Trade Offer

Решение они приняли, даже не пускаясь в споры и долгие обсуждения. Дань Хэн сделался удивительно сговорчивым и до странного тихим. Он не пытался стремглав броситься обратно с намерением сейчас же отыскать Первопроходца и коротко кивал в ответ на разумные доводы. Возможно, все еще переживал последствия недавней неудачи, но более вероятным было, что осознал очевидное — сейчас важнее уточнить ситуацию, чем бежать вперед с неясной целью и без связи. Взрыв, который они наблюдали, не мог быть не связан со Стеллароном. Ничто в этом мире не дало бы такой всплеск энергии. И как действовать дальше, они не знали. Все могло уже произойти, даже раньше, чем они думали. Возможно, их связанный с Разрушением противник уже показал себя, и повод беспокоиться действительно был. В пещере, где они устроились на ночлег, в этот раз не удалось развести костер — никакого хвороста, слишком влажно, к тому же, зажечь огонь попросту нечем. Провизия также отсутствовала, потому все, что им оставалось — устроиться в тесном гроте, пытаясь сохранить остатки тепла, и дождаться утра, когда можно будет выдвинуться обратно. Там, за высоким и острым каменным уступом, отделяющим их от снежной равнины, температура опустилась до критических отметок, и громко завывал ветер. Без теплой одежды тело стало замерзать, конечности Блэйд уже не ощущал, даже дыхание, казалось, сделалось ледяным. Они почти не говорили с Дань Хэном, оба слишком измотанные, смятенные всем произошедшим и задумчивые. Оба осторожно устроились на небольшом земляном возвышении у стены подальше от входа, куда не долетали одинокие колючие снежинки. Блэйд молча запахнул на груди остатки одежды, но куртка была разорвана в клочья, а от рубашки остались жалкие лохмотья. Его нынешней «одежды» едва хватало, чтобы чуть прикрыть живот и плечи. Блэйд опустил веки и постарался успокоиться. Холоду не стать для него смертельным оружием, лишь путами, способными неприятно его задержать. Дань Хэн же в своей почти не пострадавшей куртке молча сидел рядом, обхватив колени руками, и сперва просто оставался неподвижным в такой позе. Лицо его ничего не выражало. Впрочем, в темноте, стоявшей в пещере и разбавляемой крохотным обогревателем для рук с подсветкой, его было сложно разглядеть. Эта мелочь — все, что у них оставалось от множества полезных вещей, взятых с собой по совету Сервал и Рыси. Все нужные для насущной миссии слова были уже произнесены, в беседе надобность отсутствовала. Такой человек, как Дань Хэн, точно не станет тратить время на пустую болтовню, пусть даже ею окажется необходимость поделиться переживаниями и домыслами. «Мы ведь не друзья и у нас нет причин ими становиться», — мелькнуло в мыслях, слишком отчужденное и неважное, чтобы оказаться грустным и способным зацепить. Какие-то вещи были слишком очевидными и далекими, повторять их потому бессмысленно. И все же, ощутив, что Дань Хэн рядом, крепко обхватив себя руками, дрожит, Блэйд невольно нахмурился. Если позволить некоторым мыслям и знаниям просочиться сквозь намеренно возведенные преграды, возникало понимание — он ведь всегда был чувствителен к низким температурам. Легко замерзал, хоть и предпочитал никогда этого не показывать. Не он… тот высокомерный дракон, каким он был когда-то. Однако сейчас Блэйд наблюдал то же самое и четко понимал, что ни о каком сне речи не пойдет. Пожиратель Луны так и просидит и протрясется здесь всю ночь, в лучшем случае впав в беспокойный сон к утру. Мысль отдавала безумием и безнадежной тоской, а действие казалось не просто странным, но и отчаянным. Однако Блэйд, не сомневаясь больше ни секунды, приподнялся, подвинулся ближе и, пока Дань Хэн никак не успел отреагировать, обнял его за плечи одной рукой. Тот распахнул глаза, хотел было что-то сказать, но Блэйд покачал головой. — Молчи, если говорить неудобно. Ты мерзнешь и точно не сумеешь заснуть. Мое тело без одежды также скоро остынет, и к утру я не смогу быстро двигаться. Нам нужно сохранить тепло. Тело в его объятиях было таким напряженным, словно Дань Хэн готовился к бою. Это не удивляло. Из всех их вещей он забрал с собой только меч и копье, когда был не в себе и бежал с телом Блэйда. Как и прежде, он воин, и подобные детали даже не замечает. Блэйд не сомневался, что полноценный отпор он готов дать даже в этот момент, если возникнет необходимость сражаться. — Достаточно было сесть рядом ближе, — негромко проговорил Дань Хэн. Однако, стоило ему коснуться обнаженной кожи на груди