Уличная Магия

Глава 6.

Я вновь нахожусь там, где мне находиться не хочется. Дипломатические переговоры с Вудуистами – это та ещё морока. Прикрытие с собой не возьмёшь, гаитяне могут принять это за акт вторжения на свою территорию. Из Сети тоже не прикроешь – там каждый второй – сетевой бегун, причём не из последних. Что самое неприятное, так это то, что приходиться торговаться не только с самой Мамой Брижитт, но и с её возможной преемницей, увеличивая количество, что необходимо было оказать. Следует признать, что Брижитт, в этот раз показала себя с лучшей стороны, в отличии от своей ученицы. Та, за посредничество в переговорах и хорошую рекомендацию своей госпоже, стрясла с меня услугу. Оказалось, что Искра, была замешана в шоу-бизнесе. Ну как в шоу-бизнесе… Скорее в политическом скандале. Итак, начнём с самого начала. Хотя как сказать с начала? С того момента, как кончилась Объединительная Война. Ни для кого не секрет, разведчики обеих сторон действовали активно, собирали информацию в тылу у врага. Нас же будет интересовать группа, засланная ФРУ в Найт-Сити. После окончания конфликта агенты стали разменной монетой в играх «Арасаки» и НСША. Но некоторые выжили и стали «спящими» агентами. Один такой недавно сумел внедриться, в качестве одного из менеджеров, в свиту популярного рокербоя. Всё бы хорошо, следует порадоваться за мужика, примазавшегося к восходящей звезде, но недавно, с конкурентами начинающего рокера стали случаться… различные несчастные случаи. Проблемы с оборудованием во время выступления, всплывающий то тут, то там компромат, а также постоянные склоки между членами музыкальных групп, вызванные посеянными слухами, слишком много совпадений, слишком систематично, чтобы быть случайностью. И вот здесь в истории и появляется наша Искра, в качестве одного из сотрудников по безопасности. Её вера в Лоа позволяла ей обманывать Вудуистов, прикидываясь одержимой верующей, но на самом деле, под маской скрывалась расчётливая женщина, руководствующаяся логикой, хоть и слегка религиозная из-за своего воспитания. Девушка прекрасно понимала, что её карьера в банде-секте, зависит от Матери Брижитт, в то время как её официальная работа не только даст ей деньги, но и позволит уехать из Найт-Сити. Этот город жрёт людей, и Искра не собиралась ждать момента, когда он перекусит ей. Она собиралась свалить из города вместе с группой, но вот проблема – Брижитт следила за каждым её шагом. Ей нужен был отвлекающий манёвр, чтобы успеть подделать свою смерть и свалить из города. Таким манёвром должен был послужить я, передав Маме Брижитт, в качестве «подарка» на переговорах, инсайдерскую информацию о делах банды. Брижитт отправит на разборки своих аколитов и костоломов. Её внимание будет привлечено к расследованию, а Искра тем временем подстроит свою смерть и уедет на гастроли вместе с группой. Заработать очки перед серьёзными переговорами – дорогого стоит, а потому, я согласился. Осталось лишь устранить профессионального шпиона, который скрывался у всех на виду. 2071г. Найт-Сити. Городской центр. Деловой квартал. Бар «Электрический оргазм». - «Гиены»? Наши новые звёзды? Слышал я о них, как не слышать. Такая история, что прямо фильм снимай, а ведь разворачивается прямо сейчас. Можно сказать на наших глазах. – Дино Динович, фиксер, рокер и басист группы «Бандиты из толчка», как всегда нашёлся в своём баре, в Деловом квартале, городского центра. – Тут ведь, какое дело, сейчас, после войны, много новичков поднялось. И немало среди них и талантливых ребят. «Гильотина», «Глас», «Блёстка», «Кибермания», «Бард», «Гробовщик», «Рифф», «Патриот», «Князь», «Шип»… и это только те, которые являются «лицом» своих групп. Однако, думается мне, ты притащился сюда отнюдь не из-за желания послушать хорошую музыку. Ты здесь из-за всего того хайпа, что твориться вокруг «Гиен», верно? - Допустим. – Не стал отпираться наёмник. – Что ты можешь мне рассказать? - Конечно, чумба, не вопрос. – Улыбнулся Дино. – Но, как и всё в этом городе, услуга – за услугу. - Чего ты хочешь? – Ред бы насторожился, если бы Дино ничего не захотел за свои услуги. В Найт-Сити нет добрых самаритян – только