Сломанный баланс

***

В следующие два дня Узи восстанавливала свои силы. Вампиры собирались с Тессой в город в субботу вечером, и Эн колебался, оставлять ли её одну с Бо — особенно после того, как она только-только оправилась. — Всё будет хорошо. Мы не идём в лес, и Бу тоже здесь. Если что-то случится — я тебе сразу позвоню, — сказала Узи, а он всё продолжал крепко обнимать её, усадив к себе на колени. Бо уже спал на кровати — устал после игр и поездки в больницу, где ему сняли швы. День был дождливый, поэтому Эн сам отвёз его туда, а Ви осталась с Узи. На удивление, они провели время спокойно — до тех пор, пока Ви не легла спать. Ведьмочка дала ей свои наушники, ведь та, оказывается, могла слышать, как Тесса и Джей занимались сексом, а вот сама Узи — нет. Она задумалась, слышала ли Ви их с Эном, но та ничего не сказала, так что, видимо, нет. Узи занималась йогой в комнате Ви, ведь по настоянию Эна она должна была быть у неё на виду. Тем временем он присылал Узи кучу фотографий себя и Бо, и она невольно улыбалась, принимая странные позы. Когда он вернулся домой, то сразу кинулся к ней, а потом вместе они помыли Бо и играли с ним. Теперь же Эн не хотел снова уходить в город и оставлять свою любимую одну. — Но ведь Ви и Джей уже идут. Я могу остаться с тобой, — пробурчал он, надувшись. Узи тихо засмеялась. — Да, но ты ведь ничего не ел, всё время заботился обо мне. Наверняка голоден. К тому же, у тебя чувства острее, чем у тех двоих, — сказала она, а Эн недовольно застонал. — Но… — начал он. — Никаких “но”, Эн. Лучше, если в городе будут искать двое, чем если Ви пойдёт одна. Вас обоих трудно будет одолеть. Но если что-то случится — сразу мне звони, — приказала Узи. Эн сделал «щенячьи глазки», умоляя её не спорить — ведь она всё ещё восстанавливалась. — У тебя есть сюрикены? — спросила Узи, и он, не отводя взгляда, указал на стол, где они лежали с тех пор, как они приехали в поместье. Девушка соскользнула с его колен, к его явному огорчению, и подняла сюрикены. Их было всего пять, и Узи не нравилось, что их так мало. — Эн, где моя камера? — спросила она. Тот задумался, потом подошёл к тумбочке у кровати и открыл ящик. — Держал рядом, на случай, если тебе понадобится, пока ты лежала, — ответил он, и Узи улыбнулась. Она подошла к нему, передала сюрикены и включила устройство. Эн наблюдал, как она создаёт ещё пять сюрикен, затем достала бутылочку с жидкой магией и налила немного на них — они стали такими же чёрными, как и первые пять. После этого Узи убрала бутылочку обратно. — Нам ведь так и не удалось купить тебе новое пальто взамен испорченного, — сказала Узи, размышляя, где Эн сможет спрятать сюрикены. Ни он, ни Ви не могли прятать оружие, как она — свои цепи. К тому же, она так и не смогла вернуть свой кинжал из той пустоты, куда его отправила. — Ничего страшного, у нас ведь не было возможности сходить за покупками, — ответил он, но ведьмочке всё равно было досадно. Эн повернулся к двери и сообщил, что Ви уже готова к выходу. — Бу, останься с Бо. Я выйду ненадолго, — сказала она плюшевому зверьку, и тот подпрыгнул. Узи бросила взгляд на свой цветок и увидела крошечного паука, мирно спящего внутри — значит, Бо был глубоко во сне и не собирался просыпаться. Они оба вышли из комнаты, и Ви вопросительно взглянула на них. Её взгляд упал на сюрикены, и она недовольно фыркнула. — Я, конечно, люблю своё оружие, но если кто-нибудь увидит всё это добро, точно офигеет, — сказала она, и Узи кивнула. Они пошли вместе, и Узи, рассматривая сюрикены, надела одну на палец. Вспыхнула маленькая вспышка — лезвия исчезли, а звезда превратилась в чёрное кольцо на её пальце. — Ни хрена себе! — воскликнула она, и остальные обернулись. — Что случилось? — обеспокоенно спросил Эн, и она показала ему кольцо. Тот приподнял бровь. — С каких это пор ты носишь кольца? — спросил он, и ведьмочка закатила глаза. — Эн, это сюрикен! — радостно сказала она, и оба широко раскрыли глаза. — Что!? — воскликнули они хором, а Узи подбежала, чтобы показать им. — Попробуй надеть один на палец, — сказала она Эну, передавая ему звезду. Он попробовал, но отверстие оказалось слишком маленьким. — Не подходит, — простонал он, и девушка снова закатила глаза. — Эн, они же волшебные. Это твоё оружие, заставь его слушаться тебя, — объяснила она. Эн задумался, и звезда, которую он держал, вдруг увеличилась в размере, отчего он вздрогнул. Теперь он смог надеть её на палец. Как и у Узи, звезда потеряла свои лезвия и стала