Сломанный баланс

***

Узи проснулась от визга. Её глаза резко распахнулись, и она выскочила из кровати, приземлившись на ноги, готовая к драке, сразу же оглядываясь в поисках Бо. — Сестрёнка! — крикнул он, и Узи посмотрела в сторону, увидев Бо на коленях у Эна, пока Спу ползал у него по лицу. Ну, это выглядело как огромный паук, бегающий по нему. Эн виновато улыбнулся ей, а Бо отполз от него. Ведьмочка же забралась обратно в кровать, когда поняла, что с ним всё в порядке, двигаясь как слизень — адреналин уже покидал её тело. — Ух! Бо, я тебя люблю, но не пугай меня так, — простонала она и рухнула лицом вниз на матрас. Бо лишь захихикал и улёгся ей на спину, заставив её застонать ещё сильнее, но не двинуться. Эн подвинулся ближе и внимательно её осмотрел. Она выглядела так же плохо, как и прошлой ночью, поэтому Эн пришёл к выводу, что совместный сон действительно помог ей тогда. — Как ты себя чувствуешь? — спросил Эн. Узи слегка повернулась, чтобы взглянуть на него; её глаза были прищурены от усталости, а волосы торчали во все стороны. — Паршиво. Который час? — Десять… — сказал он, и Узи замерла. Она мгновенно вскочила, а Бо рассмеялся, скатившись с неё. — Занятия! Чёрт! — выкрикнула она и бросилась к своему компьютеру, включая его, прежде чем выбежать за дверь. Эн лишь проводил её взглядом, а затем посмотрел на загружающийся компьютер. Бо подполз обратно к нему и обнял его за живот. — Братик, Бо голодный, — сказал он, и Эн кивнул. Он поднял мальчика на руки и направился к двери, пока Спу ехал вместе с ними. Паук растолстел от того, сколько цветка Узи ему пришлось съесть. Этим утром Эн проснулся уже после Бо и понял, что мальчик не спит, только когда почувствовал, как тот перелезает через него. Он резко поднялся и увидел ребёнка на краю кровати: верхней частью тела Бо держался за матрас, а ноги уже свисали вниз. Эн быстро схватил его, прежде чем тот соскользнул, и подтянул обратно, но Спу прыгнул ему прямо в лицо. В итоге Эн оказался наполовину свешенным с кровати вниз головой, с пауком на лице и хихикающим малышом в руках, которого он держал уже правильно. Он вздохнул и даже закрыл глаза, потому что паук вырос до размеров тарантула. Но когда Эн снова сел, а паук спрыгнул с него, тот всё ещё смотрел на него своими невероятно большими милыми глазами. — Ты вырос, Спу. Спасибо, что всегда помогаешь Узи, — сказал он пауку. Тот подпрыгнул на месте, а затем пробежался по Эну и мягко постучал жвалами по его лицу. Эн вышел из комнаты и поднял взгляд, услышав, как открылась дверь. Он увидел Узи, выбегающую из ванной. Эн отошёл в сторону, когда она промчалась мимо него обратно к комнате. — Удачи, — крикнул он ей вслед. Узи в ответ лишь простонала. Он тихо усмехнулся, почувствовав запах готовой еды, вампир спустился вниз чтобы покормить Бо. — Похоже, у нее важные занятия, поскольку в последнее время она многое пропустила. Первое, что он заметил — труп исчез. Он чувствовал запах чистящего средства — значит, Амира убиралась, но как она избавилась от тела? И если она это сделала, почему не попросила помощи? Ответ пришёл, когда он зашёл на кухню. Его глаза расширились от удивления при виде упаковок с мясом, мешков с костями, перьев, банок с кровью и глазными яблоками, клюва, органов в кастрюле и мешка с кристаллами. Одно только сердце было размером с его голову. Амира стояла у плиты, готовя часть курицы, которую подготовила вчера, и Эн не чувствовал в запахе ничего плохого, хотя во время готовки она пахла мятой. Амира обернулась, когда услышала, как Бо пожелал доброго утра, и улыбнулась им двоим. — Доброе утро, Бо, Эн. Вы поздно проснулись, — сказала она, и Эн усмехнулся. — Не совсем. Бо проснулся около семи, а потом разбудил меня. Узи только что проснулась и сейчас собирается на занятия. Мы знали, что ей нужен сон, поэтому не будили её и просто тусовались, — объяснил он, и Амира кивнула. — Кстати, пахнет не так уж плохо, — сказал он, подходя к ней, и она снова кивнула. — Бабуля голодная? — спросил Бо, и Амира кивнула. — Вот, держи, мой маленький комочек, — сказала она, подавая Эну тарелку с кусочками «курицы», салатом, фасолью и нарезанными фруктами. Эн обеспокоенно посмотрел на мясо, потому что оно выглядело неправильно. Вместо обычного бежевого или белого цвета курицы оно было зелёным. — Несмотря на внешний вид, на вкус это почему-то как тунец. Мы точно не будем есть это на людях и не станем давать Бо, когда он пойдёт в школу, — сказала она. Бо с любопытством посмотрел на еду, но когда увидел, как Амира откусила кусочек, попросил Эна дать ему попробовать. Эн посмотрел на него, взял ложку и дал Бо немного еды. Малыш откусил и медленно начал жевать, оценивая вкус, и Эн начал волноваться, когда выражение его лица совсем не изменилось. После того как Бо проглотил еду, на его лице всё ещё оставалось озадаченное выражение. Амира внимательно наблюдала за ним, ожидая, скажет ли он что-нибудь или почувствует себя плохо. Сама она чувствовала себя нормально даже спустя тридцать минут после первого кусочка, но не была уверена, можно ли малышам вообще такое есть. Бо посмотрел на Амиру, затем на Эна, а потом снова перевёл взгляд на еду. — Ты в порядке, дружок? — спросил Эн, и Бо снова посмотрел на него. — Это не курица? — спросил он, и они оба с облегчением