Глава 8. Клуб
19 октября 2024 г., 03:23
Авель, взъерошенный, в халате, но наконец выспавшийся, выглянул в гостиную.
– Завтра я собираюсь в Кетвилль, навестить родителей. Кто со мной? – спросил он, обводя взглядом собравшуюся здесь команду.
Парни притворились глухими, а Хьюго вовсе ушел к себе в комнату.
– Что, никто? Папа уже давно нас приглашал.
– Привези мне розовый пирог, – первым нарушил молчание Эзра.
– А мне ежевичных кексов! – прокричал из-за двери капитан.
– Я что вам, служба доставки?! Вот поедете и сами себе все купите! – возмутился Авель. Он с надеждой посмотрел на Гидеона. – Гидеон?
– Прости, не могу. Завтра Эва Миллер будет давать автографы.
– Его последний роман был весьма хорош, – пробормотал Тейтум.
Эва Миллер был писателем и пока одним из немногих омег, добившихся на этом поприще признания. Он писал детективные истории в стиле Агаты Кристи, но медленная и запутанная, ненавязчивая романтическая линия придавала им изюминку. И Гидеон был его ярым фанатом. Когда речь заходила о его любимом писателе, серьезный и степенный парень словно становился другим человеком. Неудивительно, что все, даже недавно присоединившийся к команде Тейтум, так или иначе были знакомы с его творчеством.
– Тейтум, чем ты занят? – Авель наконец обратил внимание на книгу в руках омеги с препарированным голубем на обложке.
– Пытаюсь освежить в памяти школьную программу.
Спрашивать зачем альфа не стал, он вообще порой не понимал, что творится в голове у этого омеги.
– Ну и ладно, – надулся Авель. – Не хотите, как… – его голос заглушил трезвон телефона. Парень снял трубку. – Алло… Да… Тейт, это тебя, – протягивая трубку омеге.
Тейтум с неохотой отложил учебник и взял телефон.
– Доктор Белл? – Услышал он знакомый бодрый голос. – Добрый день!
– Здравствуй, Оскар. – Омега вздохнул про себя. Рэмси не позвонил вчера, как обещал, и он наивно полагал, что о нем забыли.
– Мы решили собраться в девять в клубе «Апогей». Вы свободны сегодня вечером?
– Свободен, – ответил парень, пересилив желание солгать.
– Тогда откуда вас забрать?
– Подъезжай к стоянке Ассоциации.
– Хорошо, буду у вас к половине восьмого. До встречи вечером, доктор Белл!
– До встречи, – уже откровенно вздыхая, ответил Тейтум гудкам на другом конце линии.
– Кто звонил? – без особого интереса спросил Авель.
– Ребята из больницы. – Положив трубку на место, омега вернулся в кресло. – Пригласили в клуб отпраздновать мое новое назначение.
– Отличная мысль! – воодушевился альфа. – Мы давно не были в клубе. Самое время развеяться!
Никто ему не ответил, но в воздухе повисло согласное молчание.
* * *
Тейтум вышел из машины и посмотрел на вычурную вывеску. Это был действительно дорогой клуб в элитном районе. – Внутри еще шикарнее, – по-своему понял замешательство парня Элиас. – Доктор Белл, вам стоило надеть что-нибудь более… неформальное. Тейтум окинул взглядом свой наряд. Весь его гардероб состоял из рубашек и брюк, жилетов и пиджаков, простых и непритязательных, далеко не брендовых и зачастую недорогих – одним словом, неподходящих этому месту. – Это самое неформальное, что у меня есть, – ответил он. – Вам нравится наш подарок? – искренне довольный Оскар протянул руку, приглашая войти. – Вы много работали, наверняка у вас не было времени на такие развлечения. – Я был бы рад и чему-нибудь попроще, но все равно спасибо, мне действительно приятно. Внутри оказалось ожидаемо шумно и ярко. Рэмси проводил своих спутников к зарезервированному столику. – Что будете пить? – спросил альфа, когда омеги устроились на мягких диванчиках. – Мне лимонад, – попросил Тейтум, чувствуя себя не в своей тарелке. – Доктор, так не пойдет! – запротестовал Элиас. – Это ведь ваш праздник! – Тогда виски со льдом, – сдался Тейтум. – Другое дело! – поддержал выбор Оскар, оттопырив большой палец. – Я мигом. Он притащил бутылку выдержанного дорогого виски, разливая его по бокалам, в которых тихо позвякивали и переливались кубики льда. – За вас, доктор! – Рэмси поднял свой бокал. – До дна! – До дна! – вторили ему Тейтум и Элиас. Тейтум опрокинул в рот золотистую жидкость и слегка поморщился. Похоже, его вкусовые рецепторы впервые столкнулись с подобным испытанием. – Идем танцевать, – позвал Колфер, вставая с дивана. – Попозже, я