глава 3
25 октября 2024 г., 21:35
Эндрю с трудом поднял отяжелевшие веки. Заторможенное сознание не торопилось обрабатывать информацию. Спустя пару минут корпориал вспомнил, что с ним произошло, а затем и осознал ситуацию в целом.
“Меня похитили”, — с неожиданной ясностью и чёткостью мелькнуло в голове Эндрю, и он дернулся вперёд, чтобы встать с колен.
Но в ответ на его действия цепи насмешливо звякнули, натягиваясь и ещё больше причиняя боль стёртым в кровь запястьям.
Эндрю дёрнул ещё пару раз за цепи, проверяя их на прочность, перестал громыхать и огляделся. В тусклом освещении мало было видно, но Миньярд заметил несколько зеркал, расставленных так, что корпориал мог лицезреть своё лицо и испорченный костюм.
Гриш стоял на коленях, а руки были закованы в наручники, которые крепились к железным цепям, уходившим в низкий потолок. Лицо Миньярда украшало несколько синяков, а губа кровоточила, алыми каплями пачкая уже пыльно-серые лацканы жакета. Грим, сделанный Рене, потек и представлял из себя безобразные линии, переплетающиеся на избитом лице.
В гулкой тишине время от времени слышалось ритмичное падение капель грязной воды в небольшую лужицу внизу. Тяжелая вонь сырости и затхлости зависла в неподвижном воздухе.
“Наверное, это один из подвалов Малого дворца”, — подумал Эндрю, вспоминая, как в детстве, нередко пытался обойти все помещения, чтобы составить карту их расположения.
Но Малый дворец не позволял маленькому мальчику претворить мечту в жизнь. Время от времени подземные коридоры и комнаты меняли своё положение, всякий раз оказываясь в новом месте. Даже будучи подростком Эндрю не бросил эту невыполнимую затею, но, постепенно взрослея, в его жизни появилось множество других, более важных обязанностей, и эта детская идея спустя годы показалась ему полнейшей глупостью и бесполезной тратой сил и времени.
Время тянулось до безумия медленно. Эндрю казалось, что прошел целый день, прежде чем дверь в его место заточения со скрипом отворилась.
Человек, приблизившийся к пленнику, стоял в затененной части подвала, и Миньярд не мог разобрать его черт лица или хотя бы узнать, знакомый это или нет.
— Удобно устроился? — кеттердамский акцент неприятно резал слух, но слова можно было разобрать.
— Если бы ты снял это… — Эндрю выразительно позвенел оковами. — … стало бы намного…
Но гришу не дали договорить. Мужчина ударил того по лицу, отчего голова Миньярда мотнулась вбок, а с губ потекла новая струйка крови.
— Убийцам слова не давали, — процедил сквозь зубы человек, замахиваясь для очередного удара.
— Но я никого не убивал! — Эндрю подался вперёд, срывая голос в хриплом крике.
Похититель зашелся в резком холодном смехе, но улыбка быстро исчезла с его лица, и он снова ударил Эндрю. И снова, и снова, и снова… Корпориал сбился со счету, сколько раз крепкий кулак мужчины врезался в его лицо, оставляя очередной синяк.
Но вдруг удары прекратились. Незнакомец присел на корточки напротив Эндрю и грубо схватил его клонящуюся к груди голову за подбородок. Жесткие мозолистые пальцы неприятно впивались в кожу, сжимая краснеющие синяки.
— Ложь! Все слова, что ты говоришь своим мерзким ртом, — это ложь. Ты убил моего брата. Ты — тот монстр, из-за которого мне пришлось хоронить своего младшего брата в закрытом гробу! Потому что ты изуродовал его тело! — поначалу голос был тихим, и Эндрю приходилось напрягать ускользающее сознание, чтобы разобрать слова. Но с каждой секундой мужчина все больше горячился, повышая тон, и в конце он уже кричал, до тёмных звездочек в глазах стискивая подбородок гриша.
— Вы, гриши, считаете нас, обычных людей, жалким никчемным мусором, который можно безнаказанно убивать. Но я не стану молчать, глядя на эту несправедливость. Все должны узнать истинную личину гришей и сбросить с себя эти рабские оковы! — в запале продолжал похититель, брызжа слюной.