вздохнули. — Нет, дружок. Это… эм… курица, но на вкус как рыба. Она зелёная, потому что становится такой при готовке, — уверенно сказал Эн. Бо всё ещё выглядел озадаченным, но открыл рот, принимая ещё одну ложку завтрака. Эн улыбнулся и продолжил кормить его, держа мальчика на руках, поблагодарив Амиру, когда та передала ему его поильник. — Как вы спали, мисс Амира? Я забыл дать вам постельное бельё, — надулся Эн. Амира тихо рассмеялась, накладывая порцию для Узи, и пренебрежительно махнула рукой. — Не беспокойся об этом. Я спала вместе с Ви в её комнате, так что всё было хорошо. А утром ещё и приятно прохладно, — улыбнулась она ему, и Эн облегчённо выдохнул. Он прислонился к стойке и сосредоточился на том, чтобы кормить Бо, время от времени поглядывая на части тела. — Вы разделали труп? Я мог бы помочь, — сказал Эн, слегка поджав губы. Амира усмехнулась и мягко покачала головой. — Ви мне помогла. Я хочу проверить, можно ли сделать оружие из этих материалов. Перья мало на что пригодятся, разве что для стрел, но из них можно сделать зелья или зачарования. А вот из костей и когтей получатся хорошие маленькие клинки, — сказала Амира, глядя на мусорные пакеты. — Зачарования? — спросил Эн, наклонив голову, и Амира кивнула. Она поставила тарелку и подошла к мешку, вытащив оттуда оранжевое перо. — Я говорю «зачарования» для тех, кто не ведьма, но для человека с магией… — начала она и наполнила перо магией, отчего оно слегка засветилось, — это может быть полезным инструментом, если тебе нужен быстрый способ спастись, выпрыгнув из окна. — С этими словами она забралась на стойку и коснулась пером своей груди. Оно исчезло, растворившись в воздухе, но Амира улыбнулась и прыгнула вниз. Эн уже хотел броситься ловить её, когда заметил, что она падает гораздо медленнее обычного. Её одежда слегка шелестела, словно колыхаясь от мягкого ветра. Через пару секунд эффект исчез, и она снова начала падать с нормальной скоростью, приземлившись на ноги — благо, лететь оставалось недалеко. — Видишь? — сказала она. Эн смотрел на неё с совершенно ошарашенным выражением лица. — Это же потрясающе! Значит, если перьев будет достаточно много, можно летать?! — радостно спросил Эн. Амира покачала головой, тихо посмеиваясь над тем, как тут же вытянулось его лицо. — Было бы здорово, но сколько бы перьев ни было, они не позволят человеку летать. Разве что если сделать из них амулет вместе с другими предметами. Сами по себе перья нужны только для того, чтобы замедлить падение. И использовать их нужно ближе к земле. Но с ними надо быть осторожным: если перья закончатся, пока ты всё ещё в нескольких метрах над землёй, приземление будет очень болезненным. — Эн поёжился, затем опустил Бо на пол, вытер ему рот и унёс тарелку. — Это не очень безопасно. А если земли не видно? — спросил Эн. — Поэтому это и крайний вариант. Мы можем смешать некоторые ингредиенты и сделать вещи, которыми будет проще пользоваться, — вздохнула Амира. Эн с улыбкой кивнул, моя тарелку Бо, пока Амира подняла мальчика на руки и похлопала его по спине. Закончив на кухне, они пошли в гостиную. Амира принесла с собой кость и нож. Эн сел с Бо на коленях, а Амира устроилась рядом, предварительно отодвинув ковёр. Она начала строгать кость ножом, одновременно укрепляя её своей магией. Эн смотрел на неё с недоумением, но она игнорировала его взгляд, продолжая работать. — И… какие вообще виды зачарований мы можем делать? — спросил Эн, Амира бросила на него взгляд. — Этому я могу научить Узи, потому что делать их способны только мы. А ты пока поиграй с Бо. Я знаю, что в последнее время вам тяжело просто расслабиться и не переживать о чём-то. Кстати, я исследовала особняк и нашла несколько комнат, которые можно будет обустроить для него, когда он подрастёт. И я удивлена, что здесь ещё и подвал есть. Правда, он жуткий. Ты знал о нём? — спросила она. Эн удивлённо покачал головой. — Я нашла там бак с водой и генератор. Их нужно проверить, но, думаю, Узи сможет помочь. — И как Узи сможет помочь? — спросил Эн, и Амира слегка наклонила голову. — Что ж, полагаю, у неё не было причин рассказывать тебе. Узи изучала механизмы с самого детства, потому что ее отца не было рядом, и она хотела найти способы сблизится с ним. Она училась по руководствам и практиковалась вместе со своим дедушкой, пока тот не умер. — сказала она, и Эн тихо охнул. — Но, кроме того, что их нужно хорошенько почистить, я не заметила ничего неправильного в этих двух штуках. — добавила она, снова сосредоточившись на резьбе. Эн моргнул и посмотрел на Бо. Мальчик разглядывал свою руку и осторожно тыкал в свои слегка заострённые когти. Эн поднялся и поставил мальчика на пол, затем поискал его игрушки и вытащил их из сумки, которую они принесли. Он заметил, что у Бо было не так уж много игрушек: несколько строительных блоков, игрушечные машинки и поезда, наборы с буквами и фигурами и ещё пара мелочей. — Бо… ты хочешь ещё игрушек? — спросил Эн, когда снова подошёл к нему, и Бо наклонил голову. — Нет, у Бо есть игрушки. — сказал он, коснувшись сумки, которую Эн поставил рядом. Эн мягко улыбнулся, отдал ему игрушки и сел на пол играть вместе с ним. Амира заметила его выражение лица и вздохнула. — Эн, о чём ты думаешь? — спросила Амира, откладывая нож и кость. Он посмотрел на неё, его