Братья...

      Обсуждение деталей по Франции затянулось. Основной проблемой, которая всплыла в нашем плане, стало время. Его как всегда было в обрез. Семейство Шмидтов начало бесноваться, как только один из их членов попал в руки семьи Де Лука. Мать рассказывала о том, что в их рядах почиталась кровная месть. В Сицилии я не отдавал себе отчёта последствиям, но сейчас этот вопрос встал ребром.       Я чётко обозначил свою цель истребить под корень их семейку. На крайний случай укрепить позиции Сиберио, чьи ряды и так были ослаблены после смерти отца. Дара любезно предложила часть своих сил, а заодно позаимствовала отряд наёмников у Фень.       Дружба этих двух девушек на самом деле меня пугала. Одна непредсказуемая, взрывная и открытая всему миру. А вот вторая полная противоположность. С первых минут наследница Китая мне не понравилась. Её отношение ко мне поменялось, как только она узнала о моем высоком положении. Расчётливая сука. Мать таких вычисляла по взгляду.       – Блять! – Кевин выдернул меня из размышлений.       – Что такое? – Дара оживилась самой первой. Ну ещё бы. Эти два задрота уткнулись в свои ноутбуки и лишь изредко подкидывали нужные нам сведения о расположении врага.       – Грехи могут отвезти нас…       – Так это же хорошо! – Моро перебил товарища по команде, сладко зевнув.       – Ты не дослушал! Они нас отвезут, но у них есть окно только завтра в двенадцать часов. Они будут нас ждать в лесу возле выезда из города.       – Кто такие Грехи? – Эндрю на протяжении всего нашего обсуждения молчал, впитывая всю информацию, которой было в избытке.       – О! Это шизанутая компания…       На этих словах я уже не выдержал:       – Значит, ему ты готов рассказать подробнее о тех сумасшедших? Кто они!?       – Он новенький! Нил, успокойся. С утра нас ждёт ещё трудный разговор с Ваймаком, – Кевин отмахнулся от меня и обернулся к Эндрю, – Тебе они понравятся. Не знаю, кто там будет, но ты ещё посмеёшься с завтрашней ситуации.       – Замечательно ты их описал, конечно, – дремлющий Жан зевнул со своего места.       – Слабак. Рауль, мы же отоспимся в самолёте! Чур, я сплю с Нилом! – на шее у меня повисла Дара. Она вообще весь вечер вилась возле меня и отвлекала своими объятиями.       – Хех. За сорок минут вряд ли можно отоспаться, – Дэй хихикнул и вновь уткнулся в ноутбук.       – Стоп. Это как? Отсюда до Франции… Нет! Ты шутишь? Это они спёрли суперджет у Фень?! – Градова впервые за эту ночь отлипла от меня и переключилась на Феникса.       – Я этого не говорил, – Кевин буркнул себе под нос фразу и, отпихнув от себя Дару, продолжил. – Расходимся. Лучшего плана действий мы всё равно вряд ли сможем придумать. Жан, тебя это в первую очередь касается. Хоть ты и не будешь на передовой, но это замечательный шанс проявить себя как стратега.       – Да блять! – Моро простонал, почти полностью съехав со стула и оказавшись под столом.       – А я говорил, что тебе пригодятся мои уроки, – я не упустил шанса задеть пернатого Лягушатника, что за последнее время попил мне кровь своими выходками и колкостями.       – Я искренне надеялся, что ты шутил и издевался! – Жан оживился и в привычной ему манере огрызнулся.       – И часто у вас происходят такие вот собрания? – Эндрю на правах новичка задавал много разных, очевидных для него, и странных для нас, вопросов.       – Да нет. У нас для этого есть званые ужины и мероприятия элиты и толстосумиков, на которых мы успеваем перетереть все необходимые для нас моменты. Это собрание исключение из правил, хотя, папа мне рассказывал, что они с дядюшкой в молодости часто так собирались и строили свои глобальные планы по переделу мира, чтобы доказать своим более взрослым и мудрым родителям свою зрелость и мудрость. Но сейчас таких посиделок, надеюсь, будет побольше. Как-никак война на дворе. – Дара с удовольствием отвечала на все вопросы раньше меня, старательно завоёвывая внимание вратаря.       – Вот верну себе власть, России полегче будет. Цените меня и благодарите, – Жан встал из-за стола и помахав рукой молча отправился в спальню.       – Вам тоже пора. Сегодня в шесть утра подъём, и поедем к Ваймаку. Постарайтесь никого не разбудить, – Кевин закрыл свой ноутбук и оглядел присутствующих.       – А мне негде спать, – Дара показала на себя пальцем, пытаясь показаться наивной дурочкой.       – Тайфун, ну хотя бы в моём присутствии не пизди больше одного раза в сутки, – Дэй сморщил нос и направился в спальню за Моро.       – Что нужно завтра взять в дорогу? – Эндрю подал голос, привлекая внимание нас с Градовой.       – Ну для начала…       – Ты не едешь! – я перебил подругу раньше, чем она закончила инструктаж.       – Мученик, тебе не кажется, что это не тебе решать? – на меня посмотрели медовые глаза. Я видел в них решимость.       – Он просто милашка! Кир, тебе так с ним повезло, аж завидно!       – Дара! – я переключился на сумасшедшую, которая так безрассудно втягивала гражданского в наши разборки, забыв в который раз просчитать последствия. Я перескочил на мандаринский, – Ты сума сошла? Он же будет нам только мешаться!       – Он обучен драться. Умён. Всё схватывает на лету и имеет очень хорошую интуицию. Выживет. Но ты прав, на этот раз он… – девушка отвечала на неизвестном для Миньярда языке холодно, вмиг сняв с себя маску добродушной и наивной девочки.       – Я вообще-то тут. Джостен…       – Он Градов. Прошу это уяснить, – Дара в очередной раз гнула свою линию и пыталась затащить меня в свою жизнь и семью не самым разумным способом.       – Дара! Хватит! Я говорил тебе и раньше, но повторю. Мне не нужна власть или ваша фамилия. Я не тот человек, которого ты ищешь. Мафию я оставил в прошлом и сейчас близок к своей цели как никогда…       – Сказал Консильери Гильдии? Кир, а теперь ты послушай меня…       – Заткнись и на выход! – я ударил кулаком по столу, пресекая мыслительный процесс той, кто разрушила мою спокойную жизнь в этой команде.       – Мне и тут хорошо… – Дара потянулась в сторону Эндрю, но тот тактично вытащил лезвие из рукава.       – Значит, ты не хочешь, чтобы я исполнил данное тебе обещание в детстве. Хорошо, тогда…       – Стоять! Живо на улицу! Я такого не говорила! Витя! Охранять всех детишек! В особенности белоснежку!       Дара сорвалась с места, утаскивая меня за собой. Миньярд дёрнулся в нашу сторону, но путь ему преградил человек Градовых, что не выходил из комнаты весь разговор. Коридоры общежития были пустыми. Я не знал, причина в том, что сейчас стояла глубокая ночь, или же это люди незванной русской гостьи так оберегали свою хозяйку.       Две тени отделились от главного входа и проследовали за нами. Наследницу России оберегали слишком сильно. Дара шла уверенно на полупустую стоянку с машинами. Весь путь она молчала, что не соответствовало её поведению. Вечно беззаботная и весёлая, сейчас она больше напоминала мне Мэри.       Мать всегда была расчётливой и двуликой. Её настоящую даже я не смог рассмотреть. Она меняла маски как перчатки, умело манипулируя окружающими, а в редкие минуты спокойствия, всегда молчала, поглощённая своими мыслями. Я старался не лезть к ней с расспросами без необходимости, страшась того, что получу очередную выволочку за неправильные действия или мысли.       Но сейчас рядом со мной была подруга, которую точно что-то беспокоило, раз давнее обещание поговорить по душам без недомолвок так изменило её. Тем временем наш путь продолжался. Дара петляла по тёмным улочкам, идя к своей цели.       Спустя полчаса она остановилась возле дома Ваймака и посмотрела в небо. Что мы тут делаем, я не знал. Долгое молчание закончилось внезапно.       – Пойдём на крышу. Это самое высокое здание поблизости. Люблю высоту, – Дара улыбнулась и двинулась вперёд.       