Уличная Магия

Глава 9.

Я ожидал большего конфликта и кровопролития, когда услышал о намерении Фарадея поддержать Мусорщиков в их конфликте в Пасифике. Я уж действительно не ожидал, что Фарадея примут под белы ручки, когда он будет в Санто, и измордуют, как Бог - черепаху. Без этого проблемного фиксера, а также с ДеШоном, наконец пошедшим на попятную, другие фиксеры смогли договориться и скооперироваться, а их наёмники – провести удачные рейды по позициям Мусорщиков. Последние обломали зубы об укрепления Пёсьего города, а «Баргест» вновь показал разницу между обученными солдатами и дорвавшимися до хорошего хрома бывшими зеками. После нескольких месяцев боевых действий, мусорщиков загнали в Грузовой отсек, сомнительный рынок микрорайона Нортсайд, откуда они когда-то и вылезли. Все усилия Юрия по объединению небольших банд мусорщиков обернулись прахом, банда вернулась к тому же с чего начала: сотням раздробленных группировок, с самой большой под контролем Юрия, как и было в самом начале, два года тому назад. Теперь ему не позволят подняться, а если честно, я считаю, что и жить ему не позволят. Слишком уж высоко Юрий взлетел, слишком уж многим авторитетным людям он потоптался по ногам. Тем не менее, пока заказа на его голову не поступало, а меня это касалось лишь постольку-поскольку, в основном, из-за Виктора, который всё рвался отомстить Юрию за старые обиды. В общем, Найт-Сити стал медленно возвращаться к тому состоянию, что предшествовало войне банд – своеобразному шторму контролируемого хаоса, где уютно себя чувствовали только корпоративные левиафаны. В принципе, как и было до семидесятого года, Объединительные Войны временно нарушили порядок в городе, но возращение ещё одного левиафана вновь ввергло город в знакомое состояние контролируемого хаоса. Всё вроде бы начало возвращаться на круги своя. Привычный хаос уличных перестрелок пришёл на смену откровенному хаосу войны банди и первое время никто особо не ввязывался в перестрелки, ибо бандам требовалось нарастить мышцы и зализать раны после А после… после начался откровенный пиздец. На одном из заданий мы наткнулись на мусорщиков, которые жрали трупы своих жертв и нерадивых подельников. Вскоре я понял, что имею дело с гулями, подобным тем, которые обитали в Шестом Мире. Да и мир вокруг… или точнее, пока лишь город, стал меняться. Гули были лишь первым звоночком. Я чувствовал, что в мир проникло что-то ещё. Огромное, хищное, голодное… оно рыскало по просторам измерений, что я не мог пронзить третьим оком. Оно плавало над нами, подобно огромному киту, скользило меж ног тысячами щупалец чудовищного кракена, шелестело крыльями дракона и шептало слова древних заклинаний на языках, что умерли до того, как родились первые предки людей. А ещё, вместе с этим существом в мир пришла магия. Ну, не в сам мир, в ареал обитания странного существа. В город мечты. В Найт-Сити. 2072г. Найт-Сити. Пасифика. Пёсий город. Бар «Мотылёк». Капли дождя стучали по асфальту, а они вчетвером, проверив и спрятав свои пушки, сидели в тенях переулка, вознося благодарственные молитвы тем архитекторам, что сделали чёрные выходы из здания с довольно большими козырьками. Скорее всего, в кампании было полно курильщиков, а те не любили, ни когда на их сигареты падали капли воды, ни когда их замечало начальство. - Ну и где они? – Спросил Сэм Уоттс, мой старый приятель, который собрал нашу группу. Кроме меня самого и Сэма, также были Клинок, здоровенный, хромированный орк, и Шило, маленький, неказистый человечек, который и отыскал для них заказ. Он убедил Сэма обойтись без посредника, что уже само по себе было красным флагом, а вот то, что он предлагал устроить засаду на довольно открытом пространстве парковки… Ну, к счастью Сэм не был совсем уж конченым идиотом, и группа вооружённых людей, обретающихся на парковке должна была вызвать вопросы если не у водителя корпоративной машины, то уж у охраны точно и это не говоря о том, что они там будут, как бельмо на глазу. - Я же говорил вам, что нужно было ждать на парковке. – Прошипел в ответ Шило. – Ищи их теперь свищи. - А я тебе сказал, что не хочу лишних дырок в своей шкуре. – Я встал, опёрся