(не)Счастливый конец для злодейки

      Итак, на днях я изучала старинный фолиант о магии. В этом мире магия и волшебники не являются чем-то из ряда вон. Магия применяется в различных областях, таких как, целительство, заклинательство, зельеварение. Существует боевая и защитная магия, а также священная, которая снимает проклятия, порчу, сглаз, и другие негативные эффекты.       Предрасположенность обычно проявляется у детей дворян и особенно часто, у королевских отпрысков. Простые люди также могут обладать магическими способностями, но очень слабыми. С возрастом магия имеет тенденцию истощаться и может навсегда исчезнуть к пятидесяти годам. Это объясняется таким понятием, как «резерв маны».       У каждого, кто может использовать магию, есть определенное количество маны. Человек с этим рождается и не может изменить это количество. Существует также темная магия, которая в этом мире является запрещенной, поскольку не несет в себе никаких положительных эффектов. С ее помощью темные маги насылают проклятья и болезни, и, само собой, отнимают жизни. Если темного волшебника раскроют, то тут же казнят — таков закон.       Для того чтобы развить в себе магические навыки, волшебники поступают в Имперскую Академию Магических Искусств. Особо талантливые выпускники приглашаются на государственную службу. Академия довольно престижная и обучение там недешевое, поэтому простым людям туда невозможно попасть.       На данный момент я не могу оценить свой резерв маны, но зачатки магии у меня есть. Путем проб и ошибок я обнаружила у себя некоторые способности. В частности, моя эмпатия к животным настолько сильная, что я могу понимать их мысли и чувства, а также они могут меня слушаться и выполнять некоторые несложные задачи. (Ну, прям, а-ля диснеевская прынцесса!).       В связи с этим, я, как партизан, сижу в свинарнике, рядом с предполагаемым местом свидания Ловэтт и принца Риза.       — Короче, слушай сюда, — шепчу я, с серьезным лицом глядя на большого белого хряка с забавными коричневыми пятнами по бокам. — Ребята гуляют, наслаждаются обществом друг друга, вдруг ты выбегаешь, показываешь свои клыки, Ловэтт визжит, Риз ее прикрывает своим телом, она пускает слезу и обнимает своего спасителя, ну, все в таком духе.       После моих слов у хряка такой покерфэйс, что мне становится стыдно за свой детский план.       — Ну что я могу сделать? Давай, возьми меч в зубы, устрой с ним дуэль. Я тебе отвечаю, этот пацан реально страшный! Ты должен постараться и напугать их, хорошо?       Скептецизма на его морде не убавилось, скорее наоборот...       — Мне показалось или ты закатил глаза только что?!       Откуда я знаю, что они будут проходить мимо? План родился еще вчера, когда Ловэтт за ужином спрашивала у отца о планах на сегодня, и что хочет после учебной поездки пригласить наследного принца на чай в беседку у пруда.       — О, вот и они!       Я приоткрыла калитку и дала команду: «Первый пошел!»       Ловэтт мягко ступала рядом с принцем, смущенно опустив голову. Она неторопливо рассказывала ему о себе, своих увлечениях, но Риз выглядел отрешенно и за все время даже не кивнул. Он согласился на чай, так как маленькая госпожа попросила его в присутствии главы семьи, отказаться было бы невежливо.       Внезапно ухо принца уловило неясный шум. Он повернул голову и заметил, что в их сторону бежит огромный разъяренный свин, обнажив свои клыки и испуская грозный рев. Тут бы даже матерый военачальник, прошедший сотню битв, дал деру от неожиданности. Но принц, лишь сверкнув своими колючими глазами, уничтожил всю волю животного и остановил набег на корню. Хряк резко развернулся в обратную сторону и, жалобно визжа, вбежал обратно в свинарник, не забыв закрыть за собой калитку.       Моя челюсть упала на пол.       «Это что вообще такое?! Где экшен, взрывы, слезы, любовь?!»       — В чем дело, ваше высочество? Вас что-то заинтересовало в той стороне? — Ловэтт наклонила голову за спину принца.       — Вовсе нет, продолжим прогулку, леди Ловэтт, — вежливо ответил принц, бросив еще один взгляд в сторону фермы, где быстро промелькнула туфля и край красной юбки.       