Звериная сущность оружия

Корабль морского дозора,

на пути к деревне Кобояши

      Лаки ворочалась на жёсткой кровати в каюте какого-то рядового в тщетных попытках уснуть. Одеяло, почти упавшее на пол, полностью накрывало её компаньона. Несмотря на открытый иллюминатор, в каюте оставалось душно.       Ей снилось, что её отец, Алия и Ноа нуждаются в ней и она не успевает их спасти, всегда на долю секунды опаздывает. С криком Мэлон просыпается, но стоит ей снова заснуть, как она оказывается в ситуации, когда от её выстрела зависят жизни близких, но силы не хватает, чтобы противостоять врагу. Лаки падает в темноту, и в ушах её звучит смех Ланса, а иногда и Зоро, а также слова, что она неудачница и виновата в их смерти.       Проснувшись в холодном поту, Мэлон не сразу поняла, что происходит. Но, увидев перед собой знакомое лицо журавля, она ощутила облегчение.       — Пойдём, подышим, всё равно уже утро.       — Даже не знаю, а если разбудим кого? — засомневалась девушка.       — Пойдём, ну же, — упорствовал Тэй. — Тебе это нужно.       В конце концов, девушка согласилась с товарищем, что лучше всего выйти на свежий воздух. Она сняла форму рядового, с радостью надела уже высохшие вещи, взяла со стола плед и, тихо прикрыв за собой дверь, вышла наружу.       Всего лишь несколько коридоров — и в нос ударил свежий морской воздух, а издалека донеслись крики чаек. На ветру развивался белый флаг с огромной синей надписью «Морской дозор». Лаки осторожно поднялась на палубу, несколько досок скрипнули, заставив её замереть и прислушаться.       — Никого, — тихо выдохнула она и облокотилась о перила.       Мэлон, заворожённая нежно-жёлтыми первыми лучами восходящего солнца, не замечала, как холодный ветер обдал брызгами её лицо. Чтобы согреться, она плотнее укуталась в тёмно-зелёный плед. Лаки не спала уже сутки, и, глядя на рассвет, её начало клонить в сон. Она устало зевнула в кулачок и по привычке хотела натянуть на лицо шляпу, чтобы спрятаться от солнца.       — Гадство! Ещё и плед колючий ни фига не греет, — проворчала Лаки, выдохнув изо рта облачко холодного пара.       Плед, выданный капитаном Муром, должен был согреть её, но вместо этого только усиливал нервозность. Её била мелкая дрожь, голова сильно болела, а мысли путались. Лаки не могла понять, то ли это переохлаждение так с ней играет, то ли это не имеющие выхода накопившиеся эмоции. А по итогу — ни то, ни другое. Она сожалела, что не смогла найти в себе смелости и попросить о помощи у Мугивар. К тому же, капитан Мур остался на базе, а с ней отправили главного старшину Минти, который был крайне неприятным человеком.       — А ты всё мысли гоняешь, — журавль, занятый чисткой перьев, взглянул на свою хозяйку.       — Есть немного, не могу понять, почему, находясь здесь, я себя чувствую в меньшей безопасности, чем на пиратском корабле, — Лаки запустила руки в волосы и замотала головой. — Я себя не понимаю, это же нелепо! Дозор — это блюстители порядка, а пираты — те, кто этот порядок нарушает. Именно этому нас учили с самого детства.       — Теперь ты не знаешь, что и думать, когда столкнулась с иной реальностью. Благородные Мугивары тебя удивили, признаюсь, меня тоже, — сказал Тэй, взмахнув крыльями и устроившись на перилах рядом с ней. Он позволил ей погладить себя, чтобы снять напряжение. — Однако каждый день мы сталкиваемся с истинами, которые когда-то были рассказаны, и либо находим им подтверждение, либо опровержение. Именно в этом и заключается интерес жизни.       — Не хочу прерывать вашу беседу, но это всё чушь с большой буквы «Ч». Мне ещё никогда не встречались благородные пираты.       Лаки обернулась на голос и увидела Минти, который, к её удивлению, стоял без кепки. В этот момент она заметила странную завитушку посреди лба, которая выглядела весьма забавно и совершенно не сочеталась с его обликом.       Хотя было раннее утро, его фирменные брюки тёмно-синего цвета в тонкую полоску были безукоризненно отглажены. Сомнительно, чтобы он сам занимался глажкой, и в этом также проявлялась его натура.       — Можете мне не верить, но Мугивары и правда такие, — серьёзно произнесла Мэлон. — Они меня спасли и ничего не потребовали взамен.       — Чтобы спасти человека, много ума не нужно. А вот что касается дальнейшего… Что-то я не заметил, чтобы твои «благородные» герои первыми бросились на помощь твоей деревушке. Где они? — спросил он, задумчиво поправляя темно-синий галстук и внимательно рассматривая журавля. — Если они окажутся действительно благородными, даю слово, при следующей встрече мы сделаем вид, что их не было в розыскных листовках. Но, как показывает моя многолетняя практика, таких людей не бывает. Меня больше интересует феномен того, как твой журавль может осмысленно вести диалог.       — Что? — Лаки притворилась, что не понимает, о чём он говорит. — Я часто разговариваю сама с собой, вам, наверное, показалось.       — Не считай меня глупцом, девчонка, — спокойно произнёс Минти с лёгкой улыбкой, но в его улыбке скрывалось нечто зловещее, отчего Лаки почувствовала страх. — Лучше скажи правду. От неё не будет зависеть, спасём мы твою деревню или нет. Всё же, я не собираюсь нарушать приказ капитана, если, конечно, мне не предложат что-то более весомое.       Старшина Минти немного помолчал, сначала взглянув на Лаки, а затем медленно перевёл взгляд на журавля. Заметив изменения в их лицах, он предположил, что они, вероятно, обсуждают какой-то план. Это укрепило его уверенность в том, что перед ним обладатель дьявольского фрукта. Сощурившись, он произнёс:       — Это явно не похоже на фокус, ты владеешь силой дьявольского плода. Он как-то связан с приручением животных?       — Я Лаки Мэлон, дочь вождя из племени «Эхо жизни». Мой фрукт помогает мне не только общаться с душами оружий, но и делать их материальными. Могу продемонстрировать на вас, чтобы не быть голословной, но лучше принесите его сюда, не будем вносить хаос, — договорив, она указала пальцем на пустующее место его пояса.       — Чтобы у вас не было сомнений, что это ловушка, я хочу рассказать вам о трёх врагах, силу которых успел почувствовать, — произнёс Тэй с серьёзным видом, привлекая всеобщее внимание.

Деревня Кобояши незадолго

до нападения пиратов «Чёрные Изгои»

      — Натягивай тетиву и отводи локоть дальше, — давал указания Ланс, обматывая левую руку бинтом и периодически наблюдая за тренировкой со скамьи. — Да что локоть у тебя такой деревянный? Ты же не кукла, расслабься.       — Ну что ж, попробуем, — Лаки отвела руку и выстрелила. Стрела со свистом полетела вперёд, слегка задев перьями по щеке, и упала в двадцати сантиметрах от мишени, нарисованной на мешке с рисом. Этот выстрел вызвал громкий смех у её так называемого учителя и сдавленный кашель у Тэя, потерявшего от неожиданности равновесие и чуть не упавшего с забора, на котором сидел.       — Говорила же, что лук — это не моё! — в порыве гнева Мэлон с силой швырнула оружие на землю и с досадой пнула.       — А что тогда твоё? — с интересом спросил её друг, склонившись над песком и с лёгкой иронией отмечая очередной промах в импровизированной таблице её стрелковых навыков. — Слушать байки этих двоих у костра и есть валяное мясцо? Отбери у тебя пистолет и что? Хочешь остаться беззащитной.       Мужчина поднялся, завязал высокий хвост, хрустнул шеей и размял затёкшие плечи. Он взял цепь со скамьи, и она, словно змея, обвила его руку, обмотанную бинтами. Цепь, оказавшаяся неожиданно лёгкой, удобно легла на запястье. Металл заскрипел и звякнул, словно недовольный тем, что его разбудили.       — Цепь креста! — громко воскликнул Ланс и с силой ударил по мешкам.       Три мешка были разрезаны одним горизонтальным ударом, а затем ещё один вертикальный удар разрушил их пополам. Мешок упал набок, и почти весь бурый рис высыпался на песок.       — Заметь, а это я ещё не старался. Совершенно не развиваешься, — Ланс подошёл к импровизированным мишеням и присел на корточки, чтобы поправить несколько из них.       — «Принцесса» верно подметил, — согласился с Лансом Тэй, глядя на неутешительный счёт, который был записан на песке.       — Тебе что-то не нравится в моей причёске? — сердито спросил Ланс, пристально глядя на журавля.        — Нет, — пискнул журавль.       — Да хорош уже издеваться. «Не развиваюсь»! Сейчас я тебе покажу, — Лаки всё больше раздражалась, не понимая, зачем ей изучать другие виды стрелкового оружия, если её компаньон Тэй живёт именно в пистолете. — Возвращайся!       Мэлон резко произнесла фразу, отчего Тэй ойкнул и растворился. Кобура на её поясе засветилась и зашевелилась. Лаки быстро достала пистолет и выстрелила в мешок. Пуля, подхваченная красным воздушным потоком, пробила мешок. Ланс успел зажмуриться, но бурые рисинки разлетелись по тренировочной площадке, и часть из них попала ему на голову.       «Ненавижу, когда ты так делаешь», — обиженно произнес в голове хозяйки журавль.       — Прости, я забылась. Знаю же, что тебе это неприятно, — с раскаянием произнесла Лаки и выпустила журавля.       Ланс собирался отчитать Лаки за беспечность, но, заметив её неподвижность, проследил за её взглядом. Пушечный снаряд, выпущенный с огромной скоростью с вражеского корабля, пролетел мимо них и с грохотом врезался в соседнее здание, разнеся его на мелкие кусочки.       — Ю-ху! В яблочко! Как рванул-то. А я идти не хотела. Ребята, а почему не сказали, что тут будет так весело? М-м…чего молчите? Тайлер? Халил?       — Вообще-то, они давно ушли. Я бы, если честно, тоже ушла, но ты опять шум поднимешь.       Сверху донеслись женские голоса, и они подняли глаза. На соломенной крыше, свесив ноги, сидели две невысокие девушки с длинными рыжими волосами. Лаки даже подумала бы, что у неё начались галлюцинации, если бы не разница в их одежде. Та, что была одета во всё белое, начала вертеть головой из стороны в сторону, проверяя, не обманула ли её сестра.       — Да как они посмели нас бросить! — с раздражением произнесла незнакомка, ударив кулаком по крыше.       — Не нас, а тебя. Я изначально не хотела сюда идти. Ты же знаешь, что в такую погоду меня клонит в сон, — меланхолично заметила девушка, заправляя прядь волос, выбившуюся из-под чёрной кепки.       — Вы кто такие? Что вам здесь нужно? — с холодом в голосе спросил Ланс, отодвигая Лаки за спину.       Услышав чей-то голос, девушка в белом взглянула вниз, дерзко улыбнулась и спрыгнула.       — Кэйси, ну ты видела какова наглость?! Довольно грубо с твоей стороны, не находишь? — произнесла пиратка, поправляя белую кепку с символом черепа, и, скривив лицо, стряхнула солому с мини-юбки.       — Не впутывай меня в это, мне вообще плевать, — спокойно ответили с крыши. — Пошли уже, а…у нас, так-то, задание.       — Считаю непозволительным так общаться с незнакомцами, да ещё и с девушками, — обратилась она к стоящему рядом мужчине, игноруя Лаки и свою сестру. — Ну что ж… На первый раз прощаю, но только потому, что ты симпатичный. Меня зовут Кайла Вэбстер, я боцман на корабле «Изгоев», что штурмуют сейчас вашу деревню, и обладатель фрукта «Копи Копи Но Ми».       — И зачем нам такие подроб…       Ланс зажал рот Лаки, которая собиралась возмутиться, и произнёс как можно более дружелюбно:       — Я Ланс, и это было рефлекторно. Я, надеюсь, ты не будешь судить за отсутствие манер обычного вояку, у которого даже фамилии нет.       — Ланс. Без фамилии, — она посмаковала это знание на языке. — А знаешь, так даже лучше, есть в этом что-то загадочное. Обдумывать, какая могла быть у тебя фамилия, будоражит моё воображение. Пока ты развеял мою скуку, не подводи меня и даль-ше, — последнее слово боцман произнесла медленно, по слогам. Затем она пробежала пальцами по доскам забора, настукивая какую-то только ей известную мелодию. Под её пальцами доски, покрытые каплями расплавленной магмы, начали плавиться одна за другой.       