на клинок, и запустил руку во внутренний карман плаща, откуда достал пачку сигарет. Ударив пачкой о бедро, я заставил одну из сигарет выскочить из пачки. Взял её зубами, я вернул пачку туда, откуда и взял, а затем зажёг между пальцев огонёк и прикурил от него. – А если тебе так хочется, я с удовольствием сделаю несколько дырок в твоей шкуре, что не сильно помешает выполнению задания, Шило. Как-никак, вся активная часть задания на нас, ты был нужен только до того, как мы начнём шмалять… и если честно, на троих делить проще, чем на четверых. - Значит скрываться больше не надо… - Шило откинул своё пончо выставив на обозрение здоровый обрез, что прятал под ним. – Время, парни! Так, а теперь, если никто не хочет получить заряд дроби… Что? Что это такое? Ты чего творишь? - Ну, ты же не думал, что мы не ожидали предательства? – Я задал риторический вопрос, в то время как мои глаза светились алым светом всё ярче и ярче, по мере того, как ствол дробовика, преодолевая сопротивление воли Шила, приближался к подбородку предателя. – Всегда подозревал, что ты работаешь на «Одинокую Звезду», уж слишком часто на заказах с тобой или после твоего участия происходили облавы. - Нет, нет… погоди! Я… - Чего там хотел сказать Шило никто так и не услышал, маг заставил его нажать на курок, расплескав свои мозги по подворотне. - Надеюсь все готовы? – Спросил я, доставая свой «Хищник». Тяжёлый пистолет, вместе с катаной, весьма органично вписывались в мой образ уличного самурая, ну или «магического клинка», как называли тех, кто предпочитал смешивать дисциплины. – Частная полиция в пути. - Не боись, - усмехнулся Уоттс. – Не первое наше родео. Клык что-то пробормотал себе под нос, скорее всего проклятия, прямо когда машины «Одинокой Звезды» стали перекрывать выход из района, а из здания посыпались сотрудники службы безопасности. Я поднял свой тяжёлый пистолет и первая пуля прострелила шлем офицера, который пытался командовать силами безопасности. С громким выстрелом и смертью офицера вокруг воцарился хаос, отрезавший наёмников от частной полиции. - Им не стоило экономить на безопасности. – Ухмыльнулся Сэм, смотря на паникующих охранников. – Наняли бы «Странствующих Рыцарей», меньше народа, но зато больше результатов. Они бы точно не стали паниковать после смерти офицера. - Будь это «Странствующие Рыцари», я бы не грохнул командира одним выстрелом. – Выплюнул я на бегу. Мы остановились перед оградой под напряжением. – Клык, щиток, слева от нас. Орк не ответил, но поднял руку, из которой вылезла крупнокалиберная пушка. Комплекс наведения, встроенный в киберглаз Клыка подтвердил, что выбор Реда был правильным, через электрический щиток проходило питание ограды. Пуля с лёгкостью пронзила щиток, а фонари по всей территории перегрузились и погасли. Киберглаз Клыка так же показывал, что напряжение на ограду больше не подавалось. Я вновь вышел вперёд, моя катана сверкнула несколько раз, проделав дыру в ограде. -Сваливаем, ребята! Сваливаем! - Сваливаем! Угх! – Ред проснулся в закрытом баре, на стуле, прямо за стойкой. Он почувствовал руку на своём плече и, развернувшись, встретился взглядом с обеспокоенной Люси. – Люси… Что-то не так? - Ты мне скажи. – Молодая девушка, решила не откладывать дело в долгий ящик и проверить, как вообще себя чувствует босс. Каждый киберпанк был бомбой с нестабильным часовым механизмом время до взрыва, читай до приступа киберпсихоза, то приближалось, то отдалялось, и никто так и не мог понять, ни от чего зависела активация этого жуткого алгоритма, ни как его предотвратить или вылечить. Киберпсихоз – это билет в один конец, но, хотя у Реда не было имплантов, от психозов обычных, как и от расстройств личности, застрахован он не был. Здоровье лидера их небольшой группы было залогом их безопасности. – Что тебе снилось? - Старый забег. – Помотал головой Ред, стараясь отогнать остатки сна. – Нас было четверо, один из нас оказался предателем, но мы смогли уйти. Когда мы уходили, была перестрелка, Сэм, мой кореш, оттолкнул меня и словил пулю сам. После того забега кое—что произошло и мне пришлось уехать из Сиэтла. - Значит не совсем сон, а воспоминание? – Уточнила