чёрным кольцом с зелёной полосой посередине. — Ооооо! — радостно воскликнул он и начал примерять остальные кольца, надевая по несколько на один палец — они были очень тонкие. — Отлично, так что же мне сделать, чтобы у меня на бедрах не висели мечи, на которые все могли бы глазеть вместе с моей задницей? — спросила Ви, и Узи уже собиралась что-то ответить, но Джей крикнула, чтобы они поторапливались. Они спустились вниз, где ждали остальные женщины. Ведьмочка всё это время поглядывала на Ви, а Эн с энтузиазмом показывал ей кольца. Узи бросила взгляд на его руки — раньше она не думала, что у неё есть слабость к рукам, но руки Эна были особенными. Во-первых, они были его; во-вторых, это были крепкие, грубые руки с чёрными кольцами, резко выделявшимися на фоне его бледной кожи. Узи пришлось признать, что она находила их чертовски привлекательными. Вздувшиеся жилы, костяшки пальцев — всё это вызывало у неё странные, новые чувства. Они подошли к остальным, и Джей бросила на Узи злой взгляд — ей всё ещё не нравилось, что человеческая девчонка остаётся с ними. — Вы, ребята, чертовски долго возились. И девчонку с собой мы не берём, — процедила Джей, глядя на неё с презрением, Узи недовольно посмотрела в ответ. — Да я и сама не хотела бы с тобой работать, — огрызнулась она, и Эн удержал её, чтобы Джей не набросилась. Узи снова посмотрела на Ви, которая убирала мечи в ножны, и вдруг кое-что придумала. — Ви, дай мне мечи, — сказала она. Та удивлённо приподняла бровь. Джей подумала, что вампирша сейчас вонзит клинки в дерзкую девчонку за приказ, но та без возражений передала оружие — что заставило Джей задуматься, насколько близки они все успели стать. Узи внимательно посмотрела на мечи — это были парные короткие клинки с чёрными кисточками на концах рукоятей. — Кажется, из них можно сделать ожерелье… или хотя бы чокер, — произнесла она, и все удивились. — Что ты имеешь в виду? — спросила Ви. — Позволь, я покажу, — ответила Узи, поднимая мечи и взглядом спрашивая разрешения. — Ладно, но если порежешь меня — получишь в морду, — предупредила Ви и Узи кивнула. Она подошла, став перед Ви, и подняла мечи к её шее — рукояти были направлены к лицу. Ведьмочка попыталась обернуть их вокруг шеи Ви. — Возьми кисточки и соедини их за шеей, — приказала она. Ви послушалась, лишь бы покончить с этим как можно скорее. — Теперь просто сомкни мечи, — сказала Узи, и Ви, не понимая зачем, сделала это. Узи ухмыльнулась, а вампирша почувствовала лёгкую искру. Вспыхнул зелёный свет, и вместо двух нелепо расположенных мечей у неё на шее оказался чёрный чокер с подвеской в виде перекрещенных коротких мечей. — Что!? Вампиры так умеют!? — воскликнула Тесса. Ви с восторгом ощупывала чокер. — Хотела бы, чтобы он не светился зелёным, но выглядит круто, — ухмыльнулась она. — Ви, с каких это пор ты такое умеешь? — раздражённо спросила Джей, злая, что сама не способна на подобное и даже оружия не имеет. — Не твоё дело. Если мы хотим хоть что-то успеть нужно делать это сейчас, объяснения могут занять до рассвета, — ответила Узи. — Ненавижу тебя, — процедила Джей. — Взаимно, — бросила Узи, сверкнула глазами, а Тесса, напротив, была в восторге. — Я обязательно спрошу об этом по дороге! Пошли, Джей! — радостно сказала она. Джей подхватила её на руки, как невесту, и, выйдя за дверь, взмыла в воздух. Ви махнула рукой. — До встречи! — и полетела следом. Эн улыбнулся, а потом посмотрел на Узи с лёгкой тревогой. Она мягко улыбнулась, обняла его, и он поднял её, чтобы смотреть прямо в глаза. — Обещай, что позвонишь, если что-то случится? — попросил он. — Если буду прятаться или нужно будет тихо — просто напишу, — попыталась пошутить она, но он нахмурился. — Позвони, Узи. Обещай, — серьёзно сказал он. Она кивнула. Парень улыбнулся, и они поцеловались — вокруг вспыхнула магия Узи. Ведьмочка тоже волновалась, она надеялась, что они оба вернутся живыми, хотя Ви об этом она не скажет. Эн поставил её на пол, махнул рукой и улетел вслед за остальными. Узи закрыла дверь, устало вздохнула и поднялась наверх. Всё было спокойно — Бу мирно спала в объятиях Бо. — Хорошо, — пробормотала она и включила ночник. Ведьмочка схватила дорожную сумку и достала оттуда катушку пряжи, чтобы начать свой проект. Она села на кровать и начала вязать, включив серию аниме, стараясь не привлекать к себе особого внимания, чтобы можно было сосредоточиться на вязании крючком. Узи расслабилась и начала, используя магию, чтобы отключить весь свет в особняке.

