Насколько я помню, ты выглядел не на своем месте

После странно долгого периода без новых выживших, их внезапно стало много. Официантка, Почтальон, Смотритель кладбища, Заключенный, Энтомолог и Художник присоединились к их списку. Учитывая, что у всех них был совершенно разный набор характеров, было к чему привыкнуть. Деми общительная и кокетливая, но иногда чересчур шумная. Она прекрасно ладила с Кевином и Хосе, но ей также нравилось общаться с Патрицией, Трейси и, как ни странно, с ним. Она просто усаживалась рядом с ним, иногда даже прижималась к нему, и начинала болтать о чем угодно. Он ценил внимание, но ее истории заставили его осознать, насколько он на самом деле неинтересен. Однако она развеяла его сомнения, заявив, что он был бы идеальным барменом, если бы она научила его этому ремеслу. Виктор хороший, не поймите его неправильно, но Лаки не любил к нему приближаться. Дело не в нем, а в Вике, его собаке. Например, он думал, что ужас, который он испытывал, когда поблизости оказывался патрульный, был вызван совпадением, но, очевидно, он просто боится собак. Не помогло и то, что Почтальон был немым, из-за чего ему приходилось общаться письменно. Из-за его фобии к собакам и дислексии любой разговор становится неловким и заторможенным. Он, конечно, старался, даже написал ему письмо, чтобы убедиться, что никто не обидится. Эндрю Крайсс — нервный человек. Он почти не разговаривает, иногда даже не отвечает, когда его о чем-то спрашивают. Однако половина из того, что он говорил, было сосредоточено на религии, которая не была сильной стороной Лаки. Он даже не уверен, что был религиозен, и не уверен, что думает об этом прямо сейчас. Эндрю, казалось, приходил в ужас от таких людей, как Фиона, Патриция или Илай, а также от таких людей, как Вера или Фредди. Так совпало, что все это были люди, с которыми Лаки был близок, поэтому Эндрю избегал его по доверенности. Лука непостоянен, но не в плохом смысле этого слова. Они с Трейси поладили, как в доме, охваченном огнем, буквально однажды. С ним весело, он любит поговорить и всегда над чем-то работает. Серьезно, Лаки несколько раз приходилось затаскивать его обратно в комнату, когда он заставал его склонившимся над бумагами и книгами в неурочное время. Он также легко отвлекается, но при этом чрезмерно сосредоточен, когда входит в курс дела. Лаки иногда помогает ему и Трейси в их мастерской, раздавая им инструменты и угощая закусками. Мелли очень, очень крутая. Многих отпугивает то, что она закрывает лицо, но Лаки считает, что она похожа на персонажа из игры на выживание в апокалипсисе. Она занимается изучением насекомых, в основном, пчел. У нее мягкий голос и она немного тихоня, но все, что она говорит, как правило, действительно здорово. Лаки никогда раньше так не интересовался насекомыми. Он часто сидит с ней в саду, иногда встает, чтобы помочь Эмме, но тут же снова садится, чтобы понаблюдать за тем, как та, кого он считает здесь самой крутой, занимается своей работой. А потом у нас появляется Эдгар. Чертов. Вальден. Как только он представился, объяснив всю эту историю с амнезией без имени, этот человек сделал своей личной миссией поссорить его из-за этого. Конечно, по слухам, Эдгар на данный момент был недобр к половине жителей поместья по множеству нелепых причин, но Лаки говорит о хулиганском поведении в средней школе, но исходит от взрослого человека викторианской эпохи. Намеренно толкает его в плечо, когда проходит мимо, не желает сотрудничать с ним во время матчей, «случайно» проливает на него свой напиток, распространяет сплетни среди людей, с которыми, по его мнению, «стоит» поговорить, бросает в его адрес плохо завуалированные оскорбления всякий раз, когда он что-то делает, насмехается над ним со стороны. пересек комнату, несколько раз пытался согнать его с места, передавал ему все порученные задания — список можно продолжать. Например, этот парень, вероятно, на несколько лет старше его, но ведет себя так, словно он плохой семиклассник. Даже Реджина Джордж сочла бы это ребячеством. Это всех ужасно раздражает, особенно когда неприязнь Эдгара к половине поместья обходится им в спички и причиняет боль, но никому не хочется что-либо с этим делать. Уильям попытался перекинуться с ним парой слов, но его быстро выставили из комнаты, и он попал в список ненавистников Эдгара. Майк попытался заставить его прийти в себя, пригласив его на вечеринку вместе с большим количеством других людей. Все, что он получил в ответ, — это насмешку и грубый отказ. Вера хотела осторожно поговорить с ним о его чувствах, как человек из высшего общества с человеком из другого общества, но Эдгару было неинтересно слушасех ужасно раздражает, особенно когда неприязнь Эдгара к половитья обходится им в спички и причиняоль, но никому не хочется что-либо с этим делать. Уильям попытался перекинуться с ним парой слов, но его быстро выставили из комнаты, и он попал в список ненавистников Эдгара. Майк попытался заставить его прийти в себя, пригласив его на вечеринку вместе с большим количеством других людей. Все, что он получил в ответ, — это насмешку и грубый отказ. Вера хотела осторожно поговорить с ним о его чувствах, как человек из высшего общества с человеком из другого общества, но Эдгару было неинтересно слушать. Даже Лука пытался достучаться до него, обсуждая обоснованность его взглядов, как будто это была политика, как Лаки и предполагал, но потерпел неудачу и навлек на себя