Глава 19. Урок на всю жизнь.
4 декабря 2024 г., 18:49
Любовь моя, ты обрел покой,
Ты ждал, чтобы высвободиться.
Ты отдал всё.
Отдал всё по первому зову.
Ты пошел на риск и пал ради нас.
Ты был чуток со мной, правдив,
Ты научил меня, что значит честь,
Ты сделал это для меня.
Этой ночью ты уснешь навеки,
Ты будешь ждать меня, любовь моя.
Теперь я сильна,
Ты отдал мне всё,
Ты отдал всё, что имел.
И теперь я дома.
Sia — My Love
— Ну все, опускай меня. — все еще смеясь, попросила я. — У меня голова кружится. Леон ухмыльнулся и, заведя одну руку под мою ногу, перехватил меня так, что я обхватила его талию бёдрами, а руки положила на плечи. Парень сделал пару шагов назад, и сел на кровать, так что я оказалась сверху. — Люблю тебя. — сказал он, смотря мне прямо в глаза, до боли серьезным голосом. Сердце пропустило удар, но лишь для того, что бы набрать скорость. Никогда прежде оно не билось так быстро и сильно, словно пытаясь подтолкнуть меня вперед, ближе к Леону, ударяясь о ребра. И кто я такая, что бы спорить со своим сердцем? Если даже разум, переполненный мыслями, сейчас молчал, полностью отдавая бразды правления сердцу. Я обхватила шею Леона руками и поцеловала его в губы. Такие тёплые и нежные, они идеально повторяли контур моих. Вся осторожность исчезла из нас. Совсем потеряв голову в желании раствориться в нём, я приоткрыла рот, и наши языки, устремившись друг к другу, встретились, будто ждали этого несколько жизней. Леон всё сильнее прижимал меня к себе, и я чувствовала, как его тёплые и сильные ладони скользили по моей спине, забравшись под шёлковый топ, чтобы ощутить мою кожу, покрывшуюся мурашками от его нежных прикосновений. Я зарылась пальцами в его уложенные для бала волосы и привела их в полнейший беспорядок. Когда же Леон провёл указательным пальцем по моему позвоночнику, меня пронзил разряд силы, который остановился где-то внизу живота, рождая приятное напряжение. И ни с какими бабочками, как обычно говорят, это не могло сравниться. Внутри меня бушевало огненное торнадо, а желание разливалось от сердца во все части тела с силой десятибалльного цунами. Я прижалась к Леону всем телом, и он подался назад, ложась на спину, и утягивая меня за собой. Мои руки, живя своей жизнью, устремились к пуговицам на его рубашке, и я бы даже не заметила этого, если бы петельки для них не были настолько малы. С большим трудом я справилась только с двумя из них, и тут Леон прервал поцелуй своим смехом. — Что, никак? — посмеиваясь, спросил он. — В следующий раз подарю тебе рубашку на молнии! — ворчливо отозвалась я, смотря в его смеющиеся, но затуманенные желанием глаза. Хоть зрение и адаптировалось к полутьме, я не хотела упустить ни единой детали происходящего, так что у нас над головами вспыхнула огненная сфера и осветила комнату. Оперевшись ладонями на грудь Леона, я выпрямилась, наблюдая, как он своими проворными пальцами в два счета расстегивает каждую пуговицу. Когда рубашка наконец разошлась, открывая мне великолепный вид на торс парня, я прикусила губу, и неосознанно потянулась рукой к его ключице, что бы пробежаться пальцами от самой его груди до низа живота, изучая и запоминая каждый сантиметр кожи, каждую напрягшуюся мышцу. Леон молча наблюдал за мной, но когда моя рука затормозила у места, где начинался пояс его брюк, резко поднялся и впился своими губами в мои, крепче сжимая ладонями мои бедра. Наконец я сняла с него рубашку, и теперь мои руки исследовали его спину, плавно переходя к предплечьям, и возвращаясь обратно к шее. И Леон не отставал, с моих бедер его руки переместились на талию, но опустившись к краю топа, нерешительно замерли. Не разрывая поцелуй, я завела свои руки за спину, и положив их поверх рук парня, сжала его пальцы