Мама-кошка

Кабинет Горация Слагхорна располагался на самой вершине одной из башен Хогвартса — на подземную лабораторию Снейпа он не претендовал, так что никаких разногласий насчёт занимаемых помещений между новым деканом и его помощником не возникло. В ответ на своё письмо Люциус получил приглашение на вечерний чай, которым воспользовался сразу же, захватив к чаю подобранные супругой экзотические сладости и традиционные засахаренные ананасы. Кабинет директора Люциус в который раз проигнорировал, хотя по всем правилам с начала учебного года прошло уже достаточно времени, чтобы Попечительский Совет нанёс официальный визит с вопросом, всего ли детям хватает. — Приветствую вас, лорд Малфой, — радушно приветствовал его Слагхорн. — Как ваша драгоценная супруга? — Как всегда, цветёт и радует меня одним фактом своего существования, — улыбнулся Люциус, протягивая душистый свёрток. — Она велела передать вам пожелания доброго здоровья. — Благодарю, благодарю, — кивнул Слагхорн. — Присаживайтесь. Чаю? — Не откажусь, — кивнул Люциус, устраиваясь в кресле. — Ваш чай всегда был выше всяких похвал, и, надеюсь, в этом плане ничего не изменилось. Хотя выведать имена ваших поставщиков я всё ещё не теряю надежды. — Нет-нет, эти тайны я никому не раскрою, — погрозил пальцем Слагхорн. Они выпили по чашечке чаю, разговаривая о всяких малозначительных пустяках, Гораций налил по второй и спросил: — Что же привело вас ко мне, лорд Малфой? Вряд ли ностальгия по студенческой юности. — В студенческой жизни хватает недостатков, которые перекрывают весь её романтизм, — вздохнул Люциус. — Когда мы сами учились, эти недостатки казались чем-то незыблемым и неисправимым, но сейчас, когда в Хогвартсе начал учиться мой сын, а я сам взял на себя обязательства присматривать за школой в качестве члена Попечительского Совета, у меня возникла уйма вопросов. Особенно после новостей из школы, которые попадают во внешний мир тем или иным способом. — И что же пишет вам ваш драгоценный наследник? — поинтересовался Слагхорн. — Чего он только не пишет, — вздохнул Люциус. — Представляете, сегодня я получил письмо о том, что в Большом Зале на глазах у всей школы крысу одного из учеников превратили в человека. А потом этого человека сдали в Аврорат, а ученикам велели не задавать лишних вопросов и помалкивать о произошедшем. Но разве дети вправе иметь столь опасные тайны от родителей? — Да, Альбус об этом не подумал, — покивал Слагхорн. — Что ж, происшествие за обедом и правда имело место быть. Некий Питер Петтигрю пребывал в Хогвартсе в обличье животного. Незарегистрированный анимаг. Он долгое время жил в семье Уизли как фамильяр их третьего сына, Персиваля. И Слагхорн с прищуром посмотрел на Люциуса. — Вы хотели сказать, изображал фамильяра? — хмыкнул Люциус. — Привязать анимага ритуалом, предназначенным для животных, невозможно, вы ведь знаете это не хуже меня. А вот для чего это нужно было Артуру, я даже знать не хочу. Имя незадачливой крысы не стало для Люциуса сюрпризом — слишком много денег он тратил на то, чтобы подобные мелкие новости поступали к нему от сотрудников Аврората своевременно. И кто такой Питер Петтигрю, он тоже прекрасно помнил, как и то, почему тот числился погибшим. В данный момент его адвокаты вовсю работали над тем, чтобы дело не замяли — Нарцисса не простит ему, если он упустит возможность оправдать её любимого кузена. — С этим разберутся авроры, — спокойно сказал Слагхорн. — Это их работа. — Конечно, — радостно кивнул Люциус. — Точно так же, как работа директора школы и преподавателей — заботиться о благе учеников, а работа журналистов — писать шокирующие статьи в газетах. Как вы думаете, пойдёт ли на пользу школе активное освещение её деятельности в прессе? — Если это не помешает учебному процессу, — благостно улыбнулся Слагхорн и переплёл пальцы на круглом животе. — Учебный процесс настолько хрупок, что ему может помешать всё, что угодно, — демонстративно вздохнул Люциус. — Но, как мне кажется, некомпетентность административной части руководства школы мешает процессу даже больше, чем может помешать потенциальный скандал, возникший