Жемчужина в огненном сердце

Вэнь Нин и Не Хуайсан лежали на траве, загорая на солнце, расслабленно прикрыв глаза. Вдруг младший Не украдкой посмотрел на своего друга и хитро прищурился. Затем положил свою голову на его живот, чувствуя, как мышцы того напряглись. Поспешив скрыть неловкость и возможные вопросы, он привычно затараторил: — Нин-сюн, а давай пойдём в город! Нечего сидеть в нашей резиденции целыми днями напролёт, так можно и помереть со скуки! А в городе весело: много людей, всякие закусочные и ларьки со всевозможными сладостями и интересными товарами! А еще я слышал, что сегодня к нам приезжает мастер-ювелир из самого Ланьлина! Я хочу у него что-нибудь купить! Вэнь Нин поддался на уговоры своего друга и кивнул, сказав: — К-конечно, Хуайсан-сюн, если ты того хочешь, то почему бы и нет. Не Хуайсан радостно вскочил и подпрыгнул. — Ура! Нин-сюн, ты самый лучший, — затем он схватил его за ладонь и потащил к выходу из резиденции. — Не будем медлить, отправляемся скорее!

***

Выйдя из резиденции ордена Не, Вэнь Нин и Не Хуайсан неторопливо прогуливались по многолюдным улицам города, украдкой кидая друг на друга взгляды и каждый наслаждаясь обществом друг друга. Не Хуайсан заприметил лавку, от которой исходил чудесный аромат и усадил своего друга за стол, крича хозяйке: — Госпожа, нам две миски сяолунбао! Та улыбнулась и стала накладывать их в миску, отвечая: — Одну минуту, молодой господин! Заметив вопросительный взгляд Нина, Хуайсан пояснил: — Сяолунбао это довольно популярное у нас в Цинхэ блюдо. Если по-простому, то это мясные булочки с бульоном внутри. Так что её нужно есть аккуратно: сначала откусить тесто, затем выпить бульон и только затем есть дальше. Вэнь Нин признательно кивнул и посмотрел на миску принесенных сяолунбао. Последовав совету друга, он откусил небольшой кусочек теста и выпил бульон, прикрывая глаза от столь нежного теста и вкусного бульона. Открыв глаза, он наткнулся на выжидающий взгляд младшего Не. Довольно улыбнувшись, Вэнь Нин похвалил: — Это очень вкусно. Мне н-нравится. Глаза юноши заблестели и он также принялся за еду. — Нин-сюн, а какое блюдо популярно у вас в Цишане? Вэнь Нин задумался и произнёс: — Очень многие едят лянпи — это холодная рисовая лапша, с огурцами, арахисом, хлебными мякишами, под кисло-острым бульоном. Очень вкусно, но очень остро. Её обожает А-Ян. Мне нравятся куриные или утиные ножки. А м-молодой господин любит очень скромную еду, такую, например, как маньтоу. Не Хуайсан кивнул, беря данную информацию на заметку. — Я вообще не люблю острое, — скривился он. — От него потом долго горит рот и никакая вода не спасёт. Представляешь, однажды, в качестве моего наказания, дагэ заставил меня съесть тарелку мяса в очень остром соусе! Он такой безжалостный человек! Наблюдал как я роняю слёзы с довольным видом! Вэнь Нин засмеялся, увидев надутые щеки Не Хуайсана. Не сдержавшись, он приподнялся и ткнул в неё. Увидев как расширились у того глаза, он понял, что он сделал и быстро отдёрнул руку. Какое-то время они сидели в тишине. Вэнь Нин все еще чувствовал мягкую кожу щеки Не Хуайсана на кончиках пальцев. Почему-то внутри он немного паниковал. Он посмотрел вниз и прошептал: — И-извини. — Брось, Нин-сюн, ты не сделал ничего плохого! — услышав успокаивающий голос, Нин робко поднял взгляд и встретился с слегка покрасневшим другом. Тот тем временем тихо продолжил. — Мне даже… понравилось. Цюнлинь расширил глаза, счастливо улыбнувшись. На сердце стало легко. Не Хуайсан не против его прикосновений! Доев, они в уютном молчании отправились прогуливаться дальше. В какой-то момент Нин остановился напротив одного из зданий под красивым названием «Драгоценные облака». — Хуайсан-сюн, ч-что это за место? Названный обернулся и посмотрел, куда указывает его друг. — О, это лавка продаёт различные духи. Мы часто здесь закупаемся. Мой отец, на удивление, любит