на ткани, давая тем самым разрешение, которое он словно молча спрашивал. Когда он все же потянул ткань вверх, мне пришлось оторваться от его губ, что бы поднять руки, через которые он мог снять с меня топ. На сотую долю секунды стеснение готово было победить и направить мои руки к груди, что бы прикрыться. Но оно тут же разбилось об обожающий взгляд Леона. Его ярко-голубые глаза потемнели, и я увидела отражение огненной сферы в его сильно расширившихся зрачках. Мы встретились глазами и нам не нужно было слов. Мы понимали друг друга и так. Симфония душ, гармония тел, сердца, бьющиеся в едином ритме. Каждый вздох и прикосновение навсегда запечатлелись в моей памяти. Мы отдали себя друг другу без остатка. Всё, что имели, подарили другому. И в самом конце, когда мир, созданный нами в это мгновение, взорвался миллионом красок, огненная сфера погасла, что бы уступить место сфере селестиала, вышедшей из моей груди. Она зависла между нами, и мне на секунду стало страшно, когда Леон, обессиливший, лег головой на мою грудь, накрывая сферу собой. Он словно ее даже не заметил, но ничего страшного не произошло. Сфера просто вошла в его тело и растворилась светом, на несколько секунд подарив коже Леона золотистое сияние, которое быстро погасло. — Люблю тебя. — улыбнувшись, и перебирая пальцами его волосы, тихим голосом сказала я. Леон же вдохнул, перекатился на бок и, прижав меня к себе так, что я уткнулась носом в его шею, поцеловал мои волосы и произнес: — Снова не дала мне сказать первым. — усмехнувшись, отозвался он. — Люблю тебя.***
Я проснулась в теплых объятиях Леона. Мы впервые спали вместе, так как в колледже на такие ночевки стоял строжайший запрет, который я не собиралась нарушать. Теперь же я несколько минут просто смотрела на его умиротворенное лицо, и слушала его размеренное дыхание, заряжаясь спокойствием и уверенностью в том, что все будет хорошо. Говорят, что каждому для счастья нужно место, в которое хочется возвращаться. И, до недавнего времени, я думала, что для меня это родительский дом. Но не теперь. Сейчас, смотря на спящего Леона, сжимающего меня в своих руках, я понимала, что вот оно — мое место. И его определяет вовсе не географическая точка на карте, не строение, а настоящий человек. И куда бы я не пошла, я буду стремиться обратно. Ведь мой дом отныне там, где он. Потому что только рядом с ним в моей душе царит покой и гармония. А это все, чего я когда-либо хотела. Выбравшись из крепкой хватки парня, только чудом его не разбудив, я оделась и накинула сверху махровый халат, что бы отправиться на поиски Стеф или Генри. За окнами уже занимался рассвет, и мне следовало явиться к Споилту со своим ответом. Никаких вещей, кроме платья, у меня с собой не было, и, я надеялась, что Стеф меня с этим выручит. По тихим коридором я дошла до гостиной, в надежде, что девушка уже проснулась, но войдя в комнату, обнаружила там Артура с чашечкой кофе в руке, читающего книгу. — Доброе утро. — поплотнее запахнув халат, поздоровалась я и, пройдя вперед, села на свободный диванчик. — Доброе, мисс Аден. — мужчина захлопнул книгу и положил ее на стол. — Кофе? — Да, пожалуйста. Я ожидала, что Артур позовет Генри, но мужчина кивнул, встал и вышел из комнаты, что бы через пару минут вернуться, неся в руках две чашки, одна из которых была с носиком. — Он немного остыл. — сказал Артур, ставя передо мной высокую чашку с темным напитком. — Но, думаю, вам не составит труда его подогреть. А это молоко. — кивнул он на второй стакан с носиком. — Вряд ли вы предпочитаете крепкий кофе. — Спасибо. — отозвалась я. — Так значит, вы в курсе? — я взяла чашку с кофе в руки, после чего с помощью импульса силы нагрела ее, и затем добавила молоко. — Да. Так странно