улыбка дрогнула, и он тихо, неловко усмехнулся. — Я, эм… просто не чувствую себя уверенно рядом с детьми… Наверное, я не знаю, как быть хорошим отцом. — сказал он, не сводя глаз с Бо, пока мальчик раскладывал свои блоки по порядку, чтобы понять, с чем ему предстоит работать. Амира тихо вздохнула, но улыбнулась. — В мире нет никого, кто мог бы быть идеальным отцом или матерью. Можно воспитывать двоих детей одинаково, но то, как они будут видеть тебя, всё равно окажется разным. Для него ты тот, рядом с кем он чувствует безопасность и покой. И, вероятно, в его представлении это было чем-то, что нужно было заслужить у своей матери. — печально сказала она, Эн нахмурился от злости. — Он не должен этого делать. — прорычал он себе под нос, Амира кивнула. — Но со временем ты начнёшь замечать в нём мелкие особенности и лучше понимать его. И не думай, что учишься только ты. Узи тоже старается, так что вместо того, чтобы держать всё в себе, поговори с ней. Вы оба воспитываете его, значит, вы оба делите эту ношу. С теми проблемами, что происходят в городе, и сражениями, через которые вы проходите, я бы сказала, что вы отлично справляетесь, если он всё ещё может спокойно играть среди всего этого. — Эн мягко кивнул, и на его лице появилась небольшая улыбка облегчения. Затем он заметно оживился, взял ещё несколько игрушек и расставил их, чтобы играть по-настоящему. — Кстати, Ви уже проснулась? — спросил Эн, Амира кивнула. — Она поныла, но я уложила её обратно и сказала спать дальше. Я даже дала ей яйцо, чтобы она держала его, когда снова легла, потому что заметила — во сне она постоянно за что-нибудь хватается. Учитывая, что сегодня утром я проснулась, прижатая к её груди. — устало вздохнула Амира, Эн прыснул со смеху, увидев раздражённое выражение её лица. — Я рада, что тебе не нравятся большие груди. — вздохнула она, Эн посмотрел на неё ошарашенным взглядом.

***

Фрэнк проснулся только днём. Вернувшись домой, он решил остаться на диване, чтобы успокоить мысли, но в итоге засиделся за старыми мыльными операми до трёх часов ночи. Лин каким-то образом успела приготовить завтрак и обед и уйти, даже не разбудив его, так что вырубило его по-настоящему крепко. Он простонал, поплёлся в ванную привести себя в порядок и с молчаливым голодом уставился на завтрак и обед, стоявшие на столе. Вернувшись, он сел за стол — еда лежала на его обычном месте. Пока он ел, то проверил телефон и увидел, что забыл поставить его на зарядку прошлой ночью, поэтому заряд уже был на последних процентах. Он заметил три сообщения от своего отряда и двенадцать пропущенных звонков. Сэр, вскрытие завершено, и маленькая девочка умерла от потери крови. В городе у неё нет ближайших родственников, так что что нам делать? — от Аньи Фрэнк, ты что-нибудь нашёл в библиотеке? Двое других сказали мне, что в округе больше ничего не нашли и сегодня не поступало сообщений о новых телах. На всякий случай мы обыскали весь город. Позвони мне, когда прочитаешь это. — оба сообщения были от Чака. Фрэнк тяжело вздохнул, перечитывая сообщения снова и снова. Он встал, поставил телефон заряжаться зарядкой своей жены на кухонной стойке и вернулся на место, чтобы закончить есть. Он получил информацию только вчера вечером, и то сомнительную. Если он скажет, что ничего не нашёл, дело закроют, потому что у полицейского участка не хватает людей, чтобы кто-то мог продолжать собственное расследование. Особенно когда этот город сам по себе небезопасен. Фрэнк закончил есть и задумался о маленькой девочке. На Меди-9 не было кладбища, но был крематорий. Им придётся сжечь тело девочки, и от этой мысли у Фрэнка остался горький осадок. Сначала ее отец погиб от рук ведьмы, а теперь она и ее мать — от чего-то другого. Её прах либо останется пылиться в хранилище, либо его просто выбросят как мусор, потому что никто за ним не придёт. Фрэнк опустил голову, охваченный печалью. Никто из этих людей не заслуживал того, что с ними случилось, и теперь никто даже не придёт оплакать их, потому что на Меди-9 это стало нормой. Когда кто-то умирает или исчезает, люди быстро двигаются дальше. Страх смерти и неизвестности заставляет их молчать, даже когда пропадает кто-то знакомый. Они просто принимают, что их друг исчез, и продолжают жить дальше, будто это самый обычный вторник. — Но… когда хоть кто-нибудь из нас действительно находил кого-то? — пробормотал Фрэнк себе под нос; его подавленность особенно ощущалась в тихом, глухом голосе. — Никто даже не вспомнит, кем они были… — Его глаза слегка расширились, и он подумал об Узи. Он знал эту девушку и винил её в её смерти… — У меня есть её номер, так что я спрошу, даже если на меня накричат. Наверное, она сейчас на занятиях, так что спрошу позже, — решил Фрэнк, вставая и унося тарелку чтобы помыть. Он решил собрать себе обед и взял телефон, позвонив Чаку, чтобы сообщить новости и попросить связаться с Аней насчёт организации всего необходимого для тела маленькой девочки. Через час Фрэнк вышел из дома. Он думал о Тэде и его предполагаемой подготовке, так что, возможно, стоило попытаться помочь ему, раз уж он сам так решил. — О чём я вообще переживаю? Если он и правда тренируется убивать этих тварей, то будет подготовлен лучше меня, а ведь это я ищу опасность, — безрадостно усмехнулся он и завёл машину.

