Безумцы всех смелей!

      — Сказано было слизеринца, а не слизеринку, — змеёй шипела Нобара по дороге на урок зельеварения. — Итадори, ты не отвертишься.       Юджи подавил желание закатить глаза, хотя в сырой полумгле хогвартских подземелий Нобара всё равно бы этого не заметила:       — Думаешь, Шляпе так важно, мальчик это или девочка?       — Юте она сказала про студенток, а не студентов, — напирала Нобара.       — Я, наверное, откажусь…       Нобара едва не взорвалась от негодования:       — Горгона тебя дери, Итадори Юджи! Чёрта с два ты откажешься! — Громоподобное эхо отразилось от стен подземелья. Несколько студентов Слизерина, шедших впереди, неприязненно обернулись. — Чего пялитесь?       Слизеринцы состроили кислые гримасы. Нобара показала в ответ язык, но продолжила уже тише:       — Помнишь, в прошлом году ты убеждал меня, чтобы я все-таки станцевала в «Трёх мётлах» с той ведьмой? Помнишь, конечно. Поэтому ты пригласишь слизеринца, Юджи, даже если тебе придется после этого на нём жениться.       Они прошмыгнули в класс, полный паров зелий и разнообразных запахов, со звоном колокола. В нескольких котлах у профессорского стола уже что-то жизнерадостно кипело и бурлило; сам профессор Гето, по обыкновению облачённый во все чёрное, стоял над пузырящимся аквариумом, который светился ярко-зеленым, и что-то помешивал в нём длинной латунной ложечкой.       — Любого звать? — шепотом спросил Юджи, усаживаясь за парту. — Почти все они наши соперники в квиддиче!       Он коротко оглядел класс, задержавшись на той его половине, которую обычно занимали слизеринцы. Бледный как прыгающая поганка Инумаки склонился над своим столом так, что из-за бесцветной жиденькой чёлки не было видно глаз; тонким, словно паучья лапа, пальцем он брезгливо подтирал сажу на ободке котла. Норитоши Камо, подхватив сумку, с презрительным фырканьем демонстративно отсаживался от растерянного пуффендуйца Джунпея. Нанако склонилась к Мимико и что-то шептала ей на ухо; обе, давясь, прятали в кулаках едкие ухмылки. Махито, чавкая и перекатывая во рту ядовито-розовый «Друбблс», с крайне тупым видом смотрел на доску, будто увидел там инструкцию по сборке магловского компьютера.       Вот как можно выбрать кого-то из них?       — Будешь тянуть жребий, — пожала плечами Нобара, расставляя ингредиенты. — Напишем имена слизеринцев, ты достанешь и…       — А если вы подбросите мне, ну, Джого какого-нибудь? Он же явно в родстве с горными троллями.       — Думаешь, мы так плохо к тебе относимся, что добавим его в список?       — Думаешь, Такума не попытается?       — Прекратить разговоры, — прокатился по классу негромкий тягучий голос профессора Гето, и в подземельях сразу же воцарилась такая тишина, что бурление котлов стало в десять раз громче. — Еще одно слово, мисс Кугисаки и мистер Итадори, и вы оба останетесь после уроков чистить котлы. Без магии. А теперь откройте страницу десять и найдите рецепт Напитка живой смерти…       Юджи уткнулся в учебник, с горечью думая о том, что легко согласился бы чистить котлы до конца учебного года — лишь бы только не звать слизеринца на свидание.       Эта мысль не покидала его весь учебный день, и только после обеда, когда он вернулся в общую гостиную Гриффиндора (Нобара умчалась на нумерологию) и сел за особенно сложное домашнее задание для профессора Годжо, его голову заполнили скучные формулы правильного использования невербальных заклятий. Эссе вышло почти на три с половиной фута в длину, когда Юджи наконец оторвал от пергамента затуманенные от усталости глаза. За окном вечерело: таинственно темнел Запретный лес, солнце спряталось за укрытыми снегом горами.       Юджи посмотрел на часы над камином, сладко потянулся. Затолкал в рюкзак учебник с неутешительным названием «Лицом к лицу с безликим» вместе с домашней работой и только собирался встать, чтобы пойти на ужин вслед за стайкой второкурсников, исчезающих друг за другом в круглом проёме, как чья-то тяжёлая рука легла на его плечо и решительно усадила обратно.       — Эй! — возмутился Юджи.       По обе стороны от него на диван рухнули Такума и Тодо:       — Нобара нам всё рассказала, — весело начал Тодо.       — И мы хорошо подготовились, — добавил Такума, хитро подмигнув Тодо.       — Клянусь своей метлой, очень хорошо подготовились.       — К чему? — Юджи вертел головой, поочерёдно заглядывая в их лица.       Долго гадать не пришлось — понимание сразу же пронзило мозг, когда из-за дивана, удерживая Шляпу, строго поблёскивая стёклами очков, вышла Маки. За ней плелась Касуми — до того пунцовая, словно переборщила с Бодроперцовым зельем. Вскинув на Юджи извиняющийся взгляд, она тут же виновато его опустила.       Юджи сузил глаза. Только вступила в Клуб Безумцев и уже заодно с главными лоботрясами вроде Такумы. И стоило так из кожи вон лезть, чтобы спасать её на матче со Слизерином?       — Остальные ещё на занятиях, поэтому имена слизеринцев придумывали мы вчетвером, — изрекла Маки.       