осознавать, что моя жена считает меня идиотом. — усмехнувшись, отозвался Артур, и я подняла на него удивленный взгляд. — Ну, вы же не думали, что хоть что-то происходящее в моем доме и на моем же заднем дворе, останется без моего внимания? — задал он риторический вопрос, и продолжил. — Я так понимаю, вы искали Стефанию? — Да. — отпив кофе, отозвалась я. — Я ее позову. — забирая с собой свою чашку, сказал мужчина и вышел из комнаты. Мне предстоял сложный разговор со Споилтом, но мои мысли были далеки от этого. Я прикрыла глаза, и ко мне яркими вспышками возвращались воспоминания прошедшей ночи. Губы Леона на моей шее, его руки на моей талии, сила и нежность, которыми он раз за разом наполнял меня, даря наслаждение и выражая любовь в каждом движении. Внизу живота снова начало скапливаться напряжение, и единственное, чего мне хотелось, это вернуться в комнату и… Быть рядом с ним. — О чем замечталась? — вырвал меня из сладких мыслей голос Стеф, и я открыла глаза. Она сидела напротив меня на диване, положив ногу на ногу, и у меня сложилось впечатление, что она какое-то время молча наблюдала за мной, прежде чем сказать что-то вслух. Я покраснела так, словно она могла читать мои мысли. Как же тихо она вошла, что я даже не заметила! Ну, или же мои мысли были слишком громкими. Стеф снисходительно смотрела на меня, с понимающей улыбкой на лице. — Мне… — хриплым голосом начала я, откашлялась, и уже увереннее сказала, игнорируя ее взгляд. — Мне надо к Джозефу, но у меня нет нормальной одежды. — Не проблема. — ответила Стеф, и я только тут заметила чашку, из которой до этого пил Артур, в ее руках. — И ты сможешь меня отвезти к нему? — Конечно. Сейчас найду что-нибудь подходящее и поедем. — отозвалась девушка и встала. — Леон поедет с нами? — Нет. — я покачала головой. — Не хочу его будить, пусть спит. Стеф вернулась через несколько минут, неся в руках вещи. Она была выше меня, так что брюки мне не подошли, и пришлось надеть тёмно-коричневую юбку-карандаш чуть выше колена. В плечах, слава богу, мы были примерно одинаковы, так что белая блузка и коричневый пиджак сели хорошо. — Ну вот, и им нашлось применение. — девушка выдала мне высокие кожаные сапоги на плоской подошве, когда мы вышли в холл. — Я влюбилась в них, и взяла не померив, а они оказались мне маловаты в икрах. — Красивые. — натягивая сапоги до колена, отозвалась я. У Стеф нога была на один размер больше, но это не сильно сыграло роль. Сапоги были очень удобными и я чувствовала себя в них комфортно. — Точно не хочешь, что бы Леон поехал с нами? — открывая дверь, спросила она. — Точно. — уверенно отозвалась я. Нечего ему там делать. Я буду переживать и отвлекаться на его присутствие, а это точно не то, что мне следует делать во время разговора с Джозефом. До особняка Споилтов мы доехали быстро. Поднявшись по парадной лестнице, мы даже не успели постучать, как дверь перед нами открылась. — Доброе утро, дамы. — любезно поздоровался Коул, с приветливой улыбкой на лице. Мы со Стеф прошли в светлый холл и, забрав у нас верхнюю одежду, мужчина произнес: — Мисс Аден, вы можете пройти в кабинет и ожидать там. Вы же, миссис Филдинг… — Я подожду тебя здесь. — перебила его Стеф и поддерживающе сжала мою руку. — Хорошо. — отозвалась я, и одними губами произнесла. — Спасибо. Это правда было важно. Ее поддержка. Не то что бы девушка могла меня защитить или как-то значимо повлиять на ситуацию в случае чего, однако одно ее присутствие меня успокаивало. И я была ей за это благодарна. Коул не стал спорить, спокойно проводив взглядом Стеф, которая прошла к стене, у которой примостилось два кресла и небольшой столик между ними. Вернувшись ко мне глазами, он кивнул, и понес наши куртки в ту комнату, в которой мы