***

Четверо добрались до города, и Ви повела их к отелю, в который раньше пробиралась. Они приземлились на крышу, и Ви описала, как выглядит Цезарь. — И как мы найдём его комнату? — спросила Тесса, на что Ви пожала плечами. — Разве не ты тут расследованием занимаешься? Мы тебя только доставляем и потом забираем. А не делаем твою работу. — Джей злобно посмотрела на неё. — Ты знаешь это место лучше нас, Ви. — Сказала Джей, и Ви снова пожала плечами. — Я всего один раз туда пробиралась, а потом занималась убийствами в городе. Но есть кое-кто, кого можно спросить. Эн сможет его найти, — ответила Ви. Эн сразу понял, о ком она говорит, и улыбнулся, кивая. Джей закатила глаза на его радостное лицо. — Ну так пошли. Ты сможешь провести нас внутрь? — спросила Тесса. — Я тогда притворялась горничной, может, снова сработает, — ответила Ви, но Эн сомневался в этом. — Может, и нет. Нас слишком много, и если появится столько новых лиц сразу — это вызовет подозрения, — сказал Эн, и Тесса кивнула. — И что ты предлагаешь, клоун? — огрызнулась Джей, Эн неуверенно почесал затылок. — Может, двое из нас проберутся? У вас с Ви обеих есть гипноз, а у меня нет — вы сможете пройти незаметно. — Джей задумалась. — А ты что будешь делать? Опять без дела? — резко бросила она, Эн замахал руками. — Конечно нет! Я найду нашего связного внутри. Сначала проверю его комнату — если его там нет, разберусь с теми, кто будет внутри, и пополню запас крови. Потом напишу Ви, и встретимся там же. — Джей это слегка впечатлило. — Ты что, мозги завёл, пока меня не было? С каких это пор ты строишь планы, которые реально работают? — Эн нахмурился, но промолчал. Он радовался, что Джей хоть как-то оценила его идею, но всё равно скучал по Узи — она всегда говорила, что он не бесполезен. Вместо благодарности он просто промолчал, мечтая вернуться домой, прижать к себе свою ведьмочку, посмотреть с ней кино… и получить пару поцелуев. Ну ладно, не пару — много. — Так я иду с тобой, здоровяк? — спросила Тесса, подходя к нему. Эн кивнул, они разделились на две команды. Джей и Ви спустились вниз, туда, где Ви пробиралась в прошлый раз, а Эн, взяв Тессу на руки, направился к террасе, чтобы войти через окно и выйти в коридор. Он поставил Тессу на пол, убедившись, что поблизости никого нет, и они быстро пошли вперёд. Знакомых запахов он не чувствовал. На ближайшей двери была табличка с номером 123. — И куда теперь? — спросила Тесса, Эн осмотрелся и пошёл вперёд, туда, где было больше шума — возможно, это приведёт их наверх. Он выглянул за угол и заметил лифты, а затем поискал место без камер. — Вон там! — прошептала Тесса, указывая на лестницу в дальнем углу. Эн кивнул, подхватил её и быстро метнулся к двери. Они вошли в лестничный пролёт, и он одним прыжком взлетел на третий этаж. Осторожно выглянул из-за двери — проверяя, всё ли спокойно, и пытаясь уловить запах Терона. Эн улыбнулся, уловив запах Терона, и сказал Тессе следовать за ним. Он пошёл по следу к двери, отличной от той, что была указана в записке, найденной у Ви. — Он в 301-й? — прошептала Тесса. Эн кивнул, но не улыбался, он почувствовал, что в комнате есть кто-то еще. — Я сейчас напишу Ви, но там кто-то внутри, — сказал он тихо. — Если Терона найдут живым, его во всём обвинят. Нужно выманить его оттуда. — Тесса огляделась, ища, что можно использовать, и заметила пожарную сигнализацию. Она уже собиралась её дёрнуть, когда телефон Эна издал сигнал. Цезарь здесь, внизу. Мы идём за ним. Эн показал сообщение Тессе. — Хочешь тоже спуститься и проследить за ним? — спросил он. Она кивнула, парень повернулся к двери, нахмурился и приложил палец к губам, показывая, чтобы та молчала. — Ну уж нет, я не собираюсь торчать тут с тобой всю ночь. Пойду в бар, — послышался голос изнутри. Эн схватил Тессу и затащил за угол, дожидаясь, пока шаги пройдут мимо. Вампир услышал, как лифт звякнул, а затем закрылся, прежде чем снова выйти на лестничную клетку. — Пошли, Эн. Джей и Ви поймают его без нас, — прошептала Тесса, Эн отрицательно покачал головой. — Он один, мы сможем с ним поговорить, — ответил он и быстро вернулся к двери, постучав особым