Сломанный баланс

***

Эн приготовил Бо яйца с ветчиной, радуясь, что мальчику понравились его кулинарные навыки. Прошло много времени с тех пор, как он последний раз готовил, но это было достаточно просто. Они играли дольше, чем он ожидал, и только когда Бо сказал, что голоден, Эн спустился вниз и приготовил ему завтрак. Он взял его на руки и отнёс вниз, не надевая рубашку, ведь в доме были только он и Бо. К тому же малыш всё время называл его крутым и говорил, что хочет быть как он, когда вырастет. Эн хихикнул и посмотрел на себя. Многие всегда называли его привлекательным или красивым, но он никогда не придавал этому значения. А теперь он с гордостью улыбался от комплиментов, которые получал от малыша… и от Узи прошлой ночью. Когда Бо доел, Эн собрал посуду и отнёс её в ванную. В одной из раковин стояло средство для мытья посуды и кувшин с водой, и он использовал это, чтобы помыть тарелки. Тем временем Бо бегал по комнате и заглядывал в другие кабинки. — Братик, почему туалет такой большой? — спросил он, и Эн посмотрел на него. — Это был общественный туалет, и ею пользовались многие люди, при этом у каждого была хоть какая-то приватность, — ответил он. Бо немного не понял, но уловил суть. — Но сестренка пользуется ванной. Не делится с чужими, — сказал он, и Эн кивнул. — Да, но она ещё не успела всё здесь обустроить. Думаю, когда займётся этим, туалет будет лучше. Может, мы сможем принимать здесь душ, а не в той комнате, если тут будет слив, — сказал он, домывая посуду. Он взял мальчика и почистил ему зубы. Потом снова взял посуду и вышел из ванной, а малыш продолжил исследовать другие кабинки. Эн усмехнулся, услышав, как тот сказал: "Фу!" Он сразу понял, в какую кабинку тот зашёл — не винил Узи за то, что она туда не ходит. Там действительно грязно, и он всегда задерживал дыхание или дышал ртом, когда был там. — Может, когда она вернётся домой, мы всё это приведём в порядок, — пробормотал он, оставляя посуду сушиться на полотенце в столовой. — Бо? — позвал Эн, выйдя из столовой. Мальчик выбежал из ванной с улыбкой. — Тут! — радостно сказал он, и Эн улыбнулся. — А как насчёт того, чтобы посмотреть что-нибудь, пока Узи не вернулась? Мы можем ещё поиграть со Спу, — сказал Эн, и малыш радостно подпрыгнул. Бо побежал к лестнице и начал медленно забираться вверх. Эн следил за ним и находил это очень милым. — Через пару лет он будет бегать по лестнице без проблем. Надо будет спросить у Узи, что она планирует делать, когда ему пора будет спать на своей кровати, — подумал Эн. Бо был очень умным для своего возраста, и, как бы ни Эну не хотелось это принимать, однажды ему придётся спать отдельно. Бо закончил подниматься по лестнице и радостно рассмеялся. — Я наверху, братик! — закричал он, и Эн посмотрел на него. — Отличная работа, дружище! — сказал вампир, похвалив мальчика. Он пошёл за ним, и Бо толкнул дверь в комнату Узи и с хихиканьем вбежал внутрь. Он начал прыгать, пытаясь рассмотреть, что лежит на столе. В процессе он случайно сбил кошелёк Эна и коробку с презервативами. Он принялся рыться в вещах, вытаскивая всё подряд. Когда парень вошёл в комнату чуть позже, его глаза расширились от увиденного: деньги были разбросаны по полу, а презервативы высыпались из коробки и лежали вокруг малыша, который с любопытством рассматривал одну из упаковок. — Бо! — воскликнул Эн, быстро подойдя к нему и начав собирать презервативы. — Братик, что это? — спросил малыш, и Эн осторожно забрал у него упаковку, неловко усмехнувшись. — Это вещь, которую используют взрослые. Ты пока слишком маленький, чтобы понять. Это довольно… сложно, — сказал Эн с огромной нервной улыбкой, убирая презервативы подальше от Бо. Малыш наклонил голову с любопытством и потянулся вверх. — Бо хочет, — заскулил он, но Эн покачал головой. — Нет, Бо. Это очень важные вещи, и это не игрушки. Когда ты подрастёшь, мы объясним, зачем они нужны, — сказал Эн, отнеся коробку и поставив её на верх комода Узи, чтобы малыш не достал. Он чувствовал неловкость не только из-за того, что Бо вытащил все презервативы, но и из-за того, что ему пришлось соврать. Вампир ведь не мог просто сказать — Это нужно, чтобы не завести ещё одного младшего братика и чтобы защитить себя и партнёра во время секса… даже если ты пока не знаешь, что это вообще такое… ну и от болезней тоже. — Эн покачал головой с натянутой улыбкой и начал собирать с пола деньги, рассыпанные Бо. Парень заметил, что Бо подполз к цепи Узи и стал внимательно