Истина, сказанная в море лжи. Часть 1

Подлое желание Кроноса,

Я не военная награда!

Вытащите меня отсюда!

***

      Рея с удовольствием сказала бы, что летать приятно, но она ненавидит высоту и в конце дня предпочитает море. Большое спасибо!       Рея обернулась и увидела, как над ней кружатся Рэйчел, Аннабет и Нико, сверкая на солнце. За ними из окон мастерской Дедала клубился дым.       —Снижаемся! — закричала Аннабет. —Эти крылья не будут существовать вечно!       —Как долго они продержаться? — спросила Рейчел.       —Я не хочу это узнавать! — сказала Аннабет.       Они устремились вниз к Саду Богов. Они сделали полный круг вокруг одного из каменных шпилей и напугали пару альпинистов. Затем все четверо пролетели через долину, над дорогой и приземлились на террасе центра для посетителей.       Это было поздно вечером, и место выглядело довольно пустым, но они оторвали свои крылья так быстро, как только могли. Глядя на них, трое могли видеть, что Аннабет была права.       Самоклеящиеся пломбы, прикреплявшие крылья к спинам, уже расплавились, и они начали терять бронзовые перья. Казалось, это позор, но они не могли их починить и не могли оставить их смертным, поэтому они засунули крылья в мусорные баки возле кафетерия.       Мастерская Дедала исчезла. Больше не было дыма. Не было разбитых окон. Только склон холма.       —Мастерская переехала, — предположила Аннабет. —Неизвестно, куда.       Аннабет посмотрела на вершину Пайкс-Пик вдалеке.       —И если Дедал умер… он сказал, что его жизненная сила была связана с Лабиринтом. Все это могло быть уничтожено. Может быть, это остановит вторжение Луки.       —Нет, — сказал Нико. —Он не умер.       —Хорошо, что там еще есть кое-что, что нужно сделать, — сказала Рея.       —Как ты можешь быть уверен? — спросила Рейчел.       —Я знаю, когда люди умирают. У меня возникает такое чувство, как будто в ушах звенит, — объяснил Нико.       —Нам нужно попасть в город, — решила Аннабет. —Так у нас будет больше шансов найти вход в Лабиринт. Нам нужно вернуться в лагерь раньше Луки и его армии.       —Мы могли бы просто сесть на самолет, — сказала Рэйчел.       Рея покачала головой.       —Я не поднимаюсь в воздух.       —Но ты только что это делала.       —Это было скольжение, — сказала Рея, —и даже это было рискованно. Небо — территория Зевса, он вышвырнет меня оттуда. У нас даже нет времени на полет. Лабиринт — самый быстрый путь назад.       Рея также хотела найти по пути Гроувера и Тайсона, она волновалась.       —Поэтому нам нужна машина, чтобы добраться до города, — сказала Аннабет.       Рейчел посмотрела вниз на парковку. Она поморщилась, как будто собиралась сделать что-то, о чем потом пожалеет.       —Я об этом позабочусь.       —Как? — спросила Аннабет.       —Просто доверьтесь мне.       Аннабет выглядела обеспокоенной, но кивнула.       —Ладно, я куплю призму в сувенирном магазине, попробую сделать радугу и отправлю послание Ириды в лагерь.       —Я пойду с тобой, — сказал Нико. —Я голоден.       —Я… останусь здесь на некоторое время, — сказала Рея.       Аннабет и Нико пошли в магазин, а Рэйчел направилась на парковку.       —Фу, — Рея помассировала середину груди.       —Ты в порядке? — спросил Аидоней.       —Нет.— Рея глубоко вздохнула. —Я чувствую, что меня сейчас вырвет.— Она глубоко вздохнула. —Я не знаю, откуда берутся все эти эмоции, но я беспокоюсь за Тайсона, Гровера, детей в лагере.       Она помолчала.       —Я надеюсь… я надеюсь, что хоть что-то изменится.       —…Эмпатическая связь, — пробормотал Аидоней, словно что-то понял.       —Что ?       Он покачал головой.       — Ничего.       Нико и Аннабет вышли из сувенирного магазина, и Рея последовала за ними на парковку, где их ждала Рэйчел.       —Я говорила с Хироном, — сказала Аннабет. —Они делают все возможное, чтобы подготовиться к битве, но он все равно хочет, чтобы мы вернулись. Им понадобится каждый герой, которого они смогут получить. Мы нашли попутку?       —Водитель будет готов, когда будем готовы мы, — сказала Рэйчел.       Водитель теперь разговаривал с другим парнем в брюках цвета хаки и рубашке поло, вероятно, со своим клиентом, который арендовал машину. Клиент жаловался, но они слышали, как водитель говорил:       —Извините, сэр. Аварийная ситуация. Я заказал для вас другую машину.       —Пошли, — сказала Рейчел.       Она подвела их к машине и села в нее, даже не взглянув на смущенного парня, который ее арендовал. Через минуту они уже ехали по дороге. Сиденья были кожаные. Места для ног было предостаточно. На заднем сиденье были встроены в подголовники плоские телевизоры и мини-холодильник, заполненный бутилированной водой, газировкой и закусками. Они начали обжираться.       —Куда, мисс Дэр? — спросил водитель.       —Я пока не уверена, Роберт, — сказала она. —Нам просто нужно проехать по городу и, э-э, осмотреться.       —Как скажете, мисс».       Они ехали по Колорадо-Спрингс около получаса и не увидели ничего, что Рейчел сочла бы возможным входом в Лабиринт.       Примерно через час они решили направиться на север, в Денвер, думая, что, возможно, в более крупном городе с большей вероятностью будет вход в Лабиринт, но они все начинали нервничать. Они теряли время.       И вот, когда они уже выезжали из Колорадо-Спрингс, Рейчел резко выпрямилась.       —Съезжайте с шоссе!       Водитель оглянулся.       —Мисс?       —Я что-то видел, мне кажется. Выходи отсюда.       Водитель выехал на полосу движения и съехал.       —Где? — спросила Рея.       Рейчел заставила водителя свернуть на эту бесперспективную грунтовую дорогу. Они проехали мимо знака слишком быстро, чтобы кто-то мог его прочитать, но Рейчел сказала:       —Западный музей горного дела и промышленности.       Для музея это место не выглядело чем-то особенным — небольшой домик, похожий на старую железнодорожную станцию, снаружи выставлены несколько дрелей, насосов и старые паровые экскаваторы.       —Там. —Рейчел указала на дыру в склоне близлежащего холма — туннель, заколоченный досками и оцепленный. —Старый вход в шахту.       —Дверь в Лабиринт? — спросила Аннабет. —Как ты можешь быть уверен?       —Ну, посмотри на это! — сказала Рейчел. —Я имею в виду... я могу это видеть, ясно?       Она поблагодарила водителя, и они все вышли. Он не просил денег или чего-то еще.       —Вы уверены, что с вами все будет в порядке, мисс Дэр? Я с радостью позвоню вашему...       —Нет! — сказала Рейчел. —Нет, правда. Спасибо, Роберт. Но у нас все хорошо.       Музей, похоже, был закрыт, поэтому никто не побеспокоил нас, пока они поднимались на холм к шахте. Когда они добрались до входа, Рея увидела знак Дедала, выгравированный на замке, хотя то, как Рейчел увидела что-то столь маленькое на всем пути от шоссе, остается загадкой.       Рея коснулась замка, и цепи упали. Они откинули несколько досок и вошли внутрь. К лучшему или к худшему, они снова оказались в Лабиринте.

