Пятый принц королевства

Направляясь к себе, принц Дайрин уговаривал себя не оборачиваться на идущего позади демона. Хотя очень хотелось, но он понимал, что это будет слишком по-детски. Он должен сохранять достоинство и уверенность в себе. Должен… Должен, я сказал! Дорога до студенческого общежития показалась ему неимоверно долгой. Да, принц проживал в общежитии, но не в комнатах, как другие. Ещё в начале учебного года, когда он осмотрел условия проживания, Дайрин потребовал отдать ему актовый зал на первом этаже. Тот был относительно небольшим, всего около ста квадратов, но после расстановки мебели оказался весьма уютным и функциональным. На бывшей сцене разместилась большая кровать, а за кулисами как раз хватило места для гардеробной и ванной комнат. На месте вынесенных кресел были организованы рабочее место и небольшая гостиная. И тут в тему пришелся занавес. Задёрнутые шторы создавали приватность и разграничивали спальную и общую зоны. На улице уже была глубокая ночь, а раз так, то вход в общежитие закрыт. Но будить консьержа Дайрин не стал, а воспользовался запасным выходом бывшего актового зала. — Располагайся где-нибудь здесь, — устало бросил он Вишару, а сам поднялся на сцену и скрылся за кулисами. Задёрнув шторы, Дайрин бросил в большую купель водный артефакт, и она тут же начала наполняться. Следом туда же полетел огненный, и уже через несколько минут Дайрин с удовольствием погрузился в горячую воду. Всё-таки он устал, и замёрз в каменном подвале. Но и нервное напряжение давало о себе знать. Он смог, сделал, и теперь у него есть демон! Из купели он выбрался только через полчаса. Опустил в неё портальный артефакт, который начал втягивать в себя грязную воду и сливать её в сточную канаву. Надев чистое бельё, Дайрин раздвинул полог и замер от неожиданности. На его кровати вальяжно развалился незнакомый мужчина лет тридцати на вид. — Что вы здесь делаете? — возмущённо выдал Дайрин. — Так ты сам сказал мне устраиваться, — ухмыльнулся тот. — Вот я и устроился! — Вишар? — недоверчиво спросил принц и тут же мысленно отвесил себе подзатыльник. Конечно же он. Во-первых, голос точно принадлежал демону, да и ярко-алые волосы тоже были только у него. — А почему ты в таком виде? Без крыльев и рогов? — В боевой ипостаси здесь тесновато. Да и неприлично… Вишар пожал плечами и не стал договаривать, что Устои империи Нарай действительно предписывали тёмным расам не использовать боевую форму без острой необходимости. Но и светлых они же обязывали не вводить в заблуждение окружающих, сливаясь с авиналом. Поэтому демоны, вампиры, оборотни, феи и дриады в повседневной жизни предпочитали человеческую ипостась. — Ладно, — согласился Дайрин. — Но это моя кровать. Так что найди себе другое место. — Другой здесь нет, а спать на полу я не собираюсь! — фыркнул Вишар. — Есть диван в гостиной! — На котором можно лежать только скрючившись? Вот сам и спи на нем. — Я завтра распоряжусь, чтобы сюда поставили вторую кровать! — Распорядись, — согласно кивнул демон. — А сегодня я буду спать на этой. — А мне что делать? — возмутился Дайрин, понимая, что вставать демон не собирается. — И вообще, ты должен выполнять мои приказы! — Я нанялся тебя охранять, а не быть мальчиком на побегушках. Так что можешь лечь рядом. Тем более, что большинство аристократов убивают как раз во сне. — Здесь в школе мне ничего не грозит, — нахмурился Дайрин. — Убить меня могут только во дворце. — Если ты просто допускаешь мысль, что тебя могут убить, то убить тебя могут где угодно! Помаявшись ещё немного и убедившись, что демон не собирается уступать ему кровать, Дайрин всё же лёг на свободную половину. Закутался в одеяло и, вымотанный физически и морально, сам не заметил, как уснул. Вишар тоже устроился поудобнее, покосился на спящего человека и задумался. Какая самая неприятная вещь для демона? Правильно, вызов от начальства! Потому что в восьми из десяти случаев это грозит дополнительной нагрузкой, а в двух оставшихся — взбучкой. Так что когда десятнику стражи прилетел призыв, то первое, что он сделал — это выругался. Но скользнуть по нити призыва он не успел. Через мгновение