Рожденный под светом Веги 2

      Глава 12. Немного поддержки              Прибыв на место будущей битвы, Виктор увидел, как пришедшая с востока армия заполнила собой пространство перед стенами Настрога. Этот бой должен был стать окончательным аккордом в войне. После падения столицы две оставшиеся, куда более скромные крепости не имели поводов держаться.       В данный момент крепости Розрог и Бодрог блокировались войсками Цинтры, только чтобы они не могли прийти на помощь осажденному монарху. У объединенных сил пяти королевств возможностей на это хватало с избытком. Даже если учесть, что войска Скеллиге в основной своей массе прикрывали северный фланг в Цидарисе. Ну а Керак он за королевство считал только номинально.       Крепости не обладали своими портами, поэтому вариант с захватом их с моря, по примеру Цидариса и Керака, был невозможен. Хотя в качестве предупреждения вылазок и возможной поддержке штурма флот участвовал в их блокировании. Да и наличие кораблей в пределах видимости само по себе нервировало, заставляя держать часть сил и против них.       Облетев крепость по кругу и хорошенько рассмотрев сверху все его укрепления, в том числе будущие баррикады на улицах, волшебник направился к королевскому шатру. Пройдя охрану, он вошел в шатер, где находился совет с парой незнакомых ему людей, и его, похоже, уже ждали.       — Виктор! — радостно воскликнула Цири, дернулась, чтобы привычно обнять его, но среди кучи других людей сдержалась. Только смущенно улыбнулась.       — Ваше величество, ваше высочество, — поклонился волшебник в приветствии, после чего кивнул мужчинам. — Господа. Хочу объявить, что король Этайн из Цидариса сложил с себя корону в пользу королевы Калантэ, Львицы из Цинтры. Он вскоре прибудет, дабы лично засвидетельствовать свое почтение. Полагаю, что к тому времени мы закончим с этой крепостью. — Виктор немного пренебрежительно махнул себе за спину, показывая, что не считает это серьезной проблемой.       Присутствующие лорды принялись перешептываться, не скрывая своего удивления.       — И что же так на него повлияло? — с довольной улыбкой и шутливым подозрением в голосе спросила королева.       — Просто он, как разумный человек, понял, что ему по духу больше нравится искусство, чем хлопотное управление государством, — с ответной улыбкой предположил волшебник. — Конечно, на это мог повлиять факт наличия в его опочивальне неизвестного человека и арестованного придворного чародея… Но уверяю вас, что я ни словом, ни делом не выказывал ему никакой угрозы. Мы просто немного поговорили. Однако, он совершил действительно умный поступок, потому что к тому времени, как я его разбудил, город уже был взят… Хоть он об этом и не знал.       С каждым словом удивление в глазах лордов все усиливалось, переходя в изумление. Улыбающиеся королева и принцесса же лишь понимающе переглянулись, вкратце зная о случившемся.       — Княжество Бремервоорд во главе с князем Агловалем и королевство Керак также выразили свою готовность перейти под мудрую руку вашего величества, — продолжил свой доклад Виктор, больше всего поражая неизвестных ему лордов и представителей Брюгге. — Часть войск Скеллиге остались обеспечивать безопасность северного фланга ваших земель, остальные вскоре прибудут вместе с лордом Этайном и войсками Цидариса.       — А король Вираксас из Керака? — спросила Калантэ, продолжая играть спектакль перед вассалами. — Он не почтит нас своим присутствием?       — К сожалению, когда мы прибыли к нему в гости, его величество отсутствовал, — изображая раскаяние, волшебник развел руками. — Нам сообщили, что он убыл на свадьбу принца Фулько и принцессы Фрисанны в Третогор. Но, учитывая историю его семьи, не думаю, что это станет проблемой.       Виктор намекал, что это всего лишь третий король династии, к тому же свергший и убивший своего отца, его претензии смехотворны. Судя по лицам слушателей, они этот намек прекрасно поняли.       — Благодарю вас за безупречную работу, князь Вега! — церемониально произнесла королева, попутно намекнув, что это не служба, так как он не её вассал или хотя бы слуга. — Уверяю вас, что должным образом вознагражу ваши деяния по окончании кампании, как и всех прочих её участников.       — Благодарю вас, ваше величество, — поклонился волшебник, исполняя ритуал. В противном случае он бы напомнил, что не ради награды всё это делает. Но тут бы лорды его точно не поняли. Да и выглядело бы как «фига», скрученная прямо в лицо монарху.       — Тогда присоединяйся к нашему обсуждению, — сменив тон на командный, позвала Калантэ. — Как я понимаю, ты успел уже осмотреть укрепления крепости?       «Похоже, что королеве уже доложили о моем прибытии, ведь наружу она не выходила, — подумал Виктор, подходя к привычному столу. — И это хорошо, значит, стали следить за воздухом. Ведь летел я достаточно высоко, чтобы можно было принять за птицу. Ну или просто меня ждали, ведь я же предупреждал, когда прибуду».       — Да, ваше величество, осмотрел, — он не стал разу выделываться в присутствии новых лиц. — Ничего необычного: серьезной магической защиты я не обнаружил, а уличные баррикады легко сметаются нормальным волшебником. Вместе с обороняющимися.       — Значит, со стенами проблем не возникнет? — уточнила королева. — Вы сможете их снести?       — Уверен, что с этим не возникнет проблем, — кивнул Виктор, изображая раздумья. — Вот только ради уверенности я бы предложил действовать парой. Мы можем выйти с принцессой Цириллой вдвоем: я буду отвечать за защиту, а она снесет стены…       — А их обломками можно засыпать ров, — подхватила мысль Цирилла. — Засыпать немного землей, и войска пройдут как по полю.       Было заметно, что никто из присутствующих не сомневается в способности принцессы обрушить стены, как и засыпать ров. Похоже, что поход до Ренсбурга, как и её действия, приведшие к его сдаче, весьма всех впечатлили.       — А какую поддержку вы можете оказать в самом сражении? — поинтересовалась Калантэ, похоже согласившаяся с первым предложением.       — Я могу заняться поддержкой основной колонны, — ответил волшебник, показывая легкую озабоченность. — Только сразу предупрежу, что не смогу там действовать в полную силу, без риска устроить огромный пожар. Тогда уж проще сразу обрушить дворец в крепости и закончить войну. Что, как я полагаю, вообще не вариант.       — Ты правильно полагаешь, — королева ледяным взглядом обвела присутствующих, — мы не пойдем на такую низость. Не для того мы сражались с нильфами, чтобы превращаться в животных вроде них!             Виктор ясно уловил, как в начале речи лордов из Бругге и Соддена промелькнула мысль: «Зачем нам бессмысленно погибать?». Однако в конце речи в их мыслях появились смущение и даже стыд за то, что они не участвовали в сражении на реке Марнадаль. Они осознали, что теперь им придётся сражаться в более сложных условиях, кровью платя за ошибки собственные и ошибки своих бывших королей.       — К счастью, наших войск намного больше, чем у обороняющихся, — продолжила между тем уже спокойным голосом Калантэ. — Значит, ударив по нескольким направлениям, на каждом из них наши войска встретят сопротивление куда меньшего количества бойцов противника.       — Ваше величество, если позволите: я могу нарисовать точную карту всех улиц крепости противника. Я их запомнил, когда изучал её с воздуха, — добавил волшебник, дабы избежать каких-либо ненужных мыслей. — Также я могу размножить её для всех командиров отрядов. В Ренсбурге весьма запутанные улочки с большим количеством тупиков и удачных мест для ловушек.       — А ты уверен, что все они умеют читать карты? — усмехнулась королева, поставив собеседника в тупик. — В отличие от твоего дома, тут не у всех есть минимальные десять лет образования. Не говоря уж о твоем уровне.       — Прошу прощения, этот момент я не учел, — склонил голову Виктор, искренне ругая себя за то, что зачастую не учитывает подобные нюансы. Хотя во многих вещах он и переставал совершать такие ошибки. В свое оправдание он мог сказать, что брал серьезные объемы знаний только у волшебников да шпионов. А там все на подобную малость были способны.       — Возможно, проще будет нам с командирами войск взять один экземпляр карты, разметить на нем маршруты и раздать их описание командирам отрядов, — предложила свое решение куда более опытная в военном деле Калантэ. — После чего останется лишь надеяться, что они будут способны им придерживаться. В худшем случае: они просто будут вынуждены сражаться по-старинке.       — Можно еще включить в важные отряды тех, кто все-таки умеет понимать, что нарисовано на пергаменте, — с усмешкой предложила Цири, чем заслужила одобрительные взгляды как королевы, так и остальных присутствующих. — Все же с разметкой всех поворотов и пониманием возможных ловушек мы заметно облегчим положение войск внутри вражеской крепости.       — Хорошо, тогда Виктор подготовь карту, и мы приступим к обсуждению самого штурма.       Нарисовать карту было делом не особо долгим и сложным, но волшебник провозился чуть дольше, дабы послушать побольше разговоров новичков. Вернее, их ответов на вопросы. По итогу оценку бы он им не выставил выше среднего, что неудивительно, учитывая, что именно их королевства были вассалами.       — Отличная работа, — похвалила его королева, когда поверх старого схематичного изображения расстелили нормальную карту. — Тогда обсудим, кто куда пойдет.              ***              Верденцам стоило бы забеспокоиться, когда напротив их стен в явно штурмовые коробки строились осаждающие войска. А забеспокоиться им стоило, потому что ни у кого не было лестниц. Их даже не стали изготавливать. Все войска ждали выступления своей принцессы.       И она выступила, когда взлетела вместе с Виктором и под его щитом максимальной силы, такой, что он был вполне виден. Приблизившись к главной воротной башне, она дождалась, когда по ней попробуют начать стрелять. И только тогда начала на максимальной скорости швыряться заклинаниями, слетавшими прямо с острия её меча.       Башня рухнула после первого же попадания, потому что Цири сил явно не жалела. А дальше пришла очередь близлежащих стен, с которых уже побежали защитники. Вот только убегать успевали далеко не все. Хотя часть наверняка выживала и при обрушении стен. Всё же она разрушала их не бомбами.       При виде такой расправы над своими коллегами со стен и башен побежали и на других участках. Тем более что разделившиеся волшебники продолжали рушить стены. Вот только издалека было видно, что делают они это по какому-то четкому плану.       Штурмовые отряды тем временем бегом устремились к стенам, где волшебники споро организовывали им насыпи через ров. Конечно, абсолютной слаженности между отрядами не могло быть, но все они один за другим, не снижая скорости бега, врывались в крепость. Ведь Виктор, как и обещал, всех снабдил кольцами, изготовив их прямо на месте. Так что проблем с беготнёй в доспехах особых не было.       В ряде мест штурмовые отряды вступали в схватку, буквально догоняя на узких улочках отступающих защитников. Но это удавалось лишь самым быстрым. Зато как им, наверное, было легко убивать противников в спины, создавая этим настоящую панику в рядах.       Однако Цири в это время уже должна была покинуть опасную зону, а Виктор полетел прикрывать главный отряд. По ходу дела сметая с крыш засевших там стрелков. Хотя и покидаться чем-нибудь опасным в окна тоже несколько раз пришлось, но это была редкость. Слишком уж мало мест для удобной стрельбы оказалось.       Между тем прикрываемый им отряд продолжал нестись во весь опор, фактически не встречая сопротивления. А то, что встречалось, сперва получало подарочек от волшебника, а затем добивалось бегунами. Таким темпом они, к собственному удивлению, успели добраться до нужного места раньше отступавших со стен и улиц войск. В цитадели оставались лишь самые крохи, фактически только лорды да их охрана.       Виктор охреневал от того, что предложенная княжной тактика сработает, не меньше, чем выбегающие на них уставшие и еле держащие оружие защитники крепости. Ведь основной отряд перекрывал единственный путь в цитадель. Да еще и сам был свеж и весел. И явно готов еще больше повеселиться.       К счастью, полного истребления сил защитников не случилось, и штурмующие перебили не больше трети из них, пока не пришли в себя и не начали слушать команды. Правда, волшебник был уверен, что, если бы не поорал усиленным голосом, призывая всех к порядку, всех верденцев там бы и положили. Но зрелище залитого кровью и заваленного трупами узкого пятачка все равно впечатляло.       