Истина, сказанная в море лжи. Часть 1

Блеск костей в тени,

Аидоней заслоняет путь Рее,

Рядом гигантский кабан.

***

      Они прибыли на окраину небольшого горнолыжного городка, расположенного в горах.       Вывеска гласила: ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В КЛАУДКРОФТ, НЬЮ-МЕКСИКО. Воздух был холодным и разреженным. Крыши домиков были завалены снегом, и его грязные кучи громоздились по обочинам улиц. Высокие сосны нависали над долиной, отбрасывая черные тени, хотя утро было солнечным.       Они замерзли, пока добрались до Мейн-стрит, которая находилась примерно в полумиле от железнодорожных путей. Пока они шли, Рея рассказала Гроуверу о своем разговоре с Аполлоном прошлой ночью — о том, как он велел ей найти Нерея в Сан-Франциско.       Гроувер выглядел обеспокоенным.       —Это хорошо, я думаю. Но нам нужно добраться туда первыми.       Они остановились в центре города. Оттуда было видно практически все: школу, кучу туристических магазинов и кафе, несколько лыжных домиков и продуктовый магазин.       —Отлично, — сказала Талия, оглядываясь по сторонам. —Автобусной станции нет. Такси нет. Проката автомобилей нет. Мы здесь застряли!       —Там есть кофейня! — сказал Гроувер.       —Да, — сказала Зои. —Кофе — это хорошо.       —И пирожные, — мечтательно сказал Гровер. —И вощеная бумага.       Талия вздохнула.       —Ладно. Как насчет того, чтобы вы двое пошли и принесли нам еды. Рея, Бьянка и я проверим в продуктовом магазине. Может, они смогут нам подсказать дорогу.       Они договорились встретиться у продуктового магазина через пятнадцать минут. Бьянка выглядела немного неловко, идя с ними, но не возражала.       В магазине они узнали несколько ценных вещей о Клаудкрофте: там было недостаточно снега для катания на лыжах, в продуктовом магазине продавались резиновые крысы по доллару за штуку, и в город было трудно попасть или выехать, если у вас не было собственной машины.       —Можно вызвать такси из Аламогордо, — с сомнением сказал служащий. —Это внизу, у подножия гор, но добираться сюда придется не меньше часа. Обойдется в несколько сотен долларов.       Продавец выглядел таким одиноким, что Риа купила резиновую крысу.       —Зачем ты это купила? — спросил Посейдонас.        —Допустим это может быть моя игрушечная крыса для эмоциональной поддержки, — саркастически сказала Рея.       Посейдонас фыркнул.       Они вышли на улицу и встали на крыльце.       —Замечательно, — проворчала Талия. —Я пройдусь по улице, посмотрю, есть ли у кого-нибудь в других магазинах предложения.       Сказав это, Талия оставила Рею наедине с Бьянкой.       —Хорошая крыса, — сказала она наконец.       —Даже не начинай, — сказала Рея.       Бьянка немного помолчала, прежде чем снова нарушить молчание.       —Нико не понял моего решения, — пробормотала Бьянка.       —Я тоже, потому что не могу представить, что брошу свою семью из-за такой глупости, как побег от ответственности, — резко ответила Рея. —Ты даже не думал о том, чтобы поехать в лагерь, ты ухватился за возможность оставить Нико. Позволь мне держать рот закрытым, потому что если я открою его больше, чем уже открыла, Бог знает, какие ругательства вырвутся наружу!       После этого Бьянка замолчала.       Рея не собиралась утешать ее, тем более, что в ее глазах она ничего не заслуживала!       Зои и Гроувер принесли напитки и выпечку. Горячий шоколад для Бьянки и Реи. Кофе для них самих. Рея также получила черничный кекс.       —Нам следует применить заклинание отслеживания, — сказала Зои. —Гроувер, у тебя остались желуди?       —Эмм, — пробормотал Гровер. Он жевал кекс с отрубями, обертку и все такое. —Думаю, да. Мне просто нужно…       Он замер.       Рея сделала то же самое, когда теплый ветерок пронесся мимо, словно порыв весны затерялся среди зимы. Свежий воздух, приправленный полевыми цветами и солнцем. И что-то еще — почти как голос, пытающийся что-то сказать. Предупреждение.       Казалось, это природа, но что-то с ней было не так.       Зоя ахнула.       —Гроувер, твой стаканчик.       