Наши королевства не примут нас

Поднявшееся солнце освещало ярким, пламенным светом деревья и траву. На небе не было видно ни единого облачка. Молодой лорд с интересом разглядывал еле-еле видную луну, поправляя свои белоснежные волосы. Его взгляд был насыщен любопытством и теплотой. Что ж, чем же ещё могут быть наполнены глаза юного ученика? Эдгар на ватных ногах плетется рядом с ним, причем с явно неважным видом. На его лице были отчетливо видны испуг и паника. Во что он только ввязался?.. Дуэль с королём — явно не то, что он сейчас желал. Он искренне не хотел туда идти. Но не придя, он запятнает честь своего королевства. — Мне нужно будет помогать Вам? — трепетно спросил молодой лорд, прерывая тишину леса. — Естественно нет, — возмутился Эдгар, с неким удивлением смотря на него. — Ты вдруг забыл, что такое дуэль? — У меня плохая память, Вы знаете, — парень робко отвёл взгляд. — Дуэль представляет собой поединок между двумя правителями, в который никто не смеет вмешиваться, — Эдгар вспомнил, что у его ученика информация действительно в одно ухо влетает, а из другого вылетает. — Победой считается смерть одного из сражающихся. Или принятие поражения, — лорд тяжко выдохнул, — которое вряд ли прозвучит. Молодой лорд поджал губы и промолчал. Наверное, изначально он неправильно понял куда и зачем идёт. Вдобавок сегодня он впервые увидит молодого короля, который тоже будет присутствовать. Эдгар себе не так представлял знакомство этих двух, но что поделать? Обычно ученики знакомятся на собраниях: специально-организованных или по приглашению одного из правителей. Эдгар опустил взгляд под ноги, чтобы случайно не запутаться в траве. У границ трава по пояс, здесь её никто не трогает. В голову невольно взбрела мысль, что ноги будут путаться и есть риск упасть, но лорд спешно отогнал все эти боязни. Оставалось надеяться лишь на своё мастерство и… Отсутствие короля? Эдгар серьёзно жаждал, чтобы король не пришел на сражение, и каждый остался бы у себя. Через некоторое время они подошли к длинной реке. Вода с громким плеском волнами мочила небольшой мост, у которого лорд остановился. Ученик тоже встал на месте, с недопониманием на лице смотря на дрожащего наставника. Голова Эдгара превратился в улей: одна мысль перебивала другую, сменяясь и сменяясь, создавая хаос. Он впервые идет на дуэль и это его пугало. Ведь он знает, какой будет исход. В один момент перед глазами предстала отчетливая и яркая картина. И вот он снова молодой лорд. Он стоит перед высоким, свирепым королём на закате, который только что убил человека. У его ног лежит лорд, чьи бока перестали подниматься. И Эдгар опускает заплаканные глаза, смотря как чужой взгляд мутнеет и больше не выражает ту боль и мучения, как пару секунд назад. Из его перерезанной шеи ручьями льётся бордовая кровь, пачкая траву и белоснежные сапоги правителя Яркого Света, пока тот злобно говорит проваливать отсюда с «этим куском бестолкового мяса». Эдгар зажмурился, сдерживая рвотный позыв. Он боится смерти сильнее всего на свете. Не важно чьей — своей или чужой. Ему просто страшно. — Они уже там, — тихо прошептал молодой лорд, видя, что наставник не сосредоточен. — Дать Вам резинку? Эдгар лишь протянул бледную руку, а затем, взяв резинку для волос, стал заплетать чëлку в пучок назад, чтобы не мешалась. Ноги не слушались, ему не хотелось даже смотреть в сторону уже ждущих их людей. Лорд выдохнул. Он зашагал по мосту и ступил на чужую границу, проминая ногами густую траву. Сердце пропустило удар, когда король перевёл на него свой взгляд. И здесь Эдгар перестал что-либо осознавать. Он просто встал на месте и стал смотреть в чужие глаза, в которых читалась подавленность. А это точно им обоим нужно? К чему это всё? Может, стоит отказаться от всего пока не поздно? Лорд наблюдал, как король протягивает руку пареньку с черными густыми волосами, пока тот отдаёт ему меч. Всё-таки дуэль состоится. Эдгар стоял на месте, автоматически вытаскивая из