Blood on lips.

Тэхён чувствовал, как злость кипит внутри него, когда он наблюдал за картой. Каждый красный маркер на ней был напоминанием о том, сколько жизней уже отняли эти твари. Ему казалось, что зомби не просто враги, а нечто более личное. Он был готов уничтожать их один за другим, лишь бы искупить боль, что они принесли в его жизнь. Тем временем Чонгук стоял у вершины небольшого холма, откуда открывался вид на человеческий лагерь. Его глаза, тёмные и лишённые тепла, пристально изучали укрепления. Он знал, что внутри скрываются те, кто разрушил всё, что ему было дорого. Теперь его целью стало разрушение их мира, и он не собирался останавливаться. Но что-то в этом лагере привлекало его внимание больше обычного. В толпе мелькнуло лицо, знакомое и странно притягательное.

***

Тэхён накинул на себя бронежилет, готовясь к патрулю. Он всегда лично проверял периметр, доверяя только себе. Люди часто подводили, но его собственная воля к победе была нерушима. Их встреча была неизбежной. Ночью, когда холод проникал даже в самое сердце лагеря, Тэхён услышал шорох за пределами стен. Вытащив пистолет, он осторожно направился в ту сторону. Шаги становились всё ближе, и он знал, что впереди не просто обычный зомби. Внутри поднялось странное чувство тревоги, словно опасность, которая ждала его, была иной природы. Когда он увидел фигуру в тени, его пальцы крепче сжали оружие. Но когда незнакомец шагнул на свет, Тэхён застыл. Перед ним стоял зомби - лицо, которого он прежде не видел, но почему-то казалось до боли знакомым. Чонгук улыбнулся криво, с какой-то мрачной тоской, смотря прямо в глаза Тэхёну. – Генерал, – сказал он холодно, но с намёком на что-то личное. – Наконец-то. Тэхён почувствовал, как его сердце сжимается, но он не позволил себе дрогнуть. – Кто ты такой? – резко спросил он, наводя пистолет на незнакомца. Чонгук медленно поднял руки, будто сдаваясь, но в его взгляде была странная уверенность. – Я тот, кто покажет тебе, что твоя ненависть ничего не стоит. А после на Тэхёна рычит зомби поодаль от них, и пока он убивает его, незнакомец исчезает, будто его тут и не было.

***

Через пару суток Чонгук снова стоял на холме, скрытый густыми зарослями, наблюдая за полем битвы внизу. Его тёмные глаза холодно изучали происходящее, каждое движение, каждую вспышку оружия, каждую попытку людей отбить атаку. Ненужные зомби, истощённые и безликие, бросались на стены лагеря, ломая свои тела об укрепления. Они не чувствовали боли, не знали страха лишь двигались вперёд, ведомые единственным импульсом разрушения. Юнги, стоявший рядом, лениво зевнул, скрестив руки на груди. – Они такие жалкие,– пробормотал он, не отрывая взгляда от хаоса внизу. – Думаешь, это хоть что-то изменит? Чонгук не ответил сразу. Его внимание было приковано к группе людей, которые организованно отбивались от атак. Он видел, как солдаты выстраиваются в линии, как дисциплина и холодный расчёт берут верх над хаосом. – Они только теряют силы, – сказал он наконец, голос его был низким и спокойным. – Когда слабые истощат их, мы ударим. Юнги хмыкнул. – А если они выдержат? Чонгук бросил на него короткий взгляд. – Они не выдержат. Внезапно из глубин лагеря вышел новый отряд. Это были люди в тяжёлой броне, двигающиеся с пугающей точностью. Их возглавлял мужчина с холодным взглядом и решительными чертами лица. Чонгук сразу узнал его генерал – Ким Тэхён. – Ну вот, шоу начинается, – усмехнулся Юнги, качая головой. – Этот парень выглядит серьёзно. Чонгук смотрел, как отряд Тэхёна расчистил путь через хаос битвы, как они работали слаженно, будто одно целое. Каждый их шаг, каждый удар был нацелен на полное уничтожение зомби. И всё же что-то в этом зрелище заставляло Чонгука сжать кулаки. – Генерал, — прошептал он, словно пробуя это слово на вкус. Но его внимание привлёк не только Тэхён. Среди людей он заметил фигуру, которая явно выделялась своей лёгкостью движений и точностью ударов. Это был Чимин, его лицо сосредоточенное, а движения грациозные, почти танцевальные. Чонгук почувствовал, как внутри него поднимается странное чувство – смесь ярости и странного любопытства. – Мы заберём его, — твёрдо сказал он, глядя на Юнги. Юнги поднял бровь. – Зачем он тебе? – Он нужен мне, – отрезал Чонгук. Они дождались, когда бой достигнет своего апогея. Люди сосредоточились на последних волнах атакующих зомби, а отряд Тэхёна отступил к укреплениям, перегруппировываясь. Именно тогда Чонгук и Юнги двинулись в атаку. Юнги, как всегда, двигался с лёгкостью, словно тень, нападая быстро и без лишнего шума. Чонгук же шёл напролом, его удары были мощными, разрушительными. Люди не ожидали такого, что-то в их реакциях выдавало неподготовленность. Чимин попытался отбиться, но оказался лицом к лицу с Чонгуком. Их взгляды встретились на мгновение, и что-то промелькнуло между ними – странное, необъяснимое, будто они уже знали друг друга. Но у Чонгука не было времени думать об этом. Он ловко обездвижил Чимина, прежде чем тот успел оказать серьёзное сопротивление. – Ты идёшь со мной, – прошептал Чонгук, прежде чем исчезнуть вместе с ним в ночи. Юнги догнал его через несколько минут, едва заметно усмехаясь. – Ты явно умеешь выбирать. Генерал с ума сойдёт, когда узнает, что мы забрали одного из его лучших. Чонгук взглянул на Чимина, который был без сознания, но всё ещё выглядел храбрым даже в таком состоянии. – Пусть сходит. Это только начало.

