writober 2024

      Жаркое утро в Луминэйлоне было необычайно тихим. Чонгук нервно теребил свою жилетку, стараясь не смотреть на Юнги, который неподвижно стоял рядом с ним, будто ожидая, что в любой момент что-то пойдёт не так и ничуть этому не удивится.       — Ты уверен, что всё пройдёт гладко? — спросил Чонгука, нарушая тишину. Его голос дрожал от смеси волнения и раздражения.       Юнги, поправляя свой плащ, лениво посмотрел на него.       — Нет. Но если ты продолжишь так паниковать, гном не только не возьмётся за заказ, но и поджарит нас в своей печи.       — Спасибо за поддержку, хён, — саркастически протянул Чонгук, но улыбнулся, чувствуя, как напряжение понемногу отступает.       Сокджин, облачённый в серебристую тунику с золотыми вставками, спустился с лестницы своего дома, в руках он держал небольшой свёрток, перевязанный красной лентой.       — Вот, держи, — сказал Джин, передавая Чонгуку несколько серебристых волос. — Эти волосы не просто магические. Они являются частичкой моей сущности, и тебе повезло, что я вообще согласился на это.       — Спасибо, Джин-хён, — ответил Чонгук, крепко сжимая свёрток в руках.       Джин ухмыльнулся на такое обращение.       — Не благодари раньше времени. Текрогл — упрямый старик. С ним нужно быть осторожным.       — Какие-то советы? — спросил Юнги, опираясь на свой посох.       — Во-первых, не спорьте с ним. Это бесполезно. Во-вторых, сделайте комплимент мастерству. И, в-третьих… — Джин хмыкнул. — Просто терпите.       Путь к кузнице Текрогла пролегал через густой лес, который с каждым шагом становился всё мрачнее. Высокие деревья с чёрной корой простирались в небо, а их переплетённые ветви скрывали солнечный свет. Лишь магические светлячки, мелькающие вокруг, освещали дорогу.       — Итак, ты помнишь, что нужно делать? — спросил Юнги, идя чуть впереди по узкой тропинке. Его голос был ленивым, но взгляд оставался сосредоточенным.       — Конечно, — кивнул Чонгук, сжимая ремень перекинутой через плечо сумки, в которой лежал свёрток с серебристыми волосами эльфа. — Не спорить, хвалить его мастерство, быть терпеливым.       — И не забывай, что это гном, а не человек, — добавил Юнги, оглядываясь. — У них свой темперамент.       — Как будто у тебя его нет, — буркнул Чонгук, но тут же умолк, заметив поднятую бровь Юнги.       Кузница находилась в глубине пещеры, из которой валил густой дым. Воздух был тяжёлым, пропитанным запахом раскалённого металла и угля. По мере приближения волнение Чонгука только усиливалось. Он неосознанно схватился за плащ Юнги, который сначала несколько раз постучался в дверь, а после отсутствия ответа начал толкать её своей тростью. Само помещение выглядело как хаотичная смесь старых инструментов, металлических обломков и книг, разбросанных по углам.       — Эй! Кто вы такие и чего вам нужно? — раздался грубый голос, и из-за горы железа показался низкий гном с длинной седой бородой. Его голова блестела от пота, а глаза подозрительно сузились, оглядывая гостей.       — Это вы кузнец Текрогл? — спросил Чонгук, стараясь, чтобы его голос звучал уверенно.       — А ты кто такой? — проворчал гном, вытирая руки о грязный фартук.       Чонгук быстро достал свёрток и развернул его, показывая серебристые волосы Джина. Глаза Текрогла расширились, он едва не выронил молот.       — Это что волосы светлого эльфа? — воскликнул он, хватая их обеими руками. — Джин, поди, да? Ух и красавец же он, хоть и зануда неприступный.       Юнги еле сдержал смешок, а Чонгук неловко улыбнулся, не зная, что сказать.       — Это… вы можете выковать для меня магический меч?       — Магический меч? — недоверчиво взглянул на юнца и погладил бороду.       — Ну… — Чонгук стушевался и почувствовал предательскую каплю пота, назойливо спускающуюся по спине то ли от жара помещения, то ли от пугающего взгляда. — Что б силу увеличивал там, защиту эм…       Чонгук перевёл взгляд полный паники на Юнги в поисках помощи.       — Он у нас будущий охотник на нечисть, и ему качественное снаряжение от великого кузнеца будет как нельзя кстати. Сокджин-ним лично рекомендовал вас нам.       Глаза гнома сразу же заблестели при упоминании столько сладкого имени. Он порассматривал Чона, что-то прикидывая в уме.       — Ладно, — проворчал Текрогл, уже отворачиваясь. — Приходите через пару недель. И не вздумайте лезть мне на глаза раньше времени!       Когда Чонгук вернулся через две недели, Текрогл бегал по своей кузнице, что-то громко бормоча себе под нос. Увидев Чона, на этот раз прибывшего в одиночку, он резко остановился, схватил пару металлический перчаток и натянул их на руки опешившего парня.       Перчатки были массивными, с крупными узорами, напоминающими молнии, и переливались серебристо-голубыми оттенками. Они казались удивительно лёгкими, несмотря на их внушительный вид.       — Что это? — растерянно спросил Чонгук, поднимая руки.       — Это твоё оружие, мелочь, — ответил Текрогл, смахивая пот со лба. — Под твои движения меч никак не подходит.       Чонгук замер, осознавая, что меча не будет. Его лицо исказилось от разочарования.       — Но вы же сказали…       — Я никогда не говорил, что сделаю меч! Кто вообще в наше время пользуется мечами? — проворчал Текрогл, сплёвывая на пол. — Эти перчатки куда лучше.       — И что в них такого? — недовольно спросил Чонгук.       — Они силушку твою увеличивают раз в десять. А ещё они заряжаются от магии и могут выпускать электрические разряды.       Чонгук замер, чувствуя, как волна энергии пробегает через его руки.       — Но меч… — пробормотал он.       — Вали уже отсюда, — резко сказал Текрогл, подталкивая его к выходу. — Ещё спасибо мне скажешь, неблагодарный паршивец.       По возвращении в деревню Чонгук всё ещё был расстроен. Он нашёл Юнги в их домике за обеденным столом с книжкой перед собой и уже минут десять ворчал и ходил туда-сюда, время от времени размахивая руками, будто пытался привыкнуть к неожиданному оружию, и жаловался, что меча так и не получил, на что Юнги лишь усмехнулся.       — Ты даже не представляешь, насколько эти перчатки подходят тебе, — проговорил он, держа голову на раскрытой ладонь и любуясь неотточенными, но имеющими огромный потенциал движениями Чона, размахивающего кулаками.       — Но я хотел меч, как у моего будущего наставника Ким Намджуна… — пробормотал Чон, заливаясь краской под столь пристальным любующимся взглядом Мина.       — Уверен, что Намджун не расстроится, если у тебя не будет меча.       Юнги встал со своего места и подошёл так близко, что Чонгук чуть не сбил вазу с цветами. Он приподнял кулаки Чонгука в перчатках и начал изучать их более тщательно. Обвёл пальцами узоры и усмехнулся из-за икнувшего покрасневшего Чона. Нежные касания пальцев перетекли на оголённые предплечья, поднимаясь всё выше и выше, заставляя дыхание Чонгука потяжелеть.       — Ты должен идти своим собственным путём, а не копировать охотника, пусть и легендарного, — тихо добавил он.       Юнги наклонился ближе, заменяя пальцы на губах Чона своими губами.       Их прервал стук в дверь. Чонгук отскочил, но это был лишь Сокджин, который тут же усмехнулся, ничуть не стесняясь, что испортил момент, и не испепеляясь под уничтожающим взглядом Юнги.       — Ну, как вам творение Текрогла? — спросил эльф и сразу же рассмеялся, увидев перчатки.       — Он явно умеет следовать заказу, — нахмурено саркастически пробурчал Чонгук.       — Ну, я предупреждал, что у этого старика свои взгляды на искусство.       — Это не искусство, а какой-то обман! — возмутился Чонгук. Он ещё раз сжал и разжал пальцы: руки ничего не стесняло, да и искрящиеся молнии не только выглядели эффектно, но и могли послужить ему хорошую службу. — Хотя в целом странно, но комфортно, — пробормотал Чонгук, всё ещё красный от произошедшего.       — Значит, он всё сделал правильно, — подытожил Джин с широкой улыбкой, непрофессиональным взглядом видя, как Чонгуку комфортно управляться с перчатками.