Люси. – Почему тебя это так беспокоит? - Тот же сон приснился мне, перед тем, как я ввязался в одно мутное дело. Пока я обретался в Нью-Йорке, мне пришла видеозапись. Ну, или видеозавещание. Сэм, по своим словам, оставил «кругленькую сумму», на счету, а досталась она бы тому, кто нашёл его убийцу. - Да ладно. – Удивлённо подняла бровь Люси. – Звучит, как сюжет дешёвого детектива. - Именно так я и подумал, когда Сэм на записи закончил всё объяснять. – Вздохнул Ред. – я же его знал, Люси, у него никогда не прилипали деньги к рукам. Сэм Уоттс их только тратил. Учитывая, что обещал он ни много, ни мало миллион… Сразу понимаешь, что тебя хотят надуть. Но я был должен этому бездарю и взялся за заказ. - А потом, понеслось. – Закончила за него Люси. - Верно. – Подтвердил Ред. – Ещё как. Зам мной потом корпоративный киллер охотился. От Сиэтла до Гонконга и от Гонконга до Найт-Сити. - Серьёзно. – Присвистнула Люси. – Но он отстал? - А от чего мне, по-твоему, снится этот дурацкий сон? – Спросил Ред, но видя вопрошающий взгляд Люси, удостоил её ответом. – Он в городе. Мой след пока не взял. Люси выругалась. Ред даже заслушался. Это была авторская смесь японского, польского и ещё нескольких языков, он абсолютно точно разобрал некоторые русские проклятия, скорее всего Люси успела нахвататься во время разговоров с Виктором, призывающие различные кары на головы двух идиотов, в данном случае самого Реда и киллера, который за ним охотился. Почему Ред должен был страдать вместе с чешуйчатым ублюдком он в толк взять не мог, но вот то, что по другому Люси не успокоится, он знал точно, а потому стоически переносил её срыв. За несколько минут он узнал о себе немало нового, и то что постоянно рискует, и не блюдёт конспирацию, в смысле, блюдёт, но «как последняя блядь», по словам Люцины. Узнал он также, что является бесчувственным чурбаном, на вопрос почему, Люси попыталась задушить его моноструной. Тем не менее, он сумел кое-как успокоить Люси и перевести разговор в деловое русло. - Итак… как у нас дела с ремонтом? – Теперь, когда война с мусорщиками завершилась, Ред мог заняться тем, чем собирался до войны банд – стать фиксером, занять своё место под солнцем. Хотя крупные игроки уже распределились, Хэндс – в Пасифике, Вакако – в Уэстбруке, Дино – в Городском центре, Падре - в Хейвуде, Дакота – в Пустошах. Следует также сказать, что соревнования за вакантные должности районных фиксеров в Санто и Уотсоне, выиграли «Эль Капитан» и Реджина Джонс соответственно. Конкуренцию Хэндсу пытался составлять ДеШон, но жирдяй медленно сдавал свои позиции. Фарадей вернулся в Санто, но столкнулся с ожесточённым сопротивлением Проводницы. Между тем, сам Ред пустил корни в Пёсьем городе, под крылышком у Хэндса и как и все фиксеры, решил сделать себе свою резиденцию. Ну, у Бестии есть её «Посмертие», у Вакако – её салон, у Дакоты – её гараж, у мистера Хэндса – его офис в «Тяжёлых Сердцах», у Падре есть его своеобразная «приёмная» на баскетбольной площадке, у Дино – его клуб, у Реджины – её офис в Яйба-тауэр. Правда с последним всё было довольно странно и весьма непонятно. Хотя сама Реджина и вела свою деятельность через эту точку, но официальным владельцем офиса числилась другая женщина, в широких кругах известная, как «Киви». Наёмный нетраннер, берущая заказы на стороне, она пользовалась заступничеством Реджины, и основной заработок её шёл от работы на бывшую репортёршу. В общем, именно из желания иметь своё собственное место, Ред затеял перепланировку в баре «Мотылёк», затеяв перестроить его в «Ад Данте», где должны были собираться наёмники и фиксеры. Его старая мечта, которую он страстно жаждал ещё в Шестом Мире. Для этого он приобрёл всё здание, где располагался бар «Мотылёк», и начал перепланировку. «Ад Данте», согласно планам Реда, должен был стать баром наёмников, но и для обычных людей там бы нашлось место. Учитывая своеобразную «двуличность» бара, Люси предлагала «У Януса», вместо «Ада Данте», но Ред не собирался менять название мечты. Особенно учитывая, что внутренние комнаты были с секретом, а на кухню никто, кроме Реда, не допускался. Учитывая, что мясные блюда здесь были выше