let’s stay together

Неподалеку от Олимпийского парка в Уэстфилде многие прохожие то и дело собирались заглянуть в паб под названием «The Caw». Особенно в этом уютном месте, наполненном шумом голосов и стуком пивным стаканов, собрались футбольные фанаты, наблюдавшие за трансляцией важной игры. Среди них оказались Джеймс Поттер, Сириус Блэк и Ремус Люпин. Они расположились за одним из свободных столом, не отрывая взгляда от огромного экрана. Атмосфера была напряжённой, ведь шла концовка второго тайма, и команды боролись за каждый мяч. Сириус, пристально следя за движениями игроков, время от времени высказывал своё мнение о тактике команд, в то время как Ремус вел себя более сдержано, просто наслаждаясь игрой. Джеймс, сидевший между ними, несмотря на большую любовь к футболу, казалось, совершенно не обращал внимание ни на игроков, чью игру комментировали болельщики, ни на всеобщий переполох. Он бросил беглый взгляд на экран, оценив по достоинству красиво забитый в ворота гол, а затем снова потянулся за своим смартфоном, мгновенно разблокировав его и проверив уведомления. — Ты буквально проверял свой телефон три секунды назад, — заметил Сириус, собираясь позвать одну из официанток, чтобы та повторила их заказ на луковые кольца и выпивку. Джеймс не сразу ответил на реплику друга, немного раздосадованный тем, что ему не пришло никаких сообщений от Лили. Они не виделись несколько недель, но постоянно созванивались по видео-связи, а сегодня вечером Эванс наконец-то возвращалась в Лондон. Возможно, Поттер преувеличивал, но казалось, что он не видел ее не пару недель, а целую вечность. — Жду сообщения от Лили, — пояснил Джеймс, слегка потерев подбородок. — Она вернётся сегодня вечерним поездом из Шотландии. — У нее все в порядке? — спросил Ремус, — И как вам временные отношения на расстоянии? — Довольно неплохо, — отвечал Джеймс, усмехнувшись в ответ. — Но это не отменяет того факта, что я скучаю по Лили. Не думал, что несколько недель будут тянуться так долго. — Чего ты так переживаешь? Вечером встретишь её на перроне, и будет тебе счастье. — Сириус ловко стащил с тарелки последнее луковое кольцо, — Мне вот тоже МакКиннон говорила, что они с Эванс поедут к ее родне на несколько дней, а в итоге вот как все обернулось. Дамы постоянно противоречат себе прям, как погода за окном. — Лили говорила, что у Марлин проснулась ностальгия по детству, вот они и остались в Эдинбурге подольше, а потом ещё съездили в деревушку, где живёт ее бабушка, — Джеймс снова коснулся телефона, проверяя время. — Мне надо будет встретить Лили на вокзале в семь часов. — Ну, ты и романтик, Джимбо, — Сириус потянулся, и не дождавшись официантки, сам собирался подойти к барной стойке и сделать заказ. А заодно во время перерыва выйти и покурить на улице, — Чувствую, из всей нашей компании ты первый станешь окольцованным. Джеймс улыбнулся, слегка ударив его по плечу. — А ты, что, Сириус, уже ревнуешь? — пошутил Поттер. Сириус в ответ показал ему средний палец, называя «оленем», а Ремус наблюдая за привычными взаимоотношениями друзей, покачал головой. — Вам двоим сегодня точно не до игры, — протянул Люпин. Он сам не то чтобы был заядлым футбольным болельщиком. Ремус спокойно относился к разным видам спорта и мог за компанию прийти на какое-нибудь подобное мероприятие. Так бывало во время учебы в школе, когда они с Сириусом и Питером приходили поддерживать Джеймса во время его матчей. — Тебе бы тоже не помешало найти себе подружку, — сказал Джеймс, — Уже скоро будет второй год, как вы расстались с Дженет, кажется, так ее звали? Ремус кивнул. С Дженет Фортескью он танцевал на выпускном балу, а через год их снова свела судьба в стенах университета. Однако отношения так и не сложились: каждый из них смотрел на жизнь под своим углом. Ремус не жалел о том, что их роман закончился, толком не успев начаться. Тем более недавно он познакомился с одной художницей — Доркас Медоуз. — А кто сказал, что у меня нет подруги? — ответил Ремус, загадочно улыбнувшись. — В таком случае рад за тебя, — Джеймс не стал вдаваться в подробности, понимая, что Люпин сам обо всем расскажет, когда сочтет нужным. Джеймс, несмотря на попытки сосредоточиться на игре, продолжал периодически проверять телефон. Он хотел узнать, всё ли у Лили в порядке, и быть уверенным, что успеет вовремя приехать на вокзал. Поттер собирался провести вместе с любимой девушкой уютный вечер, они бы отпраздновали возвращение Лили. Оставалось только надеяться, что его затея придется ей по душе. Сириус, закатив глаза, усмехнулся, прокомментировав неудачную серию атак, а Ремус только покачал головой, говоря, что команде всего лишь не повезло. Джеймс поддерживал с ними обсуждение, но всё-таки не мог как следует сосредоточить свое внимание на игре. Ведь его мысли занимали более важные вещи.