Она слегка наклонила Шляпу и показала Юджи содержимое. На обитом чёрным шёлком дне белело настоящее воронье гнездо из рваных клочков пергамента. На некоторых поблёскивали ещё не высохшие чернила.       — Вы что, весь чёртов факультет Слизерина переписали?! — ужаснулся Юджи.       Он вытянул подбородок, пытаясь рассмотреть хотя бы одно имя, но Маки предусмотрительно убрала Шляпу и, демонстративно её встряхнув, опустила на столик перед камином.       — Не уверен, — серьёзно сказал Тодо, — но некоторые точно повторяются.       — Я накидал много пустых, — с жаром признался Такума, и Юджи уже хотел его поблагодарить, как тот пояснил: — А чего? Столько стараний — и только ради того, чтобы он с первого раза вытянул имя? Нужен же азарт!       Маки моментально разозлилась и упёрла руки в бока. Значок старосты школы угрожающе блеснул на её груди.       — Придурок, мы что, будем сидеть тут и ждать, пока он среди этого мусора сможет отыскать одно имя?       — Да пошутил я! Немного там…       — Хватит, — прервал их Тодо. — Быстрее начнём, быстрее закончим. Юджи, доставай волшебную палочку.       Юджи нехотя, но с чувством неминуемого приближения катастрофы потянулся в карман мантии. Все умолкли. Вновь развеселившийся Такума надул щёки, силясь не расхохотаться раньше времени, и выглядел так, словно перебрал с Перечными чёртиками — ещё чуть-чуть и дым пошёл бы из ушей. Тодо сочувствующе похлопал Юджи по спине. Маки всё ещё злилась и буравила взглядом Такуму. Касуми, которая до этого тихонько стояла в сторонке, незаметно для остальных присела в соседнее кресло и тоже зачем-то достала волшебную палочку, словно боялась, что из Шляпы вместо обычной записки с именем выскочит живой василиск.       — Ладно, — выдохнул Юджи и смиренно взмахнул волшебной палочкой. — Акцио клочок пергамента!       Из широкого горла Шляпы послушно взметнулся крошечный обрывок. Юджи протянул руку, подхватил его и с тяжёлым сердцем развернул, молясь Мерлину, чтобы ему не попался или Джого, или Махито, или кто-нибудь ещё похуже…       — Пусто. — Юджи с облегчением оглядел пергамент с двух сторон и с надеждой уточнил: — Я свободен?       Такума вырвал у него пергамент:       — Нет, конечно, — торжествующе заявил он. — Доставай ещё один.       — Вот ты… — Юджи не договорил и разочарованно взмахнул палочкой. — Акцио клочок пергамента!       Шляпа выстрелила ещё одним куском пергамента, но и он оказался пуст. Как и в третий, и в четвёртый раз.       — Сколько ты туда пустышек набросал? — Маки нависла над Такумой суровой горгульей.       Такума невольно вжал голову в плечи, словно хотел стать меньше ростом:       — Немного совсем… Не знаю я, в чём дело!       Мечтая поскорее закончить эту дурацкую затею, Юджи снова взмахнул волшебной палочкой, но замер в полудвижении — пляшущая тень от камина так странно легла на лицо Касуми, что на секунду показалось, будто она шевелит губами.       — Ты чего? — заметил заминку Тодо.       — Ничего, — быстро покачал головой Юджи. — Акцио клочок пергамента!       Когда он в пятый раз потянулся за вылетевшей из Шляпы запиской, внутреннее чутьё подсказало — эта точно не пуста. Желудок скрутило тревогой, дробно сдвоило сердце. Затаив дыхание, Юджи расправил смятый пергамент, и изумрудные чернила сложились в аккуратно выведенное убористым почерком имя.       В голове стало пусто и глухо, словно кто-то опустошил его мысли заклятьем Эванеско. Юджи перечитал записку несколько раз, но так и не понял, произошла катастрофа или всё же нет.       — Ну, могло быть и хуже, — резонно заметил Тодо, заглянув Юджи через плечо. — Такума точно бросил туда имя Джого. Раз пять.       — Да это же шутка, перетянул бы! — не очень искренне отозвался Такума и подмигнул.       — Кто там? — нетерпеливо спросила Маки. — Давайте скорее, мне нужно проводить на ужин первогодок. Я и так уже опаздываю, — она недобро покосилась на Такуму, — из-за некоторых.       Юджи протянул им пергамент и произнёс не своим голосом:       — Фушигуро Мегуми.       — М-да, — не скрывая разочарования причмокнул губами Такума. Он выглядел так, словно дементоры высосали из него всю радость. — Столько усилий, и всё ради того, чтобы тебе попался самый скучный тип из списка.       — Скучный? — рассеянно переспросил Юджи.       — Флоббер-червь интереснее будет, чем этот Фушигуро. — Такума встал с дивана и закинул на плечо рюкзак. — Скукотища. Чем вы будете с ним на свидании заниматься, читать наперегонки учебники?       — В любом случае, — торопливо сказала Маки, — удачи тебе, Юджи. Если мы закончили, идёмте в Большой зал. — И, подхватив Шляпу, она уверенным шагом направилась к круглому выходу из гостиной за портретом Полной Дамы.       Тодо и Такума последовали её примеру. Юджи ещё несколько секунд вертел в руках пергамент, размышляя, насколько ему повезло или не повезло вытянуть слизеринского ловца, как рядом едва заметно зашевелился воздух. Юджи вскинул взгляд.       Касуми, украдкой пряча в рукав волшебную палочку, проскользнула мимо.       