В этот момент я успокоился. Градова привела меня сюда не для встречи с тренером «Лисов», к которой я ещё не был готов морально, а для того, чтобы просто поговорить. Она искала место, что позволит ей чувствовать себя комфортно. Мне мало что было известно про жизнь подруги после моего исчезновения. Знал лишь общие факты и грызню со старшим братом.       Когда мы вышли на крышу, то остались абсолютно одни. Охранники растворились в тени лестничной площадки на последнем этаже. Прохладный летний воздух приятно обдувал нас, а посветлевшая линия горизонта подсказывала, что власть ночи подходила к концу.       – Почему ты ушёл тогда, не сообщив, кто ты на самом деле? – вопрос, что резал душу, прозвучал в тишине.       – Я был в бегах. Мы с матерью не могли втягивать в свои дела посторонних…       – Наша семья не посторонние. Градовы и Хэтфорды долгое время поддерживали друг друга. Да, наши родители ссорятся. У нас много претензий друг к другу, но это не означает, что мы не помогаем нашим союзникам, в отличии от Китая, – Дара перебила меня, не давая закончить мысль. – Кир. Ты так и остался наивным ребёнком, который бежит от проблем и прячется за спинами других, – девушка беззлобно рассмеялась и обернулась ко мне.       – Говори сама за себя. Кто из нас двоих ребёнок, ещё можно поспорить, – я сел на бетонный выступ у самого края крыши. – Рассказывай, зачем ты раскрыла меня перед «Лисами». Я же вижу, что весь этот спектакль был лишь для того, чтобы ввести официально меня в игру.       – Дьявол. Вот кого я искала всё это время. Кир! Хватит бежать. Я дала тебе достаточно времени пожить с матерью и набить свои шишки. Сейчас Мэри Хэтфорд уже нет. Ограничения сняты. Прости, конечно, но за последний месяц я достаточно хорошо изучила твоё прошлое. Спасибо Гордыне из Грехов. Партия уже в самом разгаре, а твои фигуры идеально стоят для того, чтобы оказаться в победителях. Признай, ты это планировал с того момента, как сбежал из Эвермора? – Дара присела рядом.       – Нет. Я ничего не планировал. Всё это было для того, чтобы защитить брата, – я выпалил ответ на одном дыхании.       – Ты либо гений, либо дебил. Дураком тебя язык назвать не получается. Этот год будет тяжёлым для нас обоих, – девушка прикрыла глаза и тяжело вздохнула.       – Ты о чём? – я встрепенулся, обернувшись к Градовой.       – Ты прав, спектакль перед «Лисами» я разыграла специально, так как устала ждать от тебя каких-либо действий. Ты медленный. Медленнее Натаниэля. Может в физическом плане ты его и опережаешь, но вот в скорости принятия решений и решительности - увы и ах. Адам полностью подавил своего отца и теперь перехватил всю власть в клане. Фень собирается уничтожить Китай изнутри, свергнув своего деда. Рохан сейчас нацелился на моего отца. А о Рикерте и Мигеле я и вовсе молчу.       – Ты сейчас говорила о первом Консильери Ришаров? – последняя новость потрясла меня.       – А о ком ещё! Ведь именно благодаря этому проныре отец Ра… – Дара осеклась, но быстро взяла себя в руки – Жана и умер!       Новости, что дошли до моих ушей, выбили землю из под ног. О наследнице Китая я догадывался, но вот цели не видел. Сейчас она стала для меня более понятной. Мигель стал проблемой, которая может отправить весь наш план коту под хвост. Теперь понятно, почему она об этом заговорила только наедине со мной. Моро не смог бы переварить предательство одного из людей отца.       Они хоть не ладили, но часто общались. Кевин часто упоминал о том, что жизнь в семье отца для Жана была малоприятной, но он никогда о нём плохо не отзывался. Все вокруг меня были изломаны. Исключений нет. Опустив голову и разглядывая в предрассветной мгле ноги, я тяжело вздохнул.       – Дар. Ты же не так хотела потратить мою исповедь? – я горько улыбнулся, смотря на бетонные перекрытия.       – Не так, но если после нашего разговора твои мозги встанут на место и верну тебя прежнего, это не столь большая цена. Любопытство я смогу унять позже. Сегодня нас ждёт жестокий бой. Мои люди уже переброшены в Париж. Наёмники из Китая прибудут через час. Мы сами через каких-то девять часов окажемся там. И только мы с тобой сможем командовать этой неудержимой силой. Жан слишком наивен и неопытен. Кевин никто в нашем мире. Призрак. А о блондиночке я и вовсе молчу. Он больше подошёл бы на роль пушечного мяса. Одна я не справлюсь. Уж извини, меня, как девушку, учили действовать по другому. Стратегии я обучалась самостоятельно. Но ты другое дело. До десяти лет в твою голову вбивали тактики и стратегии, а за восемь лет в бегах ты прекрасно изучил их на практике. Мне нужен мой Кир, что вытащил меня из горящий машины, спас от головорезов и без раздумий вступил в противостояние с отцом…       Дара продолжала говорить, а у меня текли слёзы. Я вспомнить не мог, что когда-то был таким. В своих глазах я всегда оставался аутсайдером, слабаком. Безвольной куклой, которая ничего из себя не представляет. Все заслуги приписывал матери, а себя задвигал на задний план, стараясь быть в тени и как можно незаметнее.       Рука Дары появилась перед глазами внезапно. Она подняла моё лицо и повернула к себе. Первые лучи солнца больно ударили по глазам, заставляя щуриться. С щеки смахнули слезу, что предательски катилась вниз.       – Будь моими крыльями, – фраза, что в детстве казалась смешной, сейчас приобрела совсем иное значение.       – Если ты станешь моими, – я повторил заученную шутливую клятву, которую мы с Дарой повторяли перед очередной шалостью.       – Кир, я рада вновь тебя видеть! Пойдём уже к Ваймаку! У меня есть предложение, от которого он вряд ли откажется!       Девушка быстро отстранилась и спрыгнула на крышу, отряхнув джинсы от пыли. Печально улыбнувшись, я последовал за ней следом. Сейчас я оборвал жизнь Нила Джостена - нападающего из «Лисов». Я предал мечту матери. Попрощался с целью, которую мне навязали против воли.       Уже на лестничную площадку я вышёл как истинный Консильери Гильдии и наследник дома Хэтфордов. Амбиции, что я прятал глубоко внутри, сейчас медленно прорастали в душе, заставляя идти увереннее и без колебаний. Мысль о том, что из-за меня мирный житель этой планеты переметнулся на нашу сторону, коробила, но вину за это я уже не ощущал.       Эндрю сам сделал выбор. Осознанно и по собственной воле. Даже Градова не стала препятствовать новому человеку в нашем мире. Сегодня я изменился благодаря этим двум людям, которые твёрдо шли к своим целям. И каждый из них добился того, чего желал. Теперь пришла моя очередь достигать желаемого. И от этого на лице растягивалась сама собой улыбка отца.       С сегодняшнего дня я буду идти к истинной свободе. Война, что уже почти сто пятьдесят лет велась по всей планете закончиться с моим выходом на сцену. Насилие, наркотики, рабство, войны, провоцируемые правителями-марионетками, что уничтожают мирное население и тормозят развитие планеты, канут в небытие, когда я закончу свою партию. Все станут свободными от прогнившей системы. Первым, кого я освобожу, станет Натаниэль. Он слишком долго был на поводке из-за моей слабости и бездействия.       Подойдя к квартире Ваймака, я уже привёл себя в порядок, спрятав улыбку за маской безразличия. Дара тоже стала серьёзной, не смотря на минутное удивление от того, что тренер живёт в этом здании. Она своим примером показывала, как мне стоило себя вести на глазах у окружающих. Дэвид открыл дверь практически сразу.       Относительно бодрый вид подсказывал, что тренер уже проснулся, и сейчас завтракал, но вот испуг в глазах, который промелькнул в первые секунды, пока осознавал, кто перед ним, настораживал.       – А. Это вы. Что тебе нужно, Нил? – Ваймак не стал ходить вокруг да около и сразу позволил нам начать разговор.       – Мы пришли с предложением, от которого вы не посмеете отказаться, – я прищурил глаза и сдержанно улыбнулся, наслаждаясь началом представления.       – Ты притащил ещё одного игрока к нам в команду? – Дэвид вздёрнул вопросительно бровь. Наверное, попутав альтруизм Натаниэля и мои планы по поводу «Лисов» на этот год.       – Лучше! Он нашёл для вас спонсора! – Дара не стала дожидаться моего ответа и перехватила инициативу.       – Что?! – Ваймак поперхнулся воздухом, но его бесцеремонно втолкнули внутрь квартиры и прошли мимо. – Дамочка! – возмущение тренера можно было понять, но на этот раз его остановил я, коротко покачав головой и подтолкнув к кухне, куда направилась моя подруга.       – И так! Как я уже сказала, я готова финансировать эту команду почти на безвозмездной основе. Но у меня будет условие, – Градова по хозяйски сдвинула тарелки со стола и уселась на него.       – Так, детишки, поигрались и хватит. Вчерашний спектакль я проглотил, но сегодня буду вынужден ответить решительно и вызвать полицию, в случае обострения ситуации, – Дэвид потёр переносицу и оперевшись о кухонную столешницу закурил.       – Да звоните кому угодно, у вас же будут проблемы, а не у меня. А теперь слушайте. Я выпишу вам пустой чек. Сможете его обналичить в офисе центрального банка со словами, что вы от Градовых. Там знают регламент. Сумму можете указывать любую. Она поступит на счет вашего учебного заведения сразу же, как только вы это сделайте. НО! У меня, как и сказала ранее, есть условие, которое вы будете обязаны выполнить – Дара говорила с улыбкой на лице. Тем не менее от этого её речь не казалась несерьёзной. – Этот год Нил, Кевин, Жан и Эндрю посещают тренировки по собственному…       – Элисон с Рене тоже, – я внёс коррективы, оперевшись о косяк двери, преграждая путь к побегу своему тренеру.       – О! Я чего-то не знаю? – подруга переключилась на меня, но я лишь отмахнулся, показывая, что это разговор мы перенесём в более уединённое место.       – Нил, и ты туда же! – вопль Ваймака заставил меня внутренне вздрогнуть, но внешне я остался безмятежен.       – Тренер, сейчас с вами говорит наследница Русской мафии, Консильери Гильди и желанный наследник Британской мафии. Прошу прислушаться к нашим словам и не делать необдуманных поступков. Как понимаю, о клане Морияма вам уже успел рассказать Натаниэль. Так вот, наши дома куда страшнее тех предателей, – одним взглядом я заставил тренера побледнеть.       Я впервые видел, как мужчина, который точно был куда сильнее меня, теряет надежду и становится безвольной куклой. Ваймак медленно опустил руку с сигаретой. Она выпала из его безвольных пальцев. Лицо расслабилось, лишь слегка приподнятые брови подсказывали, что тренер ещё оставался в сознании. Ноги медленно подкосились и он рухнул на колени, хватаясь за голову. Учащённое дыхание свидетельствовало о панической атаке.       Без раздумий я набрал в стакан ледяной воды и плеснул ею в лицо Дэвиду, запрокидывая его голову, чтобы посмотреть в глаза человеку, который вытащил меня со дна и уронил первую костяшку в череде событий, которые и привели меня к этому моменту.       Ваймак плакал, как недавно я на крыше. Беззвучно, медленно, горько. Весь его мир рушился. Мысли не успевали за информацией, что на него сваливалась. Дара хотела продолжить вываливать тяжёлую правду на неподготовленного человека, но я её остановил. Присев рядом с тренером на корточки, я сжал его руки в свои.       – Дэвид, послушайте. Вашей команде ничего не угрожает. Клянусь. Как только закончится этот год, от мафии остануться только деньги. Я покину «Лисов». За Жана не смогу ответить, так что решение нужно будет спрашивать у него. Кевин останется с вами. Он жить не сможет вдали от экси и вас. Что касается остальных, они вернуться к привычной жизни, которую вели до встречи со мной и до начала войны. Клянусь! Вам нужно потерпеть только этот год. Все матчи будут проходить в штатном режиме и с полным составом команды, но нам катастрофически не хватает времени, которое сжирают тренировки и университет. Если вы хотите защитить своих детей, доверьтесь нам. Мы станем щитом на этот год…       Я не успел договорить, как меня сгребли в медвежьи объятья. От удивления я забыл о том, что ещё хотел сказать. Взрослый мужчина ревел как ребёнок мне в плечо, с отчаянием цепляясь за меня, как за единственного, кто мог сейчас ему помочь. Дара не двигалась и не нарушала наш разговор, тактично давая время, и я ей был благодарен.       Спустя полчаса, мы смогли привести тренера в чувство. Подруга заварила крепкий кофе, а я усадил тренера за стол. Молчание длилось до ужаса долго, я минуты таяли, подгоняя. Когда телефон Дары начал разрываться от звонков, я решил вновь начать разговор.       – Тренер…       – Да какой я теперь тренер! – Ваймак буркнул возражение и покрутил чашку в руках. – А я, наивный, хотел подарить детям ещё один шанс на нормальную жизнь. Лучше бы оставил их там, где нашёл.       – Так! Я задолбалась смотреть на эти пессимистичные настроения! – Градова сорвалась, в очередной раз сбрасывая звонок. – Дэвид, просто молча принимайте помощь и самобичеванием занимайтесь уже без нас. Нил приедет через недельку и попробует ещё раз вправить вам мозг. Вот чек, – она достала бумагу и с хлопком положила её на стол. – Делайте с ним что хотите. А нам, и правда, пора бежать мир спасать. Нил, хватит с ним уже возиться, мы опаздываем!       – Пять минут. Вышла и ждёшь у входа! – я сверкнул глазами, показывая, кто здесь лишний.       – Пять минут, – подруга подчинилась, но было видно, как злость в ней с каждой секундой промедления берёт верх.       Когда Дара вышла, ничего не поменялось. Дэвид продолжал витать в своих чертогах разума, занимаясь самобичеванием, бубня себе под нос нечленораздельные ругательства и слова сожаления. У меня оставался один шанс вернуть его в реальность и дать сил продержаться до тех пор, пока мы не вернёмся.       – Тренер. У меня и правда мало времени. Прошу услышьте меня и постарайтесь найти в себе силы стать примером самообладания и рассудительности для команды. Я вам благодарен. За шанс, что вы мне дали в Милпорте, предложив играть в экси в этой команде. За нравоучения и заботу, которой у меня не было с рождения. За пример, как можно жить в этом прогнившем мире. Отпустите меня, Жана и Кевина. С вами остануться охранники Дары. Они толковые ребята и куда человечнее, чем вам, наверное, кажется. Мафию извратили за годы существования таких домов как Коста, Патель или Морияма, – на последней фамилии взгляд Дэвида на мгновение стал живым. – Мы санитары этой планеты и, к сожалению, долгое время лишь держали оборону, позволяя чёрной гнили поглощать планету. Эти времена подходят к концу.       – Вы же ещё совсем дети… – тренер постарался возразить, но я не дал ему договорить.       – На моих руках уже есть кровь. Дара такая же. Нам пришлось повзрослеть слишком рано. Но именно поэтому на нас можно положиться. Я приложу все усилия, чтобы ваши дети и не заметили той бойни, которую увижу я. Все останутся живы…       – Нил, ты всё это подстроил? Нашу встречу в Милпорте? Чтобы добраться до моих детей? Это Балтиморский Мясник заставил тебя разрушить мою жизнь вновь?! – в меня полетела кружка с недопитым кофе, а от упоминания прозвища отца, я осознал, что передо мной сидела очередная жертва его зверств.       – Тоже самое я хотел спросить у вас в момент нашей первой встречи, – я с лёгкостью увернулся от предмета. – Вы не видите всей картины, которая открыта мне. До встречи, тренер. Я, Кевин и Жан вернёмся в ближайшее время, как уладим дела в Европе. Советую воспользоваться предложением Градовых и пустить эти деньги на благо вашей команды. Она очень сильная и имеет неограниченный потенциал. Мы с “пернатыми” выведем её на первое место в этом году. До встречи.       Молча развернувшись, я пошёл на выход. Внутренний беглец кричал и рвался наружу, подгоняя. Ребёнок, которого не смогла добить моя мать, кричал и молил остаться рядом с человеком, который смог подарить, хоть и косвенно, заботу и спокойствие. Но кровь Хэтфордов сейчас брала верх.