ритмом, пока Тесса пыталась его оттащить. — Эн, эти охотники нас-... Дверь распахнулась, и на них тут же направили пистолет. Терон нахмурился, но, увидев Эна, моргнул от удивления. — Вот это да, сколько лет, сколько зим. Заходи, — усмехнулся он. Эн благодарно улыбнулся и втолкнул внутрь Тессу. — Прости, что так внезапно, Терон, — извинился он, тот отмахнулся. — Да брось, я сам так к тебе с девушкой в прошлый раз заявился. Кстати, где она? — спросил он, глядя на новую спутницу. — Она отдыхает с Бо. Мы вообще-то пришли по делу Тессы, — ответил Эн, жестом представляя девушку. Терон сузил глаза, разглядывая женщину. — Какое ещё дело? — спросил он. Тесса перебила Эна, не дав ему ответить. — Дело, к которому нам нужно возвращаться. Сейчас же, Эн. — Она резко потянула его к двери. Терон смотрел на неё с подозрением, затем перевёл взгляд на вампира, ожидая объяснений. — Не подскажешь, в какой комнате живёт Цезарь? — спокойно спросил Эн. Тесса замерла. Терон сразу понял, кто их цель, хотя не знал причины. Но это было не его дело. Да и, впрочем, Цезаря он всё равно не жаловал. — Знаю, что он в люксе на четвёртом этаже, но вот в каком именно — не уверен. Хотя, учитывая, что он единственный в городе получает такое обращение, найти его будет несложно, — сказал Терон. Тесса просияла от его слов, но Эн заметил, как выражение лица Терона стало мрачным. — К сожалению, у него есть охрана. И, судя по тому, как он постоянно смотрит в телефон, камеры наблюдения подключены прямо к нему, — добавил он и Тесса уныло опустила плечи. — Тогда ты не знаешь, как нам туда попасть? — спросила она. Терон устало посмотрел на неё. — Я не его нянька, откуда мне знать? — отозвался он. — Но одно я заметил: иногда он делает нечто, из-за чего охрана уходит. — Сказал он, и Тесса заскулила, чтобы он рассказал ей. — Он приводит женщин, — сказал Терон и покачал головой. — И, поверь, он не из тех, кто обходится с ними хорошо. Я потом их больше не вижу. Слишком молоды, чтобы понимать, во что ввязались — если ты понимаешь, о чём я. При этих словах Эн вспомнил, что говорил Тео — как его партнёру понравилась бы Узи. — Он их калечит, да? — мрачно спросил Эн. Терон посмотрел на него, удивившись выражению его лица. — Ты что-то знаешь? — насторожился он, Эн кивнул, но ничего не ответил. — Спасибо, Терон. Рад был тебя увидеть. Надеюсь, ты не будешь против, если я прикончу парочку охотников, если они нападут или заметят меня? — весело сказал вампир. Терон тяжело вздохнул. — Вся вылитая Ви! Оба вы — будьте осторожны, — сказал он. Эн кивнул, взял Тессу за руку и вывел её из комнаты. — Ты знаешь этого человека? Но ведь он же охотник? — спросила она, пока они поднимались наверх. — Друг! Он сначала на нас напал, но потом сильно помог, — ответил Эн, дойдя до четвёртого этажа и втянув носом воздух. Он сморщился, уловив запах крови и секса, и бросился к одной из дверей. В этот момент зазвонил его телефон. Где вы двое!? Цезарь сейчас в столовой, пьёт с какими-то людьми. Мы на 4-м этаже. Поднимайтесь скорее. Эн ответил, и они медленно шли по коридору. Парень заметил несколько куполообразных камер в потолке и сказал об этом Тессе. — Можешь проскользнуть мимо них? — прошептала она, и он отрицательно покачала головой. — Когда мы дойдём до комнаты, нам придётся полностью остановиться и нас поймают, даже если я промчусь мимо всех камер, — сказал он и огляделся. Он услышал шум ветра и открыл лестничную клетку, чтобы увидеть, как к нему летят Ви и Джей. — Что случилось? — спросил Джей, глядя на Тессу, и она сказала им, что комната Цезаря находится на этом этаже. — Вместо того чтобы ловить самого мужчину, мы могли бы достать информацию с его устройств или просто украсть их, чтобы взломать, — сказала Тесса, вспомнив идею Эна, когда тот спрашивал Терона. — Но камеры стоят по всему этому этажу, — добавила она, и Ви выглянул в проход. — Тогда давайте создадим отвлекающий манёвр. — вампирша улыбнулась и выскочила, включив пожарную сигнализацию и подпрыгнув, чтобы разбить одну из ламп на потолке. Эн слышал, как люди стали бежать вниз по лестнице, но, как ни странно, на этом этаже никто не выходил из