Браслеты
27 сентября 2024 г., 17:35
Жизнь Николы и Хелен вернулась в свою колею. Рай они почти не вспоминали. Зачем? Это была только их сказка.
Но, тем не менее, совсем без последствий то время не осталось. По крайней мере, для Николы. Обнаружив потенциальный "канал связи" со своим клоном, он начал его исследовать — как и возможности самого мальчика. Раз он был способен на подражательство, этим можно было воспользоваться. Правда, как выяснилось, у этого обнаружились незапланированные последствия.
— Никола, что ты творишь!
— Тесла, ты спятил?
Никола вздрогнул и открыл глаза. Хелен с Волчонком явно только что ворвались в комнату, где он мысленно изучал свое взаимодействие с клоном. Они оба с трудом переводили дыхание.
— В чем дело? — поинтересовался он.
— А то ты не знаешь! — рассердилась Хелен. — Решил поиграть с электричеством, так шел бы в экранированную лабораторию!
— Я не играл... — начал было возражать Никола, но Волчонок сунул ему под нос планшет с записями видеокамер.
— Ого, — невольно вырвалось у него, когда он увидел, что с его рук летят снопы искр. — Любопытно.
— Удовлетворяй свое любопытство где-нибудь в безопасном месте! — рявкнула Хелен. — Я потратила 113 лет своей жизни не для того, чтобы ты спалил Новое Убежище, — и она стремительно вышла из комнаты, печатая шаг.
— Где я сам налаживал великолепную противопожарную защиту! — крикнул ей вслед Никола.
— Так почему она не сработала? — бросил ему Вольфи.
— Потому что возгорания не было! — возмутился Никола. — Подпали что-нибудь и узнаешь!
Генри закатил глаза и ушел следом за Хелен.
Никола посмотрел себе на руки. Он не чувствовал себя виноватым, но действительно стоило поменять место. Внешнее искрение стало для него неожиданностью — он полагал, что все его действия внутри сознания там и остаются. Но, видимо, это касалось только клона. Впрочем, в этот раз он не просто задействовал электричество как канал связи, но и пытался играть с клоном в молнии. К его неожиданности, у него это не получалось — они не подчинялись ему как мальчику. Зато, к восторгу Николы, клон начал делать попытки его научить, видя, что у Николы не получается. Это было захватывающе, и он не собирался от этого отказываться. Однако идти в экранированную лабораторию он не хотел — он не желал признавать это экспериментом. И потому выбрал подъем на поверхность. Правда, далеко не ушел, а облюбовал рощицу неподалеку и дуб, под которым когда-то признавался Хелен, что у него был Дане. Ко всему прочему, эти попытки коммуникации с клоном заставляли его чувствовать себя уязвимым — он закрывал глаза и "отключал" все лишнее. А под тем дубом он отчего-то чувствовал себя в безопасности.
Хелен не ожидала такого эффекта. Да, она очень разозлилась на очередной небезопасный эксперимент Николы, но она всего лишь попросила его найти себе безопасное место, а не выгоняла. А он стал уходить на поверхность. В тот же день возвращался, но, тем не менее, уходил. Это наводило на мысли, что он не хочет, чтобы его видели. И что, вероятно, все опаснее, чем она может предположить.
Ладно, он вампир, и Убежищу его эксперименты не угрожают. Она знала, что в случае чего он обратится к ней за помощью. Она доверяла ему. Всегда.