следить, чтобы он не поранился о лезвие косы. — Это сестренки! — радостно воскликнул Бо и дотронулся до цепи. Он приподнял часть и с интересом разглядел её. Ему она показалась очень красивой. Цепь была полностью чёрной, за исключением зелёной полосы, проходящей посередине всего металла. Эн поднял то, что упало, и заметил, что закладка из его книги выпала. На самом деле, его самая старая книга лежала иначе, чем он её оставил. Парень уставился на обложку и с улыбкой вернул закладку на место. Затем он посмотрел вниз на Бо, который уже тянулся к косе. — Ах! — сказал Эн и быстро поднял мальчика на руки. — Осторожно, эта вещь острая Бо, и ты можешь пораниться, — строго сказал он. Бо надул губы, но кивнул. Эн снова посадил его на коврик для игр и поднял цепь Узи. — Как она вообще... — пробормотал он себе под нос, вертя цепь в руках, пытаясь понять, как Узи вообще крепит её к себе. Он посмотрел на стол и увидел все разбросанные вещи. Оружие он оставил на месте, не зная, куда ещё его положить, но отодвинул подальше от края, чтобы Бо не мог до него дотянуться. Бо подошёл к нему и обнял его за ногу, заставив Эна опустить взгляд. — Мультики! — радостно сказал он с улыбкой. Эн тихо вздохнул. — Ладно, давай что-нибудь посмотрим, — сказал он и поднял мальчика. Он начал искать пульт и нашёл его под подушками. — Наверное, она задвинула его туда, когда держалась за простыни… — подумал Эн, и в его голове тут же всплыла картинка её лица, переполненного наслаждением прошлой ночью, её заплаканные фиолетовые глаза, раскрасневшиеся щёки, волосы, прилипшие ко лбу от пота, приоткрытый рот и мягкие тёмно-розовые губы... — Братик, мы смотрим пони? — спросил Бо, и Эн резко посмотрел на него в лёгком шоке. — Эм… да, дружище! Сейчас включу, — сказал он, заставляя себя отогнать воспоминания. — Не думай об этом, когда Бо прямо перед тобой! — отчитал он себя и вздохнул. Он забрался на кровать, включил монитор, выбрав "Моя маленькая пони" и устроился поудобнее, чтобы посмотреть ещё пару серий. Пока Бо с восторгом смотрел экран, мысли Эна снова вернулись к прошлой ночи, и на его лице появилась нежная улыбка. — Надеюсь, она скоро вернётся домой, — пробормотал он, откидываясь назад с Бо у себя на коленях.

***

Тэд ехал быстро к дому Узи, хотя тот и находился недалеко. Девушка сжалась, увидев свой старый дом, но обрадовалась, увидев, что машины её отца нет. — Надеюсь, их обоих нет, — подумала она, и Тэд припарковался. По пути Узи написала Амире, что одна из её обидчиц — ведьма и что её захватывает порча. Амира ответила ей вскоре, и ведьмочка быстро объяснила, что находится с ними, потому что те обвинили её в происходящем. Узи отправила ещё одно сообщение, попросив Амиру купить Эну новый телефон — он потом ей заплатит. Мне надо идти. Я позвоню, когда доберусь домой. Узи вздохнула и вышла из машины. Тэд и Лиззи помогали Долл, а Узи подошла к двери. Ключа у неё больше не было, так что пришлось использовать немного магии, чтобы открыть дверь до того, как остальные её увидят. Она открыла дверь — в доме было тихо, значит, никого не было. — Слава богу, — подумала она и оглянулась. Тэд уже нес Долл на спине, и они направлялись к двери. Узи молча смотрела и придерживала дверь, чтобы они вошли. Лиззи бросила на неё взгляд, а Тэд быстро пронёс Долл внутрь. Узи закрыла дверь и посмотрела на машину. Бу всё ещё был там. — Закончим здесь и домой, — подумала Узи, не желая рисковать, оставаясь тут. Она пошла следом за остальными и наблюдала, как те уложили Долл на диван. Лиззи обернулась и злобно посмотрела на неё. — Ты даже воды не предложишь? — потребовала она. — Вы мне не гости, а она даже не в сознании, — огрызнулась Узи и осталась на месте. Тэд обеспокоенно взглянул на неё, потом осмотрелся по дому. Он был пуст, но повсюду валялись вещи ее отца. — Прости, что мы тебя в это втянули, Узи. Долл страшно, — сказал Тэд. Узи закатила глаза. — Ага, популярной девочке страшно. А если «уроду» страшно — это смешно. Мне всё равно, Тэд. Как только она очнётся — вы уходите из моего дома, — холодно сказала Узи. Они оба посмотрели на неё с недовольством, Тэд даже выглядел немного расстроенным. Ведьмочка злобно посмотрела на них, и тут её телефон издал звук уведомления. Она посмотрела на экран — пришло сообщение от Амиры. Хорошо. Что касается твоей обидчицы — если её охватывает порча, её нужно либо успокоить, либо удалить порчу. Только особые существа могут сделать это напрямую через ведьму. Если она прогрессирует, очищать