Gray zone

К самому крыльцу Буфф д'эте подкатила груженая повозка. Час стоял поздний, но из дома высыпали четверо и кинулись торопливо разбирать имущество, еще двое прибывших присоединились. Строительный инвентарь и материалы. В особняк не доставляли иного. Работники будто не ведали усталости, раз за разом шныряя из дома до повозки и обратно; огромные деревянные коробы в их руках казались игрушечными.. Содержимое одних коробов гремело, перекатывалось, в других нечто задорно булькало. Фурина насчитала уже пяток забегов туда-обратно, но только по тяжелому, шумному дыханию фатуйцев угадывалась утомление. Крепкие и стойкие, мастера на все руки служат под началом Арлекино. Даже уставшими они не сбавляли темп. И все таки один из работников оступился. Нога скользнула по присыпанным снегом ступеням. Дернувшийся в последний момент парень, быстро отбросил надежды устоять, но прижал к себе деревянный ящик как драгоценное сокровище. Бум! Фатуи кувырком скатился с крыльца и приземлился ровнехонько в сугроб поодаль. Его ценный груз все же пострадал при падении: дурно сбитая коробка рассыпалась и из нее вылетели тщательно обернутые бумагой рулоны. Должно быть работы почти закончены, и строители облагораживают стены обоями. Паренек тут же рассыпался в извинениях, услыхав недовольное цоканье товарищей. - Я помогу! - актриса метнулась вперед прежде чем успела договорить. Голос оплошавшего показался ей смутно знакомым. Фурина не раздумывая залетела по колено в сугроб и придерживая одной рукой пакет с привычным угощением для трудящихся, другой потянулась к сверткам. При ближайшем рассмотрении паренек показался ниже остальных, более щуплым и слабым. Не в пример широкоплечим обладателям густого баса, которых прежде угощала актриса. - Спасибо, Фурина. - знакомое обращение заставило растеряться. Девушка удивленно моргнула, продолжая собирать свертки, она хотела одной рукой сразу подхватить несколько. Как странно. Она представилась, но прибывшие Фатуи избегали называть девушку по имени, говорили только "мисс". Де Фонтейн подняла глаза на паренька. Он все еще сидел в снегу, дергал ремешок маски на затылке. Когда застежка наконец поддалась, и маска соскользнула в подставленную руку, девушка наконец узнала паренька. Фремине тепло и благодарно улыбался. - Фремине! - радостно завопила несдержанная актриса и скакнула на шею парнишке, стискивая в объятиях и роняя целиком в снежный покров. - Ф-фурина... - терялся скромный подросток, но быстро смирился и так же крепко заобнимал давнюю подругу. За время, что они не виделись мальчик сильно вытянулся, окреп. Актриса охнула, пискнула в медвежей хватке уже не маленького друга. - Фремине, Фремине! Ты меня раздавишь! - в уголках глаз скопилась влага, так сильно зажмурилась де Фонтейн. -А... О-ой... - воспитанник дома Очага быстро разжал хватку, потрясенно глядя на девушку. Это ведь определенно Фурина, но разве прежде она была такой маленькой и хрупкой. -Хэй! И долго вы будете в снегу валяться? - задорный звонкий голос быстро привел в чувство. В этот раз актриса сразу признала его обладателя. - Соберем, что упало, и пойдемте в дом. Оба кивнули. Фремине подпрыгнул и торопливо сгреб рулоны. Он так спешил, что набрал и полные руки снега. Фурина точнее оценила свои возможности и ограничилась парой свертков. Лини быстро и аккуратно подобрал остальное. Фокусник несколько раз подпрыгнул на месте, будто приплясывая. Деревяшки, что недавно были ящиком, собрались стопкой, будто сами собой, а не от легких касаний тяжелого сапога. Еще один точный удар, вся стопка подскочила в воздух и приземлилась ровнехонько на плечо юноши. Низкий поклон зрителям, и ноша без поддержки опасно покачнулась, заставляя актрису заволноваться. Но иллюзионист непринужденно выпрямился. Лицо Лини скрывала маска, но Фурина знала, самодовольная улыбка неизменно довершала образ. Все трое быстро скрылись в доме. Актриса открыла рот, замерев на пороге. Она и не ведала как сильно преобразился особняк. Пускай ремонт еще не закончен, но