Когда гаснут огни...Свети.

      — Мира, проснись.       Киндред аккуратно тронула меня за плечо и я, вздрогнув, открыла глаза. Мы распределились дежурить, и первую половину ночи наш сон охраняли Леон и Рик. Теперь же, видимо, настала моя очередь и Эша. Мы специально распределились так, что бы не спал хотя бы один элементаль огня.       — Что, пора? — я поднялась с земли, потирая затекшую шею.       Еще было достаточно темно и Эш уже сидел неподалеку и всматривался в темноту. Только вот почему меня разбудила Киндред?       — Да, пора осуществить мой план. — отозвалась она и кивнула Эшу. — Идем.       Нахмурившись, я двинулась за ней, пытаясь понять, что она придумала.       — В чем дело? — спросила я, когда заметила в ее руках нож. — Куда мы идем?       — Я нашла липу неподалеку. — отозвалась она.       — И? — все еще слабо соображая спросонья, спросила я.       Киндред остановилась перед высоким, цветущим деревом.       — Вот она! Сможешь сорвать с нее цветы?       — Ты объяснишь мне, что происходит? — попросила я и, взмахнув рукой, порывом вызванного мной воздуха оборвала цветы с дерева.       — Да. — Киндред принялась собирать цветки и укладывать их в небольшой котелок, который мы взяли с собой, что бы греть воду. — Я не слишком быстро смирилась с тем, что я альбинос. — подала она голос. — Точнее, в детстве-то это меня вообще не трогало. Но вот в школе я натерпелась, так что пыталась изо всех сил что-то в себе изменить.       Набрав нужное по ее мнению количество цветов, она залила в котелок воду и протянула мне.       — Нагрей его, будь добра.       Я вызвала сферу огня и пока мы наблюдали за тем, как закипает вода, Киндред продолжила рассказывать.       — Я перепробовала кучу всего. — она дотронулась до свои почти белых волос и усмехнулась. — Только вот никакой природный краситель их так и не взял. Но зато я научилась красить волосы и хотя бы так приобрела какую-никакую популярность среди девчонок в школе. Они приходили ко мне и я красила их. Только вот я смотрела на них, таких разных и красивых, с каштановыми, блондинистыми и темными волосами, и понимала, что если даже они недовольны своей внешностью… В общем, я осознала, что мои светлые волосы и необычного цвета глаза — это изюминка, а не недостаток.       — Так и есть. — я улыбнулась и наконец поняла, что она задумала. — Ты очень красивая.       — Спасибо. — кивнула подруга и, отставив котелок, что бы немного остыл, потянулась к ножу. — Готова?       — Да. — отозвалась я. — Давно нужно было подстричься.       В итоге, когда мы вернулись к нашему лагерю, уже рассвело. Эш обернулся, заслышав наши шаги и его глаза округлились от неожиданности.       — Как вы… — произнес он.       — У Киндред оказался скрытый талант. — улыбнулась я, поправив светло-каштановые волосы, которые сейчас спускались чуть ниже моего плеча.       — Интересно, как отреагирует Леон. — усмехнулась Киндред, обернувшись на спящего парня.       Я очень жалела, что поблизости не было зеркала. Всю жизнь пробыв блондинкой, мне и правда было интересно, как я выгляжу с каштановыми волосами. Но видеть могла только прядки у лица. Киндред и Эш убедили меня в том, что выгляжу я отлично и мне идет. И что, слава богу, я уже не так похожу на портрет, который сулит за мою поимку награду. Но посмотреть на себя мне бы все равно хотелось.       Наконец спустя пару часов мы стали будить остальных, и я все больше убеждалась, что все в порядке, потому что никто не шарахнулся от меня в ужасе.       — Леон. — присев рядом с ним, произнесла я, и дотронулась до его щеки.       Его губы растянулись в улыбке, но когда он открыл глаза, то немного дернулся в сторону, и несколько секунд ему понадобилось, что бы осознать, кто перед ним.       — Привет. — я улыбнулась, позабавленная его реакцией.       — Доброе утро. — отозвался он и, присел на колени рядом со мной, всматриваясь в мое лицо.       — Как я выгляжу? — спросила я, когда он дотронулся до моих волос.       — Непривычно. — сказал он немного хмурясь, и мы наконец встали с земли. — Но бесконечно красива, как всегда. — притянув меня к себе, парень поцеловал меня в лоб.       — Ладно, хорош ворковать. Поехали. — бросила Рик, поднимаясь в повозку.       — Какая же она дружелюбная. — отозвался Леон и мы двинулись к повозке.       — Да ладно. — хохотнув от его тона, произнесла я.       — Она вчера чуть не прикончила Джо, когда ты въехала в яму, и бедняга отдавил ей ногу. — закатив глаза, сказал парень.       — То то я смотрю, он держится от нее подальше. — весело сказала я, наблюдая, как Джо пропускает вперед Альму и Киндред, видимо, что бы больше не сидеть рядом с Рик.       Оставшаяся дорога проходила в относительном спокойствии. Иногда мы останавливались, что бы перекусить, но чем ближе был Брэндфорт, тем нервнее становилось.       — Ну все, мы возле Корхолда. — Эш кивнул в сторону поля, рядом с которым расположился город. Мы уже ехали по проложенной повозками дороге. Чем ближе к Брэндфорту, тем больше стало таких дорог. — Через час будем на месте.       — Как ты так хорошо ориентируешься? — наконец спросила я.       За все то время, что мы ехали, Эш ни разу не усомнился в пути, будто знал каждое дерево, тропинку, поворот и город.       — Я учился на геолога и картографа. — отозвался парень, улыбнувшись. — Да плюс, почти все поселения и города стоят рядом с железной дорогой, а мы не особо от них отдалялись. Так что ничего сложного.       — На геолога и картографа? — стараясь не сильно отвлекаться, что бы не потерять концентрацию, спросила я. — Как же ты оказался в Бэрефте?       — Мой город — вотчина элементалей земли. Там не слишком велик выбор профессий. Либо сельское хозяйство, либо геолог, кароче, все, что связано с землей. — ответил Эш. — Мне этого не хотелось, но моим родителям слишком сложно было объяснить. Так что в Бэрефт я попал случайно. Просто накопил денег и свалил. Собирался осесть в Марионе, но заснул и проехал остановку. — парень засмеялся и покачал головой. — В итоге вышел в Бэрефте и застрял там на пять лет, о чем нисколько не жалею.       — А чем ты сам хотел заниматься?       — Я люблю готовить. — улыбнулся Эш.       — Да, точно. — отозвалась я, потому что пазл сошелся. — В Марионе же лучший кулинарный колледж в стране.       — Ага. — Эш кивнул. — Я устроился в колледж Уэлча и думал, что накопив денег, все же отправлюсь в Марион. Но все же остался.       — Почему?       — Не знаю. — парень пожал плечами. — Мне понравилось в Бэрефте. Понравилось, как там все устроено. Что делает Джозеф для жителей. Мне бы хотелось завести семью и осесть именно в таком месте, где не нужно так сильно переживать о завтрашнем дне. — серьезно проговорил Эш.       — Да. — отозвалась я, возвращаясь глазами к дороге. — Надеюсь, что скоро вся страна станет таким местом.       — Так и будет. — уверенно произнес Эш.       Наконец в поле зрения появился Брэндфорт. Я остановила повозку и ребята вышли, что бы размяться и обсудить план.       — Нужно оставить ее здесь. — Рик кивнула на повозку. — Она привлечет внимание, если мы направимся в гетто.       — Да. Тут ты права. — отозвалась Киндред.       В итоге мы нашли неплохое место на окраине города и оставили повозку там. Гетто находилось с другой стороны города и нам нужно было пересечь оживленные улицы, что бы добраться туда. Мы решили не идти толпой, а разбиться на группы, что бы сильно не привлекать к себе внимание. Киндред и Рик с Эшем шли первыми, за ними Джо и Альма, а потом уже мы с Леоном.       