придётся другим способом — а я таких способов не знаю. Узи прищурилась, глядя на сообщение, и перевела взгляд на Долл. Лиззи вытерла ей нос, но отметина на руке начала увеличиваться, и Узи стало тревожно. — Что это такое!? — внезапно закричала Лиззи, заметив, как по телу Долл начинают расти паутины. Она схватила её за руку, и Долл вздрогнула от боли, но Лиззи не убрала руку, продолжая звать её по имени. — Долл! Проснись! — в панике закричала Лиззи, а Узи продолжала внимательно следить за ними. Веки Долл начали дрожать, она застонала, закашлялась и с трудом открыла глаза. У неё жутко болела голова, и казалось, будто на грудь положили тяжёлую плиту. — ДОЛЛ! — счастливо воскликнула Лиззи и обняла свою девушку. Тэд улыбнулся, но с беспокойством посмотрел на Узи. — Where are we? What happened? — спросила Долл, и Узи заговорила. — Ты у меня дома. Ты потеряла сознание после того, как у тебя пошла кровь из носа, — сказала она, и Долл злобно посмотрела на неё. — Even after seeing this, you won’t help me, — с упрёком сказала она, и Узи злобно посмотрела в ответ. — Если бы всё было наоборот, ты бы уже рассказала об этом всему миру, а твоя девушка сняла бы всё на видео, — бросила Узи и посмотрела на Тэда. — А ты бы их не остановил. Раз она очнулась — убирайтесь из моего дома. И открой багажник, я хочу забрать свои вещи, — крикнула она и отвернулась. — No wonder your father hates you, — прошипела Долл. Она знала, что это подло, но была уверена: Узи знает, что с ней происходит, и просто ведёт себя как стерва из-за обиды. Ведьмочка застыла и сжала кулаки. Она ничего не ответила и продолжила идти. Долл тут же изменила тон, осознав, что перегнула. Если Узи может ей помочь — не стоит быть грубой. — I’m sorry… — пробормотала она, но Узи с силой распахнула дверь. Долл попыталась подняться, и двое поддержали её, когда она пошатнулась. Они медленно повели её к выходу, девушка тяжело дышала, снова начала кашлять и почувствовала резкую боль в руке. Она застонала и вырвала руку из рук Лиззи. Глаза Долл расширились, когда она увидела, как по руке расползается чёрная паутина. Она в ужасе задрожала, в глазах выступили слёзы. — What is this!? — спросила она, а Лиззи посмотрела на её руку. — Оно росло на тебе. Это же из-за твоих сил, да? Ты можешь это контролировать? — с тревогой спросила Лиззи, и Долл почувствовала себя только слабее, когда попыталась. Она начала кашлять, и Узи обернулась, когда увидела, как Долл упала, а Тэд её поддержал. Узи бросилась обратно и увидела, как распространяется порча. — Долл! — закричала Лиззи, когда Долл закашлялась кровью, и глаза ведьмочки расширились. Она оглянулась — девушка не могла оставить её в таком состоянии. Та превратится во что-то нечеловеческое, и Узи не могла вынести этого на своей совести. Даже если она и задира. — Несите её в машину. Она привлечёт слишком много внимания! — закричала Узи, а Лиззи сверкнула на неё взглядом — То есть ты хочешь, чтобы она умерла?! Ей нужно в больницу! — закричала Лиззи, а Узи злобно посмотрела на неё. — Если она попадёт туда, её сразу же раскроют. Быстрее, неси её в машину! — крикнула Узи, и Тэд послушался. Он снова взвалил Долл себе на спину и побежал к машине. Лиззи паниковала от того, что видела Долл в таком состоянии, а Узи всерьёз волновалась. Долл была всё ещё в сознании, но стонала от боли, и её порча продолжала расти. — Прекрати использовать свою магию, Долл! — крикнула Узи, и Долл взглянула на неё покрасневшими глазами. — I can’t! It doesn’t let me stop! — сказала она со слезами на глазах, и Узи нахмурилась. — Тэд. Разворачивайся. Она не может оставаться на виду, — сказала Узи, и они уложили Долл, прежде чем побежали вперёд. Узи посмотрела на дверь своего дома и заперла её, прежде чем Тэд прыгнул на водительское сиденье. Ведьмочка тоже залезла, и когда Тэд завёл машину, она захлопнула дверь, проследив, чтобы никто в машине этого не заметил. Он поехал и развернулся. Узи увидела свою улицу и сказала ему припарковаться прямо на углу. — Погоди! Узи! Что мы вообще здесь делаем?! — крикнул Тэд, но она проигнорировала его. — Открой багажник! — скомандовала она, и Долл посмотрела на неё с болью в глазах. Узи вышла из машины и открыла дверь для Долл — Я помогу тебе, но если скажешь хоть слово — труп. Поняла?! — пригрозила она, и та кивнула, прежде чем Узи отошла. Тэд открыл багажник, и Узи достала оттуда свою тележку. Она вытащила Бу, и плюшевая игрушка посмотрела на неё, а Узи вздохнула. — Прости, Бу, сглазила. Сегодня