дверей. — Эн, уничтожь камеры и давайте избавимся от всех на этаже, — приказал Ви, и парень кивнул. Он резко выскочил, ударив хвостом по каждой камере, чтобы они не успели его заснять. Он приземлился в конце коридора и почувствовал запах крови. Его рот наполнился слюной от того, что он не ел, но он унюхал секс и гормоны — запах, который никогда не был приятен. Остальные подбежали к нему, и Эн вздрогнул от громкого сигнала тревоги, но все же прошел в комнату. — Что случилось? — Спросила Ви, и он посмотрел на нее. — Здесь люди. — Как только он это сказал, то услышал, как щелкнула дверь. Парень почувствовал запах крови и немедленно ворвался внутрь, впечатав мужчину, который открывал дверь, в стену. Ви вошла следом за ним и напала на двух парней справа от нее, оба были растрепаны. В комнату вошли Джей и Тесса, и от увиденной сцены у них округлились глаза. На кровати лежала девушка, без сознания, с порезами, обнаженная, и было ясно, что ее изнасиловали. На полу валялись провода и другое оружие, которым садисты причиняли боль своей жертве. - Они... — Что за х… — Ви быстро сломала шею мужчине, а другому разбила голову о стену. Эн задушил третьего мужчину, но не убил его на всякий случай. — Закройте дверь. — закричала Ви, и Джей несколько секунд смотрела на них, прежде чем сделать это. Эн взглянул на девушку и потянулся, чтобы накрыть ее одеялом, разорвав цепи на ее запястьях. Ви прошла через всю комнату, прежде чем в нее выстрелили, что заставило её увернуться. Другой парень вышел из ванной с пистолетом в руках, но Джей быстро бросилась вперед, сломала ему руки и перерезала шею. — Значит, это был ещё один, — пробормотала Ви, бросив взгляд на девушку. Ей уже было противно от этого ублюдка, но всё происходящее казалось ей слишком знакомым. — Эй, здесь есть ещё одна комната, но она заперта. Похоже, офис, — крикнула Джей, и Ви выбила ручку. — Бинго. Тесса, он оставил здесь свой ноутбук, — сказала Джей, и Тесса подошла к ней, мельком глянув на девушку на кровати, прежде чем подойти ближе. Эн и Ви были недовольны, от увиденного внутри. — Ребята, у меня его ноутбук и флешка. Мы можем уходить, — произнесла Тесса, не зная, что ещё сказать. Джей посмотрела на остальных, понимая их настроение, но тяжело вздохнула. — Люди такие. Мы не можем спасти всех или предотвратить всё зло. Мы получили, что хотели, и убили двоих. Так что забирайте тела и валим, пока нас никто не нашёл, — приказала она. Ви зло посмотрела на неё. Эн не сводил глаз с бедной девушки, сердце сжималось. Он не был святым, но она выглядела примерно как Узи, и от этой мысли ему стало страшно, вдруг Цезарь когда-нибудь найдёт Узи? — Эн, — позвала Ви, и он посмотрел на неё. — Мы ничего не можем здесь сделать. Пойдём, — мягко сказала она. Парень замер, не желая оставлять девушку. Он подошёл, и та медленно открыла глаза, заставив его вздрогнуть. Девушка посмотрела на него, и по её щекам потекли слёзы. — Я хочу домой, — её голос дрожал, полон мольбы и отчаяния. Глаза вампирши расширились, она подошла и подняла девушку на руки, укутав одеялом. — Вы двое идите без нас, — сказала она. Джей удивлённо уставилась на неё, нахмурившись. — Что ты творишь? — резко спросила она. Ви посмотрела на девушку, которая уже снова закрыла глаза от усталости. — Наконец-то делаю хоть что-то… — прошептала Ви, расправив крылья и выпрыгнув из окна. Эн увидел, как она улетает, а внизу люди начали кричать. Он посмотрел на Джей и Тессу, затем схватил троих мужчин, оставив четвёртого Джей. — Увидимся в особняке, — сказал он и взмыл в небо. Эн полетел следом за Ви, и она крикнула ему. — Эн! Где больница?! — Он улыбнулся и ускорился, показывая дорогу. Они добрались до больницы, Ви быстро приземлилась и уложила девушку на каталку возле скорой помощи, водители которой как раз разгружали оборудование. Она специально сделала это шумно, чтобы привлечь внимание. Затем девушка взлетела и наблюдала сверху, как мужчины в панике, но быстро среагировав, подхватили девушку и внесли её внутрь. Она облегчённо выдохнула, Эн подлетел к ней. — Ви? — тихо спросил он. Она не отрывала взгляда от здания. — Полетели домой, — наконец сказала она и