ножен клинок. Молодой лорд словно куда-то исчез, как и молодой король. Остались они вдвоём. Было отчетливо видно, что Эдгара всего трясло, но он всё равно старался казаться хладнокровным. Фэнг стоял на месте около минуты, и в какой-то момент лорд даже подумал, что они не начнут поединок. Увы, такого не свершилось: король бросился к нему и занес за себя меч, намереваясь атаковать. Эдгар отскочил в сторону от неожиданности, выставляя перед собой катану и стараясь обороняться. И сейчас он понял, что не собран. Совсем. Он не успел даже осознать, как король уже был рядом и поднял меч вверх, чтобы в очередной раз попытаться ударить. Инстинктивно Эдгар подставил клинок, напугано смотря на высокую фигуру перед собой и понимая, что сделал это очень зря. Лезвие с громким лязгом обломилось, а меч врезался в плечо, перерезая одежду на нём и задевая кожу. Эдгар проскрипел зубами, отпихивая от себя короля и сжимая рукоять. Больше не на что надеяться. Фэнг, падая, случайно задел мечом чужую ногу. Ну, как задел? Разрезал по самую кость. Эдгар вскрикнул и невольно повалился на землю. Но адреналин предал ему немного сил, чтобы сделать хотя бы что-то. Как ни странно, он упал прямо на короля, придавливая его. Из-за какого-то странного чувства незащищенности Эдгар решил, что лучше будет орудовать чем есть, поэтому он придавил меч ногой, чтобы король не смог защититься, а сам приставил к его шее остатки от клинка, которые еще были у рукояти. В какой-то момент он остановился, смотря в огромные глаза напротив. Ему не хотелось убивать. Упрямо начиная дрожащими руками направлять «клинок» к чужой шее, Эдгар обнаружил, что не может перерезать ему шею из-за преграды в виде руки. — Хватит, стой… — Фэнг вжался в землю, используя свою же руку в виде защиты. — Я проиграл. Не убивай меня. И он не стал. Эдгар опустил оружие на землю, не смея двинуться. Всë закончилось так же быстро, как и началось. Нога внезапно отозвалась режущей болью на месте раны, поэтому он прикусил губу до крови, не в силах подняться. Но делать этого не пришлось: его кто-то взял под рëбра и стал оттаскивать в сторону. Он смотрел, как из кустов выбирается молодой король и подходит к Фэнгу, осматривая его. Лорд смотрел на кровоточащую ногу, буквально видя белую кость внутри. Его трясло от адреналина, да так, что молодой лорд стал спрашивать что с ним. Почему от этого, а не от радости за победу? Потому что ему просто повезло. Пытаясь не закричать от боли, Эдгар старался на что-то отвлечься: он смотрел на всё вокруг кроме ноги, чтобы больше не увидеть этого ужаса. И он ненароком посмотрел на короля, тем самым поймав на себе его взгляд. Эдгар не мог не заметить, что тот не выглядел уставшим или расстроенным. Он просто сидел и смотрел, как молодой лорд перетягивает рану на ноге куском ткани от своей одежды с сожалением на лице. Лорд лежит на маленькой одноместной кровати, измотанными глазами смотря в потолок. В комнате довольно темно и мрачно, и лишь солнце из окна озаряло стол с чернилами и пером. Через два дня боль в ноге так и не прошла, а ведь сегодня празднество весны. Он с досадой понимал, что сейчас в тридцати метрах за дверью пируют все его подчиненные, и наверняка никто не вспоминает о нём. Но и с другой стороны его это совсем не волновало. Сейчас бы он душу продал за то, чтобы хотя бы немного прогуляться. Нога и празднество мешали. Если он хотел бы погулять, то стоит попросить молодого лорда помочь ему, но не хотелось отрывать его от застолья и веселья, лишь ради своих желаний. Был вариант посидеть с остальными и развеяться, но его состояние слишком очевидно, чтоб не заметить. Эдгар считает, что люди будут чувствовать себя незащищенными, если узнают, что он болен. Это уже подтверждало беспокойное поведение молодого лорда: он то и дело бегал к нему, таскал еду и спрашивал про самочувствие, хотя мог бы сидеть до заката и отмечать. Эдгару было приятно, но сейчас он в этом не нуждался. Хотелось на улицу. Погода была, как