***

Тем временем Лили сидела у окна в купе поезда, который мчался по живописным шотландским просторам. За окном мелькали зелёные холмы и одинокие деревья, а солнечные лучи мягко освещали её лицо. В руках Эванс держала смартфон и общалась по видео-звонку с одной из своих подруг — Мэри МакДональд. Они дружили со времён школы и учились вместе в одном классе. Из-за налетевшего ветра Мэри то и дело поправляла свои каштановые волосы и заодно показывала виды живописных улочек. — Ну как тебе Париж? — спросила Лили, облокотившись на подлокотник и с лёгким интересом глядя на экран. Мэри рассмеялась, на заднем плане мелькнула Эйфелева башня, и она коротко махнула рукой в ее сторону. МакДональд давно мечтала посетить этот город, и вот наконец-то задуманное осуществилось. — Чудесно! Мы с Фабианом гуляем по набережным, едим круассаны и наслаждаемся романтикой. Он просто не отходит от меня, — Мэри неловко улыбнулась, но выглядела счастливой. — Ты знаешь, Лили, Париж действительно оправдывает свою репутацию города влюблённых. Лили улыбнулась в ответ. Ей было приятно слышать, что у Мэри налаживалась личная жизнь. В школьные годы МакДональд подверглась буллингу со стороны одного из хулиганов — Мальсибера — и долгое время не подпускала к себе парней, которые обращали на нее внимание и хотели познакомиться. А потом появился рыжеволосой долговязый Фабиан Пруэтт с широкой улыбкой и веснушками. Поцелованный солнцем и летом — говорили про таких, как он. После знакомства с ним подруга стала чувствовать себя намного спокойнее и не сторонилась представителей противоположного пола. — Ты всегда мечтала провести лето в Париже. Рада, что все сбылось. — произнесла Лили. — Как вообще Фабиан? Тебе с ним хорошо? Мэри, немного смутившись, но не скрывая своей радости, кивнула: — Фабиан не перестает меня удивлять. Он такой внимательный, заботливый... В общем, мне с ним хорошо. Хотя, конечно, мы иногда не сходимся во мнениях, но это мелочи. И ты знаешь, у него отличное чувство юмора! А как ты? Как прошли твои каникулы с Марлин? Лили задумалась на мгновение, вспоминая их экскурсии по Эдинбургу, поездку к озеру Лох-Несс и вечера, когда они смотрели разные сериалы и потом обсуждали поступки героев, немного отвлекаясь от реальных проблем. — Марлин, как всегда, была заводилой. Поездка прошла отлично. — добавила она с улыбкой, — Мы с ней хорошо провели время, отдохнули. Хотя, если честно, я немного скучаю по Лондону... и по Джеймсу, В отличие от Марлин, Мэри ещё не была знакома с Джеймсом, но часто слышала о нем. — Ох уж этот Джеймс Поттер! — воскликнула Мэри, — Я за тебя рада, Лили. Вы же теперь встречаетесь? Лили слегка покраснела, вспомнив, как Джеймс признался ей в том, что она ему очень нравится. Можно сказать, после этого они действительно решили стать парой, а не довольствоваться встречами, которые ни к чему не обязывали. Лили практически перестала накручивать себя из-за того, что у них с Джимом все развивалось слишком быстро. — Да, мы вместе. Мэри, это всё ещё ново для меня, но мне нравится, что Джеймс меня понимает. С ним легко, хотя он такой дурашливый иногда. — Лили сама не заметила, как разговорилась, — Мы много болтаем, и... Ну, ты знаешь, мне нравится быть рядом с ним и я не чувствую себя одиноко. — Ты заслуживаешь быть счастливой, — Мэри улыбнулась, — и, судя по всему, Джеймс серьёзно к тебе относится. Лили посмотрела в окно, задумавшись, а затем снова перевела взгляд на экран смартфона. — Мы даже сегодня вечером увидимся, — поделилась с подругой Лили, — Джеймс встретит меня на вокзале. — Вау, как мило! Ну что ж, дорогая, тогда не буду тебя отвлекать, — сказала Мэри, взглянув на часы. — Но обязательно напиши мне, как пройдёт вечер! И давайте все вместе выберемся куда-нибудь, когда я вернусь в Лондон. Я соскучилась по тебе и Марлин. — Обязательно, — согласилась Лили. — Береги себя и передай привет Фабиану! — Пока, Лили! — попрощалась Мэри, махнув рукой. Лили отключила звонок и откинулась на спинку сиденья. Поезд продолжал свой путь, а Лили почувствовала легкое волнение, ожидая встречу с Джеймсом на перроне.