взмыла в воздух. Эн молча последовал за ней, с тревогой в глазах. — Хочешь поговорить об этом? — спросил Эн, но она молчала. Она была погружена в свои мысли и ей было тяжело видеть ту девушку в таком состоянии. Ви думала, что стала нечувствительной к подобным поступкам, поскольку за эти годы уже многое повидала и решила оставить это в покое. Чтобы людей постигла та же участь, что и ее. Но теперь она снова начала беспокоиться. Чувствовать печаль и вину, но также мир и счастье в мелочах. Когда они приближались к стене, двое парней, которых они вырубили, приходили в себя и начали биться в захвате Эна. — Держи его, — сказала Ви и повернулась к Эну. Она схватила того, что бился сильнее, и впилась в него клыками, убедившись, что впилась в его шею, чтобы причинить ему боль, пока она пила его кровь. Второй мужчина вздрогнул, а Ви облизнула губы, выражение ее лица было холодным, и она обыскала труп мужчины, пока не нашла его телефон. Она попыталась открыть его, но ей это не удалось, и тогда она использовала его лицо, чтобы разблокировать телефон. На телефоне были сообщения и видео, подтверждающие судьбу девушки и то, что с ней сделали. Всё по приказу их босса. Были даже видео с ним и девушкой. — Отвратительно. Ешь, Эн. Мы передадим это в полицию. На этих телефонах есть трекеры, поэтому мы не можем нести их в особняк, — сказала Ви. Эн сильнее прижал мужчину, тот стал биться ещё больше. Парень сжал его так, что услышал, как ломаются кости, и улыбнулся. Он выпил кровь из трупа и с облегчением вздохнул — наконец-то еда. Затем он вгрызся во второго рыдающего мужчину и тоже высосал его досуха, а Ви вытащила их телефоны, после чего они выбросили трупы в лес. Ей не нужно было их разблокировывать, и она полетела с Эном в полицейский участок. Они быстро добрались до здания, и Ви облетела его, пока не увидела отца Тэда — сидящим за столом. — Отвлеки его, Эн, — сказала Ви, и он быстро кивнул, взлетев вниз. Она услышала громкий шум на улице и испугалась. Увидела, как мужчина в здании вскочил и выбежал наружу — и удивилась, насколько быстро сработал Эн. Вампирша разбила окно и ворвалась внутрь, оставив телефон, на котором воспроизводилось видео, снятое этими мужчинами. Она написала неразборчивым почерком «Campcorp это сделал» и закричала, чтобы привлечь внимание людей в офисе. Эн ждал её снаружи, и она кивнула — оба полетели домой. Они добрались до поместья, и, насколько было видно, ни один свет не горел — значит, Джей и Тесса ещё не вернулись. Они вошли внутрь и поднялись наверх, но заметили свет, идущий из комнаты парня. Дверь открылась, и из неё вышла Узи — усталая, но улыбающаяся. — Получили, что хотели? — спросила она, зевая, и посмотрела на них. — Что? — добавила она, заметив их лица в тусклом освещении. — Что случилось? Вы выглядите ужасно. — Эн подошёл к ней и крепко обнял. — Эн? — пробормотала она, но всё же обняла его в ответ, отчего он немного расслабился. — Мы… просто столкнулись с чем-то неожиданным. И это было не очень хорошо, — сказал он, и в голосе Узи послышалась тревога. — Ладно… но вы ведь не ранены, да? — уточнила она, вампир отрицательно покачал головой. Узи посмотрела на Ви, которая просто стояла и смотрела на них. — Ви? — позвала её Узи. — Что? — отозвалась та, моргнув. Узи повторила вопрос, теперь уже с лёгким раздражением. — Я в порядке, — буркнула вампирша, скрестив руки, но на лице появилась мрачная тень. Эн уже собирался войти с Узи обратно в комнату, как вдруг та услышала. — Узи, — окликнула Ви. Девушка вопросительно взглянула на неё, и Эн тоже остановился, бросив взгляд назад. Это заставило Ви немного растеряться. — Не шумите, — сказала она и прошла мимо, направляясь к своей комнате. Узи нахмурилась, а Эн лишь покачал головой с лёгкой улыбкой. — Ну, что-нибудь случилось, пока нас не было? — спросил он. — Нет, — ответила Узи с улыбкой. Она услышала, как они вошли, поэтому успела убрать свои вещи в дорожную сумку и засунула её под кровать парня. Они закрыли дверь. Узи снова забралась в постель, а Эн снял рубашку — на ней были следы крови. Девушка посмотрела на него и подвинулась, чтобы он мог лечь рядом. Вампир лёг, обнял