пока переварю, – отказался Тейтум. – Не задерживайтесь. Оскар налил им еще виски. – Присматривай за ним, – проводив Элиаса взглядом, произнес Тейтум. – У Колфера есть потенциал. Будет обидно, если он не сможет его раскрыть. – Хорошо, – Оскар понимающе кивнул. – Ну что, вы готовы выйти на танцпол? Омега отрицательно замахал руками: – Ты иди, я скоро присоединюсь. – Вы обещали. Тейтум остался в одиночестве. Он наблюдал за танцующими парами, потягивая виски. После третьего стакана парень почувствовал себя раскованным и готовым на подвиги. Омега поднялся из-за стола и решительно направился в гущу толпы. – Ах, как я люблю эту атмосферу! – Авель набрал полную грудь воздуха, но так и не выдохнул. – А наш доктор полон сюрпризов! – досказал альфа после недолгой паузы. Он уговорил команду на совместный поход в клуб, и по случайности именно в тот, куда пригласили Тейтума бывшие коллеги. Их новичок, в явном подпитии, вытворял на площадке нечто невообразимое. Вокруг парня образовалось пустое пространство. Никто не смеялся и не показывал пальцем, но, наоборот, поддерживали аплодисментами. Друзья Тейтума из больницы, кем бы они ни были, сейчас наверняка были удивлены не меньше остальных. Наконец чудной танец закончился, Тейтум отвесил зрителям шутовской поклон и нетвердой походкой направился к столу, до краев наполнил стакан с подтаявшим льдом и, плюхнувшись на диван, выпил залпом, снова потянувшись за бутылкой. – По-моему, тебе уже хватит. – Бокал, куда перетекли остатки виски, выскользнул из безвольных пальцев. Когда Эзра успел уйти и оказаться рядом с омегой, никто не заметил. – Отстань, я тут напиваюсь с горя, – заплетающимся языком выговорил Тейтум, пытаясь отнять стакан. Но альфа выпил алкоголь и с громким стуком поставил его на стол. С трудом сфокусировав на ашшере мутный взгляд, омега ткнул в него трясущимся пальцем. – Эзра… м-мерзкая вонючка! – произнес Тейтум и, уронив голову на стол, захрапел. А палец продолжал обличительно указывать на альфу. Авель и компания едва сдерживали смех. Они подошли достаточно близко, чтобы услышать последние слова Тейтума. Оскорбление такое себе, но Эзра чуть ли не позеленел от злости. – Ну, по крайней мере ты теперь знаешь, что Тейт о тебе думает. – Авель положил ладонь на плечо Эзры. Его лицо покраснело от натуги, в итоге он не выдержал и расхохотался. Хьюго и Гидеон тихо хрюкнули, пытаясь сохранять серьезные мины при плохой игре. – Думаю, стоит отвезти его в общежитие, – сказал Хьюго, потянувшись рукой к очкам, вместе с тем скрывая улыбку. Тут к столику подоспели Колфер и Рэмси. – Извините, но вы кто? – с подозрением спросил Элиас. – А, мы из Ассоциации. Команда Тейта. – Авель похлопал себя по карманам. – Хью, ты взял с собой жетон? Кажется, я свой забыл дома. Хьюго страдальчески вздохнул, вытащив за цепочку небольшой металлический прямоугольник из-за пазухи и позволив Оскару и Элиасу его рассмотреть. В отличие от формы, жетоны должны быть при них всегда, но Авель, как обычно, плевал на правила. – Мы отвезем нашего товарища домой, – произнес капитан, пряча номерной знак обратно. – А, хорошо. – Убедившись в добропорядочности четверки, Оскар согласно кивнул. Авель обошел Эзру и осторожно поднял Тейтума на руки. Тот что-то невнятно пробормотал во сне и продолжил безмятежно сопеть, уткнувшись носом в плечо альфы. Команда покинула клуб, позабыв, зачем сюда приходила.* * *
Проснувшись поутру с дикой головной болью, Тейтум застонал. «Никогда больше не буду пить», – думал парень, потянувшись к тумбочке за аптечкой. Кто же знал, что это тело совсем не умеет пить! Кое-как проглотив таблетки от похмелья, омега откинулся обратно на подушки. С ясностью мысли потихоньку возвращалась и память о его ночных «подвигах». Закрыв лицо руками, Тейтум застонал еще громче. Парень вылез из-под одеяла. На нем был вчерашний костюм, теперь изрядно помятый, и в остальном он сейчас наверняка выглядел не лучше. Пригладив воронье гнездо на голове, Тейтум подошел к двери, слегка ее приоткрывая и выглядывая одним глазом наружу. В гостиной были только Эзра и Гидеон. Первый что-то читал, пристроившись в углу дивана. Второй старался что-то изобразить ногами, Тейтум догадался, что он пытается повторить его недавний танец. – О, Тейтум, ты