Но Эндрю уже не слушал. Он узнал этого человека. Он понял о ком речь. Он все вспомнил.
***
Их было четверо. Рене с мягкой улыбкой на губах всегда поддерживала все безумные и безбашенные идеи друзей. Эндрю — зачинщик различных затей, после которых многие получали синяки и царапины, но на счастливых лицах сияли радостные улыбки. Аарон — брат-близнец Эндрю, нелюбимый ребёнок в семье, терпящий издевательства со стороны Тильды Миньярд из-за того, что он решил стать фабрикатором, а не корпориалом, как все остальные в его семье. И ещё один парень. Простой, ничем не примечательный подросток. Крис Лоран. Он неожиданно подружился с детьми гришей, и они легко нашли между собой общий язык. Ссоры иногда имели место в этой дружной компании, но благодаря усилиям Рене, не любящей конфликты и громких возмущенных криков быстро выходящего из себя Эндрю, любые разногласия сглаживались. Постепенно Эндрю все чаще и чаще ловил на себе внимательные взгляды Криса, но продолжал считать, что тому просто некомфортно среди гришей. Как то раз Эндрю пытался найти пару перчаток, которые недавно сделал ему Аарон. Они были сделаны из очень тонкой кожи и украшены необычными узорами, которые меняли цвет в зависимости от температуры. Но парень нигде не мог их найти, хотя перерыл все ящики в столе, залез под кровать и с трудом отодвинул шкаф. По второму кругу разбрасывая все вещи, Эндрю с досадой пнул ногой ножку кровати. — Да где же они? — оглядывая погром, парень почесал затылок. Тильда, вошедшая в комнату, чтобы разобраться, почему в комнате сына стоит такой грохот, увидела весь этот беспорядок и сердито сдвинула. — Что ты тут устроил, поганец? — хоть Эндрю Тильда любила больше, но только из-за того, что он так же, как она сама, стал корпориалом, её любовь никогда не выражалась. — Я сейчас все уберу, — опуская глаза в пол, чтобы не видеть разъяренной матери, буркнул подросток. — Пока не уберешься и думать забудь про своих дружков. Ладно бы с гришами играл, а тут задумал общаться с каким-то отребьем! — вскоре недовольные вопли матери затихли, по мере того как она удалялась. Эндрю пнул носком ботинка лежащую рядом скомканную бумажку, отбрасывая её в другой конец комнаты. Он тяжело вздохнул и сел на кровать, тихо скрипнувшей от его веса. — Это была твоя мама? — раздался тихий вопрос, а затем в дверном проёме показался Крис. — Ты что здесь делаешь? Уходи быстрей, пока она не вернулась! — Эндрю энергично замахал рукой на друга. — Я её не боюсь! — смело отозвался тот, еле слышно смеясь и садясь рядом с Миньярдом. — Тебя долго не было, я думал, случилось что-то серьёзное. Небольшие, совершенно недетские морщинки залегли на лбу парня. — Да ерунда. Сейчас уберусь тут и пойдем на улицу, — Эндрю встал с кровати, но Крис схватил его за локоть, останавливая и обращая на себя внимание. Вопросительный взгляд парня встретился с пристальным взглядом светло-серых глаз Лорана. Тот чуть сжал локоть Миньярда, привлекая к себе и усаживая рядом с собой. Крис приблизил голову к Эндрю. Их лица были на расстоянии пары сантиметров друг от друга. Каждый мог расслышать тихое дыхание другого. Кончики ушей корпориала немного покраснели, когда Крис провёл рукой по щеке парня подушечкой большого пальца. — У тебя такая нежная кожа, — голос Криса показался Эндрю очень громким в тишине, повисшей в комнате. Неожиданно для Миньярда губы Лорана оказались напротив его, а в следующий миг Крис мягко поцеловал его. Зрачки Эндрю расширились от удивления. Он не знал, куда деть руки, и обхватил Криса за талию, немного прижимая к себе. Губы Лорана мягко сминали чужие, ладонь легла на затылок Миньярда, а пальцы зарылись в светлые волосы, перебирая их. Но воздух в лёгких, как назло, заканчивался слишком быстро, и Крису пришлось отстраниться. Немного