***

      Туннели из грязи превратились в камень. Они извивались и разветвлялись и, по сути, пытались сбить с толку полубогов, но Рэйчел без труда направляла их. Они сказали ей, что им нужно вернуться в Нью-Йорк, и она даже не остановилась, когда туннели предложили выбор. Рейчел и Аннабет разговорились по дороге. Аннабет расспрашивала ее о ее прошлом, но Рейчел уклонялась от ответа, поэтому они начали говорить об архитектуре. Оказалось, что Рейчел знала об этом кое-что, изучая искусство. Они говорили о разных фасадах зданий в Нью-Йорке       —Ты видела этот?       Рея дала им насладиться моментом, а сама отошла назад и пошла рядом с Нико в неловком молчании.       Глаза Нико сузились. Он не казался таким злым, как раньше, — просто подозрительным, осторожным, он немного помолчал, прежде чем заговорить.       —Я был должен тебе за ранчо, Рея. И еще о том, что случилось ранее... Я хотел увидеть Дедала своими глазами. Минос был прав, в каком-то смысле. Дедал должен умереть. Никто не должен так долго избегать смерти. Это неестественно.       —И ты хотел обменять душу Бьянки на Дедала, — сказала Рея. —Душа за душу никогда не работает, Нико.       Нико прошел еще пятьдесят ярдов, прежде чем спросить.       —…Именно поэтому от тебя несет смертью?       Риа почти застыла на месте, всплыло много эмоций, от некоторых из которых она думала, что избавилась давным-давно.       —Я... я не хочу об этом говорить.       —Ты недавно говорил о жертвоприношении, это было плохо? — спросил Нико.       —Я не хочу об этом говорить, — пробормотала Рея, мысленно стиснув зубы.       Нико фыркнул и решил пока остановиться.       Рея чуть не врезалась в Рейчел, которая остановилась перед ней. Они вышли на перекресток. Туннель продолжался прямо, но справа был боковой туннель — круглая шахта, высеченная в вулканической породе.       Рейчел уставилась в темный туннель. В тусклом свете фонарика ее лицо напоминало одного из призраков Нико.       —Это так? — спросила Аннабет.       —Нет, — нервно сказала Рейчел. —Вовсе нет.       Рея понюхала воздух, эвкалиптовые деревья.       —Ты чувствуешь этот запах?       —Прислушаетесь, — сказал Нико.       —В этом туннеле есть что-то злое, — сказала Рейчел. — Что-то очень могущественное.       —И запах смерти, — добавил Нико.       Аннабет и Рея обменялись взглядами.       —Вход Луки, — предположила она. —Тот, что ведет на гору Отрис — дворец титанов.       —Я пойду, — сказала Рея.       —Рея, нет.       —Я... должна убедиться в чем-то, — сказала Рея. Кто-то находится на месте Итана, мне нужно знать, кто именно.       Аннабет заколебалась.       —Тогда мы все пойдем.       —Нет, — сказала Рея. —Это слишком опасно. Если они схватят Нико или Рэйчел, Кронос может использовать их или, что еще хуже, убить. Ты оставайся здесь и охраняй их.       —Рея, не надо, — сказала Рейчел. —Не ходи туда одна.       —…не ходите за мной, если я опоздаю, просто…дайте мне достаточно времени, — сказала Рея.       Аннабет достала из кармана кепку «Янкиз».       —Возьми хотя бы это. И будь осторожна.       —Спасибо.— Рея надела его и незаметно прокралась по темному каменному туннелю.       Впервые за много лет ее сердце забилось от беспокойства.

