(не)Счастливый конец для злодейки

      Ровена вышла из кабинета после утренних занятий с Николасом, с трудом удерживая стопку листов и пару стареньких томов, которые ей вручили для изучения. Сегодня задали много домашней работы. Николас отправился на перерыв, а затем продолжит занятия уже с Гленом.       «Вот ведь ленивый пельмень, который спит до полудня!» — подумала Ровена.       — Сестра в это время… — она задумалась на секунду, — на уроке по танцам.       Девочка аккуратно сложила книги на столе и вышла из своей спальни.       — Так, а я хотела забежать к отцу, и попросить, чтобы мне выдали несколько камней маны для практических занятий. Но перед этим…       Камень маны — это разноцветный минерал, который содержит в себе различное количество маны и имеет множество применений. Например, он может служить источником энергии для сложных механизмов, источником света, средством связи, экстренным резервом, чтобы пополнить запасы маны волшебника. Некоторые камни маны могут записывать голос или передавать изображения. Особо сильные маги используют камни маны для исцеления ран и болезней. Однако многое зависит от качества минерала. Естественно, что есть простые камни, у которых только одна функция, например их мягкий свет, используют вместо свечей. И есть драгоценные камни маны, в которых заложены множество функций и неограниченные возможности.       У семьи Фирсов должно быть очень много таких камней.       Ровена подошла к кабинету отца, тихо постучав в дверь. После слов: «Войдите», она бодро прошла в кабинет, поставив перед отцом чашку с ароматный чаем, а потом плюхнулась на мягкий диван.       — Благодарю, милая, — герцог снял очки и сделал небольшой глоток. — Только твой чай дает мне сил и терпения, чтобы не устроить капитальную взбучку этим идиотам из королевской канцелярии.       «Спасибо ромашке и мелиссе, что избавляют нас от лишнего кровопролития!» — мысленно добавила Ровена.       — Стэфан! Обед для двоих. И не забудь подать Ровене те новые десерты из Ришалье, — распорядился Клеон.       «Ого, та самая, известная на всю столицу, кондитерская. Интересно, что сегодня за праздник?»       — Слушаюсь, господин, — дворецкий появился и тут же исчез.       «Ну, прямо Хаттори Ханзо во плоти» — поразилась Ровена.       «Видимо мои успехи в учебе очень радуют герцога. В последнее время он выглядит довольным. А еще частенько на обед стал приглашать».       Клеон покончил со срочной работой и встал, потянувшись. Затем он сел в кресло перед Ровеной. Стол сервировали, и отец с дочерью принялись за еду.       — Что ты хотела бы получить на свой день рождения? — спросил внезапно герцог.       — Бхг, кх, кх! — закашлялась Ровена.       «Вот это поворот! Не ожидала такого жеста от него!»       — Мне понравится все, что подарит мне отец, — ответила девочка с улыбкой.       Клеон сощурил свои красивые глаза, и произнес:       — Подумай хорошенько. Я заметил, что платья и украшения не особо тебя интересуют. Может, ты хочешь личную библиотеку?       «Вау, вот это щедрости!»       — Это, безусловно, было бы здорово! Но, если честно, у меня есть… одно желание.       — Я слушаю, — герцог внимательно посмотрел на Ровену.       — Я бы хотела учиться фехтованию. Пожалуйста, назначьте мне личного учителя. Самого лучшего.       Сказать, что Клеон удивился, ничего не сказать. Он так широко раскрыл глаза, что стал похож на большую растрепанную сову. Ровена еле сдержалась, чтобы не захохотать в голос.       Глава семьи на миг задумался, потом кивнул и сказал:       — Дай мне неделю.       — Хорошо! Благодарю, отец!       Это было легче, чем я думала! Никаких тебе «зачем», «почему», «для чего», «это не подходит юной леди»!       Я чуть не прыгнула на него, чтобы обнять, но вовремя опомнилась. Да, было бы как-то странно. Пока непривычно.       — Ах, и еще, — Ровена протараторила. — Господин Николас дал домашнее задание по использованию камней маны…       — Стэфан!       — Я здесь, господин.       — Принеси сундук с камнями маны в комнату Ровены.       — Как прикажете, господин.       «Я даже не успела договорить, но мою просьбу уже исполнили. Папочка, да ты в сто раз лучше, чем джинн из лампы!»       