проснулся. – Гидеон заметил омегу. – Скажи, что это вчера было? – весело спросил он. – Научишь? – Одной ногой запнувшись о другую, альфа едва не распластался на полу. – Как-нибудь в другой раз, – смущенно ответил парень, целиком появляясь в гостиной. – Кто-нибудь видел Вируса? – Запоздало обнаружил он пропажу. Обычно тот всегда прибегал пожелать ему доброго утра. Котенок дремал на диване, привалившись бочком к бедру ашшера. Заслышав знакомый голос, его уши дернулись, и он сразу проснулся. Спрыгнув с дивана, он бодро поскакал к омеге. Тейтум взял его на руки, и котенок замурлыкал, тыкаясь мордочкой в ладонь. – Разве тебе не пора? – Эзра покосился на приплясывающего Гидеона поверх книги. – Ой, и правда! – альфа глянул на часы. – Тейтум, если будет время… – он умолк, переведя взгляд на растрепанного парня. – Конечно, я ведь обещал, – заверил его омега, баюкая котенка. – Тетради на столе в моей комнате. Еще раз спасибо тебе, – поблагодарил Гидеон, но Тейтум только отмахнулся. – Все, я ушел. Увидимся позже. Дверь за ним захлопнулась, и в гостиной остались они вдвоем с Эзрой. Избегая смотреть на ашшера, Тейтум вернулся к себе в комнату. Опустив котенка в кресло, тотчас принявшегося с важным видом вылизываться, он заправил постель и, отсыпав корма, направился в ванную приводить себя в порядок. Стоя под струями прохладного душа, Тейтум думал, как бы ему помириться с Эзрой. Думал об этом, завтракая в одиночестве в кухне. – Пицца на завтрак, – пробормотал омега, открывая большую коробку и доставая ломтик еще теплой пиццы. Когда наступала очередь Авеля готовить, они обычно питались заказной едой. Парень опустился на стул, в задумчивости откусывая кусок ароматного теста. Конечно, можно забить и забыть – стоило ли мелкое оскорбление, брошенное по пьяни, извинений? – но речь шла об Эзре, а Тейтум не хотел накалять отношения и возводить между ними еще одну стену, вместо того чтобы рушить уже существующую. В итоге ничего путного не придумав, он решил действовать самым несвойственным ему способом – подкупом. Возвратившись в спальню, Тейтум достал из стола коробку шоколадных конфет. Он давно купил их для Эзры – в конце концов, он был ему вроде как должен, – но все забывал отдать. Выпустив Вируса, омега прошел в гостиную, к дивану, на котором по-прежнему сидел и читал ашшер. Откашлялся, привлекая внимание. Эзра отвлекся от книги и посмотрел на парня, выжидательно приподняв бровь. – Извини за вчерашнее. Я вовсе не имел ничего такого в виду. Ты же понимаешь, я вчера был полный неадекват. В общем, вот. – Чувствуя себя донельзя глупо, Тейтум достал из-за спины коробку с конфетами и положил ее на стол перед альфой. Минуту ничего не происходило, после Эзра, не проронив ни слова, наконец сграбастал конфеты. – Значит, мир? – Продолжая сверлить ашшера взглядом, омега опустился рядом. Эзру это жутко раздражало, и он слегка кивнул. Добившись желаемого, Тейтум тихонько выдохнул, испытывая немалое облегчение, и ухмыльнулся. Придя к шаткому перемирию, парень мог со спокойной душой заняться заданием Гидеона. Ненадолго он покинул диван, чтобы вскоре вернуться с его тетрадями. Недавно Гидеон признался ему, что учится на врача, и смущенно попросил о помощи. Тейтум, конечно, согласился – это стоило сделать хотя бы потому, что тот, преодолев свою альфью гордость, обратился за помощью к нему, омеге. Многие ребята стали защитниками, еще будучи школьниками. И Гидеон не мог учиться, как обычный студент, но учебные заведения часто шли защитникам на уступки. Для учебы у него оставались только ночи и выходные. Тейтум представлял, насколько ему должно быть сложно. Парень раскрыл тетрадь, исписанную мелким убористым почерком. – Почему ты не учишься? – вдруг спросил Тейтум. Омега давно заметил, как много читал ашшер, и нередко это были весьма трудные для восприятия книги. Даже легкомысленный Авель прилежно изучал экономику, чтобы однажды принять семейный бизнес. И Хьюго, который, кто бы мог подумать, хотел стать художником. – Какой в этом смысл? – хмыкнул Эзра, не отрывая взгляда от страниц. – Для меня невозможно покинуть Ассоциацию. На этом разговор увял сам собой. Ашшер продолжил читать, Тейтум проверял домашнее задание Гидеона, а Вирус сладко посапывал у него на коленях.