те, кто хотят тебя поиметь. - Всё просто, - улыбка Дино стала шире. – Есть такая яхта, называется «Санта-Мария». Принадлежит одной моралистке, по имени Мария Роуд. Довольно жирный намёк на то, как она себя позиционирует. Днём – ангел во плоти, ночью – похотливая шлюха, что снимает себе ночных бабочек и творит с ними дичь на борту своей личной яхты. А ещё, она любит снимать всю ту дичь, что она творить с бедными жрицами любви, на камеру. Хранит она эти записи в своих апартаментах, в одном из отелей, что используют для своих нужд корпорации. В общем, пробираешься в её апартаменты, находишь её видосики, приносишь мне, а уж я расскажу тебе все что тебе следует знать о местной музыкальной кухне. Ну что же, делать было нечего. Так как находились они в Деловом Квартале, идти далеко не пришлось, отель находился через пару улиц, а квартира цели находилась на самом верху. Можно было зайти нагло: прямо через парадный вход, но Ред ещё не сошёл с ума. С его точки зрения большего внимания заслуживали служебный вход и пожарная лестница. Хотя, вытащить допуск из чьего-либо кармана – это задача на пять минут, гораздо проще хакнуть камеры и подняться по пожарной лестнице. Скользя в тенях, невидимый для простого глаза, он воспользовался способностью техноманта, чтобы зациклить изображения на камерах и чёрной тенью скользнул на лестницу. Стараясь не шуметь, он поднялся на верхний этаж, полностью занятый Марией Роуд и, проведя рукой около закрытой двери, взломал её своей способностью. Ред усмехнулся. Местным сетевым бегунам требовались деки, скрипты, демоны, а он делал всё тоже самое, но лишь небольшим усилием воли. Все апартаменты на этаже, были отведены под нужды мисс Роуд. В одном из номеров устроила наблюдательный пункт охрана, в другом должны были отдыхать шлюхи, которых ей привозили с ужасающей периодичностью: мисс Роуд была не только очень любвеобильна, но и охоча на выдумки, которые она столь любила снимать на камеру. Пока там никого не было, но, вполне возможно, ночная бабочка уже была подготовлена для очередного сеанса увлекательного домашнего видео. Единственное, что радовало наёмника – это полнейший пофигизм охраны, которая, собравшись вместе, смотрела футбол и нагло бухала, пока их заказчица шпилила свою проститутку. Найт-Сити во всей красе. А если «ночная бабочка» не представитель древнейшей профессии, а мастер-диверсант, проникнувший на защищённый объект под её личиной? Да они там не только лично присутствовать должны, но и помогать со снятием и монтированием материала. Верх непрофессионализма, как не посмотри. Ещё одно зацикливание кадров и он спокойно, под прицелом не видящих его камер, доходит до нужного номера, запертого на электронный замок. Ничему их, блять, жизнь не учит. Если хотели сохранить свои секреты, то бронированная дверь и пачка ключей в век цифровых технологий справилась бы лучше. Во всяком случае, на тихом проникновении, можно было поставить крест. Он проверил несколько раз, никаких сигналок не было, ничто не оповещало охрану о каждом открытии двери, что он сам бы поставил, если бы дело шло об охране действительно важной персоны. Возможно, все эти хоум видео, которые снимала Мария, появились не просто так. Когда он открыл дверь, в ноздри ему ударил запах алкоголя, пота и секса. Да, особенно секса. Казалось, что ненормальная хозяйка поставила себе цель потрахаться абсолютно на всём, что было в номере. На секунду, он представил себе, как будет выглядеть вся эта комната в свете ультрафиолетовых ламп. Наверное, будет сиять как новогодняя ёлка. На секунду наёмник передёрнулся от отвращения, а потом вспомнил, где он жил. Весь Найт-Сити сиял точно также. Неожиданно его ушей достиг странный звук. Вскрик или стон. В руку сам собой скользнул пистолет и он как никогда был рад тому, что на нём стоит глушитель. Крадясь по пустым коридорам, он аккуратно подошел к полуоткрытой двери, откуда доносились стоны. Заглянув внутрь, он увидел комнату, заставленную оборудованием для съёмок и огромную кровать, на которой была привязана синеволосая женщина. Глаза её были прикрыты повязкой, руки привязаны к высоким бортикам кровати при помощи эластичных верёвок. Она