— — — Натаниэль — — —

      Занятия проходили в штатном режиме. «Вороны» как всегда подвергались насилию со стороны взбешённого Тэцудзи, а мои головорезы медленно, но верно, продвигались по намеченному плану тренировок. Горе-вояки, которые попали под моё руководство, признаться честно, пугали. Заложенная правильная основа в армии порождала кучу вопросов, которые привлекали ненужное внимание Рико и его дядюшки.       Вообще от мелкого отпрыска Морияма у меня по спине из раза в раз пробегали мурашки по спине. Что примечательно, раньше я не замечал этого ужасного чувства опасности. Этот выродок продолжал бесить меня своей наивностью и неконтролируемой агрессией на поле, но когда мы с ним сблизились, я отчётливо понял, что этот щенок имеет зубы куда острее, чем у Ичиро.       На своей шкуре я ещё не ощущал его укусов, но внутренний хищник, что всегда был настороже, бил тревогу. Внешне, да и по поведению Рико не отличался от себя прежнего. Так же, как и раньше бесил своими похотливыми и садисткими наклонностями. Тупость на наших занятиях раздражала до скрежета в зубах.       Синтия и Микки, после нашего возвращения в Гнездо вообще не заметили разницы, но меня не оставляло в покое наваждение, которое преследовало еще в «Райских сумерках». Как только мы приехали на место встречи, мимолётный хитрый взгляд поганца задел моё внимание. Правда, этот факт быстро стёрся из памяти, как только я заметил Мексину. Но сейчас, когда голова после очередной тренировки на поле расслабилась, я прокручивал его раз за разом.       Следующие сутки прошли спокойно и я уже понадеялся, что дождался передышки. Как же я ошибался. У Ичиро были на меня совсем другие планы. Утренняя тренировка прошла без отклонений, даже жестокость тренера Тэцудзи вернулась. Сюрпризом оказался визит юного лорда. Его чёрная фигура не выделялась на трибунах, но я заметил.       Мой друг не дождался окончания тренировки и призвал своего Демона к себе. Проходя мимо Рико, я в который раз почувствовал опасность от этого слизняка. Правда Синтия не разделяла моих подозрений. А Микки и вовсе склонялся к тому, что у меня началась паранойя.       Кабинет тренера стал для меня настоящим сюрпризом. Ещё вчера планы и документы по подковёрным играм интригана, что захотел поиграть в сильного мира сего, валялись на столе и диване. Сегодня же он был пуст. Я бы даже сказал стерилен. Помня о том, кто был в нелегальной команде Тэцудзи, я быстро написал Кевину просьбу о том, чтобы он дистанционно перехватил все камеры и аудиотрансляции. Хоть внешне я не видел источников опасности, перестраховаться стоило.       – Нат, садись, есть дело – Ичиро не стал ждать и сразу же перешёл к разговору, ради которого пришёл лично.       – Как прикажете, ГОСПОДИН – я специально выделил последнее слово, но вместо того, чтобы по привычке сесть и расслабиться в его присутствии, подошёл к нему и показал экран мобильного, на котором уже набрал нужное мне сообщение.

