Когда гаснут огни...Свети.

      — С Дзеном. — повторила я.       — Исключено. — Леон яростно замотал головой из стороны в сторону.       — В каком смысле исключено?       — В прямом! Ты не будешь танцевать с Дзеном! — достаточно резко ответил парень.       — Я не разрешения у тебя спрашиваю! — высвобождая свою руку, и отходя на шаг, так же резко отозвалась я. — Я уже согласилась!       — Так пойди и скажи, что передумала. — снова сближаясь, что бы не повышать голос, сказал Леон.       — Это всего лишь танец! Не сбегу же я с ним… — увидев, как поменялась лицо парня, я проглотила остаток фразы.       — Мира, это не просто танец! Этот бал открывают хозяева дома! Все друзья Джозефа подумают, что ты невеста Дзена, понимаешь?! — обхватывая мое лицо руками, словно это поможет донести его мысль, нервно проговорил Леон.       — Какая разница, что они подумают, если это неправда? — обхватывая его руки, постаралась я успокоить его.       — Ты дорожишь мной? — вдруг сказал парень.       — Манипуляции? Серьезно, Леон?! — нахмурившись, я убрала его ладони от своего лица.       — Так дорожишь или нет? — опуская руки, серьезно спросил он.       — Конечно дорожу!       — Тогда откажись от танца. — спокойно произнес он.       — А ты дорожишь мной? — хорошо, хочет сыграть в манипуляцию, пусть будет по его. Не за тем я вчера вечером переоценивала свою жизнь, пытаясь примириться с той мыслью, что мной манипулировала мать, что бы теперь позволить своему парню поступать со мной так же.       — Мира!       — Что? — тут я увидела, как в отдалении стоит Дзен и смотрит на меня. Видимо, пора. — Это всего лишь танец, и я не привыкла нарушать обещания. — сказала я Леону и, обойдя его, направилась к Дзену.       — Повздорили? — как только я подошла, спросил парень. — Это все можно и отменить, если не хочешь…       — Нет. — я покачала головой. — Я с удовольствием с тобой потанцую.       — Хорошо. — Дзен улыбнулся и выставил вперед руку, в которую я тут же вложила свою.       — Уважаемые гости! — послышался усиленный микрофоном голос Джозефа. — Я благодарен вам всем за то, что вы пришли, что бы разделить этот прекрасный первый день весны вместе с моей семьей! И, я с удовольствием приглашаю на этот дивный танцпол своего сына Дзена, и его прекрасную спутницу, мисс Миру Аден!       Послышались аплодисменты и Дзен провел меня в центр зала. Я снова начала нервничать, потому что сейчас уж точно все взгляды будут прикованы только к нам.       — Забудь о них. — как в тот вечер в кафе, сказал Дзен и я перевела на него взгляд. — Все будет хорошо, тем более, я немного подготовился. — он улыбнулся.       — Что? — не поняла я.       Но тут прозвучали первые ноты и я перевела взгляд на сцену. Там, на месте нанятых Джозефом классических музыкантов, уже стояла группа из кафе. У меня внутри все опустилось.       — Это очень плохо, Дзен. — сквозь сжатые в улыбке губы, что бы не потерять лицо, процедила я, уже представляя, какая реакция будет у Леона.       — А я подумал, что это отличная идея. — положив руку мне на талию, отозвался он, и как только солист запел, повел меня в танце. — Это будет отличным напоминанием кое-кому.       — Что? — мы кружились в вальсе, уж тут было где разгуляться, так что гости вряд ли успевали рассмотреть наши лица, а уж услышать нас с здешней акустикой, отражающей каждую ноту, было и вовсе невозможно.       — О, Мира. Нет, я не Леона имею ввиду. — увидев мое лицо, сказал Дзен. — Это для моего отца.       Тут до меня дошло.       — Ты хочешь ему насолить, да? И Леона поэтому позвал и не предупредил его?       — Улыбнись. — мы на секунду затормозили, и Дзен наклонил меня, будто укладывая на свою руку, но быстро поднял и мы вновь закружились в танце. — Он слишком многого требует от меня, так пусть видит, что я умею поступать по-своему.       — Славно, конечно, что ты решил дать ему отпор. Но меня можно было и не втягивать в это. — тихо отозвалась я.       — Ты не можешь не быть частью этого. — расплывчато отозвался парень.       Ко второму куплету к нам стали присоединяться и другие пары, так что пришлось закончить обмен мнениями. Мел, танцевавшая с Брэндоном, показала мне большой палец. Киндред, к которой наконец присоединился Картус, улыбнулась мне. Но вот в глазах Альмы, кружащейся в танце с Джо, я увидела отражение собственной озадаченности. Что-то странное и неизвестное мне происходило здесь, и я, очевидно, была частью этого.       Когда музыка наконец закончилась, Дзен поклонился, а я немного присела, соблюдая приличия, и не дожидаясь реплик парня, сразу пошла на поиски Леона. Парень стоял с отсутствующим выражением лица, но я уже слишком хорошо его знала, и представляла, какой ураган бушует у него внутри. На месте его сдерживала лишь рука Стеф, крепко прижимающая его за локоть к себе.       — Мира! — улыбнулась она, как только я подошла. — Это было просто прекрасно. — но видя, как мы с Леоном молча смотрим друг на друга, девушка вздохнула, и произнесла, отпуская руку брата. — Оставлю вас. — и уже поравнявшись со мной, тихо сказала. — Только держи себя в руках. Этот дом и все в нем присутствующие не выстоят, если ты потеряешь контроль.       Я перевела на нее взгляд и молча кивнула. Пока беспокоиться было не о чем, я отлично контролировала силу, и была уверена, что ничего страшного не произойдет.       — Отличная песня. — сказал Леон, как только его сестра отошла достаточно далеко. — Кто выбирал?       — Дзен. — я потянулась к бокалу шампанского, но на пол пути передумала. Алкоголь это последнее, что мне сейчас нужно. — Он хотел насолить отцу.       Леон лишь хмыкнул, и, в отличии от меня, выпил шампанское залпом.       — Не думаю, что пить — это хорошая идея. — спокойно сказала я.       — А танцевать с Дзеном было хорошей идеей? — ставя бокал на стол, и взяв новый, отозвался парень.       — Нет.       — А я говорил. — он начал поднимать бокал к губам, но я остановила его руку, и мягко забрала шампанское. Леон не сопротивлялся.       — В этом вся прелесть личного выбора. — поставив бокал на стол, и взяв стакан с яблочным соком, я вручила его парню. — Личный опыт показал мне, что это было хреновой идеей. — Леон аж поперхнулся соком, впервые услышав от меня грубое слово. — А строить домыслы, хорошо что-то или плохо, исходя из чужого мнения, мне надоело.       — В таком случае, верни мне шампанское. Я сам переживу этот опыт алкогольного опьянения, а назавтра скажу, что это было хреновой идеей. — парировал парень.       — Мой танец никого не покалечил. А вот ты в алкогольном опьянении… — начала я.       — Пока. — перебил меня Леон.       — Что?       — Пока не покалечил. И то, потому что меня удержала Стеф. — пояснил Леон, смотря мне прямо в глаза.       — Ну, опять же, дело не в танце, а в тебе. — отозвалась я.       — Ты серьезно так думаешь? — отпив сок, спросил парень.       — Да. Это только твое решение, махать кулаками или нет. Перекладывать ответственность за свои вспышки ярости на меня как-то по-детски, не находишь?       — Действительно. — хмыкнул парень, и с такой силой поставил стакан на стол, что сок выплеснулся за края, и я удивилась, как не треснул сам стакан. — Мне кажется, ты не до конца понимаешь ситуацию.       — И что же я не понимаю?       — Ты не просто с левым парнем согласилась потанцевать, Мира. Ты знаешь всю нашу историю. И от этого я злюсь еще сильнее. — сдерживаясь от того, что бы повысить голос, произнес он. — Это ты притащила меня сюда. В дом, где моя жизнь пошла по одному месту. Где я одновременно потерял семью, девушку и друга. Но я смолчал, ведь видел, как для тебя важно быть здесь. Со мной. — голос Леона стал ниже на пару тонов. — И первое, что ты сделала — пошла танцевать с Дзеном. В ЭТОМ ЖЕ БЛЯДСКОМ ЗАЛЕ!       