нам придётся спасать одну из моих обидчиц, — сказала она, и Бу нахмурился, но подпрыгнул разок. Девушка улыбнулась и подняла его. Тэд и Лиззи уже вытащили Долл из машины, и Узи снова вздохнула. — Мы не будем об говорить, и если кто-то проболтается — я вас прикончу, — пригрозила Узи, и Долл посмотрела на неё. — Пошли, — сказала ведьмочка и пошла по переулку. Остальные трое последовали за ней, Тэд нёс Долл на спине. Лиззи с отвращением фыркала, проходя мимо мусора, но Узи её просто игнорировала. Она вышла из переулка и направилась к башне. — Погоди, ты прячешься в проклятой башне? Круто, — сказал Тэд, и Узи закатила глаза, но слегка ухмыльнулась. Долл и Лиззи просто уставились на здание. Узи подошла к двери и отперла её, чем удивила подростков. Она распахнула дверь и придержала её. — Заходите. Быстро! — сказала она, заметив, как у Долл усиливается порча. Все вошли внутрь и уставились в темноту. Узи захлопнула дверь и оставила тележку рядом с ней. — Ну! Быстрее помогите Долл — закричала Лиззи, и Узи злобно посмотрела на неё. — Заткн... — Дверь в её комнату открылась, и подростки замерли от звука. Узи подняла взгляд и вздохнула. — Оставьте Долл на полу. И вы двое — молчать, — громко сказала она и посмотрела в сторону двери в свою комнату. — Простите, я всё сглазила. Можете спуститься? — спросила она, а подростки переглянулись в замешательстве. Тэд аккуратно опустил Долл на пол, когда она застонала от боли, и Узи посмотрела на неё. Эн наблюдал сверху и начал спускаться по лестнице. Он двигался настолько тихо, что подростки, сосредоточенные на Долл, его не заметили. Узи осмотрела Долл и поморщилась при виде её руки. Паутина уже достигала плеча, а кисть была почти полностью покрыта множеством нитей. — Эн, принеси воды, — быстро сказала Узи, и двое других подростков обернулись, вздрогнув при виде высокого парня. Он наблюдал за ними и не произнёс ни слова. Вампир кивнул и пошёл в ванную. — Что за… Он тут живёт?! — закричала Лиззи, и Узи метнула на неё недовольный взгляд. — Ты себе мозг сломаешь, если продолжишь говорить, потому что впервые в жизни начала думать, — пригрозила Узи, и Лиззи ответила ей гневным взглядом. — Ты нас пугаешь, но ты всё равно... — Узи. Вода, — сказал Эн, и Лиззи отступила на шаг, увидев высокого парня. — Я просила бабушку достать тебе телефон, но, похоже, снова придётся рисковать собой, — сказала Узи с мягкой улыбкой, а Эн бросил гневный взгляд на другую девушку. Та сжимала зубы и стонала от боли, слёзы текли из её красных глаз, и она смотрела на Узи, умоляя о помощи. — Если что-то пойдёт не так — никаких свидетелей, — сказала Узи, и подростки застыли. Эн кивнул и остался наблюдать за ними с некоторого расстояния. Тэд посмотрел на него, но фиолетовое свечение заставило его снова обернуться к ведьмочке. Трое подростков с удивлением смотрели, как глаза Узи начали светиться фиолетовым, а её рука засияла. Глаза Долл расширились, когда она увидела, как Узи использует магию. Помимо того, что она чувствовала — она была права — она была поражена. Узи сосредоточилась и повторила то, что происходило на поле, только без выращивания цветов. Она опустилась на колени, положила руку на грудь Долл и направила в неё свою магию. Она почувствовала сопротивление и нахмурилась. — Мне все равно, если это будет трудно, сопротивляйся своей магии, и я смогу помочь, — строго сказала Узи, и Долл слабо кивнула. Она отстранилась, почувствовав холод на своем теле. — Не сдавайся! Тяни это чувство обратно и отталкивай его всё дальше! — сказала Узи, чувствуя, как её магия проникает в силу Долл, и та подчинилась. Она боролась с этим ощущением, заставляя себя успокоиться и подавить свою силу. Холод почти победил, но Узи была рядом. Она снова согревала ее… Узи сосредоточила свою магию, и когда Долл оттянула остаток магии достаточно далеко, Узи направила свою вперёд, вторглась в тело Долл и заставила её засветиться фиолетовым. — Просто оставь всё мне. Когда плохое чувство исчезнет, скажи мне, — приказала она, и Долл кивнула. Узи снова сосредоточила магию и почувствовала скверну. Это было не то, с чем она сталкивалась раньше, но она была гораздо слабее по сравнению с тем, что ей приходилось переживать. Ведьмочка всё равно не могла расслабиться и начала тянуть скверну в своё собственное тело. Она почувствовала, как холод начинает проникать в неё, но продолжала забирать его на себя. Остальные наблюдали за происходящим. Тэд и Лиззи смотрели с широко раскрытыми глазами, в