гнев Эдгара. Не имело значения, кто пытался, Эдгар оставался мстительным. Он просто не желал прислушиваться к доводам разума, не был открыт для других точек зрения. Поэтому, чтобы доказать свою точку зрения, люди начали избегать Эдгара, насколько это было возможно. Деми не предложила ему попробовать новые напитки, которые она готовила, Хелена не разрешила ему вступить в недавно созданный книжный клуб, он не получил приглашения на полдник, который устраивала Маргарета, и его быстро оело значения, кто пытался, Эдгар оставался мстительным. Он просто не желал прислушиваться к доводам разума, не был открыт для других очек зрения. Поэтому, чтобы доказать свою точку зрения, люди начали избегать Эдгара, насколько это было возможно. Деми не предложила ему попробовать новые напитки, которые она готовила, Хелена не разрешилему вступить в недавно созданный книжный клуб, он не получил приглашения на полдник, который устраивала Маргарета, и его быстро отлупили сачком, когда он попытался сопровождать Мелли во время ее исследований, пытаясь запугать Везунчик исчез Как раз в тот момент, когда они с Трейси собирались взломать шифр, Майк был сбит с толку. «Я пойду спасать, а ты продолжай расшифровывать». Он говорит Трейси. «Понял. Удачи, будь осторожен». «Я так и сделаю, и тебе удачи». Исполняя свое желание, он для пущей убедительности сжимает ее руку. Что-то вроде небольшого ритуала, чтобы «передать» частичку своей удачи друзьям. Он быстро обрабатывает свой план по коммуникатору и отправляется к тому месту, куда в последний раз видел, как убегал Майк. По дороге он замечает Эдгара, который сидит на скамье и лениво рисует на холсте. Он спокойно приближается, отмечая его как товарища по несчастью. Мужчина поднимает взгляд и тут же хмурится. «Чего ты хочешь?» Это звучит громко, слишком громко для их ситуации. Лаки вздрогнул. «Ты знаешь, где находится кресло акробата?» Прошептал он на более подходящей громкости. Эдгар уставился на него в замешательстве. «Майк». Уточнил он, немного раздраженный тем, что Эдгар не потрудился выучить названия «выживших». Предполагалось, что они не должны использовать свои настоящие имена в матчах. «Откуда мне знать, куда убежал этот ненормальный псих? А теперь, если вы не возражаете, я бы хотел побыть в тишине и спокойствии. Попытка Лаки понизить громкость разговора была проигнорирована. Лаки только вздохнул. А чего он вообще ожидал? Когда Эдгар отворачивается, Лаки дает ему пощечину и отправляется на поиски Майка. Все, что он мог сделать, это убежать. Он опоздал, а затем столкнулся с гневом Скульптора, получив сильный удар от… существа? Человека? Неважно, важно то, что ему удалось стряхнуть ее. Он побежал в церковь, где Эдгар все еще сидел на одной из скамей. — Эд-ха—Эдгар. Помогите, пожалуйста» Лаки чуть не упал на колени перед мужчиной. Сокрушительное чувство неудачи, то, что он буквально раздавил эти дурацкие статуи, и сильное жжение в ране на спине — все это тяжелым грузом ложится на его, по общему признанию, слабое тело. Эдгар вздыхает, в его голосе слышится раздражение. «Назови мне хоть одну вескую причину, по которой я стал бы тратить на тебя свое время». На мгновение Лаки задумывается. Только на секунду. «Эм, мне больно, я был бы признателен, если бы ты быстренько меня подлатал, чтобы я мог продолжить расшифровку». Он попытался перефразировать вопрос. «Это не ответ. Зачем мне тратить свое время и энергию на бесполезное ничто, когда я мог бы вместо этого посвятить их поиску совершенства?» Не обращая внимания на оскорбления, которые Лаки уже привык ассоциировать с неким Э. Вальденом, он вполголоса начинает спорить. «Потому что мы все — команда, и все мы уже проявляем к вам снисходительность, позволяя вам заниматься своими делами, а не расшифровывать. Было бы здорово, если бы вы хоть раз поработали с нами и хотя бы попытались мне помочь». «Я не трону такого бесполезного человека!» «Эй, не ори, приятель. Это плохая идея во время матча». Уильям навалился на кабана, потирая глубокие царапины на руках, а Мурро беспокойно бормотал и порхал вокруг него. — Не вмешивайся в это! Едко прошипел Эдгар. «Эдгар, чувак, просто, блядь, исцели меня. Уильям ранен, Мурро в стрессе, я ранен, а все, что ты сделал в этом матче, как и в любом другом, — это отказался, блядь, участвовать. Ты не можешь продолжать заниматься этим дерьмом». — И что дает тебе право приказывать мне, как будто я какой-то ничтожный слуга? Разве не ты получил травму, проваливая обреченную на провал спасательную операцию? — Я не пытаюсь приказывать тебе, Эдгар. Я устал, мне больно и я чертовски расстроен, потому что не смог помочь другу. Знаешь, может быть, если бы ты не отказался помочь мне найти место, где работал Майк, я бы пришел вовремя, и у нас не осталось бы товарища по команде». «Нет! Ты же не сваливаешь на меня свои личные неудачи!» — Что происходит, он… — раздался голос Маргареты, сопровождаемый механическим лязгом робота Трейси. — Я не виновата, что бездарный идиот решил свернуть со своей полосы. Вздох, мгновение тишины. «Приятель—» «Прости, что?» Глаза Лаки расширяются, когда он переваривает сказанное ему. «Неужели ты не смог осознать мои слова из-за наивности, которой была набита твоя голова?» Эдгар ухмыляется, вероятно, гордясь своим маленьким возвращением. Ладно, в эту игру могут играть двое. «О нет, мой организм просто был потрясен гребаной наглостью этой сучки». Если бы взгляды могли убивать, все в радиусе