Когда гаснут огни...Свети.

      Леон уже минуту как скрылся из виду, а я все стояла и… В голове металось только это слово, отскакивая от стенок черепа, и будто буквально создавая шум, похожий на барабанный.       «Огонь».       — Аден, я долго буду ждать?! — профессор Кирби высунула голову из дверного проема, но, увидев мое зелёное лицо, немного смягчилась. — Проходи, у меня дел ещё по горло.       — Да, да. Конечно. — отозвалась я.       Расправила плечи, глубоко вздохнула, и пошла в кабинет. Будь что будет.       — Присаживайся. — женщина указала мне на первую парту.       На ней стояли четыре колбочки. Я села и вгляделась в сосуды. В каждом была частица стихии. Вода, пригоршня земли, небольшой вихрь, который, видимо, поддерживала сама миссис Кирби. И горящая спичка. Пламя колыхалось на самом ее кончике, не спускаясь ниже и не сжигая деревянную основу.       — Но как? — я почти носом уткнулась в колбочку с огнем, рассматривая спичку.       — Их создал Брэнд. — присаживаясь напротив меня, ответила профессор. — Специально для теста. Они загораются ровно в десять, и гаснут через два часа.       — А если кто-то не успеет сдать тест за это время?       — Будут сдавать на следующий день. — женщина строго на меня посмотрела, словно призывая больше не задавать вопросов и, когда я кивнула, продолжила. — Итак, как ты знаешь, стихия выбирает своего носителя непредсказуемо. Твоя задача проста. Берешь колбочку со стихией, и та, что проявится каким-либо образом — твоя.       — Ладно. — я закусила губу, выбирая.       Мне бы хотелось быть магом воды, как отец, так что я потянулась к колбочке с водой. Вот только в момент, когда моя рука оказалась совсем близко к сосудам, произошло то, чего я даже не смогла самостоятельно осознать.       Колбочки вдруг лопнули, и к моей руке устремились все четыре стихии. Переплетаясь между собой, они затанцевали на моей раскрытой ладони, и вдруг слились воедино, образовав свечение, которое переливалось белым, голубым, коричневым и красным. Несколько секунд мы с миссис Кирби сидели молча, наблюдая за бликами на лицах друг друга, и когда встретились глазами, женщина произнесла:       — Пресвятая Деметра…       По легенде нашего мира, Деметра — мать первородных. Всего их было четверо. Брэнд управлял стихией огня, Полома водой, Жанна воздухом и Клиос землей. И якобы все люди — потомки первородных, следовательно и Деметры. В детстве я думала, что это просто сказка, древняя легенда, которую рассказывают родители своим детям перед сном, что бы познакомить со стихиями. Ведь никто никогда не видел детей Деметры и ее саму. Вот только позже Брэнд из персонажа легенды превратился во вполне себе осязаемого человека, хоть и бессмертного, по всей видимости. Остальные первородные так и не появились, что бы помочь нам.       — Что это значит? — отвлекаясь от свечения, спросила я.       Вот только миссис Кирби была в шоке, но быстро справившись с собой, подскочила со стула и подойдя к своему столу, вытащила из ящика новые, пустые колбочки.       — Ты должна вернуть стихии в сосуды! — вернувшись, произнесла она взволнованным голосом.       — Но я не знаю как!       — Сосредоточься, раздели их мысленно, и направь в колбочки. — дрожащим голосом ответила профессор. — Мира, это очень важно!       Судя по испуганному лицу женщины, это и правда было важно. Я прикрыла глаза, представляя, как свечение вновь разбивается на стихии, как они выглядели до объединения. Вроде ничего сложного, но пот с меня лил ручьем, и я буквально чувствовала, как пульсирует вена на виске от напряжения. В конце концов, открыв глаза, я поняла, что все получилось, и потянула руку обратно к колбочкам, словно приказывая стихиям вернуться в свои сосуды. Что они и сделали.       А потом вырубилась. Не знаю, сколько длился мой обморок, но когда я пришла в себя, первое, что увидела — лицо миссис Кирби. Еще через несколько секунд в сознание прорвался и ее голос.       — Мира! Вставай! — она подала мне руку.       — Что произошло? Что это было? Я обладаю даром? Но… — вопросы посыпались один за другим, но профессор подняла руку, призывая помолчать.       — Послушай, это серьезно. У нас мало времени. — лицо женщины было напряженным, она мысленно что-то решала. — Ты никому не должна рассказывать, что произошло! Слышишь? Никому! Даже родителям!       — Но…       — Нет, Мира! Говори всем, что тебя выбрала стихия огня, и не вздумай пользоваться даром! Особенно стихией огня!       — Да почему? В чем дело?       Но женщина подхватила меня под руку, и силком потащила в коридор. Я не стала вырываться только потому, что весь путь до раздевалки, профессор тихим шёпотом объясняла, что произошло.       — Ты селестиал. Необычный элементаль, как все мы. Такое очень редко происходит, я даже не знаю, когда было в последний раз. Но, как я слышала, Брэнд отслеживает таких людей и уничтожает. Это неслыханная удача, что сегодня ты сдавала тест здесь. Из мэрии ты, скорее всего, не вышла бы.       — Но почему? — тоже шёпотом спросила я.       — Ты можешь управлять огнём. У селестиалов Брэнд по какой-то причине этот дар не смог отнять. И ты представляешь угро… — нам на встречу вышел директор, мистер Мёрдок, и женщина умолкла на полуслове, придала лицу беззаботное выражение и улыбнулась. — Доброе утро! — обратилась она к нему.       — Здравствуйте, миссис Кирби. Мисс Аден! Сдали тест? — мужчина прищурился, заподозрив неладное в том, что профессор держала меня под руку.       — О, да. Ее избрал огонь… Она так расстроилась, даже упала в обморок, так что я решила проводить ее. — максимально искренним голосом отозвалась женщина.       — О, ясно… — директор кивнул, и подозрение сменилось жалостью. — Ну ничего, не унывайте, Мира. Это не конец света.       Я, все еще находясь в жутком смятении, лишь кивнула. Мне даже подыгрывать особо не пришлось, потому что лицо мое выражало сложно распознаваемые эмоции, которые можно было списать на шок от не наличия дара. Мы с профессором все же дошли до пустой раздевалки, и пока я одевалась, она продолжила говорить.       — Тебе нельзя оставаться здесь. В смысле, вообще в городе. — я перевела на нее непонимающий взгляд, но женщина все еще была поглощена своими мыслями. — У меня есть одна идея. Колледж в Бэрефте идеально подойдет…       — Бэрефте?! — у меня аж голос прорезался.       Бэрефт — глухая деревня, где располагается единственный колледж, в который принимают только людей без дара. Исключительно их. Конечно, вслух об этом никто не говорит, но туда отправляют самых безнадежных ребят. Не просто тех, кого избрала стихия огня, но тех, кто не в состоянии контролировать свои эмоции, страшно агрессивен и непослушен. В общем, тех, кто не молчит, и успел зарекомендовать себя как «сложно обучаемый».       — Да! Там ты будешь в безопасности! Насколько это вообще возможно. Я выпишу тебе направление туда, и завтра утром ты должна будешь отправиться.       — Но что мне делать дальше?       — Никому не рассказывай о случившемся. Не используй силу, как бы не хотелось. Учись прилежно и не привлекай к себе лишнего внимания. — напутствовала миссис Кирби. — Мне нужно связаться с одним человеком, который сможет тебе помочь. Я дам тебе знать. А до тех пор…       — Я поняла, не отсвечивать. — кивнула я. — Но почему вы мне помогаете?       — Возможно, ты сможешь… — начала женщина, но отчего-то не стала продолжать эту фразу, а сказала лишь. — Все заслуживают иметь дар. Иди домой, собирайся, завтра ты должна уехать.       — Хорошо. — отозвалась я. — Спасибо Вам!       Но женщина лишь сочувствующе на меня посмотрела, и ушла, не сказав больше ни слова.       По пути домой я думала лишь о том, что делать дальше. Что говорить родителям, как вести себя в новом колледже, как жить эту жизнь вообще? «Вот и попросила вселенную о даре!» — пронесся в голове саркастичный внутренний голос.       Селестиал. Я даже не слышала никогда о таком. Хотя, оно и понятно, если Брэнд избавляется от них. Но, с другой стороны… Это говорит о том, что он уязвим. Что такие как я — представляют угрозу. Вот только славно все выходит. Я не знаю как управлять силой, не могу ее использовать, и представления не имею, на что способна. Смогу ли я когда-нибудь узнать об этом? И доживу ли до этого момента вообще?       «Мира, угомонись!» — увещевала я саму себя. — «Будем решать проблемы по мере их поступления».       Дошла до дома я без приключений. Снег так и валил с неба крупными хлопьями, но теперь мне было все равно. Перед самой дверью я задержалась на несколько секунд, пытаясь совладать с мыслями, и когда приняла тот факт, что захожу сюда в последний раз на неопределенный срок, все же взялась за ручку и вошла. Отец уже ушел на работу, так что дома была только мама. Когда дверь хлопнула, закрывшись, из гостиной донесся голос:       — Мира!       Я отвернулась к стене, снимая шапку и куртку, и когда уже разувалась, в коридор вышла мама.       — Милая, ну как прошло?       