились по плечам, а салатовое летнее платье, будто было сшито специально на заказ для этой девушки. Естественный макияж подчеркивал изящные черты ее лица, особенно выделяя выразительные зелёные глаза. Эванс точно умела варить любовное зелье, раз у Джеймса голова шла кругом. — У меня для тебя сюрприз, — сказал Джеймс с широкой улыбкой, протягивая букет. — Надеюсь, ты любишь орхидеи. — Орхидеи? — Лили удивлённо подняла брови, но тут же улыбнулась, вдыхая аромат цветов. На щеках появился небольшой румянец. — Джим, это так мило! Спасибо. Лили очень любила цветы, и этот букет был настоящим произведением искусства. Тревожные мысли о сегодняшнем дне и недавние переживания потихоньку стали отступать, уступая место для новых приятных впечатлений. У Джеймса отлично получилось поднять ей настроение. — Ты прекрасно выглядишь, — заметил он, глядя на Лили с плохо скрываемым восхищением. — И ты за такой короткий срок подготовилась, без особого труда околдовала меня. — Джеймс Поттер, ты настоящий льстец! — усмехнулась Лили, замечая, что Джеймс тоже выглядел очень хорошо в своей клетчатой рубашке, подчёркивающей широкие плечи, и джинсах. — Я могу тоже самое сказать о тебе. Они улыбнулись друг другу и сели в машину. Поттер завел двигатель, включив радио. По салону распространился один из треков Imagine Dragons «Believer». Эта песня на протяжении многих лет пользовалась популярностью и ее выбирали в качестве саундтрека для многих фильмов и сериалов. Взять хотя бы нашумевший «Ривердэйл», который не вошёл в список любимых, но Лили не отрицала, что первый сезон был весьма неплохим подростковым шоу. Поездка проходила в бодром ритме. Лили и Джеймс обменивались новостями. — Как у тебя дела? — спросил Джеймс, бросив на Эванс быстрый взгляд, когда они выехали на дорогу. — Знаю, может, это не мое дело. Но ты выглядишь грустной, Лили. Лили вздохнула, поглаживая лепестки орхидей. Ей казалось, что Джеймс спросил об этом неслучайно. Наверняка их недавний телефонный разговор всё-таки встревожил его. — Если честно, чувствую себя немного потерянной, — призналась Лили, глядя на проносящиеся мимо улицы Лондона. — Понимаешь, у меня плохие отношения со старшей сестрой. В детстве мы дружили, а потом она вбила себе в голову, что я у нее все отнимаю, особенно внимание родителей. Сегодня она говорила обо мне со своими подругами, — начав делиться с Джеймсом своими переживаниями, Лили вдруг испытала небольшое облегчение, будто с груди камень упал, — И она напомнила об одном моём друге, с которым мы перестали общаться. Ещё и нелестно отозвалась о Марлин. Я не сдержалась и поставила сестру на место. Но на душе так и остался неприятный осадок. Глупо, да? Верить в то, что у нас с ней будет возможность вернуть утраченную сестринскую любовь? Джеймс слушал внимательно, не перебивая. Он понимал, что Лили наверняка не легко было решиться рассказать ему о столь личной проблеме, ведь они, можно сказать, только начинали узнавать друг друга. Но Поттера тронуло то, что Лили смогла довериться ему. — Лили, ты очень добрый человек, — уверенно произнес Джеймс, протягивая руку и мягко сжимая её пальцы. — Это невероятное качество, которого многие лишены в наши дни. Ты не умеешь держать обиду и всегда готова сделать шаг навстречу. Но прошу тебя, не стоит переживать из-за тех, кто этого не замечает и не ценит. Петунья просто завидует тебе, и, наверное, всегда будет так. Но это не должно тебя постоянно портить тебе настроение. А насчёт того друга... может, он и был важной частью твоей жизни, но сейчас главнее то, что рядом с тобой есть те, кто ценит тебя по-настоящему. В моем близком окружении тоже был такой человек. Помнишь, я упоминал Питера? Лили кивнула. Джеймс пару раз говорил про одноклассника Питера Петтигрю, который казался неотъемлимой частью их компании, а в итоге после окончания школы был счастлив отделаться от друзей. Никто из них даже не знал, как сложилась его жизнь. Ходили слухи, что он переехал в Америку. — Спасибо, Джеймс. — Лили погладила его ладонь, — Мне стало легче после нашего разговора. — Это лучшая новость за весь день, — отозвался Поттер, — Мы всегда можем обсудить то, что тебя волнует. Помни об этом, Лили. Лили кивнула. Они продолжали ехать, улицы Лондона, как и всегда, были оживлёнными. Дожидаясь нужный сигнал светофора, Джеймс вдруг развернулся к Лили и с озорной улыбкой спросил: — Как насчёт того, чтобы прокатиться на колесе обозрения? — Серьёзно? — Лили взглянула на него с интересом. — Я не была там с детства. — Тогда самое время освежить воспоминания, — ответил Джеймс с той же заразительной улыбкой. — Ладно, уговорил, — Лили кивнула.