то время как Эн молчал, стоя с перекрещёнными руками и полным злости молчанием — его злило, что Узи помогает тем, кто её постоянно травил. Он услышал, как они вошли, и потянул Бо, когда заметил незнакомцев. Вампир сказал мальчику сидеть тихо и смотреть мультсериал, пока сам пошёл проверить, что происходит с Узи, так как с ней были посторонние. Он надел рубашку и открыл дверь. Услышав команды девушки, он вздохнул и подчинился — приложил палец к губам, посмотрел на Бо, и оставил мальчика смотреть мультсериал. Эн заметил, как на руке Узи снова начали прорастать лозы, а сама она покрылась потом. Он вспомнил, как она расслаблялась под дождём, и понял, зачем ей была нужна вода. Он подошёл и взял кувшин, не будучи уверенным, что делать. — Просто полей немного на меня, — сказала Узи, и он кивнул с лёгкой улыбкой. Парень плеснул немного воды ей на голову, и она облегчённо вздохнула, почувствовав себя лучше, жара начала спадать. Долл наблюдала за ней, и после того как вода стекла, она почувствовала, как холод исчезает намного быстрее. Через несколько секунд ей стало хорошо, и она сказала об этом. Узи прекратила использовать магию и устало вздохнула, слегка ссутулившись. Эн опустился на колени и помог ей подняться, отступив немного в сторону, пока Долл села. Она посмотрела на свою руку — все следы исчезли — и с облегчением улыбнулась. — Долл! — громко сказала Лиззи и бросилась обнять свою девушку. Тэд улыбнулся, но взглянул на Эна, который держал Узи. — Эм... спасибо... — сказал он, и девушки тоже посмотрели. Узи опиралась на Эна, её начинала мучить головная боль, но она посмотрела на них. — Никого не убивайте, я больше не буду тебе помогать. Если ты используешь силу, полученную через убийство, ты умрёшь мучительной смертью и утащишь за собой других. Насчёт того, как остановить силу — я мало что знаю. Но у меня есть одна идея, — сказала Узи, и Долл положительно кивнула. — Thanks — искренне поблагодарила Долл, и Узи сердито посмотрел на нее. — Ребята, оставьте меня в покое до окончания школы, и я не буду про вас рассказывать. Но если вы кому-нибудь расскажете об этом месте или обо мне, я лично убью вас. — Сказала она, и в ее глазах светилась угроза. Все трое застыли на месте, и Лиззи посмотрела на нее в ответ. — Прямо сейчас ты ничего не сможешь остановить. — Она резко обернулась, и Долл посмотрела на нее, схватив за плечо. Позади них раздался громкий удар, и они все обернулись, застыв в страхе перед монстром, который стоял прямо там. — Мне не нужно даже шевелиться, чтобы убить вас, — сказала Узи, и трое не отрывали взгляда от монстра. Существо зарычало и двинулось вперёд, и девочки в страхе вцепились друг в друга, а Тэд попытался встать перед ними. — Довольно, — произнесла Узи спустя несколько секунд, пока подростки дрожали от страха, и Бу отступил назад, пугая их ещё сильнее. Все обернулись к ней. Ведьмочка не врала. Она действительно не собиралась рисковать — особенно ради того, чтобы просто проучить кого-то, — если у неё столько магии. К тому же... ей ещё понадобится их помощь. — Теперь, когда ты исцелена — убирайтесь. Пока я сама не скажу, что знаю, как вас вылечить — не мешайте мне, — сказала Узи, и все трое кивнули. Эн наблюдал за ними, и Тэд бросил короткий взгляд в их сторону. Лиззи и Долл направились к выходу, а Тэд на мгновение замер — Ты точно будешь в порядке? — спросил он, и Долл оглянулась, услышав вопрос. — Я в порядке. Это ведь не впервые, — ответила она. — Долл, никакой магии на этой неделе, — крикнула Узи, и девушки обернулись. — Эти метки проявятся намного быстрее, и я не смогу помочь, даже если захочу, — предупредила она. Долл кивнула. Тэд с улыбкой помахал на прощание и побежал за девушками. Девушки снова направились к выходу, и Долл задумалась о том, что привело ко всему этому. Она вспомнила всё — травлю, насмешки, и как ей было приятно видеть, как Узи страдает. — She has more control than I. — подумала она. Они вышли из башни, и дверь захлопнулась с громким стуком сразу за ними, будто само здание было довольно тем, что избавилось от них. От звука все вздрогнули. Теперь, когда они знали, что там внутри есть нечто, способное их убить, страх стал ещё острее. Солнце поднималось всё выше, день был по-настоящему красивым, но Долл не могла избавиться от лёгкой дрожи — мысль о том, что она могла умереть буквально через несколько минут, может быть, через час... не давала ей покоя. — Ну, как ты себя чувствуешь? — спросила Лиззи, и Долл мягко ей