*****

      Ровена шла по коридору, размышляя о насущном, когда до нее донеслись разговоры служанок. Заглянув за угол, она увидела несколько девушек, которые направлялись в ее сторону.       «Похоже это горничные Ловэтт».       Ровена отошла на шаг назад и прислушалась.       — Вы видели, в каком она платье? Она даже туфли ни разу не надевала! У этой огородницы совершенно нет вкуса.       — Всегда лохматая, словно дикий зверь! Поди и расчески никогда в руках не держала! Совершенно лишена шарма! Ни то, что наша госпожа!       — Вот-вот! Бледная поганка. Она вообще дочь герцога? Может ее подбросили?!       — Ха-ха-ха!       Служанки завернули за угол, когда встретились лицом к лицу с объектом своих насмешек. Ровена мрачно улыбнулась, отчего служанки вздрогнули и поспешили скрыться из виду.       — Стоять, — строго сказала девочка.       Служанки замерли, а дочь герцога продолжила говорить.       — Я вижу, у вас накопилось множество предложений, как улучшить мой внешний вид. Действительно, для этого требуется гораздо больше прислуги, чем у меня есть.       Девочка задумчиво посмотрела на помощниц Ловэтт.       — Точно! Я попрошу отца, чтобы он сделал вас моими личными служанками! — весело сказала Ровена.       Лица девушек скривились от ужаса.       — Просим прощения, юная госпожа!       — Пожалуйста, простите нас! Мы не имели в виду ничего плохого!       — Нам очень жаль!       — На этот раз я прощу вас, но знайте, что я могу передумать в любой момент, — Ровена злобно посмотрела на служанок. — Еще раз услышу, что распускаете грязные сплетни, заставлю съесть по куску мыла.       Низкий и холодный голос Ровены все еще звучал в ушах служанок, когда девочка зашла в свою комнату. Никто не посмел засомневаться в ее словах.       — Копать-хоронить! — не сдержала ругательств Ровена.       Когда герцог говорил про сундук, он имел виду настоящий сундук с сокровищами!       Дочь герцога стояла в немом шоке, глядя на сверкающие всеми цветами радуги кристаллы маны, от ярких бликов которых, у нее закружилась голова.       «Я понимаю, что мы люди не бедные, но это уже слишком! Я ожидала парочку простых камней для тренировки, что мне делать с этим драгоценностями?! Это пока не мой уровень».       Ровена сложила руки, и подперла кулачком подбородок, еще раз внимательно разглядывая кристаллы. В теории, нужно взять камень маны в руки и постараться направить ману из тела в камень.       Она достала небольшой блестящий опал и зажала между ладошками. Закрыв глаза, она мысленно представила, как мана выходит из ее тела и медленно течет в камень, наполняя его. Она открыла глаза, но ничего не изменилось, по крайней мере, внешне.       Девочка закрыла крышку сундука и выглянула в окно.       «Надеюсь, Бастиан уже дома».       Эшер — рабочий поселок, располагающийся прямо за главными воротами. Личные горничные и помощники жили внутри поместья. Но в Эшере жила прислуга, работающая посменно, а также люди, занимающиеся сельским хозяйством, животноводством, растениеводством. Также там проживали слуги, у которых были большие семьи. Например, экономка Клара, ее сын Бастиан и три ее прекрасных маленьких дочери. Муж Клары работает плотником. Дом Бастиана находится почти у ворот, буквально в двух минутах ходьбы.       Ровена подошла к крыльцу красивого дома из белого кирпича, и три девочки, играющие во дворе, тут же бросились ее обнимать.       — Привет Лизи, Тэя, Кэрол! — дочь герцога пощипала их за пухлые щечки. — Где ваш брат?       — Что-то случилось, леди Ровена? — Бастиан вальяжно подходил к дому, помахав на прощание одному из знакомых.       — Да, я искала тебя.       Девочки забежали в дом, Бастиан вытянул перед своей хозяйкой руку, приглашая зайти.       — Прошу, госпожа, — он мило улыбнулся.       — Бастиан, когда ты уже запомнишь! — девочка, бурча, вошла внутрь, — Просто Ровена!       — Да-да, госпожа Ровена.       