***

Покупку билетов Джеймс взял на себя, решив, что им вдвоем ни к чему стоять в очереди. Лили в это время зашла в instagram, просматривая разные рилсы, приходящие в рекомендации. — Ну что, ты готова? — спросил Джеймс, подходя к ней. Лили немного нервно кивнула, чувствуя легкое волнение, когда они подошли к кабинке колеса обозрения. Под ногами поскрипывали деревянные доски платформы, и от этого напряжение в её груди чуть усилилось. На самом деле она с детства боялась высоты и до конца не смогла побороть этот страх. Но она не хотела выглядеть в глазах Джеймса трусихой. К тому же, когда Поттер находился рядом, его уверенность передавалась ей. Они сели в кабинку, и дверь медленно захлопнулась, отрезав их от остального мира. Колесо слегка дрогнуло, и кабина плавно двинулась вверх, открывая вид на родной Лондон. Однако с такого ракурса город казался незнакомым. — Ты что-то бледная, — заметил Джеймс, внимательно посмотрев на Лили. — Ты боишься высоты, Лилс? — Да, немного, — призналась Лили, скрестив руки на груди. — В детстве я упала с дерева и с тех пор никак не могу избавиться от неприятных ощущений. — Почему тогда согласилась? — обеспокоенно спросил Джеймс, — Тебе же некомфортно. — Потому что с тобой я чувствую себя уверенно, — шепотом сказала Лили, — И… не боюсь. Джеймс был тронут её словами. Он медленно привлёк Лили ближе, обнимая. Она почувствовала его тепло и расслабилась, наслаждаясь моментом. Никакой тревоги, будто это был всего лишь иллюзорный страх, существующий только в её голове. — Ты мне нравишься, Лили, — прошептал Джеймс, чуть наклонившись ближе. — Очень нравишься. Я уверен, что влюблен в тебя. Лили улыбнулась, её сердце учащённо забилось. В этот момент время словно замерло. Их взгляды встретились, и мир вокруг перестал существовать. Джеймс медленно наклонился к Лили, и их губы нежно соприкоснулись. Это был мягкий, тёплый поцелуй, полный чего-то искреннего и глубоко личного. Лили сама не заметила, как переняла инициативу, а после позволила Джеймсу углубить поцелуй, осторожно проникая языком в рот. Его ладонь бережно накрыла ее руку. Лили даже перестала думать о том, что кабинка продолжала подниматься все выше и выше. Этот поцелуй был ещё лучше, чем первый. Он дарил ощущение невесомости и свободного полета. Найдя в себе силы отстраниться, Джеймс провел носом по щеке Лили, крепче обняв ее. — Теперь это не колесо страха, — с улыбкой сказала Лили, — а сплошные чудеса. — Нам, определенно, стоит чаще целоваться, — согласился Джеймс, — И нужно кое-что ещё сделать. Лили рассмеялась, её смех прозвучал легко и беззаботно, словно растопив остатки волнения в воздухе. — Что ты задумал, Поттер? — спросила она с игривой ноткой в голосе, глядя, как Джеймс встал на ноги. — Ты мне доверяешь, Лили? — спросил он и потянул ей свою ладонь. Лили без всяких раздумий переплела с ним пальцы и пошла следом. Они встали у окна. Вечерний Лондон раскинулся перед ними, словно ожившая открытка. С высоты было видно всё: огни улиц, сверкающие витрины магазинов, очертания зданий, и среди всего этого возвышался Биг-Бен, будто древний страж времени. Часы выделялись на фоне неба. — Это действительно красиво, — восхищённо сказала Лили, глядя в даль. — Есть свое очарование в том, чтобы наблюдать за всем с