Дальше Виктор отправился предлагать последний шанс сдаться.       — Я князь Виктор Вега, обращаюсь к вам с последним предложением о сдаче! — выкрикнул он усиленным голосом в сторону ворот цитадели, совершенно не опасаясь ответного огня. Он стоял так, что просто успел бы уклониться. — Спешу сообщить вам, что все войска, находившиеся за нашими спинами, либо пленены, либо убиты. Вторых намного больше, и вы рискуете к ним присоединиться!       — Милостивый господин, мы сдаемся! — выкрикнул кто-то дребезжащим старческим голосом. — Сдаемся на вашу милость и молим только о сострадании!       — Король Эрвил тоже сдается? — уточнил немного растерянный волшебник, как-то не ожидавший принятия сдачи от старика.       — Так он в городе! — выкрикнул тот же голос. — Поехал поднять боевой дух войск, а с ними все его гости! Тут только старики, женщины и дети!       — Господин чародей, так что там? — обратился к нему рыцарь из Бругге, командир отряда, бежавшего под его прикрытием.       — Похоже, что существует ненулевая вероятность того, что кто-то из наших убил их короля, — со вздохом ответил Виктор.       *Через пятнадцать минут*       — Duvvelsheyss! — грязно выругался на краснолюдском волшебник, когда обнаружил, что король Эрвил покоится под обрушенной Цири воротной башней. А значит, он погиб в самом начале боя, чуть ли не первым.       — Что передать её величеству? — уточнил обеспокоенный вестовой.       — Передай её величеству, что её высочество лично убила короля Эрвила, — усмехнулся Виктор, осознавая всю абсурдность ситуации. Ну и трагическую бессмысленность гибели огромного количества людей. — Уверен, ей будет весело!              ***              С падением столицы и гибелью короля, умудрившегося потащить в проклятую башню и своих сыновей, остальные крепости сдались без боя. Причем за то время, которое понадобилось для устранения последствий сражения за Настрог. Потому как потребовалось вручную разбирать завалы башни. Ведь нельзя извлекать тело монаршей особы с помощью магии!       Виктора в этой ситуации больше напрягало, что Цири чуть в меланхолию не впала, осознав, что убила фактически детей. Ведь старшему из трех детей Эрвила было всего четырнадцать. Причем это был принц Кистрин, с помолвки с которым и началась вся её эпопея побега в другой мир. Что дополнительно добавляло ей тоски. Выходить за него она не хотела, но и убивать тоже. А теперь почему-то решила, что это она во всем виновата.       Волшебник пытался отвлечь её всеми силами, но эффекта хватало ненадолго. Так что, как только они закончили с раненными, в основном верденцами, и ремонтом стен, просто утащил девушку в Цинтру, в надежде, что вид прекрасного города ей поможет. Да и подготовка к празднику явно лучшее занятие, чем похороны.       Вообще кампанию можно было назвать блестящей. Захватить за срок менее месяца сразу пять королевств, пусть и не самых больших и сильных на Севере, это выглядело выдающимся достижением. Причем ни в Темерии, с которой теперь граничила Цинтра, ни в Совете чародеев даже не успели среагировать. И главное, что ко всем этим присоединениям было сложно подкопаться. Три вассала, Цидарис сам присоединился и Керак. На последний всем было плевать.       Цинтра стремительно утроила свою территорию и фактически поставила под свой контроль всю торговлю Севера с югом. Ведь единственный оставшийся торговый путь в обход её земель был наземным, что само по себе не так выгодно, так еще и проходил прямо у её границ. Оставалось только закрепить результат в дипломатических схватках. А то, что они будут, никто не сомневался.       Это пока самоназначенные чародейские организации и другие королевства находятся в шоке и пытаются понять, что им делать. Такое усиление соседа им совсем не с руки. Так что пока им еще требовалось выработать хоть какую-то позицию, отличную от «нам это не нравится, верните всё назад». Хотя, скорее всего, именно с такой аргументацией они и прибудут, лишь слегка приукрасив её словесной мишурой.       