назло, солнечная с тех пор, как Эдгар тут лежал. С горем пополам он всë же присел на кровати, опираясь на стену и шипя от боли не только в ноге, но и в плече. Не было сил даже дойти до спален и полежать там, ведь здесь всë-таки его маленькое рабочее место. Тут он чаще всего пишет письма и просто отдыхает. В спальнях было на много удобнее, уютнее и просторнее, но и здесь тоже не плохо… От двери послышался тихий стук, а через пару секунд оттуда выглянул белобрысый парнишка. Молодой лорд спешно вошёл и зашагал к наставнику, держа в руках набор каких-то фруктов на тарелке. — Я так объемся, — посмеялся Эдгар, смотря, как очередную порцию еды поставили на небольшой столик рядом. — Вам нужно хорошо питаться, — трепетно сказал ученик, выпрямляясь. — Что Вам ещë принести? — Будь добр, помоги встать. Молодой лорд был немного озадачен, но затем потянул на себя Эдгара, помогая ему подняться. Через боль у него получилось, но только наваливаясь на ученика, который еле держал его. В какой-то момент у Эдгара аж потемнело в глазах, но он пришёл в себя. — Что Вы хотели с-сделать? — неуверенным тоном спросил он, дрожа под чужим весом. — Отведëшь к лесу? Я хочу прогуляться, — Эдгар лишь лениво опустился ему на плечи, посчитав это хорошей разминкой на то время, пока они не могут заниматься. Тот замешкался, растерянными глазками смотря на раненного лорда и не понимая, зачем ему вдруг туда понадобилось, но затем он всё-таки потащил его к воротам. Ближе к лесу Эдгар освоился ходить с раной, пусть и хромая, но самостоятельно. Молодой лорд лишь шёл рядом, страхуя его на всякий случай. Они остановились у какого-то дерева, на которое Эдгар опёрся. — Дальше я сам. — Вы уверены? — ученик недоверчивым взглядом покосился на него, после этого смотря в чащу леса. — Когда Вас ждать? — Думаю, приду к закату, — лорд почесал шею, думая, куда бы он хотел пойти. — Ого, куда Вы собрались так надолго? — молодой лорд выпучил на него глаза, ведь сейчас ещё даже не полдень. — Сам ещё не решил, пойду куда глаза глядят. И он не соврал. Мысли окутывали его, затмевая сознание и не давая трезво сделать выбор. Эдгар пошёл куда-то вперёд медленными и нерасторопными шажками, спиной ощущая, как молодой лорд лишь беспомощно смотрит ему вслед. Но Эдгар уже не думал об этом. Обязанности продолжали давить на него. Он не уверен, что справится с тем, что на него навалилось. Он правит три года, но, похоже, этого времени ещё слишком мало, чтобы освоиться и хорошо себя чувствовать. Последующие его дни скорее всего обречены на планирование праздников, которых по горло в летний период, на управление подчиненных, которые скорее всего после первого праздника забудут обо всём. А самая главная, и несовместимая со всеми этими делами вещь — боль. Мучения от ран, полученных на дуэли, буквально пожирали его с каждым днём. Эдгар искренне надеется, что они пройдут хотя бы через пару недель, и что сейчас из-за ноги он не запутается в траве. Он обратил внимание, что трава стала чуть повыше, а это значило, что он приближается к границе. — Ничего же не произойдёт, если я просто посижу тут? — уставшим и тихим шёпотом промолвил лорд, уже слыша спереди громкое шуршание воды. Подойдя ближе и оглядевшись, он удостоверился, что никто не нарушит его покой. Он сел на самом краю, облегченно выдыхая и свешивая ноги вниз, слегка касаясь обувью воды. Порой его забавляло мочить ноги. Эдгар ощущал себя маленьким ребёнком, который не послушал мать, и всё же пошёл мочить сапожки под дождём. Уже почти лето. В голову сразу всплыла успокаивающая мысль, что всё же получилось провести празднество весны. Обычно оно проводится ещё в самом её начале, но из-за холодов никак не получалось его отметить. Весной немало праздников, которые они благополучно пропустили, но зато летом их будет ещё больше, всё пропущенное окупится. Эдгар опустил глазки, нежно улыбаясь. Может быть, даже у него получится немного развеяться на этих праздниках. Внезапно его оглушил громкий