* * *
Это случилось опять, и снова неожиданно. Николу Теслу и Хелен Магнус лично навестил Бог. Он появился в тот момент, когда по сложившейся давно традиции Никола зашел за Хелен в ее кабинет, чтобы пресечь ее работу допоздна и увести в спальню. Они как раз ласково пререкались, когда услышали вежливое покашливание. Они обернулись — за их спинами стоял Бог-"подросток", заложив руки на спину. — Боже. — Господь. Тот кивнул им. — Добрый вечер. — У вас для меня новое задание? — после паузы все же спросил Тесла. Но Бог покачал головой. — Нет. Я лишь хочу поблагодарить вас обоих за помощь мне и Вселенной. Благодаря вам проблема с аномальными клонами была решена целиком и полностью, — он шагнул к ним, одновременно вытаскивая что-то из кармана. На ладони Бога лежали два серебристых браслета. — Это хронографы? — спросила Хелен. — Почти, — ответил Бог. — Их функции ограничены. Они могут переносить своих обладателей в Рай и обратно, но не могут перемещать в другие миры, с их помощью нельзя переместиться в будущее, и они возвращают обратно только на время "через 10 минут после ухода" и никак иначе. Он взял один из браслетов и протянул Хелен, а второй — Николе. — Спасибо, — от всего сердца поблагодарила Магнус. — Возможность навещать друзей очень много для меня значит. Для нас обоих, — она быстро оглянулась на Теслу, и тот яростно закивал. — Это не совсем дар, — сказал Бог. — Существует вероятность, что мне снова понадобится ваша помощь. Перемещение через портал вам недоступно, поскольку оно осуществляется через произнесение даты собственной смерти, а вы еще живы. Браслеты — самое удобное решение, — он перевел взгляд на Хелен. — Я высоко ценю, что вы обставили дом для своей дочери. Это было хорошее и полезное решение. — Это была идея Артура, — честно сказала та. — Вы ее осуществили. Задайтесь вопросом: каждая ли мать стала бы это делать для живой дочери, которой еще жить и жить? Хелен открыла рот, чтобы что-то сказать, но сразу закрыла. Действительно. Она с трудом представляла себе обычную мать, которая вот так, загодя готовит своему ребенку посмертие. — Вы никогда не были обычной женщиной, — внезапно улыбнулся Бог, явно отвечая на ее невысказанные мысли. — Как и Эшли. Хелен кивнула. — Значит, браслет Хелен — это не только за помощь мне, но и за посмертие Эшли? — уточнил Никола. — Мне небезразлична судьба каждой души, — взглянул на него Бог. — Доброй ночи. И он исчез. Хелен с Николой посмотрели друг на друга. — А Джеймс был прав, — улыбнулась Хелен. — Он предполагал, что Бог может предоставить нам еще какую-нибудь командировку. — Хотя он недооценил щедрость, — Никола недоверчиво покачал головой, надевая браслет. — Мне начинает казаться, что возможность побыть в Раю он не считает чем-то... особенно ценным. Вспомни, как он совершенно не торопился отправлять нас обратно после окончания работы, — Хелен защелкнула на руке свой браслет и с удовольствием на него полюбовалась. — А у Господа есть вкус. Никола хмыкнул. В этот момент они оба дернулись — включенный компьютер Хелен подал сигнал тревоги. Она быстро глянула на экран. — В лаборатории Генри пожар! Однако, когда они прибыли в искомое помещение, то застали там только извергавшего ругательства и мокрого как мышь его хозяина. — Тесла, я тебя прикончу! — завопил он, только завидев Николу. — Ты мне всю работу испортил! Знаешь, сколько времени я на нее потратил?! Хелен стремительно оглядела лабораторию — следов пожара не наблюдалось, зато на залитом водой столе виднелся паяльник и какая-то железная конструкция. Она мгновенно сообразила, в чем дело, и поджала губы, заодно пытаясь скрыть улыбку. — Я испортил? Причем тут я? — невозмутимость Николы лучше всего демонстрировала "при чем тут он". — Ты изменил настройки системы пожаротушения! Даже не отпирайся, что это ты! — И не собирался. Разумеется, это я, — Никола сложил на груди руки. — Видимо, количество дыма при твоей пайке стало опасным, и система сработала. — Дым от пайки — это не огонь! Не воспламенение! — Помнится, совсем недавно ты не оценил этот аргумент, когда