Звериная сущность оружия

      — Ну что же, пора действовать, — произнесла Лаки, передавая Тэю курильницу, которую заранее зажёг Чоппер. — У меня уже есть план, как объяснить дозорным, почему я здесь. Зоро, ты уверен, что сможешь доплыть со мной до берега? Я довольно тяжёлая.       — Без проблем, — с уверенностью произнёс мечник, кивнув головой.       — Тогда до скорой встречи! — журавль изящно поклонился, и, взмахнув крыльями, воспарил ввысь.       — Почему этот топографический кретин должен доставить её до берега? — возмутился Санджи. — Я бы и сам справился, а он точно потеряется.       — Чё сказал? Опять хочешь потерять сознание от водички, тупой кок? Валяй, я тебя не держу!       — Я уже здоров!       — Вот именно, это же самоубийство! Кажется, у меня разыгралась «этот-план»-фобия, — нервно вытер взмокшие руки о штаны Усопп, наблюдая через очки, как журавль летит к острову. — Нами, ну хоть ты ему объясни, что для него опасно второй раз сигать в холодную воду.       — Санджи, тебе плыть плохая идея. Пусть лучше Зоро этим займется. Главное, чтобы доплыл до берега, а уж потом найдём его, не впервой, — устало произнесла Нами, понимая, что даже на прямой дороге Зоро умудрится заплутать.       — Капитан решит, — невозмутимо отрезал мечник, стараясь мягкой бумагой обтереть, после обильного тумана, вырывающуюся Вадо. С издёвкой стукнув учико пару раз по макушке, он прибавил, чтобы она больше не смела говорить, будто он плохо за ней ухаживает. Лисица в отместку легонько прикусила его за палец, фыркнула и убежала, вызвав у мечника тихий смех.       — Полностью согласен с Нами. Не напрягайтесь, он не потеряется, — с улыбкой произнёс капитан, обдумывая свой план и ободряюще хлопая Зоро по плечу.       — Раз с этим порешали, Усопп, скажи, как там Тэй? Ты что-нибудь видишь? — спросила Лаки, стараясь не выдать своего волнения.       — О… Всё, нам конец, надо делать ноги! Его заметили в прожекторе. Я не хочу быть пойманным, за меня ещё даже награды нет, — в панике произнёс канонир, схватившись за голову.       — Тьфу ты, блин, Усопп, я уже реально начала волноваться. Им на это плевать, он же птица! — прищурилась навигатор и с упрёком посмотрела на канонира.       — А, ну да, чего это я, — рассмеялся Усопп, чувствуя себя очень неловко. Чтобы отвлечься, он начал рассказывать о том, что происходит на острове. — Тэй полетел к складам и сделал крюк. Он укрылся под флагом на главном здании и начал распространять благовония. Лаки, пора действовать!       — Пора… — Лаки сделала глубокий вдох, собираясь с мыслями, затем плотнее закуталась в плащ и отсалютовала всем на прощание.       — Удачи.       — М-м, нет, тебе нужнее. Только не потеряй её, она приносит удачу, — сказала Лаки, надевая шляпу на голову Санджи, и вместе с Зоро прыгнула за борт.       — Эй, тупой мечник, головой за неё отвечаешь! — крикнул Санджи, с тревогой наблюдая, как силуэт девушки исчезает в тумане, а потом уже тише: — Не потеряю и обязательно верну её.       — Нужно будет зажечь факелы. Мы с Усоппом добавили коррективы в общий план, кораблю-призраку не помешают огни, — поспешил разъяснить оленёнок.

Главное здание базы морского дозора «G-4»