***

      Рея последовала за телемхинами.       —По крайней мере, мы спасли клинок, — сказал один из них. —Хозяин все равно нас вознаградит.       —Да! Да! — закричал второй. —Награды сверх меры!       Другой голос, на этот раз более человеческий, сказал:       —Эм, да, это здорово и все такое, но… если вы закончили со мной, я просто…       —Нет, полукровка! — сказал телехин. —Ты должен помочь нам сделать презентацию. Это большая честь!       —О, спасибо, — сказал полукровка.       Рея не узнала полубога, но, по крайней мере, все шло по-прежнему.       Она подползла к концу туннеля. Порыв холодного воздуха ударил в нее, когда она появилась.       Она стояла у вершины горы Там. Тихий океан раскинулся внизу, серый под облачным небом. Примерно в двадцати футах ниже по склону два телемина клали что-то на большой камень — что-то длинное и тонкое, завернутое в черную ткань. Полубог помогал им открыть это.       —Осторожнее, глупец, — упрекнул его телехин. — Одно прикосновение, и клинок отделит твою душу от тела.       Полубог нервно сглотнул.       —Тогда как насчет того, чтобы развернуть его?       Рея взглянула на вершину горы, где возвышалась черная мраморная крепость, похожая на огромный мавзолей со стенами высотой в пятьдесят футов. Небо закружилось в огромное воронкообразное облако. Она не могла видеть Атласа, но слышала, как он стонет вдалеке, все еще с трудом под тяжестью неба, прямо за крепостью.       —Вот! — сказал телехин. Он благоговейно поднял оружие.       Это была коса — шестифутовое лезвие, изогнутое как полумесяц, с деревянной ручкой, обтянутой кожей. Лезвие блестело двумя разными цветами — сталью и бронзой.       —Символ власти Кроноса, он использовал его, чтобы расчленить своего отца, и боги отобрали его у него и разрезали его на куски, а теперь он перекован, — сказала Рея.       —Ты говорил о Пустоте, я полагаю, это что-то вроде Нифльхеля? — спросил Аидоней.       —Да, — ответила Рея. —Все, что касается пустоты, исчезает, их душа разрушается .       —Тогда почему они не сбросили Кроноса в пустоту? — спросил Посейдонас.       —Я не знаю, может быть, они были настолько уверены, что Кронос никогда больше не воскреснет, что его изрубили на кубики, и они никогда не думали, что это произойдет, кто знает.       —Идиоты.       —Мы должны освятить его кровью, — сказал телехин. — Тогда ты, полукровка, поможешь представить его, когда проснется владыка.       Рея промчалась через темный вестибюль в главный зал. Пол сиял, как пианино из красного дерева — чисто черный и все же полный света. Черные мраморные статуи выстроились вдоль стен. Изображения титанов, правивших до богов. В конце комнаты, между двумя бронзовыми жаровнями, стоял помост. А на помосте — золотой саркофаг.       Саркофаг был таким, каким она его помнила — около десяти футов в длину, слишком большой для человека. Он был покрыт замысловатыми сценами смерти и разрушения, изображениями богов, растоптанных колесницами, храмов и известных мировых достопримечательностей, которые были разбиты и сожжены. Весь гроб излучал ауру экстремального холода, как будто она зашла в морозильник.       Она стояла над гробом. Крышка была украшена еще более замысловато, чем боковины — сценами резни и власти. В середине была надпись, вырезанная буквами, еще более древними, чем греческий, язык магии.       Она знала, что там написано: КРОНОС, ВЛАСТЕЛИН ВРЕМЕНИ. И что-то еще под этим.       —Кронос, Владыка Времени и Зла, Владыка и Король Титанов.— Аидоней прочитал ей другую часть.       Ее рука коснулась крышки и оттолкнула ее в сторону. Затем она отскочила, сохраняя дистанцию ​​и оставляя гроб открытым.       Аидоней нахмурился.       —Рея?       —Я сделал то, что нужно было сделать. Я не могу убить его здесь, это должно произойти в бою, а не моими руками.       —Я понимаю.       Телехины вошли в комнату.       —Что случилось! — закричал один из демонов, увидев крышку.       Рея старалась держаться на расстоянии близком к выходу, но не посередине.       —Осторожно! — предупредил другой демон. —Возможно, он шевелится. Мы должны преподнести дары сейчас. Немедленно!       