***

Тэхён стоял в центре лагеря, глядя на разруху, оставшуюся после атаки. Воздух был пропитан запахом гари и крови. Отряд генерала только что отбил самую сильную волну зомби, но потери среди новобранцев были значительными. Люди пытались восстановить порядок, перевязывали раненых, укрепляли стены. Но что-то внутри Тэхёна подсказывало, что это была лишь проверка. — Где Чимин? — резко спросил он, оборачиваясь к Намджуну, который стоял неподалёку. Намджун помрачнел. — Его забрали. Ким не сразу понял услышанное. — Что значит "забрали"? — Мы не успели. В конце боя появился кто-то… сильный. Они забрали Чимина и исчезли. Глаза Тэхёна налились холодным гневом. Его кулаки сжались так сильно, что ногти впились в ладони. — Чонгук, — прошептал он, осознавая, кто мог стоять за этим. — Ты уверен? — осторожно спросил Хосок, подходя ближе. — Это его стиль. Он не убивает сразу. Он ломает морально. Сначала забирает что-то важное. Тишина повисла между ними, прерываемая лишь звуками восстанавливающегося лагеря. — Что будем делать? — тихо спросил Намджун. Тэхён поднял взгляд, полный решимости. — Мы идём за ним. — Тэ, это ловушка, — заметил Хосок. — Он хочет, чтобы ты сделал первый шаг. — И что? — резко ответил Тэхён. — Если мы не двинемся, он уничтожит нас всех по одному. Он повернулся к своему отряду. — Собирайтесь. Мы не можем позволить себе медлить.