***

      Новое утро, отведённое под тренировку по квиддичу, было свинцовым и холодным. Стадион заливал мелкий моросящий дождь. Юджи лениво летал между кольцами рядом с Нобарой, охраняя три высоких шеста: Тодо читал длинную лекцию охотникам, поэтому бладжеры ещё никто не выпускал.       — Может, заставить его выпить Амортенцию? — хмуро предложил Юджи.       — Амо… что? — Нобара недоумённо подняла брови. — А-а, ты всё о Фушигуро… Теоретически возможно, технически едва ли выполнимо. Варить его нужно целую вечность, а ингредиентов столько, что проще сразу купить «Слизень и Джиггер».       Юджи поник. По дороге на стадион он перебрал множество вариантов, как с наименьшими потерями выполнить задание Шляпы, и как на духу выложил их Нобаре. Парочка безумных идей включала зелье Помутнения Рассудка и даже заклятие Обливиэйт в случае, если что-то пойдёт не так, но ни один из них в итоге не пришелся Нобаре по душе:       — Чем меньше думаешь, тем проще это будет сделать, — с видом умудрённой опытом колдуньи сказала она. — И вообще, радуйся. Если бы тебе попалась девчонка, она бы сразу растрепала всей школе, а так… Откажет — пригласишь кого-нибудь ещё.       Юджи ничего не сказал, но мысленно ужаснулся. Вчерашним вечером он долго размышлял и пришел к выводу, что Фушигуро Мегуми — не самый плохой вариант для свидания по сравнению с остальными. Знал он о нём не то чтобы очень много: ничем не примечательный слизеринец из числа отличников. На завтраке в Большом зале Маки скупо обронила, что он её дальний родственник со стороны отца, но с его семьёй она никогда не была знакома. В этом, впрочем, не было ничего странного — множество семей чистокровных волшебников находились в недалёком родстве. А в остальном: чем занимался, где проводил время и с кем дружил Фушигуро — неизвестно.       В общем, как веско заметил Такума: скучный.       Морось усиливалась, сырой осенний ветер бил в лицо и всё сильнее трепал алые плащи гриффиндорцев. Метлу немного заносило на поворотах, и Юджи приходилось прикладывать дополнительные усилия, чтобы случайно не врезаться в шесты.       — Это свисток? — пытаясь перекричать нарастающий гул ветра, громко спросила Нобара, вырвав Юджи из невесёлых мыслей.       Он обернулся и прислушался — в ушах звенели далёкие бессмысленные звуки, но, судя по всему, в центре поля что-то происходило: охотников Гриффиндора окружила небольшая группа людей.       — Это слизеринцы? — присмотрелся Юджи. — Летим-ка к ним.       Стоило им с Нобарой приземлиться на поле, как Тодо, уже чем-то раздражённый, моментально их нагнал:       — Сворачиваемся, — скомандовал он. — Слизерину, оказывается, дали разрешение тренироваться на поле весь день.       — А ничего, что мы раньше пришли? — возмутилась Нобара.       Тодо, ничего не объясняя, развернулся к остальной команде, дунул в свисток и закричал:       — Все в раздевалку!       Юджи слез с метлы и выглянул из-за исполинской спины Тодо. Слизеринцы стояли небольшой группкой против троих гриффиндорских охотников. Ветер доносил гулкое эхо: Маки о чём-то громко спорила с сестрой, но разобрать слова было невозможно. Остальные слизеринцы криво усмехались.       — Маки, идём, — поравнявшись с ней, сказал Тодо. — Погода всё равно дрянь. Пусть убивают свои мётлы под шквальным ветром, если им так хочется.       — Но это нечестно, — продолжала возмущаться Нобара. — Какое ещё разрешение?       — От декана, девочка, — ехидно ответила Май, капитан команды Слизерина, демонстрируя ей какой-то свиток. — Давайте, пошевеливаетесь, вы задерживаете нам тренировку.       — Чтоб вы себе заноз на заднице понаставили, — негромко, но от души пожелал Такума, слезая с метлы.       — Всё, идём, — ещё раз позвал команду Тодо не терпящим возражений тоном и первым двинулся в сторону раздевалки.       