Жемчужина в огненном сердце

— … Да кто вы такие вообще, чтобы допрашивать нас?! — … Вот-вот! Вас это не касается! — … Не ваше дело! Вот уже как несколько минут мы стоим перед недовольными жителями деревни. Возмущаются громче всех, в основном, конечно же, мужчины. Кто ярче всех выражает своё недовольство, тому и есть что скрывать. — А ну заткнулись все! — не выдержал и рявкнул на них Сюэ Ян, опасно сузив глаза. Жители мгновенно замолкли, почувствовав сильную ауру, исходящую от взбешённого юноши. — Мы вас спасти пытаемся, идиоты! Но вы сами не хотите сотрудничать. Что же. Хорошо! Просто отлично! Нам меньше мороки. Гэгэ, пойдёмте отсюда, они хотят быть сожранными тёмной тварью! Скоро от этих мужчин только кусочки кожи и останутся! — презрительно бросил юноша, заставив жителей деревни вздрогнуть и покрыться мурашками. Я понял тактику Сюэ Яна и подыграл ему, печально вздохнув: — Ты прав, А-Ян. Наша помощь здесь, я вижу, не нужна. Давайте покинем эту деревню. Сказав эти слова, я было повернулся и собрался уходить, как вдруг раздался громкий крик и звук чего-то падающего. Я обернулся и увидел старосту Гао, упавшего на колени. — Господа заклинатели! Прошу, не уходите! Без вас мы все погибнем! — затем он повернулся к шокированным людям и зло воскликнул. — Люди! Очнитесь! Без них мы все умрём! Вы хотите умереть и стать куском кожи?! Подумайте о своих близких! Подумайте о себе! Признайтесь в своих грехах и будете спасены! Люди какое-то время молчали, а затем раздался первый неуверенный голос: — Я-я однажды ударил свою жену… но я тогда был пьян! Не понимал, что творю! Следом раздался ещё один голос: — Я тоже как-то ударил по щеке свою жену. Но она сама виновата! Зачем нужно было меня бесить? — Я тоже… — И я… Раздавались всё больше и больше голосов мужчин, признающихся в том, что они когда-то подняли руку на своих жён. Я посмотрел на довольного своей идеей Сюэ Яна и одобрительно кивнул ему, отчего он расцвёл и слегка толкнул Вэнь Нина, радуясь. Тот улыбнулся счастливому другу и толкнул его в ответ. Я закатил глаза. Ну что за дети… Дулся-дулся на меня с утра за то, что я ему прилюдно замечание сделал, а теперь реабилитировался и светится от этого словно солнышко. — Мужчины, признавшиеся в том, что когда-либо поднимали руку на своих жён, сделайте шаг вперёд, — скомандовала Син Яньцзы. Десять мужчин вышли вперёд, тщательно отводя взгляд и не смотря друг на друга. — Отлично, вы идёте за нами. Мы соберём вас в одном месте, ради вашей же безопасности. — Постойте, — остановил всех я. — Еще не все. — Что это значит? — Кто-то не признался? — Но кто? — Те, кто вышел, выживут. Мы их защитим, но никто из виновных не сможет защититься сам. Вы же сами сказали это, староста Гао, — размеренно сказал я, подняв глаза на потеющего мужчину, на которого все начали подозрительно смотреть. — Сказал, молодой господин, но какое отношение я… — пытался сохранить спокойствие мужчина. — Так что же вы не вышли вперед? — перебил я лепет мужчины, не сводя с него алых глаз. — Или думаете ваша жена, которую вы замучили, изнасиловали с дружками, убили и выкинули ее тело, вас пощадит? — грозно спросил я. На всю деревню опустилась тишина. — Я… Я… Я… Я этого не делал! Я не… — выкрикнул мужчина. — Да ну? Так ваша жена нам все рассказала, — блефовал я дальше, переводя взгляд со старосты на жителей деревни. — Вы думаете, мы сюда вас развлекать приехали? Помахаем мечами, убьем тварь и уедем? «Монстра», что начал убивать таких же аморальных мужей, что и староста Гао, защищая несчатных женщин, жертв домашнего насилия, создали вы. Кто виноват прямо, кто бил своих жен, мучил