Девочка больно ущипнула его за бока, отчего он заверещал, как поросенок.       — Хорошо, хорошо! — Бастиан пытался увернуться, но она еще сильнее его щекотала. — Ровена, ну хватит! А-а-а!       — Так-то лучше, — довольно улыбнулась дочь герцога.       Семья Фирсов уже давно покончила с ужином, но здесь Клара и ее муж только возвратились домой, и занимались приготовлениями. Большой и уютный двухэтажный дом кипел жизнью.       — Бастиан, подойди на минутку. У вас есть камень маны?       — Камень маны? Зачем тебе?       — Говори быстрей!       — Ай, хорошо, хватит щипаться!       Бастиан поднялся наверх и вернулся через пару минут.       — Он слабый, я хотел его выкинуть, но сестренки оставили его, как ночник. В основном, мы используем свечи или флуоресцентные грибы, так что этот булыжник нам без надобности.       — Отлично! Спасибо, Бастиан, — глаза девочки загорелись.       Она кинула ему небольшой увесистый мешочек.       — Обмен! — подмигнула Ровена.       — Ч-что? Но он такой дорогой, не могу я его взять!       Бастиан шокировано смотрел на прекрасный радужный опал размером с ладонь. Камень ярко переливался, и все пространство комнаты быстро заполнилось цветными искрами.       Чем вам не проектор звездного неба, м? Правда Ровена решила умолчать, о том, что стоимость этого опала оценивалась в десяток таких поселков, как Эшер.       — Иди и отнеси в комнату девочкам. Скажи, что это новый ночник от Ровены!       — Слушаюсь и повинуюсь, — он шутливо поклонился и побежал наверх.       Пару секунд спустя дом наполнил такой счастливый визг, что у Клары чуть клецки из кастрюли не повыскакивали.       Ровена сидела в удобном кресле на крыльце в ожидании друга. Она сонно перебирала струны гитары. Мысли были где-то далеко. Грустный мотив вышел сам собой, и девочка начала тихо напевать: *Boyce Avenue ft. Connie Talbot — Can You Feel The Love Tonight (Elton John cover)       Ровена поет       Легко уступаем       Мы напору дня,       Бури зной не с нами,       Обними меня.              Бастиан вышел из дома, но услышав, что Ровена поет, тоже побежал за гитарой. Вернувшись, он сел на ступеньки, и прикрыв глаза, стал слушать ее игру и тихо постукивать по гитаре в такт.              Бастиан поет       И почувствуй чудо,       Я тебе открыт.       Скинем мы скорей доспехи,       Я теперь твой щит…              Теперь две гитары звучали вместе, поразительно гармонично и нежно. Вокруг ребят уже привычно собрались люди: кто-то танцевал, кто-то стоял, обнявшись. Все внимательно слушали, и счастливые улыбки появились на их лицах.              Поют вместе       И я теперь люблю тебя,       Ощути меня.       Эта сила в нас сейчас,       Может, в первый раз…       И я теперь люблю тебя       На исходе дня.       Эта сила так нежна,       Обними меня…              Ровена поет       Каждый вдруг понять бы смог,       Стоит лишь прозреть       И понять калейдоскоп       Мира и людей.       Бастиан поет       И свобода станет вдруг       Ближе и важней,       И бродяга на луну       Выйдет из теней.       Поют вместе       И я теперь люблю тебя,       Ощути меня.       Эта сила в нас сейчас,       Может, в первый раз…       И я теперь люблю тебя       На исходе дня.       Эта сила так нежна,       Обними меня…       Публика осталась очень довольна, громко аплодируя этому импровизированному выступлению. Все постепенно разошлись, когда девочка обратилась к Бастиану.       — А ты с каждым разом играешь все лучше! Прямо гитарный виртуоз!       Юноша залился румянцем и начал отмахиваться.       — Серьезно, Бастиан, у тебя настоящий талант, — она взъерошила его густые черные волосы.       — Кстати, насчет талантов. Наш план в силе? — Ровена подтолкнула друга плечом.       — А-а-а, ты про «этот» план? Давай еще одну генеральную репетицию, а то я что-то нервничаю.       Девочка захихикала.       — Хорошо, но только одну!