Глава 58: Рея держит небо!
25 марта 2025 г., 20:45
Рея несет бремя,
Тяжесть Неба приносит боль и страдания,
Зои вкушает золотые объятия.
***
Рея прижала руку ко рту. —Да, это заметно, — сказала она, переводя взгляд с Атласа на Зои и обратно. —Отпусти Артемиду, — потребовала Зои. Атлас подошел ближе к закованной богине. —Может быть, ты тогда хочешь захватить небо для нее? Будь моим гостем. Зоя открыла рот, чтобы заговорить, но Артемида сказала: —Нет! Не предлагай, Зоя! Я запрещаю тебе. Атлас ухмыльнулся. Он опустился на колени рядом с Артемидой и попытался коснуться ее лица, но богиня укусила его, едва не оторвав ему пальцы. —Ху-ху, - усмехнулся Атлас. —Видишь, дочка? Леди Артемида любит свою новую работу. Думаю, я заставлю всех олимпийцев по очереди нести мою ношу, как только снова будет править Лорд Кронос, а это будет центр нашего дворца. Это научит этих слабаков смирению. Рея посмотрела на Аннабет. Она отчаянно пыталась что-то сказать Рее. Она кивнула головой в сторону Луки. Но Рея смотрела на её светлые волосы, которые теперь были тронуты сединой, ее гнев снова вскипел на поверхности. —От того, что держала небо, — пробормотала Талия, словно прочитав мысли Реи. —Этот вес должен был убить ее. Атлас рассмеялся и приблизился к ним, изучая Талию и Рею. —Так вот они, лучшие герои века, да? Не такая уж и сложная задача. —Ого, это титан выносливости? Ты выглядишь как огромный трус, — ответила Рея. Аидоней вздохнул. Глаза Атласа загорелись ненавистью. С трудом он перевел взгляд на Талию. —Что касается тебя, дочь Зевса, похоже, Лука ошибался на твой счет. —Я не ошибся, — выдавил Лука. Он выглядел ужасно слабым и каждое слово произносил так, словно оно причиняло боль. —Талия, ты все еще можешь присоединиться к нам. Позови Офиотавра. Он придет к тебе. Смотри! Он взмахнул рукой, и рядом с нами появился водоем: пруд, окруженный черным мрамором, достаточно большой для Офиотавра. —Талия, позови Офиотавра, — настаивал Лука. —И ты станешь могущественнее богов. —Лука… — ее голос был полон боли. —Что с тобой случилось? —Разве ты не помнишь все те времена, когда мы разговаривали? Все те времена, когда мы проклинали богов? Наши отцы ничего для нас не сделали. У них нет права править миром! —О, да, потому что Кронос — правильный выбор!— Рея закатила глаза. Талия покачала головой. —Освободи Аннабет. Отпусти ее. —Если ты присоединишься ко мне, — пообещал Лука, — это будет как в старые времена. Мы втроем вместе. Боремся за лучший мир. Пожалуйста, Талия, если ты не согласна… — его голос дрогнул. —Это мой последний шанс. Он воспользуется другим способом, если ты не согласишься. Пожалуйста. —Ты заварил эту кашу, варись в ней сам! — сказала ему Рея. —Не надо, Талия», — предупредила Зои. —Мы должны с ними сражаться. Лука снова взмахнул рукой, и появился огонь. Бронзовая жаровня, такая же, как в лагере. Жертвенное пламя. —Талия. — Рея схватила девушку. За спиной Луки золотой саркофаг начал светиться. Когда это произошло, они увидели образы в тумане вокруг себя: возвышающиеся черные мраморные стены, становящиеся целыми руины, возвышающийся вокруг них ужасный и прекрасный дворец, созданный из страха и тени. —Мы воздвигнем гору Отрис прямо здес», — пообещал Лука таким напряженным голосом, что он едва ли был его собственным. —Она снова будет сильнее и величественнее Олимпа. Смотри, Талия. Мы не слабы. Он указал на океан. По склону горы, от пляжа, где пришвартовалась «Принцесса Андромеда», шла большая армия. Драцены и лестригоны, монстры и полукровки, адские гончие, гарпии и прочее. Должно быть, весь корабль опустел, потому что их было сотни, гораздо больше, чем прошлым летом. И они шли к ним. Через несколько минут они будут здесь. —Это лишь малая толика того, что нас ждет, — сказал парень. —Скоро мы