всяческих похвал, а на вопросы откуда бралось мясо Ред многозначительно молчал, многие подозревали его, в исчезновении людей из береговых трущоб, но пойман за руку он не был, а уж когда закрыл свой бар-ресторан на перепланировку, а люди продолжили пропадать, стало ясно, что за исчезновениями стоит местная группировка мусорщиков. Конечно, это не объясняло странного поведения с кухней, но, по крайней мере, никто не мог обвинить Реда в том, что он подавал на стол человечину. Плюсом было то, что от Реда перестали требовать разоблачить свои секреты. В Найт-Сити они были у каждого, а баров-ресторанов, в которых можно было вкусно и дёшево поесть, было чертовски мало. Как бы то ни было, независимое расследование, проведённое Максом Джонсом, доказало, что человеческую плоть в ресторане не подают. За то, что Макс оставался беспристрастным во время своего расследования и не пытался шантажировать Реда или очернить репутацию тогда ещё «Мотылька», фиксер всегда наливал Максу за счёт заведения. Особых убытков он не терпел, Макс, большую часть времени, работал в других районах Найт-Сити. - Всё идёт согласно плану. – Ответила Люси. – Закончим в срок. У меня только один вопрос… - Какой? - Откуда у тебя тот череп? – Тут же спросила Люси. – Он, чёрт побери, настоящий. Это не муляж! Но я никогда… даже представить не могла, что подобные существа могут существовать! Говорила она о черепе демона, что достался Реду в качестве трофея после одного жаркого дела. В Изменчивом Государстве, прямо перед тем, как отправиться на финальную зарубу с Файрвинг, ему пришлось расчехлить свои навыки демонолога, когда он занимался расследованием, решая очередную проблему Базара. Сначала, его внимание привлекли исчезновения. Изменчивое Государство это не то место, где люди могли чувствовать себя в безопасности. Берлин того времени и мира, был как Найт-Сити на максималках. Там постоянно стреляли, убивали, в канализациях жили колонии гулей, в риск-лабораториях корпораций проводились опасные эксперименты по кибернитизации, на мирных жителях, которых умыкали из их домов. По тёмным улицам, слонялись анархисты, радикалы и культисты. В общем, чёрте-те что, но на тот момент, Изменчивое Государство было его домом, а дом нужно было защищать. Как местного «Большого Злобного Волка», его попросили разобраться с исчезновениями металюдей. Конечно, многие покидали Изменчивое Государство, не выдержав тяжёлой жизни, но для жизни за границами города нужны были пропуска, деньги и документы, нужна была постоянная работа, а получить это всё одним бланшем было не так-то просто. Более того, из общин стали пропадать крепкие орки и тролли, а эти здоровяки, были теми ещё барсуками – свои норы они могли покинуть только перед Концом Света, не иначе. То, что исчезло несколько десятков, да и ещё по двое, или трое, ни о чём хорошем не говорило. Толи «Друзья Человечества» вновь подняли головы, толи неокрестоносцы, толи какие культисты, хотя последние обычно охотились за детьми, магами и эльфами. Вполне возможно, что это были «залётные гастролёры». Изменчивое Государство привлекало немало людей своей свободой и отсутствием правил. Не одного такого гастролёра он отправил в Ад, всадив пулю между глаз. Остальных взять с собой не получилось: у них были свои дела, которые нужно было решить перед тем, как они отомстят за Монику. Крейцбазар замер и затих, он слышал, как ветер скрипел ставнями в оставленных домах, чувствовал, как бездомные, которые что-то жгли в мусорных баках и грелись у огня, украдкой, настороженно следили за ним, будто ожидали, что он вот-вот начнёт шмалять во все стороны. Словно огромная чёрная тень, он скользил по пустым улицам и переулкам между домов, ища хоть что-нибудь, что могло навести его на след. Наконец, в доме очередной жертвы, под кроватью, он нашёл закатившейся туда амулет, источающий странную магию. Нет, не магию. Ред принюхался. От амулета разило иным планом, его касалось существо… иного порядка. Не самая приятная улика, но теперь у него был след. Ред забрался в один из заброшенных домов, добрался до чердака, где он магией убрал мусор и разложил вокруг необходимые предметы для ритуала. Чародейский