улыбнулась. — Better. Like nothing was ever wrong, — сказала Долл с улыбкой, и Лиззи довольно ухмыльнулась. — Отлично. Давай позаботимся о Джубили и проведём день вместе. Этот фрик сегодня был слишком жутким. И ты видела того парня? Он симпатичный, но его крутость падает до нуля, раз встречается с ней, — сказала Лиззи, и Долл кивнула, уже задумываясь о том, что будет делать потом. — Отвратительно, — пробормотала она, закатив глаза, и Тэд посмотрел на неё. — Значит, он всё-таки соврал, что с ней не виделся. Наверное, ему тоже не понравилось то, как я себя повёл… но он нормальный парень, — пробормотал Тэд себе под нос с лёгкой улыбкой. — Может, в следующий раз получится пообщаться. — Тэд был рад, что у Узи появился парень — да даже просто друг. Но теперь, вспоминая, он понял, что Эн выглядел как та самая девушка, с которой он разговаривал несколько ночей назад. Он думал о ней с того самого момента, как ушёл той ночью. Её красивые серебристо-белые волосы, пронзительный взгляд, бледная снежная кожа… И, хоть он и пытался не обращать внимания… у неё была отличная грудь. — Я так и не узнал её имени… но, может, Эн её знает, — подумал Тэд, идя в сторону переулка вместе с девушками, чтобы покинуть это место.

***

Эн смотрел, как подростки уходят, и когда они наконец покинули башню, он опустил взгляд на Узи. — Ты только что начала приходить в себя… и теперь опять это, — обеспокоенно сказал он, его голос был мягким, пока он осматривал её левую руку. Узи тихо застонала от боли и злобно уставилась в пустоту, ни на что-то конкретное. Её раздражало, что она вообще помогла Долл, но она не могла просто позволить той сгнить в порче и начать убивать направо и налево. — Да, конечно, если я допущу, что ей станет хуже, то и другие смерти будут частично по моей вине. Но если что-то случится, я разрешаю тебе убить их. Не знаю, будут ли они держать язык за зубами, но, учитывая, что я — ее единственный шанс поправиться, у меня есть рычаги воздействия. — Объяснила Узи, а Эн все еще был расстроен. Он взял кувшин и отнес его обратно в ванную. — Знаешь, я мог бы просто убить ее. Ты бы не была такой, — сказал Эн. Как бы хорошо он ни относился к Тэду, Узи - его приоритет и любовь. — Да, но я как бы подумала о способе избавиться от ее магии, которая все равно будет полезна. Сказала Узи со злым блеском в глазах. Эн вопросительно поднял бровь, и Узи начала злобно хихикать. — Мне следовало бы спросить бабушку, но я могу проверить это сама. — Проверить что? — спросил Эн, и Узи оскалилась своей злобной ухмылкой. — Сбор магии, — ответила она, и глаза Эна расширились. — Бабуля говорила, что она наносила ведьмам удар, после которого они больше никогда не могли собирать магию. После того как я её исцелила, я это почувствовала, — добавила Узи. Эн задумчиво хмыкнул, слушая, и взял её тележку. Бу лежал сверху под покрывалом в плюшевой форме, и Эн поднял его. — А когда ты собираешься это сделать? — спросил он, и в глазах Узи сверкнуло. — Как только смогу. Если Долл привыкнет к своей силе, она начнёт сопротивляться, и нет никакой гарантии, что она остановится, когда привыкнет к магии и убийствам, — сказала она, в её голове мелькнули слова про собаку и как она злилась. Кто убивает щенка или детёныша, тот заслуживает, чтобы его избили. И что-то было не так с её объяснением. — Она уже кого-то убила? — спросил он, и Узи кивнула, пока они поднимались по лестнице. — Она сказала, что убила своего щенка случайно, — сказала Узи, и Эн нахмурился. Он любил животных, особенно собак. — Как можно убить случайно? — жёстко спросил он, и Узи сузила глаза. — Не знаю. Поэтому я и не верю её истории. Она говорит, что просто разозлилась, но это не имеет смысла, если только она не думала о том, чтобы кого-то убить, а убила собаку просто потому, что это было ближайшее живое существо, — сказала Узи, и глаза Эна расширились. — Они правда настолько жестоки? Эти, кто тебя травил? — спросил Эн, и Узи кивнула. — Вот почему я не хотела помогать, пока не заметила, что её порча становится всё хуже. Поверь, я пыталась заставить их оставить меня в покое, но она была настырной, — простонала Узи, и Эн кивнул. Они стояли прямо у двери, и Эн открыл её, увидев мальчика, который смотрел серию "Тома и Джерри" и тихо смеялся. Бо посмотрел на них и улыбнулся. — Сестрёнка! — радостно сказал он, и она улыбнулась мальчику. Комочек радости и серотонина для неё. Эн тоже улыбнулся и подошёл, чтобы посадить её на кровать. Узи аккуратно держала руку подальше