Блэйда, как он умолк. Его ладонь на пару мгновений задержалась прямо на длинном давным-давно затянувшемся шраме. Разумеется, кожа была очень холодной и, похоже, именно это заставило его понять, насколько все серьезно. — Тебя все-таки нужно согреть, — теперь его голос звучал еще тише, Блэйд едва его расслышал. Однако он удивился, когда, помедлив секунду, Дань Хэн сам подвинулся ближе, толкнул Блэйда в плечо, чтобы он наполовину улегся, опершись о камень у стены. После этого Дань Хэн стянул с себя шарф, укрыл им грудь Блэйда и… опустился на него сверху. Теперь он лежал, устроив голову на его плече, и приобняв за талию, прильнув к ледяному боку всем телом. Он просто пытался согреть, действуя так, как было легче и быстрее. Однако это не избавляло от мыслей, что так, как они сейчас, могли бы устроиться любовники. Чем-то болезненным и горячим кольнуло в груди, и Блэйд невольно поморщился. Однако обнял ответно, рука собственнически притянула Дань Хэна ближе, и тот, к удивлению, позволил. В тишине было слышно только то, как оба дышат, хотя можно было бы и обменяться парой слов. Но Блэйд не знал, что сказать, а Дань Хэн, похоже, не нуждался в словах, считая, что они только все усложнят. Так просто и легко, без слов и десятков «но» из далекого прошлого. Просто тело, которое, оказывается, он так хотел обнять, и непонятно откуда возникший уют, словно обоих накрыло пушистым покрывалом, мягким и очень теплым. Блэйд помнил это чувство внезапно накатившего покоя, но больше не запрещал себе его испытывать. Может, слишком устал, а может, позволил наконец себе любопытство, ранее лишнее и ненужное. Когда-то давно Дань Фэн обнимал своего любовника так крепко, словно боялся упустить даже во сне. В памяти такие моменты сохранились далекими отголосками чуть прохладной кожи плеч, пряным послевкусием чая или терпким — вина, свежестью утреннего ветра, легонько раздувающего занавески у постели. И тяжелой бездной томного взгляда, устремленного прямо в душу. Тот Пожиратель Луны был ненасытен и прекрасно осознавал, что творит. Этот же — холоден, закрыт и целомудренен. Все совсем иначе, Инсина тоже давно нет… Обоих больше не существует такими, какими они когда-то были. Но как будто это что-то меняло. Если подумать, с задачей согреть Дань Хэн все же справился. Сердце снова колотилось, а знакомое тепло вызывало куда больше жара, чем могло бы. Секунды шли, складываясь в минуты, и те также проходили одна за одной, но ничего не менялось. Эта вечность казалась такой непривычной и повергающей в растерянность и нежелание что-либо менять. И все же Блэйд заговорил первым. — Ты совсем не осторожен, Пожиратель Луны, — беззлобно усмехнулся он. Ответом было молчание, и Блэйд уже решил, что Дань Хэн и впрямь заснул, но он отозвался. Глубоко вздохнув, проговорил снова негромко, но теперь хотя бы четко и ясно: — Ты сам все еще пытаешься меня дразнить. Так с чего бы мне не отвечать тебе тем же? Ответ удивил, но комментировать его не хотелось, словно это могло что-то сломать. Блэйд сам не понимал, чего хочет, и предпочитал оставить неудобные вопросы, пока они не имели особой важности. На удивление уснуть удалось очень скоро, и сны отдавали совсем не холодом и пустотой, к которым он привык. Впрочем, утро, а оно наступило очень скоро, принесло новые мысли и заботы. Едва в пещере сделалось светло, как оба почти в одно время открыли глаза. Тесные объятия не позволили им замерзнуть ночью, но они же вынудили несколько неловко отстраниться. Собирались в тишине и молчании, и только когда покинули пещеру, Дань Хэн первым заговорил: — Связи нет до сих пор. Блэйд молча кивнул — они прошли еще слишком мало, чтобы выбраться из опасной зоны. Шарф так и остался на нем, Блэйд обмотал его вокруг шеи, но от мороза это, конечно, спасало слабо. Разговаривать не хотелось, тратить силы — тем более. Блэйд старался всеми силами успеть пройти как можно больше, прежде чем движения его замедлятся. Дань Хэн это понимал и не стал тратить время на лишние разговоры. Однако стоило пройти еще несколько минут, как действие аномальной зоны, видимо, окончательно развеялось. И на телефон посыпались сообщения, одно за одним. Дань Хэн тут же остановился и уставился на экран. Лицо его сперва выражало нетерпение, а спустя секунду и недоверие, глаза широко распахнулись. — Что случилось? — не выдержал Блэйд. — Они уже выполнили всю работу, — проговорил Дань Хэн, — осколок Стелларона извлечен. Сейчас вся команда движется обратно в Белобог.