Гроувер уронил свой стаканчик под кофе, украшенный изображениями птиц. Внезапно птицы оторвались от чашки и улетели: можно было увидеть стаю маленьких голубей. Резиновая крыса Реи пискнула. Она соскочила с перил и нырнула в деревья — теперь она была из настоящего меха, с настоящими усами.       Аидоней нахмурился.       —Это было …        —Это был Пан, — дополнила Рея.       Сатир рухнул рядом со своим кофе, который парил на снегу. Они собрались вокруг него и попытались разбудить его. Он застонал, его веки затрепетали.       —Эй! — сказала Талия, подбегая с улицы. —Я просто… Что не так с Гроувером?       —Он упал, — сказала Рея.       —Уууухх, — простонал Гроувер.       —Ну, подними его! — сказала Талия. В руке она держала копье. Она оглянулась, словно за ней кто-то следил. —Нам нужно выбираться отсюда.       Они добрались до окраины города до того, как появились первые два скелета-воина. Они вышли из деревьев по обе стороны дороги. Вместо серого камуфляжа они теперь были одеты в синюю форму полиции штата Нью-Мексико, но у них была та же прозрачная серая кожа и желтые глаза.       Они выхватили пистолеты.       Талия постучала по своему браслету. Эгида ожила на ее руке, но воины не дрогнули. Их светящиеся желтые глаза сверлили Рею.       Рея призвала свой трезубец. Зои и Бьянка натянули луки, но у Бьянки возникли трудности, потому что Гроувер все время падал в обморок и прислонялся к ней.       —Отступаем, — сказала Талия.       Они попытались, но тут услышали шорох веток. Еще два скелета появились на дороге позади них. Их окружили.       —Мне нужна помощь… если бы ты мог дать мне немного своей силы взаймы, я был бы благодарена, — сказала Рея. —Эти твари могут быть убиты только кем-то или чем-то, связанным с Богом, чья сфера связана со смертью или подземным миром в целом.       —Будь терпелива, — сказал Аидоней.       Затем один из воинов поднес ко рту мобильный телефон и заговорил в него. Он издал лязгающий, щелкающий звук, как будто сухие зубы царапают кость. Скелеты разделились, чтобы найти их. Теперь эти скелеты звали своих собратьев. Скоро у них будет целая партия на руках.       —Он близко, — простонал Гроувер. —Дар. Дар Дикой Природы.       —Нам придется сражаться один на один, — сказала Талия. — Их четверо. Нас четверо. Может, так они проигнорируют Гроувера.       —Согласна, — сказала Зои.       —Природа! — простонал Гровер.       Рея ощутила прилив энергии, пронизывающий ее, лезвия трезубца изменили свой цвет с чисто-белого на слегка пурпурно-серебристый.       —Сейчас — Аидоней дал зеленый свет.       И Рея бросилась в атаку.       Первый скелет выстрелил. Время замедлилось. Рея увернулась и продолжила атаковать.       Скелет выхватил дубинку, но Рея разрубила ее пополам, и она вспыхнула.       Талия бросилась на второго скелета. Зои и Бьянка начали стрелять из лука в третьего и четвертого. Гроувер стоял там и протягивал руки к деревьям, словно хотел их обнять.       В лесу слева от них послышался треск. Один из них бросился на Бьянку, но она выхватила свой охотничий нож и нанесла удар воину в грудь.       Весь скелет сгорел, оставив после себя небольшую кучку пепла и полицейский значок.       —Как вы это сделала? — спросила Зои у Реи и Бьянки.       —Не знаю, — нервно сказала Бьянка. —Удачный удар?       —Ну, сделайте это еще раз!       Бьянка попыталась, но оставшиеся три скелета теперь опасались обеих девушек. Они оттеснили их назад, держа на расстоянии дубинки. Рея бросила свой трезубец в одного, и он вспыхнул. Оставалось еще два, трезубец вернулся обратно в ее руку.       Деревья позади скелетов дрожали, ветки трещали.       —Вот и дар, — пробормотал Гроувер.       И тут с громким ревом на дорогу вылетела самая большая свинья, какую они когда-либо видели.       Это был дикий кабан, размером в тридцати футов, с сопливой розовой мордой и бивнями размером с каноэ. Его спина была покрыта коричневой шерстью, а глаза были дикими и злыми.       —Ре-е-ее-т! — завизжал он и отбросил скелетов в сторону своими бивнями. Сила была такой большой, что они полетели над деревьями.       —Братаны покоряют воздух, — хмыкнула Рея, следя глазами за полетом скелетов в сторону горы, где они разбились на куски: бедренные кости и кости рук разлетелись во все стороны.       Затем свинья набросилась на них.       Талия подняла копье, но Гроувер закричал:       —Не убивай его!       Кабан зарычал и зарыл копытом землю, готовый к атаке.       —Это Эриманфский вепрь, — сказала Зои, стараясь сохранять спокойствие.—Не думаю, что мы сможем его убить.       —Это дар, — сказал Гровер. —Благословение Дикой Природы!       Кабан заревел и взмахнул бивнем. Зои и Бьянка отскочили в сторону. Рее пришлось оттолкнуть Гроувера, чтобы он не полетел в гору на экспрессе «Кабаний бивень».       —Я чувствую себя очень благословенной, спасибо! — Рея вскочила и побежала в другом направлении.       И на мгновение кабан растерялся.       —Он хочет нас убить! — сказала Талия.       —Конечно, — сказал Гровер. —Он ведь дикий!       —И как это может быть благословением? — спросила Бьянка.       Справедливый вопрос, но свинья обиделась и бросилась на нее. Она откатилась с пути ее копыт и оказалась сзади зверя. Он ударил бивнями и разнес в порошок знак «ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В КЛУДКРОФТ».       —Продолжайте двигаться! — крикнула Зои.       Она и Бьянка побежали в противоположных направлениях. Гроувер танцевал вокруг кабана, играя на своих свирелях, пока кабан фыркал и пытался его ударить. Рея уже была на дереве.       Так что Талия была единственной, кто выиграл приз главного неудачника. Когда кабан повернулся к ней, Талия совершила ошибку, подняв Эгиду для защиты. Вид головы Медузы заставил кабана завизжать от ярости. Может быть, она была слишком похожа на кого-то из его родственников. Кабан бросился на нее.       Рея вскочила на спину кабана и сотворила из воды уздечку вокруг его головы.       Мне-это-совсем-не-понравилось!       И поэтому он попытался сбросить Рею со своей спины.       —Их ты! — Но если в Рее и есть что-то особенное, так это то, что она упрямая сука. —Это и-и…       —Хватит играть! — закричала Талия.       —Ты думаешь, я этого хочу???? Уйа-аа!!!       Кабан побежал и попытался врезаться в дерево, чтобы сбросить ее. Ключевое слово «попытался», потому что Рея заставила его изменить направление с помощью уздечки, чтобы он упал с края, а Рея вырвалась с его спины.       Кабан упал прямо в кучу снега, несколько минут спустя Талия, Зои, Бьянка и Гроувер присоединились к Рее, чтобы наблюдать, как дикий кабан борется в снегу.       —У меня болит задница, — сказала Рея, массируя спину.       —Благословение Дикой Природы, — сказал Гроувер, хотя теперь он выглядел взволнованным.       —Я согласна, — сказала Зои. —Мы должны это использовать.       —Подожди, — раздраженно сказала Талия. Она все еще выглядела так, будто только что проиграла битву с рождественской елкой. —Объясни мне, почему ты так уверена, что эта свинья — благословение.       Гровер отвлекся и посмотрел в сторону.       —Это наш билет на запад. Ты хоть представляешь, как быстро может ехать этот кабан?       —Ковбои…— Рея задумалась на мгновение. — Свино… ковбои?       —Ты идиотка, — сказал Посейдонас.       Гроувер кивнул.       —Нам нужно оседлать его. Хотел бы я… хотел бы я иметь больше времени, чтобы осмотреться. Но его уже нет.       Гроувер подошел к кабану и запрыгнул ему на спину. Кабан уже начал продвигаться вперед через сугроб. Как только он вырвется на свободу, его уже не остановить. Гровер достал свою волынку. Он начал играть резвую мелодию и бросил яблоко перед кабаном. Яблоко поплыло и закружилось прямо над носом кабана, и кабан сошёл с ума, пытаясь его схватить.       —Автоматическое рулевое управление, — пробормотала Талия. —Отлично.       Она поплелась и вскочила позади Гроувера, оставив еще достаточно места для остальных. Зои и Бьянка пошли к кабану.       —Мы все можем согласиться, что мы чувствовали присутствие природы, верно? — сказала Рея.       Зои кивнула.       —Властелин дикой природы. На мгновение, в появлении кабана, я ощутила присутствие Пана.       —Слышен дикий зов Пана,       Дар ведет нас на запад,       Вспомним имя его! — ухмыльнулась Рея.       —Я дам тебе пощечину.