будем готовы штурмовать Лагерь полукровок. А после этого и сам Олимп. Все, что нам нужно, — это ваша помощь. На один ужасный момент Талия заколебалась. Она посмотрела на Луку глазами, полными боли, как будто единственное, чего она хотела в мире, — это поверить ему. Затем она подняла копье. —Ты не Лука. Я больше тебя не узнаю. —Ну же, Талия, — взмолился он. — Пожалуйста. Не заставляй меня... Не заставляй его уничтожить тебя. Времени не было. Если бы эта армия добралась до вершины холма, они были бы раздавлены. Рея снова встретилась взглядом с Аннабет. Она кивнула. Девушка посмотрела на Талию и Зои, и они решили, что умереть в бою будет не самым худшим из всего, что может случиться. —Сейчас, — сказала Рея. Вместе они бросились в атаку.***
Талия пошла прямо на Луку. Сила ее щита была так велика, что его драконьи телохранители в панике разбежались, уронив золотой гроб и оставив его одного. Но, несмотря на свой болезненный вид, Люк все еще был быстр со своим мечом. Он зарычал, как дикий зверь, и контратаковал. Когда его меч, Backbiter, встретился со щитом Талии, между ними вспыхнул шар молнии, поджарив воздух желтыми щупальцами силы. А как насчет Реи? —Зоя, отвлеки его на некоторое время, — сказала Рея, прежде чем направиться прямо к Артемиде. —Дураки! — радостно закричал Атлас, отбивая одну из стрел Зои. —Я сильнее тебя! Эти твои кроткие стрелы даже не пронзят меня! —Беги, девочка, — сказала Артемида Рее, когда она добежала до нее. —Ты должна бежать! Атлас двинулся к Рее. Лука и Талия сражались как демоны, вокруг них сверкали молнии. Аннабет лежала на земле, отчаянно пытаясь освободить руки. —Умри, маленький герой, — сказал Атлас. Он поднял копье, чтобы пронзить Рею, которая не двинулась с места. —Нет! — закричала Зои, и из щели под мышкой в доспехах Атласа вылетел залп серебряных стрел. —АРГХ! — заорал он и повернулся к дочери. Рея взяла свой трезубец и разрушила цепи Артемиды. Аидоней вскочил со своего места. —Рея, ты... —Небо, — сказала Рея богине, некоторое время игнорируя Аидонея. —Дай его мне. —Нет, девочка, — сказала Артемида. На лбу у нее выступил металлический пот, словно ртуть. —Ты не знаешь, о чем просишь. Это тебя раздавит! —Мне все равно ! —Другая дева едва выжила. У нее был дух настоящей охотницы. Ты так долго не протянешь. —Леди Артемида, это часть пророчества, — твердо сказала Рея. — Отдай мне вес неба! На этот раз Рея не стала дожидаться ее ответа. Она подошла к ней и встала на одно колено, подняв руки, и коснулась холодных, тяжелых облаков. На мгновение Артемида и Рея выдержали вес вместе. Это было самое тяжелое, что Рея когда-либо чувствовала, как будто ее раздавило тысячей грузовиков. Она хотела потерять сознание от боли, но она глубоко вздохнула. Затем Артемида выскользнула из-под бремени, и Рея держала его одна. Каждая мышца в ее теле превратилась в огонь. Казалось, что ее кости плавятся. Она хотела закричать, но у нее не было сил открыть рот. Она начала тонуть, все ниже и ниже к земле, тяжесть неба давила на нее. —Дай отпор! — прозвучал в ее голове голос Гроувера. — Не сдавайся. ~ Аидоней с долей сочувствия признал: —Это бремя слишком тяжело для ребенка, чтобы нести его в одиночку. Посейдонас резко возразил. —Хотя она, возможно, и молода, она также наполовину бог. Ты прекрасно знаешь об этом факте, поэтому ты и не помогаешь ей прямо сейчас. Аидоней осторожно закрыл глаза, на его губах появилась слабая улыбка. —Я полагаю, ты прав. ~ Рея сосредоточилась на дыхании. Ее зрение стало размытым. Все было окрашено в красный цвет. Она мельком увидела битву. Там был Атлас в полном боевом доспехе, коловший своим копьем, безумно смеющийся во время боя. И Артемида, размытое пятно серебра. У нее было два страшных охотничьих ножа, каждый длиной с ее руку, и она