добрых десяти миль было бы уже мертво, черт возьми. Лицо Эдгара могло бы быть лицом мультяшного злодея, и Лаки поверил бы в это. — Вы, как непрофессионал, расхаживаете по поместью, месту, предназначенному только для самых целеустремленных людей. У вас нет никаких навыков, и все, что вы делаете, можно было бы отнести к словарному определению ‘посредственность’. Ты тратишь свои дни впустую, прислуживая настоящим игрокам, и даже в этом ты ужасно неквалифицирован». — Что… — Лаки пытается что-то сказать, что угодно, но Эдгар не дает ему этого сделать. — Ничто из того, что ты говоришь, не имеет ценности. Это все пустые разговоры, приятные слова и сплетни. Ты рассуждаешь как бедный ребенок, живущий в той же канаве, в которой, должно быть, заразился своей глупостью. Как только начинается разговор по существу, все понимают, что от вас нужно постепенно отказаться. Общеизвестно, что если вы хотите казаться занятым, то разговариваете с бедным маленьким Счастливчиком, взрослым мужчиной, который совершенно не способен говорить о чем-либо более сложном, чем то, что происходит у него на глазах. Ты даже не совсем грамотен, так что мы не можем дать тебе книгу в надежде, что ты научишься». Лаки видит, как Эндрю двигается за окном, но его внимание быстро отвлекает следующий шквал жестоких слов. Его глаза затуманиваются. Почему никто ничего не говорит? — И все равно, не похоже, что тебе есть, что нам рассказать. Человек без имени в реальном мире все равно что труп. С таким же успехом ты мог бы никогда и не существовать, как призрак того, кто когда-то мог быть человеком. Сколько здесь уже человек? Тридцать? И все же никто не имеет ни малейшего представления о том, кем вы могли бы быть. Еще до того, как ты каким-то образом оказался здесь, ты был настолько непримечателен, что о тебе забыли до такой степени, что даже твой собственный слабый разум утратил память о твоей заурядности.» — И теперь у тебя хватает наглости подходить ко мне, уважаемому вундеркинду в моей области, и требовать, чтобы я пачкал руки, помогая такому бесполезному ничтожеству, как ты. Только потому, что вы цепляетесь за представление о том, что вы, не обладая никакими навыками или опытом, которые могли бы сделать вас ценным, важным, вы сейчас устраиваете скандал. Оглянитесь вокруг, все смотрят на вас. Ты говоришь мне, что я не могу продолжать «заниматься этим дерьмом», но все здесь думают о тебе то же самое. Все в поместье Отелус знают, что Счастливчик — идиот, страдающий амнезией, от которого нет никакой пользы, кроме того, что его можно подтолкнуть к любой должности, которая принесет пользу группе в данный момент. Единственное, на что ты годен, Счастливчик, — это выставлять себя полным дураком и давать себя убить. Так иди и сделай это. Почему бы тебе не прыгнуть перед охотниками и не дать им закончить то, что они начали?» Тишина. Эдгар впился в него взглядом, слова все еще звучали в голове Лаки. Он огляделся по сторонам, на всех собравшихся людей. Это было то, что… даже охотник наблюдал за происходящим, этот глупый скульптор, скрытая причина, по которой весь этот бардак начался в первую очередь. Почему все смотрят на него? Почему никто ничего не говорит? Это… правда? О боже, неужели? Может быть, он просто обуза. Прежде чем он успел что-либо сказать, из его горла вырвалось рыдание. Как только раздается звук, все, кажется, возвращаются на землю. Эндрю быстро покидает сцену, бот Трейси тоже покидает ее. Мурро выглядит рассерженным, он отталкивает Уильяма своим кабаном и приближается к Эдгару. Краем глаза Лаки замечает приближение Маргареты. Его охватывает паника, и, прежде чем он успевает осознать это, он выпрыгивает из пустого окна и бежит к кладбищу. Он смутно слышит, как кто-то зовет его, но не может собраться с духом. Все, что у него сейчас было в запасе, — это слезы. В конце концов он привалился к какому-то надгробию без надписи. На всякий случай он тихо извинился перед тем, кому принадлежит этот камень. Не очень-то уважительно прислоняться к чьей-то могиле, но его мышцы отказываются двигаться, а голова кружится слишком сильно, чтобы думать об этом. Он осознает, что рыдает, даже рыдает навзрыд, но не может скрыть за этим никаких реальных эмоций. Все просто превратилось в сплошной поток «плохого», дерьмовые чувства слились воедино и стали жидкими. Он замирает, когда слышит стук колес по слегка неровной земле. У Лаки было несколько мыслей о том, как жестоко было нанимать сотрудника, прикованного к инвалидной коляске, а затем не убедиться, что в каждом помещении есть необходимые пандусы и прочее оборудование для них, но затем Скульптор ударила его своим инструментом, и это чувство быстро покинуло его. Его сердце подскакивает к горлу, странный, необъяснимый вкус винограда наполняет рот приторной сладостью. Как сироп от кашля. Он видит, как перед ним вспыхивает красный огонек во взгляде охотника, а вскоре за ним следует художник, которому он принадлежит. «Привет». Она говорит. Ее голос немного невозмутимый, саркастичный просто от природы. У нее немецкий акцент, заметил он. «Э-э… привет?» Он звучит так неуверенно, голос все еще дрожит от плача. Лаки никогда еще так сильно не ненавидел себя. Или, может быть, так оно и есть, кто знает? Только не он. «Иди за мной». Скульптор указывает на него, затем машет рукой, подзывая к себе. «Что—о-о, хорошо?» Ситуация с каждой секундой становится все более странной. Пока он следовал за Скульптором, она начала отмечать