Бонусные главы к "Все ради игры"

      Бетси стояла в одиночестве на кухне и невидяще смотрела на кастрюльку с молоком. Она прикрутила конфорку, как только услышала подъезжающую машину, чтобы молоко не закипело, стоит ей отвернуться, но сейчас его скорее всего можно было уже снимать с плиты. Ей бы проверить, но ее руки замерли на пустой штанге для полотенец. Только услышав, как открылась входная дверь, она смогла пошевелиться, и Бетси потрогала молоко костяшкой пальца, чтобы проверить температуру.       Когда спустя пару секунд в дверном проеме на кухне возник Эндрю, Бетси поприветствовала его легкой улыбкой. Он остановился и окинул ее взглядом, но все еще стоял в коридоре, словно не был уверен, что ему хочется переступить порог и попасть под ее опеку. Бетси изучала его лицо, пытаясь понять, как близко он был к тому, чтобы последняя его доза начала выходить из организма.       — Молоко готово, — сообщила она и в пригласительном жесте подняла банку с какао.       Эндрю не пошевелился, но Бетси была настроена оптимистично и достала из шкафчика две кружки. В каждую она положила по чайной ложке, после чего выключила конфорку и сняла крышку с какао. Она намеренно не поворачивалась, чтобы посмотреть на Эндрю, давая ему свободу уйти или остаться — как ему захочется, и принялась готовить напитки, насыпав по порции какао в каждую кружку. Когда она закрыла банку крышкой, Эндрю наконец определился и двинулся к ней. Вероятно, дело было вовсе не в какао, а в том, что приехал Дэвид. Бетси бросила взгляд в сторону Эндрю как раз вовремя — в дверь вошел Ваймак.       — Кофе для тренера! — воскликнул Эндрю, слишком громко, и Дэвид замедлил шаг. Эндрю заглянул в кружку, чтобы удостовериться, что Бетси не поскупилась на какао, после чего открыл шкафчик, в котором была лишь стопка коричневых фильтров и банка молотого кофе. Эндрю не удосужился все это достать, ему, казалось, гораздо интереснее было мешать свое какао, пока оно не превратится в комковатое месиво. Когда секунду спустя Дэвид оперся плечом на дверь кухни, Эндрю ткнул в его сторону пальцем и повернулся к Бетси с шокированным лицом:       — Рабочая теория — у тренера аллергия на сахар!       — Как ужасно, — ответила Бетси.       Дэвид вопросительно на нее посмотрел. Шансы получить честный ответ от Эндрю с Дэвидом в одной комнате были малы, но все же были. Может, Эндрю просто ждал его присутствия здесь в качестве подстраховки от ее любопытных вопросов, но Бетси, после того, что случилось с Эндрю, не стала бы отказываться ни от кого и ни от чего, что помогло бы ему чувствовать себя в безопасности. После ее кивка Дэвид присоединился к ним и принялся возиться с кофеваркой. У узкой столешницы, на самом деле, было маловато места для них троих, так что Бетси отнесла свою кружку к столу, и Эндрю последовал за ней. Она в какой-то степени ожидала, что он сядет как можно дальше от нее, но он устроился на соседнем стуле и принялся лениво кружить свою чашку по столу.       Дэвид установил фильтр в кофемашину, после чего наконец решил ответить на упрек Эндрю.       — Вот дорастешь до моего возраста, придется тебе соблюдать диету, хочешь ты этого или нет.       Эндрю рассмеялся и демонстративно пожал плечами, отчего поморщился и потянулся пальцами к пластырю на виске.       — Ой-ей, — воскликнул он весело, а мгновение спустя с силой вцепился в бинты и пластырь пальцами. Бетси предупреждающе постучала пальцами по столу. Он вздохнул, слово ее просьба держать себя в руках была для него невыносима, но схватился за сиденье стула между коленями.       Он заговорщически на нее посмотрел.       — Ты заметила, Би? Тренер просто идеалист до мозга костей. Как скучно, как утомительно — постоянно заглядывать так далеко вперед.       — Поражение — участь потяжелее, чем надежда, — произнес Дэвид, — а вот ты застрял с нами еще минимум лет на десять-двенадцать, если хочешь увидеть, как Аарон выпускается из медицинского.       — Это если он вообще туда поступит, тренер. Какой средний балл поможет ему обнулить обвинение в убийстве?       — Еще есть шанс, что обвинения с него снимут, — сообщила Бетси, но Эндрю лишь рассмеялся. Она продолжила мягким тоном, будто это как-то сделает ее следующий вопрос менее ужасным.              — Ты позволил им взять анализы, Эндрю?       — Выбора не было, Би, — Эндрю притворно вздохнул. Бетси был мало интересен его обиженный вид, она наблюдала за его руками: большим пальцем он нервно водил по левому предплечью. Он делал это с такой силой, что стер бы кожу, если бы не длинные рукава.              Бетси снова постучала по столу и Эндрю послушно потянулся обеими руками к своей кружке. Он осушил ее наполовину, после чего пояснил:              — Ты, может, и не заметила, но мы с ним так похожи! Они смотрят на него и видят меня, и мы оба знаем, какого высокого они обо мне мнения. Так что нужно как-то переиграть все в его пользу.       Им придется поговорить об Аароне позже, а сейчас Бетси продолжала спокойно смотреть на Эндрю.       — Смелое решение, — мягко произнесла она. — Я знаю, насколько неприятной может быть эта процедура, особенно так скоро после происшествия.       И вот оно, наконец: крохотная трещина в броне, которую с него срывала его абстиненция. За полтора года, что она работала с Эндрю, она никогда не видела его таким спокойным. Он уставился на свое какао пустым взглядом, слегка двигая челюстью в попытке сдержать слова. Будь Бетси добрее, она все так бы и оставила, но реакция Эндрю на заботу была куда хуже, чем на то, что ей нужно было произнести.       — Полагаю, в прошлый раз ты не согласился.       Не совсем вопрос, но и не обвинение. Дэвид с другого конца кухни бросил на нее ее тяжелый взгляд, но Бетси не обратила внимания. То, как отреагирует Эндрю, — признается ли, доверится ли ей после подобной травмы, — было слишком важно.       — Ох, Би, — Эндрю рассмеялся, только она ему не поверила. — Неужели ты думаешь, что они были такими идиотами, чтобы попасться?       К ним Дрейк Спир не относился, в этом она была уверена. Но сейчас было не время и не место вдаваться в такие подробности. Это был разговор для закрытых дверей и удобных диванов, а не для этой пустой кухни с третьим лишним в лице Дэвида. Этого было достаточно, чтобы понять, что Эндрю не будет ее избегать.       — Могу только надеяться, — наконец произнесла Бетси, — но я слишком много времени провела, работая с нашей судебной системой, и знаю, как часто она сбоит.       Кофемашина наконец издала громкий сигнал. Дэвид налил себе кофе и сел за стол напротив них. Эндрю тут же вскочил и пошел проверить плиту. Бетси нагрела молока только на них двоих, но Эндрю налил в кастрюльку еще и снова включил конфорку. Бетси ожидала, что он останется там, пока молоко не нагреется, но он подхватил банку какао и вернулся за стол.       Несколько минут они просидели в молчании, потягивая свои напитки, каждый со своими невыносимыми мыслями. Эндрю допил первым, само собой, и наполнил кружку какао до половины.       — Вы посеяли Нила, тренер.       Дэвид выглядел измученным.       — Пустился в бега со всей прытью.       — Какой неожиданный сюрприз, надо же! Пока, скатертью дорожка.       — Ты же не всерьез.       — Может, и всерьез.              — Разве вы с Нилом не ладите? — спросила Бетси.       Дэвид недоверчиво на нее посмотрел, но она лишь пожала плечами. Эндрю несколько месяцев не обсуждал с ней Нила, но она полагала, что они сами уладили все свои разногласия. В один момент Нил становится центром грандиозных теорий заговора, а в другой Эндрю говорит лишь «он теперь проблема Кевина и точка» и отказывается обсуждать это дальше. Бетси не давила, им и без этого было о чем поговорить на их еженедельных сеансах.       — Проклятие моего существования, — кратко сказал Эндрю. — Кстати, о занудных детях, где же Кевин? У него осталась одна моя вещица.              Он сделал требовательный жест рукой в сторону Дэвида, на случай, если вдруг было непонятно.       — Сделайте одолжение.       Дэвид посмотрел на часы.       — Поздновато, если ты хочешь уснуть сегодня.       Эндрю повторил жест.       — Это же не против правил. Не смотрите на нее, тренер, ваш фаворитизм слишком заметен. Мы оба знаем, что права голоса у нее нет.       Дэвид отставил свой кофе и отправился на поиски Кевина. Бетси дождалась, пока за ним закроется дверь, и пристально посмотрела на Эндрю.       — Я не могу запретить тебе их принимать, но попрошу все равно. Мы с тобой оба знаем, что это не лучший способ справиться с тем, что с тобой произошло.       — Мы, видимо, слишком много времени провели вместе, раз ты так безрассудно себя ведешь, — сказал Эндрю, снова подергав бинты на лице. — Столько глаз, Би, столько глаз. Не думаю, что им будет дело до моей бессонницы, когда у них наконец появился шанс распять нас на кресте. Береженого бог бережет, так вроде? Они его не получат. Я им не позволю.       Бетси коснулась пальцем пластыря на его скуле в немой просьбе, но дождалась, пока Эндрю опустит руку, прежде чем осторожно его отклеить. Она медленно вдохнула сквозь сжатые зубы при виде швов и синяков на его виске.       — Мне даже не оставили бутылку, — пожаловался Эндрю. — Жадность какая. Никогда не пробовал бренди.       — Он переоценен, — заверила его Бетси, — и не предназначен для смешивания с лекарствами.       — Ой, да что эти врачи знают.       — Я знаю, что то, что с тобой сегодня произошло, было верхом жестокости, и что смерть Дрейка этого никак не изменит. — Бетси сложила пополам окровавленный бинт и положила на стол рядом со своей кружкой. — Знаю, что система постоянно тебя подводила и это недоверие и предательство у тебя в глубине души останется на долгие годы, если не навсегда. И я знаю, что ты потрясающе справляешься, несмотря на все попытки жизни тебя сломить. Мне жаль, — сказал она, безуспешно пытаясь поймать его взгляд, — я так сильно тобой горжусь.       — Молоко, — бросил Эндрю, поднимаясь со стула.       — Эндрю, — позвала она, и он застыл в шаге от стола.       Прошла вечность, прежде чем он повернулся и посмотрел на нее. Она молчала, дав ему время, и наконец, он выдавил из себя:       — Все теперь в курсе, Би.       Вот она, горькая правда, которую он отказывался осознавать и потому принимал таблетки. Не предательство его дяди или жестокость Дрейка, а то, что совершенное над ним насилие против его воли теперь было известно семье, которую он не мог отпустить, но и в свою жизнь впустить не мог. Он смотрел на нее, сквозь нее в свое будущее, в котором они все будут про него знать, в глазах его залегли тени, и Бетси обняла бы его, если бы не была уверена, что он снова закроется.       — Никто тебя не осудит, — с тихой уверенностью произнесла она.       — Кто боится монстра, которому знаком вкус кнута? — спросил Эндрю.       — Может, пришла пора от монстра избавиться, — сказала Бетси. — Ты можешь быть им другом, кузеном, братом. Тебе не кажется, что ты это заслужил?       — Ох, Би, — устало сказал Эндрю. — Когда он идет за нами по пятам?       Раздался раздражающе громкий стук закрывшейся двери. Это был такое не очень-то изящное предупреждение, что Дэвид вернулся, и Бетси была ему благодарна, но как же он был не вовремя. Лицо Эндрю разгладилось, он отвернулся и направился к плите приготовить себе вторую порцию какао.              Дэвид принес таблетки и поставил пузырек на стол перед стулом Эндрю. Тот почти сразу к ним присоединился, его какао по консистенции больше напоминало тесто для брауни, чем напиток. Бетси любила шоколад, но от одного вида у нее свело зубы.       — Раз уж теперь ты неизбежно будешь бегать по стенам ночью, какие планы? — спросил Дэвид.       — Хаос и беспорядок, — Эндрю проглотил таблетку вместе с ложкой своего месива.       — Я видела кинопрокат недалеко от продуктового, — предложила Бетси.       — Ну или так, — согласился Эндрю, добавляя в кружку еще какао. Дэвид забрал банку, прежде чем он добавит еще. — Би что-нибудь подберет, так ведь?       — Может, доверить выбор ей — не лучшая идея, — произнес Дэвид.       Бетси положила руку на сердце.       — Дэвид, ты меня ранишь.       — Би любит мюзиклы, — радостно сообщил Эндрю, хотя Дэвид это и так узнал на собственном горьком опыте. Эндрю не потрудился объяснить, откуда знает он, а Бетси лишь улыбнулась, когда Дэвид бросил на нее пристальный взгляд. — Би что-нибудь придумает. Я в душ.       Дэвид дождался, пока Эндрю повернется к ним спиной, и кивнул Бетси. Доверив ему присмотреть за ее самым ценным подопечным, она взяла ключи и сумку и вышла из дома. Уже в машине она дала себе немного времени привести мысли в порядок, после чего достала из внешнего кармана сумки телефон. Она сверилась с заметками в поисках нужного имени и пролистала список контактов до телефона, по которому не звонила больше года.              Неудивительно, что в это время звонок ушел на автоответчик, но Бетси закрыла глаза и слушала гудки.       — Мистер Уотерхаус, это доктор Бетси Добсон из Университета Пальметто…