Правда, самому королевству еще требовалось переварить такое количество земель. В процессе своих путешествий по новым территориям Виктор понял, что на их фоне Цинтра — это просто образец процветания. Пожалуй, только торговый Цидарис, да отчасти Бругге, были хоть как-то сравнимы по благоустроенности земель. Но и у них были серьезные проблемы и с монстрами, и с разбойниками, что было слегка в новинку. И это не говоря про общую неустроенность хозяйства.       Но всё это было решаемо. Тем более что даже поздний феодализм имеет одно преимущество: ему плевать, как развиты территории вассалов. Вернее, даже самые неразвитые территории не тянут деньги из сюзерена. Так что напрямую территории деньги тянуть не будут, но подтягивать их уровень всё равно придется. Просто потому, что нищие вассалы и сами ничего сюзерену не дают.       Вот только сейчас это были проблемы отдаленного будущего, а Виктора больше занимало состояние Цири.       — Доброе утро! — обратился он к княжне, найдя её, как ни странно, в саду. — Чем занимаешься?       — Доброе, — постаралась приободриться девушка. — Да так, думаю про всякое.       — Это ты завязывай, — добродушно приказал волшебник, располагаясь рядом с ней на подвешенной канатами к дереву лавочке, — в ближайшее время за раздумья отвечаю я! А тебе остается трудиться в поте лица и восхищаться моей мудростью.       — А на кухню ты меня не пошлешь? — фыркнула Цири, слегка приободрившись.       — Нет, такое важное дело я тебе пока не доверю! Можешь утешиться тем, что я его никому не доверяю. А ты хоть и профан в готовке, но хоть яд не станешь подсыпать… во всяком случае сразу… надеюсь.       — Поговори еще о том, что я хоть в чем-то плоха и яд в твоей еде все же окажется, — улыбнулась девушка. — Причем, зная, что тебя им все равно не убить, я подберу что-нибудь поболезненнее.       — Тогда уж проще слабительного добавить или рвотное…       — А они подействуют? — показательно заинтересовалась Цири.       — Вот знаешь, мне почему-то не пришло в голову специально это проверять! — преувеличенно возмущенно ответил Виктор, вызвав у девушки легкий смех. — Как решусь проверить, специально тебя приглашу, чтобы делать замеры.       — Фу! Гадость!       — Замеры потребной дозы! Боже, ну и молодежь пошла!       После этой фразы, сказанной внешне двадцатитрехлетним молодым человеком, но со стариковской интонацией, Цири не выдержала и заливисто рассмеялась.       — Боже, скоро твое несоответствие внешности и возраста начнут смотреться пугающе, — сообщила она, отсмеявшись.       — Ну, пока реальный возраст не превысит внешний раза в два, я в порядке, — отмахнулся волшебник.       — И когда это будет? Через месяц?       — Совсем молодежь от рук отбилась! — провоцируя новый взрыв смеха, Виктор просто радовался, что Цири перестала хандрить. — Тем более что среди местных магов это нормально.       — Среди местных чародеек, ты хотел сказать, — поправила его девушка. — Только им это понятно зачем надо. А ты вот что-то не торопишься пользоваться своей внешностью.       — Может, я просто не хочу торопиться? — усмехнулся Виктор, который даже не напрягался по этому вопросу, потому что дел и так было невпроворот.       — Сказал отец принцессы Брокилона, — фыркнула Цири. — Даже я себе кое-кого нашла.       — Да, и кто же он?       — Ты прекрасно знаешь, что это не он, — девушка с улыбкой закатила глаза. — Для парней у меня слишком высокие стандарты, по твоей, между прочим, вине.       — Ну извините, что я такой офигенный! — возмутился волшебник, породив новый залп смеха. — А ты не боишься слухов там или что вас раскроют?       — С моими навыками нужно совершить что-то совсем дурацкое, чтобы попасться, — беззаботно заявила Цири. — И вот это уже благодаря тебе.       — Вообще-то я не для этих целей тебя учил, — проворчал Виктор, — но раз помогает, то пользуйся.       — Ладно, пойдем уже город украшать, — решительно объявила княжна, вставая. — Может, я тебе даже какую-нибудь девушку покажу. Просто так, без всякой задней мысли.              ***              Так как празднования победы совпадали по датам с праздником Велен, то есть осеннего равноденствия или праздником урожая, их решили совместить. Символически изобразив победу как плод трудов королевы. Правда, решила это единолично Цири. Но, выйдя из меланхолии, она опять начала принимать решения и брать на себя ответственность, что Виктора радовало.       И, совместив эти праздники, они собирались устроить грандиозные торжества. Волшебник сам решил взять на себя ответственность за спецэффекты. Когда княжна уточнила, что именно он планирует устроить, она получила несколько туманный ответ с обещанием, что «они все охренеют!». И её этот ответ почему-то устроил.       Но украшался и сам город, хотя он и в обычное время смотрелся крайне презентабельным. Но задача была в том, чтобы он предстал перед гостями и новыми поддаными не просто красивым, а сказочным. Они должны были влюбиться в столицу королевства, а через это и в его правительницу.       Тут требовалось не только показать богатство, ибо это лишь вызвало бы зависть и желание прибрать к рукам. Нужно было показать именно красоту и великолепие, превосходство над всем виденным ранее. Сияющий град на холме, который лучше просто потому, что он лучше. А вера в это превосходство помогает поддерживать это сияние, даже если внутри всё прогнило. Правда, в данном случае они гниения допускать не планировали.       Поэтому к приезду гостей столица должна была представлять из себя недостижимый идеал. В котором нет не просто разваленных, а хотя бы потертых домов. В котором нет не просто немощёных, а даже некрасиво мощёных дорог. В котором везде есть канализация и водопровод (ну, пока везде, где будут появляться нужные гости). А главное, везде должен был быть виден достаток.       Конечно, весь город так перелопатить не смогли бы и пять Викторов. Даже несмотря на то, что он был крупным лишь по средневековым меркам. Поэтому прежде всего делалась картинка, а не реальность. Но даже ради создания этого минимума волшебнику пришлось выложиться так, как он никогда не выкладывался. Без помощи аватара Магии он бы точно не справился. Но постоянная подпитка энергией позволяет творить чудеса. Причем иногда в прямом смысле.       С канализацией очень помогло расположение города, позволившее сделать её «самоочищающейся» со сливом в отведенный от города рукав. Волшебник решил, что сбрасывать нечистоты прямо в гавань, как было практически везде, это не самый разумный подход. Это, конечно, потребует дальнейшей доработки, но, хвала Магии, ему для работы давно уже не требовалось лезть под землю. Или в канализацию.       «Чародей строит канализацию, — мысленно усмехнулся Виктор в полете, прокладывая отводящий рукав. — Когда местные узнают, их порвет».       Сложнее было с водопроводом, но и тут выручили руны, позволив создавать в системе участки «насосов», которые сами закачивали воду. Благо что требовалось их немного и были они достаточно простыми. Правда, в будущем их все равно требовалось поменять на что-то более надежное.       Всеми правдами и неправдами, работая на износ, с огромной помощью Цири, но Виктор все уже успел все доделать. Правда, спецэффекты доделывал уже, когда первые гости прибывали. Но так они этого и не видели. И до начала торжеств он даже успел отоспаться и привести себя в приличный вид. А то ему уже самому казалось, что он начинает напоминать какого-то вампира.              ***              Первый сюрприз при посещении Цинтры чародейка получила сразу после пересечения Яруги. Как только они спустились с парома и прошли через весьма вежливых и расторопных таможенников, их глазам предстало невозможное: мощеная камнем дорога! Она напоминала старые дороги эльфов, вернее единицы из них, самые главные. Но даже на их фоне смотрелась куда как внушительно. Одно только то, что она располагалась на насыпи и была достаточно широкой, чтобы спокойно разъезжались две кареты, говорило об огромном количестве работы. Вот только она никогда не слышала о подобном строительстве в королевстве.       — Что-то я не припомню, чтобы ты рассказывал про подобные дороги в Цинтре, — обратилась Трисс к своему спутнику, с которым удачно пересеклась в Диллингене.       