Я придала лицу самый что ни на есть обреченный вид, и только после этого обернулась. Улыбка с лица мамы сползла в сотую долю секунды, она бросилась ко мне, и крепко прижала к себе.       — Ничего! Все в порядке! — она отстранилась и поцеловала меня в щеку. — План Б, помнишь? Пойдешь в колледж Стьюдента, там у папы есть связи! Все будет хорошо!       — Мам, я не пойду в колледж Стьюдента.       — Что? Почему?       — Меня распределили в колледж Уэлча. В Бэрефте. — ответила я и, подхватив сумку, направилась к лестнице на второй этаж. Хотелось побыть одной, и хорошенько подумать.       Но мама не отставала ни на шаг, и по пути в мою комнату причитала.       — Как это Уэлча?! В смысле?! Ты отлично училась! Никогда не получала даже замечаний, ни то что плохих оценок! Тебя просто не могли распределить…       — Мам. — я бросила сумку на кровать, и обернулась. — Мне все равно, понимаешь? — я старалась выжать из себя максимальную обреченность. Уж кто хорошо меня знает, так это моя мать. И ее сложнее всего обмануть. Но я должна. — Какая разница, в каком именно колледже меня будут учить быть ничтожеством?       — Не говори так! — мама всплеснула руками. — Колледж Уэлча у черта на рогах! Туда ехать сутки! Ты не можешь быть так далеко от дома!       — Почему?       — Потому что ты моя дочь! Ты дочь своего отца! Они просто с ума сошли, так поступать… — она все говорила и говорила, как это несправедливо, какие все ужасные, и что не имеют право так поступать… С ней.       Я любила своих родителей. Очень. Но они давно приняли правила игры. Наверное, иначе нельзя было выжить и построить свой бизнес. Без ущемления прав людей без дара. Либо ты действуешь как все и помалкиваешь, либо живешь еле сводя концы с концами, даже с даром. Частицы огня, продажу которых Брэнд поставил на поток, были очень дорогими. Он сосредоточил всю власть в своих руках, и если человек хотел достойно жить свою жизнь, то обязан был подчиняться правилам. Ведь без огня не будет тепла, горячей воды, еды и света.       И я не осуждаю ни маму, ни отца. Но ее пламенная речь, сфокусированная не на несправедливости ко мне, а на том, что ЕЕ дочь зачислили в самый непопулярный колледж, словно это плевок именно ей в лицо — меня самую малость раздражала.       — Мам, спасибо. — Не только она меня хорошо знает. Что бы закончить этот поток негодования, следовало сделать лишь одно. Признать ее недовольство правильным. — Ты права, это ужасно несправедливо, и мы не заслужили такого отношения. Но, я не хочу привлекать к себе лишнего внимания, не хочу, что бы папа с кем-то договаривался.       — Но почему, Мира? Ты должна ходить в нормальный колледж! Даже без дара.       — Потому что меня распределили в колледж Уэлча. И об этом напишут в моем деле. Просто представь, я поступлю в колледж Стьюдента, и кто-то прознает о том, что за меня договорились и пропихнули из-за связей отца. Мало того, что я без дара и отношение ко мне будет соответствующее, так еще и блат… Не хочу. — я покачала головой. — У Уэлча хотя бы все такие же, как и я. Там не будет элементалей. Так даже лучше.       — Но ты же знаешь, как сложно после этого колледжа найти работу!       — У нас же, кажется, есть план Б. — я улыбнулась.       Не то что бы мама смирилась с моим решением. За ужином она проела всю плешь отцу, благо, он за столько лет совместной жизни уже привык. В конце концов, он отправил маму отдыхать, сказав, что нам нужно поговорить наедине. И с ним было куда проще. Он спокойно выслушал меня, согласившись с моими умозаключениями и нежеланием быть изгоем.       — В такие моменты я понимаю, что мы правильно тебя воспитали. — улыбнулся папа, когда я закончила перечислять причины, по которым согласна ехать в колледж Уэлча. — Это будет полезно для всех. Ты станешь самостоятельнее, а мама, возможно, найдет наконец время на себя.       Когда я вернулась в свою комнату, у меня было лишь одно желание — провалиться в сон, что бы этот день уже закончился. Столько нервов, переживаний, неожиданный результат теста, который еще непонятно как повлияет на мою жизнь. Но с усилием воли, я заставила себя собрать необходимые вещи, сложила их в дорожную сумку, сходила в душ и, подготовив одежду, в которой я завтра покину отчий дом, плюхнулась лицом в подушку. Мне казалось, что все, о чем я смогу думать — это будущее. То, что я селестиал.       Но, когда я погрузилась в беспокойный сон, сознание подкинуло мне лишь… Ярко-голубые глаза.