лежала на животе, под который была заботливо подстелена подушка. Рядом, сидя на корточках, заботливо капая на задницу своей новой игрушки смазкой и покрывая ей же что-то прикреплённое к своему паху, сидела Мария Роуд чьё лицо отражалось в зеркале. Оставив любовниц в компании друг друга, Ред аккуратно прикрыл дверь, всё равно, Роуд не стала бы держать компромат на себя непосредственно в «студии», а потому, он направился ко входу в единственную комнату, где не было никаких «следов» от игрищ фальшивой святой из Найт-Сити. Он неслышно открыл дверь, стараясь не потревожить женщин по соседству. Рабочий кабинет «святой», встретил его довольно… спартанской обстановкой. Стол, с интегрированным в него компьютером, стул, белые стены и единственное, что бросалось в глаза - это картина. Какой-то натюрморт. Вряд ли Мария стала бы держать здесь что-то подобное, в её вкусе были скорее картины с голыми бабами. Ред взялся за раму и аккуратно снял портрет со стены, явив миру старый, несгораемый сейф. - Вы только посмотрите… - Заметил Ред, прижимаясь ухом к стальной поверхности и аккуратно крутя ручку комбинированного циферблата старого сейфа. – Вот так противоречие… Столько цифровых технологий в её квартире, а вот секреты она доверяет лишь старому сейфу, огромному, тяжёлому, надёжному. – Внутри что-то щёлкнуло и дверца сейфа открылась, явив тёмное нутро. Внутри лежала щепка, которая, при сканировании способностями техноманта, выявила несколько видеофайлов. Вставив щепку в портативный компьютер, он убедился, что файлы были именно тем, за что он их принял. Сунув щепку во внутренний карман своего плаща, он вновь заглянул в сейф и прежде чем захлопнуть его, он увидел внутри небольшую чёрную книжку. Интересно, возможно список контактов? Особо не думая, он сграбастал книжку, закрыл дверцу сейфа, повесил обратно портрет и тенью выскользнул из кабинета и апартаментов, оставив позади двух женщин и их охрану смотревшую футбол или залипающую на брейндансы. Зайдя в клуб Дино, он обрадовал того компроматом на «святую». Пока фиксер договаривался со своими заказчиками, Ред решил проверить неожиданный трофей. Раскрыв книгу, он увидел не строчки и имена, а довольно странные надписи, записанные на неизвестном языке, а также оккультные символы некоторые из которых, были ему знакомы. Знаки призыва, врата в иные миры. Когда-то он начал своё знакомство с магией иных миров с похожего символа, случайно создав врата, которые отправили его в Шестой Мир. Краем глаза заметив Дино, который направлялся к столику с улыбкой до ушей, Ред захлопнул книгу и убрал её внутрь своего плаща. - Не знаю, как ты сумел это сделать, чумба, но, мои аплодисменты! – Бывший рокер даже демонстративно похлопал в ладоши. – Мне донесли, что пропажу она даже не заметила, продолжила ебать новую шлюху. Ты не видел, красивая хоть? - Задница у неё ничего, такая. – Припомнив девушку с синими волосам ответил Ред. – Волосы были синие. Мордашку не разглядел, половину лица скрывала повязка, а во рту был кляп. - Ха! – Засмеялся фиксер. – Интересно, а на видео Марии она есть? - Этот эпизод только-только монтировался и ещё не был отснят до конца, так что она, скорее всего, не попала в архив. – Ответил наёмник. – Впрочем, меня это не сильно-то касается. Расскажи мне то, что я хочу знать. - Ах да. – Дино достал из кармана своих брюк пачку сигарет и зажигалку. Секунду спустя, довольно дешёвая сигарета заняла своё место в уголке его рта, распространяя вокруг запах дыма и табака. – Вскоре после войны, как я уже упоминал, поднялись несколько групп. «Гиены», за которых ты гасишь, «Вороны», «Патриоты», «Любимцы Судьбы», «Псы»… В общем, ничего такого эпатирующего. - Не то что «Бандиты из толчка», верно? – Ухмыльнулся Ред. - Верно. – Засмеялся Дино. – Однако, там собрались люди с руками из нужного места и их музыка стала пользоваться спросом. - Я надеюсь не таким, как это японская поп-группа, о которой говорят многие молодые сотрудники «Арасаки», как там их… «Us Cracks», верно? – В этот момент им принесли бутылку виски и два стакана. И фиксер, и наёмник отвлеклись, чтобы налить себе вискарь. – Этот их… ответ музыкальным ИИ? - По мне, так