“Нас могут прослушивать! Дождись моей отмашки и постарайся подыграть”

      Дождавшись короткого кивка от друга, я устроился вольготно на диване. Ответа от Дэя всё не было. Помахав телефоном, я показал, как следует передавать мне информацию, что не должна была попасть в чужие уши.       – Демон, может уже хватит? Что произошло между нами? – Морияма быстро достал телефон и забегал пальцами по экрану. Через секунду я уже знал, кому было адресовано это письмо.

“Что тут происходит? Нат! Ты в опасности!?”

      – А вы не понимаете очевидных вещей? Может вы не заметили, но мне всего восемнадцать лет. С четырнадцати я уже перенял управление бизнесом отца, выкладывался на поле в «Воронах» и ещё был вашим мальчиком на побегушках. Господин, дайте мне передышку хотя бы на ближайшие пять лет, пока я получаю образование. Дела отца я буду выполнять, тем более, знаю, что ваш отец скоро вытащит Натана из тюрьмы. Я всего лишь жалкий человек, а не робот. Отпустите меня на время, чтобы я стал полезнее для вас, – я говорил медленно, подбирая каждое слово, в то время как набирал ответ и краткий отчёт на телефоне. Это было трудно, но я справился.

“Тэцудзи и Рико копают под тебя и Кенго. Хотят свергнуть. Сейчас я втёрся в их компанию и дела куда хуже, чем я думал. Отпустите меня сейчас, чтобы они слышали.”

      – Нет! – Ичиро ударил по столу, как только прочитал сообщение. Его глаза сверлили дверь. Брови съехались к центру, от чего весь его вид говорил о скором убийстве своих и так немногочисленных родственников. Увидев мой незаметный жест успокоиться, наследник выдохнул и, постаравшись расслабиться, продолжил: – Я подумаю над твоей просьбой, но сейчас я отправляю тебя в Париж на помощь нашим партнёрам. Поможешь им захватить власть в этой стране. Время до начала учебного года, – сухие слова резали слух. Я лишь надеялся, что получу больше конкретики из сообщения, которое так усердно набирал Ичиро.

“Я доведу твоего отца до смертной казни, если успею! Спасибо, что сообщил. По поводу Парижа я не вру, ты нужен мне там со своим братом. Ты же наладил с ним общение? В любом случае мне нужно, чтобы ты передал Градовым, что в этом городе их ждёт западня, если они попробуют его отбить. Китай, по неподтверждённым данным, тоже участвует в этой операции. Их силы надо перенаправить на устранение Шмидтов. Они поселились в пригороде, для руководства операцией. Если их не остановить, то Сицилия падёт, как только Франция перейдёт под их руководство. Самолёт с людьми отца вылетает сегодня ночью. Решение принято час назад. Ты должен быть в двух местах одновременно. Прости, но я не смог остановить эту операцию”