пухлые губы покраснели, тяжёлое шумное дыхание заставляло глубоко дышать. Эндрю был в растерянности. Он не знал, как реагировать на поцелуй. И не просто поцелуй, а поцелуй от Криса! Для Эндрю они всегда были просто друзьями, и ничего больше. Да раньше корпориал и не задумывался о том, чтобы целоваться с кем бы то ни было, тем более с мальчиками. Эндрю протянул руку к щеке Криса и неуверенно коснулся его скулы, заглядывая в глаза, пытаясь увидеть в них одобрение своим действием. Лоран коротко улыбнулся, продолжая поглаживая затылок Миньярда, путаясь длинными пальцами в коротких волосах. Ладонь Эндрю окончательно легла на щеку Криса, и большой палец уперся в скулу. Склонившись к чужим губам, Эндрю аккуратно прикоснулся к ним своими, повторяя действия Криса. Парень положил локти на плечи Миньярда, обвивая его шею руками и утягивая его за собой. Лоран упал спиной на кровать, а Эндрю оказался сверху, прижимая того своим телом к матрасу. Рука Миньярда коснулась груди парня, постепенно расстегивая пуговицы рубашки. Прохладные пальцы дотронулись до оголенной кожи, касаясь её самыми кончиками. Сквозь прикрытые веки Эндрю ничего не видел, полностью отдавшись нахлынувшему тяжелому чувству возбуждения, отдававшемуся в паху. Вдруг тепло рук Криса пропало с затылка, а его тело заметно напряглось. Эндрю открыл глаза, с легким испугом вглядываясь в лицо друга. Странная чёрная паутинка тянулась от того места, где лежала рука Эндрю, постепенно распространяясь по всему телу. Широко распахнутые глаза Криса с остановившимся взглядом смотрели на корпориала, тут же вскочившего с кровати. — Крис? — шепотом позвал того Эндрю. Сосущее чувство тревоги поселилось глубоко в груди, холодя рассудок. Разгоряченные щеки гриша полыхали от духоты, внезапно наступившей в его комнате. Лихорадочно оглядывая комнату, парень искал, чем помочь Крису. Эндрю подбежал к подростку, распластавшемуся на его кровати, но было уже поздно. Губы Криса, которые Миньярд с такой страстью целовал пару минут назад, немного посинели, а взгляд окончательно остекленел. — Крис! — истошный вопль вперемешку со всхлипом вырвался из глотки Эндрю, упавшего на колени перед умершим другом. Другом, которого он убил собственными руками.***
Когда Эндрю вынырнул из омута воспоминаний, брат Криса все также стоял рядом с ним, удерживая корпориала за подбородок. — Неужели вспомнил? — мужчина хмыкнул, сомневаясь, что гриш способен на такое. — Д-да, — Эндрю коротко кивнул и закашлялся, сплёвывая кровь изо рта. Похититель не обратил на это внимание и плеснул водой в лицо Эндрю. Вода была вонючей и грязной, но жажда, мучившая Миньярда, заставила его пренебречь своим внутренним чувством достоинства и жадно слизывать капли влаги, скатывающиеся по щекам. Попытавшись принять более удобное положение, Эндрю загрохотал цепями, только сильнее раздирая запястья. Тихое болезненное шипение сорвалось с его губ, и Эндрю снова тяжело опустился на уставшие колени, так ничего и не добившись. Мужчина встал с корточек и отбросил металлическую миску к ногам Эндрю. Она немного покаталась по каменному полу с громким характерным звуком и замерла, упав на днище. Бросив взгляд на Миньярда, похититель хмыкнул. У него в руках самый сильный гриш в Западной Равке. Он волен сделать с ним все, что только вздумается. Может убить, а может использовать в личных целях, например, чтобы по его приказаниям Эндрю убивал других людей. — Можешь не звать на помощь. Здесь тебя никто не услышит, ублюдок, — выплюнув ругательное слово корпориалу в лицо, мужчина вышел из подвала. Звук поворачивающегося в замочной скважине ключа окончательно убедил Эндрю в невозможности легко выбраться отсюда. И все вокруг снова погрузилось в угнетающую тишину, нарушаемую лишь капание воды с потолка.