статуи. Сначала Лаки вздрагивает, готовый убежать, но они, кажется, просто охраняют путь, как будто идут по красной ковровой дорожке или что-то в этом роде. Теперь, когда они перестали превращать его в лепешку, Лаки может признать, что статуи чертовски классные. Когда она остановилась, он чуть не врезался в спинку ее инвалидной коляски. Они стоят перед подземельем. Скульптор привел его в подземелье. Она разворачивается, паркует свою коляску рядом, но не пытается причинить ему никакого вреда. «Спасибо, мисс скульптор». «Галатея». «Хм?» — Это мое имя. Запомни его сейчас или забудь, мне все равно, в любом случае. “ Галатея. Красивое имя… Я бы дала тебе свой, но, э-э, я не знаю, как много ты слышала от… этого, я на самом деле не знаю своего имени. Впрочем, ты можешь называть меня Счастливчиком, как и все остальные. Галатея хихикнула, так же беззаботно, как это прозвучало ехидно. Это напомнило ему о Фредди, но совсем немного. «Я слышал об этом. О каждом выжившем ходит много слухов, но в твоем досье сплетен не хватает. Дошло до того, что стали появляться слухи о том, что о тебе не ходят слухи». Лаки фыркнул. Слухи об отсутствии слухов, да? Что, по их мнению, он делает? Мол, выжившие тоже сплетничали, Лаки был дружен с некоторыми из самых больших сплетников в поместье, но обычно это сводилось к «угадай, кто сегодня допустил глупую ошибку» или «этот охотник был злее, чем обычно’. Ему интересно, о чем говорят охотники. Встречаются ли они так же, как они? Разговаривают ли они за ужином? Устраивают ли вечеринки и книжные клубы? С восторгом ли они демонстрируют полученную новую одежду? Обнимают ли они друг друга, несмотря на боль? «Вау, для меня большая честь слышать, что я такая загадка. Прости, что разочаровываю, но я просто не очень интересна». «Вынуждена не согласиться. Для меня ты интересен. Ты странный, везучий парень. Из тебя получился бы отличный шедевр». Лаки покраснел… Шедевр, да? Из него ни за что не получился бы хороший шедевр. «Спасибо?..что значит быть шедевром?» Он принял комплимент в любом случае, ему было любопытно, что он на самом деле означает. — Это зависит от того, насколько вы надоедливы. Хотя мистер «настоящий талант» и привлекателен с эстетической точки зрения, я скорее выпрыгну из другого окна, чем оставлю его в живых на время создания. Он стал бы одним из самых эксцентричных моих произведений! А вот ты, если будешь сидеть смирно, когда я тебе скажу, и не будешь действовать мне на нервы, выйдешь из моего ателье целым и невредимым. Может быть, кроме боли в мышцах.» — Я имею в виду, если ты не собираешься, э-э, уходить, ты мог бы… вылепить меня прямо сейчас? Если хочешь» Он решает пока умолчать как о небрежном отношении к убийству, так и о повторной дефенестрации. — На это не хватает времени. Мои статуэтки для игр — это фигуры, в которых я хорошо потренировался, я столько раз создавал и повторял эти рисунки, что движения получаются естественными. Мне пришлось бы потратить больше времени и усилий на создание вашего образа. Это также должно быть полное тело или, по крайней мере, половина. Я отказываюсь делать только бюст, я больше никогда не буду ограничиваться этим!» Воскликнула Галатея. «Я сомневаюсь, что у нас когда-нибудь будет такая возможность, поскольку мы не сможем отправиться туда, куда отправляются охотники во время простоя». «Да, очень жаль. В противном случае мое рабочее пространство было бы заполнено музами всех мастей. О, как бы я хотел взять с собой хотя бы нескольких из вас. Так много возможностей для работы! Большинство моих «коллег» уродливы, а приятных я уже довел до скуки. Я бы взял тебя, и ту хорошенькую танцовщицу, и девушку-робота, и того мужчину с косоглазием, о! И двух язычниц!» — Вообще-то, Чародейка не язычница, и я не уверен, что Жрица тоже. Я не знаю, считается ли ее бог языческим, но Чародейка определенно не языческая. Она исповедует народную религию своей страны происхождения, хотя я не знаю, как она называется». Патриция никогда не уточняла, как называется ее религия, даже Фионе или Илаю. «О, я обязательно буду иметь это в виду». На некоторое время они погружаются в немного неловкое молчание, пока не раздается приближающийся механический лязг бота. Галатея мгновенно напрягается, выглядя готовой к нападению. «Галатея, я думаю, что бот здесь только для того, чтобы проверить, как я. Механик, вероятно, беспокоится обо мне после всего этого… происшествия. Она просто использует бота, чтобы разведать местность и проверить, нет ли опасности». «Это очень разумный план действий. Хотя, я полагаю, любой, кто стремится овладеть механикой, должен быть умен. Не каждый, полагает Лаки, но он думает о компьютерах и программировании, а не об инженерном деле. Он кивает в знак согласия. Когда бот появился в поле зрения, Лаки не знал, что собирается делать Галатея. К его удивлению, она просто помахала ему, даже когда тот приблизился на расстояние удара ножом. Вместо этого она позволила ему приблизиться к Лаки. Бот поспешил обнять его, что не испугало и не удивило его в тот момент. Трейси часто делала это. Она оставалась в своей рабочей комнате, но отправляла своего бота людям, с которыми ей было нужно или с которыми она хотела связаться. Бот часто обнимал друзей Трейси. Лаки предположил, что это было подтверждение того, что Трейси ценит этих людей. «Эй, я все еще люблю тебя, я просто занят! ’ Вы могли бы подумать, что его металлический корпус должен быть холодным, но это