Перо истинного Ворона

С лестничной клетки уже было видно пространство ложи. Там находился рыжий крупный мужчина с голубыми, полными садистского удовольствия глазами. Сейчас он стоял, замахнувшись топором на лежавшего на полу и корежившегося от боли человека. Под ним уже была лужа крови. Его колени были перебиты. На берцовых костях по несколько открытых переломов. Мужчина на полу вскоре сорвал голос и перестал кричать, издавая непонятные звуки в ковер. Мэри, идущая по коридору, соединяющему башни, старалась не обращать на эти звуки внимание. Получалось плохо, ненависть к супругу-садисту поднималась в груди. Хотелось застрелить этого монстра. Тогда никто больше не пострадает. Они с Нилом и, возможно, с Натаниэлем смогли бы жить спокойно. Хотя тоже вряд ли… Лола и Ромео не оставят просто так убийство их босса, а на счёт реакции Кенго вообще думать не хотелось. А если даже отмести всех трёх, остаётся Натаниэль… С его воспитанием уже ничего не поделаешь. Проходя из первой башни в третью, Мэри была вынуждена пройти мимо той, в которой орудовал ее муж. Женщина стиснув кулаки быстрым шагом решительно шла мимо, как вдруг прямо у прохода в ложу ее взгляд наткнулся на три черных силуэта с красными надписями, а потом и рыжая голова. Нил? Боже, что он тут делает?! Ни он, ни остальные двое не должны были становиться свидетелями этого кошмара! Не теряя ни секунды Мери схватила за шкирки Нила и мальчика с двойкой на спине, стоящих ближе к выходу, и вытащила сначала на лестничную клетку, а после в коридор, соединяющий башни. Женщина не стала далеко тащить парней, оставив их в коридоре, метнувшись обратно в ложу, откуда тут же выскочила, таща за собой и «единичку». — Вперёд! — вкрадчиво произнесла Мэри и, толкнув вперёд Рико, снова схватила за одежду двух оставшихся, ведя их перед собой. Буквально через 150 футоврасполагалась следующая ложа. Там-то и оказались три мальчика и миссис Хэтфорд. На лице женщины был страх, который она искусно прятала за злостью; Кевина, казалось, скоро вывернет на изнанку; Рико чуть потряхивало, а его улыбка подсказывала, что мальчика охватывало что-то вроде эйфории. Нил стоял в полнейшем шоке, он уже видел, как работает отец, но он обычно видел только как жертвы погибают сразу после первого точного удара или выстрела в голову. Схожую жестокость мальчик наблюдал только по отношению к себе. — Сядьте, — приказным тоном сказала Мэри, придя в себя. Нил, взглянув на мать незамедлительно послушался. Остальных, глубоко пораженных увиденным мальчиков, пришлось усаживать силой. Через пару минут в башню поднялся тренер Тецудзи. Окинув всех присутствующих сосредоточенным взглядом, он угрюмо произнес: — Игра была не настолько хороша, чтобы пребывать в столь возбуждённом состоянии. — Соседняя башня, — проговорила Мэри, указывая в сторону башни, откуда она совсем недавно вытащила мальчиков. — Угу… — понимающе протянул мужчина, — Да, прошу прощения за своего не путевого племянника, — он сурово посмотрел на Рико, — Я обязательно ещё раз преподам ему урок арифметики и ориентирования в пространстве. Третья башня, Рико, это та, в которой мы находимся сейчас, — с нажимом произнес Тецудзи. Глаза Рико лишь прошлись по фигуре тренера и мальчик снова уставился в пустоту. Старший Морияма снова переключил внимание на Мэри. — Я так понимаю, сегодня из нашего разговора ничего дельного не выйдет. Следующая и заключительная пробная игра через три дня, тогда и поговорим. А теперь пройдёмте, я вас провожу. Мужчина развернулся и пошел к выходу из башни. — Прошу прощения, что покинул Вас, — обратился господин Морияма к Мэри. — Произошли некоторые трудности, как вы уже могли сами убедиться. — А после паузы спросил. — Вы не сильно испугались? Хотя, Вы, как жена мистера Веснински, должны уже были привыкнуть. — Да, все в порядке, — скрывая ярость проговорила Мэри. Оставив мальчиков переодеваться, Тецудзи довел женщину до машины, на которой они с Нилом приехали, и попрощавшись ушел.

***

Переодевались мальчики в тишине. Каждый уже несколько успокоился, только губы Рико иногда будто бы без причины расплывались в мрачной улыбке. Первый номер переоделся первым и встал около двери, смотря, как Кевин натягивает футболку. — Живей, Дэй. Кевин, казалось, мысленно находился где-то не здесь. Его пустой взгляд был направлен в пол. Он лишь кивнул и поднялся, захлопывая шкафчик. В этот момент Рико подошёл к нему и толкнул в сторону двери. — Я же сказал, живей, — сквозь зубы процедил он, а потом бросив Нилу гаденькую ухмылку, добавил, — Играл отвратительно. Хорошо тебе сдохнуть. Надеюсь, с тобой поступат так же как и с тем беднягой в башне. Рико вышел, оставив мальчика в одиночестве недоумевать. Ему не понравилось то, что сказал первый номер, а хуже всего делало то, что он не понял почему Рико сказал именно это… Не похоже, что эти слова были взяты из воздуха и сазаны просто со злости.