его затянуло принудительное перемещение. А вот это заставило Вишара напрячься и перекинуться в боевую форму. Потому что после совершеннолетия на такое не способны даже родители. И всё же это был призыв по печати, к которой имели доступ только начальник охраны дворца и военный советник императора. Поэтому Рикартеивишеархиай не собирался атаковать сразу, а сначала понять что к чему. Но едва он вышел в реальность, как тут же услышал приказ: — Замри! И демон застыл, не решаясь даже двинуть головой. Потому что всё оказалось хуже, чем он себе представлял, зато объясняло, как такое произошло. Его вызвал Хранитель! И пусть он был в образе эльфа, но Вишара это не обмануло. Демоны всегда безошибочно чувствуют сородича, какой бы вид он ни принял. А уж не узнать голос и пепельно-серые волосы мог только будущий покойник! Зато когда Хранитель дал чёткие инструкции к действию, ситуация чуть прояснилась. Получив разрешение двигаться и говорить, Вишар протянул руку, но никакой преграды не нащупал. Зато понял, что за нарушение правил игры, руку, ногу или голову ему оторвёт не эфемерное заклятие, а вполне себе материальный демон. А эти правила были таковы, что должен стать телохранителем этого человека, да так, чтобы сам подопечный не догадался, что демона к нему приставили. Раз так, то и начальство у Рикартеивишеархиая не поменялось. Он по прежнему на службе империи Нарай. А клятва… Вишар скривился. Уж Хранитель не мог не знать, что демону наплевать на любые обещания и клятвы, если они не скреплены кровавой печатью. Вишар почти задремал, когда снова почувствовал натянувшуюся нить призыва. — Да твоё Инферно! — прошипел он, ожидая перемещения. Но в этот раз нить лишь дёргала, но не утаскивала его за собой. Так что пришлось перемещаться самому, и уже через секунду демон оказался в дворцовых казармах, где за столом сидел его прямой начальник, а в кресле расположился военный советник Лайдо. — Где тебя носит, упырий выкидыш, когда ты на посту должен быть?! — зло рыкнул глава ночной стражи. — Был призван Хранителем. Выполняю его задание. Должен вернуться немедленно! — чётко отрапортовал Вишар. — Уш’нрай’да! — выругался начальник. — Пошел вон! Сниму тебя с дежурства! Прошло не больше десяти секунд с того момента, как из спальни в бывшем актовом зале просто исчез разумный, а затем также, никем не замеченный, вернулся обратно. Вишар натянул на себя край одеяла и без угрызений совести лёг спать. Главное правило демонической иерархии — никогда самому не напоминать начальству о своём существовании. Надо будет — сами выдернут. Именно по этой причине Вишар не сообщил главе ночной стражи о своём отсутствии. Кто знает, может быть Хранитель это уже сделал? Если так, то явившийся на доклад Вишар мог огрести за то, что самовольно оставил пост. Но раз так вышло, что Хранитель не поставил их в известность… Значит, посчитал это необязательным. И да, ни у начальника стражи, ни у военного советника не возникло сомнений в искренности Вишара. Потому что использовать имя Хранителя для того, чтобы прикрыть собственные грешки, мог только будущий покойник, жертва развлечений внеурочного праздника Пробуждения Огня. *** На следующее утро Дайрин оказался перед дилеммой: как ему представить Вишара? С одной стороны он, хоть и с помощью Яна, призвал демона! С другой стороны, демон выглядел как необычный, но человек. Наотрез отказываясь принимать боевую форму. А с третьей — подозрительность требовала не афишировать факт наличия личного демона. Сейчас, когда его авантюрная идея заполучить себе защитника вдруг стала реальностью, у Дайрина родилась мысль, что король или братья могут этого демона отобрать или перекупить. Кто его знает, может, они подчиняются только королям? Хотя, нет, в дневниках Эдвира Непобедимого было написано, что демон у него появился до того, как тот основал королевство. Снедаемый сомнениями, Дайрин даже отказался от завтрака, решив перед появлением на занятиях посоветоваться с Яном. — А чего тут думать? — фыркнул Ян. — Ты же принц, а раз так, то тебе положен телохранитель. Тем более, что подозрительные случайности с тобой уже происходили. Вот и шли всех в Инферно!