холл прекрасен. Нет и следа былого ужаса. В этот раз Фурина ступала твердо, уверенно. Лини и Фремине быстро направили ее в гостевую комнатушку. Жарко горевший камин наполнял помещение уютом. Ребята подтащили по полу меховую накидку и скомандовали девушке разуться и сесть у огня. Сам они подавали пример, на ходу сбрасывая сапоги и оставляя их подле камина. Фурина обосновалась рядом. Она так и не рассталась со своим пакетом. Сейчас он пришелся как нельзя кстати. Хитро улыбнувшись, актриса подкинула в руки давним друзьям угощение. Она ведь порядком запасла разных булочек. Глаза ребят загорелись интересом. Не пришло и полминуты как они с удовольствием уплетали предложенное. В комнату постучали, и дверь бесшумно приоткрылась. Крупный мужчина теребил пышные усы в неловком жесте. Причина, которая привела его в комнату, несколько смущала. Привычные к визитам де Фонтейн (а особенно к угощению) работники, выбрали представителя и отправили его искать потерю. - Слушайте, ребятишки, мисс де Фонтейн... - когда мужчина наконец поднял глаза, ответ пришел сам собой, но остаток фразы по инерции сорвался с губ. - не с вами?.. - С нами, с нами, - задорно отсалютовал Лини, только заглотивший кусок булочки. На его старшего товарища было грустно смотреть. Усы не скрывали смесь зависти и отчаяния. Шустрая детвора уже утащила к себе всеобщую любимицу и даже оккупировала заветный пакет. Нахальный фокусник вдоволь насладился отчаянием соработника и умыкнув несколько булочек быстро перекинул пакет мужчине. - Спасибо, Лини. - довольный усач быстро удалился делить добычу с остальными. У фокусника чувствовались задатки настоящего лидера. Он легко разрешил конфуз, не жадничая, но в тоже время не забывая и о своих нуждах. Новая порция булочек упала на колени Фремине и Фурине. Девушка невольно засмотрелась на друга. Он сильно возмужал за время их разлуки, подрос как и Фремине. Напрасно она переживала. Подарок будет в пору. - Так вы теперь полноправные?.. - актриса замялась на последнем слове. Своих друзей она и представить не могла взрослыми воинами и уж тем более врагами. - О, нет! - отмахнулся Лини, облизывая губы от сладких крошек глазури. - Мы вызвались помочь с переездом. - Переездом... - Фурина растерялась и запоздало ахнула. - Значит вы... Дом Очага... - Переезд велено закончить до праздников. - пробормотал себе под нос Фремине. - Приказ Отца. - Хорошо. - улыбнулась девушка, потупив глаза. Она безуспешно пыталась скрыть надежду, что разгоралась все ярче. Но все же Лини и Фремине давние ее друзья и им можно довериться. Доверить собственное любопытство. - А как она?.. На удивление долго пришлось ждать ответ. Фремине побледнел и уткнулся взглядом в недоеденную булочку. Лини тщетно удерживал задорную улыбку, но глаза заметались в тревоге. Что-то не так? Прежде на слова об Отца они реагировали иначе. В детских глазах стояло уважение, благоговение, не ужас с нотками паники. Фурина жалела о своем вопросе, но жаждала узнать в чем же дело. - Отец... изменилась. - решился нарушить тишину Лини. - Не ищи с ней встречи. Глаза актрисы распахнулись в потрясении, непонимании. В голосе фокусника звучало предостережение. Искреннее и твердое. Больше на вопросы он не ответит. Краткий взгляд на поникшего Фремине, только усилил волнение. Что же случилось? Но мальчики взволнованы и напряжены, любопытство придется отложить в долгий ящик. - Как поживает Линетт? Она ведь не с вами? - поспешила сменить тему Фурина. Лини заметно оживился на ее вопрос. - Сестричка в полном порядке! Наверняка скучает по мне до смерти! - самодовольно стряхнул прядку волос назад со лба. - Она приедет с остальными. Думаю, к концу следующей недели весь дом Очага переселится. Ведь работ осталось всего ничего. Слушай, Фурина! А ты ведь покажешь нам город? Что да как? Де Фонтейн рассмеялась. Таким непринужденным и веселым она и привыкла видеть дорого друга. Пусть и он запрятал поглубже свои тревоги, Фурина постарается подарить любимым сиротам минуты искренней радости.