Времени думать не было, и я рысью метнулась между домами в сторону беседки.       Наша парочка подошла к роскошной ротонде у ручья и удобно расположилась внутри за чашкой чая. Слуги расставили пирожные, и отошли, ожидая неподалеку.       Подкравшись к укрытию, я стала наблюдать. Ловэтт мило улыбается принцу, а тот сидит с кислой миной.       «Ох уж этот мелкий! Я понимаю, что сладкие речи совсем не твой профиль! Ну, давай же, действуй мышцами, а не головой! Покажи ей, наконец, какой ты сильный и смелый!»       Я спряталась за высокой скульптурой Аполлона, прикрывая голову огромным листом лопуха. Мои верные воины, то есть стая гусей, плывут вниз по ручью, прямо к беседке. Я коротко кивнула. Самый большой гусь, плывущий в авангарде, тоже мне кивнул.       Тут раздался мелодичный голос Ловэтт.       «Черт, черт, черт!!! Видимо, разговор не клеился, и она решила спеть и впечатлить принца! Возможно, это тот самый момент, где они сблизятся. Нельзя все испортить!»       — Агх, гуси! Стойте, гуси, отставить! Отставить!!! — я истерично кричала им, ну вы понимаете, насколько можно кричать шепотом, и махала, как сумасшедшая, огромным лопухом перед собой, но уже не могла остановить это нашествие. Я опустила голову, обняла колени и стала ждать.       Спустя пару минут тихое чаепитие прервалось тем, что из ниоткуда вылетела, громко гагача, стая гусей. Махая своими огромными крыльями, они разбросали все чашки, съели все пирожные, пощипали за мягкие места всех слуг, которые приняли на себя удар.       Крики, вопли, звук битой посуды — я ожидала этого. Но выглянув из-за статуи, я с удивлением обнаружила, что принца и сестры в беседке нет. Они были уже на полпути в особняк, когда гуси напали на слуг, которые убирали за ними стол.       «Вот же хитрец! Заметил гусей и предложил вернуться, почуяв неладное. А ты сильный противник!»       Ну, как бы я не храбрилась, принц оказался крепким орешком. Прыгающие в ноги змеи, гигантские лягушки, и даже вибрирующая туча пчел, размером с картошку — ничто не могло смутить принца, чья убийственная аура пресекала любые поползновения в его зону комфорта.       Я билась головой о рядом стоящее дерево, пока на меня не попадали яблоки.       «Хоть ты и главный герой, это уже слишком! Тебе всего двенадцать лет, какого черта ты настолько сильный?!»       Самое обидное, что Ловэтт даже не заметила ничего странного. Сцена «героического спасения принцессы» прошла мимо нее.       «Ладно, последняя попытка. Мое секретное оружие!»       Пара подошла к главным воротам особняка, когда внезапно пространство заполнил звонкий стук и громкий улюлюкающий вопль. Как по команде на двух детей и их слуг стремительно понеслась толпа куриц, выбегающих отовсюду. Две сотни птиц хлынули белой волной, устроив большой переполох. Слуги завизжали и бросились спасать Ловэтт, рыцари побежали на защиту принца, все двинулись одновременно и посыпались, как кегли. Ловэтт быстро подцепили и увели в особняк, а Риз отделился от группы и спрятался за особняком неподалеку. Всего пара минут и у главных ворот наступила тишина, а все птицы были загнаны в ангар.       Принц выдохнул и тут за спиной раздался веселый и беззаботный смех. Девочка в красной юбке и с ковбеллом в руках стояла неподалеку и не могла остановить хохот.       — Видел бы ты себя! — выговорила, наконец, Ровена, глядя на застрявшие в волосах принца белые перья и его растерянное лицо.       «Наконец-то это маска треснула! Хорошо, что на глупых кур не действует убийственная аура принца!»       Атанариз на мгновение замер, ошарашенный не самим происшествием, а скорее тем фактом, что кто-то осмелился так грубо подшутить на ним. Но быстро взял себя в руки. Он осмотрел с ног до головы стоящую перед ним худую девочку в простой одежде и грязных туфлях, и мог бы подумать, что это дочь служанки, однако что-то в ее лице не давало ему покоя. Особенно эти яркие карминовые глаза.       Он нацепил на лицо маску равнодушия и отвернулся. Затем важно направился обратно к воротам, незаметно отряхивая грязь и пыль с черного, расшитого золотом, камзола.       — Подожди, стой! Ты так просто уйдешь?       Девочку немного раздосадовала такая скучная реакция принца. Риз остановился на несколько секунд, а затем обернулся и холодно сказал:       — Вся эта ситуация неподобающая, а ваше поведение тянет на оскорбление императорской семьи, и влечет за собой соответствующее наказание.       Ровена закатила глаза. Да, к «высокомерному отношению» и «наказаниям» она уже привыкла. Но из уст принца, это прозвучало как-то особенно неприятно.       — Все понятно, вы такой же, как все эти напыщенные вельможи — совсем не умеете веселиться. Глаза ваши не горят жизнью, а холодная голубая кровь не бурлит, а густеет как болото!       Девочка запнулась на полуслове, видя, как взгляд принца становится все темнее. Таким взглядом можно легко превратить человека в глыбу льда.       «Я забыла, с кем говорю. Какого черта я вообще творю?! План был не отсвечивать. Не от-све-чи-вать!!!»       Риз приподнял одну бровь в ожидании, что Ровена продолжит говорить, затем медленно, словно хищник двинулся на нее.       — У вас есть еще что-то, что вы хотели бы добавить о моих глазах или голубой крови? — промурчал он, отчего по спине у девочки побежали мурашки. — Или…       — И-или? — заикаясь, пропищала Ровена.       — Вы что-нибудь знаете о… свиньях? — принц сделал широкий шаг вперед.       Ровена с сочным хрустом покрылась ледяной коркой и застыла, выпучив глаза.       — Или гусях? — еще шаг.       — А может быть о змеях, лягушках и пчелах? — принц подошел вплотную к девочке, наклонив голову, чтобы их глаза были на одном уровне.       — Нет-нет, ничего не знаю! — замотала она головой, — У нас тут вообще такого не водится!       Словно услышав ее, свиньи возмущенно завизжали, а гуси обиженно загоготали. Принц слегка наклонил голову в сторону загона с хрюшками и вопросительно поднял брови.       «Я тру-у-уп! Зачем я вообще с ним заговорила?! Но, вспоминая милое и растерянное лицо, когда его окружили курицы… Он показался обычным мальчуганом, и я потеряла бдительность. Теперь на меня смотрела хищная злая пантера! Ничего милого! Так, надо срочно чем-то отвлечь его».       — Э-э-это, возможно, это не совсем то, что я имела ввиду-у-у, — Ровена, хаотично соображая, пятилась назад и тут увидела спасательную ниточку.       — Хэй, я возьму назад свои слова о глазах и крови, ох, говорю как упырь какой-то, если ты пойдешь со мной. Обещаю, что покажу тебе кое-что интересное!       Девочка сложила пальцы, как маленькие пистолетики, и указала на конюшни.       — И, если тебе понравится, ты не будешь больше злиться на меня, идет?       Принц с минуту сверлил Ровену взглядом, как бы прикидывая, как ее можно приготовить и не прихватит ли у него потом живот. Девочка так нервничала, что уже наполовину промокла от пота, но тут, скептически настроенный принц заметил, как конюх приоткрыл ворота, и из огромной конюшни показались очень красивые лошади. Довольно редкая порода, которую могут позволить себе только дворяне.       Риз двинулся в сторону конюшни. В его глазах вспыхнул небольшой интерес.       «Спасена!» — в душе заплакала девочка и быстро побежала за принцем.       — Это Легион — конь моего отца и король всех коней, — Ровена указала на своего любимца.       Выдающийся черный жеребец, в два раза крупнее обычной лошади с длинной белой гривой, заплетенной в косы, блестящими черными глазами и белой молнией на спине.       Бойкая девчонка провела небольшую экскурсию для принца, называя имена, кратко описывая характер и привычки каждого скакуна, мимо которого проходила. Принц с интересом слушал рассказ, внимательно разглядывая лошадей и девочку. Но животные с опаской реагировали на чужака, недовольно ржали и били копытами. В особенности их пугала холодная аура принца.       Ровена обернулась, чтобы посмотреть на Риза. Вроде такое же равнодушное лицо как обычно, но выглядит немного грустно. Дочь герцога вздохнула, и начала тихо напевать песню. Эту песню они обычно пели вместе с Бастианом, когда ухаживали за лошадьми. Животные узнали знакомый мотив и постепенно успокоились. *Bryan Adams — Heaven (cover) — Boyce Avenue feat. Megan Nicole Поет Ровена: Вспоминаю нашу юность… Там были только ты и я, Мы были молодые, безбашенные и свободные. Теперь ничто не сможет отобрать тебя у меня Мы уже ходили этой тропой, Но этому больше не бывать. Ты заставляешь меня возвращаться снова и снова.       