вчера переодевались. Я же расправила плечи и направилась в кабинет Споилта. Вчера дом казался мне сказочным и очень красивым, но сегодня от этого ощущения не осталось ни следа. Теперь это место воспринималось как ловушка, которая вот-вот захлопнется, если я проявлю слабость и ошибусь. Войдя в кабинет, я никого там не обнаружила. Но это и не мудрено, было раннее утро, и, я подозреваю, Джозеф еще спит сладким сном. Конечно, хозяйничать в чужом доме так себе с моральной точки зрения, но я не собиралась встречать Споилта переминаясь с ноги на ногу, хоть на мне и были очень удобные сапоги, а не туфли на шпильке. Я прошла к той двери, которую вчера не заметила, и достала из небольшой подсобки стул. Поставив его перед столом мужчины, я села и стала ждать, осматривая скупую обстановку его кабинета, освещенную утренним светом, льющимся в большие окна. Это помещение сильно контрастировало с остальным домом. Тяжелый стол из красного дерева, темно-синее кресло с высокой спинкой, три полки с книгами на стене за ним, и единственный шкафчик со стеклянными дверцами, через которые виднелись бутылки с дорогим алкоголем. Вот, в общем-то, и все. Ни картин, ни ваз, ни ковров. Здесь было на удивление пусто. Видимо, Джозеф был минималистом. Почему-то мне казалось, что этот кабинет — отражение его души. Такой же скупой и почти ничем не наполненной, кроме амбиций и желания власти. — Мисс Аден, мистер Споилт скоро… — послышалось за спиной, и я обернулась, облокачиваясь на спинку стула. Лицо Коула выражало недоумение. Видимо, он никогда не видел, что бы здесь кто-то, кроме Джозефа, сидел. — Эм, простите. — извинился он за свою заминку. — Мистер Споилт подойдет через пять минут. Вам что-нибудь нужно? Может чай или кофе? — Спасибо, Коул. — отозвалась я и улыбнулась мужчине. — Можно просто воды? — тонизирующий кофе, который окажет влияние на мои нервы, сейчас был бы плохим выбором. Мне нужно сохранять спокойствие. — Конечно. Он дружелюбно улыбнулся и снова скрылся за дверью, однако достаточно быстро вернулся, неся в руках поднос с двумя высокими прозрачными стаканами, и красивым графином с водой. Поставив поднос на стол, дворецкий налил воды в стакан и протянул его мне. — Спасибо. — поблагодарила я. И тут Коул как-то странно на меня посмотрел и уже было собирался что-то сказать, но дверь в кабинет распахнулась, и помещение наполнилось звучным голосом Джозефа. — Доброе утро, мисс Аден. — проходя за свой стол, поздоровался он, и кивком головы указал Коулу на дверь, присаживаясь в свое кресло. — Вижу, вы уже чувствуете себя как дома. — усмехнулся он, очевидно имея ввиду то, что я сижу. — Доброе утро, мистер Споилт. — отозвалась я спокойным голосом, и поставила стакан с водой на стол. — Ну так что, чем вы меня сегодня порадуете? — спросил мужчина, выдвигая шкафчик стола. Достал оттуда таблетку и, положив ее на язык, налил себе воды и запил лекарство. Заметив, что я внимательно наблюдаю за его действиями, Джозеф добавил. — Вы довольно рано вчера покинули праздник. Мы веселились до глубокой ночи. — улыбка растянулась на его губах, но не задела глаз, которые пристально сканировали меня, словно пытаясь прочитать мой ответ. — Рада за вас. — ответила я и закинула ногу на ногу. — Я согласна учиться у ваших мастеров и сделать все, что бы вернуть стихию огня ее обладателям. — Ох, что ж, это отличная новость! — восторженно отозвался мужчина, и вдруг встал, и направился к шкафчику с алкоголем. — Такое не грех отпраздновать! Я молча дождалась, пока он нальет себе в стакан виски и вернется за стол. Восемь утра, как по мне, слишком раннее время для выпивки, но раз он хочет отметить, я дам ему эту минутку триумфа. — За будущие свершения! — отсалютовал он мне, и как только поднес стакан