Драконья Вдова

*** - Скоро ты умрёшь, – голос брата звучал ровно и даже немного равнодушно, будто он произносил прописную истину, которая никак не относилась к нему лично. - Давно ли ты заделался оракулом? – Элина остановилась перед массивной дверью, в ожидании, когда пажи распахнут её перед ней. - Оракулом для этого становится не надо, - Элион поправил лацканы камзола и приготовился идти вперёд сразу следом за сестрой. – Ты почти не спишь… - Я не могла отказать старику в последней воле, - ответила она, шагнув вперед в зал приёмов. – Я не предполагала, что он умрёт уже после рассвета и это займёт всю ночь. - Прошу прощения, - Эйревелл нагнал кузенов уже входящими в зал. – Кажется, я опоздал. - Тебе не кажется, - усмехнулся Элион, но брат не успел ему ничего ответить, так как присутствующие в зале подданные уже заметили свою Власту и склонились в поклонах. - Господин Хаймер, - не здороваясь, произнесла Элина. – Вы готовы к отъезду? - Да, моя госпожа, - Протектор снова поклонился ей. - Замечательно, - кивнула она. – Господин Первый Стражник? Тот появился перед ней будто из неоткуда и кивнул головой. - Все ваши приказания выполнены – произнёс он. – Я выделил отряд и назначил командира. - Замечательно, - Власта прошла к столу и заняла свое место во главе. Следом за ней остальные лорды и служащие опустились на свои стулья. - Где Лорд Марэ? – упираясь взглядом в столешницу, спросила Власта. - Думаю, милорд прибудет в Форт ближе к вечеру, - ответил кто-то с дальнего края стола. – Мы ждали его раньше, но вчерашняя буря.. - Посредница извещена о кончине Лорда Ветряных Пустошей? – не дожидаясь пояснений, перебила Власта. - Гонец к ней был послан только что, моя госпожа, - ответил Первый Стражник. - Хорошо, - снова кивнула Элина. – Если она все же решит произвести над ним обряд лично до того, как тело будет отправлено в Пустоши, то, - Элина повернула голову к сидящему слева от неё, - займитесь этим, Лорд Эйревелл. - Да, Власта, - кивнул кузен. - Я также хочу получить подробную информацию обо всем имущество, находящимся под Протекторатом Форта, - Элина повернула голову направо. – Лорд Элион, - она посмотрела на брата, - будьте добры, составьте полный список от перечня земель, угодий и замков до личных вещей. Я хочу знать, за что Элэрдайны несут ответственность. - Конечно, Ваше Маестатство, - Элион сделал быструю запись и вложил лист в лежащую прямо перед ним папку. - А ещё я хочу, чтобы сегодня, как только Лорд Ветряных Пустошей покинет замок для Лорда Марэ был подготовлен если не праздничный, то хотя бы тёплый приём. *** - Что мы ищем? – Эрин потерла переносицу. – Точнее, я знаю, можешь не отвечать, - она подняла красные от напряжённого чтения глаза на Элину. – Иголку в стоге сена… - Если перебирать сено достаточно тщательно, можно найти и иголку, - ответила младшая сестра. – Твоя мама рассказывала тебе об отце? - Лишь в общих чертах, - Эрин вернулась к бумагам. - А ты не спрашивала её, почему вы живёте не вместе? – глаза Элины сосредоточенно пробегали строчку за строчкой. - Она говорила, что отец занят слишком важным делом, и у него нет возможности проживать обычную жизнь с женой и ребёнком. - Неужели ты никогда не хотела узнать, кто он, и увидиться с ним? – Элина подняла удивленный взгляд на Эринию. - Мама говорила, что отец хороший, но окружён большим количеством плохих людей. И то, что он не видится с нами – его защита для нас. Потому что, если плохие люди узнают о нашем существовании, они смогут заставить отца совершать плохие поступки, угрожая нашим жизням. - Ты знала, что твоя мать – дракайна? – Элина отложила бумаги и повернулась к сестре. - Нет, - Эриния же не отрывалась от бумаг. – Она никогда не обращалась при мне. Я вообще не знаю, обращалась ли она хоть раз с того момента, как забеременела. А я такой возможности не имела, поэтому и не знала. - А что ты почувствовала, когда увидела отца? – Элина подалась вперёд и коснулась руки сестры, заставляя ту отложить бумаги. - После трех лет в приюте я была рада кому угодно, - ответила Эриния. – Знаешь, мне тоже хотелось расти девочкой с лентами в волосах и в красивых платьях. Не от сладкой судьбы я стала такой, какой стала. - Я знаю, - Элина сжала её ладонь. – Я не могу этого