Я была в Брэндфорте впервые и шла по городу, поражаясь его красоте. Сразу видно, что это столица. Каменные трех этажные домики, в каждом окне горит свет, потому что уже начало темнеть. По улице снуют богато одетые люди с пакетами полными еды. Везде чисто, много клумб с цветами и деревьев, все ухоженно и красиво. Мелкие фонтанчики бьют водой, на лавочках сидят парочки и по широкому проспекту гуляют мамочки с колясками. Первые этажи зданий в основном являются лавочками и небольними ресторанчиками, везде много света, а кое-где слышна и музыка. И миллион запахов. Парфюмерия, выпечка, еда, кожа. Я словно попала в другой мир, который качественно отличается от того, что проиходит во всей остальной стране.       Только наличие патрульных немного заставляло сердце сжиматься, но Леон держал меня за руку и всем своим видом показывал, что все будет в порядке и он не даст меня в обиду. Но по большому счету всем было на нас все равно. Мое преображение пришлось очень кстати, так что на нас вообще не обращали внимания. Правда в один момент нам все же пришлось немного понервничать. Не скажу, что Альма уж очень была на меня похожа, но светлые волосы и один возраст и рост, все же, сыграли свою роль. Я схватила Леона за предплечье, когда увидела, как к ней и Джо подошли патрульные и остановили, сверяясь с каким-то листом в руке.       — Веди себя естественно. — освободившись от моей хватки, Леон закинул свою руку на мое плечо. — Все будет в порядке, просто пройдем мимо и после подождем их.       Я лишь кивнула и мы двинулись вперед, не замедляя шага.       — Откуда вы? — спросил патрульный в темно-синей форме у Альмы, когда мы проходили мимо.       — О, из Корхолда. — нашелся Джо, улыбаясь мужчинам.       — С какой целью… — донеслась часть вопроса патрульного до моего слуха, но мы уже слишком далеко отошли, так что остального я не слышала.       Мы с Леоном дошли до конца улочки и заметили, как в отдалении, у следующего поворота, затормозили Эш, Рикарда и Киндред, словно рассматривая пироги за стеклянной витриной. Мы с парнем отошли в другую сторону, к лавке с украшениями, и я сделала вид, что любуюсь серьгами, а сама краем глаза наблюдала за видневшимися отсюда Джо и Альмой.       — Что будем делать, если их загребут? — улыбаясь, что бы не терять лицо, спросила я у стоящего рядом Леона, а у самой внутри все замерло.       — Не загребут. Ты не представляешь, насколько у Джо подвешен язык. — отозвался Леон.       — Вам что-то подсказать, молодые люди? — из лавки вышла низенькая полная женщина лет пятидесяти, с собранными в объемный пучок волосами и толстой золотой цепью на шее.       — О, нет-нет… — начала я.       — Мы так, прицениваемся. — отозвался Леон, когда женщина задержала взгляд на моем лице. — А не подскажете… — он прикрыл меня и улыбнувшись, повел женщину обратно в лавку, что-то тихо ей говоря.       Я выдохнула. На долю секунды мне показалось, что она меня узнала. Тут мимо меня спокойно прошли Джо и Альма. Патрульные их отпустили, так что подруга кивнула мне и они двинулись дальше, к тому повороту, где уже скрылись, завидев их, остальные.       — Да, да. Я вас понимаю. Это кошмар. — выйдя из лавки, сказал Леон, обращаясь к женщине.       — Будьте осторожны. Это отребье совсем с ума посходило, а страдаем мы! — зло проворчала она.       — Конечно, спасибо! — отозвался Леон и, подойдя ко мне, взял за руку. — Хорошего вам вечера, Марша.       — Марша? — когда мы уже отошли от лавки и двинулись к нужному повороту, спросила я, приподняв бровь.       — Ага. — хохотнув над моим выражением лица, отозвался Леон. — Сошла бы за очень милую женщину, если бы так не ненавидела элементалей огня.       — Что она сказала?       — В гетто какие-то волнения. Многие отказываются выходить на работу, и Марше пару дней приходится торговать самой в своей лавке.       — О, бедняжка. — с сарказмом отозвалась я. — Интересно, в чем дело.       — Скоро узнаем.       Мы свернули за угол, но темный длинный переулок перед нами был пуст. Наши друзья испарились и я занервничала. Леон же уверенно двинулся вперед, и когда мы уже дошли до конца улицы, меня за руку кто-то потянул.       — Тихо ты! — шарахаясь от сферы огня, которую я создала от неожиданности, сказала Рик. — Убери ее! — и когда я потушила сферу, добавила. — И впредь используй воду или воздух.       — Использовала бы я воздух, и тебя бы сейчас пришлось откачивать. — огрызнулась я от ее тона, представив, как откинула бы ее метра на два.       — Что такое? — беря меня за руку и немного отводя от Рик, спросил Леон.       — Там забор и патруль на входе у ворот. — ответила Киндред. — Раньше этого не было. Брэнд совсем озверел.       — Да, в гетто какие-то волнения. — отозвался Леон. — Ладно, и что теперь?       Мы прошли вдоль забора в противоположную от патруля сторону, и найдя более или менее удобное место, остановились. Тут было темно и тихо, и стояли лишь мусорные баки. Забор же был такой высокий, что мы понятия не имели, что там за ним. Но хуже всего было то, что перелезть через него не представлялось возможным. Леон попробовал подсадить Джо, так как они были тут выше всех, но у парня даже не получилось зацепиться. Да плюс к тому, забор был металлический, так что выломать в нем проход тоже было нельзя.       — Я бы мог его расплавить. — сказал Леон.       — Плохая идея. — покачала головой Альма. — Мы не сможем этого никак скрыть, и я уверенна, что патрульные очень быстро обнаружат несанкционированный вход.       — Ага, это как подойти к ним сейчас и сказать: «Мы здесь». — поддержала Рик.       Оставалось лишь одно.       — Что-то мне не по себе. — сказал Джо, глядя на меня, когда я озвучила свою идею.       — Как-будто у нас есть выбор. — отозвался Леон. — Давай, я первый.       Я сконцентрировалась и направила воздух в его сторону. Уж если у меня получилось поднять повозку, то несколько человек перекинуть через этот забор явно будет не так сложно. Леон был напряжен, и я видела по его лицу, что отрываясь от земли, никаких приятных чувств он не испытывает. Подняв его над забором, я немного задержала парня на месте.       — Все нормально. — сказал он, осматривая пространство с той стороны. — Тут что-то типо сарая, давай чуть дальше. Да, вот так. Отпускай.       Мы услышали, как он приземлился с характерным звуком. Вот в этом и была сложность, из-за забора я не могла просто взять и опустить его спокойно на землю. Приходилось просто отпускать.       — Кто следующий?       В итоге, вторым я отправила Эша и они с Леоном ловили остальных, когда я отпускала воздух. Вот только оставшись в одиночестве с этой стороны забора, я осознала, что в тупике.       — Я идиотка. — покачав головой, пробубнила я себе под нос.       — Мира! — крикнул Леон. — В чем дело?       — Тихо! — отозвалась я и скрылась за большим мусорным баком.       Альма была права. Даже с учетом высоты этого забора, его все равно время от времени патрулировали. И вот в мою сторону шли два болтающих между собой парня в форме, а я пыталась понять, куда себя деть. Как только они пройдут мимо мусорного бака, то увидят меня.       Сердце бешено забилось. Патрульные были еще достаточно далеко, но бежать было некуда. Передо мной плотным строем стояли дома, и если я побегу до ближайшего переулка, то меня обнаружат. И не факт, что в том переулке будет за что спрятаться. Так что выход был только один.       Я прикрыла глаза и опустила руки ладонями вниз, концентрируя между ними и землей воздух. Было темно, и я надеялась, что патрульные слишком увлечены разговором, что бы смотреть наверх.       — Ты меня с ума сведешь. — облегченно сказал Леон, когда я опустилась в его раскрытые объятия.       — Никогда не видел, что бы Дзен так делал. — смотря на меня, сказал Эш.       — Конечно не видел. — отозвалась Рик. — Элементали воздуха так делать не могут. Марина пыталась.       