к губам, и набрал виски в рот, я продолжила. — Но замуж за Дзена не выйду. Как я и ожидала, Джозеф подавился, и несколько капель янтарной жидкости, спустившись по его подбородку, упали ему на грудь. Мужчина так торопился на встречу со мной, что даже не переоделся после сна, накинув на пижаму дорогой теплый халат, моментально впитавший виски. — Простите? — откашлявшись, произнес он и, поставив стакан на стол, ладонью вытер подбородок. — Вы слышали, что я сказала. — отозвалась я, не меняясь в лице. — Кажется, я говорил вам, что это обязательное условие. — откинувшись на спинку кресла, произнес он жестким голосом. Вся веселость с его лица исчезла. — Кажется, договор заключают две стороны. — ответила я. — И что бы сотрудничество было плодотворным, следует идти на компромиссы. Кому, как не вам, знать об этом? — я слабо улыбнулась, не переставая смотреть мужчине прямо в глаза. — Ох, что вы, мисс Аден. — Джозеф обнажил свои белые зубы, и махнул рукой так, словно я ребенок, который сказал несусветную глупость. — Я напомню вам, так как вы, очевидно, забыли. Условия нашего договора очень просты: я предоставляю вам убежище, учителей, а так же, огромное количество людей, которые в нужный момент встанут на нашу сторону, и мы вместе избавим этот мир от Брэнда. Со своей же стороны, вы обязуетесь прилежно учиться, ни на что не отвлекаться, и выйти замуж за моего сына. Ничего сложного, верно? — Тогда напомните мне, — отозвалась я, и между нами, прямо над столом Джозефа, вспыхнула огненная сфера, источающая пока не обжигающее тепло. — что будет, если я откажусь от пункта о замужестве? — я улыбнулась, увидев, как глаза мужчины устремились к сфере, и он даже немного вжался в кресло, хоть и постарался сохранить невозмутимое выражение лица. — Тогда сделка не состоится. — возвращаясь ко мне глазами, сказал он. — Вы останетесь без поддержки, один на один с этим жестоким миром. И, уж поверьте, Брэнд быстро вас отыщет. — Как же он найдет меня? — осведомилась я, и сфера начала пульсировать, выбрасывая все больше тепла. — Ну же, Джозеф, скажите это. Хватит играть в игры. Выкладывайте все карты на стол. — Ох, мисс Аден, где же вы были вчера? — вдруг улыбнувшись, отозвался мужчина, расслабляясь в своем кресле. — Что? — Как вам удалось убить ту мямлящую девчонку, которая стояла здесь вчера, за одну ночь? Разительная перемена. — с ноткой уважения в голосе, сказал Джозеф. — Да, я сам сдам вас Брэнду, если мы не придем к соглашению. — наконец открыто признал он. — Ваша очередь, мисс Аден. Хотя нет, постойте, дайте-ка я угадаю. — Джозеф прикрыл глаза, словно напрягаясь, и постучал себя по виску указательным пальцем. — Знаю! Вы думаете, что сможете меня запугать, и я откажусь от пункта о женитьбе, так ведь? — его веки открылись, и в его глазах я видела странное торжество, которое снизило мою уверенность в себе. — А вы думаете, что у меня это не получится? — спросила я. — Что помешает мне сжечь вас на месте прямо сейчас, если мы, выражаясь вашими словами, не придем к соглашению? — Думаю, мой возраст. И опыт. И мудрость. — веселясь, перечислил мужчина, и расплылся в довольной улыбке от моего непонимающего выражения лица. — Да, когда-нибудь и вы научитесь, мисс Аден. Знаете, что самое важное в переговорах? — и, не дожидаясь ответа, Джозеф продолжил. — Иметь стратегическое мышление. Изучать оппонента. Просчитывать его ходы. И, безусловно, иметь козыри в рукаве. — И как же козыри помогут вам, если вы сгорите заживо? — я слышала себя как-будто со стороны. Я никогда не была жестокой, но этот человек пробуждал самые низменные черты моей личности, о существовании которых я даже не подозревала. От угроз, мне и правда уже хотелось перейти к действию. — Хорошо, я поделюсь с вами этой