его привел я, — поднял брови Никола. — Искры с моих рук — это тоже не огонь и не воспламенение. Но ты был прав — система оказалась недостаточно чувствительна, чтобы включиться, и я ее поднастроил. Так что, советую в следующий раз пользоваться вытяжкой, — он хлопнул Волчонка по плечу и вышел. Хелен покачала головой, утешающе сжала руку своего воспитанника, и вышла за Теслой. Генри горестно посмотрел на промокшую насквозь одежду — на испорченную работу он даже смотреть не хотел. — 1:1, — после паузы вздохнул он и направился переодеваться. Хелен нагнала Николу в коридоре (от нее не укрылось, что он слегка притормозил шаг) и пошла рядом. Он на ощупь нашел ее руку и сжал пальцы. Она в ответ крепко стиснула его ладонь. Браслет ощущался на руке как драгоценное сокровище. Понимал ли Бог, что он для нее значит? Она ощущала совершенно детское желание положить его под подушку как талисман. И когда они с Николой раздевались в спальне, она, уже ложась, обнаружила свой браслет именно там — под своей подушкой. Никола поймал ее взгляд. — Почему нет? — вскинул бровь он, но на его губах играла едва заметная улыбка. Хелен молча обняла его и прижалась. Как она раньше жила без этого? При дальнейшем изучении своего браслета Хелен обнаружила, что Бог озвучил не все его функции. Он ничего не сказал о двух индикаторах в форме сердца — и она быстро вычислила, что один из них отражает присутствие Николы в радиусе километра: сердечко тогда ритмично мигало. Видимо, это был вариант функции мониторинга, которая была у Артура и Алекса. Второй индикатор ни разу не загорался, так что она предположила, что он будет функционировать только в Раю. И еще она обнаружила возможность отключения этой "слежки". Тогда индикаторы гасли, и "сердечки" становились перечеркнутыми. Интересно было то, что Никола пока не отключил эту функцию — она не сомневалась, что он сразу нашел такую возможность. Вероятно, он еще ее тестировал. Она со своей стороны тоже отключать ее не стала. По крайней мере, пока. В результате, когда система доложила ей, что Никола снова вышел на поверхность, она сразу же заглянула в браслет. Сердечко мигало — Никола все еще не отключил мониторинг. Она смотрела на индикатор, ожидая, что он вот-вот выйдет из зоны отслеживания, но ничего не происходило. Она недоуменно вскинула брови. Он ушел настолько недалеко? Но память эхом подбросила ей воспоминание — гроза, человеческая фигура, в которую бьет молния, и доверительный разговор под дубом. Она автоматически потянулась к отчету метеостанции. Нет, грозы над ними не наблюдалось. Она невольно поежилась. Тот момент, когда она увидела... это было ужасно. Она оттолкнула воспоминание и сама пошла на поверхность. Разумеется, он мог быть в любом другом месте в заданном радиусе. Но она хотела проверить. И действительно обнаружила Николу на том самом месте — где он в прошлый раз ловил молнию. Он стоял с закрытыми глазами и с его пальцев снова сыпались искры. — Никола, — позвала она. Тесла вздрогнул и открыл глаза. Искры тут же исчезли. — Хелен? Что ты тут делаешь? — Хотела проверить, действительно ли ты ушел сюда. — То есть, ты следишь за мной, — он нахмурился. Она покачала головой. — Я бы не стала обыскивать весь километровый радиус, если бы тебя здесь не нашла. Никола, что ты делаешь? — Это не опасно. — Это не ответ. — Зачем тебе он? Хелен придержала инстинктивный ответ и внимательно посмотрела на него. — Ты снова защищаешься. Никола отвел взгляд. Потом слабо улыбнулся и кивнул на дуб. Хелен невольно закатила глаза, но пожала плечами. И они вновь устроились под густой кроной. — Клон пытается меня научить пускать с рук молнии, — после паузы произнес Никола. — И ученик из меня, как выяснилось, из рук вон паршивый, — он страдальчески поморщился. Хелен уставилась на него во все глаза. — Клон пытается научить?.. — Да. Я изучаю нашу "электросвязь". Пытаюсь научить чему-то его — таким же простым вещам, как игра в пружинку. Через подражание. — Через своего внутреннего ребенка, — поняла Хелен. Никола кивнул. — Клон умеет играть с электричеством — он умеет перекидывать молнии с руки на руку почти так, как делал с пружинкой. Но он не соединен с моим телом, поэтому его игры на мне физически не отражаются. Но когда я стал пробовать то же самое от себя, то вышло то, за чем вы меня застали. Я не осознавал, что в реальности с моих рук идут искры. Что ж, это было намного более приятное объяснение, чем ее подозрения. Правда, нельзя сказать, что совсем необоснованные. — А почему ты ушел сюда, а не в экранированную лабораторию? Там точно было бы безопаснее. Здесь трава, деревья... Он пожал плечами. — Лаборатория — для экспериментов. Не хочу. Она вздохнула. — Ты рискуешь лесным пожаром. Вместо ответа он вытащил телефон и показал ей высокую влажность воздуха. — Я держу все под контролем. Надеюсь, что и мои молнии тоже скоро будут под ним. — Только на это и остается надеяться, — вздохнула Хелен. И подумала, что неплохо бы поставить сюда кое-какие отслеживающие датчики. Судя по всему, Николе это местечко приглянулось, и не для совсем безопасных вещей. — Спасибо, — он внезапно чмокнул ее в щеку. Хелен даже не стала спрашивать, за что. Она понимала, что за все вместе и не за что конкретно. Никола поднялся на ноги и протянул ей руку. — Пойдем. Она оценила это. Он только начал эксперименты, но сейчас сразу предложил уйти. Она приняла его руку и поднялась. И они вместе зашагали обратно к Убежищу.* * *
— То есть, они теперь что-то вроде нас? — уточнил Артур, когда явившийся Джек коротко сообщил им с Дином о новом статусе определенных бессмертных. — Нет, мистер Тесла и мисс Магнус не отряд быстрого реагирования, — сказал Джек. — Если для них и будет работа, она будет иной. Дин прищурился — Ты это с самого начала планировал, да? Еще когда сделал их на самом деле бессмертными? — Нет, не планировал, — покачал головой Джек. — Хотя эта мысль мелькала у меня в голове, но я не думал, что они действительно могут стать мне полезны. Но потом я столкнулся с проблемой образования клонов и понял, что технически она мне не по зубам, и принял решение. Я не Чак, Дин. Я не хотел и не мог оставить все незаконченным. Я в ответе за эти миры. У Дина поползла самодовольно-нахальная улыбка, и Джек раздраженно закатил глаза. Махнул рукой и исчез. Дин потряс головой. — Умный мальчишка, — он не переставал улыбаться. — Умный, — согласился Артур. — Знает, когда ему нужна помощь, и готов за ней обратиться, — он задумчиво глянул на Дина. — Сами сообщим сэру Джеймсу новость? — Думаю, лучше оставить это Хелен, — хмыкнул Дин. — Интересно, сколько времени она продержится прежде, чем вернется сюда? — Вряд ли долго, — улыбнулся Артур. — Зато теперь тебе не отвертеться — придется знакомить свою семью с Теслой. Они от энтузиазма давно копытом бьют. Особенно твой дед, — его улыбка стала слегка зловещей. Дин сердито на него оскалился. — А что? — невинно посмотрел на него Артур. — Я давно предлагал их всех познакомить с нашей компанией. Сэр Джеймс будет счастлив. — Ага. И особенно будет счастлив Тесла, когда Генри расскажет ему о магии. И о том, как перемещаться во времени. "Для этого нужна всего лишь ваша кровь, перо ангела, слеза дракона и щепотка песка времени". Можешь представить себе последствия? — Ну так предупреди, и дело с концом. Ты же не думаешь, что сможешь вечно его прятать? Сейчас он волен шататься по Раю сколько угодно. Ты не можешь на это повлиять. — Джек пустил козла в огород, — Дин покрутил головой. — Надеюсь, он знает, что делает. — Ты не в ответе за Теслу, Дин, — внезапно рядом снова появился Джек. — Перестань его контролировать и научись доверять. И он снова растворился в воздухе. — А он прав, — задумчиво произнес Артур. Дин тяжело вздохнул. — Поехали, прошвырнемся по другим мирам, — предложил он. — Поехали, — согласился Артур. Это было то, от чего он теперь никогда не отказывался. После того, как Дин почти силой потащил его на такую прогулку, когда он тосковал по Алексу, Артур стал находить в этом большое удовольствие к вящему удовлетворению Дина. К их обоюдному удовлетворению. Которого, кажется, не понимал никто, кроме них.