их и издевался, а кто косвенно, закрывая глаза на чужые крики и синяки. Все это. Ваша жестокость, ваше безразличие, ваш страх обратилось темной энергией и напало на вас самих. Вы и дальше будете отпираться, Гао Ши? Ваша покойная жена все рассказала. Орден Гусу Лань славится своей мелодией распросса. Ваша дочь была свидетелем вашей жестокости! И вы до сих пор смеете отпираться?! — Я не делал! Я ничего не делал! Не делал! — настойчиво бил лбом землю староста Гао. — О? Ладно, — просто сказал, я переставая давить на мужчину. — Ваша жена, обратившиеся темной существом, убивает раз в две недели. Гу Куана как раз убили две недели назад, значит монстр придет за новой жертвой уже сегодня. Всех сознавшихся мы уведем, чтобы защитить, а невиновным ничего не грозит. Так если староста Гао так уверен… — Нет! — вырвалось у Гао Ши. Он все еще стоял на коленях, но уже не бил лбом в землю, настаивая на своей невиновности. Лицо его было грязным и перекосившимся от злости и гнева. Он зло смотрел на меня своими маленькими глазками. — Ай? Мне послышалось? — переспросил я, приложив руку к уху. — Староста Гао признает свою вину? И пока Гао Ши заламывал себе руки, жители перестали шептали и уже пошли обвиняющие крики. — Я не слышу ваш ответ, господин Гао, — твердо настаивал я. — Все, что я сказал о ваших преступлениях против вашей жены, правда? Мне не нужны ваши оправдания. Да или нет. — Посмотрите на него! Убийца! А притворялся хорошим человеком! — Выгнать его из деревни! — Он чуть нас всех не погубил! — Да! — взревел Гао Ши. — Да я это сделал! Но она… Она… — Вэнь Нин, забери его оттуда. Не дай бог, люди решат самосуд устроить, — спокойным голосом сказал я. — Как ты узнал? — спросила меня тихо Син Яньцзы. — Ты уже сегодня с утра смотрел на него, — нахмурилась девушка, припоминая мелкие детали. — Я не играл расспрос, — присоединился с другой стороны Лань Ванцзи, наблюдая как Вэнь Нин выводил Гао Ши из окружения разозленной толпы. — Сложил пару фактов, додумал остальное и сблефовал, чтобы Гао Ши признался, — пожал я плечами. — Теперь будет проще.

***

На улице стемнело. Мы ответи всех в дом Гао Ши. По размерам он единственный в деревне мог вместить подобное количество народа. Но даже в стенах дома, а не на открытой местности, признавшиеся в насилии мужчины боязливо вздрагивали от каждого шороха, раздававшегося на улице и с надеждой смотрели на наши мечи. Также здесь мы спрятали и дочь старосты, которую успели отдельно распросить о ее отце и матери. Яньцзы смогла ее разговорить и та подтвердила все, что я анонсировал до этого. Гао Ши прятался в немногочисленгой толпе мужчин и явно пытался не привлекать к себе лишнего внимания. По его бледному испуганному лицу было понятно, что он страшится встречи с темной сущностью. Вэнь Нин и Сюэ Ян караулили задний выход из дома, Яньцзы была с дочерью старосты, а мы с Лань Ванцзи сторожили главный вход. Дуэт же Ланей пытался успокоить мужчин, у которых от ожидания сдавали нервы. — Ты это слышишь? — вдруг напряжённо поинтересовалась Яньцзы. Все ее услышали и затихли. Заклинатели прислушиваясь, а люди затаив дыхание от страха. Лань Ванцзи смотрел во тьму вперёд, а затем достал меч и коротко бросил: — Что-то приближается. Я пока ничего не видел, но также поднял меч, приготовившись к нападению. Было абсолютно темно и тихо, даже улучшенные зрение и слух не помогали. И тут нечто на огромной скорости вдруг бросилось на нас. Мы мгновенно ушли от удара и Лань Ванцзи, не медля, атаковал первым. Поднялась пыль, а когда она осела, мы наконец смогли увидеть нашего врага. Перед нами предстало существо в два метра