Двое телемхинов прошаркали вперед и опустились на колени, держа косу на оберточной ткани.       —Мой господин, — сказал один. —Ваш символ власти переделан.       Тишина. В гробу ничего не произошло.       —Ты дурак, — пробормотал другой тельхин. — Сначала ему нужна полукровка.       Полубог отступил назад.       —Эй, погоди! Что ты имеешь в виду?       —Не будь трусом! — прошипел первый телехин. —Ему не нужна твоя смерть. Только твоя преданность. Поклянись ему в своей службе. Отрекись от богов. Вот и все.       —Поторопись, мальчик! — зарычали телемхины. —Не трать время!       —Я, Доминик Кастро, сын Ники, богини победы. Отрекись от богов! Я увижу их уничтоженными и буду служить Кроносу.       Здание загрохотало. Струя синего света поднялась с пола у ног Доминика. Она поплыла к гробу и начала мерцать, как облако чистой энергии. Затем она опустилась на саркофаг.       Лука резко сел. Его глаза открылись, и они больше не были голубыми. Они были золотыми, того же цвета, что и гроб. Дыра в его груди исчезла. Он был целым. Он легко выпрыгнул из гроба, и там, где его ноги коснулись пола, мрамор застыл, как кратеры льда.       Он посмотрел на Доминика и телемхинов этими ужасными золотыми глазами, как будто он был новорожденным младенцем, не уверенным в том, что он видит. Затем он повернулся, чтобы посмотреть туда, где Рея стояла невидимая, одним движением пальца шляпа свалилась с головы Реи, и прежде чем она успела упасть на пол, она поймала ее.       —Нарушитель! — закричали телемхины.       —Тссс.— Кронос шикнул на него, и улыбка скользнула по его губам. —Это тело было хорошо подготовлено.— Его голос был подобен лезвию бритвы, проходящему по коже Реи. —Ты так не думаешь, Рея Джексон?       Рея не пошевелилась и не ответила.       Кронос откинул голову назад и рассмеялся. Шрам на его лице пошёл рябью.       —Лука боялся тебя, — раздался голос титана. —Его ревность и ненависть были мощными инструментами. Они держали его послушным. За это я благодарю тебя.       Доминик рухнул в ужасе. Он закрыл лицо руками. Телехины задрожали, держа косу. Кронос схватился за рукоять своей косы.       —А... гораздо лучше, — сказал он. —Сплетник, как назвал его Лука. Подходящее имя. Теперь, когда он полностью перекован, он действительно будет кусаться.       Рея бросила на него сердитый взгляд и отступила на шаг.       Кронос поднял косу.       —Он служит мне всем своим существом, как я и требую. Разница в том, что он боялся тебя, Рея Джексон. Я — нет.       Она ничего не сказала и сделала еще один шаг назад.       —Ах~ этот знакомый свирепый взгляд в твоих глазах.— Сказал он с какой-то ностальгией в голосе. —Да, как я могу забыть.— Кронос рассмеялся. —Как только я уничтожу Олимп, я заберу тебя в качестве своей награды.       —Ты отвратителен, — процедила Рея сквозь зубы.       —Хм, я тоже укрочу этот твой грязный рот.— Он сердито посмотрел на нее, продолжая идти к ней. —В конце концов, никто не любит непослушных женщин.       Он был уже в десяти футах от нее, когда она услышала голос Рэйчел:       —Рея!       Что-то пролетело мимо нее, и синяя пластиковая расческа попала Кроносу в глаз.       —Ай! — закричал он. На мгновение это был только голос Луки, полный удивления и боли.       В этот момент Рея двинулась вперед и столкнулась прямо с Рейчел, Нико и Аннабет, которые стояли в прихожей с глазами, полными ужаса.       —Лука?» — позвала Аннабет. —Что...       Рея схватила ее за рубашку, закинула на плечо, как мешок с картошкой, и побежала, словно за ней гнались демоны. Они выбежали из крепости. Они почти вернулись ко входу в Лабиринт, когда услышали самый громкий рев в мире — голос Кроноса, вернувшего себе контроль.       —За ними!       —Нет! — закричал Нико.       Он хлопнул в ладоши, и прямо перед крепостью из земли вырвался зубчатый шпиль скалы размером с восемнадцатиколесный грузовик. Вызванное им сотрясение было настолько сильным, что передние колонны здания рухнули.       Они услышали приглушенные крики телехинов внутри. Повсюду клубилась пыль. Они нырнули в Лабиринт и продолжили бежать, вой повелителя титанов сотрясал весь мир позади них.