от него, а он подполз, чтобы обнять её. Ведьмочка обняла его в ответ, и Эн с улыбкой наблюдал за ними. Он взглянул на цветок рядом и увидел, как листья шевелятся — значит, Спу, скорее всего, уже начал их жевать. — Тебе понравилось с Эном? — спросила Узи, и Бо счастливо кивнул. Он моргнул, сидя у неё на коленях, и обнял её с радостью. Эн поднял тележку и перевернул её, вывалив всю одежду на кровать. Узи посмотрела на огромную кучу и тяжело вздохнула. — Знаешь, бывают мамы, у которых по четверо или больше детей, и она всё равно стирает всю одежду. Как? Понятия не имею, — сказала Узи, и Эн улыбнулся. — Ну, она заботится о детях, а папы тоже помогают, — ответил Эн, перебирая кучу одежды и выхватывая свои вещи, чтобы сложить и убрать. Узи уставилась на него и о чём-то задумалась. — Ты вообще собираешься когда-нибудь перенести свою кровать сюда? — спросила она, и Эн удивлённо посмотрел на неё. Она пристально на него смотрела, пока Бо забирался в кучу одежды и начинал в ней играть. Эн задумался на секунду, а потом ответил. — Ну… Не знаю. Если нам когда-нибудь понадобится место для ночёвки за пределами города, я бы пошёл в особняк, и там было бы полезно иметь кровать, — сказал он, и Узи нахмурилась. — Но ты же не можешь растянуться на моей. У тебя привычка так спать, и у тебя икры торчат, когда ты так лежишь. Разве это не неудобно? — спросила она, и Эн уставился на неё. — Немного, но я всё равно предпочёл бы спать здесь, чем на своей кровати, даже если бы я её перенёс, — сказал Эн с улыбкой, и Узи тоже ему улыбнулась. — Кстати, нам всё равно нужно туда вернуться, — сказала Узи, взяв немного одежды и слегка поморщившись от боли в руке. — Зачем? — Я оставила там свои другие вещи, — ответила Узи, и Эн тут же вспомнил, что она действительно оставила. — И у меня так и не было возможности скрыть это место, — добавила она, и Эн кивнул с обеспокоенным выражением. Он понимал, что это необходимо, но не хотел, чтобы она снова перенапрягалась. Узи сложила немного своей одежды, пока Бо просто накрывался вещами с головой, и тут она вспомнила, что нужно позвонить бабушке. Эн увидел, как она достаёт телефон, и понял, что она собирается набрать Амиру. Телефон зазвонил, и его подняли после двух гудков. — Зизи, ты в порядке? Узи нажала на иконку громкой связи и положила телефон. — Я включила громкую связь, чтобы Эн тоже слышал, — сказала она. Амиру было слышно — она издала звук подтверждения. — Что случилось? — Я сняла с неё порчу и забрала в себя. Они ушли, но я пригрозила, что их жизни будут под угрозой, если они что-то скажут, — спокойно сказала Узи, и Эн бросил взгляд на телефон. — Чёртовы идиоты. Зизи, никогда больше так не делай. Из-за них тебя и так много лет избегали! — Я знаю, бабушка. Но если бы она потеряла контроль и началась паника — обвинили бы меня. А так... если что, убьём их при необходимости, — ответила она без особых эмоций, и Амиру было отчётливо слышно, как она тяжело вздохнула. — Дело не только в этом, Узи. Ведьма, у которой уже начала развиваться порча — это та, что уже отняла жизнь и использовала силу. И я не про телекинез. Чтобы порча так быстро усилилась, она должна быть психически слабой и забирать энергию с нескольких смертей, — сказала Амира, и Узи застыла. Её кровь похолодела от смысла этих слов, и Эн тоже нахмурился, почувствовав тревогу. — Бабуль, а может обычный человек получить силу, если ведьма ударит его? — спросила Узи, и Амиру долго не было слышно. — Я повидала в своей жизни много схваток, и если человек не одержим или не околдован — нет. Ни разу не слышала, чтобы кто-то получил магию от удара. Если бы это было возможно, другие мальчишки, которых ты ударила, тоже бы что-то получили. Независимо от того, мужчина он или нет, — объяснила Амира, и Узи уставилась на телефон с ещё большей яростью. Ей совсем не нравилось, куда всё идёт. — Если эта девчонка получила силу, значит, она рождённая ведьма, просто с меньшей силой, чем у тебя. Скорее всего, она, как и я, умела контролировать её. Но почувствовав рядом более сильную магию, её тело само начало стремиться к ней, потеряв контроль. Кого ты говорила, она убила? — Своего питомца, — холодно ответила Узи, её глаза сверкнули от злости на манипуляции Долл. — Этого недостаточно. Насколько далеко зашла её порча? — До плеча, когда я начала лечить. Паутинообразная порча, продолжала расти даже на уже покрытых участках руки, — сказала Узи, и глаза Амиры расширились. — Это очень плохо. Когда тело начинает так