ростом. Оно было полностью голое, с зелёной шкурой и полной острых зубов пастью. — Хуапигуй, — констатировал я. Хуапигуй заревел и яростно бросился в атаку. Лань Ванцзи молниеносно блокировал удар когтистой руки и оставил на ней небольшую рану, заставив духа зарычать. Какое-то время мелькали лишь размытые зелёный и белый силуэты, обмениваясь ударами. Я же заметил, что существо сражалось яростно и абсолютно бездумно. В его атаках была лишь одна цель — достать и убить противника. В отличии от безумного духа, каждый удар Лань Ванцзи был полностью продуман. В его шагах и ударах не было ни одного лишнего движения. И каждая атака попадала точно в цель. В Гусу Лань его отлично натаскали, вот только… Хуапигуй вдруг схватил горсть песка и кинул его в лицо Лань Ванцзи. А к такому тренировочные бои Лань Ванцзи не готовили. Не ожидавший столь подлого поступка он зажмурился, ослабив защиту. — Лань Ванцзи! — обеспокоено вскрикнула Син Яньцзы. Она решила прийти нам на помощь, но я вперед нее закрыл собой Лань Ванцзи, отбрасывая тварь подальше. Я вспупил с ним в схватку один на один, не давая подойти ближе к Ванцзи и Яньцзы, и к дому старосты. Шкуру темной твари не получилось легко пробить. — Дай я! — выкрикнула Яньцзы и я мгновенно уступил ей свое место, как раз отразив атаку твари. Син Яньцзы молниеносно оказалась перед темным существом и дунула на свою ладонь, распыляя неизвестный порошок прямо в лицо хуапигуя. Тот вдохнул этот порошок, закашлялся и, яростно зарычав, снова кинулся вперед. Я немного бесцеремонно, просто за рукав, отолкнул Яньцзы себе за спину, беря все атаки на себя. Хуапигуй будто обезумевший, кинулся на меня, пытаясь достать Ванцзи и Яньцзы, что виделись ему более легкой добычей. Я отражал все атаки, теперь только выжидая. Яньцзы угостила хуапигуя снотворным порошком. И я оказался прав. Тварь вдруг закачалась и упала навзнич. — Наконец-то подействовал, — облегченно выдохнула девушка. — Долго же его брал мой яд. Ма… Вэнь Жэнь, ты в порядке? — В полном. Помоги Ванцзи. Ему еще расспрос играть, — сказал я. Юноша же продолжал настойчиво тереть глаза и Син Яньцзы недовольно цокнула, подбегая к гусуланцу. — Что ты как маленькое дитя?! Даже ребёнок знает, что от того, что ты трёшь глаза, становится только хуже! Дай мне. Отодвинув руки Лань Ванцзи, Син Яньцзы увидела сильно покрасневшие и слезящиеся глаза. Покачав головой, она отцепила от пояса мешочек и стала копаться в нём. — Тебе повезло, — сказала девушка, доставая пузырёк с какой-то жидкостью. — Давай промоем тебе глаза. — Не прикасайся, — бросил юноша, отодвигаясь от её рук. Я лишь хмыкнул, предпочитая смотреть на эту комедию на расстоянии. Син Яньцзы нахмурилась, в её голосе зазвучало раздражение: — Ты и правда словно капризный ребёнок! Быстро подвинься ко мне обратно, пока твоим глазам не стало хуже! — сурово приказала девушка. Затем вздохнула, объясняя. — Ну же, я хочу тебе помочь и не желаю зла. Это настой календулы, я промою тебе глаза и жжение уменьшится. Лань Ванцзи прекратил ломаться и неподвижно замер, позволяя себе помочь. Син Яньцзы аккуратно раскрыла глаз юноши и закапала в него капли, а затем повторила тоже самое со вторым глазом. — Отлично, теперь просто посиди с закрытыми глазами. Через несколько минут жжение должно уменьшится. — Мгм, — ответил Лань Ванцзи. Затем слегка нахмурился, пытаясь что-то сказать. И я, и Яньцзы застыли на месте в ожидании чуда. Но в итоге Лань Ванцзи ничего не произнёс, закрыв рот. Син Яньцзы поняла, что юноша хотел поблагодарить её, но не смог пересилить себя. Мягко засмеявшись, она ответила: — Всегда пожалуйста, милый.