Однако тот не успел ответить, его опередил командир таможенной заставы:       — Это, госпожа чародейка, его сиятельство князь Виктор лично построил, еще в прошлом году. У нас теперь по всему королевству новые дороги, к каждой деревеньке. Не такие, конечно, как эта, поуже и похуже, но раньше и такого не было.       — Князь построил эту дорогу? — удивилась чародейка. А ведь если он построил за полгода такую дорогу через половину королевства, значит у него всё прекрасно с магией земли. Без магии на подобное строительство понадобились бы годы и армия рабочих.       — Как есть построил, — закивал мужчина. — Летал, распахнув крылья, и земля под ним сама из себя камни выталкивала и ровнехонько их складывала! Мы все свидетели, как он мимо нас так пролетал! А видели бы вы, как они с княжной Цинтру украсили! Ах, вы, наверное, туда и едете, так что увидите. А меня, уж простите, дела зовут. Вынужден откланяться. Доброй дороги!       Командир стражи быстро закончил разговор и отправился к торговцам, которые что-то там доказывали таможеннику.       — Это тот самый крылатый, что воспитал Цириллу? — обратилась к спутнику Трисс, когда они продолжили свой путь по идеально подогнанным камням тракта.       — Не думаю, что это может быть кто-то еще, — проворчал ведьмак.       — Да уж, силы он, должно быть, немалой, — искренне восхитилась чародейка. — Даже интересно, что же они такого в столице сделали.       — Скоро узнаем, — прокомментировал Геральт. — По такой дороге мы до заката успеем добраться.       — Ох, — вздохнула Трисс, поняв, что весь день придется провести в седле. — Надеюсь, у них там будет горячая ванна, она мне точно понадобится.       Геральт был прав: солнце еще было далеко до горизонта, а они уже видели сверкающую столицу королевства. И «сверкающая» не было преувеличением. О чем бы ни говорил командир заставы, но Цинтра выглядела потрясающе. Белоснежные стены и башни покрывали яркие светло-красные крыши, и все это так ярко выделялось на фоне окружающей город зелени, что казалось, будто он парит над землёй.       Выровненная до плавности подъемов и спусков дорога не позволяла заглянуть за стены, позволяя видеть только их и возвышающийся надо всем великолепием замок. Но было видно, что он увешан чем-то вроде золотых лент и венков.       Тем неожиданнее стало зрелище внутри города, когда, видя через распахнутые ворота лишь достаточно широкую улицу, чародейка заметила, что мостовая на ней выложена в замысловатый узор. А вокруг возвышаются, но не давят чистенькие, будто только что построенные дома.       Но больше всего её поразил запах, в который они окунулись, стоило им въехать в ворота. Это был легкий, ненавязчивый запах цветов. Причем Трисс не могла понять, каких именно. И даже когда она увидела развешанные по всем стенам будто бы свежие букеты, она не смогла понять, что это за сорта привычных вроде бы роз, тюльпанов, хризантем и прочих цветов.       — Похоже, что цветы магические, — сообщила она спутнику, удивившись его слегка напряженному виду. — Что с тобой?       — Город переполнен магией, мой амулет дергается от самых ворот.       Ну конечно! Тут всё сделано магией, и это не иллюзия. Просто кто-то вбухал такой океан энергии в красоту этого города, что его остаточное количество мы чувствуем до сих пор. Я говорила лишь, что цветы тоже созданы магией.       — Если ты говоришь об океане энергии, это могут сделать двое чародеев?       — Двое? — задумчиво переспросила Трисс. — Пожалуй, что могут, если они оба полубоги или у них в подчинении гении стихий.       — Настолько много магии? — уточнил Геральт.       — Даже того, что я чувствую, чрезвычайно много, а она ведь постоянно выветривается. Тут не обошлось без сущности истинно божественного масштаба. И я говорю не о божках, которым поклоняются кметы в лесах или наши религии. Я говорю о сущности, способной создавать новые миры. И такая сущность заглянула в наш мир.       — Ты думаешь, что это может быть Виктор?       — В смысле бог? — удивилась такой мысли чародейка, после чего звонко захохотала. — Нет! Конечно нет! Но вот быть любимым адептом бога он вполне может быть. Причем таким, которому это божество щедро отсыпает свои силы.       — Хм, интересно, как можно заключить такую сделку с богом?       — Ну не знаю, например, подарить ему новый мир.