яростно рубила титана, уклоняясь и прыгая с невероятной грацией. Казалось, она меняла форму, маневрируя. Она была тигром, газелью, медведем, соколом. Зои пускала стрелы в отца, целясь в щели в его доспехах. Он ревел от боли каждый раз, когда одна из них попадала в цель, но они действовали на него как укусы пчел. Он просто становился все более сумасшедшим и продолжал сражаться. Талия и Лука сошлись копьем на меч, вокруг них все еще сверкали молнии. Талия оттеснила Луку аурой своего щита. Даже он не был застрахован от неё. Он отступил, морщась и рыча от разочарования. —Сдавайся! — закричала Талия. —Ты никогда не мог победить меня, Лука. Он оскалил зубы. —Ну, посмотрим, моя старая подруга. Пот струился по лицу Реи. Руки были скользкими. Ее плечи кричали бы от боли, если бы могли, она чувствовала себя так, словно позвонки в ее позвоночнике сваривались вместе паяльной лампой. Атлас наступал, наступая на Артемиду. Она была быстра, но его сила была неудержима. Его копье вонзилось в землю там, где Артемида была долю секунды назад, и в скалах образовалась трещина. Он перепрыгнул через нее и продолжил преследовать ее. Она вела его обратно к Рее. —Приготовься, — проговорила она в голове Реи. Рея ответила гудением. —Ты хорошо дерешься для девушки, — рассмеялся Атлас. —Но ты мне не ровня. Он сделал ложный выпад кончиком своего копья, и Артемида увернулась. Рея увидела приближающийся трюк. Копье Атласа пронеслось вокруг и сбило ноги Артемиды с земли. Она упала, и Атлас поднял наконечник копья для убийства. —Нет! — закричала Зоя. Она прыгнула между отцом и Артемидой и выпустила стрелу прямо в лоб титана, где она застряла, словно рог единорога. Атлас взревел от ярости. Он отбросил дочь тыльной стороной ладони, отправив ее в полет на черные скалы. —Просто… Еще немного… — подумала Рея сквозь боль. Затем Атлас повернулся к Артемиде с выражением торжества на лице. Артемида, казалось, была ранена. Она не встала. —Первая кровь в новой войне, — ликовал Атлас. И он нанес удар сверху вниз. Артемида с быстротой мысли схватила древко своего копья. Оно ударилось о землю прямо рядом с ней, и она потянула его назад, используя копье как рычаг, пнув Повелителя Титанов и отправив его в полет над ней. Рея увидела, как он спускается на нее, и она ослабила хватку на небе, и когда Атлас врезался в нее, Рея не пыталась удержаться. Она позволила оттолкнуть себя с пути и покатилась во весь опор. Вес неба обрушился на спину Атласа, едва не раздавив его, пока он не сумел встать на колени, пытаясь выбраться из-под сокрушительного веса неба. Но было слишком поздно. —Неееееет! — заорал он так громко, что гора затряслась. —Не снова! Атлас оказался в ловушке своего старого бремени. Рея попыталась встать и снова упала, ошеломленная болью. Ее тело словно горело, но она все равно заставила себя подняться и использовала трезубец, чтобы удержать равновесие, и направилась туда, где была Зои. Талия оттеснила Луку к краю скалы, но они все еще сражались рядом с золотым гробом. У Талии были слезы на глазах. У Луки был кровавый порез на груди, а его бледное лицо блестело от пота. Он бросился на Талию, и она ударила его своим щитом. Меч Луки вылетел из его рук и с грохотом покатился по камням. Талия приставила острие копья к его горлу. На мгновение наступила тишина. —Ну? — спросил Лука. Он пытался скрыть это, но в его голосе слышался страх. Талия дрожала от ярости. За ней, с трудом выбираясь, пришла Аннабет, наконец освободившаяся от своих пут. Ее лицо было в синяках и в грязи. —Не убивай его! —Он предатель, — сказала Талия. —Предатель! Наконец Рея оказалась в нескольких дюймах от богини и охотницы. —Мы вернем Луку, — умоляла Аннабет. —На Олимп. Он… он будет полезен. —Этого ты хочешь, Талия? — усмехнулся Лука. —Вернуться на