Я поморщилась от его крика и отступила на шаг. В зале громко играла музыка, но несколько человек, что стояли рядом, все же услышали это и начали бросать на нас хмурые взгляды. Но мне было все равно. Сердце бешено билось, и я крепче сжимала руки в кулаки, впиваясь ногтями в ладони. Дура, какая же я дура.       — Прости. — тихо произнесла я, полностью признавая свою вину.       Я то думала, что уже справилась со своим желанием вечно всем угождать, и научилась говорить нет. Но вот снова. Я даже не подумала о том, каково на самом деле будет Леону. У меня вообще из головы улетучились все мысли, кроме той, что навязчиво повторяла:       «Нельзя отказывать Джозефу Споилту. Он стольким помог. Это всего лишь танец.»       И да, для меня это действительно был всего лишь танец. Ничего обременительного, лишь выказанное Споилтам уважение. Но не для Леона.       — Прости. — снова повторила я и, подавшись вперед, обняла его за талию, прижавшись щекой к его шее. Была бы я в кроссовках, и моя голова бы сейчас покоилась на его груди, но туфли… — Прости, пожалуйста.       Вместо ответа, Леон лишь обнял меня, и крепче прижал к себе, целуя мои волосы.       — Ты же прощаешь? — отстранившись немного, я заглянула ему в глаза и слабо улыбнулась.       — Как я могу тебя не простить? — ответил он вопросом на вопрос, покачивая при этом головой. И тут добавил. — Просто не делай так больше. А если вдруг решишь разбить мне сердце, то лучше сразу испепели на месте.       И прозвучало это вовсе не как шутка. Несколько секунд мы смотрели друг другу в глаза, но нас отвлек голос.       — А, вот вы где! — к нам подошла Альма и посмотрела на меня вопросительным взглядом, в котором я спокойно прочитала «все нормально?».       — Да, мы здесь. — наигранно улыбнулась я подруге.       — Так идемте танцевать! Наболтаетесь еще!       Так мы и поступили. Постепенно Леон расслабился, и даже снова стал улыбаться, так что ссора пока что была забыта. В его руках я не чувствовала никакого напряжения. Наоборот, словно была на своем месте, и каждый шаг давался легко, потому что я доверяла ему и отдала всю власть в танце. Мы кружились, смеялись, и это было так волшебно, что вся моя тревога ушла, и я просто наслаждалась каждым моментом нашей близости. Взглядом его поразительно ярких голубых глаз, теплой ладонью, что вела меня в танце, и уверенностью и безмятежностью, которые я испытывала только в его присутствии.       — Ну что, познакомьтесь ребята, это Картус. — когда мы решили сделать перерыв в танцах и собрались у стола с закусками, произнесла Киндред. — Это Мира, Леон, Альма и Джо. — представила она нас по очереди, а потом забегала глазами по залу с танцующими парами. — А там где-то Мелисса. Увидишь девушку в самом пышном голубом платье — это будет она.       — Привет, рад с вами познакомиться. — улыбнувшись, сказал Картус.       Парень был очень высоким и худым, возвышаясь на целую голову над Леоном. Худоба делала его лицо угловатым и жестким, но, стоило ему улыбнуться, и у уголков губ прорезались две милые ямочки, которые моментально меняли его внешность с жесткой, на очень мягкую и дружелюбную. Да и в целом, чем больше мы говорили, тем обаятельнее он казался. Его черные волосы были очень коротко подстрижены, но особой деталью внешности была серьга в ухе. Ромбовидный белый камешек был чуть меньше мочки, и лично мне говорил о том, что несмотря на всю строгость своей внешности, парень был достаточно раскрепощенным и непосредственным. Мне он понравился, да и Киндред рядом с ним словно немного теряла свою рассудительность, становясь более беззаботной.       — Мира! — к нам наконец вернулась Мел. — Можно тебя?       — Что такое? — отозвалась я, и девушка отвела меня на пару шагов.       — Помоги мне. Я очень хочу в туалет, но не справлюсь с этой юбкой самостоятельно.       — Ох, конечно. — понимающе кивнула я.       Предупредила Леона, и мы с Мел направились в дамскую комнату. Девушка, которая уже бывала в этом доме, отлично ориентировалась в длинных коридорах. Я же снова шла раскрыв рот, рассматривая внутреннее убранство дома. Узорчатые ковры, которые приглушали наши шаги, тяжелые, вручную расшитые занавески, и картины, которые изображали людей и стихии.       — Мира! Быстрее! — подгоняла меня Мел. — Потом налюбуешься!       — Зачем ты так долго терпела? — усмехнувшись, но ускоряя шаг, спросила я.       — Ну не сбегать же посреди танца с парнем, со словами «мне надо пописать». — спокойно отозвалась девушка, и наконец открыла нужную дверь.       Пока Мел делала свои дела, я придерживала ее пышную юбку, осматривая новое помещение. Две белые, сверкающие раковины с золотыми носиками, над которыми висели два овальных зеркала, в золотых же, узорчатых рамах. Огромная, глубокая ванна на подиуме с двумя ступеньками, в которую, при желании, спокойно поместились бы человек пять. Тут я обратила внимание, что в настенных светильниках, коих здесь было четыре, пляшут, отдавая мягкий золотистый свет, частницы огня.       — О, так значит Споилт все же пользуется частицами. — вслух произнесла я.       — Ну да. — поднимаясь, отозвалась Мел. — У него-то есть возможности и ресурсы на их покупку. А вот людям из города он жизнь облегчил.       — Интересно.       Помыв руки и поправив платья, мы наконец пошли обратно в зал. За окном начало смеркаться, и в коридоре мы встретили Коула, который водружал частицы огня в светильники.       — Мисс Аден? — когда мы уже прошли мимо, позвал мужчина.       — Да? — я обернулась.       — Пройдите со мной, пожалуйста. Вас ожидают. — увидев, как я нахмурилась, Коул добавил. — Это касается вашей практики.       — А. — понимающе отозвалась я. — Иди Мел, я скоро приду.       — Хорошо. — взглянув на меня с подозрением, сказала девушка, но ушла.       Я же последовала за Коулом по освещенным коридорам. В голове роился миллион мыслей о том, что меня ждет. Коллегия людей, возлагающих на меня свои надежды? Которые станут уговаривать меня все же вступить в борьбу? После нового года я и не думала об этом. Стеф больше не напоминала о сопротивлении, и я просто училась подчинять стихии. И, честно говоря, вкусив достаточно беззаботной жизни, в которой есть друзья, парень, учеба и абсолютно бытовые проблемы, становиться лидером какого бы то ни было сопротивления я не хотела. Эгоистично? Возможно. Но я просто хотела жить, любить и дружить. Спокойно, не оглядываясь на то, что меня прикончат. В конце концов, быть селестиалом — это не мой выбор.       Меня успокаивало только то, что Стеф говорила, что принуждать меня не станут.       — Прошу. — открыв передо мной дверь, сказал Коул.       Глубоко вздохнув, я вошла в достаточно темное помещение. Из света здесь была лишь лампа, стоящая на деревянном столе, и освещающая лицо единственного присутствующего.       — Мистер Споилт? — как только закрылась дверь за моей спиной, произнесла я, ощущая себя полной идиоткой.       «Коллегия» — фыркнул внутренний голос. Ну да. Я приехала в город, где ничего не происходит без ведома этого человека, и не смогла сложить два и два. Очевидно же было, что без него не обошлось в моей практике. Очевидно, но не мне. Идиотка.       — Да, Мира. Наконец-то мы сможем поговорить без этих обременительных масок. — отозвался мужчина.