не так. Благодаря горящей сердцевине аниматроника, он на самом деле был приятно теплым, иногда даже чересчур горячим, когда перегревался или сильно повреждался. В данный момент это было приятно. Хотя прочность металла оставляла желать лучшего, этого объятия было достаточно, чтобы он почувствовал себя в безопасности. Галатея просто наблюдала за происходящим с нейтральным выражением лица. По крайней мере, она не возражала против вторжения робота. Довольно скоро робот ушел. Вероятно, чтобы продолжить расшифровку. «Было ли это объятие комфортным? Оно выглядело довольно жестким». Замечает Галатея. «Это не так уж и плохо. Робот нагревается, что компенсирует твердость металла». «Я сильно сомневаюсь, что Механик позволит мне прикоснуться к своему творению, но, признаюсь, мне любопытно». «Вы могли бы спросить ее лично. Она очень дружелюбный человек и всегда готова завести друзей». «Я запомню это, счастливчик. Что ты за человек?» «Хм?» — В то время как Художник, кажется, убежден, что ты идиот, я ловлю себя на том, что сомневаюсь в его суждениях. Пожалуйста, опишите себя. Я хотел бы услышать вашу собственную оценку вашего характера.» — Э-э, ну что ж……Я довольно дружелюбный человек. Мне повезло, как следует из моей должности. Мне нравится помогать людям, так что, думаю, я тоже могу быть полезным.…Я общительный и открыт для того, чтобы пробовать что-то новое. Я могу немного нервничать в большом скоплении людей, у меня нет твердости характера, я страдаю амнезией, так что на самом деле я знаю не так уж много… Думаю, это все, что у меня есть. А как насчет тебя?» «Я? Я бы сказал, что я амбициозен. Мне нравится совершенствовать свое ремесло и участвовать в сложных проектах. Я стремлюсь к красоте, мне нравится получать от жизни все самое лучшее, когда это возможно. Я горжусь тем, что описываю себя как человека, отличающегося от нормы. Я вижу величие в том, что общество в целом считает отталкивающим. Кровь, шрамы и разложение, а также черты, вызывающие незаслуженную ненависть, такие как сексуальность и темная кожа. Меня дискредитировали как художника и провидца за то, что я раздвигаю социальные границы, но мне все равно. Кто-то должен преодолеть барьер общественных норм. Иначе они никогда не расслабятся». «Вау, это достойно восхищения. Я согласен с вами в том, что касается социальных норм. Некоторые правила глупы и должны быть нарушены, просто чтобы показать, что они глупые и не нужны». Лаки надеется, что это хороший ответ и он не оскорбит женщину. «Ах, вы единомышленник! Художник, возможно, и назвал вас глупой, но он явно невежественен. Скажите, он когда-нибудь пытался завязать с вами разговор?» — Если не считать того, что ты оскорбляешь меня каждые три слова в разговоре, то нет. Обычно я водил новоприбывших по поместью, но как только я представился, он отказался следовать за мной. Галатея усмехается, возмущенная больше, чем он сам. — Он не уважает инвалидов. Амнезия — серьезное заболевание, но он обращается с вами так, словно вы нанесли ему личное оскорбление. Лаки хочет возразить, чувствуя себя неловко из-за всего этого спора об инвалидности. Он не из тех, кто прикован к инвалидной коляске, он просто ничего не помнит. Но на самом деле, она права. Эдгар плохо обращается с ним из-за амнезии, и то, что он придирается к дислексии, было просто чертовски подло. «Я должен преподать ему урок уважения, но если я оставлю тебя без присмотра, я сомневаюсь, что Ученик согласится оставить тебя в покое. Эта женщина никогда не расслабляется». Скульптор надувает губы при упоминании об этом. Ученик действительно кажется одним из тех людей, которые отвергают мировоззрение Галатеи. — Теперь, когда ты упомянул об этом, спасибо, что остался со мной. И, э-э, не просто ударил, а потом назначил меня председателем. «Тот трюк, который выкинул Художник, испортил мне настроение, после всего этого ты заслуживаешь снисхождения. Я презираю то, что он так жесток к тем, кто отличается от него. Поэтому я подумал, что, если он решит выплеснуть свою ненависть так публично, я мог бы узнать правду, быстро поговорив с вами. Просто чтобы понять, есть ли у обвинений какие-либо основания. Это не так. Ты, Счастливчик, интересный, интеллигентный человек, который готов слушать и учиться. Я ценю это в людях». Галатея улыбнулась ему, слегка, что заставило улыбнуться и Лаки. Вся эта безмятежность нарушается, как только некто У. Эллис врывается в их пространство, промахивается мимо скульптора и спотыкается о собственные ботинки. Когда он оказывается лицом в грязи, Галатея маниакально хохочет из-за абсолютного провала маневра. Лаки не может винить ее, он тоже давится от смеха, глядя, как Уильям пытается подняться с пола. Лаки подошел, чтобы помочь мужчине подняться, слегка постанывая под тяжестью массивных мышц. — П-п-Счастливчик! Ты должен, ты должен бежать! Она прямо там!» — Хотя твое беспокойство вполне логично, на этот раз я буду дружелюбен. Я не собираюсь причинять вред Счастливчику и не причиню вреда тебе. Все, что тебе нужно сделать, это следить за Учеником и открыть ворота. Этот джентльмен благополучно выйдет из подземелья. — Что? Я имею в виду, спасибо тебе! Я действительно ценю это, приятель. — Уильям широко улыбнулся Скульптору, прежде чем снова посмотреть на Лаки и заключить его в объятия. От Уильяма несло потом, и, вероятно, он еще больше испачкал свою одежду, но Лаки было все равно. Он быстро обнял его в ответ. Уильям наклонился к уху Лаки и