***

Чонгук сидел на старом, наполовину разрушенном здании, наблюдая, как Чимин медленно приходит в себя. Тот был привязан к стулу, но верёвки не были слишком тугими — Чонгук хотел, чтобы он мог двигаться, но не убежать. Чимин поднял голову, его глаза искрились злобой. — Что тебе нужно? — выдохнул он, пытаясь вырваться. Чонгук присел на корточки перед ним, изучая его лицо. — Ты интересный, — сказал он спокойно. — Если ты думаешь, что сломаешь меня, то зря тратишь время, — холодно ответил Чимин. Чонгук усмехнулся, но в его улыбке не было веселья. — Я не собираюсь ломать тебя. Мне интересно, что будет, если я позволю тебе увидеть правду. — Правду? — Чимин нахмурился. — Люди — не те, за кого ты их принимаешь. Они используют тебя, чтобы защитить себя. А как только ты станешь бесполезным, они оставят тебя на произвол судьбы. — Это ложь! — воскликнул Чимин, пытаясь сбросить верёвки. Чонгук поднялся и подошёл к окну. — Скоро твой генерал придёт за тобой. Но вопрос в том, готов ли он пожертвовать остальными ради тебя. Чимин молчал, его мысли путались. Он верил в Тэхёна, но слова Чонгука застряли у него в голове. Юнги, стоявший в тени, наблюдал за их диалогом с лёгкой усмешкой. — Думаешь, он поверит? — тихо спросил он, глядя на Чонгука. — Это не важно, — ответил Чонгук. — Важно, чтобы он засомневался. Юнги усмехнулся, но промолчал. Чимин, напротив, почувствовал прилив гнева. Он должен держаться. Он знал, что Тэхён придёт. И когда это случится, он покажет, что слова этого мертвеца не значат ничего. Но время шло, и сомнения медленно проникали в его разум.

***

В лагере царила напряжённость. Тэхён быстро проверял запасы оружия и расставлял приказы, несмотря на протесты других. Каждый знал, что идти за Чимином вглубь территории врага – это самоубийство. Но никто не осмеливался открыто перечить генералу. – Мы знаем, где они? — холодно спросил он у Намджуна, указывая на карту. – Последний след ведёт сюда, – Намджун обвёл область заброшенного промышленного комплекса. – Но это ловушка. – Конечно, ловушка, – согласился Тэхён, кивая. – И именно поэтому мы будем готовы. Он посмотрел на Хосока и Намджуна. — Я не оставлю его. Если кто-то не хочет идти – пусть остаётся здесь. – Мы идём с тобой, – спокойно ответил Хосок, но в его глазах читалось беспокойство. Тэхён посмотрел на своих людей, на их измотанные лица, и ощутил укол вины. Но выбора не было. – Тогда двигаемся, – скомандовал он.

***

Чимин сидел в том же положении, напряжённо вглядываясь в Чонгука. – Ты ошибаешься, – наконец сказал он, с трудом скрывая волнение. – Тэхён придёт. И он уничтожит вас. Чонгук хмыкнул. – Ты так уверен в своём генерале? – Уверен, – твёрдо ответил Чимин. – Это забавно, – сказал Чонгук, подходя ближе. Его глаза блестели холодным интересом. – Потому что я уверен, что он уже считает, сколько жизней стоит твоя. Чимин промолчал. Чонгук прищурился, изучая его реакцию. – Тебе повезло, что ты ему дорог. Но что будет, если он поймёт, что ты больше не нужен? Чимин резко вскинул голову, его глаза полыхали гневом. – Ты ничего о нём не знаешь! – А ты? - спокойно парировал Чонгук. – Ты уверен, что знаешь? Юнги, наблюдавший за их разговором, усмехнулся. – Кажется, он уже начинает сомневаться, – заметил он, скрестив руки на груди. – Неважно, – отрезал Чонгук, отводя взгляд. – Они придут. И тогда мы закончим это.