ещё хуже, чем ИИ клепающий музыкальные композиции. – Помахал рукой, в которой была зажата дымящаяся сигарета, Дино. – Там одно странное тявканье и вырвиглазные цвета. Сплошная психоделика. Хм, возможно они откроют новое направление в музыке… психо-музыка… Что скажешь? - Что каждый рубит бабло, как умеет. – Ответил Ред. – Но ты хотел рассказать мне истории нескольких музыкальных групп, не так ли? - Пожалуй. – Дино вновь затянулся. – В общем, как я уже сказал, рок, как и его музыкальные альтернативы, переживал свое второе рождение после войны. Несколько групп сумели прославиться и больше половины уехали на гастроли, нас интересуют только те, что остались, а точнее, три из них, что боролись за первое место. «Вороны», «Патриоты» и «Гиены». Затем какой-то меценат решил устроить музыкальный конкурс и дело приняло неожиданный оборот. Нет, конечно, когда на кону большие деньги, ты ожидаешь, что все будут играть грязно, но когда одна из менее популярных групп попыталась влезть в противостояние между тремя тяжеловесами членов группы нашли в их гримёрке… по частям. - Хера себе, у вас, интриги Мадридского двора. – Ред поднёс к губам стакан с виски и осторожно отпил. – Что случилось потом? - Потом началась музыкальная Четвёртая Корпоративная, и не с данс-баттлами и весёлыми вечеринками с бухлом, а как обычно, с перестрелками, кучей расчленёнки, шантажа и саботажа. – Дино не подозрительно посмотрел на стакан и отставив его в сторону, взял в руки всю бутылку. – Мда… недавно с дистанции сошли «Вороны», группа панк-рокеров под руководством Гробовщика. - Ощущение такое, будто мы о различных преступных группировках говорим. – Заметил Ред. - А в нашем мире мы всегда говорим либо о наёмниках, либо о преступных группировках. – Приложился к бутылке Дино. – Просто в музыкальной индустрии музыканты – это те же наёмники, а лейблы – это корпы, что впрочем, соответствует истине. С юридической точки зрения, они - одно и тоже. - Вернёмся к цели нашего разговора. – Сменил тему наёмник. – Как мне найти информацию, что меня интересует? - Как я уже говорил… – Дино вновь затянулся сигаретой. – «Вороны» недавно сошли с дистанции, если где-то и остались следы действий таинственного сетевого бегуна, то найдёшь ты их именно там. Поговори с «Гробовщиком», этот старый панк-рокер у них главный. Поговори с ним, он переживает не лучшие времена, а его студию заняли какие-то малолетние уёбыши. Вот адрес. - Намёк ясен. – Ред встал со своего места и, попрощавшись, направился к выходу. – Направь его туда, после того как я разберусь с захватчиками. 2071г. Найт-Сити. Городской центр. Деловой квартал. Бар «Электрический оргазм». Недалеко от чёрного входа. Раздражённо отбросив бычок от сигареты и свернув шпионскую программу, новый вышибала клуба, Филли, также известный как спящий агент ФРУ, Соломон Рид выругался себе под нос. Ему следовало догадаться, что рано или поздно, деятельность агентов, оставшихся в городе, попадётся на глаза кому не надо. Если раскроют одного, он может сдать остальных. Так… что же делать. Прежде всего – собраться. Он сейчас сильно не в форме, хоть и может разметать пару-другую панков, но он не был уверен, что справиться с наёмником, который столь спокойно идёт разбираться с небольшой армией, которую Флаг оставил в студии «Воронов». Он работал с ним, раньше, до того, как тот стал рокербоем и был солдатом группы спецназначения, в которой когда-то состоял сам Рид и его знакомый по имени Мэйн. Затем его, как и самого Рида, закинули в Найт-Сити. Тогда его звали Майкл Фрейм. Сейчас, он пользовался своим псевдонимом. Называл себя «Флаг» и был солистом и гитаристом группы «Патриоты». Также, из-за своего прошлого он кое-что понимал в саботаже, немного в нетраннерстве и знал, как собирать информацию и прижимать с помощью неё яйца, в общем, нахватался у других специалистов своего дела, пока поджигал деревни в Южной Америке. Судорожно вызывая своего некогда подчинённого, Рид думал лишь о том, чтобы успеть. К его облегчению, Флаг ответил на звонок. - Не знаю откуда у тебя этот номер, но я… Рид? Ты что ли? - У меня нет времени, на то, чтобы объяснять тебе что-то Майкл. – холодно заметил