атам, различные травы, мел, его он спёр в духовной семинарии, и другие различные мелочи необходимые для ритуальной магии. Ритуал, что он собирался использовать, уничтожит амулет, но позволит ему вытащить всю информацию о нём из Ноосферы мира. Начиная от того, где и кем он был изготовлен и заканчивая тем, кто и где его носил в ту ночь, когда пропала очередная жертва. Он не сомневался, что похищенный уже мёртв. Но отомстить требовалось. Мел чертит на досках круг и чародейские знаки. Вокруг он зажигает лампадки, а в центр ставит миску в которую кладёт амулет. В левую руку ложится костяной, ритуальный кинжал, сделанный из нижней челюсти агнца и покрытой ритуальной вязью. Заточенный много лет назад, ещё когда магия не ушла из этого мира в первый раз, он ни разу не подводил Реда, ни в магическом ритуале, ни в бою. Он начинает распев, на языке столь древнем и мёртвом, как странные города, скрытые под водной гладью и забытые во тьме времён. Он кладёт кинжал на свою ладонь и надрезает плоть, позволяя алым каплям пасть на костяной амулет и зашипеть от соприкосновения, растворяясь. Будто на кость капала не алая кровь а серная кислота. Конечно же, можно было обойтись без подобной театральщины, но регенерация справиться с раной, а тонкая манипуляция с магическими потоками всегда вызывала у него мигрень. Собрать побольше сил и жахнуть – всегда пожалуйста, аккуратно что-то поправить – нет, не к нему. Кровь полностью разъедает амулет, пентаграмма вспыхивает, и разум Реда наполняют видения. Он видит иные измерения, бесконечные планы, посвящённые пыткам грешных душ. Его могучие крылья проносят его над тёмной землёй, за ним спешат сородичи, их всех влечёт к одной и той же точке. Прорыву в пространстве, что устроили какие-то идиоты, что ещё и послали зов. Могучие крылья доносят его первым. Он бросается в зеленоватое око портала, оставляя позади разочарованно ревущих собратьев и напряжённые взгляды, которыми их одаривали «с небес». Старшие Надзиратели всегда следили за всеми проявлениями активности, что могла предшествовать очередному Схождению Миров. Он вывалился в каком-то странном полуразрушенном храме. На алтаре горел зелёный огонь и курились странные благовония, позади была осквернённая статуя распятого мужчины. Почему осквернённая? Демон не знал, но чутьё подсказывало ему, что на неорганической статуе не должна находиться отрубленная голова какого-то рогатого животного. Он оглянулся и нашёл себя в пентаграмме, в окружении преклонившихся людей в бесформенных балахонах. Одна из фигур стоит и медленным грациозным движением сбрасывает к своим ногам своё одеяние и вступает в круг. Перед ним стоит обнажённая человеческая самка, с нарисованным на её животе ритуальным знаком плодородия и тёмного урожая. Он прекрасно понял, зачем был призван. Демон подмял под себя женщину и двинул бёдрами, направляя свой член в её тёплое, готовое принять его лоно… Ред замотал головой, вырываясь из плена видений. Итак, культ демонопоклонников вызвал себе зверушку, чтобы жрица или женщина близкая к верхушке нарожала им камбионов. Полукровки станут серьёзным подспорьем, когда вырастут… Но их нужно кормить, желательно чем-то роме коровьих туш. Скорее всего, культисты уже поняли, что кроме создания полукровок, есть… иные, не менее интересные методы, по использованию демонической силы. Именно это занимало его голову, когда он возвращался в подвал под магазином Пола Амселя, фиксера их команды, который на данный момент пытался собрать воедино все осколки информации, что они притащили с различных «забегов за продуктами». - Ред! - Да, Глори? – Машинально ответил он, не заметив, что смотрит в яркие глаза Люси, полные вопросов и непонимания. – А, чёрт. Чёртов череп, всегда напоминает мне о времени, что я провёл в Берлине, где я его и получил. - А кто такая Глори? – машинально врубила режим «подозреваки» Люси. - Она была отрядным медиком, когда я приехал в Берлин и вступил в команду Моники. – Ответил Ред. – В Сиэтле мне пришлось тяжело, после того, как я распутал кружок заговоров и убийств, я столкнулся с гневом корпораций, из-за того, что пришлось покопаться в грязном семейном белье некоторых директоров. Я