прошептал, вероятно, так, чтобы их компания не услышала. — Теперь с тобой все в порядке? Мы все чертовски волновались из-за того, что вы вот так сбежали». «Да, я в порядке. Простите, что напугал вас, ребята, мне просто нужно было побыть одному». «Тише, не извиняйтесь. Ты не поверишь, что Мурро сделал с этим отродьем после того, как ты ушел. «что случилось?» «Он дал ему пощечину. Прямо в лицо. Я никогда не видел, чтобы этот человек так разозлился. Эдгар после этого стоял с открытым ртом, как рыба. Он действительно понятия не имел, что его ударило. Хуже того, Маргарета привела к нему Ученика, и никто не попытался поднять его со стула». «Уильям! Ты не можешь просто не помогать людям, на которых злишься. Только не во время матчей». Он перешел на шепот. «Как будто он не делал того же самого. Его нужно как-то научить». «Ммм, я думаю. Просто… мне не по себе». — Не чувствуй себя виноватым перед человеком, который только что публично оскорбил тебя. Клянусь, иногда ты бываешь слишком добр к себе во вред, приятель. — Уильям похлопал его по спине с излишней силой, а затем отпустил. Они быстро прощаются, и Лаки «дарит» ему удачу. «Ты действительно можешь дарить другим свою удачу? Множество людей видели, как ты это делаешь, но я так и не смог расшифровать, работает ли это на самом деле». «Я не могу сейчас поделиться с тобой всеми своими приемами. Может, я могу, а может, и нет. Может, сейчас ты и настроен дружелюбно, но я не хочу давать тебе представление о моих способностях, когда мы снова начнем сражаться друг с другом». «Разумный выбор, Счастливчик. Держать людей в напряжении — это лучшее, что вы можете сделать». До конца матча они мило беседовали. Галатея продемонстрировала свои статуэтки, на этот раз не двигаясь, что, казалось, делало ее счастливой. Маргарета нырнула в воду, чтобы исцелить его, о чем он совершенно забыл, но быстро вернулся к расшифровке. Когда открылось подземелье, Лаки еще раз поблагодарил ее. «Спасибо за все, Галатея. Удачи тебе в следующем матче! Даже если нам снова придется сражаться, я не буду на тебя в обиде». Он сжимает руку женщины, как делал это с выжившими. «Спасибо тебе за доверие и уделенное время, Счастливчик. Даже когда я буду вынужден ударить тебя снова, я тоже не питаю к тебе зла. Бежать по коридору подземелья — странное чувство. Здесь темно, немного тесновато, а пол на удивление скользкий. Но к этому привыкаешь, и быстро возникает ощущение, что ты едва успеваешь. На этот раз это всего лишь легкая боль. Конечно, было забавно познакомиться с Галатеей по-настоящему, но резкие слова все еще были свежи в его памяти. По крайней мере, никто, кроме тех, с кем он был знаком, об этом не узнает. Фредди ждал его у входа в поместье. — О, привет, Фредди. Как дела? — Ничего особенного. Не хотите ли выпить со мной чаю? Вас, наверное, мучает жажда после матча. О черт. Это кодовое слово, или «личный знак», как любил называть его Фредди, для серьезного разговора. Всякий раз, когда случалось что-то, о чем им действительно хотелось поговорить, они использовали слово «чай». Все, кто хорошо знал Фредди, знают, что он пьет чай только в состоянии стресса или усталости, к тому же «чай» на сленге означает сплетни, и так родилась эта фраза. Лаки быстро согласился, и затем его отвели не в их обычную комнату для встреч или в его комнату, а в комнату Фредди. Это странно. Фредди никогда не впускал людей в свою комнату. Он всегда настаивал, что это его личное пространство, поэтому никто не должен был его видеть. «Фредди? Это твоя комната…» «Мы не будем заходить в нее, мы пойдем в мой кабинет». «ой.» Подойдя к соседней комнате, Фредди открывает перед ним дверь. Посреди комнаты стоит большой письменный стол, за которым стоит кожаное кресло. Перед столом стоит стул поменьше. У стены стоит картотечный шкаф, граммофон с диском внутри, вешалка для одежды, которой, вероятно, почти не пользуются, дверь, которая, вероятно, ведет в комнату Фредди, и стол с чайником и принадлежностями для кофе или чая. «Присаживайтесь. Хотя, я уверен, вы знаете, о чем речь на самом деле, я могу приготовить вам чай. Или кофе, если вы предпочитаете». «Я бы хотел кофе». «Латте макиато с ложечкой сахара, правильно?» — О, да. Это безумие, что мы делаем это так часто, что ты знаешь, какой я пью кофе. — Лаки неловко смеется. Фредди хмыкает в ответ, полностью сосредоточившись на приготовлении двух чашек кофе. Дуайту показалось забавным, что они пили кофе по очереди. Латте-макиато и эспрессо-макиато соответственно. Об этом он узнал только от человека, который научил его различным названиям кофе. Вскоре перед ним поставили чашку обжаренного кофе, а Фредди уселся в кожаное кресло. Они оба делают по глотку, прежде чем начать говорить. — Я полагаю, вы уже знаете, о чем я хотел поговорить. Сказал он с видом директора школы, разговаривающего с проблемным подростком. «…Вы слышали о том, что произошло на прошлом матче?» Лаки надеялся, что это не распространится. «Я действительно говорю об инциденте, когда мистер Валден публично унизил вас, включая подстрекательство к самоубийству, во время того, что можно классифицировать как чрезвычайную ситуацию. По словам свидетелей, он унижал вас из-за многочисленных заболеваний, всячески оскорблял ваши действия, отказывался оказать вам помощь, когда вы были ранены, и, опять же, подстрекал вас к самоубийству». Лаки вздрогнул. Когда его вот так распекают, ситуация выглядит намного хуже. Предоставьте Адвокату