его бывший начальник. – А теперь, слушай внимательно, что ты должен сделать, чтобы по твою жопу не пришёл наёмник, которого наняли из-за того, что не смог подтереть следы своих грязных делишек в Сети. - Хули, блять, я вообще тебя должен слушать? – Мгновенно окрысился Флаг. – Ты мне больше не босс, Рид. И меня не ебут ни твои чёртовы причины, ни клятвы, ни кого я там ставлю под угрозу. Я – сам по себе, старый ты, двуличный мудак. Если они чего-то найдут, пусть приходят – у меня найдётся, чем их встретить. Он оборвал звонок, вполне ясно послав Рида лесом, полем, да торфяником. В свою очередь, бывший начальник подивился подобной наглости трусоватого подчинённого и решил копнуть немного глубже. Несколько звонков, несколько старых небольших одолжений, и, перед Ридом сложилась неприглядная картина. Флаг торговал оружием. Использовал концерты, как прикрытие. Самого его крышевала Шестая Улица, с которой он связался через старых знакомых по армейской службе, которые попали в Найт-Сити. Под прикрытием его концертов они проводили свои нелегальные сделки, продавая и покупая оружие, угнанные автомобили и, с недавних пор – трофейные наркотики, найденные на складах Мусорщиков. Что ни говори, а война банд шла полным ходом, и у всех сторон появлялись различные трофеи, которые им хотелось превратить в звонкую монету. Всё это было ясно и понятно… кроме одного: если Флага крышевали Шестые, то кто крышевал «Гиен»? У какой банды было достаточно сил и наглости бросить вызов Шестым? Возможно, стоило собрать информацию о том наёмнике? Как его? Ред? - Не двигайся. – Дуло пистолета упёрлось в затылок, а Рид проклял собственную безалаберность и медлительность. - Ты, возможно, обманул Дино, сумев подслушать наш разговор и не спалиться при этом, но меня интересует, кому ты побежал звонить? - Подожди парень, ты меня с кем-то спутал. – Осторожно поднимая руки вверх, сказал Рид. Он тянул время, пытался понять, где, относительно его головы, находиться пистолет, и рука, что его держит. Он собирался провернуть весьма рискованный манёвр, резко развернуться, выхватить у ублюдка пистолет, и разбить ему лицо. Подобные трюки могут окончиться пулей в голову, но Рид был уверен в себе. Он развернулся на каблуке, но руки его схватили только воздух – врага уже не было там, где он ожидал. Затем что-то тяжёлое ударило Рида слева, в скулу. От удара из его глаз посыпались искры, голова закружилась, а потом на его рёбра посыпались тяжёлые удары. Он согнулся от боли – до ранений он бы даже не заметил таких ударов, либо сумел увернуться. Но сейчас… Тело помнило, как двигаться, но не могло. Боль от плохо зашивших ранений не унималась. Затем, он почувствовал, как его схватили за плащ и с размаху, бросили в стену. Он попытался подняться, но в лицо ему уставился пистолет. Очень знакомый пистолет. - А вот я так не думаю. – Заметил наёмник, который буквально пять минут назад пил с работодателем Рида. – Даю три секунды. Начинаешь рассказывать: зачем ты подслушивал меня и Дино, кому ты звонил потом и зачем пытался нарыть обо мне информацию? Не начнёшь говорить – я всаживаю тебе в голову пулю и иду по своим делам. В этом городе – трупом больше, трупом меньше, никто даже не обратить внимания. - Пошёл ты… Агх! Чёрт, ты чего сдурел!? – вскрикнул Соломон, зажимая плечо, куда Ред, секундой ранее, всадил пулю. - Не пытайся уйти от ответа. – Заметил Ред, направляя свой пистолет в лоб шпиону. – На кого работаешь? - ФРУ. – Выплюнул Рид. – Что не похоже? - Да нет, ты не врёшь. – Убрал свой пистолет наёмник. – Зачем ты здесь? - Оставили. – Ответил Рид. – Я стал разменной монетой в большой игре, но выжил, проведя полгода в больнице. Случается. Издержки профессии, только по-настоящему мёртвых агентов, можно записать в «спящие». - С кем разговаривал? – Продолжил допрос наёмник. - С Майклом Фреймом, ну, в смысле, с Флагом, солистом «Патриотов». – Снова пошёл на сотрудничество Рид. – Он скорешился с Шестой Улицей, теперь они хранят оружие там, где он выступает, а пока он даёт концерты, они продают его из-под полы. - Ну и сувенирчики на этой вечеринке. – Ред убрал свой пистолет. – Ладно, что нужно я узнал. Можешь и дальше