свалил из Сиэтла и отправился в Берлин. Там я и встретил Монику и всю её команду. - А Моника это? – Люси ещё больше сузила глаза. - Моника была моей ученицей. – Ответил Ред. – Она сбежала из дома, причин я не узнавал. Была подающим надежды нетраннером, но к улице совершенно приспособлена не была. Когда мы только-только встретились, мы были детьми, и вдвоём выживать было проще. Она научила меня паре технических приколов, а я – её, как «работать» с людьми. Потом она отправилась в свободное плавание, а я остался в Сиэтле. - Хм… - Потёрла подбородок Люси. – И когда ты и эта… Глори… - В её голосе было достаточно яда, чтобы убить слона. – Встретились? - В 54-ом. – Не моргнув и глазом ответил Ред. Люси едва не выплюнула Ни-Колу, которую она медленно пила из стакана в этот момент. А потом с удивлением воззрилась на своего собеседника. – Что? Я старше, чем выгляжу. Правдой было абсолютно всё. С Глори они встретились в Берлине, в 2054г., правда это был Берлин иного мира, что отставал от этого почти на два добрых десятка лет. И Ред действительно был старше, чем выглядел. Конечно не настолько, чтобы быть как Ёринобу Арасака, выглядеть на тридцать или тридцать пять в семьдесят семь, но он всё же был чуть старше двадцати, которые ему постоянно давали. - Так… -Люцина поставила бутылку газировки и потянулась к бутылке бренди, что стояла под барной стойкой. Разумеется, ей пришлось перегнуться, через неё, чтобы достать бутылку, открывая Реду, тем самым, великолепный вид на ё подтянутую задницу в облегающем костюме нетраннера. – Мне нужно что-то покрепче. - Тебе не стоит. – Удержавшись от того, чтобы шлёпнуть девушку по нижним девяносто, Ред реквизировал у неё бутылку и показал простенький фокус с исчезновением предмета. От подобной наглости Люси надулась и гневно засопела. – Ты довольно милая, когда дуешься. - Заткнись. – Отмахнулась Люси, повернувшись к нему спиной, на своём барном стуле. – У меня тут экзистенциональный кризис, видишь ли, и ты, со своими каламбурчиками, вот никак не помогаешь. - А что такое? – Поинтересовался Ред. - Неожиданно поняла, что мне нравятся зрелые мужчины. – Ответила Люси. - Зрелые… с твоей точки зрения, юной пигалицы, которой ещё нет двадцати? – Улыбнувшись спросил Ред. – Или тебя действительно потянуло на подержанных львов? - Тебе смешно? – Едко спросила Люси, вновь насупившись. - Люси, люди в наше время могут продлить себе жизнь на столетие…или два, если достаточно денег. – Заметил Ред. – И чисто технически, помни: слишком много легенд умирает молодыми. Наши почётные ряды подержанных львов отравлены парнями вроде Сабуро. - А как же Ёринобу и Смэшер? – поинтересовалась Люси. - Ёринобу – мутный хер, а Адам из тех ребят, для которых война и насилие уже не метод, а смысл жизни. – Пояснил Ред. – Он одержим своим видением непобедимой машины войны, что движется по бесконечному полю битвы, постоянно побеждая в любой схватке. - Н-да, - Люси потянулась к бутылке Ни-Колы, оставив свои попытки добраться до алкоголя. – Есть о чём подумать. Ладно, там тебя Виктор ждёт. Ред тяжело вздохнул и отправился к уголку, в котором неприметной тенью пристроился их детектив. Он уже отсюда чувствовал, что разговор будет не из лёгких. Виктор, судя по всему, собрался вновь завести свою шарманку о мести и Ред приготовился к очередной тяжёлой дискуссии, но увидев Виктора в окружении планшетов, пепельницы полной сигар и с красными, от недосыпа, глазами, понял, что всё гораздо серьёзнее. - Итак, что случилось? – Спросил наёмник, садясь напротив Виктора. - Хансен. – В одном этом слове Виктор умудрился уместить столько непередаваемых интонаций, что Ред не сразу понял, восхищается ли Виктор этим местечковым феодалом от мира киберпанка или уже проклял его род до седьмого колена, заказав его всем известным колдунам и киллерам. – Этот засранец портит нам всю малину. Ред сразу понял, о чём говорил Виктор и скрипнул зубами от досады. Хансен, сидя на своём троне в «Чёрном Сапфире», Хансен тянул свои лапы к контролю поставок в Пёсий Город. Контрабанда, которую он доставлял, попадала на чёрный рынок быстрее, чем её успевали доставлять кочевники, чьими услугами для доставки строительных