изменить, но мне очень-очень жаль… - У меня никого нет, Элина, - Эрин посмотрела на сестру взглядом, в котором та, пожалуй впервые за эти годы, увидела надломленность и боль, - никого, кроме тебя, - добавила она. – И, наверное, именно поэтому я так хочу вернуть то, что было. И если я смогу вернуть это с… Агисом, то… Эриния не успела договорить, так как дверь отворилась и в комнату вошёл уставший и продрогший Агис. - Ваше Маестатство, - он с удивлением посмотрел на Элину. - Ты замёрз, - Эрин тут же отняла руку и подскочила с места, помогая Агису снять плащ. – Хочешь горячего чая? А лучше супа? - Я прошатался по трактирам пол ночи, - устало произнёс он. – Если я выпью или съем ещё хоть что-то… Агис опустился на шкуру перед камином и протянул к нему руки, потирая ладони. Эриния расправила и разложила его плащ между двумя стульями, чтобы тот просох, а сама вернулась к Агису и накинула ему на плечи тёплый плед. Элина же заставила себя отвести взгляд от мужчины и снова вернуться к документам. - Говорят, завтра в городе будет праздник? – снова заговорил Агис. - Марэ так и не попал в город сегодня, - ровно ответила Элина. – Мы ждали его к ночи, но буря основательно задержала Лорда. Поэтому праздничный ужин перенесли на завтра. - Бедняжку припорошило снежком, - почти огрызнулся Агис. - Какой смысл спешить, если мы все равно поженимся, - не отрываясь от бумаг, пожала плечами Элина. – А как твои успехи? - Она пьёт в самом дешевецком трактире, - отвернувшись к огню, ответил Агис. – Таком мерзком и грязном, что после него хочется неделю не вылезать из ванны. - Отличная идея, - ответила Эрин. – Надо сделать ванну и… - Надо найти флягу! – резко оборвала её Элина. – Это важнее всего. Эрин чуть опешила от тона сестры, но была так удивлена, что не нашлась, что ответить. - Что за фляга? – придерживая плед на плечах, Агис поднялся на ноги и приблизился к заваленному бумагами столу, за которым сидели Эриния и Власта. - Мы ищем сведения о том, кому была передана фляга моего покойного дяди, - ответила Элина, откладывая очередной уже изученный ею лист в сторону. – Фляга с гравировкой Феникса Элэрдайнов. - Так если это имущество твоего дяди, – Агис сел за стол и подтянул к себе одну из стопок, - разве не логично, что она перешла по наследству твоему кузену? - Все было бы так, - усмехнулась Эриния, - если бы имущество Эйревелла не было у него изъято и передано под Протекторат Властовства. - Что? – Агис впервые за вечер в упор посмотрел на Элину. – Твой кузен лишён наследства? Но почему? - Он его не лишен, - Элина подняла глаза на Агиса и тоже впервые за вечер посмотрела на него в упор. – Формально, оно его, но он не имеет право им распоряжаться. Эйревелл получает лишь часть доходов на собственные нужды, а все остальное копится короной и будет передано его наследникам, как только те вступят в свое право. - Но почему? – не унимался Агис. - Понятия не имею, - ответила Элина. – Такова была воля отца. Незадолго до того, как я сообщила ему о принце Тэмэраре, между отцом, Элионом и Эйревеллом случился грандиозный скандал. Я не знаю причин, но отец отнял у Эйри все, что у того было, и сослал его на Юг, где тот жил у Фралли без права покидать тамошнюю крепость до того момента, пока ни сделал предложение Фрее. Кузена не было даже на моей свадьбе. Ему позволили вернуться в столицу только из-за его собственного бракосочетания. - А твой брат? – спросил Агис. - Отношения между отцом и Элионом оставались напряжёнными до самой смерти отца, - ответила Власта. – Элион так же был ограничен в расходах, но не так, как кузен. - Маленьких мальчиков лишили сладкого на ужин, - усмехнулась Эриния. Агис и Элина обернулись на неё одновременно, но оба не произнесли ни слова. Спустя несколько минут работы в полной тишине, Агис, наконец, протянул Элине один из листов. - Мы ищем это? – он пальцем указал на надпись посередине. - «Серебряная фляга в выгравированным Фениксом с сапфировым глазом изъята из под Протектората Властовства и передана леди Фрее Фралли в качестве свадебного подарка от Лорда Эйревелла Элэрдайна», - прочитала Элина. – Фляга у Фреи? – она обратилась к Эринии так, будто та могла знать ответ. - Или у её отца, - ответила та. – Так или иначе, она у кого-то из Фралли.