Вот и я вспомнила об этом, оставшись в одиночестве за забором, только потом перед глазами встала картина того, как Брэнд на площади взмыл в воздух, да еще мог параллельно использовать и другие стихии. Только знание того, что ему это подвластно, подтолкнуло меня к тому, что бы попробовать. И теперь я знала, что тоже так могу.       — Идем. Нельзя задерживаться. — сказал Леон и, сев на край крыши, спрыгнул на землю.       Мы все последовали за ним, благо сарай был не слишком высоким. Вот я и оказалась в гетто. И это было просто… У меня в голове возник когнитивный диссонанс. Там, за забором, тысячей огней горит богатый город с ухоженными улочками… Но здесь же было темно. Старые, покосившиеся деревянные дома выглядели так, словно в любой момент готовы рухнуть. Но хуже всего — тишина. Глубокая и объемлющая, тут не было вообще никаких звуков, словно здесь не жили люди.       Мы двигались по переулкам хаотично стоящих домов, но так никого и не встретили. Был еще совсем ранний вечер, так где же все?       — Так, стойте. — сказала Киндред. — Сначала я схожу одна и разведаю как и что. Не хотелось бы пугать Нэн такой толпой, да и не факт, что она согласится помочь.       — Хорошо. — сказала я, не дав сказать Рикарде. — Мы ждем.       Киндред не было минут двадцать, которые показались мне вечностью. Мы все уселись у стены дома и молча ждали, боясь нарушить здешнюю тишину.       — У меня такое ощущение, что за нами наблюдают. — поежившись рядом со мной, произнесла Альма.       — Да, есть такое. — отозвалась я, всматриваясь в темные окна дома напротив.       Наконец вернулась Киндред.       — У них комендантский час. — сказала она. — Поэтому так тихо. Идем. В доме все обсудим.       Мы встали и двинулись за ней. До дома ее тети дошли быстро и Киндред стукнула в дверь определенным образом, после чего та со скрипом открылась. Внутри было совсем темно, я только увидела крохотную фигурку, стоящую у двери и пропускающую нас внутрь. Подавив желание зажечь сферу огня, я шла вперед, держа Леона за руку и боясь споткнуться обо что-нибудь.       Наконец мы остановились, и тут мимо меня прошла женщина и закрыла окно плотными шторами.       — Свет, Мира. — откуда-то сбоку сказала Киндред.       Я зажгла сферу огня и подвесила ее под потолком, освещая комнату. Просторная и совсем пустая. Тут стояла лишь старая софа да обшарпанный шкаф, с покосившейся дверцей. Но меня волновало не это. Тетя Киндред так и осталась стоять у окна. Совсем низенькая, хрупкая, ее жидкие каштановые волосы кое-где были подернуты сединой, но лицо, освещенное моей сферой, выдавало то, что они с Киндред родственники. Такие же аккуратные и вытянутые черты лица, тонкие губы. А важнее всего, темно-желтые глаза, наполненные слезами. Она смотрела на мою сферу, как на чудо и пройдя чуть ближе, протянула к ней руку.       — Мы знали. — прошептала она. — Мы знали, что ты придешь. — женщина перевела на меня взгляд и я поежилась.       Так на меня никто еще не смотрел. Надежда, почитание и что-то еще, трудно различимое, смешалось в ее взгляде и мне стало совсем неуютно. Я не хотела, что бы на меня так смотрели. Словно я спасение. Луч света во тьме, что осветил ее жизнь.       — Нэн, это Мира. Леон, Эш, Рикарда, Альма и Джо. — представила Киндред всех, и женщина обвела присутствующих взглядом. — Расскажи им, что рассказала мне. А вы, садитесь.       Мы все уселись на пол, а Киндред подвела Нэн к крохотной софе и села рядом с ней, сжимая ее руку. И женщина заговорила. Мы уже знали, что Брэнд повысил цены на частицы огня для всех, кроме жителей столицы. Для тех людей, что жили в гетто, цена тоже выросла, но их работодатели отказывались поднимать зарплаты, и многие решили просто не выходить на работу, что бы хотя бы так показать, что они не согласны. Плюс, совсем недавно здесь поставили забор и ввели комендантский час. Но вот то, что она сказала дальше, заставило мою сферу начать пульсировать из-за гнева, вспыхнувшего внутри. И я заметила, как вены на руках Леона стали переливаться синим от импульса силы, рожденного его яростью.       — Брэнд собрал нас всех на площади и сказал, что на севере объявился селестиал и спалил Бэрефт и колледж Уэлча. Многие погибли, но селестиалу удалось уйти. Брэнд вывез оттуда всех, кого смог спасти, но предупредил, что девушка обязательно появится здесь и скорее всего постарается найти укрытие в гетто.       — И ему поверили?! — зло процедила Альма.       — Жители Брэндфорта — да. — отозвалась Нэн. — С ним был еще мужчина… Мэр Бэрефта, не помню имени.       — Джозеф! — воскликнула я.       — Да, кажется так. Он подтвердил слова Брэнда и предупредил, что бы все были осторожны и осмотрительны. И ни в коем случае не связывались с тобой, Мира Аден. — Нэн усмехнулась. — Глупцы. Этих идиотов из города они может и убедили. Но мы то знаем настоящую суть Брэнда. Мы ждали тебя. Очень давно ждали.       Злость во мне кипела как раскаленная лава. Конечно, чего я ожидала? Что Брэнд возьмет и признается в том, что натворил? Возьмет вину на себя? Нет, я не настолько наивна. Но мне казалось, что он скорее сделает все, что бы о случившемся никому не стало известно. А он оказался хитрее. Возложил вину на мою душу, обратив тем самым всех элементалей и родных погибших из Бэрефта против меня.       И Джозеф. Значит он жив. Хотела бы я позлорадствовать, что нашелся тот, кто заставил его идти против своей воли, как он сам еще недавно заставил делать меня. Но я не могла. То ли совесть, то ли сострадание, то ли еще бог знает что вынуждало меня сейчас испытывать по отношению к Споилту старшему лишь жалость. Он оказался в ситуации гораздо сложнее моей. И у него явно нет никого рядом, что бы поддержать. Господи, надеюсь Ева жива…       — Вы? — переспросил Леон, который взял мою руку в свою, что бы хоть немного успокоить свой гнев. Нэн все говорила во множественном числе, и он хотел понять, кого она имеет ввиду.       — Да. Правда и среди жителей гетто достаточно доносчиков, так что нужно быть осторожными. Но, какой у вас план?       — Нам нужно узнать, есть ли здесь храм элементалей. — отозвалась я.       — Храм? А как он называется? — осведомилась Нэн.       — Я не знаю. Могу только лишь описать.       — Не припомню здесь никаких храмов. Но я и живу здесь с тех пор, как Брэнд пришел к власти. — отозвалась женщина. — В любом случае, из-за комендантского часа мы пока ничего сделать не сможем. Вам ужасно повезло, что вы не наткнулись на патруль. — Нэн встала с софы. — Мест немного, но я найду достаточно подушек. Отдыхайте с дороги. А завтра я встречусь с нужными людьми и будем решать, что делать дальше.       — Спасибо, Нэнни. — улыбнулась ей Киндред.       — Вы голодные? Еды у меня совсем немного… — сказала она.       И да, черствый черный хлеб, вода и кусок сыра — вот все, что было у Нэн. Не представляю, как она выживала на этом. У нас же с собой еще осталась рыба и запеченный Леоном кролик, так что мы все сытно поужинали и устроились кто где. В доме Нэн было всего две комнаты и небольшая кухонька, так что мы с ребятами остались в этой пустой гостиной и улеглись на полу. Наконец я потушила сферу огня и все заснули.       Утром Нэн встала раньше всех и я проснулась, когда она тихонько прошла мимо меня на кухню. Аккуратно сняв с себя руку Леона, я встала и пошла за ней.       — Кому вы расскажете о нас? — спросила я, пройдя на кухню и присев на стул.       — У нас тут есть что-то вроде собрания старейшин. — наливая в чайник воду из небольшого бочонка, стоящего в углу, ответила Нэн. — Сначала скажу им.       Женщина открыла небольшой шкафчик и с сожалением посмотрела на одинокую частицу огня в банке, которую достала.       — Давайте нагрею! — сказала я, вставая, когда женщина уже хотела бросить частицу в воду.       — О. Да, правда. — она усмехнулась и покачала головой, а я подошла и прислонила к чайнику руку, призывая импульс тепла. — Знаешь, это так странно. — смотря на первые пузырьки закипающей воды, сказала она.       — Что именно? — улыбнувшись, спросила я.       — Видеть, что кто-то способен призывать огонь. — отозвалась она.       — Вы же им обладали, да?       — Да, мне было сорок, когда пришел Брэнд и отобрал его у нас. — женщина тяжело вздохнула. — Помню, в какой ярости мы были и как хотели дать ему отпор. Только вот рискнули немногие. А после гибели Хеллфаеров и отказа других элементалей помогать нам, сдались окончательно.       — Вы не сдались. — тихо сказал Леон и я обернулась. Он стоял, оперевшись плечом на стену и смотрел на нас.       — Что ты, как еще это можно назвать? Разбрелись кто-куда, работаем за копейки, теряя остатки здоровья, и ничего не можем сделать. — отозвалась женщина, разливая кипяток по чашкам.       — Вы остались свободны в душе. — сказал Леон. — Иначе бы не ждали селестиала и не строили планов на тот случай, если он придет. И не бастовали бы сейчас против несправедливости.       — Наверное. — усмехнулась Нэн и протянула ему чашку с чаем. — Ты мне кажешься знакомым… — всматриваясь в его лицо, вдруг сказала она.       Мы с Леоном встретились взглядами и я кивнула на его немой вопрос. Селестиал — это прекрасно. Но вот он был сыном последнего главы стихии огня, и что-то мне подсказывало, что очень многие готовы бы были пойти за ним. Нэн же отошла к столешнице и взяла в руки чашку.       — Я Леонидас Хеллфаер. — сказал парень.       — Что? — по кухне разнесся звон бьющегося стакана, и Нэн обернулась с трясущимися руками, снова устремляя свой взгляд на лицо Леона.       — Все в порядке?! — на кухню влетела Киндред и я в последний момент успела схватить ее за руку и остановить, что бы она не наступила на стекло от разбившейся чашки.       — Она знала… — присаживаясь на стул, взбудораженным голосом произнесла Нэн. — Она говорила, а мы не верили.       — Нэн, в чем дело? — взволнованно спросила Киндред.       Я взмахнула рукой, собирая наконец осколки и опуская их в ведро рядом с собой. Киндред же устремилась к тете и присела рядом с ней на корточки, беря за руку. Женщину так трясло, что я запереживала, как бы с ней не случился инфакрт. Мы с Леоном встретились взглядами и я видела, что он так же озадачен реакцией Нэн, как и я.       — Далла. Я должна увидеть Даллу! — не отвечая на вопрос, сказала Нэн и вскочив, быстрым шагом направилась к двери.       — Так, и что это было? — поставив чашку на стол, спросил Леон, провожая взглядом скрывшуюся за дверью женщину.       — Кто бы знал. — я пожала плечами.       В ожидании Нэн, мы все собрались в комнате, избегая подходить к окнам. Лишь Эш стоял, прикрывшись занавеской, и осматривал улицу на случай непредвиденных осложнений.       — Идет. — наконец сказал он. — С какой-то бабулей.       Нэн наконец вошла в дом, и правда ведя под руку очень старую женщину. Скукоженная, сгорбленная, полностью седая и… Слепая. Старуха еле передвигалась, и Джо с Альмой подскочили, что бы освободить дорогу к софе, к которой Нэн подвела женщину. Честно говоря, она выглядела так, словно через минуту может отправиться на тот свет.       — Мира, подойди, пожалуйста. — сказала Нэн, как только старуха села на софу.       Я подошла и тетя Киндред кивнула мне, что бы я села рядом с Даллой.       — Да, я чувствую… — старуха на удивление крепко схватила меня за руку, и я подавила желание отскочить от нее.       — Очень давно Далле приснился сон. Расскажи им. — сказала Нэн.       — О, да. Мне приснилась Деметра. Она сказала, что однажды в нашу жизнь вернется свет. Он пробудит синий вихрь, способный сдержать Брэнда, в наследнике огня и подарит нам настоящее равновесие, которого мы никогда не знали. Только мы должны продолжать верить, ибо без нашей веры свету не достанет сил на то, что бы одолеть тьму.       — Мы не верили в это. — отозвалась Нэн. — Все думали, что наследник огня — это сын Кориана Хеллфаера, а ведь вся их семья считалась погибшей…       Я встретилась взглядом с Леоном. Наследник огня, в котором я пробудила синий вихрь. Пророчества, сны. Раньше я бы восприняла это все как сказку. Но не теперь. Верила ли я в Деметру? Что ж, пожалуй, да. Кто еще мог быть тем силуэтом в свете, что смог противостоять Брэнду в моем сне? Вот только где она? Если ее сын воплотился и выглядит как самый настоящий человек, то почему она не воплощена? Почему не может сама прийти и разобраться с ним? Почему возлагает это все на нас, обычных смертных? И почему не может защитить…       — Опиши ей тот храм, Мира. — сказала Нэн, отвлекая меня от миллиона вопросов к Деметре в моей голове.       Я постаралась не замечать хриплого дыхания Даллы и ее костлявых пальцев, сжатых на моем запястье, и описала храм из сна. Стены с элементалями, светлую плитку под ногами и тот свет в конце, что я видела.       — Да, это он. — Далла кивнула и перевела на меня свои белесые глаза. Я понимала, что старуха не представляет угрозы, но у меня все замерло внутри и кожа покрылась мурашками. Было в ней что-то такое, что пугало. — Храм Деметры.       — Что? Деметры? — переспросила я, так как ее голос был таким тихим и шепелявым от отсутствия зубов, что даже я, сидя рядом, не до конца понимала, что она говорит.       — Да. — старуха кивнула.       — И где он? — громко спросил Леон, подходя ближе.       — Здесь. — отозвалась старуха.       Я обвела ребят глазами и задержалась на Леоне, что бы увидеть в его лице тоже, о чем думала сама. Мы близко.       — Здесь, в смысле в Брэндфорте? — уточнила Рикарда.       — Да. — подтвердила Далла. — Я была последней его служительницей. — вдруг сказала она и мы все устремили на нее взгляды и напрягли слух, что бы ничего не пропустить. — Это величайшая святыня людского рода. Там стоит гробница Деметры. В былые времена за храмом ухаживал избранный элементаль огня. Внутрь никому заходить было нельзя, и мне не единожды приходилось прогонять оттуда фанатиков и мародеров. Моя служба… — Далла вздохнула и перевела взгляд куда-то в пространство. — Должна была быть пожизненной. Но все изменилось, когда пришел он…       — И где же этот храм конкретно? — спросила я достаточно тихо, но старуха меня услышала, потому что все в комнате буквально не дышали, слушая ее.       — Он выгнал меня и построил там огромный забор и свою резиденцию. Священную рощу и храм теперь охраняют его прихвостни и он сам.       — Черт. — ругнулся Эш.       — Да, дело плохо. — отозвался Джо.       — Плохо? — скептически повторила Рик. — Это конец. Как мы пройдем туда? Если бы храм охраняли только элементали, это одно. Но Брэнд… — она покачала головой.       — Мы что-нибудь придумаем. — уверенно сказал Леон и перевел на меня взгляд.       Но я смотрела на Даллу. Она повернулась ко мне лицом и тихо произнесла, пока ребята спорили.       — Я ее уже не увижу. Но все еще могу почувствовать.       — Да, конечно. — отозвалась я, прекрасно понимая, что она имеет ввиду.       Призвала небольшую сферу огня и перехватив руку Даллы, которой она до этого сжимала мое запястье, опустила сферу на ее ладонь. Лицо старухи озарила улыбка и слепые глаза наполнились слезами. Она словно помолодела на десяток лет, так счастливо светилось ее лицо.       — Спасибо. — тихо прошептала она, вздрагивая от переполняющих ее эмоций.       В конце концов Нэн сказала, что нужно отвести Даллу обратно домой, пока ее не хватились, и я пошла до двери вместе с женщинами, игнорируя бурные споры своих друзей. Уже у самой двери старуха вдруг остановилась и протянула мне руку, и я сжала ее в своей ладони.       — Я знаю, что ты спасешь всех нас. — сказала она тихо. — Потому что я чувствую его рядом с тобой так же, как чувствовала в храме.       — Что вы чувствуете? — так же тихо спросила я.       — Присутствие Деметры.