мудростью. — сказал мужчина, и притянул к себе бутылку виски из все еще открытого шкафчика. Налил себе в стакан, выпил, смакуя, и наконец снова обратился ко мне. — Первое — изучение оппонента. Я знаю, что у вас кишка тонка, что бы нанести мне ощутимый вред. Вся ваша бравада смотрится забавно, и, скажу больше, даже умиляет меня. Так же я знаю, что вы, как же там было… — мужчина прищурился, пытаясь вспомнить. — Кажется, угодливая? Всегда исполняете чужие просьбы, игнорируя свои собственные желания и возможности. — увидев мое лицо, Джозеф пояснил. — Да, миссис Кирби любезно предоставила мне вашу характеристику. Все перечислять не буду, так как самое значимое уже сказал. Так вот, из этого следует, что ради себя вы вряд ли стали бы затевать все это представление. И опять же, ключ искать мне долго не пришлось. Леонидаса вы упомянули вчера сами, да и отношения с ним в колледже особо не скрывали. У меня свело челюсть от напряжения, так сильно я сжала зубы. По затылку забегали неприятные мурашки, и спустились к шее, отчего я вздрогнула. С этого момента я стала слушать Джозефа внимательнее, а он выглядел сейчас очень довольным, видя, как напряжение полностью захватило мое тело. — Ко второму я, пожалуй, отнесу стратегическое мышление и просчет ходов. Они близки по смыслу и вытекают одно из другого. Мне было ясно, что вы предпримете попытку нарушить часть договора, только, отдаю вам должное, я хоть и рассматривал вариант того, что вы начнете угрожать, но считал его маловероятным. Что ж, вы меня удивили. Но, и тут я оказался впереди вас. — постукивая пальцами по столу, и больше не обращая внимания на сферу, сказал Джозеф. — У меня есть свои личные причины на то, что бы держать поблизости с Брэндом своего человека. Но, тут он мне пригодился. У него есть приказ. Если со мной что-то произойдет, вам, дорогая моя, тоже достаточно быстро придет конец. — Но вы правильно заметили, я не боюсь за себя. — я поднялась со стула, и подошла к столу, опираясь на него руками. Сфера пульсировала все сильнее, и я заметила, как по вискам Джозефа уже стекает пот от жара. — Но вы забыли про последнее. Козырь. Брэнд уничтожит вас, это точно. Но как же приятно ему будет уничтожить остатки рода Хеллфаеров, которые в свое время принесли ему много головной боли. И, я уверен, Брэнд возвысит Дзена за ту услугу, что ему оказал его отец. Пусть даже я буду уже мертв. — видя мое хмурое лицо, Джозеф ликовал. — Я не лгал вам, Мира. Мое наследие — это все, что для меня имеет значение. — Но при чем тут Хеллфаеры? — произнесла я, отступая на шаг от стола. Мы прошли параграф о новом времени на истории. Хеллфаеры, затеявшие революцию тринадцать лет назад, мертвы. Все, до единого. Испепелены Брэндом, как и все те, кто тогда встал на их сторону. — При том, что последней просьбой Кориана ко мне, была просьба уберечь его детей. Ох, милая Стефания и малыш Леон, их ждала неминуемая гибель! Но как я мог не исполнить последнюю волю друга? И как жалко будет, если прожив столько лет в безопасности, достатке и спокойствии, кара все же настигнет их из-за вашего эгоизма… Джозеф умолк, давая информации время для того, чтобы с силой топора, которым бьют наотмашь, врезаться в мой перегруженный мозг. Я покачнулась и лишь чудом упала на стул, теряя остатки надежды и самообладания. Цветной витраж счастья с Леоном в моей голове пошёл крупными трещинами и взорвался тысячью осколков, которые впивались в каждую клеточку мозга, нарушая нейронные связи и заставляя воспоминания и планы на будущее кровоточить и разрушаться. Исчезать, словно их никогда и не было. — Что ж, вот вам мой урок, дорогая Мира. — отпивая виски, произнес Джозеф. — И я снова задаю вам свой вопрос — мы пришли к соглашению? Я лишь молча кивнула.