заниматься той хуетой, который ты занимаешься, но мой тебе совет – выходи на пенсию. Страна, которая всаживает тебе в спину пулю, не стоит верности. - Позволь мне выбирать, что стоит верности, а что – нет. – Довольно резко ответил бывший, (а бывший ли?), агент ФРУ. – Кстати… я бы хотел узнать, твой пистолет… откуда он у тебя? - А, этот? – Ред повертел свой трофей в руках. – Приобрёл бар, а в жилых помещениях был чемоданчик с этим… изящным орудием смертоубийства. - А что стало с владелицей бара? – Интонации в голосе Рида стали мрачными, тяжёлыми. Его ладони сжались в тяжёлые кулаки. - Если честно – не знаю. – Ответил Ред. – Но говорят, что рядом с баром нашли труп молодой женщины, однако опознать её представлялось невозможным кто-то освежевал её лицо. Не представляю только зачем. - А вот я – знаю. – Ответил Рид, повернувшись спиной к наёмнику, побрёл к чёрному входу. – С твоего позволения, я вернусь к работе, но перед этим, пропущу пару стаканчиков за старую подругу. Ред же просто пожал плечами и отправился по своим делам. 2071г. Найт-Сити. Городской центр. Деловой квартал. Студия звукозаписи «Чернее чёрного». Студия располагалась недалеко от бара Дино, долго идти не пришлось, вот только выглядела она уже не так, как описывал ему фиксер. От некогда опрятной студии остались одни воспоминания: окна были выбиты, стены изрисованы, в подворотне, прямо на стену, мочилась какая-то шпана. Оставлять дело на самотёк было не в принципах наёмника, хотя обосновавшихся здесь придурков скоро перестреляют полицейские – это в других районах шпана могла действовать нагло, а тут, в городском центре, следовало знать меру. Рядом были офисы крупных корпораций и влететь могло всем, начиная с самого последнего панка и заканчивая самим мэром. Похоже опять придётся пострелять. Хотя… Он не стал доставать ствол и максимально нагло направился ко входу, где дежурило несколько отбросов. Один из них, взяв на перевес металлическую биту, отправился наперерез наёмнику. - Хэй, дядя, ты… - Хук справа свернул ему челюсть, разбросав вокруг капли крови и металлические зубы. Навыки адепта, которые он изучал, пока прятался в Гонконге, пришлись, как никогда вовремя. Ему хотелось выбить из кого-то дерьмо и сделать это голыми руками, доказать, что даже со всем своим металлом в теле, они и в подмётки ему не годятся. Оставшиеся у входа придурки бросились на него, один доставая какую-то дешёвую катану, а другой – раскладывая нож. Ред отбил в сторону меч, заломил руку второму и направил лезвие ножа прямо ему в грудь. Малец закашлялся, с его губ упали капли крови. Второй панк сумел подняться, вновь взяв в руки катану, но ему вновь прилетело в лицо и парень вновь упал на грязный тротуар перед порогом студии. Затем Ред поднял свою ногу и размозжил голову ублюдка, наступив на неё. Во все стороны полетели кровь, осколки кости и серое вещество, а наёмник просто продолжил своё дело. Он вошёл в здание, оказавшись в приёмной, где за стойкой регистрации курило ещё несколько человек. В руки ему скользнуло несколько ножей, что секунду спустя пробили глазные импланты пацанов. - Никак они не научаться… - Недовольно сказал наёмник, доставая ножи из глазниц убитых врагов и вытирая их об одежду покойных. – Наверняка остальные сейчас сидят по комнатам, смотрят брейндансы или курят траву. Он аккуратно открыл дверь, что вела в длинный тёмный коридор – чёртовы вандалы, успели разбить все лампы, и едва не споткнулся о разлёгшееся в проёме тело. Как он и ожидал, один из придурков нанюхался дури, которую нашёл в гримёрке у одного из музыкантов и уже дёргался в предсмертных судорогах, когда к его лбу прижался пистолет с глушителем, а Ред спустил курок, украсив мозгами придурка пол в коридоре. - Чтоб его! – выругался Ред. – Ну вот чего стоило этому придурку нализаться в другом месте? Хотя чего это я? Он же придурок. Серого вещества, наверное, не хватило. Так… - Ред, оглянулся, ища куда бы спрятать труп. – Ага! Увидев недалеко дверь, с магнитным замком, которая вроде бы вела в комнату, что ещё не была вскрыта стараниями увальней отжавших студию. Он провёл рукой рядом с замком и тот щёлкнул, зелёный свет сменил красный и с тихим