***

Когда поезд Лили подъезжал к платформе, Джеймс уже был там, с нетерпением всматриваясь в толпу пассажиров, выходящих из вагонов. Он получил от Лили сообщение полчаса назад и все это время ему казалось, что он упускал нечто важное. Хоть все и было подготовлено. Но он ничего не мог поделать. В руках Поттер держал букет нежных белых лилий. Поезд остановился, двери открылись, и через несколько мгновений Джеймс увидел Лили — с рыжими волосами, чуть растрёпанными от поездки, и очаровательной улыбкой на лице. Лили выглядела уставшей, но, когда она заметила Джеймса среди толпы, она сразу побежала к нему. — Ты серьёзно? Лилии? — засмеялась она, подходя ближе, и Джеймс не мог отвести взгляда от ее зелёных глаз. — Ты продолжаешь скупать все цветочные лавки?! — Ну, я решил быть предсказуемым в этот раз, — подмигнул Джеймс, протягивая букет. — Добро пожаловать обратно в Лондон. Я соскучился. Лили взяла цветы, ощутив приятный аромат, и слегка смутилась. Ее по-прежнему немного поражала чуткость и забота Джеймса. Он любил делать небольшие сюрпризы для нее без всякого повода. — Спасибо, это очень мило, — Лили сделала шаг вперёд и обняла его. Джеймс незамедлительно ответил на объятие, привлекая Лили к себе. — Я ещё кое-что подготовил, — на этот раз Джеймс решил быстро раскрыть все свои козыри. — Идём. — Джим, когда ты только все успеваешь, — они переплели пальцы, и Лили заметила, что Поттер ускорил шаг. Джеймс повёл её к выходу с платформы, а неподалеку от вокзала была припаркована его машина. Как только они сели в салон, Лили увидела маленький красный конверт на её сиденье с забавными смайликами, которые сложились в два простых слова «открой меня». — Это что, ещё один подарок? — спросила Лили, глядя на конверт. — Джим, мне, конечно, приятно, но тебе не кажется, что многовато сюрпризов для одного дня? — Просто открой, Лилс,— ответил Джеймс с лукавой улыбкой. Лили вздохнула. Джеймс неисправим! Но в то же время она, поддавшись любопытству, открыла конверт. Внутри оказались билеты на вечернее катание на лодке по Темзе. — Джим, я всё ещё поражаюсь твоей способности так быстро планировать такие вещи, — воскликнула Лили, удивлённая и тронутая до глубины души. — Знаю, у меня полно талантов, — ответил Джеймс с улыбкой. — В конце концов, мы же должны отпраздновать твое возвращение? Лили наклонилась к нему, оставляя быстрый поцелуй на щеке. — Это безумно мило, — сказала Лили, — Смотри, а то я возьму и привыкну к таким вечерам. — Не вижу в этом ничего плохого, — ответил Джеймс и завёл машину. — Ну что, поехали наслаждаться Темзой?