      — Смотрите, как жутко отплясывают огни впереди, — заикаясь, проблеял новобранец, несущий вахту, вглядываясь в тёмную туманную даль. — Кажется, будто это сияют мертвые глазницы команды корабля-призрака.       — Какого ещё корабля-призрака? — произнёс второй дозорный, смотря на него снизу вверх, оторвавшись от чистки ботинок главного старшины.       — Как к-какого? — от волнения ещё больше заикаясь, удивился новобранец, посмотрел по сторонам, будто боялся, что их подслушивают, и, подойдя ближе, произнёс: — Разве т-ты не знаешь?       — «Т-ты не знаешь», — передразнил его старшина Кайл, открывая глаза и устраиваясь на стуле с максимальным комфортом, который позволяло место. — Ты что, дуралей, верящий в сказки? Если посветить в море прожектором, сразу станет ясно, что всё это лишь игра воображения из-за тумана. Теперь буду звать тебя «дуралей». А ты, — обратился он ко второму дозорному, смерив его презрительным взглядом, — меньше слушай его, «очкарик», и больше ботинки чисти — вон, грязь пропустил — а то главный старшина может подумать, что я не выполняю свои обязательства по карточным долгам.       — «Дуралей», иди прожектор поворачивай, — проворчал тот. — Что стоишь как вкопанный?       — Есть!       Журавль, державший в своих крепких лапах курильницу, с легкостью пересёк лес и направился к главному зданию. Он затормозил в воздухе, мимолётно взглянув на луч прожектора, думая над вариантами приземления. Терпкий аромат курильницы постепенно окутывал базу дозорных, наполняя пространство иллюзией. Тэй заметил какое-то маленькое здание неподалеку от главного, которое никто не учёл в плане, и его это начало беспокоить.       Однако внезапно луч прожектора, который ранее освещал южный песчаный берег, внёс свои коррективы в их план, изменив своё направление и направился прямо на корабль «Мугивар». Это вынудило Тэя совершить неожиданный манёвр: он резко взмыл в воздух, пытаясь привлечь к себе всё внимание и не потерять курильницу, которую держал в лапах.       — Вы видели это? Какая-то змея летающая, — заметил новобранец, только что получивший прозвище «дуралей». Он огляделся по сторонам, охваченный беспокойством. — У неё ещё что-то странное в лапах. А ещё эти огненные призраки всё пляшут и скалятся.       «Дуралей» потёр глаза и ещё раз внимательно посмотрел вдаль. Призраки, которые танцевали там, исчезли. Он пожал плечами и, повернувшись, обратил взгляд на крышу здания. Тэй, заметив его беспокойство, поспешил укрыться за бело-синим флагом, который развевался на вершине здания. Оттуда он время от времени поглядывал то на дозорных, то на медленно приближающийся Мерри. Корабль-призрак, скрываемый туманом и иллюзией, аккуратно подошёл к южному берегу и остановился в пяти метрах от него.       — Сэр, а вот я и не знал, что змеи летать умеют, — подхватил его мысль «очкарик». — А ещё я чувствую какой-то странный запах… чего-то жжёного.       — Змеи у них там летающие, запахи какие-то, — цыкнул Кайл, и его взгляд стал холодным, заставив их съёжиться и покраснеть. — Совсем ополоумели от страха.       — М-Мамочки. Это всё-таки был корабль-призрак, и один из его пиратов идёт прямо на нас! — в ужасе воскликнул «дуралей», указывая рукой на южный берег, где яркий свет шёл по песчаному берегу, приближаясь всё ближе и ближе к одному из их зданий.       — И вправду, стоит доложить о случившимся главному старшине!       Кайл и два дозорных, не веря своим глазам, стремительно ворвались в здание и, не теряя времени, побежали по коридорам, разыскивая зелёную дверь кабинета главного старшины. Наконец, добежав до нужной, они без лишних слов ворвались внутрь и, перебивая друг друга, стали рассказывать о том, что произошло на вахте.       — Какого дьявола вы ко мне врываетесь?! — рявкнул Минти, откладывая газету и пытаясь разобраться в происходящем по обрывкам фраз.       Из непонятной паники подчинённых он смог выделить следующее: на них напала летающая змея, которая скрылась на крыше здания и, предположительно, прячется за флагами; корабль-призрак подплыл к берегу, и один из его пиратов жаждет расправы со стороны юга. Последняя информация показалась ему более достоверной. Он посмотрел в указанном направлении, увидел силуэт идущего человека и задумался.       — Простите, сэр, но там действительно призрак, — произнёс Кайл, сам не веря в то, что говорит.       — Тоже мне дозорные, обосрались от страха. Ну пошли, встретим вашего «призрака». Понаберут по объявлению, понимаешь ли, — фыркнул главный старшина Минти и, взяв шляпу со стула, направился на выход.

Южный берег базы морского дозора «G-4»