Чистый и мелодичный голос разлился по конюшне. Атмосфера стала мягкой и расслабляющей. На душе стало так тепло... Возникло ощущение, словно тебя обнял друг, после долгой, долгой разлуки.        Малыш, ты все, чего я хочу. Когда ты лежишь здесь, в моих объятиях, Мне сложно в это поверить – Мы в раю.       Ровена шла вдоль широкого прохода, от одной лошади к другой. Они по очереди наклоняли к ней свои головы, потряхивая гривой. Принц медленно шагал за девочкой, как завороженный.        Любовь — это все, что мне нужно, И я нашел ее здесь, в твоем сердце. Несложно понять – Мы в раю.       Девочка поднялась на ступеньку и нежно обхватила руками морду рыжей с белой гривой кобылы, почесала за ушком и поцеловала ее в макушку. Она посмотрела на принца сверху вниз и улыбнулась:       — Все в порядке, ты можешь погладить, — девочка аккуратно взяла руку принца и, несмотря на легкий протест, быстро положила ее на гриву.       — Мягкая, — принц, стоя на цыпочках, ласково провел ладонью по длинным белым прядям. Кобыла наклонила голову и нежно защипнула волосы принца. Пожевав их немного, она уткнулась своим носом в его щеку. Эти милые жесты совсем сбили принца с толку. Ровена украдкой посмеялась, глядя на смущенного принца.       Потом они подошли к следующему вольеру. Ровена воскликнула:       — А это мой маленький герой, я его просто обожаю! Посмотри скорей! — она указала на черного жеребенка, с короткой серой гривой и серым хвостом. Он радовался и прыгал, когда увидел девочку. Точно так маленькие дети мельтешат перед родителями, чтобы рассказать, как прошел их день. Ровена слушала все и кивала с улыбкой. Взгляд принца потеплел, глядя на эту парочку.       — Как ты его назвала? — спросил принц внезапно.       Ровена хитро прищурилась:       — Это сын Легиона! Само собой, имя у него тоже выдающееся! Если интересно, пойдем еще в одно место. Это рядом! — девочка поманила принца к выходу.       Парочка спускалась вниз по тропинке несколько минут. Ровена шла впереди и повернулась, чтобы проверить, не отстал ли принц, как, бух! — уткнулась прямо ему в грудь.       «Слишком близко! Ты что, кот? Разве люди ходят настолько бесшумно?!»       Девочка подняла голову и недовольно посмотрела на принца. Его безразличное лицо было обращено куда-то в сторону, будто он ничего не заметил.       «Делает вид, что не заметил меня? Намекаешь, что я мошка в твоих глазах?!»       Ровена потерла лоб и, отвернувшись, продолжила идти вперед. Принц ухмыльнулся, посмотрев вслед девочке, и продолжил идти дальше. Вскоре они подошли к грядке, где Ровена сорвала самый яркий и сочный помидор.       — Вот попробуй. Я сама его вырастила, он мне как дитя! — девочка гордо похлопала себя по груди.       Принц характерно поднял одну бровь, сомневаясь.       — Есть прямо с грядки немного… — начал он неуверенно.       — Скажу имя своего жеребенка, если хотя бы попробуешь. — Она сорвала еще один помидор и с аппетитом откусила. Сочная мякоть капала с ладони, а глаза зажмурились от удовольствия.       Ровена подмигнула и подбросила второй помидор принцу. Тот взвесил его в руке, подбросив несколько раз, затем поднес его к лицу, вдыхая запах, как вдруг…       — Ваше высочество! Вот вы где! — в направлении принца двинулся спасательный отряд, в виде рыцарей, слуг и Клары.       — Молодая госпожа Ровена! Где вы пропадали?! Скорее вернитесь в поместье, господин очень зол! — Клара так яростно отчитывала девочку, подталкивая к служанкам и уводя в особняк, как будто повязала бандита в самом криминальном районе города и вела в участок.       Услышав «молодая госпожа», глаза принца чуть расширились, а рука, держащая помидор, слегка дрогнула. Его подозрения подтвердились.       — Вас все ждут, ваше высочество. Разрешите сопроводить вас, — рыцари выстроились вокруг принца. Риз незаметно спрятал помидор за пазухой, кивнул рыцарям и вернулся в поместье.