возможность высказать вам в лицо ряд оскорблений в ваш адрес. «Что случилось, Лаки? Расскажи мне все, что ты хочешь». «Я собирался спасти Майка, спросил Эдгара, не видел ли он его. Он утверждал, что не знал, куда тот делся. Я опоздал, я не смог добраться до него вовремя. Меня поразил Скульптор, мне нужна была помощь. Я спросил Эдгара. Я умоляла его просто вылечить меня и помочь хотя бы раз в жизни, но он отказался. Он… он оскорбил меня, заявив, что я — пустая трата его времени и сил. Я возразила. На звук спора прибежали остальные» Лаки с трудом переводил дыхание. Говорить об этом было немного больно. «Внезапно он разразился тирадой! Что на самом деле я никому не нравлюсь и никто не хочет со мной разговаривать, что я ничего не могу сделать правильно, что я ни на что не гожусь, что единственная польза от меня — это умереть… Я была так расстроена, так потрясена, что убежала. Скульптор нашла меня, я думала, она посадит меня на стул, но нет. Она решила быть дружелюбной со мной. Она привела меня в подземелье, и мы немного поговорили. Это было мило с ее стороны.» Он замечает, что Фредди быстро записывает что-то на листке бумаги. Его быстрый и аккуратный почерк написан печатными буквами, что удивило Лаки, когда он это увидел. Фредди сказал, что так легче читать, и небрежно прокомментировал, что это также беспокоит его родителей. — Ты… что-то записываешь? — С вами поступили несправедливо, я юрист. Хотя, по логике вещей, в этом месте нет суда, я собирал доказательства, чтобы представить свое дело перед присяжными, то есть перед общественностью. Если ты еще не заметил, я обратил внимание на множество мелких оскорблений, которые мистер Валден адресовал тебе. Мы общаемся, Лаки, как один из посредников на фабрике сплетен выживших, ты уже должен был это знать.» — Пш-ш, я не такой уж большой любитель посплетничать. Взгляд, который Фредди бросает в его сторону, говорит о том, что этот человек говорит чушь собачью. — Ладно, ладно. Что ты планируешь делать? «Представляю это, а также отчеты о различных предыдущих инцидентах наиболее ответственным членам нашей группы, чтобы привлечь Художника к ответственности». «И кто эти люди?» «Мисс Бехамфил — главный стратег, мистер Эллис отвечает за моральный дух, мистер Гранц быстро взял на себя ответственность за коммуникацию и… Мисс Дайер отвечает за физическое благополучие. Вы не возражаете, если я поделюсь этими замечаниями с вышеупомянутыми лицами?» Фредди напрягся еще больше, чем обычно, когда был в профессиональном режиме. «Конечно…» — Все будет хорошо, Лаки. Я хотел рассказать еще о нескольких инцидентах, прежде чем заговорить об этом, но этот был неожиданно серьезным. Лаки кивнул. Он устал, просто эмоциональный стресс сильно сказался на нем. Внезапно из зала донеслись крики. И Лаки, и Фредди вздрогнули от громких звуков. Фредди пробормотал себе под нос ругательство. — Похоже, кто-то был настолько глуп, что рассказал мистеру Субедару о маленькой вспышке гнева Эдгара. — Ты думаешь… — Он явно ценит тебя и нападал на людей и за гораздо меньшее. Не только это, но и то, что он постепенно терял свое и без того скудное терпение по отношению к нашему мужчине-ребенку с момента их первого совместного матча. Учитывая, что мистер Вальден почти не завел друзей, я сомневаюсь, что найдется много людей, которые захотят спасти его от Наемника. Полагаю, мне придется стать голосом разума. Если я не вернусь через десять минут, считай, что меня отправили в лазарет с переломами костей». Сухой юмор его друга сумел успокоить Лаки, как и тот факт, что ему еще не пришлось встречаться с Эдгаром лицом к лицу. Потребовалось семь минут, которые Фредди потратил на то, чтобы нарисовать что-то на пустом листе бумаги, лежащем на столе, прежде чем он вернулся, с покрасневшими щеками и таща за руку задумчивого Наемника. «Видишь, Везунчик — это нормально. В лучшем случае, немного потрясен и смущен, но это не то, чего не решит время и общение. А теперь, пожалуйста, воздержитесь от избиения беспомощных людей до полусмерти. Если вам абсолютно необходимо применить физическую силу, что вряд ли возможно в суде, ограничьтесь простой пощечиной или, как в случае с мистером Валденом, хорошим рывком за волосы». «Наиб! Не нападай на людей! Фредди ты тоже ударил?» «О, поверь мне. Если бы это было делом рук мистера Субедара, он бы не просто покраснел. Мистер Вальден имел наглость дать мне пощечину, причем наотмашь, после того, как я с таким трудом разрядил ситуацию». Наиб все еще ворчал рядом с Фредди, бросая на него свирепые взгляды. «Я хочу поговорить с ним. Наедине». Он почти рычал, в его голосе все еще слышались остатки гнева. «Если вы думаете, что сможете запугать меня и выгнать из моего собственного кабинета, вы ошибаетесь. Вы можете зарезать меня во сне, мне все равно, но если вы хотите поговорить с ним наедине, вам придется поискать другое место». Наиб вздохнул, затем схватил Лаки за руку и потащил его за собой. Фредди кивнул и закрыл за ними дверь. Вероятно, мужчине нужно было отдохнуть после такого тяжелого испытания. Лаки быстро провели по разным коридорам поместья, пока они не добрались до комнаты Лаки, которую он быстро открыл и впустил Наиба внутрь. Наиб все еще не отпускал его руку. Они оба сели на диван, предварительно, конечно, сняв обувь. Лаки подтянул ноги к груди, прислонившись спиной к слегка жестковатому материалу мебели. Вот почему он предпочел другую комнату, этот диван просто не такой