      Команда, плывущая к берегу, уже не могла слышать ни ободряющие слова Луффи, ни переживания Санджи. Лаки изо всех сил держалась за Зоро, который боролся с морскими волнами, стремясь добраться до берега и сократить расстояние между ними и журавлем.       Наконец, выбравшись на сушу и отдышавшись, девушка вылила воду из сапог, отжала промокший плащ, который затем, встряхнув, накинула на плечи. Мужчина не стал ничего выжимать: ему нужно было отдышатся и плыть обратно.       — Спасибо тебе за помощь, — перевела дыхание Лаки. — Береги себя.       — Не за что, — ответил Зоро. — И ты тоже. Мне пора, а то…       Вдруг резиновая рука обвила мечника и резко потянула его к кораблю. Лаки услышала отборную ругань и не смогла сдержать смех.       «Всё же забавные они ребята», — подумала она.       Через секунду на песок спешно опустились когтистые лапы, выбросившие уже пустую курильницу в тень леса. Холодный воздух наполнил её легкие, и, собравшись с силами, она подошла к одному из хаотично расставленных по дороге факелов. Его огонь осветил дорогу к главному зданию, каждый шаг приближал её к возможным спасителям.       — Хорошая работа, красавчик, — отметила Лаки, подмигнув компаньону, когда заметила его рядом с собой.       — Я столько страху натерпелся. Представляешь, они приняли меня за летающую змею и хотели проводить опыты! — возмущался Тэй, шагая рядом, снимая водоросли с одежды хозяйки и брезгливо откидывая их на песок.       — Каковы нахалы, — рассмеялась девушка на возмущения своего друга.       — Я больше в подобных авантюрах не участвую, так и знай. Я, между прочим, поседел и растерял весь лоск, взгляни сама, — журавль протянул ей ближе к лицу крыло, показывая «поседевшие» перья. Девушка направила факел в его сторону, изучая якобы седой перьевой покров.       — Ой, и правда, бедненький, — приняв его игру, Лаки наигранно посочувствовала птице. — Тебе надо срочно передохнуть, давай поищу целебных трав в лесу.       — Если хочешь меня убить, то есть способы и гуманнее. Не помню, чтобы ты разбиралась в травах, — отмахнулся от её предложения Тэй и продолжил путь к базе.       Чем ближе они приближались к зданию, тем больше оно выглядело благоустроенным. Мрачный сумрак уступал место ярким факелам, озаряющим пост охраны, а песчаная тропинка преобразилась в мощёные каменные пути.       — И что же здесь вынюхивает девочка со зверушкой? — спокойный, но холодный голос заставил Лаки вздрогнуть и обратить на себя внимание. Говорящий поправил рукой в перчатке без пальцев темно-синий галстук и оценивающе посмотрел на пришедших.       Перед ней возник человек среднего роста, мускулистый, со слегка выбивающимися из общего ряда длинноватыми красно-рыжими волосами, колыхающимися на ветру. На его обычной униформе виднелись погоны, на которых играл свет от факелов и которые свидетельствовали о его высоком звании — он был главным старшиной. Позади него стояли трое, на лицах которых отражались страх и неуверенность.       — Ох, как вы меня напугали, — девушка схватилась ромб на бархотке, переводя дыхание.       — Сэр, с ней точно что-то не так. Она не могла сюда добраться живой… — подсказывал из-за плеча один из дозорных.       — Замолкни, дуралей, я сам разберусь кто и что тут мог, — прервал его бессвязную речь главный старшина и, прищурившись, задал уточняющие вопросы: — Ну-с, так вот, расскажите мне, как вы сюда попали? Эти воды имеют первый класс опасности. И что-то я не верю в случайности.       — Вы правы, я здесь не случайно, мне очень нужна ваша помощь. На мою деревню напали пираты, — подтвердила его догадку Мэлон. — И мне несказанно повезло, ведь мою лодку разнесло в щепки, благо что до вас плыть оставалось совсем ничего.       Главный старшина вновь устремил взгляд на неё — всё совпадало, девушка была промокшей до нитки. Он сомневался, что кто-либо мог выжить в подобных условиях, однако не ощущал ни тени опасности от этой особы. Лишь немного смущала птица, пребывающая рядом с ней; она казалась слишком понимавшей суть происходящего.       — Допустим, я тебе поверил, — сказал Минти, склонив голову на бок и сложив руки на груди. — Тогда расскажи нам о врагах: есть ли среди них фруктовики или сильные бойцы?       — Даже не знаю, что и ответить, — задумалась Лаки. — Я сбежала ещё до того, как узнала о всей их мощи, но…       — В общем, ты ничего не знаешь о врагах, но предлагаешь, чтобы мы рисковали своими жизнями. Я тебя правильно понимаю? — бесцеремонно перебил её Минти, подняв бровь. — Думала, что стоит тебе сюда заявится, как мы запрыгнем на корабль и начнём осуществлять правосудие направо и налево?       — Ну нет, я… — стушевалась Лаки под его взглядом, а потом, взяв себя в руки, продолжила: — Я правда не знаю всей силы врага, но знаю точно что они сильны и им как-то удаётся контролировать рыболюдей и тигровых акул. Их у них множество.       Капитан Мур перед тем, как погрузиться в объятия Морфея, решил совершить вечернюю прогулку. У поста он заметил густое столпотворение людей, что привлекло его внимание. Заинтригованный, он укрылся в кроне деревьев, чтобы понаблюдать за происходящим.       То, что открылось его взору, вызвало у него беспокойство: напряжённые лица, шепотки, порой перерастающие в крики. Ощущение беспокойства охватило его, и вскоре он осознал, что вмешательство стало неизбежным. Поняв, что не может более оставаться равнодушным к этой ситуации, он вышел из своего укрытия.       — Кто вам давал право отказывать в помощи этой юной особе? И после этого вы зовёте себя дозорными? Ничего нигде не ёкнуло? — отозвался спокойный голос с нотками раздражения, и большая рука приземлилась на плечо Минти. — Разве вы не должны привлечь преступников к правосудию?       — Капитан Мур? — удивился главный старшина. — Но постойте, эта победа должна прославить вас как капитана, а не увести в могилу. Надо хорошенько всё обдумать.       — Я хорошенько всё обдумал, пока вас слушал. Вы забыли о наших самых главных заповедях. «Каждый, кто обратился к нам, должен получить незамедлительную помощь». Готовьте флотилию, убьём всех пиратов, что стоят на нашем пути.       — Спасибо вам, огромное спасибо, — произнесла Лаки, глубоко поклонившись, сдерживая слезы, которые подступали к её глазам.