вокруг этой административной части. Люциус намеренно перешёл к более размытым формулировкам, прекрасно зная, что Слагхорн вспомнит, что директор, не ведущий ни одного урока, и был тем самым администратором, который, по сути, не имел к учебному процессу никакого отношения. Слагхорн покачал головой. Конечно, они с Альбусом не кричали о своей дружбе на каждом углу и не обнимались прилюдно, но Люциус мог бы и сообразить. Не то чтобы Слагхорну действительно нравился Дамблдор, просто он не любил ссориться, тем более с облечёнными властью. — Признаюсь, я бы и не подумал вмешиваться, если бы не Драко, — продолжил Люциус, заметив недовольство собеседника. — Я и раньше замечал некоторые моменты, которые стоило бы поменять в школьном управлении. Но только когда мой сын поступил в Хогвартс, я понял, что не могу молча сидеть на месте. Для меня, как и для любого слизеринца, семья всегда была и будет на первом месте, вы сами нас этому учили, декан Слагхорн. — О, лорд Малфой, школа ничему такому не учит, — покачал головой Слагхорн. — Мы можем лишь слегка скорректировать установки, заданные семьёй ученика. Не более того. Однако насчёт некоторых моментов вы правы. Я очень сожалею, что директор Дамблдор отменил телесные наказания. — Не переживайте, декан, — рассмеялся Люциус, внутренне поёжившись. — Мы и без телесных наказаний научились не попадаться и уж тем более не подставлять вас, да и других преподавателей. Льщу себя надеждой, что вы вспоминаете наш курс как один из самых беспроблемных. И уже тем более во взрослом возрасте я лишь отточил это умение. Намекнуть на то, что любая попавшая в прессу информация никак не будет связана с самим Слагхорном ещё понятней Люциус вряд ли мог, но говорить совсем в открытую не рискнул — старик мог бы решить, что он собирает компромат для шантажа. — До меня дошли слухи, что вас можно поздравить с обретением наследника, декан, — сменил тему Малфой. — Об этом пока рано говорить, — усмехнулся Слагхорн, но было видно, что вопрос не вызывает у него неприязни. — У меня появился сын, но принимать ли моё имя и все обязательства, с этим связанные, он ещё не решил, а я не вижу причин торопить его. Сами знаете, в таких делах принуждение может быть лишь во вред. — Но вы же такой уважаемый и влиятельный маг, — искренне удивился Люциус. — Любой почёл бы за честь породниться с вами? — Даже вы? — лукаво улыбнулся Слагхорн. — Увы, у меня нет дочерей, — развёл руками Люциус, показывая свою осведомлённость. — Вы с супругой ещё так молоды, кто знает, может лет через десять мы вернёмся к вопросу об этой помолвке, — рассмеялся Слагхорн. — Тем более что ваш сын сейчас в школе и леди Малфой наверняка успела заскучать. Люциус едва заметно вздохнул. Старый змей откровенно его выпроваживал и делиться своими тайнами не собирался. — Так же, как и ваш сын с супругой, — вернул шпильку он, тут же себя одёргивая. — Я, конечно же, не имел чести с ними познакомиться, но уверен, что у вас есть все шансы стать дедушкой очаровательной маленькой ведьмочки. — Ах, Люциус, вы по-прежнему стремитесь прорваться прямо, — покачал головой Слагхорн. — Ну ничего, вы ещё совсем молоды. — Зато мне есть у кого учиться, — склонил голову Малфой, пряча досаду во взгляде. — Подскажите, декан, стоит ли навестить директора, выполняя свой долг члена Попечительского совета, или его сегодня не стоит отрывать от дел? — Навестите, — благостно кивнул Слагхорн. — Поинтересуйтесь состоянием школьных щитов и всем этим… — Щитов? — искренне удивился Люциус. — Меня больше интересовали сквозняки в коридорах, но сейчас вы заставили меня всерьёз обеспокоиться. — Сами посудите, лорд Малфой, — плавно повёл рукой Слагхоргн, — как при сильных щитах в замок смог бы проникнуть под видом фамильяра анимаг? — А если со щитами всё в порядке, то, значит, кто-то дал ему доступ, — от этой мысли Люциус изменился в лице. — Интересно, почему это никому не пришло в голову в том же Аврорате?.. Либо они просто ещё не успели задать вопросы тому, кто должен на них отвечать. А значит, есть смысл спросить первым. — Вот и спросите, лорд Малфой, — покивал Слагхорн. — Вот и спросите.