Олимп с триумфом? Порадовать отца? Талия заколебалась, и Лука отчаянно схватил ее копье. —Нет! — закричала Аннабет. Но было слишком поздно. Не задумываясь, Талия оттолкнула Луку. Он потерял равновесие, на его лице отразился ужас, и он упал. —Лука! — закричала Аннабет. Они бросились к краю обрыва. Под ними армия с «Принцессы Андромеды» замерла в изумлении. Они смотрели на изломанное тело Луки на скалах. Один из великанов поднял глаза и прорычал: —Убейте их! Талия была напряжена от горя, слезы текли по ее щекам. Аннабет оттащила ее назад, когда волна дротиков пролетела над их головами. Мы побежали к скалам, игнорируя проклятия и угрозы Атласа, когда они пролетали мимо. Рея рухнула рядом с богиней, которая подняла глаза, ее лицо было почти таким же убитым горем, как у Талии. Зоя лежала в объятиях богини. Она дышала. Ее глаза были открыты. Но все же... —Рана отравлена, — сказал Артемида. —Она не умрет под моим надзором, — сказала Рея, вытаскивая что-то из пальто Зои. Это было одно из золотых яблок. Оно было раздавлено, и из него вытек сок, что было не проблемой, а даже упрощало задачу. Укус на боку Зои был гораздо хуже, чем показала охотница. Она бросилась в бой против отца с ужасным порезом, который уже истощал ее силы. —Звезды, — пробормотала Зои. —Я их не вижу. Никто не пошевелился, кроме Реи, которая позволила соку золотого яблока пролиться в рот Зои, у которой не было сил глотать; дочь моря нежно помассировала горло Зои, чтобы помочь ей проглотить жидкость. Армия Кроноса была прямо под возвышенностью. Артемида была слишком потрясена, наблюдая за Реей, чтобы пошевелиться. —Я попросила Зои украсть одно из яблок, когда у нее будет возможность, — ответила Рея на невысказанный вопрос Артемиды. Они услышали странный жужжащий звук. Как раз в тот момент, когда армия монстров перевалила через холм, с неба спикировал Sopwith Camel. —Отойдите от моей дочери! — крикнул доктор Чейз, и его пулеметы ожили, усеяв землю пулевыми отверстиями и заставив всю группу монстров разбежаться. —Папа? — вскрикнула Аннабет в недоумении. —Беги! — крикнул он в ответ, и его голос становился слабее по мере того, как биплан пролетал мимо. Это вывело Артемиду из шока. Она уставилась на старинный самолет, который теперь разворачивался для очередного удара. —Храбрый человек, — с неохотным одобрением сказала Артемида. —Пойдем, мы должны увезти Зои отсюда, пока она поправляется. Она поднесла свой охотничий рог к губам, и его чистый звук разнесся эхом по долинам Марина. Глаза Зои затрепетали. —Не умирай у меня на руках после того, как я заставила тебя выпить это, потому что я совершу набег на подземный мир, найду твою душу и собственноручно убью тебя только за то, что ты зря потратила свою помощь! — сказала Рея, и этого было достаточно, чтобы на губах Зои появилась слабая улыбка. Sopwith Camel снова спикировал. Несколько гигантов метнули дротики, и один пролетел прямо между крыльев самолета, но пулеметы засверкали. Каким-то образом доктор Чейз, должно быть, раздобыл небесную бронзу, чтобы сделать свои пули. Первый ряд женщин-змей завыл, когда пулеметный залп превратил их в сернистый желтый порошок. —Это… мой папа! — изумленно сказала Аннабет. У них не было времени любоваться его полетом. Великаны и женщины-змеи уже оправились от своего удивления. Доктор Чейз скоро попадет в беду. В этот момент лунный свет стал ярче, и с неба появилась серебряная колесница, запряженная самым красивым оленем на свете. Она приземлилась прямо рядом с ними. —Залезайте, — сказал Артемис. Аннабет помогла Рее поднять Талию на борт. Затем Рея помогла Артемиде с Зоей. Они завернули Зою в одеяло, пока Артемида тянула поводья, и колесница умчалась прочь от горы, прямо в воздух. Рея посмотрела на Зои и заметила, что рана начала заживать.