их запахи. При упоминании духов глаза Вэнь Нина замерцали. Он сразу же подумал про молодого господина. — М-мы можем зайти? — Конечно, Нин-сюн, даже не спрашивай! Ты захотел купить себе духи? — Н-нет, я хочу сделать подарок молодому господину. Не Хуайсан понятливо кивнул и они зашли внутрь. Нин невольно замер, рассматривая длинные полки со всевозможными флаконами и перевёл умоляющий взгляд на своего друга. Тот рассмеялся и мягко взял его за ладонь, уводя в самый конец. — Не волнуйся, я помогу тебе выбрать подходящий для Вэнь Жэня аромат. Что он любит? Увидев благодарный взгляд Вэнь Нина, Не Хуайсан почувствовал в своём сердце радость. Задумчиво рассматривая различные духи и брызгая их на маленькие бумажки, Хуайсан выбирал подходящий аромат. Консультант, средних лет женщина, увидев, что покупатель взял один из флаконов, быстро подошла к молодым юношам и стала его рекламировать: — Ох, молодой господин, у вас превосходный вкус! Аромат для молодых мужчин, готовых покорять высоты. Он — один из самых мужских, самых притягательных ароматов. Этот аромат — это энергия свежего ветра, прохлада ручья, жара полуденного солнца, и, вместе с тем, обволакивающее тепло страстной ночи! — при этих словах Вэнь Нин отчаянно покраснел, а Не Хуайсан многозначительно переглянулся с женщиной. — Благородный бергамот, будоражащие цитрусовые сочетаются с мягкими нотами жасмина и пряными оттенками кориандра и мускатного ореха. Этот аромат раскрывает всю мужскую сущность своего обладателя, которая так манит и притягивает женщин во все времена! Не Хуайсан кивнул и решительно сказал: — Нам он подходит. Упакуйте его, пожалуйста, красиво. Это подарок молодому господину. Женщина понятливо кивнула и убежала выполнять просьбу. Переведя взгляд на своего друга, Хуайсан поднял брови, с любопытном спрашивая: — Нин-сюн, ты чего так покраснел? Ты хорошо себя чувствуешь? Тот кивнул и, быстро передав ему в руки деньги, вымолвил, что ему просто жарко, и поспешно выбежал из лавки. Не Хуайсан весело рассмеялся и пошёл забирать уже упакованный подарок. Выйдя на улицу, он вдохнул свежего воздуха, не напитанного никакими ароматами и протянул красивую коробочку своему другу. — Нин-сюн, возьми. Вэнь Нин бережно взял коробочку и положил ее в мешочек цянькунь. — С-спасибо, Хуайсан-сюн! — Не стоит, — ответил юноша. — Пойдём гулять дальше! По пути им встретилась толпа людей, которые время от времени громко охали и перешёптывались. Заинтересовавшись этим, Вэнь Нин и Не Хуайсан подошли к одному из мужчин и младший Не поинтересовался: — Из-за чего вы здесь собрались? Мужчина хотел было проигнорировать их, но узнал в юноше младшего сына Главы Не. Поспешно поклонившись, он почтительно ответил: — Молодой господин, какая встреча! К нам в Цинхэ наведались бродячие гимнасты! Что они только не вытворяют! — затем он отодвинулся и предложил. — Посмотрите сами, как раз вышел новый выступающий. Юноши переглянулись и встали вперёд, с интересом смотря представление. Вот вышел молодой мужчина. Он подбросил в воздух украшенный флажками бамбуковый шест тридцати футов в длину, и ловил его головой, грудью, плечами и руками, долго балансируя им без заметного усилия. Перед тем как принять шест на голову, он надел шапку с толстой подкладкой. Все громко зааплодировали, кто-то кинул деньги в поставленную гимнастами корзинку. Не Хуайсан и Вэнь Нин зааплодировали вместе со всеми и дальше с интересом принялись смотреть различные трюки гимнастов. Спустя сгоревшую палочку благовоний представление закончилось и люди разбрелись по своим делам. — Это б-было очень здорово! — ярко сверкая глазами, обратился Вэнь Нин к своему другу. Тот согласно кивнул, любуясь радостным юношей. Очнувшись, он неловко отвёл чересчур пристальный взгляд и спохватился: — Точно! Нам же ещё нужно к ювелиру из Ланьлина! Схватив Вэнь Нина за руку, он стремительно побежал к центральным улицам.