***

В 3 часа дня Узи потянулась и встала из-за стола, выключая свой ПК. Учитель бросил на неё недовольный взгляд, но это не помешало ей конспектировать и перечитывать то, что она якобы пропустила во время его лекции. Самое паршивое было то, что в четверг и пятницу были итоговые экзамены, так что ей действительно нужно заниматься сегодня и на следующий день перед школой, чтобы сдать тесты. — Ну конечно, компьютерный класс не пострадал, — прошипела она. Узи оглядела спальню и поняла, что они так и не купили новые подушки. — Угх, да какая разница. Купим, когда купим. Но я всё равно пойду в душ, — проворчала она, хватая полотенце. Она подошла к комоду и вытащила свои карго-шорты, майку и нижнее бельё. Как бы ей ни не хотелось, книжный магазин нужно было починить — или хотя бы найти кого-нибудь, кто его отремонтирует. Ещё им нужно было сходить за покупками. Узи также получила несколько сообщений от Долл, с просьбой помочь ей с чем-то попозже и Узи решила сходить и узнать, в чём дело. — Лучше сделать всё сегодня, чтобы завтра можно было сидеть дома, — пробормотала она, направляясь в ванную. Она расслабилась, когда зашла в душ. Несмотря на всю её ненависть к школе, это всё равно было лучше, чем сражаться с монстрами и распутывать тайны.

***

Эн оживился, когда услышал, как открылась дверь, но не поднялся со своего места. Сейчас он стоял на руках, удерживая Бо хвостом; лицо мальчика покраснело от смеха, пока Эн подпрыгивал и подбрасывал его в воздух. Он быстро сменил позу, усевшись на пол со скрещёнными ногами и раскрыв руки, чтобы поймать Бо. — Ну как ты себя чувствуешь, дружище? — с широкой улыбкой спросил Эн, поднимая мальчика, и Бо радостно засмеялся. — Ещё! — закричал он, и Эн уже собирался снова его подбросить, когда Амира остановила их. — Больше никакого подбрасывания, вы двое, — строго сказала она. Оба тут же посмотрели на неё грустными глазами и надулись. — Но-... — Нет. Бо пора готовиться ко сну, а ты сам почти не спал последние несколько дней. Даже Ви не спустилась из-за всего вашего хохота. Даже Спу уже спит! — проворчала она, и Эн вспомнил про паука. Спу дремал в волосах Эна после того, как его случайно смахнули во время игры с подбрасыванием. — Теперь, когда занятия у Узи закончились, я уверена, она тоже захочет провести время с Бо, если он слишком возбужден для сна, — сказала Амира, скрестив руки. — Если вы сейчас пойдёте спать, мы с Узи тут всё уберём. Мне всё равно нужно позвонить кому-нибудь, чтобы починили магазин, так что я не могу сидеть здесь вечно. — Оба парня посмотрели на неё ещё более жалобными щенячьими глазами. — Кроме того, пока Узи всё ещё заражена, тебе нужно быть особенно бдительным и как можно чаще оставаться рядом с ней, — добавила она, совершенно не поддавшись на их милые мордашки. Эн моргнул, резко втянул воздух и кивнул; его лицо тут же стало серьёзным и решительным. — А теперь уберите этот беспорядок, — приказала она, и Эн на секунду замешкался. Он оглядел комнату: весь день они с Бо играли в разные игры, смотрели шоу, он выпил немного крови, а Бо пообедал, после чего они закончили всё беготнёй и кувырками по всей комнате. К счастью, ничего не сломали — хотя ломать-то им особо и было нечего. — Так точно, мэм. Бо, поможешь мне убрать твои игрушки? Твоя сестрёнка скоро спустится, и ей не понравится беспорядок, — мягко сказал Эн, и Бо кивнул. Когда Узи спустилась вниз — с полотенцем на плечах и уже в нормальной одежде — мальчики всё убрали и теперь сидели на диване; Эн бережно прижимал Бо к груди. Узи улыбнулась им и заметила, что на Эне до сих пор не было футболки. — Тебе не холодно? — спросила Узи, и трое посмотрели на неё. Бо тут же оживился и хотел было вырваться, но Эн поднялся вместе с ним, потому что сам побежал к Узи. — Узи!!! — закричал Эн, подхватывая девушку и поднимая её одной рукой. — Ах! Эн! — вскрикнула она, пока он закружил её в воздухе, а затем крепко обнял. — Как ты себя чувствуешь? Как занятия? Ты голодна? Ты не спускалась поесть. Это нехорошо, Узи. Твой завтрак всё ещё на кухне. Почему ты не пришла на обед? Как твоё с-... — Эн, успокойся! Я в порядке, — сказала Узи, схватив его за лицо и сжав ему губы и щёки. Он моргнул на неё и тут же сделал щенячьи глазки, заметив, насколько уставшей она всё ещё выглядела. — Не смотри на меня так. Поставь меня, и я пойду поем. Потом вы двое расскажете, чем вы тут развлекались, — сказала Узи, и Н кивнул, натянуто улыбнувшись. Он опустил её на пол и передал ей Бо, потому что тот уже начал извиваться в руках Эна, тянувшись к ней. — Бабушка, а ты чем занималась? — спросила Узи, и Амира поднялась со своего места. — Резьбой по кости, — ответила она и показала кость, над которой работала весь день. Кость была вырезана так, что её край стал похож на лезвие, и Амира как раз начала вырезать небольшой узор рядом с ним. — О-о-о. Погоди… — Узи