***

Когда отряд Тэхёна достиг промышленного комплекса, ночь уже накрыла землю. Здание выглядело заброшенным, но Ким не сомневался. Внутри их ждали. – Внимание, – шёпотом скомандовал он. – Двигаемся тихо. Нам нельзя шуметь, пока мы не найдём Чимина. Группа двигалась медленно, напряжение витало в воздухе. Каждый шаг отзывался эхом в пустых коридорах. Тэхён чувствовал, как кровь пульсирует в висках. Ему казалось, что время замерло, пока они шли по длинным, тёмным коридорам. И вдруг он услышал это. Тихий шёпот. – Генерал, — прошептал один из бойцов, указывая вперёд. Тэхён поднял руку, давая знак остановиться. Впереди, за углом, виднелся свет. Он шагнул вперёд, сжимая оружие, и оказался в комнате. В центре, привязанный к стулу, сидел Чимин. – Тэхён! – выкрикнул тот, увидев его. Но прежде чем генерал успел что-либо сделать, тень мелькнула в стороне. Чонгук вышел из темноты, его глаза холодно блестели. – Ты всё-таки пришёл, – сказал он с лёгкой усмешкой. Тэхён поднял оружие, нацелив его прямо на Чонгука. – Освободи его. Чонгук не двигался, наблюдая за генералом. – Ты готов ради него пожертвовать всеми? – тихо спросил он, с интересом глядя на Кима. Тэхён сжал зубы, не спуская глаз с врага. – Если придётся, я пожертвую всем, чтобы уничтожить тебя. Чонгук усмехнулся, его улыбка была полна презрения. – Тогда начнём. В ту же секунду, как Чонгук произнес последние слова, со всех сторон послышался шорох. В коридоры хлынули зомби быстрые, сильные, те, кого Чонгук держал в резерве. – Держать позицию! — выкрикнул Тэхён, поднимая автомат и открывая огонь. Отряд немедленно занял оборону, зачищая входы и не позволяя врагам приблизиться. Чонгук, наблюдая за хаосом, медленно отступил к стене, но его взгляд всё ещё был прикован к Тэхёну. – Это бесполезно, – сказал он, перекрикивая выстрелы. – Они сильнее. Вы просто мясо. – Увидим. – процедил Тэхён, не опуская оружия. Чонгук наблюдал за происходящим, всё ещё оставаясь в тени. Его холодный взгляд скользил по бойцам Тэхёна, которые яростно обороняли свои позиции. Он видел, как Хосок и Намджун, несмотря на хаос, прорвались к Чимину. – Они не уйдут, – тихо сказал он, наблюдая, как двое друзей освобождают пленника. – Чонгук, подожди, – попытался остановить его Юнги, но тот уже вышел из тени, его шаги были уверенными и угрожающими. – Хватит игр, — громко произнёс Чонгук, его голос эхом разнёсся по коридору. Тэхён сразу узнал эту фигуру, его глаза сузились от ярости. – Ты не заберёшь его, – спокойно ответил Чонгук, указывая на Чимина. – Он - мой. Не успел Тэхён среагировать, как из темноты выскочили зомби. Они были быстрыми и сильными, захватив Тэхёна и его бойцов врасплох. – Держись! — крикнул Хосок, подхватывая Чимина под руку. – Мы не оставим тебя, — добавил Намджун, стреляя в очередную волну зомби. Но прежде чем они смогли вывести Чимина, перед ними появился Чонгук. – Вы так стараетесь его спасти, – хищно усмехнулся он. – Но уже слишком поздно. Тэхён, находившийся немного позади, с гневом смотрел на Чонгука. — Отпусти его, или я тебя убью, – прорычал он, прицеливаясь. – Убьёшь? – хохотнул Чонгук. – Попробуй. В ту же секунду Чонгук одним быстрым движением схватил Чимина за руку и рванул его к себе. – Нет! – закричал Тэхён, бросаясь вперёд. Но было поздно. Чонгук резко вонзил свои зубы в шею Чимина, и кровь потекла по его губам. — ЧИМИН! – крик Намджуна эхом разнёсся по коридору. Чимин вырвался из рук Чонгука, но его тело тут же ослабло, он упал на колени, его глаза широко раскрылись от боли. – Что ты наделал?! - Тэхён был вне себя, его руки дрожали, но он не смог выстрелить. – Я сделал его сильнее, – ответил Чонгук, вытирая кровь с губ. Чимин, дрожа, поднял голову. Его глаза начали меняться – тёплый карий цвет сменялся холодным, мертвенным. – Теперь он один из нас, – тихо добавил Чонгук, — И тебе его больше не спасти. Тэхён шагнул вперёд, но Намджун схватил его за руку. – Уходим, – твёрдо сказал он. – Я не оставлю его! – кричал Тэхён, пытаясь вырваться. – Это конец, Тэ. Мы его потеряли, – шепнул Хосок, уводя генерала прочь. Чонгук проводил их взглядом, затем опустился на колено рядом с Чимином. – Ты чувствуешь это? – тихо спросил он, глядя в глаза Чимина. – Боль... – прошептал тот, его голос звучал хрипло. – Это пройдёт, — заверил его Чонгук. – Скоро ты станешь как я. Сильным. Неуязвимым. Юнги стоял в стороне, его лицо было напряжённым, но он ничего так и не сказал.