ресурсов пользовался сам Ред. К несчастью, воспользоваться услугами Хансена Ред не мог. Материалы, что он заказывал, могли выдать не только возможности обороны его базы, но и места, где располагались резервные генераторы и возможные пути эвакуации. Хансен не был дураком, он мог просчитать это. Он уже догадался, что одной из причин по которой Ред выбрал бывший бар в качестве своей штаб-квартиры – это не столько сам бар, сколько то, что располагалось под ним. Нет сомнений, чёртов ублюдок, пытался не только установить контроль над перевозками, обеспечив себе постоянный приток денег, но и прижать всех, кого он считал конкурентами, а Ред, к несчастью, входил в это число. Хуже всего то, что Ред не знал, помогал ли полковнику-дезертиру Мистер Хэндс, или нет. Хитрый бывший корпорат, вполне мог попытаться усидеть на двух стульях, пользуясь благосклонностью и связями Хансена, а заодно натравливая Реда на своих конкурентов, которые в последнее время слишком сильно стали поднимать голову. Конечно, Вудуисты в Пасифике затаились, чтобы вновь собраться с силами, но вот группировка в Пёсьем Городе под руководством Фигуриста расправила плечи и стала набирать силу, заключив взаимовыгодное сотрудничество с «Баргестом», время от времени вступая в контры с «Мусорщиками» из Пёсьего города. В отличии от группировок в остальных частях города, эти были серьёзными тяжеловесами. На их фоне, Декстер ДеШон со своими «Крысами» как-то терялся. Вот только сам толстяк теряться не хотел и операции, что он пытался провести на территории Пасифики были направлены на ослабление влияния Хэндса. ДеШон также заключил союз с Фарадеем, чью противостояние с Муамаром достигло горячей фазы. К несчастью для четырёхглазого, Эль Капитан успешно заключил союз с Проводницей, так что это было противостояние двое на двое. Более того, распробовав работу на Муамара, многие наёмники, ранее пользовавшиеся услугами Фарадея, быстро поменяли тарифного оператора. В общем, в Пасифике уже, как обычно, шмаляли во все стороны, ситуация в Санто накалялась и очень скоро всё вступит в горячую фазу. Однако, внимание самого Реда, как и многих игроков привлекал не очередной раунд между старыми врагами, а новенькая восходящая звезда в лице Реджины Джонс, которая твёрдо закрепилась в качестве районного фиксера в Уотсоне. Более того, она стала собирать свою команду. До Реда уже дошли слухи о нетраннерше, работающей на неё, затем к Реджине присоединилась полицейская, вскоре оставившая службу. Она набирала к себе на службу либо людей проверенных, либо тех, кто полностью от неё зависел. Довольно банальная, но проверенная временем тактика. - Ладно. – Ред поднялся из-за стола. – Думаю, пришло время поговорить с Хэндсом. Пора напомнить ему. Что на двух стульях сидеть неудобно. 2071г. Найт-Сити. Уотсон. Маленький Китай. Мегабашня Н10. Макото Масамунэ проклинала своё высокомерие и свою начальницу. Она ведь знала, знала, что комиссар не успокоиться, но всё равно решила проигнорировать проблему, в силу того, завалить Клаудию Фельдман было не только глупо, но и контрпродуктивно. На работе она стала своего рода «парией», а потому, стала искать дополнительный доход. Так судьба свела её с текущим работодателем. Реджиной Джонс. Работая в полицейском департаменте Найт-Сити, она зарабатывала меньше и не имела доступа к той информации, что была ей нужна. Всё изменилось, когда судьба свела её с Реджиной. У бывшей журналистки были деньги и информация, но ей требовался эффективный инструмент, для решения… деликатных проблем. В общем, женщины решили помочь друг другу. Макото успешно справилась со множеством заданий, каждый её успех был очередным кирпичиком в фундаменте могущества Реджины. Благодаря Масамунэ, Джонс взлетела на недосягаемую для большинства фиксеров высоту, откуда упасть, она уже не могла. Если сама, конечно же, не постарается. В конце концов, Макото покинула полицию по собственному желанию, пополнив число соло, что пытались поймать удачу за хвост в Найт-Сити. Разница была только в том, что Макото уже имела и репутацию, и знакомства, и кредит доверия, и смертоносные игрушки, и деньги чтобы их приобретать. Ах да, ещё не забудем о