оглянулась в сторону холла. — А где труп? — спросила она. Амира покачала головой с разочарованием, подходя ближе к группе. — Зизи, ты должна быть очень уставшей, раз даже не заметила пропавшее тело. Я ведь учила тебя быть внимательной к окружению. Я разобрала его вместе с Ви. Теперь, раз ты здесь, поешь и уложи Эна и Бо отдыхать, потому что здесь не помешали бы веник и хотя бы маленький пылесос., — сказала она. Узи посмотрела на Эна, который нервно усмехнулся, а затем на Бо, который обнимал её с довольной улыбкой. Она вздохнула, но кивнула и пошла на кухню, а остальные последовали за ней. По дороге Бо уже вовсю болтал о том, что они делали, а Эн рассказывал, какой он молодец и какие выводы сделал. К тому времени, как Узи смогла откусить кусочек странного на вид блюда, она уже услышала, что они натворили, потому что говорили они очень быстро. Она на мгновение замерла, попробовав мясо, но потом пожала плечами и продолжила есть, что заставило Амиру одобрительно кивнуть с довольной улыбкой. — Тебе нужно больше есть, Узи, — сказал Эн, когда Узи доела, и она слегка вздрогнула от его заявления и от того, что он поднялся, чтобы что-то взять. — Нет! Нет-нет-нет! Я в порядке. Точнее, я сыта. Бабуля мне полную тарелку наложила, — быстро сказала Узи, хватая Эна за руку, чтобы он не пошёл обратно на кухню. Он слегка надулся, но сдался и вернулся на своё место, а Узи с облегчением вздохнула и откинулась назад, давая желудку прийти в себя. Она тяжело дышала от того, сколько съела, и живот у неё заметно округлился от еды. — Ты выглядишь так, будто объелась. — с ухмылкой сказала Амира и Узи бросила на неё сердитый взгляд. — Ты же знала, что меня заставят есть, пока я не лопну, — пожаловалась она, Амира хихикнула. — Ага! Бо слишком маленький, а у тебя нездоровая привычка голодать, когда ты в депрессии, так что кто, как не ты, будет есть мою стряпню, — сказала она с самодовольной улыбкой. Узи одарила её недовольным взглядом, но затем на её лице появилась такая же самодовольная ухмылка. — Зато моя стряпня лучше твоей, — сказала она. Повисла тишина, настолько плотная, что её можно было резать ножом. Даже Эн понял, что лучше держать рот закрытым, и украдкой посмотрел на старшую женщину широко раскрытыми глазами. Амира медленно повернулась к ней с каменным, ледяным взглядом, и Узи поняла, что она только что совершила ошибку. — Вот как? Тогда, надеюсь, ты не возражаешь, если сегодня ты приготовишь ужин для Бо и меня? И просто чтобы ты знала: я хочу запеканку с брюссельской капустой и булочки к ужину. Но не вздумай делать их простыми. Я хочу целый набор вкусов, и оценивать буду строго, раз ты такая высокомерная, — сказала Амира, поднимаясь и выходя из столовой с поднятой головой и довольной улыбкой. Когда она полностью скрылась, Узи застонала и откинула голову назад. — Она злится. Ещё и за продуктами теперь идти! — пожаловалась Узи, Эн наклонил голову. — Но у нас же тут достаточно еды. — Знаю, но если бабуля захочет запеканку, она её получит, иначе она от меня не отстанет, — прорычала Узи, в глазах которой вспыхнула решимость. — Много покупать не придётся, у нас почти всё есть, кажется. Я всё равно собиралась сегодня в город: нужно починить мой байк и ещё Долл просила меня о чём-то. — Она тяжело вздохнула от усталости. — Ты уверена, что поедешь в город? Я могу тебя отвезти позже, — предложил Эн, Узи покачала головой. — Бу проснулся раньше, так что я попрошу его отвезти меня и остаться со мной. Тебе нужно остаться здесь с Бабулей и Бо, чтобы следить за их безопасностью, — сказала она, с тревогой глядя на него. Эн тоже выглядел обеспокоенным, и его взгляд опустился к её лозам. — Я не хочу, чтобы ты шла одна. Это слишком опасно в твоём состоянии, — сказал Эн, и Узи не могла с ним не согласиться. Особенно когда чувствовала себя такой слабой. — Ладно, — уступила она, и Эн улыбнулся. — Давай уложим Бо спать, и мы тоже немного поспим. Но тогда сегодня ночью нам придётся многое сделать. Я просто не хотела оставлять Бо одного, — сказала Узи, и Эн посмотрел на мальчика, который уже засыпал у неё на руках. — Он остался у бабушки, когда ты был ранен, и когда он нас увидел, мы оба были в ужасном состоянии. Мне так паршиво из-за этого. Я не хочу всё испортить, — сказала Узи, и Эн опустил взгляд на свои колени, Узи сомневалась так же, как и он. Он сидел молча, размышляя, пока Узи встала, чтобы отнести тарелку к раковине. Эн принял решение и поднялся, следуя за Узи, которая сейчас проверяла холодильник и шкафчики в поисках ингредиентов. — С тобой всё будет в порядке в городе? — спросил Эн, и Узи посмотрела на него, приподняв бровь. — Что случилось? — спросила Узи, и Эн посмотрел на неё с беспокойством, прежде чем подойти и прижать её к себе в объятии. Узи не могла обнять его в ответ, потому что держала Бо, но слегка прижалась к нему, и её лёгкое смущение