***

Вечер на Темзе был необычным. Небо темнело и стали виднется некоторые звёзды. Они отражались в спокойной воде, сливались со светом фонарей, словно река сама светилась изнутри. Ветра не было. Мотор шумел, лодка рассекла речную гладь и виднелись исторические здания Лондона. Отголоски города — шум автомобилей, голоса людей — казались далёкими и несущественными, как будто они очутились в собственном маленьком мире. Лили сидела, облокотившись на перила лодки, её длинные рыжие волосы были собраны в высокий хвост. Она смотрела на огни вечернего города, который, казался, совсем незнакомым. Она никогда не каталась на лодке в Лондоне, и для нее это стало приятным открытием. Джеймс расположился рядом, обнимая ее за плечи и рассматривая фотографии, которые ему показывала Лили. — Шотландия — идеальное место для прогулок, — говорила Лили, листая снимки в галерее. — Марлин теперь до конца года будет постить одни пейзажные фото. Посмотри, правда, красиво там? — Конечно, но ты ещё красивее, — уверенно заявил Джеймс. — Как бы банально не прозвучал этот комплимент, но это факт. Лили улыбнулась его попытке добавить романтики в воцарившейся обстановке. Хотя это не было новым для неё — Джеймс всегда любил делать такие милые комплименты. Но сегодня они встретились после недолгой разлуки, и все сказанные слова ощущались по-новому. Лили за это время успела понять, что ей не доставало прикосновений Джеймса. Она положила голову к нему на плечо, и Поттер поцеловал её в макушку. Тем временем лодка проплывала мимо знаменитых достопримечательностей — Биг-Бена, Тауэрского моста и здания парламента. Но всё это становилось лишь фоном, словно город превратился в очередную декорацию. — Знаешь, я думала о том, насколько сильно моя жизнь изменилась с тех пор, как мы начали общаться, — вдруг заговорила Лили, касаясь его ладони. — В лучшую сторону, я надеюсь? — с ухмылкой спросил Джеймс, уже зная ответ. Лили замолчала на мгновение, её глаза всё ещё были прикованы к воде, а Джеймс внимательно слушал. Он ждал, что она скажет дальше, не торопя её. — Я больше не чувствую себя одинокой, — продолжила она, — Да, у меня есть близкие подруги и никогда не возникало проблем в общении. Но после нашего знакомства, у меня окончательно пропали поводы для хандры. Джеймс смотрел на неё с теплотой и нежностью, которая теперь не нуждалась в словах. Он знал, как много значили для неё эти признания. Вместо ответа он просто крепче обнял её, прижимая ближе к себе. — Ну, это взаимно, — ответил Джеймс, наклонившись ближе, чтобы поцеловать её в висок. — С тобой моя жизнь тоже стала лучше. Лодка продолжала свой путь по реке, мягко покачиваясь на воде. Они сидели вместе, обнявшись и наблюдая, как огни города мерцали вдоль берегов. Словно время замедлилось, и мир сузился до маленького кокона, сотканного из света, воды и тишины. — Знаешь, у тебя бывает иногда такое чувство... — вдруг задумчиво сказал Джеймс, отстранившись и взглянув Лили в глаза, — когда хочется остановить момент? Потому что все складывается слишком идеально. Лили слегка покраснела от его слов, но улыбка на её лице не оставляла сомнений — она понимала, о чем шла речь. — Да, у меня так тоже бывает, — Лили первой потянулась к его губам. Джеймс быстро перенял инициативу, углубляя поцелуй и касаясь ее языка своим. Пальцы скользили по спине Лили, а она ловко сняла с него очки. Когда Лили находилась так непозволительно близко, Джеймс понимал, что с лёгкостью можно потерять контроль, оттого он поспешил отстраниться. Лили же поцеловала его в нос, и Джеймс близоруко прищурился, разглядывая черты ее лица. — Так что, может быть, мы сделаем это нашей постоянной летней традицией? — шутливо предложил он. — Поездка по Темзе и вот такие спонтанные поцелуи? — Звучит очень заманчиво, — усмехнулась Лили. Они снова обнялись, вдыхая прохладный вечерний воздух и наслаждаясь последними минутами их сказочной прогулки.