Хроники Кроноса - Таяние в морозе

— Привет, Сив. Прости, опоздала.Рота села, не глядя, привычным движением. — Времена тяжёлые. Империя снова воюет с драконами из Аркании. Сколько лет уже — а всё никак.Она пригубила эль. Затем налила ещё одну. Ветер дул с фьорда. Волосы Роты развевались, сбивая прядь на лицо. Она не откинула её — просто сидела.— Снежана куда-то пропала. Ты ведь это знаешь, я всё время жалуюсь — тебе и маме. Улыбнулась — тихо, чуть виновато. — Рагна опять сцепилась с Вайпер. Та ушла к драконам. Не понимаю их. Иногда мне кажется, что вся их злость — из бессилия.Пальцы Роты сжались на кружке. Она опустила взгляд. — Променять столько силы… ради детей. Не знаю.Пауза. Длинная. — Наверное, мне не понять. Рука скользнула по животу. Белоснежная сова, сидящая на плече, резко ухнула.— Фолка. Не мешай. Я с любимой разговариваю. Сказала это почти шёпотом. Потом посмотрела вперёд — на воздух, на ветер, на пустоту перед собой.— Ты бы посмеялась надо мной, правда? Как я ругаюсь, как ворчу. Она усмехнулась. Без радости. — Мне тебя не хватает.Тихо добавила. — Очень. Оглядев несколько холмиков из камней, Рота перевела взгляд на фьорд. Вода спокойно блестела под низким солнцем. Ветер перебирал траву. Всё было так же, как тогда — и совсем иначе.Она поправила кожаную броню с серебряными вставками, поставила бутылку между двух могильных камней. В ней ещё оставалась половина. Рядом — две кружки. — Увидимся завтра.Сказала просто. — Сегодня ещё дела. Развернулась и пошла в сторону гор. Фростгримм мелькнул между деревьями — взглядом сопроводил её и исчез, как тень. Он больше не был врагом. Он просто жил. Как и она. Путь занял несколько часов. Лесная дичь больше не боялась её шагов. Совы следовали за ней — одна, другая, третья. Шёпот ветра сопровождал, как песня, спетая без слов. Ледяные залы больше не пугали. В них не было жизни, но не было и смерти.Они просто стояли — как воспоминания. Как тени былой вечности. Рота прошла между фигурами, которые так и не проснулись. Коснулась одной — и пошла дальше.Оказавшись в зале, она глубоко вдохнула. Села на трон. — Фолка.Сова, сидящая на выступе, повернула голову. — Как думаешь, подержим ещё немного тепло? Фермерам бы урожай собрать. Сова ухнула. Рота улыбнулась — чуть-чуть, только уголком губ. Руки её начали синеть. Вены темнели — как и всегда, когда она брала на себя слишком много.Но она не отвела взгляда. Её глаза медленно закрылись — и снова открылись. Только теперь она не была здесь. Теперь она видела всё.Как ветер качает деревья. Как где-то в пустыне идёт караван. Как мальчик на юге раскладывает сети на берегу. Как в горах снова начинает таять снег. — Ещё немного…Тихо сказала она. — Пусть будет тихо. И тепло.