исчезло из-за тревоги Эна. — Я подумал и решил, что тебе стоит заняться тем, что нужно сделать в городе, — сказал он, и Узи отстранилась, чтобы посмотреть ему в лицо. — Я сомневался в себе из-за Бо. В том, что я недостаточно хороший отец для него. Мы слишком часто оставляли его с Амирой, и я хочу быть рядом с ним. Вчера ты забрала его и позаботилась о его безопасности, несмотря на свое состояние, так что я тоже хочу стараться изо всех сил. — Он закончил, и Узи, ошеломленная, бросила на него мягкий взгляд. — Ты хороший отец, но я согласна, что мы постоянно оставляем его с кем-то другим. Я понимаю, когда мы сражаемся или заняты другими делами, но всё равно это отстой, — вздохнула она, и её лицо тоже раздражённо скривилось от этой мысли. — Я посмотрю, что нам нужно здесь, и пойду. Уложу Бо спать, а ты можешь поспать вместе с ним. Когда стемнеет, я сообщу тебе, где я, и вы с бабушкой и Ви сможете решить, что делать. Я знаю, что бабуля не любит оставлять магазин в таком виде, — сказала она, и Эн кивнул, всё ещё выглядя обеспокоенным. — Телефон будет со мной, и Бу тоже останется рядом, — добавила она, пытаясь его успокоить. — Со мной всё будет хорошо, Эн. Я не ищу неприятностей и вполне готова пристрелить кого-нибудь, если меня достанут. — Она сказала это, и Эн тяжело вздохнул. Они вдвоём вернулись наверх, сохраняя тишину, пока Узи мягко гладила Бо по спине, чтобы он сильнее захотел спать. Они вошли в свою комнату, и Узи оглядела всё, чего не хватало. Она мысленно составила список, пока Эн нёс её к кровати и сам забирался под одеяло. Узи находила его поведение очаровательным, а когда он лёг, свернувшись вокруг неё, стал ещё милее. Он уткнулся лицом ей в бёдра, и Узи улыбнулась, глядя на него сверху. Она тихо напевала случайную мелодию и укачивала Бо, пока тот засыпал, Эн тоже закрыл глаза — её голос и запах быстро успокаивали его. В лучшем случае Эн спал меньше трёх часов в день, но теперь, когда рядом была Узи, он быстро проваливался в царство снов. Скорее всего, он проснётся, когда она уйдёт, но пока мог, наслаждался мягким звучанием её голоса. Прошло несколько минут, и у неё на руках уже спал малыш. Она осторожно отодвинулась от Эна, отчего тот слегка приоткрыл глаза, но снова закрыл их, увидев, как Бо укладывают ему в руки. — Я вернусь позже, — прошептала Узи и поцеловала их обоих в макушки, заставив Эна улыбнуться. Она медленно выбралась из кровати, взяв свою толстовку и Бу, который тут же подскочил к ней. Узи спрятала волосы под шапку, но прежде чем успела уйти, Эн заговорил. — Возьми мой кошелёк, если собираешься что-то покупать, — сказал он, и Узи замерла, оглянувшись на него. Она заметила, как он приоткрыл золотой глаз, и закатила глаза, но всё же подошла к прикроватному столику и взяла кошелёк. Она помахала им, показывая Эну, и тот снова закрыл глаз, отчего Узи усмехнулась. — Спокойной ночи, — прошептала она, а Эн крепче прижал Бо к себе, когда она вышла. Спустившись вниз, Узи мысленно составляла список того, что им было нужно, когда заметила Амиру в гостиной, которая снова что-то строгала. Она посмотрела на Узи и с серьёзным лицом кивнула, тихо прошептав: — Будь осторожна. Узи улыбнулась и кивнула в ответ. Она вышла за дверь и посмотрела на густой лес. От одного взгляда ей стало не по себе, и она сжала руки, пытаясь успокоиться. Узи знала, что ей страшно — до ужаса страшно стоять на краю неизвестности, будучи такой слабой. Бу заёрзал у неё на руках, и она глубоко вдохнула. Поставив его на землю, Узи наблюдала, как Бу трансформируется. На его руках появились фиолетовые шрамы, которых раньше не было, но Узи списала это на свою недавнюю вспышку. — Пошли, — сказала она, стараясь, чтобы голос звучал ровно. Бу взмыл вместе с ней в воздух. Узи посмотрела через его плечо и увидела, как поместье становится всё меньше и меньше, и всем сердцем ей хотелось просто остаться дома. — Сначала дела, — пробормотала она, прижимаясь к Бу и наблюдая, как стена становится всё ближе. Первым местом, куда добралась ведьмочка, был книжный магазин. Она открыла дверь и вошла, оценивая причиненный ею ущерб. Девушка увидела полностью разрушенные стол и стулья, затем перевела взгляд на стойку, которая была разбита вдребезги, и перевела взгляд на дверь, на ней зияла огромная вмятина, а часть обшивки отсутствовала. Узи подошла к книжной полке, а Бу схватил дверь и вытащил ее из задней комнаты. После этого они вдвоём убрали обломки, а Бу когтями вытащил пулю, застрявшую в стене. Узи вздохнула, когда всё было свалено в угол, и убедилась, что больше ничего не повреждено. — Всё оказалось не так плохо, как я думала… — сказала она с лёгкостью в голосе, хотя тут же поморщилась, вспомнив, как швырнула Эна прямо через дверь. — Ну, здесь я всё равно ничего не починю. Давай закроем магазин и возьмём байк, — сказала Узи, подхватывая Бу, когда тот прыгнул ей