реагировать, значит, порча уже достигла стадии, на которой она буквально поедает тело изнутри. Эта девочка точно использовала магию через убийство, Зизи. Причём не недавно. Если бы это было недавно — она бы корчилась от боли и была бы без сознания. А если она чувствовала лишь слабую боль — значит, её тело уже привыкло, — объяснила Амира, и Узи почувствовала, как по позвоночнику пробежал холод. — Она сказала, что не может остановить свою магию, — быстро произнесла Узи. — Это порча может такое делать? — спросила она в панике, и Эн тут же бросил тревожный взгляд на её руку. — Да. Порча разрушает контроль над магией, заставляя её активироваться и уничтожать всё без твоей воли. Если действительно хочешь остановить это, придётся использовать только силу воли и умственную устойчивость. Но для тех, кто привык использовать смерть как источник силы, отступать всё труднее — со временем они перестают чувствовать боль от использования магии. Именно так многие ведьмы и падают, — сказала Амира и тяжело вздохнула, говоря о поступках Узи. — У этой девчонки в семье наверняка есть ещё одна ведьма. Возможно, мать или бабушка. Кто-то должен был научить её, как получать силу. И единственная причина, по которой они пришли к тебе — это не помощь, а желание узнать, где можно достать ещё магию, не убивая бездумно. Зизи, будь осторожна. Порченная, одержимая магией ведьма — это очень опасно, — предупредила Амира, и Узи сузила глаза. — А если я заберу у них магию? Как ты раньше делала? — спросила она. Ей не хотелось вспоминать ошибки бабушки, но сейчас это было важно. — Если у неё нет порчи, бутылка сработает. Нужно прижать её к груди ведьмы после того, как ослабишь её, и произнести заклинание, чтобы бутылка впитала магию. Но ты не должна держаться за бутылку, — объяснила Амира, но тут же добавила, нахмурившись: — Но если ведьма заражена порчей, даже самая маленькая метка — этого уже достаточно — она поглотит всю магию из бутылки и даже попытается забрать твою. Метки не всегда видны. Они могут быть спрятаны где угодно на теле. Узи задумалась над своим планом. — А может быть, все эти исчезновения — это дело рук её и её семьи? — спросил Эн. Он внимательно слушал разговор, одновременно продолжая складывать одежду. В руках у него в этот момент были трусы Бо. Амира и Узи замолчали. Они никогда не задумывались об этом, но глаза Амиры расширились — Да. Я раньше не понимала, но это вполне возможно. После первого убийства магия, которую ты получаешь, даёт только определённое количество энергии. А порча тормозит использование магии, поэтому приходится убивать больше. Вместо одного человека — двух, может, даже троих, чтобы получить ту же силу, к которой ты уже привыкла, — сказала Амира, и Узи стиснула зубы. — Значит, она всё спланировала! Вся эта игра, страх — всё это было нужно лишь для того, чтобы найти меня и моё убежище! И я была достаточно глупой, чтобы поверить ей! — прорычала Узи, в гневе закрыв лицо руками. Бо посмотрел на сестру, подполз к ней и положил голову ей на колени. Ведьмочка посмотрела на него, глубоко вдохнула, чтобы успокоиться, и погладила его по голове. Её взгляд стал сосредоточенным. — Возможно, не совсем так. Порча пробуждает жажду силы. Она, скорее всего, даже не осознавала, что делает. Но будь начеку. Несмотря ни на что, она теперь знает, где ты. А если они видели Эна, то, скорее всего, не знают, кем он является — только то, что он живёт с тобой. Запомни, Зизи. Ты должна делать всё, что нужно, чтобы защитить свою семью. Она и те, кто с ней, убивают ради силы уже много лет — значит, в городе точно есть ещё одна ведьма. И она, скорее всего, расскажет ей о тебе. Если к тебе кто-то подойдёт — немедленно укройся в безопасном месте, — сказала Амира. — На этой неделе новолуние, и мы обе будем слабы. Так что Эн и Ви должны быть начеку. Только ведьмы, убивающие ради силы, сейчас будут сильны. Эн, не сдерживайся, — приказала Амира, и глаза Эна сверкнули. — Понял, — уверенно сказал он, и Амира усмехнулась. — Ладно, возвращаюсь к работе. Терон сейчас за прилавком. Я отправила тебе деньги от твоего отца сегодня утром, так что можешь не приходить. Побудь с мальчишками, побереги себя. Позже заеду, принесу Эну новый телефон, — сказала она, и Узи улыбнулась. — Спасибо, бабушка. И, пожалуйста, проверь, чтобы его телефон точно работал. Увидимся, — сказала Узи, и Эн попрощался тоже. Бо, хоть и не слушал разговор, тоже сказал «пока» бабушке, и та начала умиляться, прежде чем повесить трубку.

***