***

Домой Мэри и Нил ехали в тишине. От матери мальчик чувствовал все ту же непривычную мрачную решительность. — Мам. — решил нарушить тишину мальчик. — Да? Что такое? — лицо Мэри чуть смягчилось, но голос был напряжённый. Хотелось спросить что-то вроде «Что с тобой» или «Что случилось», но это же абсолютная глупость после всего, что они сегодня пережили. Поэтому Нил просто ещё чуть придвинулся к матери и положил голову ей на плечо, она лишь потрепала мальчика по волосам. — Поговорим дома.

***

Дома Мэри говорила четко и тихо. Ее речь состояла из приказов. Складывалось ощущение, что каждое ее слово неимоверно важно, и каждое Нил пытался запомнить. Пока Нил шел к двери в свою комнату мимо комнаты Натаниэля в его голове крутились слова матери: «тихо, быстро, только самое важное, около лестницы в подвал, уедем далеко, тут ждет только смерть». Мальчик почти влетел к себе, стараясь действовать как можно более бесшумно. Спортивная сумка с одеждой была вывернута и вместо спортивной формы туда быстро стали падать другие вещи. Джинсы, две футболки, свитер, нижнее белье, несколько пар носков. Несколько помедлив мальчик засунул под всю эту одежду маленькую открытку, где были изображены молодые создатели экси — Тецудзи Морияма и Кейли Дэй — в амуниции и с клюшками. Почти уже выйдя из комнаты, Нил вернулся и схватил кофту на молнии. Натягивая ее по пути, он бесшумно выскочил в коридор. И снова мимо двери в комнату брата. На правом плеча Нила висела спортивная сумка, на левую руку мальчик пытался натянуть рукав кофты; ширк — это молния ударилась о паркет, когда рука в очередной раз прошла мимо рукава. «Тихо… Тихо.» — пронеслось у Нила в голове. На секунду он остановился, прислушиваясь, не решит ли его братец выглянуть в коридор. Либо этот маленький живодёр нашел себе очередную жертву вроде кошки или ежа и сейчас развлекается с ней, либо он ее только ещё ищет и находится вне дома. На другом конце коридора появилась Мэри, она махнула рукой, призывая поторапливаться, поэтому Нил наконец надел кофту и двинулся за матерью. Мальчик спустился за Мэри в подвал. Здесь лежали садовые инструменты, тряпки, швабры и другой инвентарь. Женщина прошла в конец небольшой комнаты и открыла люк в полу, о котором Нил никогда даже не догадывался. Там ждала лишь темнота. Провал лестницы и неизвестность, ждущая там пугали Нила, но мать, подталкивающая в спину, да и вероятность быть застуканными отцом или братом была велика и очень пугала. Держась за стену Нил спустился вниз, дальше был небольшой коридор, который, по прикидкам Нила должен был привести в подвальное помещение под гаражом. Тихие шаги двух пар ног раздавались в пустом коридоре. Темнота давила, но еле слышное дыхание Мэри позади придавало сил. Лестница вверх, свет, льющийся сверху, проем люка. В гараже был включен свет, видимо последний уходящий забыл его выключить. Здесь лежали инструменты Мясника: пилы, ножи, топоры. Все это можно было спутать с обычными предметами быта, так что подозрений они не вызывали, тем более все они были идеально вычищены и блестели на свету. Здесь же стоял черная машина хозяина дома. Стоп. машина? Почему она здесь? Лола и Ромео должны были уже выехать за Натаном и все в тройки они должны были ехать на окраину штата. Секундное замешательство Нила стоило ему всего… Голова Лолы уже высунулась из-за машины, женщина уже с непониманием рассматривала новоприбывших. Мэри рванула Нила за себя, закрывая его собой. — Мэри. — протянула Лола, выходя из-за машины. В ее руке лежал увесистый гаечный ключ. — Вы прогуляться или как? — Ее взгляд скользнул по рюкзаку за спиной женщины, а потом по сумке Нила. Лола продолжала двигаться в сторону Мэри и Нила. Хэтфорд судорожно перебирала в голове варианты отступления. Через Лолу можно прорваться, но где-то здесь есть ещё и Ромео, да и если продраться через обоих, хвост не заставит себя ждать. Пистолет, заткнутый за пояс, грел спину, напоминая о себе… Лола, видя, как Мэри судорожно соображает и закрывает собой мелкого рыжего, улыбнулась. Секунда — Нил после сильного толчка летит вниз по лестнице обратно в проход; Мэри выхватывает пистолет и стреляет. Хотела в колено, получилось чуть выше, в бедро. Лола вскрикивает, хватаясь за ногу оседая, на пол. Откуда-то с улицы появляется Ромео, сука… Ещё один выстрел по нему — промах. Успел пригнуться, зараза. Кто и откуда произвел встречный выстрел Мэри поняла не сразу. Ее грудь прошило острой болью и она тут же осела на пол. В ее поле зрения была лишь Лола, сидящая на полу и пытающаяся нащупать свой пистолет за поясом, и Ромео, выглядывающий из-за машины, никто из них стрелять не мог. Пересиливая боль, женщина повернулась назад, дрожащей рукой поднимая пистолет для выстрела и вдруг поняла, что не слышала падения Нила, его кто-то поймал. И этим кем-то оказался Натан. Прямо сейчас то возвышался над женщиной, одной рукой держа брыкающегося Нила, а второй пистолет. Силы стремительно покидали женщину, невыносимая боль в груди распространялась на все тело. Рука опустилась сама по себе. — Нил. — тихо проговорила женщина. — Сука, ненавижу общественный транспорт, даже если это такси, — эта фраза, обращённая к кому-то из семьи Малкольм, заглушила шепот Мэри. А больше ничего Мэри сказать не успела. Ее настиг хлестски й удар пистолетом, зажатым в кулаке, по челюсти. А дальше ее ждала лишь тьма.