The way

Леса вокруг Кель`Таласа были наполнены магией и загадкой. Как только входишь в этот мир, создается ощущение, что сам воздух пропитан древними тайнами. Высокие деревья, чьи стволы были обвиты изящными лозами, поднимались к небу, как будто стремясь прикоснуться к звёздам. Их густая крона образовывала естественный свод, сквозь который пробивались лишь редкие лучи солнца, заливая землю мягким золотистым светом. Каждый шаг по подстилке из мягкого мха сопровождался тихим шорохом, словно сам лес шептал свои секреты. Ветер легко проходил между ветвями, создавая мелодию, наполняющую шепотами заветных историй. Листья, переливаясь различными оттенками зелёного, выглядели как изумруды на фоне древних стволов, покрытых мшистыми коврами, полными жизненной силы. Здесь, среди деревьев, можно было встретить удивительное разнообразие существ. Олени, с гордых рогами ветвистых, осторожно пробирались между стволами, а иногда из-за куста выглядывала любопытная белка с пушистым хвостом. Лесные птицы, окрашенные в яркие цвета, радовали слух своим мелодичным пением, добавляя красок в красоту этого волшебного места. Неподалёку текла чистая речка с кристально чистой водой. Её бурлящие потоки отражали яркое небо, легко отпускающее облака на волю. Вода, как зеркало, было спокойно и прозрачно, позволяя заглянуть в её глубины, где мелькали рыбы, играя в солнечных лучах. На берегах речки произрастали яркие цветы, которые манили ценителей природы своим ароматом, готовым захватить воображение и перенести в мир снов. Всё, казалось, дышало жизнью в этом лесу, но в то же время, в его глубине прятались тайные уголки, пугающие своей недоступностью. Надо было пройти чуть дальше, туда, где свет едва пробивался сквозь листву, и наступила бы тишина, нарушаемая лишь отдалённым треском веток. В этих тенистых местах ощущалась присутствие чего-то древнего и могущественного, как будто сама земля шептала о давно забытых временах. На каждом шагу в Кель`Таласе лес открывал новые тайны, заманивая искателей приключений тем, что невозможно было увидеть в мирской суете. Этот лес был не просто частью природы — он был живым организмом, дышащим, чувствующим, хранящим в себе знания и искреннее ожидание того, что однажды кто-то сможет разгадать его загадки. Альтер вместе с отрядом рыцарей стояли на большом холме, откуда было хорошо видна потрясающая своей красотой картина. - Кель`Талас, прекрасная страна эльфов. В последний раз я был здесь ребенком вместе с отцом. Не думал, что еще вернусь сюда. - ухмыльнулся принц. - Эльфы падут перед нашими клинками. - ответил Альтер. - Не стоит недооценивать эльфов, они всегда были способны на подлость. - предостерег рыцарей Артас.

***

Блокпосты и небольшие крепости эльфов располагались по всему лесу, а их разведчики-следопыты отлично скрывались среди деревьев, поэтому появление армии нежити и её движения были ясно видны эльфам. - Очередной ночной визит эльфов. У нас несколько потерь в рядах некромантов и аколитов. Всё остальное можно восполнить. - сухо прочитал доклад Альтер. - Не трать много сил на их тактику. Они тренировали её столетиями. Напав на их базы, мы заставим длинноухих сражаться с нами в лоб. Единственной проблемой будут их магистры. Я могу доверить их тебе? Среди моих некромантов пока нет достойных противников. - не огорчился Артас. Он ожидал подобного. Кел`Тузед предупредил его, что эльфы - мастера партизанской войны. - Ближайший блокпост в километре от нас. Тени сообщают, что они еще не начали эвакуацию. Эльфы не воспринимают на всерьез, мы должны наказать их за это. - Артас развернулся и посмотрел на рыцарей. В его глазах блестела жестокость. Орда нежити вышла с рассветом. Авангардом выступал небольшое войско поганищ во главе с Альтером и несколькими рыцарями. Оставшиеся рыцари смерти были озадачены защитой некромантов и труповозок в середине и арьергарде армии. Несколько десятков Теней шли впереди войска и докладывали о появившихся эльфийских рейнджерах Альтеру. - Спереди на третьем справа дереве живая душа. - в очередной раз вместе с ветром пролетел шепот возле уха рыцаря. Альтер вздохнул - он ничего не мог сделать с рейнджерами, их слишком много и они слишком скрытные. Он лишь несколько раз ловил особо бойких и наглых эльфов, осмеливающихся обстреливать нежить из луков. - В кольцо! Рыцари, будьте внимательны, мы окружены! - резко остановился Альтер. Поганища встали в круг на дороге, ожидая подкрепления со стороны основной армии. - Что выродкам Тьмы понадобилось в наших лесах? - до великана донесся мелодичный женский голос. - Не твое дело, женщина. Прочь с дороги, иначе расстанешься с жизнью. - холодно ответил Альтер, обнажая меч. Глаза эльфийки опасно сузились, она натянула лук. - Никакая твоя атака не остановит нашествие нежити. Прячься, уводи своих ухажеров и родственников. Мой меч не отбирает жизни у гражданских. - Альтер отбил мечом зачарованную стрелу эльфийки. - Вам не пройти через врата! - гневно крикнула женщина. Великан почувствовал, что эльфы ушли и махнул рукой, сигнализируя о продолжении пути. Нежить вошла в блокпост беспрепятственно: эльфы уже убежали, оставив после себя лишь пустующие дома. Рыцарь смерти осмотрелся и поднял руку. - Сжечь все. - Альтер холодно отдал приказ. До ворот их отделяло еще несколько блокпостов. - Передай принцу: эльфы стягивают войска к вратам. Мы расчистим дорогу. - темно-прозрачный силуэт Тени послушно кивнул и растворился в воздухе.