её и притянул к себе, уложив её между ног к себе на грудь. Узи немного смутилась, но, когда он крепче сжал её в объятиях, перестала шевелиться. — Эн? Что случилось? — мягко спросила она. Эн промолчал, не зная, что ответить. — Можно… просто так полежать? — тихо попросил он. Узи кивнула и тоже обняла его. Она не знала, сколько прошло времени, прежде чем заснула, прижавшись к его груди. Эн услышал, как её дыхание выровнялось, осторожно повернулся, уложил её на кровать и посмотрел на Бо. Улыбнулся, вздохнул и снова лёг, крепче прижимая Узи к себе — страх, что Цезарь может коснуться её, сжал его сердце и усилил хватку. А Ви в это время смотрела сериалы, стараясь отвлечься от своих собственных кошмаров и воспоминаний, которые не давали ей покоя. Утро наступило слишком быстро, и она всё ещё была расстроена. Было девять утра, и она услышала, как Бо уже проснулся и спустился вниз — вероятно, за завтраком. Раздался стук в дверь, и Ви недовольно застонала. — Оставь меня в покое, Эн, — резко сказала она, отворачиваясь от двери. Дверь щёлкнула, и она мгновенно повернулась, готовая накричать на парня за то, что тот вошёл без спроса, но на пороге стояла Узи. — Что тебе нужно? — холодно спросила Ви, сверля её взглядом. Узи ответила тем же и подняла телефон. — Появился большой новостной репортаж, он уже стал вирусным: CampCorp позволила своим работникам и даже главному исполнительному директору изнасиловать девушку. В сеть утекли переписки между Цезарем и его подчинённым, — сказала Узи, и Ви ухмыльнулась. — Значит, копы всё-таки сделали свою работу, — сказала Ви, откинувшись на кровать и заложив руки за голову. — Можешь уходить. — Узи нахмурилась. — Что заставило тебя это сделать? — спросила она, Ви метнула в неё злой взгляд. — Почему ты спрашиваешь? Это ведь ты спасла убийцу-вампира от той же участи, — язвительно бросила она, Узи не отводила взгляда. — Потому что с тех пор, как ты начала защищать Бо, ты больше не цепляешься ко мне, как раньше. А прошлой ночью вы с Эном были не в себе. Ни один из вас не хочет рассказать, что произошло. Раз Эн молчит — я спрашиваю тебя, — сказала она с упрёком. Ви резко поднялась, зарычав. — Я не обязана тебе ничего говорить! То, что Эн тебя любит, не значит, что я должна! — Узи продолжала смотреть ей прямо в глаза. — Она не выжила, Ви, — тихо произнесла она. Ви замерла, выражение лица сменилось на потрясённое. — Она умерла сегодня утром. Ни одного отчёта о её состоянии, только короткая заметка, что она была бедной душой, — добавила Узи, вампирша стиснула зубы. — Зачем ты мне это говоришь!? — выкрикнула она, Узи смягчила взгляд. — Потому что ты пыталась её спасти. — Откуда ты вообще знаешь, что это была я!? — закричала Ви. — Эн — тот, кто способен на такое, но не я! — Узи приподняла бровь. — Ты права. Но на Эне была кровь. И я сомневаюсь, что она принадлежала той девушке, — спокойно ответила она. Ви подошла к ней и схватила за ворот, резко дёрнув на себя. — Ну и что!? Мне наплевать, что с ней стало! — выкрикнула она, но Узи схватила её за запястье и посмотрела прямо в глаза. — Так что, Ви? Тебе всё равно или нет? Ты спасла её, а теперь злишься, что я сказала тебе о её смерти, и утверждаешь, будто тебе плевать! Ничего с тобой не случится, если просто скажешь правду! — Закричала Узи, и Ви вздрогнула. — Бабушка была права, вы с Эном не умеете полагаться на других. Ты злишься из-за чего-то, и теперь срываешься на мне! — продолжила Узи и вампирша стиснула зубы. — Что-то случилось в прошлом, до того как ты стала вампиром, верно? — спросила она, и в глазах Ви сверкнул опасный блеск. — Эн мне ничего не говорил, — продолжила Узи мягче. — Но я вижу, как ему больно, когда он вспоминает те дни. Я не заставляю его рассказывать, но хочу знать — ты в порядке? Остальное я разложила по кусочкам сама. — Ви медленно отпустила её, Узи поправила рубашку, когда снова оказалась на ногах. Девушка отвернулась и села на кровать, сгорбившись. Некоторое время стояла тишина, и только потом Ви заговорила. — Мы нашли её в комнате Цезаря. Внутри было четверо мужчин… и они уже… — голос Ви сорвался, но Узи всё поняла без слов. — Я отвезла её в