гулом, дверь открылась. Ред юркнул внутрь, затащив вместе собой и тело незадачливого грабителя, уничтожив следы волочения магией. Оглянувшись, он понял, что оказался в технических помещениях студии, а если точнее – в генераторной. Закатив глаза, (серьёзно, какой идиот, не возьмёт контроль над источником энергии в здании?), Ред с некоторым извращённым удовольствием устроил небольшую диверсию погружая здание в темноту. Как и ожидалось, они даже не среагировали… поначалу. Затем, откуда-то из глубины студии донеслись гневные крики, с требованием вернуть свет и проверить «чё, как». Темнота скрыла наёмника, обычно в такие моменты он тянулся за пистолетом с глушителем, но сейчас он хотел поработать руками. Телохранители босса, Ред с удивлением заметил, что они были более хромированы и носили наколки каких-то банд, некоторые он даже узнал, кажется они принадлежали к тем группировкам, что истребили в Пасифике, прочёсывали территорию, раздавая пиздюли всем, кто не был на посту. Они послали несколько человек шароёбиться по тёмным коридорам, а сами, сбившись в кулак, стали прочёсывать здание миллиметр за миллиметром. Судя по тяжёлому оружию, которое не так-то просто добыть, налёт на студию с самого начала был ловушкой, рассчитанной на тех, то придёт искать информацию и разбираться. Возможно, стоит начать именно с них, шпана не представляет угрозы, а их начальник не успеет свалить. Аккуратно выскользнув из генераторной, он прошёлся коридорами избегая шпану, что вообще не парилась с обыском. Он вновь достали самокрутки и ингаляторы и отправились в увлекательное путешествие в Страну Чудес, воспользовавшись услугами наркотических посредников. Согласно плану здания, коридор в который он вышел, вёл внутрь студии, в комнаты отдыха и помещения звукозаписи. Неожиданно, до его слуха донеслись звуки разговора и топот тяжёлых шагов. Тьма заклубилась вокруг него, делая Реда невидимым и неосязаемым для окружающих. Хотя… наёмник задрал голову, уставившись на потолок. Была у него одна идея. Как Ред и ожидал, телохранители решили проверить коридор в котором он находился. Действовали они чётко без лишних движений. Чувствовалась выучка. Либо бывшие военные, пошедшие в банды, либо уже заматеревшие бандиты и Ред, если честно не мог сказать, что хуже, да и разницы между ними не видел. Когда они ввалились внутрь из взорам предстал тёмный коридор и единственное освещённое пространство – круг света, оставляемой работающей лампочкой свисающей с потолка на тонком проводе. Вот только каждый из телохранителей ходил здесь не один раз. Раньше такого не было. - Эй, - сказал лидер давая подзатыльник тому, который стоял ближе всех. – Поди проверь. Бандит последовал приказу своего лидера, и медленно продвигаясь по коридору, водил штурмовой винтовкой из стороны в сторону. Когда он вошёл в руг света, лампочка забарахлила, мигнула несколько раз и погрузила коридор в темноту, всего лишь на несколько секунд, но на месте бойца осталась лишь его штурмовая винтовка. - Что за нах?! – Лидер лишь крепче сжал винтовку, но вот его коллеги, не смотря на его командный окрик, открыли огонь. А потом свет вновь погас. Вокруг них был лишь мрак, и он был живой. 2071г. Найт-Сити. Городской центр. Офис Пятьдесят четвёртого канала. Журналистам в Найт-Сити быть не просто. Мир стал таким, что очередным «жёстким» репортажем было никого не удивить. Воровство среди корпоратов вошло в притчи во языцех, разборки банд стали повседневностью, разделывающие кого-то несчастного в подворотне, мусорщики – обыденностью. В общем, в мире победившего капитализма и потребительской морали, найти эксклюзив было довольно сложно. Чего только не приходилось делать журналистам, чтобы получить материал. Лавируешь между интересами корпораций, а затем твой материал банят, потому что очередному толстосуму не понравился репортаж или он расходиться с текущей политикой одной из корпораций, либо каким-то образом затронул их грязные делишки. Па был одним из множества таких журналистов. Как и все, он гонялся за сюжетом. Как и многие, он рисковал. Ка некоторые, находился сейчас под обстрелом, дрожащими руками заряжая свой «Овертюр». Активность