удобный. — Почему ты позволяешь ему причинять тебе боль? Наиб уставился на стену, где в рамке висел рассказ, написанный Хеленой на заказной пишущей машинке. Это была хорошая история, но Лаки почти испугался, что она разгорится от такого горячего и сердитого взгляда, которым мужчина наградил ее. «На самом деле я не пострадал. Не волнуйся, я не позволю ему ударить меня». «Но ты позволяешь ему делать с тобой все, что он хочет. Он толкает тебя, плохо о тебе отзывается и ведет себя как стерва. Почему ты ничего не делаешь?» «Ну, я мало что могу сделать—» «Ты мог бы сразиться с ним. Ты один из старейших выживших, у тебя поразительная выносливость, а он настолько слаб, что даже жук-палочник может победить. Он кричал и рыдал, как чертов ребенок.» — Я не собираюсь с ним драться! Рукоприкладство ничего не решит, не тогда, когда мы должны быть на одной стороне. Я… Я воспринимаю это место как своего рода деревню. Переживающую трудные времена. Мы все соседи, проходим через одно и то же дерьмо. Не все уживутся. Боже, со сколькими людьми мы сейчас вместе? ……двадцать девять. Это почти тридцать человек. Не говоря уже о том, что мы все из разных стран и происхождения.» И раз. Лаки вздохнул, затем продолжил. — Мы ни за что не сможем жить здесь без некоторого напряжения. Эзоп несколько раз нападал на Майка, Нортон, похоже, по умолчанию ненавидит всех, кто принадлежит к высшему среднему классу, я так боюсь Вика, что не могу приблизиться к Виктору, и каждый раз, когда вам приходится находиться рядом с Серве, вы с таким же успехом можете использовать его как мишень для стрельбы. Это побочный эффект от того, что мы собираем в одном доме кучу людей, в основном незнакомых, и одновременно охотимся на них ради спортивного интереса. Когда ситуация становится реальной, ссоры нам не помогут, но обсуждение наших проблем поможет. Если Эдгар не готов разговаривать со мной, я не собираюсь его заставлять. Я не буду стоять у него на пути. Просто паршиво, что он не хочет вмешиваться в мои дела». Наиб усмехается. Вау, он действительно недоволен Эдгаром. Несмотря на то, что Лаки не в восторге от того, что Наиб нападает на Эдгара от его имени, ему нравится, что о нем заботятся. Эти люди, Трейси и Уильям, Фредди и Наиб, заботятся о нем. — Мы пытались поговорить. Мы слишком много раз пытались, но это ни хрена не дало. Он отказывается вытаскивать голову из задницы, чтобы выслушать. Он избалованный и высокомерный сопляк. Вот почему Нортон считает богатых людей злом! Это Эдгар, злой, богатый ублюдок, который сидит у Нортона в голове и заставляет его продолжать в том же духе.» Лаки рассмеялся. Он пытался сделать вид, что ему не по себе, но это, черт возьми, правда! Эдгар в точности соответствует представлениям Нортона обо всех, кого можно назвать богатыми. Даже когда он сталкивался с более состоятельными людьми, которые доказывали, что это не так, он сохранял представление о «богатом человеке», и этим человеком оказался Эдгар Вальден. Злой, инфантильный, мелочный, осуждающий, высокомерный и ленивый. Это слишком точно совпадает. «Я знаю, что не должен был его бить, но он нес чушь собачью. Люди спорили с ним, и он говорил им, что это ты виноват. Он назвал тебя бесполезным кормом! Когда я услышал, что он сказал, я так разозлился… К тому же он все это время смотрел свысока на меня и на остальных. Он назвал Хелену дурочкой за то, что она споткнулась. Она, блядь, слепая! С меня хватит, и я его отделал. Он не усвоил свой гребаный урок и продолжал нести всякую чушь, так что я снова его отделал. Никто меня не остановил, и с этого момента все пошло прахом.» «То, что тебя никто не остановил, еще не значит, что это хорошая идея. Никто не помешал какому-то парню спуститься с водопада в бочке, я не уверен, выжил он или нет, но это определенно плохая идея». Наиб коротко рассмеялся. Лаки был рад, что к нему вернулось чувство юмора. Он весь день вел серьезные разговоры, и на данный момент с него хватит мрачных настроений. «Я думаю. Тем не менее, этот ублюдок заслужил это, и я не собираюсь говорить, что сожалею об этом. Он ведет себя как придурок по отношению ко всем, и если он продолжает выводить людей из себя, то заслуживает того, чтобы почувствовать последствия. Радуйся, что я сдержался.» «Да, но, держу пари, ты все равно отправила его в лазарет. Больше никаких драк, ладно? Если я услышу, что ты затеяла что-то с кем-то, кто не хотел с тобой драться, ты не получишь ни одного из моих печений, когда я снова их испеку». «Что?! Ты не можешь этого сделать, я могу просто украсть их». «Я отдам травку Фредди, просто чтобы убедиться, что она не достанется тебе». «Я буквально ударил парня из-за тебя, ты не можешь мне угрожать». — Ты так говоришь, как будто я хотел, чтобы ты его ударил. К твоему сведению, я этого не делал. И еще, чем я тебе угрожаю? Печеньем, ни больше ни меньше. Тебе сколько, пять? «Мне они нравятся, и ты всегда угощаешь меня одним из них. Теперь ты отказываешь мне?» «Ты проживешь, если будешь есть меньше печенья в своей жизни». Они проговорили до ужина. Фредди был прав, все, что ему было нужно, — это время и хорошая беседа. Он уже чувствует себя немного лучше! Может, ему стоит поговорить и с другими своими друзьями? «Эй, у Деми сегодня вечер в баре. Хочешь пойти? Фредди сказал, что тебе нужно «пообщаться», так что это может пойти тебе на пользу». Наиб говорил высоким гнусавым голосом, цитируя Фредди. «Знаешь что, это звучит как отличная идея. Я ухожу!»