высоты. Джеймс, стоящий рядом, вдруг достал телефон, и через секунду пространство наполнилось знакомыми нотами. Это была песня «She Loves You», не стареющая классика в исполнении группы The Beatles. Лили повернулась к нему и приподняла бровь: — Любишь The Beatles? — Очень, — ответил Джеймс с улыбкой. — Эта песня идеально подходит. И вообще… Он включил камеру на смартфоне и поднял его так, чтобы найти нужный ракурс: — Надо запомнить этот момент, правда? Лили рассмеялась снова и прислонилась к нему. Они улыбались, и Джеймс сделал несколько снимков, а потом повернулся к Лили, помогая ей вернутся обратно. Ибо кабинка начала опускаться. — Больше не боишься высоты? — поинтересовался Поттер. Лили взглянула на него, её глаза блестели от радости: — Теперь колесо обозрения — мой любимый аттракцион. Этот ответ, определенно, был лучшим в жизни Джеймса Поттера. — И я так и не сказала тебе, — Лили прикусила губа, продолжая, — Я тоже влюблена в тебя, Джим. Джеймс расплылся в улыбке, поправив очки. А это, определенно, лучшее признание в его жизни.

***

После аттракциона они с Лили ещё долго гуляли, даже посидели в кофейне. После чего он повез ее домой. Но не к родителям, а в ее съёмную квартиру. Как раз в это момент Джеймс включил в авто песню «Run Away With Me» в исполнении Aaron Tveit. У Лили она вызвала ассоциации с песнями начала нулевых о любви, переменах с щепоткой небольшого сумасшествия, связанного с желанием оставить все старое позади. Чем-то это напоминало их с Джеймсом сегодняшний день. Они, конечно, не поехали в Техас, но совершили массу новых открытий. Когда Джеймс припарковал машину в районе Лили, ночь уже окончательно вступила в свои права. Фонари горели на улицах. В салоне машины царила уютная атмосфера, наполненная приятным ощущением завершённого вечера. Лили посмотрела на Джеймса, чувствуя, что уже начинает скучать по нему. — Спасибо, Джим, — Лили поцеловала его в щеку. — Этот день был просто потрясающим. — Мы с тобой хорошо постарались, — ответил он, слегка наклонившись, чтобы тоже поцеловать ее. Джеймс проводил ее до подъезда, и они на мгновение замолчали. Лили не удержалась, наклонилась к Джеймсу и обняла его. Их объятие было согревающим, напоминало дом. Так думал Джеймс, когда прижал Лили чуть крепче, ощущая её тепло, аромат духов. Её огненные волосы щекотали его щёку. И прежде чем они отстранились, Лили наклонилась чуть ближе и мягко поцеловала его в губы. Столько нежности было в этом поцелуе, заставляющей испытывать бешеную радость. Когда они выпустили друг друга из объятий, Джеймс смотрел на неё с лёгкой улыбкой. — Незаконный прием, Эванс, — усмехнувшись, заявил Поттер, — Я так не смогу уехать. — Не только же тебе можно меня смущать,— улыбнулась Лили, вспоминая их первый поцелуй. Джеймс бережно убрал прядь волос за ухо Эванс, задержав руку на мгновение, прежде чем отступить. — Спокойной ночи, Лили, — произнес он, его голос был искренним. — Спокойной ночи, Джеймс, — ответила она, улыбаясь. Лили всё ещё ощущала его тепло, вкус поцелуя на своих губах, когда закрывала за собой дверь. Этот вечер был для неё особенным — не только потому, что помог забыть о тревогах, но и потому, что позволил ей почувствовать что-то новое и волнующее. Убедиться в том, что с Джеймсом ей по-настоящему хорошо.