      Вчитываясь в сообщение от Ичиро я ощущал, как на голове зашевелились волосы. Змейка и Звёздочка точно будут там. Эти две безрассудные девицы не упустят миг славы. Дара точно ввяжется в эту авантюру. Она долгие годы из кожи выпрыгивала, чтобы заполучить одобрение отца. А сейчас, когда наследник только изменился, ей жизненно необходимо удержать эту долгожданную должность.       СМС от неизвестного номера с коротким сообщением: “ Говори свободно” развязало мне руки. Я демонстративно бросил телефон на журнальный столик и перевёл взгляд на наследника Морияма.       – И как прикажешь это сделать?       – Всё чисто? – Ичиро обвёл взглядом пространство, но выпускать мобильный из рук не решился.       – Хватит быть параноиком. Если я начал говорить прямо, значит, уверен. Слушай, давай я просто наберу Даре и предупрежу её о засаде? – я указал на мобильный, который хранил куда больше номеров, чем было известно Морияма.       – А у тебя есть её номер? – молодой лорд поперхнулся воздухом.       – Господи боже, за кого ты меня принимаешь? Конечно, есть!       – Тогда срочно звони! И поставь на громкую! Мне надо заручиться их поддержкой и передать данные о крысе отца в их рядах! Я не знаю, кто это, но она в их ближнем круге! – Ичиро подорвался с места и в мгновение приземлился на диване рядом со мной. Набрав нужный номер мы начали ждать ответа. Гудки шли, но подруга из России не отвечала. Я чувствовал подвох. Второй и третий звонки также оказались бесполезными. Лишь странные СМС с неопределённого номера оповещали о том, что абонент не ответит.       – Блять! Что это за хуйня! Дай свой телефон, я с него позвоню! – вырвав технику из рук Ичиро я набрал нужный номер.       – Прости, Нати, но тебе придётся лететь в Париж лично, – до боли знакомый голос, что точно не принадлежал Даре, ответил на звонок и тут же сбросил его.       – Чертовщина какая-то! – я отбросил технику на столик и растрепал волосы. Мысли бегали и мешали сосредоточиться на решение проблемы.       Если меня блокировали целенаправленно, то и Фень звонить было бесполезно, так же как и всем моим людям. Айзек отпал автоматом. Раньше, я бы скинул на него всю работу, но сейчас это было опасно. Кевин так же не ответил, судя по тому, что СМС пришло от совершенно других людей. Телефона Нила я не знал, да и вряд ли у него он был. Восемь лет в бегах приучили его быть незаметным.       Все возможные контакты, которые могли мне помочь в данной ситуации, отпадали один за другим. Люди либо не подходили по роду деятельности, либо могли быть заблокированы, как и предыдущие звонки, либо застряли со мной в Гнезде. Всё сводилось к единому знаменателю. Гильдии было нужно, чтобы я полетел в Париж. Если это план Фальсификаторов, то Микки должен был знать детали. Но вытащить его в самое пекло без подозрения Тецудзи и Рико было ещё той задачей.       Для побочной ветви я разругался с Ичиро и теперь полностью принадлежал им. Вытаскивать силы, которые так тщательно скрывались перед основной ветвью, было бы с моей стороны глупо. Патовая ситуация. Чтобы сделал Нил, если бы оказался на моём месте? Голова заболела от этих мыслей. Промывка мозгов ещё не полностью сошла и каждая мысль о брате причиняла практически физическую боль, которую я скрывал.       Отец с тренером хорошо постарались, качественно обработав мне мозг. Пытки, побои, угрозы всплывали в голове, как только речь заходила о Ниле. Лишь колыбельная матери выдёргивала меня из этих воспоминаний.       – Мне нужен Микки на этом задании, – я с трудом произнёс свою просьбу.       – Это что ещё за фрукт? Твой человек? – Ичиро не стал причитать о том, что это невозможно, лишь уточнил роль этого человека.       – Можно и так сказать. Вратарь «Воронов». Можешь устроить? – я перевёл взгляд на друга, в надежде на то, что тот сможет придумать хоть что-то.       – Надо подумать. Что он умеет, чего не можешь ты? – Ичиро потёр переносицу и тяжело вздохнул, принимая мою просьбу.       – Без понятия. Официально его отдали в «Вороны» за долги отца перед кланом Морияма. По факту, это человек Гильдии. Правда, палить его нельзя. Он - одна из ключевых фигур, которая поможет мне разрушить побочную ветвь и вывести её на чистую воду.       – Ты издеваешься?! – наследник на эмоциях подпрыгнул с места и перешёл на японский, не заботясь о том, что нас могли услышать его сопровождающие за дверью.       – Тише. Сядь и давай думать вместе. Нас сейчас отрезали от мира. Я не знаю кто, но даже Феникс с братом нам сейчас не помогут. Это, я больше чем уверен, сделала Гильдия. Ей нужно, чтобы я полетел в Париж. И это не обсуждается. Единственные коррективы, которые мы сможем внести, это то, с кем я туда полечу. Как понимаю, твоих людей господин Кенго отмёл?       – Ты как всегда зришь в корень. Одобрен только ты. Отец до сих пор видит в тебе Мясника нашего клана. Но у меня ноль идей, как официально отправить Микки с тобой в Париж! У меня даже его дела нет на руках! – Ичиро схватился за голову и начал вновь ходить по кабинету, накручивая самого себя.       Меня отвлекла СМС от всё так же неизвестного номера. Одно слово: «Леон» подсказало, в каком направлении нам надо было решать эту проблему. Отправить всю команду «Воронов» в Париж на товарищеский матч было куда проще, чем придумывать отмазку для двух членов команды.       – Во Франции есть команда по Экси - это было решением нашей проблемы. Неизвестная третья сила с лёгкостью вывела нас из тупиковой ситуации, хотя и сама являлась её причиной.       – Без понятия. Нат, ты что-то придумал?       – Есть одна идейка. Поговори пока со своим долдоном…       – С кем? – Ичиро перебил меня, видимо не поняв, о ком я веду речь.       – С Рико. Убеди его о своих братских чувствах и сообщи, что нашёл интересного соперника, который поможет вывести наши таланты на новый уровень. Я, со своей стороны, пойду докладывать о твоей просьбе Тэцудзи. Он не упустит шанса проявить себя в этой операции и отправить меня со своими головорезами в самое пекло. Хвост сбросить я смогу. Самое главное, чтобы ты успел договориться с командой «Леон» из Парижа, и мы не свалились к ним как снег на голову, – я хитро улыбнулся, довольный тем, как элегантно выкрутился из этой ситуации. Скорая встреча с Фень станет для меня наградой.       – И как ты предлагаешь это сделать? – Ичиро вновь сел на диван, но его прервал телефонный звонок. Наследник клана резко ответил на него – Ало!       – …       – О! Извините за столь грубое начало разговора. Вы правильно попали, – французская речь подсказала, что это мог быть весьма удачный звонок.       – …       – Конечно, я поговорю со своим дядей о столь интересном предложении.       – …       – Думаю, смогу дать ответ через пару часов.       – …       – Да, перезвоните в два часа. – сбросил звонок, Ичиро посмотрел на меня ошарашенным взглядом. Перейдя на английский, он продолжил, подтверждая мою догадку – Как ты это сделал, Демон?!       – Фокусник не раскрывает своих секретов, – я улыбнулся, стараясь скрыть ахуевшее состояние перед Ичиро. Раскрывать перед ним факт того, что я вообще не в курсе, что сейчас происходит, было бы крайне безответственно. Наследник Морияма должен верить в способности своего Демона.       Все мои планы в данный момент висели на волоске и срослись по счастливому стечению обстоятельств. До нынешнего момента я и не подозревал о том, что в Париже есть команда уровня «Воронов». То, что её тренер сам выйдет с нами на связь, вообще было подарком свыше.       После этого мы спешно начали приводить свой план в действие. Мне кое-как удалось убедить тренера в том, что без Синтии и Микки я врядли смогу подставить главную ветвь перед Костой и Шмидтами. Да и для остальных это будет хорошей практикой. О том, что задание будет выполнено в лучшем виде, я решил тактично промолчать. Позволить этим тварям взять в плен мою Звёздочку я не мог.       Ичиро, со своей стороны, смог убедить Рико о том, что поездка в Париж станет уникальной возможностью для всей команды подготовиться перед новым сезоном. После этого всё закрутилось с нереальной скоростью. Экстренные сборы и вылет в Париж.       В те короткие минуты, когда я смог остаться наедине с Синтией и Микки, позволили в двух словах описать расклад и основные роли, которые нам предстояло отыграть. Если за Бету я был уверен, она поняла меня с полувзгляда, то с человеком Гильдии пришлось повозиться.       Восьмой номер задавал слишком много уточняющих вопросов и прилип ко мне, как пиявка. Благо, я мог объяснить столь навязчивое поведение перед всеми.       – Я жду объяснений, – Микки хлопнул дверь нашей комнаты и скрестил руки на груди, ожидая.       – Это я жду объяснений! Собирайся, шкет. У нас десять минут до выхода. И ножи не забудь. Почему Гильдия заблокировала меня от внешнего мира и жаждет моего присутствия в Париже? – я бросил в парня спортивную сумку, пока сам начал возиться с вещами, тщательно утрамбовывая оружие на самое дно.       – Гильдия? С чего такие громкие заявления?! Я твоя подстраховка, а не мальчик для битья! Выкладывай! – в меня полетела пустая сумка, отвлекая от сборов.       – Если твоё руководство перед тобой не отчитывается, это не моя вина! Мне сегодня заблокировали все звонки и не дали связаться с Фениксом. Это могла быть либо Градова, либо кто-то из ваших! А теперь заткнулся и собрал манатки! Мы минимум на неделю уезжаем! Готовься в любой момент вступить в бой. Не прохлаждаться едем!       На этом наш разговор закончился. Микки, будто воды в рот набравший, молча запихнул всё необходимое и застрочил сообщение на разборном пейджере. Привет из далёкого прошлого умилял, а его реакция была куда красноречивее слов. Превратив средство связи обратно в тетрис, парень вышел вслед за мной из комнаты и направился на выход.       Чёрные автобусы ждали только нас. Примечательно было то, что мы ехали в отдельном чёрном минивэне, куда запихнули ещё парочку головорезов из моей недобоевой команды. Благодаря этому я смог до вылета подготовить отряд, обрисовав в двух словах то, что нас ждало во Франции.       – И так. Как понимаете, наши тренировки с завтрашнего дня перейдут в практику. Если хотите выжить, держитесь Микки и Синтии. Ко мне ни при каких обстоятельствах не лезть…       – Дуболом херов, – Бета не выдержала и перебила меня едким комментарием на мандаринском.       – Что? – в разговор встрял Тимоти, явно недовольный происходящим.       – Заткнулись оба! Это не простая тренировка с французской командой. Сейчас мы направляемся на операцию по устранению Градовых и Юнь в Париже, чтобы развязать нашим союзникам руки и расчистить путь к захвату власти в Сицилии. Нас ждёт вооружённый конфликт, детишки. Если в себе и Синтии я уверен, то вы, салаги, простое пушечное мясо, которое будет приобретать реальный боевой опыт на поле боя. Вопросы? – я не выдержал и тоже сорвался на эмоции. Бета лишь тихо хихикнула, что-то прошептав на ухо моей паре в «Воронах».       Эдмунд и Тимоти, как и ожидалось, затихли. Весь запал и злость на то, что их гоняет мелкий парень улетучилась, оставляя лишь безысходность в глазах. Они отчётливо осознали в какую передрягу попали, и теперь их единственный шанс выжить, это следовать моим указаниям. На тренировках я не раз валял их по матам и доказывал своё превосходство.       – Отлично. Синтия, ты с этими недомерками, действуешь из тени. Постарайся не попадаться на глаза основных сил. Если надо, воспользуйся помощью Саламандр. Поняла? – инструктаж по поводу действий на поле боя нужно было вести максимально скрыто.       – Да блять. Нат, ты издеваешься?       Возмущение подчинённой можно было понять. С учётом того, что поддержки от основных сил она не смогла бы получить оперативно, на этом задании должна была прикрывать мне спину, элегантно саботируя нападение, сохранить жизни неконтролируемых сорви голов и предоставив картину активных действий перед Тэцудзи. К тому же с ней в команде была чёрная лошадка в виде Микки, чьих способностей и умений даже я не знал.       Аэропорт встретил нас суетой. Пройдя упрощённый досмотр благодаря связям семьи Морияма, я получил последние указания от Тэцудзи, что были весьма предсказуемыми. Мне надо было подставить людей Кенго и в то же время не провалить задание, вытянув эту операцию на своём хребте. Этот выродок был бо́льшим сумасшедшим, чем его родной старший брат, раз верил в то, что простой ребёнок сможет провернуть столь тяжёлую операцию в одиночку без должной подготовки и поддержки.       Рико тоже добавил непечатные пожелания сдохнуть от шальной пули, если провалю их затею. В который раз пожалев о том, что согласился вступить с это змеиное логово, я оскалился улыбкой отца и пообещал показать Ад на земле, тактично умолчав для кого я буду готовить эту кару.       Команда отправилась на посадку, в то время, как меня оставили ждать своего транспорта. Синтия и Микки устроили целую сцену по поводу того, что я полечу в другом самолёте. Бета, к моему удивлению, даже заплакала и призналась в нежных чувствах. С тяжёлым вздохом я упал в сидение, ожидая свой рейс.       – Сидишь и слушаешь, – хриплый голос брата резанул слух. Я постарался повернуться, чтобы увидеть своё отражение, прояснить всё, что тут твориться, передать информацию для Градовых и попросить помощи, но меня бесцеремонно отпихнули, заставив смотреть в толпу перед собой. – Сейчас поднимаешься и садишься на самолёт. Билеты на сидении рядом с тобой. Вещи свои с мобильным оставляешь тут. Вместо тебя на это задание пойду я. Твоя задача встретиться с остальными и вывести их из окружения. Тебе нужна Вандомская площадь, отель Риц Париж. Четвёртый этаж. В этом отеле заберёшь…       – Брат, я не позволю… – я не дал договорить, перебивая на полуслове.       – Не брат я тебе. И надо же было быть таким дебилом в детстве! – меня перебили, а странный ответ придал сил к решительным действиям.       Быстро встав и развернувшись, я уставился на огненную голову, которая была такой же заметной, как и моя. Горло спёрло от немого крика. Нил, вернув свой истинный цвет волос, подставлялся ради меня, в который раз. Моё отражение медленно повернулся ко мне и посмотрел ледяными глазами, прожигая во мне дыру. Весь его вид заставил сердце пропустить удар. Нила узнают как только не увидят мелкий, еле заметный шрам на брови. В последнюю нашу встречу эта маленькая неточность в нашей внешности порадовала.       Аккуратно обрезанная балаклава, что скрывала нижнюю часть лица, была явно лишней. Брат перестарался в перевоплощении в меня. Сделав пару шагов назад я запнулся и упал на пол, глотая воздух ртом. Одежда, которую я успел увидеть, была точно такой же как и у меня. Чёрная рубашка. Тёмные джинсы. Лёгкая джинсовая куртка скрывала кожаные ремни ножен, которые лежали у меня в спортивной сумке.       – Блять. И вот почему я вытащил короткую спичку, – Нил, или не он, растрепал привычным движением волосы и встал, подходя ко мне вплотную.       За эти короткие секунды, я смог выяснить для себя самый ужасающий факт, который ранее не заметил. Телосложением да и ростом, мы были похожи, да только не совсем. У незнакомца были шире плечи и выше он был меня на пару сантиметров. Походка была куда тяжелее моей. Сказывалась либо травма, либо ужасающее количество оружия. Глаза и волосы были как две капли воды похожи на мои. В голове забегали ужасающие мысли, что Натан, промывая мозг, смог вырезать из моей памяти третьего близнеца.       – Я не твой близнец, успокоился! Твои мозги нормально воспринимают мир, – незнакомец присел передо мной на корточки и ответил, будто читая мысли. – Считай меня своим доппельгангером. Потом у Кевина спросишь, кто это. Самое главное, что тебе надо знать сейчас, я тебе не враг. Мы уже встречались с тобой. «Райские сумерки», Похоть. А сейчас свалил на самолёт и запомни. Отель Риц Париж. Четвёртый этаж. Делаешь всё что угодно, но помогаешь отбиться от нашей атаки и отправляешь всех в Хайят Ридженси Пари Этуаль. На самом верхнем этаже последний из Шмидтов. Надеюсь, ты знаешь, что нужно делать с Анабель. Она находится в заложниках у людей Градовой в этом отеле.       Голос Похоти был тихим и вкрадчивым. Его холодная ярость и расчётливость ужасала и подавляла меня. Мысли плыли словно в пьяном угаре, не смотря на моё абсолютно трезвое состояние. Нервный смешок вырвался против воли. Мне пришлось закрыть рот рукой, чтобы не привлекать к себе ещё больше внимания. Откуда этот человек знал про Анабель, младшую сестру Саманты, которую я с таким трудом пропихнул в ряды Шмидтов, как внебрачного ребёнка их отца. Не думал, что так скоро смогу разыграть данную карту, что попала в своё время мне в руки.       – Телефон, Натаниэль. У тебя и правда мало времени, – мне протянули руку с раскрытой ладонью, намекая на то, что мне придётся расстаться с техникой.       – П-пароль… – я протянул телефон, но меня перебили.       – Я знаю, а теперь свалил, мне ещё совершать невозможное. Не переживай. Деньги в конверте с билетами. Для того, чтобы встретиться со своими хватит.       Мне подмигнули и сели на место, где пару минут назад я сам сидел. Парень виртуозно игрался телефоном, как и я, когда мне становилось скучно. Идеальная копия, которая отличалась лишь балаклавой. Надо взять себе на заметку этот элемент одежды.       Сколько времени я наблюдал за этой картиной, не знал, но как только в руках Похоти зазвонил телефон, подорвался с места, не забыв схватить конверт, и растворился в толпе. Влетев в туалет и заперевшись в первой попавшейся кабинке, я вытряхнул содержимое конверта себе на колени. Паспорт, билет в один конец, наличка и записка. Почерк был знаком, от чего я заскрежетал зубами.