***

Свой свободный день актриса проводила согласно составленному ранее плану. Фурина старательно обошла все мастерские, придирчиво опросила каждого ремесленника и продавца. Она выбирала подарок самому тихому из троицы любимцев. Актриса обдумывала варианты почти неделю и пришла к выводу, что ничего лучше набора точных инструментов не подойдет скромному пареньку. Маршрут продуман с точностью до мелочей, а в сумочке притаился тугой кошель. В этот раз Фурина не оплошает как при встрече с Сезаром. Уверенность и горделивая осанка актрисы внушали уважение мастерам, они согласно делились своими премудростями. Какой инструмент будет лучшим? Как не сесть в лужу перед ловким продавцом? Один старичок даже шепнул, куда заглянуть экономии ради. Фурина спустила почти все накопления, но в приобретении была уверена. Набор инструментов в темном кожаном футляре с блестящей застежкой она прижимала к груди как невообразимую ценность. Наверное, сестра отругала бы за бездумные траты. Практичная Фокалорс даже шкатулку с драгоценностями рассматривала в денежном эквиваленте, не в качестве родительского наследия. Так что старшей де Фонтейн не нужно знать, что задумала ее младшая сестра. Утаить будет не сложно. Фокалорс редко бывала дома, проводила почти все время в обществе герцога. В недавний визит не заметила даже красавца кота. Главу охотников больше заботило местонахождение уборной, ибо любые мелочи вызывали дурную реакцию. Фурина сочувствовала сестрице и обещалась помочь, когда старшая разрешится от бремени.

***

- Поженимся в марте? - Фокалорс уронила ладонь на газету, которой был увлечен Ризли. - Хочу свадьбу в первый день весны. - Хм... - нахальная выходка не привлекла внимания. Герцог стряхнул тонкую руку и резким движением поправил мятую газету. - Как хочешь. - Тебе будто бы все равно... - провокация не удалась, и девушка пошла на попятную, недовольно поджимая губы. - Не все равно. Я согласен взять тебя в жены и нахожу любой день подходящим. - Ризли глянул поверх газеты, оценивая настроение невесты. - Сегодняшний тоже неплох. Поженимся сегодня. Удар попал в цель. Глаза Фокалорс заметались в панике по комнате. Герцог лукаво прищурился. Девушка явно все спланировала и многое подготовила за его спиной, но есть еще моменты требующие внимания. Фокалорс совершенно не умеет блефовать. Тем страшнее ее угрозы. Ризли хорошо изучил свою будущую женушку. - Если не хочешь сегодня, вполне подойдет и март. - смилостивился герцог над паникующей де Фонтейн. Та вздохнула с облегчением, но тихий смешок жениха вызвал подозрения. Фокалорс задохнулась от возмущения - над ней посмеялись. - Мне нужны бланки для приглашений. Самые лучшие! - капризно топнула ногой девушка в отместку. Ризли фыркнул, утягивая строптивицу за руку, пока она не рухнула к нему на колени. Округлившаяся самую малость и несколько потяжелевшая, Фокалорс утратила полное сходство с младшей сестрой, но обрела личное очарование.