и пронзительный крик, смешивающийся с плеском воды. Лорд дёрнулся, оглядываясь по сторонам. Главное, чтобы его тут не увидели. Вокруг никого не было. Он заволновался, продолжая с тревогой осматриваться. Очередной истошный хрип донёсся слева, ближе к реке. Эдгар прищурился, а затем увидел сверху по течению фиолетовую макушку и пару рук, барахтающихся в воде. Он в некотором ступоре смотрел на это, не предпринимая ничего, пока одна из этих рук не схватилась за его ногу. Он дёрнулся, а затем ухватился за ближайшее деревце, ощущая, что сейчас его потянут за собой. Руки задрожали, и Эдгар понял, что он долго так не продержится. Он попытался подтянуться, но лишь обессиленно повис на тонком стволе дерева. Тем временем его ногу продолжали охватывать чужие руки, видимо, так карабкаясь наверх. Спустя пару секунд Эдгар понял, что вниз его больше не тянут, поэтому судорожно сел на земле, оглядываясь. Рядом сидел человек, выплёвывая воду и хрипя. Он разглядел на нём белую одежду, и с некой враждой посмотрел на него. Чуть раздвинув траву ногой, Эдгар потянулся рукой к чужим волосам, хватаясь за них и с силой оттягивая. Не хватало ещë и врагов. — Ты что творишь? — прошипел он, хмурясь и стискивая пальцы на волосах незваного гостя. Тот, в очередной раз покашляв, приподнимает пряди волос с лица, размытым взглядом смотря на лорда. И как в самом нелепом клише Эдгар видит перед собой короля. Он насупился, а затем с силой ударил его ногой в плечо, пока тот тихо простонал, податливо ложась на бок. По правде говоря, Эдгар не очень понимал, что с ним делать, поэтому пока что просто смотрел на него угрожающим взглядом. С одной стороны так лишь сложились обстоятельства, и через пару минут он скорее всего уйдет, но и с другой… На его территории враг, которого нужно немедленно устранить. Тем не менее, теперь у Эдгара ослабла и вторая нога, которой хватило лишь на этот удар. Ещё раз покашляв, Фэнг сел на месте, громко сглатывая и поворачивая голову на лорда. — Оу, эм… Спасибо что ли?.. — прерывисто пробормотал он, запинаясь. — Идиот, ты это всё спланировал, да? — Эдгар гневно нахмурил брови. — Сначала вызвал меня на дуэль, чтобы ослабить, а теперь решил меня прикончить? У меня клинок с собой! — твёрдо заявил он, при этом зная, что у него с собой нету даже маленького ножичка. — Ну не злись на меня так, — Фэнг стал опускаться в ноги Эдгара. — Я и сам не думал, что это дойдёт до дуэли. Я просто эмоционален. Он обвернул его талию руками, прижимаясь к бедру щекой, на что лорд с агрессией ударил его по затылку несколько раз. — Не надо, я просто так прошу прощения, — он обмяк, продолжая терпеть неуклюжие удары по спине и голове. — Чтоб тебя вороны склевали, — Эдгар брезгливо пытался оттолкнуть его. — Я тебе сейчас шею перережу. — У тебя нету клинка, — Фэнг похлопал по левому боку лорда, где обычно располагаются ножны. — Не кипятись. Давай мы забудем про эти недоразумения? Мы же всё-таки взрослые люди. — Ты мне ногу почти перерезал, я не могу об этом забыть, — черноволосый скрестил руки на груди, понимая, что бесполезно сопротивляться. — Тогда вспоминай об этом с улыбкой! — король захихикал. — Мне всё равно. Что ж, может, расскажешь, почему ты здесь? — Эдгар решил переключиться с темы. Он ещё подумает над примирением, не отказываться же даром? — Проводил тренировку с молодым королём, и подомной провалился берег. — Получается, он отсюда недалеко? — лорд насторожился. — Да, — Фэнг выгнулся, разминая затёкшую спину. — Наверное, прибежит сейчас. О, этого точно Эдгару не нужно. Он всё-таки выбрался из хватки, поднимаясь на дрожащие ноги. Не хватало ещё, чтобы его здесь увидели. — Тогда я пошёл, — лорд спешно отряхнулся. — А ты идёшь к себе и никому, никогда и ни за что не рассказываешь об этой ситуации, понял? — Ладно, — качаясь, Фэнг тоже поднялся, оглядываясь на мостик, который был в нескольких метрах от него. — Тогда может?.. Король замолчал, недовольно поджимая губы, ведь Эдгара уже и след простыл.