“Сори за корректировку планов и блок для общения с внешним миром. Это было необходимо. За своё прикрытие не переживай. Похоть идеально справится с этим. Мы прибудем на место где-то в 13 часов по местному времени. У тебя будет час на то, чтобы добраться до места. Оружие получишь на крыше отеля. До скорой встречи. И не потеряй паспорт, потом его нужно будет вернуть владельцу. Гнев”

      Вчитываясь в записку, я искренне не понимал значения слов. Гнев, Похоть, «Райские сумерки». Что за детский сад! Но тот факт, что эти люди смогли незаметно подобраться к Адаму и мне, показывали, на каком уровне находится их организованность. Да и пути к отступлению у них были продуманы.       Быстро открыв паспорт, я ужаснулся. Документ был сделан настолько искусно, что даже я не мог найти различий с оригиналом. На меня смотрела моя же фотография, только чуть старше. Сэмюэль Дирк Дуглас. Двадцать девять лет. И как только я смог его спутать с родным братом? Билеты оказались на самолёт, что вылетал сразу же за тем, на котором отправилась вся команда «Воронов».       Оставшись полностью отрезанным от мира, я запаниковал. Как меня могли так просто вывести из себя и заставить подчиниться?! Если бы меня видел сейчас отец, то тут же бы вспорол брюхо! Я стал слабее. Собрав всю волю в кулак, я решил вновь пообщаться со своим доппельгангером, кажется, так себя назвал человек, что был похож на меня как две капли воды.       Вновь влетев в зал ожидания, я увидел только пустое место. Моей жизнью управляли, а я, как всегда, этого не смог заметить. Через громкоговоритель объявили посадку на рейс до Парижа. Грехи хотят, чтобы Демон Эвермора плясал под их дудку? Ну что ж, они получат то, что так желали. Они ещё пожалеют о своих желаниях!

— — — Нил — — —

      Всю дорогу до общежития Дара молчала. Я не узнавал подругу детства. Звонкая, живая, весёлая и сумасбродная девчонка с каждой секундой таяла. Конский хвост, который она завязала, пока я был у тренера и говорил наедине, подчёркивал острые черты лица.       Лисья башня уже жила своей жизнью. Футбольная команда и чирлидеры, правда, не выходили из своих комнат, лишь изредка выглядывали, проверяя, не ушли ли люди Дары с этажа. «Лисы» были другими. Они запихнули свой страх с инстинктом самосохранения куда подальше и пытались прорваться сквозь охрану Градовых.       Самыми тихими оказались бывшие «Вороны». Они спокойно ходили по этажу и разнимали то тут то там вспыхивающие конфликты. Элисон, Рене и Ники старались не привлекать внимание, но поддерживали более рьяных ребят в их начинании. Дэн с Мэттом старательно пытались прорваться на улицу, чтобы добраться до тренера и выяснить, какое решение он принял на мой счёт.       К моему удивлению самым шумным оказался Эндрю. Его голос был слышен ещё на подходе к зданию. Парень бесновался и требовал выдать местоположение Дары. Обещал спустить с неё шкуру, если с моей головы упадёт хоть волосок. Орал на Кевина и Жана. Выяснял отношение с Бойдом, который так неосторожно попытался перенаправить его буйство на решение их проблем и заикнулся о том, что меня надо выставить из команды на улицу как можно быстрее.       – Отчаянный! – короткое резюме умственных способностей Миньярда заставило сжать кулаки.       – Это Эндрю. Ты же понимаешь, что он с нами не может поехать! – я посмотрел на подругу, в надежде увидеть поддержку.       – Согласна. Но этот щенок увяжется. Нил, зачем ты его пригласил в наш мир? Знал же, что он умрёт, – Дара скосила на меня глаза, стараясь держать эмоции под контролем. Ей это давалось плохо, выдавали покусанные губы.       – Знал. Но не мог поступить иначе. Пусть его проверит Виталий. Он меня тренировал. Так мы сможем понять, сколько человек кроме нас нужно взять во Францию, чтобы все вернулись живыми.       – До сих пор веришь, что в войне не будет жертв? – подруга вздёрнула вопросительно бровь, ожидая ответа.       – Я хочу избежать бессмысленных жертв. Разные вещи. Иди. Ты всю эту кашу заварила, тебе и расхлёбывать, – я кивком указал на скорое начало драки.       – Ты как Нат. Тот тоже не рвётся прикрывать мне спину, – девушка фыркнула себе под нос и пошла вперёд, привлекая внимание. – Ребята, а вот и я! Что тут происходит?       – Госпожа, дети рвутся на улицу. Мы не можем обеспечить безопасность команды, когда они разбегаются в разные стороны. Логичнее…       – Логичнее было следить за ними из тени и не препятствовать передвижению, дуболом! – Градова отвесила увесистый подзатыльник бугаю, который рискнул отчитаться перед хозяйкой. – Дэн, милая, вы можете идти. Просто прошу не сильно теряться в толпе и дать моим мальчикам выполнять свою работу. Тем более после того, как ваша команда была куплена моей семьёй. Правда, это супер новость! Вы все сможете доучиться и не зависеть от КРЭ!       Я ударил себя по лицу. Ну вот как она смогла дожить до своих лет с такой наивностью и прямолинейностью! Никакой изобретательности и хитрости. Впервые за четыре месяца я понял Ваймака. Хотелось сказать его коронную фразу, но вместо неё вырвался лишь тяжёлый вздох.