на руки. Она вышла и направилась через переулок к другой стороне здания. Вместо того чтобы заходить через дверь, Узи открыла гараж и подняла створку. Она чихнула от пыли и мелкого гравия, посыпавшихся с давно не открывавшейся двери, а затем вошла внутрь за байком. Напоследок она всё проверила и решила, что ездить на нём достаточно безопасно — так будет проще закончить все дела, чем ходить пешком. — Бу, хватай меня, если я упаду, — сказала она плюшевому существу и вытащила ключ из толстовки. Она завела байк. Двигатель слегка заревел, но вроде работал нормально. Узи выкатила его из гаража, с трудом вытягиваясь, чтобы достать до руля. Оказавшись на улице, она слезла, закрыла гараж и мельком посмотрела на окна над ним, прежде чем снова сосредоточиться на своём транспорте. Запрыгнув обратно, она поехала вниз по улице к единственному механику в городе. Во время езды Узи нервничала, но решила, что если никто не станет творить глупости рядом с ней на дороге, то и трупов не будет. — Не так уж плохо, как я ожидала, — сказала она себе, но запаниковала, когда двигатель слегка застучал. Подъехав к мастерской, она чуть не вылетела вперёд, слишком резко затормозив. Один из парней заметил это и запаниковал, но с Узи всё было в порядке. — Господи! Ты что, совсем не умеешь ездить!? Ты могла кого-нибудь покалечить! — крикнул он, подбегая к ней, а Узи лишь нахмурилась и покачала головой, она и без него это знала. — Ага, но его нужно почистить, заменить масло и колесо, — быстро сказала Узи, слезая с байка на дрожащих ногах. Механик странно на неё посмотрел, но, поскольку у них не было срочных заказов, решил всё-таки заняться байком. — Можешь прийти завтра и забрать его, — сказал он, но Узи покачала головой. — Я буду смотреть, как вы работаете, и вы сделаете всё сейчас. И не надо втирать мне про другие ремонты — я не слепая, — сказала она, бросив на него тяжёлый взгляд. Механик вздохнул, но позволил ей остаться. Он закатил байк в мастерскую и начал работать над ним, чувствуя себя всё более неуютно из-за того, как пристально Узи наблюдала за каждым его движением. — Жуткая какая-то девчонка, — подумал он, продолжая работать. Он время от времени косился на Узи, которая смотрела на него аналитическим взглядом, одновременно держа в руках плюшевого Бу, который, казалось, тоже наблюдал за ним. — Надеюсь, эта игрушка не проклята, — подумал он, чувствуя, как по спине пробежал холодок.

***

Фрэнк отправился в офис поговорить со своими людьми и пересказал всё, что узнал вчера. Как он и ожидал, его люди не слишком удивились, учитывая то, что они видели. Если уж на то пошло, они, похоже, даже испытали облегчение от того, что им не придётся искать то, что создало эти штуки. — Я слишком ко всему этому привык… — подумал он, пока ехал к коронерам. Он сказал Ане, что кто-нибудь заберёт тело и займётся подготовкой, как только он с ними поговорит. А если нет — он сам возьмёт ответственность на себя. Он не хотел, чтобы кто-то ещё оказался забытым этим городом. Если единственным, кто будет помнить, останется он — значит, так тому и быть. Аня печально кивнула; на её лице читалось беспокойство, но она ничего не сказала. Он поблагодарил её и направился в библиотеку, решив быть осторожнее во время исследования и на всякий случай держать при себе телефон с музыкой. Сейчас было 16:30 вечера, и Фрэнк покупал холодный кофе в супермаркете. Он взял два стакана и пошёл к машине, попивая один, чтобы хоть немного унять головную боль и стресс. Или хотя бы взбодриться. Проснулся он поздно, но палящее солнце и тревога из-за всего происходящего всё равно выматывали. Он лишь быстро обошёл библиотеку, но так и не нашёл ничего нового. Он сидел в машине и несколько минут пил кофе, когда заметил в зеркале заднего вида серебристую вспышку, пронёсшуюся мимо. Мотоцикл едва не врезался в бетонный блок парковочного места, и Фрэнк тяжело вздохнул. — Не лучший день, чтобы кому-то вести себя как идиот, — пробормотал он, открывая дверь машины и выходя наружу, готовый сделать этому придурку предупреждение. Он обошёл свою машину и подошёл к соседнему месту, но застыл от удивления, увидев, как Узи глушит мотоцикл и ставит его на парковку, а её плюшевая игрушка сидит на сиденье. — Если бы у меня были силы, я бы починила эту чёртову штуку, — прошипела она себе под нос, но затем вздохнула, когда мотоцикл всё-таки остался стоять, и взяла Бу. — Узи? — Девушка замерла и, обернувшись к предпоследнему человеку, которого ей хотелось сейчас видеть. — Что? Собираешься выписать мне штраф за то, что я чуть не врезалась?! — прорычала она жёстким голосом, и Фрэнк слегка прочистил горло из-за её враждебности. Похоже, она уже была зла просто от одного его вида. — Похоже, именно так она ведёт себя с Ханом, — быстро подумал он, прежде чем заговорить. — Я вообще-то не собирался этого делать… — пробормотал он, но