Осознав, что боцман не шутит и не занимает эту должность лишь номинально, Ланс был вынужден принять вызов. Хотя он пока и не до конца понимал, в чём именно заключается её сила, он развернулся вполоборота и прошептал, чтобы слышала только одна Лаки:       — Как только я выйду вперёд — беги. Не вздумай оборачиваться, что бы ты ни услышала. Мы обязательно встретимся.       — Ой, у вас здесь что, свидание было? — Кайла приложила палец к губам и внимательно посмотрела на Ланса.       — А тебе какое дело? — удивился Ланс, выходя вперёд. Лаки, быстро оценив ситуацию, ловко перепрыгнула через забор и побежала прочь с тренировочной площадки.       — Куда это мышка убежала? Дрожь земли, — злобно прошипела Кайла и, ударив по земле, пустила трещину в сторону убегающей девушки.       — Цепной капкан, — мужчина запустил в пиратку металлическую цепь, которая молниеносно её опутала и слегка сжала, затрудняя движения. — Притормози-ка, ты же со мной хотела поиграть. Или уже перехотела?       — Ах, какой приятный холод, — практически простонала боцман. — Какой у тебя шикарный фрукт. Хочу, определённо я хочу его себе.       — Чокнутая, — с лёгким презрением произнёс мужчина.       — Чокнутая, говоришь? — с раздражением спросила пиратка, незаметно нагревая цепь пальцами. — Что необычного в желании обладать чем-то?       — Как можно обладать тем, что тебе не принадлежит? — с недоумением спросил Ланс, глядя на неё так, словно она сошла с ума.       — Сейчас сам всё увидишь, — произнесла боцман, освободившись от пут. Она шагнула вперёд и обманным движением занесла руку для удара. Мужчина отвлёкся, в этот момент Кайла подпрыгнула и оказалась позади него.       — Попался, — прошептала она, коснувшись его плеча.       Ланс отпрянул, не совсем понимая, почему пиратка так странно улыбается. Ведь ничего особенного не произошло. Или всё же что-то было? Неприятный холодок страха пробежал по спине, заставляя его сильно нервничать и ощущать упадок сил.       — Что ты со мной сделала, мерзавка? — Ланс с трудом сглотнул, и по его виску скатилась капля пота. — Отвечай! — он попытался сохранить спокойствие.       — Ш-ш, — она приложила палец к губам и прикрыла один глаз. — Не спеши, не в постели. Сейчас ты всё узнаешь. М-м, — Кайла обняла себя за плечи, на её щеках появился румянец. — Как же приятно ощущать холод металла, который струится по моим венам, словно кровь.       Боцман опустила руку вниз: из-под рукава пиджака, извиваясь, спускалась металлическая цепь. Девушка намотала её на руку и немного дёрнула, проверяя на прочность.       — Это же моя способность. Откуда? — Ланс не в силах был отвести удивлённого взгляда с левой руки врага.       — Я же говорила тебе, беру что хочу. Цепной капкан! — ухмыляясь, воскликнула она.       Цепь стремительно скользнула по песку и обвилась вокруг Ланса. Пиратка с легкостью перехватила её, намотала на руку и резко дернула на себя, притягивая мужчину к себе. Она отступила назад и с силой впечатала его в стену здания. В тот же миг крыша дома обрушилась, погребая Ланса под обломками.       — Вот что бывает, когда копия на порядок лучше оригинала. Быстро же ты сдулся, я даже наиграться не успела. Обидненько, — расстроившись, надула губы боцман.       — Хм… Что за расточительство, Кайла, — Кэйси спрыгнула с крыши и подошла с заваленному обломками врагу, положила руку на грудь и прошептала: — Пойдём со мной, ты мне нужен. И возьми какое-нибудь оружие: она взбесится, если ты воспользуешься силой фрукта.       — Да, — раздался слабый голос из-под обломков, и Ланс взял её за руку.       — Фу, опять твоя сила любви. Когда-нибудь она перестанет действовать, — произнесла Кайла с нескрываемым презрением. Она вырвала кортик из руки ближайшего манекена и, развернувшись на каблуках, зашагала в сторону деревни.       — А? Никогда раньше не происходило ничего подобного, — Кэйси на мгновение задумалась, а затем, пожав плечами и зевнув, добавила: — Он сильный боец, и было бы лучше, если бы он сражался на нашей стороне.       — Это плохо, — заметил Тэй, наблюдавший за боем, а после поспешил за своей хозяйкой.