Слизеринцы проводили их с поля глумливыми выкриками. Юджи, проходя мимо, не удержался и вскинул глаза, пытаясь отыскать в плотной толпе соперников Фушигуро. Удалось почти сразу: он стоял дальше всех с ничего не выражающим лицом — единственный, кто не кривил губы в усмешке. Усиливающийся дождь прибил к его лицу пряди волос, большие синие глаза смотрели очень серьёзно. Странное ощущение схватило Юджи за плечи, он невольно вздрогнул и отвернулся.       Задержавшись в раздевалке, он вернулся через портретную дверь в общую гостиную Гриффиндора получасом позже, когда вся команда уже разошлась по своим делам. В камине весело и уютно плясал огонь, но, несмотря на непогоду, студентов в башне факультета почти не было: многие ушли в Хогсмид, остальные по выходным предпочитали заниматься домашней работой в библиотеке.       Юджи рухнул в ближайшее кресло и не сразу заметил, что расположился у камина не один: в самом углу дивана устроилась с книгой Касуми. Чей-то смахивающий на жмыра полосатый кот норовил забраться ей на колени.       — Как тебе у нас в команде? — поинтересовался Юджи.       Касуми вздрогнула от неожиданности, но быстро взяла себя в руки:       — О, Юджи. Я тебя не заметила. Всё хорошо, спасибо.       — Слушай, я… хотел тебя спросить. — Юджи неловко взъерошил волосы на затылке, не зная, озвучивать ли догадку. — Вчера, когда я тянул жребий, мне показалось…       Касуми, судя по виду, напряглась и теперь сидела не шелохнувшись.       — Мне показалось, ты достала волшебную палочку и… ты случайно не использовала никаких заклятий? — неуклюже предположил Юджи. — Например, Заклятье Исчезновения или Заклятье Умножения?       Касуми густо покраснела — ещё чуть-чуть, и её лицо слилось бы со знаменем Гриффиндора, висевшим позади. Кот, воспользовавшись случаем, запрыгнул ей на руки, и толстая книга, которую Касуми держала в руках, упала на пол с громким «Плюх!».       — Ой. — Касуми бросилась её поднимать. — Не понимаю, о чём ты говоришь…       — Я никому не скажу, — пообещал Юджи. — Просто хочу понять, зачем?       Касуми подняла книгу и ещё несколько секунд натянуто молчала.       — Я хотела поблагодарить тебя за помощь на матче. — Она подняла на Юджи растерянно-благодарный взгляд. — Благодаря тебе я сумела забить гол. Остальные в шутку хотели, чтобы тебе попался кто-то вроде Махито или даже Джого, но я подумала… — она запнулась, — если ты хочешь выполнить задание для Шляпы Короля Безумцев, то… с Фушигуро Мегуми тебе это удастся куда проще.       — Это почему? — нахмурился Юджи, но договорить не успел. Портретный проём отъехал в сторону, и в гостиную с воплем ввалилась Нобара:       — Так им и надо! — Она вскинула кулак в воздух и принялась пританцовывать. — Пресвятой Мерлин, справедливость восторжествовала!       — Ты о чём? — удивился Юджи.       — Двое охотников и ловец Слизерина свалились с мётел из-за шторма и теперь отдыхают в Больничном крыле. Сами они ничего, а вот Нимбусы слизеринцам придётся заказывать новые, им на пути встретилась Гремучая ива, — заявила она. — Нечего было срывать нам тренировку.       — Раз так, матч с Когтевраном теперь, видимо, перенесут, — задумался Юджи. — Для нас это хорошо. Нужно воспользоваться шансом и провести ещё несколько тренировок…       Нобара упала в соседнее кресло.       — Я бы на твоём месте тоже воспользовалась кое-каким шансом.       — Шансом?       Нобара склонилась к нему и понизила голос:       — Во время завтрашней вылазки в Хогсмид накупи ему сладостей в «Сладком королевстве» и отнеси в Больничное крыло. — Она лукаво подмигнула. — Это куда лучше, чем Амортенция.       Юджи резко отвернулся к камину и краем глаза заметил лицо уткнувшейся в книгу Касуми — одновременно смущённое и воодушевлённое.