мусорщиков и их возросшая мощь, стали неожиданностью для всех жителей Найт-Сити. Хотя прошло уже немало времени с тех пор, как началась Война Банд, но многие жители города, всё ещё считали, что одного пистолета хватит, чтобы разобраться с группой мусорщиков и неприятно удивлялись, когда из подворотен подтягивались отряды «братков» с навороченным хромом и тяжёлым вооружением. Ему ещё повезло, что когда он решил сунуться куда не следует, по его следу пошли «отбросы» - те самые отщепенцы, с которыми все жители Найт-Сити привыкли сталкиваться, когда говорили о мусорщиках раньше. А ведь он только собирался встретиться с информатором… Чёрт его дернул уйти с условленного места, проверить, что там за поворотом? Впрочем, именно такого рода чутьё и изрядная доля любопытства и приводили его к интересным репортажам. Или к кровавым вакханалиям, вроде той, что сейчас творилась вокруг. Журналист выглянул из своего укрытия и резко нырнул обратно, по бетону прошла автоматная очередь. Мысленно возблагодарив богов за то, что у его противников не имелось умных пушек, систем прицеливания или специальной оптики, он был жив благодаря этому, но у них было больше стволов и патронов, а он даже высунуться из-за укрытия не смел, чтобы не попасть под огонь. Неожиданно со стороны улицы раздались выстрелы, а рядом с журналистом приземлился человек в деловом костюме, который незамедлительно сделал несколько выстрелов в сторону мусорщиков. - Здоров, Пак. – Новоприбывший поддел своим пистолетом свою шляпу, в насмешливом приветствии. – Мы же вроде бы забились встретиться в другом месте? Хули ты тут делаешь? - Гудини? – Удивился журналист, он уже распрощался с жизнью и собирался лишь продать её подороже, пока информатор, которого он ждал, не высочил откуда-то, ка чёрт из табакерки. Гудини, которого звали, кстати говоря, Гарри, как и его знаменитого тёзку, был известен в определённых кругах, как начинающий фиксер, который за умеренную плату мог достать информацию, оружие или чего ещё. Конечно, фиксером он был мелким, местечковым, и конкурировал, в основном, с такими доходягами, как Кирк Сойер, но фат оставался фактом – Гудини крепко держался за этот мир, уходить никуда не собирался, а если ему прижимали хвост исполнял номер своего знаменитого тёзки с таинственным исчезновением, даже будучи привязанным цепями к стулу. – Я думал ты свалил. - Свалишь тут, - заметил фиксер, доставая из внутреннего кармана своего пиджака осколочную гранату. Выдернув чеку, он отправил её в полёт, а та, судя по крикам и топоту, приземлилась рядом с бандитами. – Не часто удаётся, так сказать, получить в должники журналиста. Ваша братия чрезвычайно вёрткая и контакты с такими, как я, использует в одностороннем порядке. Сам понимаешь, с таким отношением, каши не сваришь, а потому, я воспользовался шансом, -он высунулся из укрытия и серией метких выстрелов положил оставшихся мусорщиков. – И заимел себе должника. - Ты всё подстроил. – Выплюнул Пак, сжимая в руке револьвер. Сейчас он задумывался о том, чтобы всадить своему «Другу» пулю, вне зависимости от того, что фиксеров старались не трогать. Они как бы предоставляли шанс заработать всем детям улиц и информацию таким парням, как Пак. Факт того, что они, буквально, ставили детей на преступный путь, а многим журналистам помогали искать информацию для шантажа, их нисколько не красил. – Так и знал, что тут не всё чисто! - Поаккуратнее с пистолетом. – Тон Гудини не изменился ни на йоту, но Пак почувствовал ствол пистолета, что упёрся ему в живот. Репортёр уже успел увидеть, работу, этой, казалось, абсолютно обычной пушки. Хрен знает, какие патроны были в стволе у фиксера, но становиться хорошо прожаренным, разорванным куском мяса, в планы журналиста не входило. Потому он принял единственное верное в подобной ситуации решение – опустил оружие. – Вот так. А теперь слушай: твой конфликт с мусорщиками, хоть и сыграл мне на руку, но мной спланирован не был. Ты ценный актив. А подобными я не рискую. Звучало логично. Однако, что дальше? Именно этот вопрос и бился у Пака в голове, когда он убирал револьвер. И он не постеснялся его задать. - Дальше? Дальше нас ждут великие дела.