том, что тело борга давало ей превосходство над её невольными коллегами. Впрочем, оно также давало ей ворох проблем, на утряску которых уходили кучи денег, от чего она постоянно нуждалась в заказах. Что тут сказать, техосмотр – вещь не из дешёвых. Особенно, когда большая часть твоего тела из метала и пластика. Из подобных размышлений её вырвал звонок. Проверив вызов, она поняла, что входящим номером был указан контакт одной язвительной женщины, с которой, на текущий момент, ей разговаривать абсолютно не хотелось. Однако, Киви была не из тех, кто мог бы побеспокоить её по пустякам, а потому, она сняла трубку. [Макото? Есть свободная минутка?] [Ты чересчур вежлива Киви, а я тебя слишком хорошо знаю. Давай опустим ненужные политесы и перейдём к сути.]  [Изволь. Есть несколько заказов от Реджины, ты справишься с ними быстро, там ничего сложного, нужно вернуть пару значимых вещиц из «штаба» уличной шпаны, которая их спёрла.] [Что ещё?] [Есть одна просьба. Личного характера. Уже от меня.] [Будешь должна.] [Разумеется.] Раньше она бы несколько раз подумала, чем брать оплату услугой, но киви была довольно компетентна, а потому, иметь её в должницах было выгодно. К несчастью, последнее означало, что Киви напоролась на какие-то проблемы, которые сама решить не в силах… либо решила сдать её агентам корпораций. Впрочем, по её данным, агенты «Трои» пока не появились в Найт-Сити, а супер-крутые телохранители, вроде Смэшера, Такемуры или Оды, в городе отсутствовали, в связи с отсутствием в городе членов семейства Арасака. Ну, по крайней мере, официальных членов. Сама она в семье уже давно не числилась, старая мумия об этом позаботилась. На секунду она отвлеклась от разговора, представив, как её стальные руки смыкаются на шее вредного старика. Макото стоило немалых усилий вернуться из сладких грёз об убийстве своего прадедушки, к неприятному разговору. [Что от меня требуется?] [Необходимо найти одну женщину, Глорию Мартинез. Мы с ней… знакомы, скажем так, и некоторое время назад мне стало известно, что она не вернулась домой.] [Фига се, как вы с ней хорошо знакомы. Я никогда не видела, чтобы ты интересовалось благополучием окружающих. В чём подвох?] [Последнее её, известное мне, местонахождение – это мотель «Ноу-Телл». Утром она была там. Живой.] [Интересненько. Откуда информация?] [Она была там со мной.] И вот всё стало на свои места. Киви не только и возможно не столько, волнуется, о пропавшей любовнице, сколько боится, что где-то всплывёт её труп. Затем кто-то поинтересуется, а иначе Киви даже бы не почесалась, а просто нашла бы себе другую, о том, кто это разобрал эту… Глорию, на составляющие. Те кто спросят, наверняка сумеют связать два и два, да найти того, с кем эту Глорию видели последний раз и у Киви резко прибавиться проблем. Тут дело ведь не только в мифической порядочности, их общий работодатель, Реджина Джонс, такие истории не просто не любит, а прямо терпеть не может. У Киви нет никакого желания разбираться с головняками таких размеров, особенно если предотвращение сулит очередную хорошую ночь. [Согласна, пересылай мне все данные, которые у тебя есть.] Получив данные о заданиях от Реджины, сведения на горячую мамочку-одиночку, а также её последнем местоположении и сыне, она с некоторым удивлением обнаружила, что на фотографии, связанной с другим заданием, среди уличных мальчишек, которые, собственно, спёрли памятную вещицу, которую её просила отыскать Реджина, нашёлся и подозрительно знакомый мальчуган. Вздохнув на тему того, что пацана так итак придётся сдавать матери, а для этого мать необходимо отыскать, Макото отправилась одеваться – хотя она и предпочитала носить дома минимум одежды из-за своего кибернитического тела, это не значило, что она готова уподобиться тем придуркам, что дрочат голышом на улице. Сбросив домашнюю одежду, она заменила её на комбинезон нетраннера и плащ, распихав по карманам и кобурам, огнестрельное и холодное оружие. Придирчиво осмотрев себя в зеркало, она отметила, что чего-то не хватает. Ах, да! Тактические очки-инфовизор. Не зря же она их заказывала. И, нацепив их себе на лицо, Макото отправилась бросать вызов Городу мечты.