больницу, но это было бесполезно, — прохрипела Ви, сжимая кулаки. — Но ты всё равно сделала, что могла, — мягко сказала Узи, подходя ближе. — Ты обеспечила ей безопасность. Пусть она и была без сознания, но больше не чувствовала боли. Она знала — теперь она в безопасности. Это была самая большая милость, которую ты могла ей подарить. — Ви не выдержала, слезы навернулись ей на глаза, и она стиснула зубы. — Чёрт… чёрт! — прошептала она сквозь рыдания. Узи стояла рядом, пока Ви тихо ругалась, сотрясаясь от злости и боли, а потом просто обняла её. Вампирша замерла, поражённая этим жестом, а затем не выдержала и обняла в ответ. Она уткнулась лицом в грудь Узи и заплакала — тихо, тяжело. Узи тоже не сдержала слёз. Она не знала, почему плачет, но видеть Ви такой — было невыносимо. Никто не заслуживает пройти через подобное. Ви рыдала, а Узи только крепче обнимала, гладя её по спине, будто стараясь хоть как-то облегчить боль. Ви ненавидела себя за то, что не смогла спасти ту девушку… но где-то глубоко внутри завидовала ей. Завидовала тому, что та теперь свободна от этого ужасного мира. Что ей больше не нужно страдать. А сама Ви — останется здесь… навсегда. Когда Узи осторожно провела рукой по её волосам, девушка вздрогнула, собираясь огрызнуться… но потом расслабилась. Она поняла — больше не одна. У неё всегда был Эн, но даже рядом с ним она часто чувствовала, будто борется с миром в одиночку. А теперь — нет. Теперь были и другие, кому она не безразлична. Те, кого нужно защищать и пусть Узи всего лишь ребёнок, Ви знала — рядом с ней есть тот, кому можно довериться, кто способен понять, кто спас её — без всякой причины. Когда Ви наконец успокоилась, они ещё немного посидели, не разжимая объятий. Узи не возражала. Наконец вампирша отстранилась, всхлипнув, глядя в пол. — Полегчало? — тихо спросила Узи. Ви метнула на неё сердитый взгляд, но ведьмочка только улыбнулась и устало вздохнула. — Похоже, да. Не держи всё в себе, если тебе паршиво. И радуйся, что я не применила к тебе магию. Я знаю, что немного обидела Эна вчера, — сказала она с лёгкой усмешкой. — Это было больше, чем чуть-чуть! — закричал он снизу, заставив обеих девушек посмотреть в сторону двери. — А ты всё ещё не объяснил, почему ведёшь себя как грустный зефир, так что начинай говорить, пока я не спустилась! — крикнула в ответ Узи. — Ви важнее! — донёсся крик Эна, и Ви расслабилась, позволив себе лёгкую усмешку. — Вот почему Джей тебя постоянно достаёт, — пробормотала Узи и услышала, как Эн громко ахнул в возмущении, отчего она прыснула от смеха. — Ты всё ещё выглядишь паршиво, так что постарайся немного поспать. Когда выйдешь — обсудим, что случилось на миссии, — сказала Узи и уже собиралась выйти, но Ви остановила её. — Узи… Я доверяю тебе. Никому об этом не говори, — сказала Ви, и Узи была в замешательстве, пока она не попросила ее закрыть дверь. — Я помню больше, чем Эн… из нашего прошлого. Но это я убедила нас стать вампирами, — начала Ви, и глаза Узи расширились. Она молча подошла и села рядом, слушая. И Ви рассказала всё: о том, как её мучили и издевались над ней, о том, как позволяла Эну пострадать вместо себя, о том, как другие вампиры пытались использовать её, пока она была новообращённой. Узи слушала, не перебивая, хотя сердце у неё сжималось всё сильнее. Когда Ви закончила, глаза Узи были ярко-фиолетовыми, она была в ярости, и в ее глазах снова появились слезы. — К чёрту этих ублюдков, — процедила она сквозь зубы, Ви хмыкнула и усмехнулась. — Они всё равно уже мертвы. Но я больше не собираюсь вот так с тобой разговаривать — это мерзко, — фыркнула она, отводя взгляд, Узи хитро ухмыльнулась. — Ну, поздно. Мы уже почти как семья — я же с Эном никуда не денусь. Так что привыкай к временам душевных разговоров, Ви, — засмеялась она и встала, направляясь к двери. Ви улыбнулась, глядя ей вслед, и, когда дверь закрылась, тихо выдохнула. Она снова легла, чувствуя, как усталость наваливается на тело, а голова начинает болеть. Но впервые за долгое время внутри было спокойно. Закрыв глаза, девушка позволила себе уснуть — её мысли наполнились тихой, робкой надеждой на будущее.

***