Узи уже закатила глаза и пошла прочь. — П-подожди! Пожалуйста! — крикнул он ей вслед и бросился догонять, но она шла быстро. К несчастью для неё, Фрэнк быстро её нагнал, хотя она и не замедлилась. Привыкшая ходить рядом с Эном, она держала быстрый темп несмотря на свои короткие ноги. Он ходил за ней по супермаркету, пытаясь заговорить, но Бу всё время смотрел на него через её плечо своим пугающим взглядом, словно ребёнок, выглядывающий из-за спины матери. Узи взяла всего несколько вещей и направилась к кассе, а Фрэнк всё это время шёл следом почти вплотную. Фрэнку стало любопытно, что она собирается готовить, потому что брюссельская капуста, сыр и дрожжи — совсем не то, что он ожидал увидеть в её покупках. Она также посмотрела на фрукты и взяла яблоки, арбуз и клубнику. Когда подошла её очередь платить, она достала кошелёк, который, как Фрэнк знал, ей не принадлежал, но спрашивать об этом он не собирался. Его удивило количество крупных купюр внутри, однако Узи даже не оглянулась, чтобы проверить, не смотрит ли кто-нибудь на неё. Она вышла наружу, и Фрэнк продолжил идти за ней, пока она не подошла к своему мотоциклу и громко не застонала от раздражения. — Какого черта ты за мной ходишь?! Мало тебе того, что ты вчера меня доставал?! — выкрикнула она, её глаза вспыхнули, и Фрэнк отступил на шаг, поднимая руки в защитном жесте. — Эм… Прости, но мне нужно с тобой поговорить. И, возможно, я ещё и навязываюсь, — неловко сказал он, и Узи посмотрела на него ещё более мрачным взглядом. — Нет. Отвали! — прорычала она и открыла отсек под сиденьем, чтобы убрать туда пакеты. Фрэнк помрачнел от того, как она его отталкивала, но он этого ожидал. Это не значит, что он собирался сдаться. — Пожалуйста, Узи… Прости, что так с тобой обошелся, но ты - единственный человек, который, как мне кажется, может помочь. — О, как смешно. В прошлый раз, когда я тебе помогла, ты тут же выставил меня воплощением мирового зла. Да пошёл ты! — выкрикнула она и завела мотоцикл, прежде чем забраться на него. — Я знаю! Прости, и я понимаю, насколько ужасными были мои поступки. Я не должен был так себя вести. Я был зол и на нервах! — Вот уж новость. Не ты один. А теперь, если не хочешь, чтобы тебя переехали, уйди с дороги, — предупредила она, и Фрэнк замялся, прежде чем выпалить свою просьбу. — Я хотел спросить… можешь ли ты забрать тело той маленькой девочки?! — быстро выкрикнул он, мельком заметив людей вокруг, которые в шоке уставились на него. Узи замерла, уже садясь на мотоцикл. Затем она слезла обратно, поставила подножку и посмотрела на Фрэнка широко распахнутыми глазами, полными недоверия. — Что ты сказал? — спросила Узи, в её голосе слышались угроза и сомнение. Не может быть, чтобы она действительно правильно его услышала. Фрэнк сглотнул и опустил голову от стыда. — Я понял, что этот город... закрывает глаза, когда кто-то исчезает, особенно если это как-то связано со сверхъестественным. Мы избегаем разговоров об этом, как чумы, и просто живем дальше, постепенно забывая, кем были люди, которых мы когда-то называли друзьями. И я привык к этому, как будто так и должно быть. Та маленькая девочка потеряла отца во время ведьминой атаки, потом её мать стала разведчиком, и она умерла с надеждой, которую у неё отняли в последние моменты боли. Ты — единственный человек, который, как мне кажется, вообще может её помнить. Я просто хотел спросить, сможешь ли ты помочь ей наконец обрести покой. — Фрэнк произнёс это с трудом. Он не смел смотреть на Узи — не имел права просить у неё такого. Переложить такую ношу на девочку, которая сама едва ли знала ребёнка… Повисла пауза, и Фрэнк сжал челюсть от стыда. — Что я делаю? Узи еще ребенок! Я бы не стал заставлять Тэда проходить через это, а ее прошу... — Я заберу её завтра, — голос Узи прервал его мысли. Фрэнк медленно поднял взгляд — глаза расширены от страха, а лицо одновременно полное надежды и ужаса. Он посмотрел на Узи, которая смотрела на него с серьезным выражением лица, и в ее глазах читалась боль. — Правда? — дрожащим выдохом спросил он, Узи нахмурилась. — Я не буду врать в таких вещах. Эта маленькая девочка… — она на мгновение замолчала, и в её мыслях вспыхнули её улыбки и то, как она сначала была застенчивой, а потом раскрылась. — Она была хорошим ребёнком… и заслуживает покоя там, где сможет быть свободной и счастливой. Этот мир — клетка, и я знаю, что она хотела приключений. — Узи посмотрела на Фрэнка. — Я скажу тебе, когда заберу её. Только ты позаботься о том, чтобы мне не пришлось подписывать никакие бумаги и всё такое, — прошипела она, Фрэнк кивнул. Узи вздохнула, подняла подножку, выехала с места и села на мотоцикл. Фрэнк выглядел встревоженно, но она сдержалась. — Прости, Узи, — сказал он в последний раз. Но Узи уже смотрела на дорогу и уехала, моргая, чтобы скрыть маленькие слёзы в глазах.

***